Ore ga Heroine o Tasukegite

Volumen 5

Capitulo 4: ¿Quién Está Cambiando Qué?

Parte 1

El cuarto estaba en silencio. Estaba en desorden de la lucha, pero al menos ya había terminado. Rosalind vigilaba de cerca a la secretaria incapacitada. Squallow estaba de rodillas, inmóvil. Fam estaba a su lado, mirándolo con preocupación en sus ojos. Shirley estaba revisando las instalaciones en busca de cualquier cosa que pudiera usar para repararlo. Y Rain…

“Rain, ¿estás bien?”

“Sí…” Rain asintió mientras se acercaba lentamente al Squallow inmóvil.

Ella había venido aquí porque quería hablar con él, pero ahora estaba arrastrando los pies. Parecía que tenía miedo incluso de hablar.

“Oh…”

Fam se dio cuenta de que tenía algo importante que decir, y después de un momento de vacilación, dejó Squallow y se acercó a mí.

Todos los sistemas motores de Squallow habían sido comprometidos, y ahora estaba de rodillas, incapaz de moverse ni siquiera un centímetro, hubiera esperado que cayera de bruces, pero se mantenía erguido, ya sea por orgullo o por pura fuerza de voluntad

Y lenta pero segura, Rain se acercó al antiguo rey de los tritones.

“Lord Squallow, puede que ya lo sepas, pero soy Rain Waterchild, princesa de los merfolk e hija de Muse Waterchild, la reina que desterró a tu pueblo de Berano”.

Los observé a los dos cuidadosamente. Parecía una apuesta segura ahora que la secretaria actualmente incapacitada había estado controlando a Squallow, pero no cambió lo que había sucedido. Squallow y su gente habían sido exiliados de su planeta de origen. Podrías controlar los pensamientos de alguien, o incluso sus acciones, pero no sus sentimientos. Era posible que realmente odiara a las sirenas.

“Jefe…”

Fam se había puesto una diadema de repuesto y ahora estaba de pie junto a mí. Ella estaba cuidando a los dos igual que yo. Parecía preocupada, así que puse mi mano sobre su cabeza.

“Lo que estaba haciendo que tu jefe actuara raro se ha ido ahora. Ahora solo tienes que creer.”

“¡Cállate! ¡Y no me toques la cabeza!” Fam gritó cuando ella apartó mi mano.

Pero lo mismo fue cierto para mí. Todo lo que podía hacer ahora era creer en Squallow, creer en la persona en la que Fam creía.

“Te odio… por lo que le hiciste a mi madre”. Squallow no dijo nada.

“Pero sé que lo que mi madre, no, lo que todos te hicimos fue imperdonable. Te odio, pero también quiero expiar… ¿Qué debo hacer? Quiero perdonarte, y quiero que me perdones, pero ¿qué hago para que eso suceda? He estado pensando en eso desde que fui capturada. Por favor, dime qué debo hacer”.

Squallow escuchó en silencio mientras hablaba, pero pronto… “Lo siento… sobre… Muse…”

“Sir Squallow…”

Las palabras de Squallow fueron tensas, pero estaba mirando directamente a Rain mientras se disculpaba.

“Yo… Los otros, también… No tenemos mala voluntad hacia las sirenas… Esa decisión… fue una que tomamos… juntos…”

Rain jadeó y rápidamente levantó la manga de su kimono para cubrir su boca. Sus ojos estaban abiertos lo más posible, y todo su cuerpo estaba temblando.

Entonces, ¿la expulsión del tritón fue algo que ambas partes decidieron juntas?

“No había otra manera… de salvar a Berano… nuestra patria… nuestros hermosos mares… Incluso si morimos… mientras el mar permanezca… volveremos a estar juntos… ”

Squallow explicó que incluso después de ser forzados a la libertad de refugio y la piratería, sus muertos fueron enviados en secreto de vuelta a Muse en Berano, quien se encargó de los entierros adecuados para ellos.

“Entonces, qué había en ese libro de imágenes…”, dijo Rain con voz débil.

Cayó de rodillas, todavía cubriéndose la boca. Lloró para sí misma en silencio, incapaz de decir una palabra más.

Incluso después de haber sido exiliados de Berano, los tritones todavía tenían una conexión con los otros merfolk. ¿Qué sintió Squallow cuando se vio obligado a matar a la reina? ¿Qué estaba pasando por su mente? Y, sobre todo, ¿por qué la secretaria había hecho algo así?

“Squallow, sé que no te está yendo tan bien en este momento, pero

¿puedes responder algunas preguntas por mí?” Me acerqué a su lado y le pregunté.

Pude ver sus ojos moverse, y él me miró desde donde se arrodilló.

“Sí, muchacho… te debo una deuda… también. Contestaré… cualquier pregunta que pueda… ”

“Gracias. Primero, ¿quién es esa secretaria? ¿Por qué te hizo hacer esto?”

“Comenzaré… con la segunda pregunta… Están tras la Lágrima de la Princesa Sirena. De eso… estoy seguro.”

“¿Ellos?”

¿Cómo en más de una persona? ¿Entonces no fue solo la secretaria?

“Esa   secretaria…fue traída aquí hace un año…por el ingeniero cibernético”.

¿El que había fortalecido a los Seageistas? Así es. Fam dijo que el ingeniero apareció hace un año también…

“El ingeniero dijo que me estaban haciendo una operación… para hacer que mi cerebro fuera más poderoso… e implantó un chip en mi cráneo. Desde entonces… no he podido moverme por mi propia voluntad… ”

“¿Un chip?”

“Ese anillo envía… órdenes al chip…”

Espera, ¿el anillo que destruyeron las ondas electromagnéticas de Fam? “Rosalind, ¿puedes recoger ese anillo para mí?”

Tal vez podría llevarnos al ingeniero.

“Hmm… ¿Esto? ¿Qué es? Parece una especie de juguete… ”

Rosalind  parecía  confundida  mientras  recogía  las  piezas  del  anillo. Probablemente estaba hablando de la ornamentación.

“Oh, te ayudaré”.

Shirley había estado parada junto a Rosalind, por lo que también se inclinó para recoger las piezas.

“Squallow, ¿recuerdas algo más sobre el ingeniero? Podría usar algún tipo de pista para ayudar a descubrir quiénes eran”.

“Su nombre… cara… y voz… probablemente eran todos falsos. Recordando… estaban ocultando cuidadosamente su verdadera naturaleza. No sé si algo que tengo… te ayudará. No… Hay una cosa…” Squallow respiró hondo mientras se detenía para recordar. “Una vez… revelaron su verdadero ser. Estábamos tratando de traer vida… a los mares aquí… Teníamos cientos de criaturas en acuarios… Pero una de ellas hizo gritar al ingeniero… ”

“¿Gritar?”

¿Había algo en el acuario que no les gustara?

“¿Qué había dentro?”

“Una tortuga…”

Y justo cuando Squallow me respondió… “Garnet, despierta”, ordenó Shirley.

“Sí, señora”, respondió el androide. “¡¿Qué?!”

¡¿Que está pasando?! ¿Acaso Fam no la había apagado?

Justo ante mis ojos asombrados, la secretaria saltó sobre Rosalind y la agarró por los brazos, pero eso no fue suficiente para detener a un vampiro.

“¡Hmph! ¡Tendrás que hacerlo mejor que eso!” Rosalind se echó a reír. Pero…

“¡Cuidado!”

Rosalind no tenía idea de que había otro enemigo justo detrás de ella.

¡Fwoosh!

Una aguja salió disparada de la pistola médica de Shirley, perforando el cuello de Rosalind al contacto.

“Aah…”

Fue suficiente para detenerla en seco. Era el mismo Time Stop que Shirley había usado para congelar la tortuga en el Palacio Ryugu.

“Bajaste la guardia porque pensaste que yo no era rival para ti en combate. Bueno, estabas esencialmente en lo correcto, pero hay más en la lucha que la fuerza bruta”.

“Shirley…”

“¿Si? ¿Pasa algo, Rekka?

Shirley se puso de pie, al igual que su secretaria, Garnet. Todavía salía humo del cuerpo del androide, pero ya estaba levantada.

“Oh, ¿te preguntas cómo Garnet todavía puede moverse? Eso es porque me preparé para esto. Hace un año, cuando me infiltré en estos piratas, esa chica…” Señaló a Fam. “Sabía que Gremlin siempre estaba rondando al capitán. No podía dejar que todo mi trabajo se arruinara por su interferencia eléctrica, así que puse una poderosa capa protectora en Garnet y en el anillo, el chip maestro que controla al capitán también. Sin embargo, parece que no fue lo suficientemente potente”.

Shirley siguió hablando en un tono ligero y fácil como si estuviera explicando un truco de magia. Pero lo que realmente estaba diciendo era…

“Shirley, ¿tú fuiste la que estaba detrás de todo esto?”

“Sí, así es”.

Ella había sido la que se infiltró en los Seageistas e implantó el chip en Squallow. Ella fue quien lo hizo atacar a Berano. Ella había sido la que buscaba la lágrima de la princesa sirena.

“… Sabes, pensé que era un poco extraño”.

“¿Te refieres a mí?”

“Odiaste tanto a las tortugas que no pude evitar preguntarme cómo lograste llegar a la cúpula del mar cuando la única forma de llegar allí era por la tortuga”.

Pensé que era extraño, pero no lo había pensado demasiado. Me imaginé que era igual que las personas que tenían miedo a las alturas o los espacios reducidos aún subirían a los aviones para irse de vacaciones. Me imaginé que había encontrado una manera de soportarlo por un corto tiempo si la recompensa era lo suficientemente alta. Pero parece que estaba equivocado.

Shirley se rio.

“Eres más inteligente de lo que pareces, Rekka. Si vienes aquí a bordo del barco pirata, entonces sabes que entramos por los conductos submarinos, ¿verdad? Vine de la misma manera justo antes que los demás para confirmar que era una opción viable. Tuve un ayudante, ya ves.”

“¿Un ayudante?”

“Así es… Marle, ¿verdad? Tomé a su hija como rehén y la amenacé. Por supuesto, ella nunca vio mi cara. No quería que cambiara de opinión y les dijera a todos que estaba con los piratas”. Shirley parecía casi orgullosa mientras hablaba.

“No, Shirley… ¿Pero por qué?” Tetra parecía que estaba a punto de llorar. Después de pensar que Shirley era su amiga, estaba tomando esto con más fuerza.

“Shirley, ¿por qué querías tanto la Lágrima de la Princesa Sirena? ¿Por qué, cuando eso significaba lastimar a tanta gente?”

“Para mi mundo ideal, por supuesto. ¿Recuerdas lo que dije? Quiero un mundo donde siempre sea cálido como la primavera, donde tus amigos siempre estén contigo y donde nadie lastime a nadie más. Para hacer realidad ese mundo, necesito la Lágrima de la Princesa Sirena”.

“¡¿Por eso hiciste esto?!”

“Es algo muy importante para mí. Dijiste que me ayudarías, ¿verdad, Rekka?”

“¡Esto tiene que ser una especie de broma!”

“No es un chiste.”

Estaba gritando, pero Shirley estaba tranquila. Había un intenso destello de luz en sus ojos detrás de sus lentes.

“Quiero ser feliz, ya ves”. Estaba anonadado.

“No hay nadie en el mundo en quien pueda confiar, así que voy a ganar mi felicidad por mi cuenta. No dejaré que nadie me detenga. No cualquiera. Ahora, Garnet… ”

“Si… Maes…”

“Creé la IA de Garnet y su cuerpo solo, así que no tengo que tener miedo cuando la uso. Ella es una herramienta, hecha solo para mí y para mí. Ella nunca me traicionará”.

La cara de Garnet estaba en blanco. Perfectamente inexpresivo. Sus articulaciones crujían, y definitivamente se movía más despacio que antes, pero con Rosalind abajo, no estaba seguro de sí podríamos llevarla.

“Tú… tú…” Y luego Fam, temblando de rabia, convirtió su brazo derecho en una cuchilla. “¡Ustedes fueron los que le hicieron esto al jefe!”

“¡Espera! ¡Fam!”

“¡Te haré pagar por esto!”

Fam preparó su espada con una carga como si no hubiera escuchado una palabra de lo que dije.

“¡Garnet!”

“Sí, Señora Shirley”.

Garnet obedeció las órdenes de Shirley e interceptó a Fam. “¡Maldición!”

Fui demasiado lento en sacarlo, pero saqué el aturdidor para intentar ayudarla. Era demasiado rápida y la habitación no era tan grande. Antes de que pudiera nivelar el arma, estaban al alcance de la mano.

“¡Toma esto!”

Garnet extendió su brazo frente a la espada de Fam sin la menor vacilación.

“¡¿Qué?!”

Con un sonido metálico y un chillido, el brazo de Garnet fue partido por la mitad por la cuchilla. Y justo cuando pensé que el golpe también cortaría al resto de ella…

“¡Gwaah!”

Garnet empujó su rodilla hacia el estómago de Fam, tirándola al suelo mientras tosía sangre.

“¡Oh, no, Fam!”

Quería ayudarla, pero una vez que estuvo deprimida, Garnet vino a por mí. “¡Maldición!”

Disparé el aturdidor de nuevo. Garnet trató de esquivar, pero ella se tambaleó cuando sus mal funcionamiento de las piernas cedieron debajo de ella. Ella debe haber estado en peor forma de lo que parecía. La explosión la atrapó en el pecho. Chispas volaron por todas partes mientras sobrecargaba su cuerpo androide, y ella se derrumbó frente a mí.

Bueno. Ahora Shirley debería estar indefensa… “¡Rekka!” Tetra gritó.

Miré hacia arriba y me di cuenta de que Shirley estaba corriendo hacia mí desde detrás de Garnet. Traté de dispararle el aturdidor, pero…

“¡Garnet! ¡Acción de sobrecarga de emergencia!”

“… aaaaaAAAAAHH!”

La orden de Shirley obligó a Garnet, que ya había superado sus límites, a ponerse de pie nuevamente. Sus ojos brillaban rojos como una sirena cuando su patada giratoria me golpeó con fuerza en el brazo derecho y me quitó el arma de las manos.

“¡Gah!”

¡Mi codo…!

El impacto de la patada me hizo girar y caí al suelo. Sinceramente, pensé que había perdido el brazo por el codo, pero parecía que la piel todavía estaba unida y la mantenía unida. Sin embargo, estaba seguro de que el hueso estaba roto.

“Aah… ugh…”

Pero Garnet también había pagado un precio. Escuché el sonido de algo explotando dentro de su cuerpo, y más humo salió de ella cuando cayó al suelo. Ahora solo éramos yo, Shirley, Tetra, Rain y Squallow.

“¡Shirley!” Tetra lloró.

“Estás en el camino”, respondió fríamente Shirley. “¡Gyah!” Tetra chilló.

“Tetra… ¡Kyah!” Rain gritó a continuación.

Tetra y Rain intentaron detenerla, pero Shirley los apartó del camino mientras se dirigía a Squallow.

“Grr… nngh…”

Squallow todavía no podía moverse, pero estaba mirando a Shirley con una mirada mortal en los ojos.

“¡Bueno! ¡Es hora de que vuelvas a ser útil!”

“Que haces…”

“Oh, ¿quieres saber lo que estoy haciendo? Aquí, te lo mostraré”.

Shirley sacó una jeringa llena de líquido azul y la cargó en la pistola médica, inyectándola en el cuello de Squallow a través de un hueco en su armadura.

Al principio, no pasó nada después de la inyección, pero pronto Squallow comenzó a gemir de dolor.

“¡Uf…!”

Luego hubo un sonido de estallido cuando su hombro comenzó a hincharse.

Pulpa. La pulpa de su hombro comenzó a estallar por debajo de su armadura, pulsando misteriosamente. Su pecho,  su espalda, sus pantorrillas, sus muslos… Todo su cuerpo comenzó a cambiar, distorsionando su silueta en algo extraño y retorcido.

“Qué…”

Fue tan impactante que no pude hacer nada más que mirar. “¡Gaaah!”

Un grito escapó de los labios de Squallow. Duró varios minutos, pero luego se calló y volvió a gemir.

“Guuuuuh…”

Su ya enorme cuerpo ahora era aún más grande, pero se transformó grotescamente de tal manera que si no sabías que para empezar era Squallow, podrías  pensar que era un monstruo. Lo que parecía que probablemente eran sus ojos eran opacos y de color blanco lechoso, y lo que pensé era que su boca estaba goteando de baba. No quedaba señal de cordura.

“Lo que le acabo de inyectar fue un inductor de evolución. Cambia el cuerpo de una persona según sus objetivos. Más específicamente, esta es una versión fallida de ese suero. La reacción fue demasiado fuerte y enloqueció incluso al soldado más duro en minutos. Los sujetos de prueba se volvieron locos por el dolor… Es por eso que llamo a estas cosas Células Berserker”, explicó Shirley, sonriendo con orgullo mientras estaba parada al lado de la horrible forma de Squallow.

“¿Qué demonios? Si usas eso, también… ”

“Oh, no tienes que preocuparte por eso. Tengo esto.”

Shirley sacó un anillo de juguete que combinaba con el que tenía Garnet. Fue el chip maestro.

“Pero… ¡Fam destruyó el chip en el cerebro de Squallow!”

“Rekka, ¿no estabas escuchando? Yo fui quien le dio la operación. Por supuesto que le di la misma capa anti-gremlin que le di a Garnet.”

Garnet había seguido funcionando durante un tiempo, incluso después de ser golpeado por las ondas electromagnéticas. Si Shirley no la hubiera forzado a sobrecargarse para derrotarnos a Fam y a mí, todavía podría estar operativa incluso ahora. Pero espera, si Squallow también tenía esa capa protectora…

“La razón por la que Squallow no puede moverse en este momento es porque lo estoy congelando con el chip maestro. Desafortunadamente, parece que la otra mitad fue destruida, así que no pude evitar que hablara, pero esta mitad aún es más que suficiente para controlar su cuerpo. Estoy seguro de que me alegro de que el poder del gremlin no me haya alcanzado del todo”, dijo Shirley con un deliberado suspiro de alivio.

“Entonces… puedo destruirlo de nuevo…”

Fam apenas podía moverse, pero utilizó lo último de su fuerza para tratar de quitarse la diadema.

“Oh, eso sería un problema”.

“Guuuuuh…”

Al instante, el brazo izquierdo de Squallow salió disparado como una lanza y atravesó el estómago de Fam.

“Gah…”

“¡Fam!”

La sangre cayó de su boca como una cascada. Fue… tanta sangre…

El brazo de Squallow, ahora manchado de rojo, se retiró de su abdomen y comenzó a encogerse. Pero incluso cuando lo hizo, no pudo volver a su tamaño original, por lo que ahora sus brazos izquierdo y derecho tenían diferentes longitudes.

“Apunté a la cabeza. Supongo que no es tan preciso como debería ser”.

“¡Shirley!”

“No grites. Ella amaba a su capitán. Estoy seguro de que ella está feliz de que él sea quien le quite la vida”.

Shirley aplaudió.

“Seguramente ahora entiendes que no puedes ganar, ¿verdad? Estoy a punto de hacerte una pregunta. Si no quiere morir, simplemente responda “sí” o “no”.”

Shirley me miró, Tetra y Rain a su vez.

“Voy a hacer mi mundo ideal ahora. Si alguno de ustedes quiere unirse, entonces los llevaré. A cambio de implantar un chip en tu cabeza, eso es”.

“¿Por qué preguntas algo así?”

“No puedes hacer ninguna pregunta. Ahora respóndeme.”

Ella tenía razón. No había forma de que pudiéramos ganar ahora. No tenía ninguna tarjeta bajo la manga. Si solo hiciera lo que ella quería, podría sobrevivir. Pero luego me implantó un chip, y pasé el resto de mis días como su muñeca. La respuesta fue obvia.

“¡Me niego!”

“¡Absolutamente no!”

“¡No!”

Y todos sentimos lo mismo. “…”