Shin no nakama janai to Yuusha

Volumen 2

Interludio 1: La Heroína Adquiere Alas

La Heroína Ruti desenvainó su espada.

Ante ella había una manada de ocho monstruos. Cuatro eran cangrejos titán, crustáceos gigantes del tamaño de elefantes. Los otros eran hieracosfinges, esfinges con cabezas de halcón.

“¿Por qué las esfinges protegen estas ruinas?” Preguntó Ares. Algo sobre cómo las criaturas lucharon sin tener en cuenta sus propias vidas se sintió mal. A diferencia de las androsfinges, que tenían una inteligencia similar a la humana, las hieracosfinges tenían un comportamiento más parecido a una bestia. Entonces, ¿por qué habían protegido estas ruinas en medio de la nada durante decenas o incluso cientos de años?

“Quién sabe”, respondió Ruti desinteresadamente.

Era una pregunta que no tenía relación con ella. Había enemigos delante de ella y una espada en su mano. Eso significaba que no había nada de qué preocuparse. Ruti corrió hacia los monstruos con los brazos todavía colgando sin fuerzas de la cintura.

Me gusta pelear Es la única vez que lo que quiero hacer y lo que mi bendición quiere hacer están sincronizados.

Un cangrejo titán lanzó una enorme garra hacia Ruti, pero ella saltó hacia un lado. Las hieracosfinges intentaron abrumarla mientras estaba en el aire, pero Ruti cortó a dos de ellas con un solo corte cada una.

La pierna de la tercera hieracosfinge salió volando de su cuerpo después de otro corte de la espada de Ruti. Después de aterrizar, Ruti inmediatamente empujó su espada hacia arriba para perforar el estómago del cangrejo titán que se alzaba sobre su cabeza.

Mientras tanto, Tisse se encargó de un cangrejo titán y Theodora del otro.

“¡Chain Lightning!” Ares lanzó un ataque mágico que debería haber eliminado a los monstruos restantes.

“No lo suficientemente fuerte,” dijo Ruti inexpresivamente. A pesar de su armadura, la chica saltó fácilmente sobre la cabeza del último cangrejo titán que todavía estaba aferrado a la vida y clavó su espada profundamente en ella.

El suelo tembló cuando el enemigo final colapsó. La arena que se había filtrado en las grietas de las ruinas fue enviada al aire, formando una nube.

“¿Eh?” Ares chilló de sorpresa cuando apareció una sombra dentro de las partículas reunidas. El pico de la última hieracosfinge salió disparado del interior de la nube polvorienta.

“¡¿Uwah?!” Aunque Ares trató desesperadamente de escapar, su bendición de sabio le otorgó pocas habilidades físicas y fue demasiado lento. El pico de la hieracosfinge se acercaba y amenazaba con arrancarle la cabeza. Sin embargo, las temibles fauces se detuvieron poco antes del hombre.

“¡R-Ruti!”

Ruti había cogido casualmente a la hieracosfinge por la nuca con la mano izquierda. El monstruo tenía el cuerpo de un león, y su bendición debería haber aumentado aún más sus habilidades físicas, pero aún no podía liberarse del leve agarre de esa niña. Silenciosamente, Ruti concentró su fuerza en su brazo.

“¡¿Kiiiiiiiirrr?!”

La hieracosfinge probablemente pesaba una cantidad enorme, pero aún estaba levantada del suelo. Su cuerpo giró en el aire, y luego hubo un horrible sonido de aplastamiento cuando su cabeza fue aplastada. Ruti había estrellado el cráneo del monstruo contra el suelo. La sangre salpicó y el cuerpo de la hieracosfinge se estremeció, como si resistiera su propia muerte hasta el final.

“G-Gracias…”, ofreció Ares.

“Deja los ataques de área de efecto, Ares. Ahora somos cuatro, así que asegúrate de acabar con los que estás luchando”, reprendió Ruti sin siquiera reconocer lo que había dicho el hombre.

“¿Hn? Ah…”

“Además, tu posicionamiento está mal. Mi Hermano mayor siempre te cubrirá allí, pero Theodora, Tisse y yo no vamos a hacer eso por ti. Cuídate.”

“L-Lo siento…” Ares apretó los dientes, rechinando cuando la palabra escapó de su mandíbula apretada.

Lo que había dicho Ruti era completamente cierto. A Gideon le faltaban habilidades ofensivas, pero era hábil cuando se trataba de cubrir a otros. También poseía una gran cantidad de conocimientos sobre formaciones, tácticas y cómo organizar una retaguardia adecuada. Ares había podido usar su magia con mucha más libertad cuando Gideon estaba en el grupo.

No, ¡esto se debe a que Danan y Yarandrala se fueron! Si no hubieran abandonado el grupo sin ningún motivo, ¡todo habría salido bien! Ares racionalizó. Seguramente, él mismo no se había equivocado; su orgullo no permitiría tal cosa.

¿Por qué no van las cosas a mi manera? Soy un sabio, un hombre sabio. Yo soy quien llevó a este grupo en el viaje. Manejé todo el trabajo mental.

¿Por qué nadie me da el respeto que merezco? ¿Por qué siempre elogian a Gideon, ese peso muerto que nos retenía? ¡Nombra una cosa que alguna vez hizo!

“Basta de hablar por ahora. Sigamos moviéndonos”.

Justo cuando Ares estaba a punto de dejar escapar un comentario resentido, Ruti terminó casualmente la conversación, alejándose como si no tuviera ningún interés en Ares en absoluto.

Ruti ya ni siquiera miraba a Ares.

***

El grupo bajó por un pasaje, rodeado de muros de piedra gigantes con glifos y dibujos grabados en ellos.

“No hay duda. Estas ruinas son de la época del anterior señor demonio”, dijo Ares mientras examinaba los escritos inscritos en el idioma del continente oscuro.

“Señor Ares, eso es bastante obvio en este punto. Quizás deberíamos considerar qué hacer en la situación actual en la que nos encontramos”, comentó Tisse.

Los limos de magma, esbirros de Dreadonna of the Flame, uno de los cuatro reyes celestiales, se acercaban. Las criaturas viscosas eran el orgullo de las fuerzas de Dreadonna, excavando y derritiendo las ruinas para recolectar armas antiguas esparcidas por las tierras. Eran poderosos y tenían una peligrosa habilidad de contraataque que les hacía arrojar lava cuando eran atacados.

“Muchos de los limos tienen las bendiciones de Fire Mage y Savage Fighter. Las cosas podrían empeorar si nos atacan a todos a la vez,” observó Theodora.

Si el grupo iba a retirarse, era mejor hacerlo rápido. Cuanto más permitieran que el enemigo avanzara, más desventajosa sería la situación.

“Si obtienen el arma del anterior señor demonio, entonces que vengamos aquí no tiene sentido”, señaló Ruti.

Ares asintió con la cabeza.

“Por favor, cálmate, Theodora. En el peor de los casos, podemos romperlos con mi hielo. Los limos de magma son débiles a la magia de hielo”.

Theodora parecía querer decir algo. Sin embargo, juzgando que el esfuerzo no valía nada, simplemente negó con la cabeza ligeramente.

Los limos de magma pueden esconderse en las paredes y son capaces de derretir nuevas aberturas que les permiten atacar cuando y donde quieran. Pueden ser limos, pero su inteligencia está a la par con la de los humanos. Es más, ni siquiera sabemos a cuántos de ellos nos enfrentamos. Si se esconden en las paredes y atacan las ráfagas de lava, nos desgastarán. Nos quedaremos sin poder mágico mucho antes que ellos, pensó Theodora. Sin embargo, sabía que incluso si ella o Ares morían, la Heroína seguramente sobreviviría. La fuerza de Ruti crecía con cada día que pasaba. Ella ya era tan poderosa que Theodora, aunque era maestra en lanzas y artes del clérigo, ya no podía comprender las profundidades del poder de Ruti.

Mientras el héroe siga vivo, morir podría ser lo mejor. Theodora, por lo general una figura estoica, esbozó una pequeña sonrisa irónica ante ese pensamiento.

“Tal vez debería haber ido a buscar a Sir Gideon también,” murmuró Theodora para sí misma.

Estoy segura de que podría descubrir cómo contribuir de la mejor manera posible. Era un hombre con un amplio campo de visión. Soy una inútil fuera de las peleas.

Si bien ya era demasiado tarde, Theodora lamentó no haberle pedido consejo a Gideon sobre qué hacer cuando comenzó a preguntarse si estaba retrasando al grupo.

Había pasado mucho tiempo desde que Theodora había visto a Gideon, pero cuando imaginó su rostro, se sintió algo nostálgica.

***

Un demonio gigantesco, un monstruo de más de nueve metros de altura, custodiaba la capa más profunda de las ruinas. Parecía el esqueleto de una cabra con una fina capa de piel estirada sobre su estructura. La enorme criatura empuñaba una espada enorme y soltó un rugido profundo cuando el ácido goteó de su boca.

“¡¿Tenemos que luchar contra un demonio gigantesco?!” Exclamó Ares.

Tales seres fueron considerados el pináculo de los demonios gigantes. Eran particularmente hábiles en el combate cuerpo a cuerpo. Al igual que Ares, Theodora y Tisse parecían bastante nerviosos ante la idea de tener que enfrentarse a un oponente tan poderoso. Ruti, sin embargo, estaba pensando en algo completamente diferente.

“Un demonio gigantesco tiene sentido, pero ¿por qué estaban todos esos limos de magma aquí?” Preguntó Ruti, expresando un tipo de pregunta similar a cuando Ares se había preguntado acerca de las hieracosfinges. La Heroína no había mostrado mucho interés en la presencia de los monstruos con cabeza de halcón, pero algo en la presencia de los gigantescos demonios había despertado su interés en la inusual situación.

Se suponía que el ejército del señor de los demonios estaba compuesto solo por demonios. A lo largo de toda la historia registrada, esta constante se mantuvo firme.

“¿El anterior señor demonio y Taraxon tenían ideas contradictorias o algo así? Todos los libros dicen que los demonios solo se asocian con los de su propia especie”, afirmó Ruti.

Excepto los demonios Asura, todos los demonios tenían bendiciones. Sin embargo, a diferencia de otras criaturas, todos los demonios de la misma clasificación compartían una bendición idéntica. Por ejemplo, cada demonio gigantesco poseía la bendición del demonio gigantesco.

No hubo casos confirmados de demonios con bendiciones como Guerrero o Mago. El consenso general fue que cualquier especie con una sola bendición entre sus filas se consideraba un demonio.

“Mi Hermano mayor teorizó que tal vez la razón por la que todos son iguales es porque Dios esperaba que cumplieran el papel del mal en el mundo”.

En lugar de una respuesta, el rugido del demonio gigantesco retumbó a través de las ruinas. Era un llamado para que el partido avanzara, si se atrevían.

“Interesante.” Los labios de Ruti se curvaron en una sonrisa torcida.

La joven a menudo había debatido sobre la naturaleza del ejército del señor de los demonios con su hermano durante sus noches de insomnio. Los demonios que trabajaban con monstruos regulares obligaron a Ruti a preguntarse qué estaban tratando de derrotar exactamente. Ruti reflexionó sobre lo que su hermano podría haber dicho en la revelación si hubiera estado allí. La escena imaginada trajo un poco de consuelo al corazón de la chica.

***

“¡Te lo dije!” Gritó Theodora.

El muro mágico que había conjurado estaba frenando el avance de un nuevo grupo de limos de magma, pero era solo cuestión de tiempo hasta que encontraran el camino.

Inmediatamente después de que el grupo derrotó al gigantesco demonio, un escuadrón de limos de magma les tendió una emboscada como si hubiera sido un plan. Las criaturas semisólidas salieron disparadas de las paredes una tras otra cuando la barrera que el demonio gigantesco había erigido desapareció. Todo el asunto simplemente parecía  demasiado coordinado.

Huyendo por la puerta que el demonio había estado guardando, Ruti y los demás se atrincheraron en el interior. Excluyendo al héroe, el grupo había agotado casi todo lo que habían tenido en la batalla con el demonio gigantesco. Ares solo fue capaz de algunos hechizos más. Theodora no estaba en mejor forma, habiendo agotado la mayor parte de su propio poder mágico; le costaba respirar.

“Volví.” La asesina del grupo había regresado después de haber explorado el camino por delante.

“¡Tisse! ¡¿Cómo te fue?! ¡¿Alguna señal de un arma que podamos usar contra los limos?!” Ares gritó desesperado.

Si había alguna esperanza de escapar, descansaba con cualquier arma poderosa que supuestamente estuviera enterrada entre las ruinas.

“Había un barco,” respondió Tisse.

“¿Un… un barco?” La voz de Ares vaciló.

“He limpiado las trampas en el pasaje de enfrente, así que síganme”. Tisse se volvió y se dirigió hacia el pasillo que había investigado solo unos momentos antes. Sin otra opción, el resto del grupo la siguió.

***

La duna se partió y una sombra gigante saltó en el aire. Parecía un barco grande con varias hélices giratorias en lugar de velas. Su rotación estaba elevando la enorme nave en el aire. Grandes montones de arena que se habían acumulado en el vehículo durante sus muchos años de letargo fueron arrojados a un lado en un instante. Las pequeñas partículas brillaban en el aire mientras se dispersaban hacia el suelo.

“¡¿Q-Qué diablos es esto?!” Preguntó Ares, incrédulo.

“Es una aeronave”, respondió Tisse rotundamente mientras agarraba el yugo que controlaba la nave voladora. Frente a una masa de instrumentos que nunca había visto antes, las manos de Tisse temblaban a pesar de su respuesta segura.

No había muchos de ellos, pero un pelotón de dragones de fuego del señor demonio los seguía. De un vistazo, el fuselaje de la aeronave estaba compuesto por una gran cantidad de piezas de madera. Tisse sospechaba que se convertiría en humo si fuera golpeado directamente por un ataque de fuego.

¡Necesitamos alejarnos rápidamente! pensó la asesina.

“Tisse, te concentras en los controles. Incluso si los dragones se ponen al día, me ocuparé de ellos de alguna manera”, instruyó Ruti.

“Comprendido.”

Ruti se dirigió hacia la cubierta. Mirando hacia abajo, vio el Desierto de Arenas Sangrientas corriendo por debajo. El grupo tuvo grandes problemas para atravesar las dunas, pero la aeronave pasó por encima de todo con tanta facilidad que el grupo ya se estaba acercando a la aldea de habitantes del desierto.

“Es bastante rápido, ¿no?” Theodora se acercó por detrás, expresando su asombro.

“Lo es,” respondió Ruti.

“Y esta ni siquiera es su máxima velocidad. Las armas del anterior señor demonio seguro que son algo. Con esto, podríamos ir a cualquier parte del mundo… ¿Hay algún lugar al que le gustaría ir?”

“No. De todos modos, no mientras yo sea la Heroína”, respondió Ruti mientras miraba las hélices giratorias.

“Estas son alas más grandes de las que me corresponden”.

Una aeronave: alas con las que volar libremente alrededor del mundo. Ruti se burló de sí misma con desprecio mientras todos los demás estaban cautivados por la nueva adquisición del grupo.