Jaku-chara Tomozaki-kun

Volumen 2

Capitulo 5: A veces, los Personajes más Cercanos a ti Terminan Sosteniendo las Llaves de las Mazmorras Más Difíciles

Estaba jugando a Atafami como si mi vida dependiera de ello.

Abrí las cortinas al medio del día y encendí el aire acondicionado en mi cuarto oscuro, solo dejándome comer, tomar duchas y usar el baño. Ni siquiera sabía si había pasado una o dos semanas desde la noche de los fuegos artificiales, cuando Hinami y yo hablamos en la plataforma. Estaba tan concentrado en Atafami que perdí la noción del tiempo. Había estado demasiado ocupado para jugar mucho últimamente, pero incluso mi yo anterior a Hinami no había jugado tanto en mucho tiempo.

—¡Bang!

Hinami no me había contactado desde esa noche. No me había asignado ninguna tarea nueva ni me había verificado para ver si seguía con mi rutina diaria de entrenamiento. Supongo que ya no tenía ganas. Lo que significaba que no tenía nada que hacer aparte de Atafami.

—¡Te tengo!

Jugué con gente de todo Japón y gradualmente aumenté mi calificación. Eso me impidió pensar en otra cosa.

Sentía que existía en el mundo de Atafami en lugar del real.

—¡Bam!

Pero eso no fue nada especial. Siempre había pasado mis vacaciones de verano así. callado en una habitación oscura, mirando el resplandor de mi viejo televisor, jugando juego tras juego como si mi vida dependiera de ello.

Antes de darme cuenta, mi espalda estaba encorvada y mi boca estaba floja y abierta.

—¡Boom!

Me lancé a los personajes en la pantalla del televisor hasta que estuve completamente absorto. Y fue una explosión. Sé que solo soy un jugador sentado frente a la pantalla, pero cuando se trataba de Atafami, estaba totalmente absorto en tratar de acercarme lo más posible a mi personaje.

—¡Ping!

El tiempo se apresuró a pesar de que parecía que se había detenido, y le di la bienvenida. Quería aligerar las pesadas y complicadas cadenas que esas palabras habían

creado a mi alrededor incluso un poco, así que cerré los ojos y me acurruqué en una bola y floté en algo cálido y viscoso. Pero las cadenas eran demasiado pesadas, empujándome lenta pero seguramente hacia el fondo.

Dejé que esa sensación cómoda y repugnante me seduzca.

No estoy seguro de cuántas horas pasaron. Una vez más, el sol se puso sin que me diera cuenta y la luz que se filtraba entre las cortinas desapareció. De repente, la puerta se abrió.

—Lo siento, toqué, pero … ¿todavía estás jugando …?

Me di la vuelta. Mi hermana asomó la cabeza desde la sala de estar con la nariz arrugada, como si estuviera algo sucia.

—… ¿Eh qué?… ¿Cena?

—Sí.

—… Okey.

—Date prisa; Dijo, caminando de regreso a la sala de estar. Después de un minuto, ella se volteó para mirarme. —… ¿Puedo preguntarte algo?; Ella sonaba gruñona.

—¿Qué…?

Ella me fulminó con la mirada. —¿Por qué te estás volviendo raro otra vez?

—… ¿Eh?

—¡Te estoy haciendo una pregunta!; Ella pisoteó su pie y frunció el ceño. —¿Por qué te ves como te veías hace un par de meses atrás?

Sentí que sabía lo que quería decir, pero solo asentí vagamente. —¿Qué puedo decir?

—¡Grrr! ¡Y también estabas mucho mejor!; Ella cerró la puerta violentamente.

—Wow …; Gemí. No estaba seguro de qué hacer, pero me puse de pie y abrí la puerta para ir a la sala de estar. Mi hermana todavía estaba de pie como una estatua frente a la puerta.

—Está bien, así que cuando trajiste a esos chicos geniales y los llamaste amigos, me pregunté si realmente eras mi hermano.

—¿Huh?

Ella me estaba mirando ferozmente.

—Pero realmente no es como que te veas tan aburrido mirando tus juegos.

Con eso, se acercó a su silla en la mesa y miró la televisión.

Sus palabras habían despejado un poco la niebla en mi mente. Huh ¿Entonces me veía aburrido cuando jugaba Atafami justo ahora? No está bien. Aun así, me sentí tan débil. No sabía dónde mirar ni dónde pararme.

Miré alrededor. Papá no estaba en casa. Mamá estaba en la cocina limpiando. Me senté vacilante en la mesa. Mi hermana me fulminó con la mirada y comenzó a hablar de nuevo— aparentemente, ella había olvidado algo.

—… ¡Y también!

Presionó el teléfono que había dejado en la sala de estar durante los últimos días en mi pecho.

—¿Eh …?

—¡No es como si ignoraras a una chica en LINE! Te estas volviendo engreído, diría yo.

—¿Huh?

Fue una sorpresa escuchar eso. ¿Había estado recibiendo mensajes de una chica? Alguien debe haberme contactado en los últimos días. ¿Pero quién?… Probablemente no era Hinami. Eché un vistazo a la pantalla de mi teléfono y vi una notificación de LINE de dos días antes.

Los Perros Amables se Quedan Solos sale el veintiuno.

Estoy planeando comprar una copia de una librería en Omiya.

¿Te gustaría venir?

Tan pronto como me di cuenta de que era una invitación de Kikuchi-san, una ola de arrepentimiento y culpa me invadió.

Lo había enviado hace dos días.

¿Qué demonios estaba haciendo?

Asumiendo que Kikuchi-san era como yo, enviar un mensaje como este a un compañero de clase del género opuesto no podría haber sido fácil. Ni siquiera si el destinatario era el personaje de nivel más bajo en nuestra escuela.

Y lo dejaría pasar por dos días.

Primero, la perseguí activamente por mis “tareas” y “objetivos”, y luego me di la vuelta y la excluí cuando tomó la iniciativa de pedirme que hiciera algo.

Que idiota.

Le había dicho a Hinami que era extraño interactuar con las personas por el bien de las tareas y los objetivos, que tenía que ser más fiel a lo que realmente quería. Me había rebelado contra ella por esa idea, y luego me fui e hice esto. Estaba lleno de eso.

Como sea que lo miraras, estaba increíblemente egocéntrico.

Una vez más, estaba disgustado por mi propio comportamiento de nivel inferior. ¿Había desafiado a Hinami solo para poder actuar de esta manera?

Miré el mensaje LINE nuevamente.

No, definitivamente no era por eso que lo había hecho. En cuyo caso, al menos debería hacer un intento honesto de actuar de acuerdo con mis propias ideas. La comprensión se extendió por mi cerebro nebuloso, y comencé a redactar un mensaje para Kikuchi-san.

Entonces, ¿qué quería? Por lo menos, necesitaba basar mis acciones en eso.

Cuando comencé a escribir, mi estado de ánimo todavía estaba oscuro, pero estaba luchando para salir a la luz.

¡Lo siento! ¡No he revisado mi teléfono en mucho tiempo! ¿Todavía quieres salir el veintiuno?

Tomó toda mi energía, pero logré escribir eso. Lo único que no quería hacer era escapar de verla de nuevo. Una tarea u objetivo puede haber comenzado todo, pero Kikuchi-san aún decidió involucrarse conmigo, y estaba mal no tomarla en serio. Ya no quería distanciarme de las personas con las que me había conectado.

Ese fue el enfoque pasivo y de voluntad débil; en este caso, mi sensación de que necesitaba mantener las cosas en marcha ganó. Además, decidí que esto era lo que realmente quería en la situación actual.

Envié el mensaje y apagué la pantalla. Cuando respiré hondo y miré a un lado, vi que mi hermana me estaba mirando.

—… ¿Qué?

Ella hizo una mueca tonta y se encogió de hombros.

—A veces… la vida es dura. Solo haz tu mejor esfuerzo, ¿de acuerdo? ella dijo teatralmente. Creo que estaba tratando de irritarme.

—… Cierto… Gracias.

Sin embargo, solo por esta vez, quería expresar mi agradecimiento.

***

El día veintiuno fui a la estación de Omiya.

¿Qué quería decirle a Kikuchi-san? No tenía ni idea.

Pensé en lo que le había dicho a Hinami, y no estaba segura de qué pasaría con ella. La había desafiado a expresar mis sentimientos acerca de hacer lo que quería, pero ¿yo tenía razón? ¿O ella tenía razón y yo estaba persiguiendo una ilusión y un error temporal?

Esas fueron las preguntas que se me ocurrieron mientras cruzaba la estación de Omiya dentro de la puerta. Realmente no tenía ganas de ir a ningún lado, pero había decidido venir de todos modos.

Llegué al lugar donde habíamos acordado reunirnos y miré a mi alrededor. Mis ojos fueron inmediatamente atraídos a cierto lugar, y allí estaba Kikuchi-san, elegante pero sorprendente entre la multitud. Me acerqué a ella.

—…Hola.

—…Hola.

Su saludo, que llegó después de una extraña pausa, fue de alguna manera reconfortante. Había sentido que mi corazón había quedado atrapado en una gran caja fría hasta ahora, y el calor se inundó de golpe.

—Um, ¿eh?

No utilicé ninguna de mis habilidades de conversación, y sabía que mis palabras y gestos  debían parecer vacilantes, pero estaba desesperado por decir algo. Había muchas cosas que no sabía, y mis pensamientos estaban muy dispersos. Pero mi primera tarea fue tratar con el asunto en cuestión.

—… ¡Si vamos!

Nos dirigíamos a una librería en el complejo comercial SOGO afuera de la salida oeste de la estación de Omiya. Al igual que en los fuegos artificiales, había decidido no utilizar ningún tema memorizado para suavizar la conversación o tratar de acumular EXPERIENCIA. Para el yo actual, eso fue lo más sincero que pude manejar. También era justo lo que quería hacer.

Yo tampoco llevaba nada de la ropa que Hinami había elegido para mí. Sentí que eran su propio tipo de máscara.

—¡Estoy ansiosa por esto…!; Los ojos de Kikuchi-san brillaron mientras hablaba del libro recién publicado de Andi. Aparentemente no podría importarle menos mi atuendo tonto.

—Si. Me pregunto cómo será la historia de éste…

—Es imposible saber por el título, ¿no?

—Es cierto… pero el título se siente un poco diferente de los demás, ¿no te parece?

—Sí, pensé lo mismo…

—… Sí.

—…U-Huh.

La conversación fracasó. Caminamos en silencio por un rato. El viejo y simple yo estaba expuesto, sin frentes ni aires inventados. Sin embargo, si no me equivocaba, eso no parecía hacer que Kikuchi-san se sintiera incómoda. Atravesamos la estación, y mientras salíamos por la salida oeste, ella se puso una chaqueta negra.

—Oh, claro… Siempre te lo pones cuando estás afuera, ¿verdad?

—Sí…; Ella asintió, sonrojándose un poco.

—¿No tienes calor?

—Tengo un poco de calor, pero… cuando me quemo, se siente aún más caliente. Además, duele.

—Ah-ja-ja… sí, eso suena realmente incómodo.

El intercambio terminó. Así fue como iba—hubo largas pausas de vez en cuando, y fui torpe, pero la conversación nunca murió. Hablé sobre mí y, si tenía curiosidad por algo, le pregunté a Kikuchi-san.

No me sentí incómodo. Estaba interactuando con ella basándome estrictamente en mis verdaderos sentimientos. Cuando lo pensé, eso era lo que siempre había hecho hasta hace poco.

—… Muy recientemente, he estado jugando Atafami en casa todo el tiempo.

Kikuchi-san se rio. —Todo lo que yo he estado haciendo es leer…

—Ah-ha-ha. Eres del tipo de estar en casa, ¿eh?

—¡Parece que tú también lo eres!; Kikuchi-san sonaba un poco emocionado. Luego volvió a reírse y no pude evitar reírme también.

Nuestra conversación insignificante se sacudió. No importaba si un intercambio se desvanecía o si mi ropa era tonta o si jugaba Atafami en casa todo el tiempo. Kikuchi-san lo aceptó todo y respondió honestamente.

Y ella pensó que era fácil hablar con el verdadero yo. Eso solo fue suficiente para descongelar algo del frío en mi corazón.

Después de caminar un rato, llegamos al edificio SOGO.

—Aah, es tan genial; Le dije cuando entramos en el ascensor y nos dirigimos hacia la librería.

—Me encanta cómo huelen las librerías; Susurró Kikuchi-san, esbozando una suave sonrisa cuando salimos del ascensor. Para mí, sus pasos parecían un poco más ligeros de lo habitual, como un hada del bosque que se mueve alegremente de una rama a otra.

—¿De verdad?

Nunca se me había ocurrido amar el olor de una librería, pero parecía muy apropiado para Kikuchi-san. Tal vez la razón por la que se veía tan elegante sin importar lo que usara y tuviera ese poder mágico sobresaliente era porque recargaba su MP rutinariamente rodeándose de libros.

Caminé detrás de ella mientras miraba con entusiasmo las estanterías y los carteles. Me pareció inusual que ella caminara de manera tan independiente. Ella realmente amaba los libros.

—¡Oh, mira!; Exclamó ella, deslizándose en una fila de estantes.

—¿Qué?

Ella estaba inclinada cerca de una línea de romances adolescentes.

—¡Este fue increíble!; Dijo ella, fascinada mientras miraba la portada del libro que había sacado del estante. No es exactamente lo que esperaba.

—Huh… ¿Leíste estas cosas?

—Uh… um, sí… los leo…; Se sonrojó y se puso rígida.

—Oh, perdón… no es exactamente lo que habría adivinado.

—En realidad, yo… yo…; Dijo ella, mirando hacia abajo. —Me gustaría escribir libros como este algún día; Ella se estaba calmando, con las mejillas rojas y los ojos brillantes.

—… Um, ¿en serio?

—Um… sí…

Aturdida, devolvió el libro al estante y comenzó a caminar un paso detrás de mí. Pero pronto sucedió de nuevo.

—¡Oh!; Caminó por otro pasillo y contempló la estantería. —He leído esto muchas veces…

—¿En serio? Y otra vez.

—¡Oh!… Esta fue una lectura muy divertida.

Una y otra vez. Me pareció entrañable, pero también quería tomar en serio sus comentarios sobre los libros. Hasta ahora, siempre la había visto como un hada o un ángel, pero ahora que habíamos salido algunas veces, me di cuenta de que era la chica más honesta y directa que conocía. Toda su vida se centró en lo que realmente quería.

Después de unos minutos, llegamos al estante que contenía Los Perros Amables se Quedan Solos.

—¡Aquí está!

—Wow…

Ella saltó frente a mí con sus ojos brillantes, sacó el libro del estante y comenzó a examinar la portada, el lomo y la contra portada con una emoción muy intensa—algo así como una sorpresa. Luego dedicó la misma atención a las paginas internas.

—… Siento que estoy soñando; Dijo suavemente, sosteniendo el libro frente a su pecho con ambas manos y mirándolo.

Su tono emocional, expresión y gestos golpearon directamente mi corazón. Después de unos momentos, gradualmente me di cuenta de por qué me estaba afectando tanto—la devoción  de Kikuchi-san por lo que quería se traspasó con una fuerza silenciosa que no solo era completamente natural sino esencial para su forma de vida. Sin exagerar, estaba viviendo cada segundo de su vida como personaje.

—…Sí.

Asentí. Cada uno tomó una copia del libro y nos acercamos a la caja registradora para pagar.

***

—Vengo mucho después del trabajo; Dijo Kikuchi-san.

Después de comprar nuestros libros, nos dirigimos a un café cerca de la salida este de la estación. Tal vez porque la atmósfera la calmaba o tal vez porque se sintió satisfecha después de comprar el libro, su expresión era más serena y relajada que de costumbre mientras se sentaba en su silla.

—Todo en el menú suena muy bien.

—¡Sí!; Dijo Kikuchi-san alegremente y un poco más fuerte que de costumbre. —… Y todo es muy bonito.

Todas las fotos en el menú eran preciosas. Los tomates rojos, pimientos amarillos, perejil verde y espárragos, y todo lo demás era colorido y apetitoso. Todo el lugar se adaptaba perfectamente a Kikuchi-san.

Finalmente, ambos decidimos pedir tortillas rellenas de arroz.

—¡No puedo creer que finalmente lo compré!

—…Sí.

Kikuchi-san no había puesto el libro en su bolso desde que lo compró. En cambio, había llevado la bolsa de plástico en sus manos mientras caminábamos y ahora la había puesto en la mesa junto a ella. Lo estaba tratando con mucho cuidado.

La conversación se interrumpió abruptamente de nuevo. No había señales de nuestra comida.

—Voy corriendo al baño; Le dije, levantándome. Incluso me costó decir eso cuando estaba rodeado de normies, pero con Kikuchi-san, me sentí natural y comodo. Eso me causó una gran impresión. Solo otro recordatorio de cómo podría ser yo mismo a su alrededor.

Llegué al baño; hice mis asuntos y fui al fregadero para lavarme las manos. Ahí fue cuando sucedió.

Me vi en el espejo.

Hoy me propuse venir en mi estado natural, así que no había prestado atención a la ropa que llevaba puesta y no me había puesto fijador en el pelo. Ni siquiera me había mirado en el espejo antes de salir de la casa. Disfrazarme me había parecido simplemente otra “habilidad” para mentir sobre quién era. Ahora los resultados me estaban mirando a la cara.

Parecía un asqueroso nerd gamer.

Mi postura estaba encorvada, las comisuras de mis labios estaban caídas, me veía sucio, mi ropa definitivamente no era elegante y mis ojos estaban opacos.

Estaba disgustado conmigo mismo.

Me había acostumbrado a ver mi cabello revuelto con fijador, por lo que el estilo no plano con mechones que sobresalían aquí y allá solo parecía sucio y perezoso.

Hinami me había enseñado a prestar atención a lo que llevaba puesto, por lo que la ropa arrugada y holgada que solía usar sin pensarlo dos veces se destacó casi de manera sorprendente.

Se había convertido en un hábito pararse derecho y levantar las comisuras de mi boca, por lo que mi expresión y postura me parecieron débiles, infantiles y huecas. Para llevarlo al extremo, me enfermaron.

No me reconocí a mí mismo.

¿En qué me quería convertir? Las palabras de Hinami cuando nos separamos en la plataforma resonaron en mi mente.

—Si vas a abandonar tus metas en la vida, entonces estás abandonando tu mejora personal.

Creía que mejorarme cumpliendo objetivos establecidos desde la perspectiva de un jugador, como los que Hinami me dio, no era lo que realmente quería hacer. Pensé que tenía que mejorarme haciendo lo que realmente quería. Llegué a la conclusión de que las mejoras que había logrado al alcanzar esos objetivos desde la perspectiva del jugador—como vestirse bien, hacer expresiones faciales conscientemente y peinarme—no tenían sentido.

Había llegado a ver ese tipo de mejoras como nada más que una máscara, y esa era la razón por la que había venido vestido con mi ropa nerd vieja y un peinado de recién levantado de la cama el día de hoy. Incluso estaba tratando de no pararme derecho o ajustar mi expresión.

Pensé que eso era lo que significaba ser fiel a mí mismo. Pero justo ahora, cuando me vi en el espejo, mi jugador no juzgó a sí mismo desde la distancia la impresión que le di.

Era el personaje—Fumiya Tomozaki, que vivía en el mundo real—a quien no le gustaba cómo me veía.

Recordé el día que fui a comprarle un regalo a Nakamura con Mizusawa, Izumi y Hinami. Me había mirado al espejo mientras bajábamos la escalera mecánica y me había visto. Parecía un normie. Me sentí animado, feliz y genuinamente motivado. Y no solo ahí. Cuando Mizusawa, Mimimi y Hinami vinieron a mi casa, la conversación fluida que habíamos tenido me había dado una poderosa sensación de logro.

En otras palabras, cuando mejoré al trabajar para alcanzar los objetivos que había establecido desde la perspectiva de un jugador, el personaje que vivía en el mundo real había sentido una verdadera felicidad. Ese personaje del mundo real había estado feliz de mejorar.

Pero de alguna manera, me convencí a mí mismo de que cualquier cosa que ganara al alcanzar los objetivos de la perspectiva del jugador no tenía sentido.

¿Qué demonios quería?

Sentía que la vida no tenía sentido si no me mantenía fiel a lo que realmente quería por un lado, pero ¿cómo podría reconciliar esa creencia con el significado que había encontrado al lograr esos objetivos desde la perspectiva de un jugador?

¿Estaba bien no basar mis acciones en lo que mi corazón me decía?

No lo sabia. Una parte de mí instintivamente quería priorizar mis propios deseos, mientras que otra parte sentía que era significativo dar un paso atrás y trabajar para ser una mejor persona.

Salí del baño todavía reflexionando sobre esa extraña contradicción, sin alguna respuesta a la vista.

***

—Oh, ¿llegó la comida?

—¡Sí!

La tortilla de Kikuchi-san todavía estaba intacta. Ella debe haber estado esperando que regrese. No me hubiera importado si ella hubiera comenzado sin mí, pero todavía estaba extrañamente feliz de que ella esperara. Me senté y pensé en qué hacer mientras los dos comenzábamos a almorzar.

Finalmente, la miré. ¿Estaba siendo demasiado dependiente? Estaba a punto de pedirle un consejo. Ella estaba completamente concentrada en lo que quería, y había visto a través de mi pequeña máscara de inmediato—pero aún así me aceptaba como era. Y su disposición a aceptarme era la razón por la que quería hablar con ella.

—… Um…

—…¿Si?; Kikuchi-san respondió lentamente, como yo lo hubiera hecho. Fue reconfortante y no pude evitar aprovecharlo. Era tan fácil hablar con ella.

—Um …¿recuerdas cómo, después de la película, dijiste que a veces era difícil hablar y otras veces era fácil hablar conmigo?

—Oh, uh-huh…

Ella asintió, luciendo un poco sorprendida, probablemente porque lo estaba mencionando nuevamente.

—Bueno, creo que hay …una razón para eso; Dije, dudando un poco. Estaba a punto de revelarle mi máscara.

—Últimamente …alguien me ha estado entrenando sobre cómo hablar y cosas por el estilo …He estado usando una grabadora para verificar si mi voz sale como creo, y copiando a la gente en clase como …como Mizusawa, y otras cosas como esas.

Lo único que mantuve en secreto fue el nombre de Hinami.

—Alguien…; Kikuchi-san se concentró en ese punto mientras me escuchaba seriamente.

—Y como parte de ese entrenamiento… Bueno, no puedes comenzar una conversación sin algo de qué hablar, ¿verdad? Así que hice tarjetas para cada persona… con temas que memoricé…; Tenía miedo de que no me quisiera una vez que lo supiera, por lo que me detuve al final, pero aun así me las arreglé para seguir hablando. —Antes de ir al cine juntos… hice un montón de esas tarjetas sobre cosas como “la ropa de Hinami” y “los detalles de lo que sucedió con Mimimi”, y las memoricé para poder usarlas cuando estuviéramos juntos.

—…Oh.

Como esperaba, Kikuchi-san parecía algo sorprendida, pero seguía escuchando con seriedad, mirándome a los ojos.

—Pero en los fuegos artificiales y hoy, no utilicé ningún tema memorizado ni hice un esfuerzo para mantener la conversación. Y dijiste que era más fácil hablar así esas dos veces.

—…Entonces eso es lo que estaba pasando; Ella sonrió amablemente, como si estuviera satisfecha con mi explicación.

—Supuse que cuando usaba esos trucos baratos para conversar, había algo antinatural al respecto …y eso es lo que te hacía sentir que era difícil hablar conmigo. Pensé que era porque habías visto a través de mi máscara y te diste cuenta de que no era sincero.

Busqué las palabras como si estuviera reuniendo las emociones que se habían hundido en el fondo de mi corazón.

—Pero …cuando usé esa máscara o esas habilidades con Mizusawa, Hinami y Mimimi, y eso hizo que la conversación fuera más fluida, sentí una sensación de logro. Y eso no fue falso. Fue una genuina sensación de logro.

—Ya veo…; Kikuchi-san asintió varias veces mientras escuchaba.

—Así que realmente no sé si debería seguir trabajando en esas habilidades o si debería ser yo mismo. No estoy seguro de cuál está más cerca de lo que realmente quiero.

Kikuchi-san miró hacia abajo, como si no estuviera segura de qué decir. De repente, volví a la realidad.

—Oh …lo siento por hablar de todas estas cosas raras de repente. Estoy seguro de que esto no tiene sentido.

Una vez más, lamentaba mis acciones. ¿Por qué estaba actuando tan débil e injusto? Como Kikuchi-san aceptó todo sobre mí, tal vez solo quería que aceptara las partes débiles de mí mismo que yo odiaba. Me preguntaba qué más debería decirle. Ella todavía estaba mirando hacia abajo.

Pero cuando levantó la cara un segundo después, su expresión era fuerte y amable.

—… Yo…; Ella me miró a los ojos. —La razón por la que creo que es fácil hablar contigo… es porque puedo imaginar lo que está diciendo.

—… ¿Puedes imaginarlo? …¿Cómo?

Eso salió de la nada.

Kikuchi-san asintió profundamente. —Muchas veces, siento que dices directamente lo que te viene a la cabeza… y cuando haces eso, también aparece una imagen en mi cabeza, aunque no estoy segura de si es igual a la que tienes. Es como …si estuviera leyendo una novela.

—¿Cómo es eso?; Eché un vistazo al libro sobre la mesa en su bolsa de plástico.

—Bueno …no quiero decir que tus oraciones suenen a prosa … Es más como las cosas que has visto sin procesar. Siento que eres directo, honestamente transmitiendo cualquier estado de ánimo, emoción o textura que hayas notado.

Mientras hablaba, Kikuchi-san movió lentamente ambas manos como si estuviera moldeando una escultura en el aire.

—Creo que esa es tu personalidad …y es por eso que es fácil hablar contigo…

—G-gracias…

—Oh, uh-huh…; Aunque ahora se sonrojaba, Kikuchi-san seguía explicando. —Pero a veces la imagen no se ve muy claramente …y estaba pensando justo ahora, probablemente esas son las veces que usaste los temas que memorizaste de las tarjetas…

—Oh, sí…

Su punto se estaba enfocando lentamente.

—Y creo que eso es lo que hace que sea difícil hablar contigo.

Por eso se veía satisfecha unos minutos antes. Pero eso significaba…

—¿Entonces crees que hacer un esfuerzo para desarrollar esas habilidades es una mala idea…?

—No necesariamente; Kikuchi-san me miró. Sus ojos serios y brillantes me atrajeron.

—…¿De verdad?

Ella sonrió como una diosa rebosante de gentil afecto. —Creo que has cambiado mucho últimamente …que sea difícil hablar contigo algunas veces es parte de eso …pero es más que eso…

—¿Más que eso?; ¿Otros cambios? ¿Qué había cambiado aparte de mis habilidades?

—Desde la primera vez que hablamos, me ha parecido interesante obtener estas imágenes cuando hablas.

—…U-Huh.

Asentí, como si sus palabras me atrajeran hacia ella.

—… Pero las imágenes estaban en blanco y negro.

—…Oh.

Una vez más, ella me sorprendió por completo.

—Cuando hablo contigo, tu mundo incoloro se siente un poco solitario, pero de cierta manera… es similar al mundo que veo.

—¿Qué …ves?

Kikuchi-san miró sus palmas, luego sonrió de manera un poco triste. —A veces …el mundo que veo cuando leo libros se ve más hermoso que el mundo real frente a mí. Cada vez que leo un libro que me hace sentir así, tengo celos del autor. Después de todo, el mundo debe verse tan colorido para ellos…

Ella golpeó suavemente el libro dentro de la bolsa de plástico.

—Especialmente los libros de Andi; Dijo ella con una sonrisa. —Y …el mundo que aparece cuando te hablo es blanco y negro …como el mío …Entonces, cuando escuché que te gusta jugar Atafami … me pregunté si el mundo de ese juego está lleno de color para ti, al igual que el mundo de los libros lo es para mí.

—…Sí; Creo que ella tenía razón. La realidad que había descartado como un juego de mierda parecía que todo estaba en gris, y la inmersión en el mundo de Atafami estaba llena de color en comparación. —Creo que es verdad.

—¿Pero sabes que?; Dijo como si estuviera a punto de corregirme suavemente, mirándome tranquilamente. —A medida que hablamos más… y tu hablas sobre tu vida, las imágenes que vi…

Parecía que me estaba leyendo un cuento clásico para niños.

—…Pude ver el color entrando.

Sentí como si ella estuviera recogiendo una parte muy importante de mi corazón que había caído a sus pies; Creo que ya entendí a qué se refería.

—Eso realmente me sorprendió; Continuó. —Desde que era una niña, el mundo que vi era gris. Nada cambió cuando llegué a la preparatoria …así que pensé que siempre sería lo mismo. Que siempre sería gris.

—Sí …; Conocía ese sentimiento.

—Pero en un período de tiempo muy corto, tú—

Ella debe estar hablando de los cambios locos que había pasado en los últimos meses.

— —te las arreglaste para cambiar el color del mundo que ves.

Sí. Exactamente.

Siempre había visto el mundo como el peor tipo de juego, una estúpida conspiración creada por los normies—pero últimamente, había estado haciendo un esfuerzo para mejorar mi habilidad en él, paso a paso.

Poco a poco había ido cambiando mi entorno, y al hacerlo, mis relaciones con otras personas también se transformaron. Mis prejuicios se desvanecieron, y mi experiencia del mundo se había convertido en algo nuevo. El esfuerzo que invertí en el mundo real me permitió hacer más cosas y transformó mi entorno.

Pero más que eso, el color del mundo que vi era completamente diferente ahora.  Me impactó con una claridad cristalina que este cambio fue algo realmente precioso.

Escuché, absorto y silencioso, las palabras de Kikuchi-san.

—Por eso creo que es realmente maravilloso que estés haciendo un esfuerzo por cambiarte a ti mismo; Dijo, y su sonrisa pareció abarcar todo el mundo.

—Oh …¿Eso crees?; Era como si acabara de recibir un golpe por todo mi cuerpo, y todo lo que podía hacer era asentir. Sentí que la respuesta que había estado buscando estaba allí en las palabras de Kikuchi-san.

—Tal vez …tienes razón; Dije medio dudando.

—Además, esto es sólo un tal vez, pero…; Dijo ella, mirando pensativa, como si se le hubiera ocurrido una idea.

—… ¿Si?

Ella sacó el libro de Michael Andi de su bolsa de plástico. —Si hay una persona maravillosa y mágica en tu vida…; Dijo, abrazando el libro suavemente contra su pecho. —…Alguien que ha pintado tu mundo gris a color…

Ella me miró directamente y sonrió con una sonrisa cálida, directa y muy humana.

—Entonces creo que deberías atesorar esa relación.

Una vez más, ella me había enseñado algo importante. Durante un largo momento, no pude dejar de mirarla. Entonces finalmente…

—…Sí. Gracias, Kikuchi-san.

Quería comunicarle la profunda y sincera gratitud que estaba experimentando por ella, así que usé mi “habilidad de tono serio” para agradecerle.

Ella sacudió su cabeza amablemente.

—Considérelo un pequeño agradecimiento por mostrarme que no es demasiado tarde para cambiar la forma en que veo el mundo; Ella sonrió.

Tal vez estaba viendo cosas, pero juro que el brillo de sus ojos era un color que era un poco diferente de lo habitual.