Wortenia Senki (NL)

Volumen 2

Capítulo 3: La Diosa de Marfil de la Guerra

Parte 3

Cuando el general precedente, Helena se retiró, Hodram hizo muchos planes y maniobras para aumentar su posición entre los caballeros.  Sobornos, amenazas y promesas de promoción.

Detrás de escena, su plan no conocía límites en su esfuerzo por salirse con la suya.

Y, sin embargo, Helena fue elegida como la sucesora.  Su naturaleza sociable le compró el título de la Diosa Blanca de la Guerra de Rhoadseria. La gente elogió su actitud justa e imparcial como la imagen misma de lo que un caballero rhoadseriano debería aspirar a ser.  Era natural que el general en retiro la nombrara su sucesora.

Pero Hodram no se rindió fácilmente.  Su ego inflado y su noción de ser una persona superior no podía tolerar la idea de que un plebeyo como Helena estuviera por encima de él, e hizo muchos planes para arrastrarla hacia abajo desde esa posición.  Ya sea asesinato o prueba fabricada de corrupción, intentó cualquier idea imaginable para hacer que Helena se sometiera.

Helena cortó todos esos planes, con la ayuda de sus colegas y amigos entre los caballeros.

Pero a medida que Hodram gradualmente perdió los estribos, los colmillos de su malicia finalmente llegaron a Helena.

Ese día, Helena regresó a su hogar después de una campaña de dos meses de reprimir una revuelta provocada por un pequeño gobernador de un territorio en las afueras del país.  Pero cuando abrió la puerta de su casa, nadie vino a saludarla. Aunque pudo haber sido una plebeya, Helena todavía estaba a cargo de las fuerzas armadas del país, y para mantener las apariencias diplomáticas, se le otorgó una respetable mansión con varios sirvientes.

Pero, lo más extraño de todo, no se veía a sus amada hija de diez años, que siempre corría a saludarla. Sospechosa, Helena se mudó a la sala de estar, donde generalmente estaba su familia.  Y cuando abrió la puerta …

“Lo primero que vi fue la cabeza de mi esposo …”

Lo que vio fue una habitación salpicada de carmesí, y la cabeza recién cortada de su esposo descansando sobre la mesa.

Probablemente fue asesinado después de ser brutalmente torturado, porque su expresión era de agonía.

La mente de Helena no pudo aceptar la realidad de lo que vio, al parecer, porque solo podía recordar el despertar en una cama en la casa de su asistente varios días después. Ser general no era en absoluto un papel fácil, y un comandante en el campo de batalla tenía mucho trabajo por hacer. Incluso sin una guerra para luchar, un general vigilaba los resultados del entrenamiento de los caballeros y mantenía una cuidadosa atención sobre los movimientos de los países vecinos.

Y así, el único día que pudo descansar de la campaña fue el mismo día en que regresó a su mansión, y al día siguiente tendría que redactar y trabajar en una montaña de papeleo.  Así que, afortunadamente, cuando no pudo llegar a la sede durante días, su asistente comenzó a sospechar y visitó su casa.

Cuando su asistente la descubrió, Helena fue acuclillada en la sala de estar de su mansión, abrazando la cabeza de su esposo contra su pecho.  En medio del olor a sangre oxidada y el hedor decadente de la cabeza, ella se sentó, con los ojos completamente vacíos.

Su asistente llevó a Helena, que había perdido el control de la cordura, a su propia casa, y llevó a sus colegas a inspeccionarla. Era una escena del crimen, pero dejar que los guardias normales lo manejaran era demasiado peligroso. Por lo que el ayudante había visto allí, sospechaba que esto no era solo un ataque de bandolero al azar.

Rápidamente se demostró que era correcto.

“Ellos … dejaron una carta atrás. Diciendo que tenían a mi hija. Exigieron que me retirara de ser un caballero ”.

La frustración debe haber sido enloquecedora.  Cada palabra que salía de los labios de Helena estaba llena de rencor tóxico.

“Yo … trabajé muy duro para ascender al rango de general a pesar de ser un plebeyo … ¿Te lo puedes imaginar? Los sacrificios que tuve que hacer para alcanzar ese rango. Después de todo, los caballeros son típicamente hombres …”

El problema era menos del sexismo y más de la aptitud.  En términos de fuerza muscular, los hombres tenían una ventaja sobre las mujeres, incluso si la taumaturgia podría ayudar a mitigar eso.

Huelga decir que el bautismo de Helena en una sociedad dominada por hombres fue doloroso.  Pero utilizó su feminidad al máximo, exhibiendo una fuerza que superó a la de los hombres.

No el poder del valor individual, sino la fuerza de un grupo. Cuando los caballeros se encuentran en el campo de batalla, saborean la estética de las batallas uno a uno y aborrecen luchar contra un solo enemigo en un grupo. Pero si bien el orgullo caballeresco puede sonar dulce, era ineficiente. Y entonces, Helena propuso que los caballeros pelearan en formación.

Incluso aquellos que estaban obsesionados con su orgullo y se opusieron al principio fueron influenciados gradualmente por el carisma de Helena y sus hazañas en el campo de batalla, y llegaron a apreciar sus ideas. Y esa fue una victoria que Helena ganó por esfuerzo.

“¿Te imaginas tener que tirar todo eso?”

Ryoma negó con la cabeza ante su pregunta. Podía imaginarlo, pero no era lo suficientemente descarado como para decirlo en voz alta.  Solo alguien en esa misma posición podría entenderlo realmente.

“Pero aún así, si fuera por ella, abandonaría mi título de general…Si traería a mi hija de regreso …”

Era la niña con la que fue bendecida a la edad de cuarenta. Helena solo pudo casarse después de cumplir los treinta, debido a su trabajo como caballero, y casi había renunciado a tener un hijo. A diferencia del Japón moderno, las técnicas médicas en esta Tierra no fueron demasiado y el nacimiento a una edad avanzada limitaba con lo imposible. Entonces, cuando supo que había concebido, Helena se llenó de alegría.

“Y así, ignoré las palabras de mis amigos y colegas y me retiré como un caballero … Mirando hacia atrás ahora, puedo reconocer que esa decisión fue ingenua, pero yo no tenía otra opción …”

“Y nunca la devolvieron, ¿verdad …? ”

Helena asintió en silencio ante la afirmación de Ryoma.

“Les pedí a mis amigos y colegas que mantuvieran este asunto oculto, para no atraer al culpable por más tiempo. Fue bueno que no se informara a los guardias … Pero pasó un mes, luego dos meses, y ella no me fue devuelta … Y durante ese tiempo, ese hombre tomó el asiento del general “.

Si la víctima hubiera encubierto los detalles del caso, era obvio que no sería conocido por el público.

“¿Cómo se las arregló?”, Preguntó Ryoma.

“¿No necesitaría Hodram la recomendación del general que se retira para reclamar el título?”

Al menos, lo necesitaría a título oficial.  Pero Helena negó con la cabeza.

“Fundamentalmente, él debería … Pero a veces un ex general puede morir sin la posibilidad de nominar a un sucesor, y en esos casos, los caballeros lo votarían …”

Helena, preocupada por su hija, no podía cumplir con sus deberes, y nombrar a un sucesor era lo más alejado de su mente. Y fue en ese momento que las conspiraciones de Hodram mostraron su efecto.

El ayudante de Helena y sus amigas se opusieron, pero pronto fueron silenciadas. El pedigrí de Hodram había trabajado a su favor desde el principio, elevándolo al rango de general de Rhoadseria.

“Pasaron cinco años mientras esperaba que mi hija regresara … Ya me había rendido para entonces … Incluso si quería  para vengar la muerte de mi esposo, no sabía quién fue el que hizo esto, y no podía buscarla sin ningún indicio … Solo vivir se había convertido en dolor ”.

Todo era comprensible. Un niño es el tesoro de los padres … No, eran la vida de los padres.

“¿No sospechaste del General Hodram?”

“Tenía mis sospechas, pero …”

“¿No hay pruebas?” Helena asintió en silencio.

Muchos países vieron a Helena como una molestia en ese momento.  Pocos monarcas se quedarían de brazos cruzados y dejarían que otro país construyera su fuerza militar sin obstáculos. Eso se aplicaba incluso para Xarooda, que habían ayudado a repeler a O’ltormea en el pasado, y a su vecina Myest.

“¿Quizás has oído hablar de cómo, hace cinco años, un comerciante de esclavos que operaba en secreto en el país fue ejecutado?”  dirigió una pregunta a Meltina, que se quedó estupefacta.

” S-Sí …! Sin embargo, no conozco todos los detalles … ”

La trata de personas no era generalmente ilegal en esta Tierra, pero solo era permisible para prisioneros de guerra de otros países y aquellos con deudas que no podían pagar. Por lo menos, ningún país toleraba que sus ciudadanos fueran arrebatados de las calles y vendidos.

Pero se podía encontrar a un tonto en cualquier lugar, en cualquier momento, y había quienes hacían sus negocios abiertamente, a pesar de que hubieran sido rechazados ellos podrían hacer la vista gorda si simplemente hubieran operado con moderación.  El comerciante de esclavos decapitado hace cinco años era uno de esos tontos.

“Ese hombre compraría y vendería a cualquiera, siempre que le generara ganancias. Incluso la gente de la capital si podía ponerles las manos encima … Y eso condujo a su desaparición ”.

El secuestro de un pariente de sangre de un noble prominente, y uno que tenía relaciones con la familia real en ese momento, le costó la vida al comerciante.

Parecía que su descarada confianza había surgido del hecho de que había sobornado a alguien afiliado a los guardias del reino, pero antagonizar con un noble aún más influyente condujo a su fin bastante predecible.

“Fueron los caballeros quienes lo detuvieron. Él tenía un ejército privado bastante grande, ya ves … Probablemente por eso los guardias no pudieron tocarlo”.

“¿Y así es como descubriste lo que le sucedió a tu hija?”

“Sí … Hubo un montón de los rumores que rodean a ese hombre, por lo que los caballeros lo sometieron a una gran cantidad de tortura para obtener información de él ”.

Ella respondió a la respuesta de Ryoma con calma, pero había una gran melancolía en su tono.

“Y, finalmente, la tortura le aflojó la lengua y habló sobre el asesinato de mi familia …”

En realidad, el comerciante había asumido el papel de mediador para encontrar un asesino que llevara a cabo el trabajo, lo que a

Helena era lo único que le importaba, él era culpable de todos modos.

“El caballero a cargo de su tortura era un viejo subordinado mío, y gracias a eso, pude conocerlo cara a cara”.

Lo hizo parecer simple, pero fue un acto bastante imprudente. No habría sido tan preocupante si Helena hubiera sido general, pero habían pasado cinco años desde su retiro en ese momento.  A pesar de su posición anterior, ella era una civil regular entonces, por lo que conocer a un criminal era desconocido …

“Ya veo … Así es como descubriste que Hodram era el que estaba detrás de todo …”

“Sí”.

Eso una palabra breve dijo todo lo que había que contar.

“Entonces, ¿por qué esperaste tanto?”

“Es simple … esa historia nunca salió a la luz públicamente. Incluso si fuera expuesto, sería suprimido, y seríamos asesinados a continuación.  Desde que me retiré, la influencia de Hodram solo ha crecido. El testimonio del comerciante de esclavos por sí solo no sería suficiente para derribarlo … ”

El silencio llenó la habitación. Ninguno de ellos había imaginado que el rencor fuera tan profundo. Mikhail y Meltina se quedaron sin palabras.

“Así que eso fue lo que sucedió …” Las palabras de Ryoma también eran pesadas.

Había sospechado, pero el resentimiento simplemente era demasiado profundo.

Bueno, esto no es bueno … Esto podría ser peor que dejar que Meltina maneje la facción de los caballeros. Un rencor puede ser un poderoso motivador para mover a las personas, pero las personas que están demasiado ocupadas con él eventualmente se destruirán a sí mismas.  Y aunque Helena era libre de conducirse a la autodestrucción, Ryoma no quería quedar atrapada en eso.

“Está bien. No es nada de lo que preocuparse …” Helena adivinó la preocupación de Ryoma por la expresión de su rostro.

“Lo que quiero es a Hodram y su familia. Nada más “.

Y así, expresó su deseo correctamente en palabras.

Correcto … Entonces comprende nuestras dudas … Sus habilidades y sensibilidad se verifican, seguro … Y tendremos que apretar los dientes por el resto, supongo.

El hecho es que Helena era la única persona que necesitaban para el trabajo. Nadie podría igualar sus capacidades y logros.

Simplemente tendrían que cumplir su deseo y entregar a Hodram y su familia.

La venganza era vista como malvada a los ojos de la ley, y eso era cierto incluso bajo las leyes de este mundo. Pero Helena lo sabía muy bien, por eso había planeado esto durante muchos años. Para crear una oportunidad para que ella tenga su venganza.

Helena dio a conocer su precio de venta. La pregunta que quedaba era si Ryoma podía pagarlo.

Supongo que no tengo otras opciones aquí … Me siento mal por la familia del general Albrecht, considerando todo, pero … supongo que no hay forma de evitarlo.

Solo podía vemos que esto se convierte en una horrible tragedia de venganza, pero Ryoma fácilmente le dio la espalda a Hodram Albrecht y su familia. El hecho permaneció: nadie era apto para el papel excepto Helena. Ryoma no tenía ningún deseo de condenar el mal de la venganza o determinar si era justo. Solo había una pregunta aquí: cuál de ellos sería de mayor utilidad para él.

Podría estar contento con esto … Pero si la princesa Lupis sería el problema …

Ryoma podría hacer la vista gorda aquí, pero la princesa Lupis necesitaría aprobar esto también. Había pasado un mes más o menos desde que conoció a la princesa Lupis, que era tiempo suficiente para comprender su carácter y sensibilidad.

Ella persigue demasiado los ideales, para bien o para mal …¿Alguien como ella aprobaría vengarse? contra Hodram como compensación …?  Nunca … ¿Pero qué hago?  Si la rechazo aquí, Helena irá directamente a la facción de los nobles en su lugar …

Si él se lo presentara a la Princesa Lupis, ella indudablemente insistiría en resolver el problema por ley, pero eso no resolvería el rencor de Helena.  Su principio rector era la venganza.  Es cierto que era leal al trono rhoadseriano, pero su resentimiento era más fuerte que eso.

Si la facción de los nobles se acercara a ella primero y aceptara su precio, se pondría de su lado sin pensarlo dos veces. Lo más importante para ella era matar a Hodram con sus dos manos … O peor, con toda probabilidad.

No hay otra opción … Tendré que soportar la peor parte de este golpe …

Ryoma se preparó. Tendría que aceptar su demanda de venganza sin consultar a la princesa.

“Muy bien … Aceptaremos tu demanda”.

“¿Qué?” Meltina y Mikhail exclamaron sorprendidos, pero Ryoma los miró en silencio.

Las negociaciones tuvieron una forma de cambiar. Si pidieran tiempo para consultar a la princesa, el interés de Helena se tambalearía. Tenían que tomar su decisión aquí.

“¿Estás seguro? ¿No deberías consultar con Su Alteza primero?”, Preguntó Helena con sondeo.

“Sí. Ella me confió el manejo de estos asuntos, y es muy posible que esté excediendo mi autoridad … Pero me ocuparé de eso. Puedes estar tranquila”.

Helena escuchó sus palabras y luego lo miró fijamente a los ojos.

Ella no lo perdonaría si la traicionaran incluso con una pequeña mentira. Pero después de observarlo por un momento interminable, la expresión de Helena se suavizó.

“Muy bien. Confiaré en usted, señor Mikoshiba”.

Se refirió a Ryoma con un título respetuoso, para demostrar su confianza.

“Muchas gracias, Lady Helena “.

“Entonces, ¿qué voy a hacer en el futuro? ¿Ayudar a dividir la facción de los caballeros?”

Ryoma reflexionó sobre su pregunta por un momento.

“Creo que la gran pregunta es cuántas personas están descontentas con el general Albrecht “.

La respuesta a eso podría cambiar las cosas significativamente. Por supuesto, dada su arrogante personalidad, probablemente pocas personas respetaban al general Albrecht desde el fondo de sus corazones, pero eso no necesariamente significaba que lo odiaran.

Sin embargo, las preocupaciones de Ryoma demostrarían ser infundadas.

“Bueno, creo que más o menos dos tercios de ellos están descontentos con él … Hasta el punto de estar dispuestos a matar por eso”.

“¡Dos tercios ?!” No pudo contener su sorpresa ante su evaluación.

Hodram no pudo haber seguido siendo el líder de la  facción todo este tiempo si la mayoría de sus miembros estaban disgustados con él.

“No puede haber tantos, ¿verdad?”

Helena consideró su pregunta con una sonrisa.

“Sí, supongo que en circunstancias normales no habría.. Pero lo logró. Lo hizo haciendo que los caballeros se observaran mutuamente los unos a los otros”.

“¿Qué quieres decir con eso?”

“En términos simples, los alentó a informarle sobre los movimientos del otro”.

Hubo países en el mundo de Ryoma que también usaron esta táctica.  La esfera comunista lo usó ampliamente antes de que la Unión Soviética se derrumbara, y todavía había gobiernos que confiaban en él para mantener su poder.

Simplemente, este era un sistema que fomentaba la traición entre las personas.  A cambio de informar cualquier disidencia hablada por los colegas o la familia de uno, serían recompensados con movilidad ascendente en la empresa o sociedad de uno, o con premios monetarios.

Tendería a sembrar la desconfianza.  De manera muy natural, ya que cualquier persona era propensa a quejarse cuando no le gustaba la forma en que vivía actualmente.  Probablemente no había una persona viva que no estuviera disgustada con su suerte en la vida de alguna manera.

Pero ¿qué pasa si alguien que escucha esa queja podría llevar a que sean denunciados y asesinados? Uno mantendría sus corazones cerrados a sus colegas y amigos, incluso a sus propias familias.

“Ya veo … En ese caso, sería fácil hacer que cambien de bando”.

Tan firme como era este sistema, su principal defecto estaba en su fragilidad; incluso una sola persona que tenga el coraje de resistir haría que se derrumbara. Llamarlo firme y quebradizo puede ser una frase extraña, pero era acertada.

El problema principal era que, para empezar, a las personas les resultaba difícil mostrar ese coraje. Todos estaban ansiosos, pero nadie se atrevió a hablar, ya que hacerlo pone en riesgo la vida de uno.  Eso fue lo que hizo que el sistema fuera firme.

Pero ¿qué pasaría si incluso una persona compartiera sus ansiedades con otra? Por supuesto, uno tendría que elegir a quién le dijeron sabiamente, pero con la mayor probabilidad, eventualmente compartirían esas ansiedades con alguien.  Y hacerlo los agitaría aún más, haciendo que su descontento se desbordara y llegara al punto de ruptura. Y una vez que llegaron a ese punto, nadie podría detenerlos. La ansiedad reprimida surgiría de repente, como la lava de un volcán activo.

La persona más adecuada para arrojar la primera chispa en ese barril de pólvora estaba sentada justo frente a él.  El propio héroe admirado de Rhoadseria haría la tentación, seguramente causando que las llamas del desprecio se encendieran grandiosamente.

Meltina y Mikhail, por lentos que fueran, no entendían las implicaciones, pero Ryoma podía imaginarlo fácilmente.

“Muy bien. Dejaré la ejecución a usted. Con una condición … asegúrese de mantenernos informados sobre la situación”.

“Sí, puede confiar en mí en ese sentido. Aunque pueda ser vieja, todavía soy un ex general “.

Helena asintió profundamente, para responder a la confianza que Ryoma depositaba en ella.

“¿Puedo preguntarte una sola cosa?” Ryoma le preguntó a Helena mientras se levantaba y se preparaba para irse.

“Mm, no estás siendo reservado de repente?. ¿Qué es?” Sabía que sería insensible, pero no pudo evitar preguntar.

“Tu hija …”

Helena guardó silencio ante la pregunta de Ryoma. Parecía que este era un asunto del que dudaba hablar. Ryoma inmediatamente se arrepintió de su propia irreflexión.

“Mi hija … fue violada y devastada cruelmente poco después de su secuestro, y fue llevada a la locura … Como no era adecuada para la venta … ese comerciante de esclavos la mató”.

“Lo siento mucho. No debería haber preguntado”.

Ryoma solo podía inclinar su cabeza ante las palabras que Helena escupió.

Ya había sospechado que ese podría haber sido el caso, pero escuchar esas palabras de los labios del padre desconsolado fue extremadamente agobiante.

Soy un idiota … hubiera sido mejor no preguntarle nada …

Había preguntado por pura curiosidad, pero de todos modos, era mejor que dejar eso sin decir.

“Está bien … No te preocupes por eso. Pero … es por eso que no puedo alejarme de esto … ¡No importa qué!”

Ryoma solo podía quedarse quieto, sin decir nada.  Cuando Helena salió de la habitación, pudo ver claramente las llamas del odio arremolinándose violentamente en su paso.