Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 7: Aprendiz De Doncella En El Templo IV

Extra 4: Benno — Tal Vez Disminuya la Carga de Trabajo

¡Por su maldita madre todo esto, me están tirando el trabajo! ¿Quieren que muera o algo así?

El día después de escuchar que Myne se había convertido en Rozemyne, el Sumo Sacerdote me convocó al templo. Pensé que lo haría ya que sabía mucho sobre las circunstancias de Myne, pero ¿el día después del incidente? Nunca vi eso venir. Eso fue demasiado rápido para un noble. Siempre les llevó días y días organizar reuniones.

La tienda se llenó de gente después de la segunda campana gracias a la apertura de las puertas, y fue entonces cuando Gil entró corriendo con una carta de invitación. Era la primera vez que obtenía uno de un noble sin fechas ni nada escrito — todo lo que decía era que llegara lo antes posible.

“¡Cuida la tienda mientras estoy fuera, todos!”

Mark y yo nos cambiamos apresuradamente antes de dirigirnos al templo de inmediato. Esta iba a ser una reunión extremadamente importante que determinó el futuro de la Compañía Gilberta. Sabíamos que, si el Sumo Sacerdote determinaba que no éramos necesarios para Rozemyne, la hija de un archinoble, podría hacernos eliminar en cualquier momento. Era hora de luchar por nuestra supervivencia.

“Aprecio que hayas venido con tan poca antelación, Benno. Arno, limpia la habitación”. La discusión fue lo suficientemente reservada como para que el Sumo Sacerdote despejara la habitación incluso de sus asistentes.

“¿Sabes por qué estás aquí?”

“… Para hablar de Lady Rozemyne, creo.”

“Las palabras viajan rápido, ya veo. ¿Quién sabe?”

No tenía sentido mentir, así que decidí decir la verdad. Además, el Sumo Sacerdote era la persona más cercana a Rozemyne en el templo, y no quería que él desconfiara de mí.

“Todos los que estaban allí conmigo en la tienda cuando la familia de Myne nos visitó — Mark, Lutz y otro leherl mío, Leon. Eso debería ser todo el mundo”. Le informé que Lutz y Otto se habían refugiado en mi casa después de la pelea en las calles, y que la familia de Myne se había detenido para buscar a Lutz.

“Eso me recuerd a— Damuel mencionó que Lutz se había visto envuelto en esto…” murmuró el Sumo Sacerdote. Luego comenzó a contarme sobre Rozemyne. Ella era la hija de un archinoble que había sido confiado al templo, y para salvar el orfanato había creado el Taller de Rozemyne. Sus logros fueron tan grandes que el archiduque eligió adoptarla, y una vez que se bautizara, asumiría el cargo de Sumo Obispo.

“Podemos hacer que el hecho de que ella estableció un taller antes de su bautismo parezca menos sospechoso al embellecer su trabajo y comida a los huérfanos. Benno, informa a quienes conocen de Myne y su taller de la manera más convincente posible. Recuerde bien que puede ser purgado en cualquier momento si lo considera necesario.”

“Entendido”. Gunther me había dicho lo mismo, pero las palabras tenían mucho más peso cuando era un noble como el Sumo Sacerdote diciéndome directamente a la cara.

“Sé que te estoy pidiendo mucho, pero el archiduque no está familiarizado con los asuntos de la ciudad baja, y no deseo que se canse y simplemente comience a eliminar a todos los que conocían a Rozemyne como un plebeyo uno por uno. Eso todavía puede suceder si no tenemos cuidado.”

Tragué fuerte. Para los nobles era simple eliminar a los plebeyos que los estaban molestando. El archiduque protegió a su ducado, y no tenía absolutamente ninguna duda de que elegiría a un revolucionario que ganara dinero como Rozemyne sobre nosotros. Controlar la difusión de información sobre Myne y Rozemyne se disparó de inmediato para ser mi máxima prioridad.

“Además, ten esto. Es del archiduque.”

El Sumo Sacerdote me entregó una directiva del archiduque. Contenía toda la prosa florida de un noble, pero entre todo eso había dos amplias instrucciones. El primero fue más o menos, “Oye camarada, ¿recuerdas ese plan para el negocio de impresión que discutimos? Ponlo en marcha”, y el segundo fue: “Voy a visitar ese restaurante una vez que termine la Ceremonia de Unión de las Estrellas. Mejor termine pronto.”

… ¿Te imaginas lo aterrorizado que estaba cuando el sacerdote azul que venía a recorrer el taller resultó ser el archiduque? En ese momento, estaba más sorprendido que cualquier otra cosa, pero ahora el pensamiento me duele la cabeza. Estaba seguro de que tenía dos años de margen antes de que despegara el negocio de impresión, pero ahora no tenía ninguno. Podía sentir mi cabeza girando, pero ahora no era el momento de estar en shock; mi vida dependía de llevar a cabo estas órdenes irrazonables.

“Dijo que enviaría un comerciante y un funcionario académico al orfanato de una ciudad cercana. Tendrá que asistir a una reunión para discutir esto con anticipación.”

“¿Cuándo será eso?”

Una reunión con un erudito — en otras palabras, un noble — no era algo en lo que pudiera confiarle a nadie más. Necesitaría mantener mi horario absolutamente abierto, y asumiendo que Mark vendría conmigo, necesitaba asegurarme de que la tienda estuviera preparada para operar sin nosotros.

“Me imagino que no de inmediato, ya que primero tendrá que discutir asuntos con el erudito.”

“¿Puedo pedir que alguien del orfanato del templo nos acompañe? Alguien familiarizado con el orfanato, tanto antes como después del establecimiento del taller, sería ideal, si es posible”. No se haría nada si estuviera solo con el erudito; él solo veía a un comerciante como yo con desprecio y sospecha, por lo que tener a alguien que entendiera el orfanato del templo y estuviera cerca de Rozemyne, la futura Sumo Obispa y la hija adoptiva del archiduque, marcaría una gran diferencia. Tomaría tanta autoridad como pudiera si lo hiciera para mantenerme a mí y a los demás protegidos.

“Una sugerencia justa. Le pediré a Rozemyne que envíe a uno de sus asistentes junto con usted.”

“Es muy apreciado. Y si puedo, me gustaría preguntar si el archiduque es, ejem, serio sobre este segundo asunto. Nadie me creería si dijera que el archiduque estaba visitando un restaurante de la ciudad baja, ni siquiera si les mostrara la directiva.”

El Sumo Sacerdote miró a la directiva con el ceño fruncido y luego asintió lentamente. “Dijo que le gustaría discutir sus hallazgos durante una comida. Su razonamiento es que no serías capaz de decir lo que piensas en la sala de audiencia.”

…Espera un segundo. Entonces, no se trata solo de que él venga a comer, ¿me está diciendo que dé un informe completo sobre el orfanato y el negocio de impresión de la otra ciudad? ¿Sin retener nada? De ninguna manera.

“Erm, ¿estaría en lo cierto al pensar que este es él quien me dice que haga esta inspección, recopile mis hallazgos y luego se lo informe en el restaurante italiano?”

“Realmente lo harías.”

“¿Y esto está sucediendo justo después del Festival de las Estrellas…?”

“… Eso sería correcto.”

Me tragué el impulso de gritar “Eso es imposible” y en lugar de eso solo me froté las sienes para aliviar mi creciente dolor de cabeza. El Sumo Sacerdote me dio la más sincera simpatía que jamás había visto.

“No tienes más remedio que considerar esto como una prueba de tu habilidad y resistencia”, dijo, ofreciéndome palabras de aliento en un tono que contrastaba bruscamente con su comportamiento moderado y noble habitual.

Abrí mucho los ojos por la sorpresa. En realidad, estaba dejando que sus emociones se vieran. Al mirar más de cerca, pude ver los signos inconfundibles de agotamiento en su rostro. Dado que me había convocado a primera hora de la mañana después de los acontecimientos de ayer, podía adivinar con seguridad que había pasado toda la noche limpiando el desastre.

En un instante, entendí que el archiduque arrasador siempre lo arrastraba. Probablemente tuvo un momento aún más duro con las cosas que yo, teniendo en cuenta que estaba cerca tanto de él como de Rozemyne. De alguna manera, saber que había alguien sufriendo aún más que yo fue un gran alivio.

“¿Puedo preguntar cuántos nobles habrá en total? El propio archiduque que visita un restaurante en la ciudad baja no tiene precedentes, lo que hará que sea un poco difícil prepararse.”

“Por supuesto que no hay una maldita precedencia”, respondió, con clara irritación en su rostro. Nuestros ojos se encontraron, así que seguí adelante y me encogí de hombros informalmente como si dijera ‘Ambos lo tenemos difícil, ¿eh?’ Afortunadamente, parecía que entendía mi intención: su expresión se suavizó un poco y una sonrisa sardónica apareció en su rostro.

“Te quedarás atrapado lidiando con el archiduque mientras sigas asociándote con Rozemyne. Tengo mis manos llenas con el templo y el Barrio de los Nobles, por lo que te confiaré la ciudad baja — y todo el sufrimiento que conlleva — a ti.”

“Me gustaría rechazar desde el fondo de mi corazón, pero no creo que sea una opción.”

“Si negarse fuera una opción, lo estaría haciendo yo mismo.”

Intercambiamos una pequeña risa, y luego la expresión del Sumo Sacerdote se puso rígida una vez más. “En cuanto a cuántos nobles visitarán el restaurante”, continuó, “allí estará el archiduque, el comandante de la Orden de Caballeros para protegerlo, Rozemyne como figura central en la impresión y yo mismo. Habrá varios otros caballeros allí como guardias, pero no comerán en la mesa con nosotros. Dicho esto, se turnarán para comer en otro lugar, por lo que será necesario preparar un área secundaria para comer.”

Incluso un simple laynoble visitando un restaurante de la ciudad baja causaría un gran revuelo, pero el archiduque mismo vendría esta vez. Ni siquiera tendríamos el margen de maniobra para explotar esto con fines de marketing.

Nuestra mejor opción sería ocultarlo tanto como sea posible para evitar problemas; Era imposible predecir lo que sucedería con el archiduque, el comandante de la Orden de Caballeros, el Sumo Obispo y el Sumo Sacerdote, todo en un solo lugar.

Hice una mueca mientras escribía el consejo del Sumo Sacerdote. Esto iba a ser demasiado trabajo; tanto la imprenta como el restaurante italiano no eran el negocio principal de la Compañía Gilberta, por lo que no había mucha gente a la que pudiera pedir ayuda.

Dicho esto, no podía aflojar el negocio de impresión ahora que tenía una orden directa del archiduque. Necesitaba hacer el trabajo sin importar qué, y tenía que pensar en cómo disminuir el retroceso contra la Compañía Gilberta que crecía tan rápidamente. No había fin a lo que tenía que hacer.

Antes que nada, necesitaba encontrar una manera de evitar que el maestro del gremio se quejara y se interpusiera en mi camino cada vez que necesitaba un formulario aprobado para algo. Se asentaría en la superficie si le dijera que estaba trabajando para el archiduque, pero sin duda trabajaría contra mí de formas más sutiles para compensarlo. Necesitaba algún tipo de cebo.

“… Si tantos nobles se unirán al archiduque, me gustaría que mis chefs entrenen en otro lugar. Actualmente están entrenando en los aposentos de Lady Rozemyne, pero ¿sería un problema para mí enviarlos a otro lado?”

“Tengo la intención de educar a Rozemyne en el barrio de los Nobles antes de su bautismo. Me imagino que estará bien una vez que se haya ido, pero lo comprobaré para estar seguro.”

“¿Podrías entregarle esto, entonces?” Escribí en unas hojas de papel vegetal que le pediría al jefe del gremio que co-invierta en el restaurante italiano. Usaría el restaurante como cebo para obtener su ayuda en el futuro, disminuyendo así mi carga de trabajo y el retroceso que estaría enfrentando. Mientras tanto, enviaría a Hugo y a los demás a entrenar en la casa del maestro del gremio, donde aprenderían recetas más nobles.

Mientras escribía la carta, el Sumo Sacerdote sacó un paquete de un estante y lo trajo a la mesa. “La toma de posesión de Rozemyne como Sumo Obispa comenzará tan pronto como termine su ceremonia de bautismo. El plan es mantenerlo justo antes de la Ceremonia de la Unión de las Estrellas, y te pido que modifiques esto a sus medidas”. Lo extendió frente a mí, e inmediatamente lo reconocí como la túnica ceremonial del Sumo Obispo. El archinoble padre de Rozemyne estaría preparando su ropa de bautizo, pero el templo tenía que preparar su atuendo de la Sumo Obispa, y simplemente carecían de costureras para hacerlo.

“Ya tienes las medidas de Rozemyne, ¿no? No te preocupes por la faja; ella puede usar la que ya tiene. He oído sobre esas técnicas especiales de costura que le gusta solicitar. Confío en que sepas lo que ella quiere. Además, voy a pedir una barra de pelo ceremonial. Use hilo de la más alta calidad para adornarlo con flores fantásticas.”

“…Entendido.” Para resumir, me habían dicho que controlara el flujo de información sobre Rozemyne, que pusiera en marcha la industria de la impresión, que terminara el restaurante italiano y que hiciera mi trabajo real de hacer ropa y accesorios.

…Me voy a morir. A este ritmo, en realidad voy a ser aplastado por mi carga de trabajo y moriré.

Cuando regresé a mi tienda, la carga del trabajo abrumador ya me estaba agobiando, Leon estaba allí para decirme que el maestro del gremio me había convocado. Escuché su informe mientras me cambiaba con mi traje de noble.

“Parece que quiere hablar de Lady Rozemyne. ¿Dónde se enteró de eso?” Leon se preguntó en voz alta.

Lo había escuchado directamente de la familia de Myne, así que enfrenté algunos problemas potenciales a menos que descubriera la fuente del maestro del gremio. Hice chasquear la lengua y envié un mensaje de respuesta diciendo que podía encontrarme con él esa tarde, lo que significaba que tenía que apresurarme y terminar mi tarea de mayor prioridad antes de que el mensajero regresara del Gremio de comerciantes.

“Mark, envía a alguien a la herrería y haz que sigan haciendo las letras de metal. Obten también del taller de tinta de Bierce para hacer más tinta de impresión. Dígales que distribuiremos la impresión por todo el ducado, por orden del archiduque.”

Independientemente de cómo fue la inspección del orfanato, nada cambiaría el hecho de que el negocio de impresión se expandiría a una industria. Cuanto antes tenga las cosas listas, mejor.

Mark, al terminar de cambiarse, asintió y dejó escapar un largo suspiro. “Ahora que hemos llegado a esto, tendremos que involucrar al maestro del gremio lo antes posible. Nunca podremos mantenernos al día si cada formulario tarda días y días en ser aprobado.”

“De eso es de lo que voy a hablar con él hoy. Es muy difícil lidiar con el vejestorio, pero gracias a su nariz por dinero, no es imposible trabajar con él”. Lo dejé así y terminé de cambiarme, luego agarré las túnicas que el Sumo Sacerdote me había dado y corrí escaleras arriba hacia la casa de Corinna.

“¡Corinna! Tenemos un trabajo urgente. Modifica estas túnicas para que quepan en Myne”. Extendí las túnicas ceremoniales blancas, y Corinna abrió mucho los ojos en estado de shock.

“Pero Benno, ¿no son esas las túnicas del Sumo Obispo?”

“Estoy pidiendo las medidas de Myne aquí, pero será la hija de un archinoble que las use — Lady Rozemyne, no Myne. Tenga cuidado de no confundirme.”

Corinna bajó los ojos y luego asintió deliberadamente. Probablemente había escuchado algunos detalles de Otto, pero era una comerciante que se ocupaba de los nobles al igual que yo. Ella sabía bien que, a veces, solo tenías que aceptar lo irrazonable y hacer tu trabajo.

“Entiendo.”

“Además, ordenaron un elegante palo para el cabello para usar en su ceremonia de bautizo. Eso significa que debe estar inspirado en el color blanco. Use azul para la temporada y algo de oro para combinar con sus ojos también. Pero, ya sabes… este es un trabajo importante. Creo que deberíamos conseguir algunos artesanos realmente experimentados para hacerlo”, dije, indirectamente, lo que implica que debemos lograr que la familia de Myne lo haga.

“Estoy de acuerdo”, dijo Corinna con una pequeña risita. Ella me había escuchado fuerte y claro.

Con Corinna clara sobre el trabajo que tenía que hacer, bajé las escaleras justo cuando mi mensajero regresó del Gremio de comerciantes.

“Muy bien, me dirijo al Gremio. Mark, prepáralo todo.”

“Ya lo está.”

Llegué al gremio de comerciantes y me dejaron entrar de inmediato en la oficina del maestro del gremio. Lo encontré esperando adentro con su nieta, Freida. A juzgar por el hecho de que no estaba actuando pomposa como de costumbre, probablemente estaba tan preocupado por esto como yo.

“Benno, sabes sobre Rozemyne, ¿no?”

“Seré franco: todo lo que tenga que ver con Rozemyne se mantiene extremadamente secreto. ¿Dónde está la fuga? ¿Cómo te enteraste? Dependiendo de tus respuestas, los nobles podrían matarnos a todos.”

“… Entonces lo sabes, entonces”. Freida sonrió. “El noble con el que firmé tiene un hermano menor que está asignado para proteger a una aprendiz de doncella del santuario azul, ya ves.”

Freida comenzó a discutir sus propias circunstancias y lo que había sucedido cuando fue a vaciar su herramienta mágica. El caballero había sido llevado a su habitación inconsciente, un poco de luz había irrumpido en la habitación de la nada y sacudido sobre él, después de lo cual gritó acerca de que una aprendiz de doncella del santuario estaba en peligro y se apresuró a ayudarla.

Dado que Myne era la única aprendiz de doncella del santuario azul, Freida revisó sus contratos mágicos para verificar si estaba viva, y allí descubrió que su nombre había cambiado a “Rozemyne”.

Ese caballero que mencionó debe haber sido el guardaespaldas que había estado siguiendo a Myne por todas partes desde el invierno. Nunca hubiera pensado que estaba conectado con Freida y el maestro del gremio.

“Ahora bien, Benno, cuéntanos todo lo que sabes”, dijo el maestro del gremio. Por un segundo, consideré si debía guardar el resto para mí, pero el vejestorio y su nieta ya conocían a Myne bastante bien. Los próximos días probablemente serían más fáciles para mí si simplemente avanzara y les dijera la situación ahora, de esa manera, estarían atrapados lidiando con Rozemyne y el archiduque tal como estaba.

“Por supuesto. Pero si lo hago, voy a necesitar que cooperes completamente de ahora en adelante.”

“¿Oh? ¿Me estás instruyendo?” El maestro del gremio levantó una ceja divertido, actuando sin inmutarse, pero vi un leve destello de preocupación en sus ojos. No importa cuán rico fuera y cuánta influencia tuviera en la ciudad baja, un noble podría fácilmente quebrarlo y matarlo al mediodía. Casi todo lo que él y su nieta sabían sobre Rozemyne era especulación, y a menos que obtuvieran detalles firmes pronto, no tenían forma de evitar potencialmente pisar los dedos nobles. Sabía que querían información más que cualquier otra cosa.

“Sí. Estaré arriba aquí, te guste o no.”

“… ¿Me estás diciendo que entregue mi asiento como maestro del gremio?”

“¡No seas estúpido! ¿Parece que quiero ocuparme de las tareas del maestro del gremio además de todo lo demás? ¡No! ¡Solo quiero que dejes de ser un dolor en mi trasero y muestres algo de cooperación!” No tengo tiempo para ocuparme de los deberes de maestro del gremio de esta ciudad mientras trabajaba en la difusión de una industria a través de un ducado completo. Eso realmente me mataría.

Nos miramos por un momento y luego el maestro del gremio asintió. “Mostrar cooperación, ¿eh? Parece que un noble de bastante alto estatus está involucrado aquí… Muy bien.”

Les conté a él y a Freida la historia de portada sobre la muerte de Myne. Ahora era hija de un archinoble, que pronto sería adoptada por el archiduque, y estaríamos difundiendo la creación de libros en todo el ducado como negocio del gobierno bajo el archiduque.

“… Estoy absolutamente aterrorizado”, respondió.

“Debo admitir que no esperaba que fuera adoptada por el archiduque”, acordó Freida.

Rozemyne era ahora la hija de un archinoble, que pronto será adoptado por el archiduque; ella no era alguien a quien pudieran tratar a la ligera. El maestro del gremio, con todos sus nobles asociados, lo sabía muy bien.

“Dado que la impresión es una industria a nivel de ducado, necesitaré la plena cooperación del Gremio de Comerciantes. Sabes lo peligroso que es quejarse de una industria que cuenta con el respaldo del archiduque, ¿sí?”

“Hrmm…” El maestro del gremio se puso a pensar, claramente tratando de calcular cuánto podría sacar provecho de esto. Le arrojé un poco de cebo.

“¿Te importa si envío a mis chefs a entrenar en tu casa? Quiero que aprendan más sobre la cocina de los nobles antes de que el archiduque y los archinobles visiten el restaurante”. Dado que los nobles reales estaban visitando la tienda, sería prudente enseñarles no solo las recetas de Myne, sino también recetas nobles normales. También quería disminuir el potencial retroceso en nosotros al involucrar al maestro del gremio.

“… ¿Qué hay para mí?”

“Te dejare coinvertir en el restaurante italiano. ¿Cómo suena eso?”

Había comenzado el restaurante después de que el chef del jefe del gremio se burlara de mí, pero teniendo en cuenta que necesitaba manejar la difusión de la industria de la impresión en todo el ducado, no tuve tiempo de expandir mis horizontes a restaurantes.

Además de eso, el único que tenía chefs que podían cocinar comida noble, y que conocía a los nobles lo suficientemente bien como para dirigir el restaurante italiano, era el maestro del gremio. Y no tenía dudas de que su casa estaba llena de sirvientes entrenados para servir la comida.

“…Muy bien. ¿Cuántos fondos necesitas, me pregunto?” Freida respondió, sus ojos brillaban mientras saltaba a la oferta antes de que incluso el maestro del gremio pudiera.