Gakusen Toshi Asterisk (NL)

Volumen 11

Capítulo 7: Que es lo Siguiente

Parte 1

“Kirin, creo que es suficiente por ahora.”

“¿Eh? Pero aún no he…”

Kirin estaba en la cocina ayudando a preparar las festividades de Año Nuevo al día siguiente, cuando Kotoha entró por la entrada lateral.

“¿Por qué no continuamos donde lo dejamos hace un rato?”

“¿Hace un rato? ¿Quieres decir….?” Por un segundo, Kirin no tenía ni idea de lo que su madre estaba hablando, pero tan pronto como puso los ojos en su taimada sonrisa se dio cuenta. Esto era sobre Ayato. “¡Cierto, mamá! ¿¡Qué estás haciendo, hablando de que nos comprometamos!?”

“Relájate, relájate”. Kotoha se rió.

Kirin, muy consciente de que su cara se estaba poniendo roja una vez más, intentó protestar, pero su madre simplemente la tomó por los hombros y la guió hacia la esquina de la habitación.

“¿Qué tan seria es tu relación con él?” Susurró Kotoha al oído.

“¿¡Qué!?” Kirin saltó, incapaz de moverse.

“No necesito mirar mucho para ver que te gusta. Por eso lo trajiste aquí, ¿no?”

“¡N-no! Yo sólo estaba…”

“¿Sólo…?”

Estaba sucediendo todo de nuevo.

Siempre que hablaba con ella, Kirin terminaba atrapada en la peculiar forma de hacer las cosas de su madre.

Eso no quiere decir que no le gustara su enfoque. Kotoha tenía una habilidad única para ayudar a sacar las cosas que estaban enterradas en lo profundo de su corazón, especialmente aquellos sentimientos a los que ella, reservada y tímida, no podía dar forma.

“Yo sólo… quiero ser la fuerza de Ayato.”

“¿En qué sentido?” Preguntó Kotoha mientras acariciaba el cabello de su hija.

“Ayato no se lleva muy bien con su padre… Aunque ambos están preocupados por las
mismas cosas… A este paso, no va a terminar bien, y entonces…”

“Ya veo.”

“Pero no soy más que una extraña; no me corresponde entrometerme… Pero tengo que hacer algo…”

“Hmm… En ese caso, ¿por qué quieres ser la fuerza de Ayato? ¿Porque es tu amigo?”

Ante esta pregunta, Kirin se encontró con que su boca se movía por sí misma. “Porque es una persona importante.”

Por supuesto, también era un amigo con el que ella había luchado.

Él era el que había venido en su ayuda, el que le había mostrado la salida.

Y era un espadachín digno de su respeto sin reservas.

Y sin embargo, él también era importante para ella, de una manera que iba más allá de todo eso.

“Ya veo. Eso es lo que quería oír”, dijo Kotoha con una sonrisa resplandeciente. “¿Así que supongo que tenía razón todo el tiempo?”

“¿Eh?” Kirin miró a su madre, parpadeando sorprendida.

“No hay mucha gente a la que describirías de esa manera, ¿verdad?”

Kirin se encontró incapaz de responder.

“Por supuesto, al final, lo único que importa es cómo te sientes… Pero no te arrepientas, ¿de acuerdo? Te pondrás bien. Tienes tu propia manera de enfrentarte a estos desafíos. Y no hay forma de que alguien tan linda y encantadora como mi Kirin pueda perder”. Con esto, su madre la agarró de nuevo sobre los hombros, antes de darle la vuelta y empujarla hacia el pasillo. “Terminemos por hoy. ¿Por qué no vas a tomar un baño?”

***

“¿Por qué mamá siempre es así?” Kirin se murmuró a sí misma, habiendo, al final, hecho exactamente lo que Kotoha había sugerido e ido directamente a la zona de baño.

Gracias a su madre, sin embargo, había podido poner en orden sus pensamientos.

No sólo sus pensamientos, sino también las razones que subyacen a esos pensamientos.

No dejaba de repasarlas todas en su mente mientras se desvestía rápidamente y se dirigía al baño interior.

Empezó por volcar un cubo lleno de agua sobre su cabeza, dejando que su toque refrescante y fresco se llevara sus preocupaciones.

La casa de baños en el dormitorio de niñas de Seidoukan era algo más grande que la de la residencia Toudou, pero era casi imposible tenerlo todo para uno mismo como ahora. Ella estiró las piernas, dejando que el calor se absorbiera en ella.

Sólo entonces se sintió realmente como si hubiera regresado a casa. Había pasado tanto últimamente que ni siquiera se había dado cuenta de lo mucho que le estaba afectando.

“¿Cuánto tiempo ha pasado desde que usé el baño al aire libre…?”, se preguntó.

Normalmente sólo usaba el baño interior, pero sintió una repentina nostalgia por el que estaba afuera.

Abrió la puerta, dejando que el aire helado y familiar la saludara mientras salía y bajaba al agua.

En ese momento-

“¿K-Kirin…?”

“¿Eh…?”

Levantó la vista al sonido de la voz, solo para ver a Ayato sentado con los ojos muy abiertos delante de ella.

Había muy poca luz en la bañera al aire libre para empezar, pero encima de eso, él estaba sentado a la sombra de la roca en el centro de la piscina, así que no era de extrañar que ella no lo hubiera visto hasta ahora.

“…”

Ambos permanecieron inmóviles y en silencio durante un largo momento, aparentemente experimentando un vacío mental.

Ayato estaba mirando su cuerpo desnudo, mientras ella miraba su figura bien tonificada, cuando finalmente-

“¡Hyeeeeeeeeeeeee!” Kirin empezó a gritar, antes de cubrirse rápidamente la boca y agacharse con pánico mientras intentaba ocultarse.

“¡Lo siento!” Ayato soltó en al mismo tiempo, dándole rápidamente la espalda. “U-um…. Lo siento mucho, de verdad, ¡Kirin! ¡No quise…!”

“¡N-no…!” Kirin empezó, antes de hundirse tanto en el agua que se le acercó a los ojos.

Afortunadamente, Kirin había conseguido ahogar su voz antes de que pudiera llamar más la atención sobre ambos.

Si alguien la hubiera escuchado y hubiera venido corriendo a investigar, la conmoción resultante afectaría no sólo a ella sino también a Ayato.

Esto es…. Ella se detuvo allí, dándose cuenta de lo que había pasado.

“De todos modos, um, Ayato, ¿mi madre te dijo algo?”

“A-ah, bueno… Ella dijo que sólo la familia la usaría ahora y que estaba bien si yo también quería probarlo…”

Así que ella tenía razón.

Kirin se desplomó, debilitada por todas sus fuerzas, mientras maldijo mentalmente a su madre. Esta situación fue claramente obra suya.

Quizás había estado pensando en su hija cuando lo planeó, pero no importaba cómo lo miraras, esto era ir demasiado lejos.

“Lo siento, Ayato. Esto es probablemente…. culpa de mi madre”.

“¿Qué…?”

Como ella esperaba, esta revelación dejó a Ayato sin palabras.

Kirin, por otro lado, se sentía completamente avergonzada.

“Ya veo…. De todos modos, será mejor que me vaya.” La voz de Ayato parecía algo inquieta, pero su tono había vuelto a la normalidad.

“Cierto…”, murmuró Kirin, sin levantar la vista.

Por supuesto. No podían permitirse el lujo de quedarse aquí así.

Hubo un audible chorro de agua y un torrente de vapor cuando Ayato se puso de pie frente a ella.

Sin duda tratando de evitar mirarla, Ayato fue al otro lado de la roca antes de salir de la bañera, cuando-

“U-um, ¡Ayato!” Poniéndose en pie tan rápido que sorprendió incluso a ella misma, Kirin se acercó para coger su brazo e impedir que se marchase.

“¿Eh…?” Ayato la miró asombrado, antes de volver a apartar rápidamente su mirada y cubrir su cara con su mano libre. “¿Qué estás haciendo, Kirin…?”

“¡Argh…! ¡Quiero decir…!” Medio aturdida por sus propias acciones, no pudo hacer que su mano soltara su brazo. Estaba tan avergonzada que no quería hacer nada más que huir y esconderse. Y sin embargo, entendió, vagamente, por qué lo había hecho.

Esos eran sus verdaderos sentimientos.

“…Um, Ayato.” Su corazón latía tan rápido que parecía que iba a estallar. Aún sin poder mirarle directamente, sintió que su agarre se estrechaba. “¿No te quedarías… sólo un poco más?”

“Pero, ¿y si…?”, comenzó Ayato, antes de que se diera cuenta. Respiró hondo, antes de retroceder desde el borde y volver a la piscina. “Ah… Está bien”, dijo en voz baja.

Kirin sintió un cálido y suave roce en su espalda, el mismo toque que había sentido cuando ambos cayeron en el área de lastre bajo Asterisk.

“…Sólo para que lo sepas, estoy bastante avergonzado por esto…”

“Gracias…”, susurró Kirin con voz débil, incluso más tímida de lo que había estado entonces.

Pero Ayato había respondido a su petición.

En ese caso, ahora era su turno.

O eso pensaba, pero no se le ocurrían palabras o frases adecuadas.

Así que permaneció en silencio, su mente casi dando vueltas en círculos mientras se rompía el cerebro, tratando de pensar en lo que se suponía que debía hacer. ¿Qué se suponía que debía decir? ¿Cómo iba a decirlo? Al final, sólo se le ocurrió una cosa.

“Yo… quiero ser tu fuerza, Ayato.”

Bajo el cielo estrellado, en ese mundo de vapor blanco que se elevaba desde el agua, la voz de Kirin resonó suavemente.

“¿Eh…?”

Ayato probablemente esperaba que dijera algo más.

Le tomó un poco de tiempo antes de que pudiera responder. “Ya me has ayudado bastante, Kirin.”

Eso, por otro lado, era exactamente lo que Kirin había previsto.

Fue una respuesta directa, calmada y tranquila, el tipo de corazón gentil que Ayato siempre le había mostrado.

“…No, no lo he hecho.”

Era cierto que Ayato había confiado en Kirin en el pasado. No sólo ella, sino también Julis, Saya y Claudia, probablemente desde el Phoenix, cuando se enfrentó a los gemelos de Jie Long (aunque, si hubiera sido ella a su lado en ese entonces, no estaba muy seguro de que hubiesen).

En cualquier caso, ella era su amiga, y él la suya. Era natural que los amigos se ayudaran unos a otros y confiaran en la fuerza de los demás. Había algo precioso en eso, algo que iba más allá de las palabras.

Y ahora, ella quería lo que vendría después.

Ella quería apoyarlo, incluso al Ayato que había visto el día anterior, chocando con su padre, enfurruñado como un niño, dejándose vencer por el sentimentalismo en esa aclaración desde su infancia.

Eso fue lo que la familia hace. Era lo que su familia había hecho por ella.

Y Ayato ocupó un lugar especial para ella.

Era especial, porque era él.

“…Ayato,” Kirin comenzó a girarse lentamente, colocando sus brazos alrededor de los suyos en un suave abrazo.

“¿K-Kirin?”

Como ella esperaba, sus acciones habían dejado al joven abrumado. Podía sentir su corazón corriendo a través de su piel y se sintió invadida por una indescriptible sensación de alegría.

Por supuesto, todo esto había dejado a Kirin tan avergonzada que sentía como si su propio corazón estuviera a punto de derretirse. Piel que toca la piel, sudor mezclado con sudor. Saboreando esta sensación, saboreando el aroma de Ayato, ella apretó su mano contra sus brazos.

Para que ella pudiera ser capaz de apoyarlo en la forma que ella quería, Ayato tendría que ocupar ese lugar especial para ella.

En momentos como éste, siempre terminaba comparándose con los demás.

Ella no tenía el mismo tipo de conexión profunda con él que tenía al ser su compañero de lucha, como Julis.

Ella no lo entendía al mismo nivel que Saya, con quien había pasado su infancia, ni tampoco poseía el tipo de clarividencia o determinación que Claudia había desarrollado a través de su largo sufrimiento.

Ella sólo era una estudiante de secundaria y ni siquiera lo conocía desde hacía dos años.

Y sin embargo, aún así se sentía así.

No importaba hacia dónde se dirigía, quería que Ayato estuviera a su lado.

“…me gustaría ser una familia contigo.” Las palabras salieron suavemente y sin demora, sus sentimientos más íntimos brillaron.

“Familia…”, repitió Ayato en aparente confusión.

Cierto, familia. Después de regresar a casa, de hablar con su padre y su tía abuela, su madre y su tío, sus sentimientos finalmente tomaron forma.

Puso su mejilla contra la espalda de Ayato, cerrando los ojos.

“Si fuéramos familia… podría ayudarte con tu padre, podríamos preocuparnos por Haruka juntos…”

Aunque ella no pudiera entrometerse en su vida como ahora, si fueran familia, seguramente ella podría darle lo que él necesitaba.

“Podemos apoyarnos cuando estemos perdidos… Cuando tengas ganas de llorar, te quitaré las lágrimas…”

“Kirin…” No dijo más que su nombre, pero le temblaba la voz.

En ese caso… si sus palabras hubieran llegado a su corazón, entonces no podría haber mayor felicidad que la que ella siente ahora mismo.

“Así que… Ayato… Por favor…” Mientras pronunciaba las palabras, podía sentir que su cabeza se calentaba más, y su visión se tornaba más borrosa y distante. Sus brazos habían perdido toda su fuerza, con su cara inclinada hacia delante contra su espalda. “Por favor… ¿No quieres… casarte conmigo…?”

Aunque sus ojos estaban cerrados, podía sentir que su entorno giraba a su alrededor.

“¡K-Kirin! ¡Kirin!”

Entonces, la voz de Ayato llegó a ella en forma de gruesa película, Kirin se deslizó hacia la oscuridad.

***

“¡Feliz Año Nuevo!”

A la mañana siguiente, la familia Toudou se reunió alrededor de la mesa de desayuno vestida con su mejor ropa de estilo japonés.

Kouichirou, Seijirou, Yoshino y Kotoha llevaban kimonos formales, los de hombre decorados con el escudo de la familia y completos con hakama dividida, y los de mujer bordados con motivos florales alrededor del vestido. Ayato, como invitado, llevaba un kimono tsumugi liso con hakama dividido.

Y delante de él estaba Kirin, sentada detrás de un plato tras otro de lujosas comidas de Año Nuevo, usando un hermoso kimono de manga larga.

Sin embargo, sus mejillas se habían vuelto escarlatas en el momento en que la saludó por primera vez esta mañana, y aún así ella se negó a mirarle a los ojos.

Bueno, supongo que eso es comprensible…

Después de todo, después de que ella se desmayó anoche, él la había envuelto en una toalla y la había llevado a la única persona de la que podía estar seguro que no malinterpretaría la situación, su madre, asegurándose de usar su técnica de shiki en el camino para que nadie más pudiera tropezar con ellos sin que se diera cuenta.

Afortunadamente, Kotoha había aceptado mantenerlo todo en secreto, pero sin duda había dejado a Kirin sintiéndose increíblemente incómodo.

Para Ayato, que no sabía muy bien qué decir en respuesta a su confesión, fue, en cierto modo, un buen momento.

“Sírvete, Ayato Amagiri”, dijo Yoshino, invitándole a empezar.

“Gracias”, contestó mientras recogía un par de palillos.

Por lo que había oído, era Yoshino el que había preparado la mayoría de la comida. Cada plato olía delicioso, con las verduras empapadas en vinagre y el pescado especialmente delicioso.

“Por cierto, ¿tienes planes para hoy?” Le preguntó de repente Yoshino.

“¿Planes? No en particular.”

Yoshino sonrió ampliamente. “Ya veo, ya veo, eso es bueno. En ese caso, tengo que pedirte un favor”.

“… ¿Sí?”