Youjo Senki (NL)

Volumen 6

Capítulo 4: Acuerdo Diplomático

Parte 3

ALREDEDOR DE LA MISMA ÉPOCA, EN LAS AFUERAS DE LA CAPITAL IMPERIAL BERUN

Incluso una ciudad militar no tan lejos de las afueras de la capital imperial no podría llamarse realmente una ciudad del Reich a menos que tuviera al menos un café.

Afortunadamente, este café tiene suficiente espacio para que la teniente coronel Tanya von Degurechaff y sus oficiales charlen después de hacer sus pedidos para la cena, los periódicos sostenidos bajo el brazo para leer mientras esperan.

El Teniente Coronel Uger la introdujo en el lugar, y ella se siente segura al llamarlo un buen hombre. Le está empezando a gustar la atmósfera.

Un café cómodo pero sin civiles que suelen tener molestos malentendidos es el lugar perfecto para que un oficial regrese del campo de batalla para alcanzar un periódico. Es el instinto de un oficial para tener un control general de la opinión pública, el estado del mundo, y cualquier cosa que se haya podido pasar por alto.

Me alegro de que me haya presentado en este lugar, piensa Tanya mientras mira varios periódicos como si eso fuera simplemente lo que uno hace.

Están llenos de nada más que artículos exagerados escritos con un tono enérgico. Son todo buenas noticias y artículos de aliento.

A medida que Tanya se abre camino a través de los periódicos, su expresión se vuelve cada vez más sombría.

Es lo suficientemente inteligente para entenderlo. Ni siquiera intenta ocultar su amarga expresión cuando levanta la vista de las páginas.

“Todo es una cobertura sobre cómo repelimos el ataque furtivo de la Marina de la Mancomunidad. ¿Repelido? No puedo creer que nos ataquen furtivamente los aviones de portaaviones y que nos sintamos orgullosos de haberlos ahuyentado”, se queja. Está desencantada.

Las fuerzas aéreas, de las que los aviones con base en portaaviones son representativos, se agrupan y luego se retiran, eso es lo que hacen. Es sólo una cuestión de rutina que se retiren! No puedo creer que no se avergüencen de ser como, Si, los repelimos. Se trata de un juego de palabras, de decir cambiar de dirección cuando te refieres a retirada.

Si lees entre líneas, es fácil ver lo que las autoridades imperiales tratan de ocultar.

“Aparentemente, no logramos mucho en esa lucha”, refunfuña Tanya y reflexiona sobre el debilitamiento de la posición del Imperio en el oeste.

Sería diferente si los cañones en tierra hubieran intercambiado el fuego con los cañones navales y repelieran a los propios barcos, pero si simplemente interceptamos los aviones y los expulsamos… eso es lo mismo que decir que escaparon a salvo.

Sin embargo, ¿los militares no van a admitir que se nos adelantaron? “Me enteré por un amigo en el oeste que fue un caos total”.

“Apuesto a que lo fue”, Tanya responde al Teniente Primero Serebryakov con un asentimiento. Probablemente no estaban preparados en absoluto, fue un ataque sorpresa.

En tiempos de guerra, es importante tener otras fuentes de información además de las noticias oficiales sensacionalistas.

“No podemos confiar en los periódicos. Entonces, ¿qué pasó realmente?”

“La compañía de magos de entrenamiento con la que mi compañero de clase está se perturbó… Parece que los combates aéreos en el oeste son menos sobre el ataque y más sobre la defensa en estos días.”

“Espera un segundo. ¿Una compañía de entrenamiento subió para una misión real?” Tanya pregunta por un reflejo.

Incluso si pudiera adivinar que el oeste tiene poco poder de combate, es bastante horrible si están enviando tropas que aún están aprendiendo a volar en misiones de combate.

“Sí”, responde Serebryakov, poniéndose pálido. “No se despliegan en otro lugar, pero aparentemente, es normal que suban para interceptar”.

“Hablando de falta de mano de obra”.

Una vez que estás en guerra, no puedes esperar tener suficiente de nada. Aun así, esto es bastante extremo.

Es suficiente para preocuparme. “…he escuchado historias similares.”

“¿En serio, Teniente Wüstemann? Entiendo que estamos cortos de gente, pero… ¿qué diría que las horas de vuelo promedio son para los novatos antes de que se estacionen en algún lugar?”

En el momento siguiente, Tanya se arrepiente de haberle preguntado tan casualmente.

“Parece que lo están reduciendo a treinta horas de vuelo de estilo de combate. Incluyendo la navegación y el entrenamiento básico, es probablemente sólo unas cien horas.”

Lo dijo como si no fuera gran cosa, pero el número sólo puede ser descrito como impactante.

Quizás Wüstemann está tan acostumbrado a esto que no le parece extraño.

Pero para los veteranos oficiales de magia, es una historia diferente. Todos lo miran con perplejidad.

“… ¿estás seguro de que eso es cierto?”

“Sí, estoy bastante seguro de que es correcto. ¿Pasa algo malo, mayor Weiss?”

“Eso es horrible”.

“Oh…”

El contraste entre la mirada incomprensible de Wüstemann y la cara de Weiss como si hubiera chupado una docena de limones es emblemático de, supongo que se podría decir, ¿la brecha entre la preguerra y la mitad de la guerra?.

…he oído que la escasez de mano de obra es tan seria que la mayor parte del entrenamiento de los oficiales mágicos se ha suprimido, pero esto hace que parezca que apenas se dedica tiempo al entrenamiento de los magos.

“Esto me da dolor de cabeza. Podría ser sólo cuestión de tiempo antes de que todos los batallones de magos aéreos se llamen batallones dodos.”

“Las cosas están difíciles para las aves que no pueden volar. Al menos apuntemos a ser pingüinos.”

Weiss y Grantz intentan aligerar el estado de ánimo deprimido con bromas, pero no es muy divertido.

Dicho esto, a Tanya le anima saber que sus subordinados tienen los medios para ser tan considerados… El Salamander Kampfgruppe, con el 203 como núcleo, está bendecido en ese sentido.

Lamentablemente, el ejército en general no lo es.

“Sí, probablemente es mejor si puedes nadar cuando te derriban.”

“Dicho como alguien que está acostumbrado a ser derribado.”

“Ojalá dijeras: “Acostumbrado a ser derribado”.”

Weiss, que ha recibido un disparo en el hombro una vez; Grantz, que se burla de él por eso; y las otras personas mayores definitivamente tienen tendencias  de maniáticos de guerra, pero eso no es un gran problema para Tanya.

Ella piensa que es lo que la mayoría de la gente llamaría individualidad.

La individualidad debe ser respetada. Mientras sean todos oficiales competentes, sus personalidades individuales no son algo de lo que ella deba preocuparse.

“Teniente Wüstemann, preguntarle esto es un poco incómodo, pero… ¿cree que los nuevos reclutas nos darán algún poder de combate?”

Wüstemann responde con una expresión sobria. “Honestamente, creo que será difícil. Tienen las manos llenas simplemente volando, y están cayendo a un ritmo que antes hubiera sido inimaginable.”

Todo el mundo tuvo que dar un suspiro ante esa noticia.

“Y el número de magos que pueden permanecer en el aire después de ser golpeados ha ido disminuyendo… Estamos viendo a más novatos con heridas que habrían sido tratables morir en accidentes.”

Invertimos en su educación y luego los despilfarramos por falta de pulido. Qué desperdicio.

La opinión de Tanya probablemente golpearía a Weiss, que habló tan emocionalmente, como un poco fuera de lugar, pero eso también es individualidad.

De cualquier manera, pueden estar de acuerdo en que no es una buena política. Esto es tan difícil, piensa Tanya por enésima vez.

“¿Así que la flota aérea occidental que se hizo famosa en el frente del Rin es ahora una cosa del pasado?” La Teniente Primera Serebryakov suspira a pesar de sí misma. Solía servir en el oeste, así que es natural que se sienta triste por el declive de la alguna vez poderosa armada occidental.

“La forma en que están retirando las tropas para enviarlas al este, no puede evitarse.”

Es una triste conclusión. Pero Tanya tiene que defender el oeste. Ella mira a Weiss y él lo entiende.

“Aun así, es bastante atrevido por su parte salir con una flota naval. Supongo que fue un reconocimiento a gran escala.”

“Debe haber sido”. Tanya asiente con la cabeza. Luego añade: “Los muchachos de la Comunidad están ansiosos por luchar, así que vinieron a hacer un movimiento. Sus caros hoteles marítimos no habían sido mejores que juguetes, pero cuando recordaron que existían, debieron sentir ganas de hacerles trabajar.”

Hay innumerables ejemplos similares de acciones militares que fueron tomadas basadas puramente en el impacto estratégico que tendrían. Este último ataque debe haber sido algo similar.

Es bastante fácil de entender el objetivo de la Marina de la Mancomunidad de lanzar los territorios ocupados por el imperio a la confusión. Básicamente es una aplicación ampliada de la Incursión en Scarborough O más claramente, es como el asalto a Tokio de Doolittle. (Nikkonoir: También conocida como la incursión en Scarborough, Hartlepool y Whitby. Durante la Primera Guerra Mundial, la Armada Alemana disparó contra el territorio continental británico. Esta fue una maniobra diseñada para atraer a parte de la flota británica, lograr la superioridad local y golpearlos. Terminaron volviendo a casa en parte por la paliza. Y James Harold Doolittle. Comandó un ataque a Japón después del ataque al Pearl Harbor, esa Incursión llevó su nombre.)

Acoso y propaganda.

Menos como una batalla convencional y más como la persistencia en golpear un punto débil, pero es extremadamente efectivo, así que reconozco la amenaza que representa.

“Tenemos que reconocer el resultado. Va a ser difícil sacar más tropas del oeste. Puede que incluso tengamos que enviar refuerzos en su camino.”

Tanya se ve obligada a hacer una conclusión desalentadora. “…El este va a tener el extremo corto del palo por un tiempo, supongo. No está claro cómo nos afectará eso, pero probablemente no será divertido”.

En respuesta a la negativa de Tanya, se podría decir, perspectiva, Weiss pregunta, “El hecho de que el tiempo se alineara con la postura de Ildoa me hizo sentir que estábamos siendo atacados por todos lados. Me dio un escalofrío en la columna vertebral. ¿Crees que lo planearon así?”

“No podemos asumir fácilmente que no era su intención.” Weiss tiene razón en estar ansioso.

Considerando cómo podría pensar el enemigo, está claro. Le recordaron al Imperio la amenaza latente que representaban el mar e Ildoa.

Ahora que sabemos cuál es el problema, probablemente tengamos que hacer algo al respecto. Lo que significa fortalecer las defensas. Tenemos que hacer algo, aunque los medios para hacerlo sean escasos.

“Simplemente asustarnos ya es una victoria para el enemigo”. Lamentablemente, el Imperio no tiene una fuente infinita de mano de obra.

Tiene que dividir sus recursos limitados. Este fue un movimiento muy rentable para el enemigo considerando que el Ejército Imperial tiene que asignar tropas a algún lugar que no sea el frente principal.

Fue una buena inversión para los estados que luchan contra el Imperio. “El mayor dolor es que han demostrado que es posible”.

No se trata de la intención sino de la habilidad. Probablemente eso es lo que a Weiss también le preocupa.

“Sí, aunque sea sólo una posibilidad… está claro que no podemos ignorar la amenaza a nuestras espaldas.”

“Las cosas se pondrán muy peliagudas si empiezan a hacer aterrizajes”.

Eso fue lo que pasó después de Normandía. Cualquiera que conozca la Operación Overlord puede decir que el dilema estratégico que enfrenta el Imperio, con su geografía similar, es obvio. (Nikkonoir: No es una referencia a la Novela Ligera de Kugane Maruyama, sino la mayor operación para liberar a Francia, con el desembarco en Normandía y la liberación de París.)

La carga en el frente oriental es demasiado grande. Una cosa está clara, y es que no podemos seguir así.

“Por suerte” Tanya relaja su expresión con una pequeña sonrisa- “el Reino de Ildoa está jugando con inteligencia. Probablemente podamos mantener alguna esperanza allí.”

“…Disculpe, señora, pero ¿realmente cree que Ildoa es inteligente?” Weiss pregunta con sus ojos si está siendo sarcástica, pero sacude la cabeza. Un jugador que merece respeto no tiene por qué tener una personalidad maravillosa.

Mira a Talleyrand, Palmerston o Bismarck. (Nikkonoir: Charles-Maurice de Talleyrand Périgord. Fue un estadista Francés de extrema relevancia a finales del siglo XVIII y siglo XIX. Henry John Temple 3er Vizconde de Palmerston. Fue un político británico que ocupo el cargo de Primer Ministro del Reino Unido a mediados del Siglo XIX durante dos ocasiones (1855-1858) y (1859-1865). Y Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen. Fue un estadista y político alemán, artífice de la Unificación Alemana una de las figuras clave de la segunda mitad del siglo XIX.)

Podrías llamarlos a todos una buena manada de monstruos… y tendrías razón. Habría sido una pesadilla negociar como diplomático con cualquiera de esos tipos.

Pero si los ves como jugadores, son todos expertos de renombre. “Para ser un país aliado, no podemos confiar en ellos en absoluto”.

Tanto los aliados eternos como los enemigos perpetuos son imposibles para un estado. Lo eterno en la diplomacia significa valorar el método en sí mismo como el propósito.

Pero eso es un cese de pensamiento imperdonable. Lo que es realmente admirable es una saludable razón de estado.

Incluso un movimiento sucio, si se hace con un mínimo de inteligencia y un sentido de propósito nacional… es increíblemente inteligente.

“Ildoa, como país neutral, no es un actor del que debamos deshacernos todavía”. Al contrario… Tanya tiene una opinión muy buena de Ildoa. “Mientras nuestros intereses se alineen, podemos confiar en su suciedad.”

“¿Quieres decir que puedes confiar más en un enemigo competente que en un aliado incompetente?”

“Disculpe, Mayor Weiss. El Reino de Ildoa es nuestro maravilloso aliado. Estoy seguro que tener un jugador tan competente en nuestro equipo terminará con buenos resultados para el Imperio también. De cualquier manera”, continúa, “es genial poder negociar”.

“Coronel, ¿cree que este desarrollo es bueno?”

“¿No es obvio?” Se dirige al Teniente Primero Grantz, que ha intervenido. “La esencia de la civilización es el lenguaje”.

“El lenguaje es terriblemente lento. La guerra es más directa”. Si tan sólo esto se pudiera terminar con un simple lamento.

Tiene sentido que un oficial de rango medio como Grantz sugiera atacar al enemigo… …pero incluso si la individualidad ha de ser respetada, tiene que haber un límite en alguna parte. A los miembros del 203 Batallón de Magos Aéreos les gusta demasiado la guerra. Ese pensamiento pone a Tanya en una pérdida. Sin embargo, no puede reprocharles que estén llenos de espíritu de lucha, la incomodidad.

“Apenas podemos quemar todos los países además del nuestro y enviar al mundo de vuelta a la Edad de Piedra. Así que deberíamos estar abiertos a hablar. Escucha”, continúa. “Discusión, tropas, discusión. Hablar es el primer paso para reconciliarse”.

“Con el debido respeto… ¿crees que Ildoa realmente terminará mediando?”

“No, es imposible.”

“¿Eh? ¿Entonces no es una pérdida de tiempo?”

“Estoy de acuerdo con el Teniente Grantz. No hay razón para que debamos aceptar las tácticas de dilación del enemigo…”

Grantz no es el único que parece aturdido. ¡Estoy horrorizado de encontrar que hasta Weiss simpatiza!

Por eso siempre quiero llorar. ¡Este es el problema de los belicistas!

“Oficialmente, las maravillosas damas y caballeros del Reino de Ildoa son nuestros aliados. Por favor, absténgase de referirse a ellos como enemigos tan informalmente. Miren.” Baja la voz y añade, “Independientemente de cuál sea el motivo de Ildoa, no pensaron las cosas lo suficiente aquí. El Imperio ha vencido a la República, a la Alianza Entente, y además a Dacia. Un tratado de paz con esos países podría ser posible. Pero “-se detiene a suspirar-” si el Reino de Ildoa se compromete con el Imperio en nombre de la Federación, la Mancomunidad, y la República Libre… su motivo es claro.”

Los otros oficiales no parecen verlo, así que ella les dice.

“Ildoa sólo puede aspirar a nada menos que a la paz en todos los frentes.”

Esta no es la clase de situación en la que la paz con cada país por separado podría llegar. Para cerrar el telón de esta guerra, Ildoa necesita hablar con todos.

Sí, con todos los involucrados.

Ese no es el tipo de reunión que se puede reunir muy rápidamente. “Y todos son demasiado tercos para acordar una paz general. Ni La Federación ni la Mancomunidad aceptarán una victoria del Imperio. No a menos que hagamos grandes concesiones…”

“Coronel, ¿cree que el Imperio debería hacer concesiones?”

“Es una buena pregunta, Teniente Serebryakov.” Con un poco de cuidado en la elección de sus palabras, Tanya entrega su conclusión. “Honestamente, probablemente no es algo en lo que un soldado en servicio activo deba pensar. Somos soldados…soldados comprometidos al servicio de nuestro emperador y nuestra patria.”

La paz es un hito en el camino hacia un mundo sin guerra. ¿Cómo podría alguien estar en contra de ella?

“A menos que seas un salvaje o un idiota, no tenemos otra opción que seguir las reglas y regulaciones militares.”

Cuando llega la comida, Tanya pone fin a esa conversación.

“…Está bien. Ya es suficiente de la charla súper seria. Disfrutemos de esta cena, tropas”.

Una comida es siempre una alegría.

Incluso con el empeoramiento de la falta de suministros, la distribución en el Imperio sigue funcionando lo suficientemente bien como para que sea posible cenar fuera.

Honestamente, si se le pregunta si le gustaría comer en la Oficina del Estado Mayor, se negará de inmediato, así de buena es la comida. Probablemente cualquier soldado elegiría un café recomendado por un amigo en lugar de ese comedor abarrotado.

Una comida sabrosa y un ambiente decente hacen que la cena no sea tan mala. En otras palabras, es un gran lugar para discutir las vacaciones.

“Y ya que estamos, hablemos de lo que viene después. Por el momento, estamos en espera. No estamos en una zona de guerra. Mientras no hagas nada que requiera que la policía militar se involucre, no me importa si te sueltas.”

“Entendido”, dice Weiss. Tanya cree que está bien. Está un poco más preocupada por Serebryakov, Grantz, Wüstemann y los otros tenientes.

“¿Entendido, chicos? Tengan cuidado, sí, cuidado extra, no se peleen con la policía militar”. Mientras presiona su punto, continúa como si hubiera recordado algo. “Imagino que será un corto descanso antes de volver al este, pero… puedes ir a casa para una visita si quieres. Mientras no estés de servicio, puedes hacer lo que quieras una vez que regresemos.”

“Um, ¿quién estará al mando?.”

El que pregunta es Weiss. En otras palabras, parece confiable. “¡Confío en usted, Mayor Weiss! Iremos a medias conmigo”.

“…Entendido.”

No es que no se sienta mal por no poder darle unas vacaciones completas, pero el trabajo es el trabajo. Ella necesita que él simplemente se resigne al hecho de que esta es la desgracia que acompaña al servicio militar.

El responsable existe para asumir la responsabilidad.

Por supuesto, otra forma de hacer las cosas es hacer que la responsabilidad recaiga en tus subordinados… pero Tanya no quiere asociarse con los tontos que se jactan, ¡soy un desperdicio de espacio que ni siquiera se ocupa de las cosas de las que soy responsable!

Hmm. Tanya calma un poco sus pensamientos.

“Pero, hombre, la comida de imitación es horrible. Como siempre, no hay nada que me abra el apetito menos.”

“Dada la situación en la patria, las líneas del frente deben recibir un trato favorable en lo que se refiere a la comida.”

“Probablemente sea así, pero una vez que la lengua prueba el lujo, lleva tiempo reaclimatarse.”

“No estoy seguro de que se pueda llamar lujosa a la vida en el frente…” Antes de que Tanya se dé cuenta, está… estupefacta.

Incluso una vez que reinicio, es tan surrealista, que me sorprende. Yo, una persona que valora un estilo de vida civilizado y culto y respeta la inteligencia… ¿Ha sido hechizada por el campo de batalla?.

Qué cosa tan horrible es la guerra. Debo reconocer esta verdad inesperada: En un mundo en guerra, la dureza de la vida cotidiana puede deformar incluso las costumbres y valores humanos.

“…es un problema incorregible.” Es todo lo que Tanya puede hacer para dejar de lado ese comentario.

Cuando alcanza la taza de café que finalmente fue traída, pensando en calmarse, nota algo extraño. “Caramba, ¿así que el café es todo falso?”

Ni siquiera tenia que metérselo en la boca, el débil aroma es suficiente para que se harte. Es difícil llamar civilizada a la bebida de agua fangosa inodora.

Pero sabia que no tenia elección, así que tomo un sorbo, pero su expresión todavía la hace parecer enferma.

“Bueno, sabe un poco mejor…” El café es un artículo de lujo.

Personalmente, a Tanya le gustaría objetar, pero el café no se considera una necesidad. Sin embargo, un amor casi fanático por el café es patológico en todo el Imperio.

El Ejército Imperial sin café es como los Limeys sin su ron. No es posible llamar a eso una existencia saludable. (Nikkonoir: Limeys, es una jerga predominante estadounidense para una persona británica. Se cree que el origen es de la década de 1850 utilizado como una palabra despectiva para los Marineros de la Royal Navy Británica. Desde principios del siglo XIX, La Royal Navy tenía la práctica de añadir jugo de limón a la ración diaria de grong (Ron diluido) de los marineros. Les ayudo a que los marineros fueran más saludables en su época.)

El horrible sabor del café que se puede reconocer incluso medio dormido es un barómetro que te dice el estatus del Imperio. Si las cosas siguen así, pronto sustituirán el café por agua fangosa. Hay que hacer algo. Por supuesto, no tenemos muchas opciones.

Tiene que ser la paz.

“Debemos”. Deberíamos, ¿verdad? Pero…”

Con los oídos externos alrededor, se traga las palabras que hacen la paz.

Cuando escanea la cafetería, no ve a nadie que parezca estar escuchando abiertamente, pero tiene que tener cuidado. Incluso si la Policía Militar no está escuchando, no tiene ningún deseo de entrar en una pelea con patriotas bien intencionados, tampoco.

Tanya sabe que los civiles de la retaguardia tienden a adoptar opiniones más radicales que los soldados.

Sin conocimiento, sin vergüenza, algo así tal vez.

La gente que nunca ha estado en el campo de batalla nos dice que “ganemos” la guerra como si fuera tan simple. Aparentemente, la gente que no conoce el campo de batalla tampoco sabe que no hay nada más irritante que sus animadoras. Ser capaz de disparar a novatos despistados que son como, ¡vine a ayudarlos! es mi única alegría en el frente.

La mayoría de la gente no aprende algo a menos que lo experimente.

Tanya no está en desacuerdo con que la matrícula por experiencia sea demasiado alta, pero tampoco puede negar lo efectiva que es la educación.

“Assh. En ese sentido, este sabor es la realidad.”

El sabor amargo de este café es la verdad del Imperio. ¿Cuánta gente, al experimentar este sabor, pensaría en las fuerzas de combate de la nación?

No la mayoría, y justo cuando está lista para terminar con esa línea de pensamiento, nota que un camarero se dirige hacia ella, y su cuerpo se endurece.

¿Hablar demasiado ha causado algún tipo de problema? “…Disculpe, ¿es usted la teniente coronel Tanya von Degurechaff?”

“Así es… Pero espere, lo siento, ¿usted es…?”

Ella no sabe por qué él sabe su nombre.

Tal vez la razón por la que se prepara –¿Me ha pillado en su red? -es todo el tiempo que ha pasado jugando con los comandos de la Federación en el frente.

“Oh, discúlpeme. El Teniente Coronel Uger viene aquí bastante a menudo…”

“Oh, ¿Coronel Uger? El mundo es muy pequeño.”

Sucede justo cuando la experiencia hace sonar la alarma en el cerebro de Tanya. Cuando descubre que es alguien que Uger conoce, deja que sus caderas caigan hacia su asiento y le responde con una sonrisa exagerada.

“…Me dijo que si una joven venía hoy y se quejaba del café, debería darle un poco de ‘la reserva’.”

“¿La reserva?”

¿Qué es esto? Ella nota algo punzante que sopla hacia ella y ladea su cabeza.

“… ¿Hmm? Este olor…”

“No es nada especial, pero por favor toma una taza.”

“¡Ooh!” Sin quererlo, expresa su deleite por el olor del café. La taza de líquido que se vierte se describe a sí misma por su transparente oscuridad y, más que nada, su rica fragancia.

El olor que salta en sus fosas nasales es el artículo genuino que ella ha estado anhelando.

“Es el auténtico, importado a través de Ildoa, aunque últimamente no hemos conseguido mucho.”

“Maravilloso”. Su expresión tensa se relaja y termina sonriendo.

Es una buena noticia que las importaciones puedan llegar a través de un tercer país. Significa que Ildoa está siendo útil como país neutral, al menos en lo que respecta a dejar pasar los bienes de lujo.

“Es el vicio del Departamento de Ferrocarriles, ¿verdad?”

“En la medida en que la ley lo permita.”

“Por supuesto. Estamos hablando del Coronel Uger. Es tan preciso… puedo verlo asegurándose de no traer más de lo que las regulaciones permiten.”

“Jajajaja. Lo conoces bien.”

Qué agradable conversación con este camarero sonriente. “Bueno, te dejo para que lo disfrutes.”

El aroma de la inteligencia, la civilización y la cultura.

Es el momento de descanso de un individuo civilizado… es lo encantada que estaba a punto de estar cuando la voz desagradable de uno de sus subordinados egocéntricos le baje el ánimo.

“Me siento honrado de participar en mi parte”.

“Tch, bien, ustedes están aquí.”

“¡Coronel, no es justo!”

En respuesta al gruñido de Tanya, sus subordinados regresan como si sus sentimientos hubieran sido heridos; su juego mental es duro.

¿Es su sed de café, tal vez? El apego del Ejército Imperial a la cafeína es un mal hábito. Puede que no se me permita expresar tales pensamientos, pero pensar así con disgusto es mi prerrogativa.

“Creo recordar que ustedes bebieron mi regalo del Coronel Uger, aunque…”

“Lo hicimos con el espíritu de amigos de la guerra”.

Que no sólo los tres tenientes, sino también Weiss la miren con expectación es una molestia. Su insistencia es formidable, y a ella sólo le irrita que hablen con suavidad.

Agh… Tanya deja de monopolizar el café con un suspiro.

Así, se ve obligada a llamar al camarero que está de camino a la cocina. “Lo siento, pero puedes ver el aprieto en el que estoy. ¿Cree que podría conseguir algo para mis oficiales también?”

Viendo la mirada de reticencia en su cara, debe haberla compadecido desde el fondo de su corazón. “Entendido”, dijo, y debo añadir que la mirada de sus ojos al asentir fue terriblemente cortés.

Percibiendo la más profunda esencia de la hospitalidad en la forma en que con tanto tacto se preparó lo suficiente para todos sin decir una palabra, Tanya levanta su copa.

“Muy bien, tropas. Saboreemos este pequeño momento con nuestro café.”

¿Listos? Ella mira alrededor del grupo, y se da cuenta.

Una vez que todos recibieron su taza, ella comenzó a dar un brindis aunque no era alcohol, y ni siquiera se siente tan raro.

Es una experiencia extraña, esta sensación de que es extraño y no es nada extraño… pero el café ha sido escaso desde hace algún tiempo. Sería un desperdicio tragárselo de un solo trago.

“¡Al aliado que puede o no someterse a nosotros! ¡Salud!”

Todos sonríen y disfrutan de su café. No pretendía que fuera un ritual de grupo, pero es divertido de todas formas.

Ella toma un sorbo tranquilo, cierra los ojos, y saborea el sabor.

Ahhh, el sabor de la civilización.

Sus mejillas se relajan a pesar de sí misma, y exhala profundamente, en trance.

La comida era más o menos así, y el café era de verdad. Esta noche también está impresionada, pensando que el Coronel Uger realmente sabe cómo elegirlo.

Un país neutral a medias es a menudo un murciélago revoloteando por ahí. Pero mientras el murciélago sea útil, será bienvenido por todas las partes.

Seguramente Ildoa está tratando de caminar por la línea lo más cerca posible. Hacia el Imperio, está siendo tan problemático como se permite mientras intenta hacer los mayores favores posibles a la Mancomunidad y la Federación.

Si lo llamaras ser fiel a su razón de estado, eso sería el final de todo. En una palabra, es robusto.

Si no fuera fiel a su contrato, eso sería otra historia. Pero cuando algo no está escrito, es lo mismo que si no existiera. Los tipos de ingratitud que no aparecen en el contrato deben ser permitidos.

Para Tanya, eso es obvio, ya que están firmando un contrato, no intercambiando ideas. La parte que descaradamente lanza el abuso es simplemente un imbécil que no puede admitir que fue su propio error no leer el contrato a fondo.

Para bien o para mal, es bueno saber que Ildoa es un jugador con sentido común.

Formalmente, es un aliado, pero en la práctica, es neutral.

Pero si luego nos envía artículos de lujo… bueno, un ejemplo de problemas no es una mala manera de hacernos entender qué clase de jugador es Ildoa.

“Dicho esto, me pregunto qué hará.”

La pregunta murmurada lo es todo.

¿Qué hará el Reino de Ildoa ahora?

Se anunció como un jugador del juego. Entonces, ¿qué papel quieren en él?

“¿Será un mediador de buen carácter? ¿Negociará con fuerza? ¿O simplemente quiere unirse a la guerra?”

No importa la ruta que tome el Reino de Ildoa, sus habilidades y determinación serán puestas a prueba. Pero estos chicos han expresado su intención de jugar de forma saludable.

Si hay un problema, es que el juego que Ildoa intenta jugar no es para un solo jugador.

La clave será cómo el Imperio maneje esto.

Lamentablemente, sería difícil llamar al Imperio bueno en este juego.

“Es una especie de prueba para ver lo bien que podemos seguir ese principio elemental de la gestión del estado, Conoce al enemigo, conócete a tí mismo. No, esto no es lo que alguien en el nivel de comandante debería estar pensando.” Se queja en voz baja en su taza de café. “…Hay demasiadas cosas sobre las que no tengo control. Esto realmente hace que la gente en el  campo no pueda arreglar errores de nivel estratégico.”

Si ella estuviera sirviendo en el núcleo del Estado Mayor, sería diferente.

Pero aunque se le ha dado una autoridad considerable, la Teniente Coronel Tanya von Degurechaff es sólo un oficial. Su reino está al mando en el campo.

Debido a la especial estructura organizativa, tiene mucha libertad. Pero no está en posición de participar cuando los miembros clave están elaborando la estrategia. Eso hace que Tanya se sienta increíblemente frustrada.

Si no lo acepta, entonces tendrá que hacer algo por su cuenta.

“Deberíamos sembrar algunas semillas mientras aún es temprano”, murmura, y su boca se relaja en una sonrisa.

Se siente animada a no tener a nadie con quien hablar de estas sutilezas. “Cambio de planes”.

Le duele que se le anulen las vacaciones de sus subordinados.

Ella es plenamente consciente de que todo el mundo esperaba con interés pasar la noche en la capital, pero dada la naturaleza apremiante de su negocio, necesita hacer uso de sus oficiales.

Si fueran privados, podría ser diferente, pero estos son oficiales. La autoridad y el rango son proporcionales a la responsabilidad.

“Mayor Weiss, quédese atrás. Teniente Serebryakov, lo siento, pero vuelva y dígale al capitán Ahrens o al capitán Meybert que lo necesito de guardia esta noche”.

“Entendido. ¿Debo reportarme cuando termine?”

“No, una oportunidad como esta no se presenta a menudo. Ve a charlar con tu amigo del oeste”.

Cuando se trata de hablar de sutilezas, Weiss es más fácil. Además, si tenemos una conexión podemos buscar información sobre la situación en el oeste, eso tiene prioridad.

Después de decirle a su ayudante que le haga una visita a su amigo, Tanya llama educadamente al camarero para pedirle un favor. “¿Me prestas el teléfono?”