Danmachi: Sword Oratoria (NL)

Volumen 8

Capítulo 2: ¿Alguien Ordeno un lobo?

Parte 4

—Haah… haah… gnnagh… Maldición … mujer … La noche había descendido sobre la ciudad.

Habiendo llegado a salvo al lugar secreto de Lena en el arruinado Distrito del Placer, Bete tiró a la chica debajo de su brazo y se desplomó en el suelo.

Él todavía era el corredor más rápido en la Familia Loki, capaz de superar a Aiz incluso cuando ella usaba a Airiel. Mientras estaba sentado allí, con los hombros aún levantados, Lena soltó un pequeño gemido, “Ngh…”, desde donde la había arrojado cuando ella llegó a él.

—¿Eh? ¿Es este mi lugar secreto? Y… Bete Loga, ¡¿por qué estás cubierto de sudor?!; preguntó furiosa, aunque fue rápidamente silenciada por la mirada inyectada en sangre del hombre lobo (“¡¿Gngh?”). Viendo su estado agotado, ella parecía saber lo que había sucedido, dejando escapar una risa forzada. —Ajá… ¡ah-ja-ja-ja-ja! Lo siento, fue… mi culpa, ¿No es así? … Aunque ahora ¿Qué vamos a hacer? Ya es de noche, lo que significa que no podré…

¿Terminar la cita? ¿Cumplir los requisitos para la cita?

De cualquier manera, su tiempo se acabó. Y por la mirada en la cara de Lena, ella estaba lamentando enormemente el tiempo perdido.

Bete apretó los labios en una línea tensa, recogiendo su cuerpo gastado del suelo y levantándose lentamente.

—…Estoy cansado. Es demasiado problemático ir a otro lugar en este momento, así que me quedaré aquí.

—¿Eh?

—Pero me ayudarás a buscar esa cosa mañana ¿Me entiendes?; Dijo bruscamente cuando Lena lo miró sorprendida.

—¿Te quedarás aquí de nuevo? ¿De Verdad?

—…Lo que sea.

—¿De verdad te quedarás aquí conmigo?

—¿Tengo que decirlo de nuevo?; Bete gruñó.

Una sonrisa apareció en el rostro de Lena, y ella se levantó de un salto, agitando los brazos. —¡E-espera! ¡Voy a hacer la cena! ¡Podemos comer juntos! Así que solo… puedes subir y descansar ¡¿De acuerdo?!; Insistió ella con entusiasmo antes de correr hacia la cocina.

Bete la vio desaparecer por el pasillo, sin decir una palabra antes de subir las escaleras hasta el dormitorio en el piso superior. Igual que la noche anterior, él ignoró la cama y se sentó frente a la ventana abierta.

—…Debí haber obtenido lo que necesitaba e irme…; murmuró. Mientras la brisa nocturna jugaba con su pelaje gris, él entrecerró los ojos. —… Ya ni siquiera estoy pensando con claridad…

¿Fue porque había pasado tanto tiempo desde que alguien le había mostrado algún tipo de afecto? ¿O porque la chica de abajo había repetido las mismas palabras que Leene le había dicho hacía tanto tiempo? Bete no estaba seguro. Todo lo que sabía era que, poco a poco, sus labios empezaban a olvidar cómo burlarse.

Debajo de él, el Distrito Nocturno estaba tan tranquilo como el mar, todo el Distrito del Placer empapado de sombras. Quizá también hoy, bajo las luces que se asoman desde los edificios circundantes, hombres y mujeres se entregaban a la pasión, susurrando las dulces palabras del amor. Incluso si ese amor no era más que un sueño fugaz de la noche.

Bete podía sentir sus párpados cada vez más pesados mientras miraba a través del paisaje nocturno.

Él estaba cansado. Estaba cansado por muchas razones diferentes. Tantas razones. El pasado lo perseguía, y las palabras de una chica que ya no estaba con él seguían arrastrándose en sus pensamientos, ahogándolo en una extraña especie de sentimentalismo. De alguna manera, él sabía que iba a volver a soñar—una continuación de la última noche.

Incluso cuando escuchó los pasos de Lena bailar ligeramente por las escaleras, Bete ya podía sentirse sucumbiendo a la oscuridad como una luz de luna menguante.

***

¿Cuándo fue la última vez que alguien le mostró afecto?

Al final de su largo viaje desde su tierra natal, lo esperaban las altas murallas de la Ciudad Laberinto de Orario. Y su primera tarea al llegar fue obtener una bendición de los dioses.

Ya tenía una idea bastante clara de lo que eran estos “dioses”, dado que muchos habían pasado por el pueblo de su tribu en su camino hacia Orario: hedonistas poco sinceros y en busca de placer, todos ellos. Para que un buen dios atrape a un aventurero, se requiere una suerte considerable—y también algunos indicios de rumor. Nadie podría permitirse simplemente esperar a que un dios los elija por capricho. No, había que tener mucho cuidado.

Afortunadamente para Bete, él fue recogido bastante rápido por un dios al que realmente no le importaba si se unía, y pronto fue admitido en la Familia Víðarr, una familia tipo Exploración de Calabozo dirigida por el dios Víðarr.

El propio Víðarr era un dios de pocas palabras y tan alejado de la imagen filistea de Bete de los dioses que uno podía obtener. Más que un ermitaño que cualquier otra cosa, tenía dos características definitorias: su largo cabello rojizo y sus ojos a juego. Había algo en la calma, los rasgos tranquilos y el discurso de oráculo tipo Dios que atraía al corazón de Bete.

—Protege esa mandíbula tuya—y ese colmillo—a toda costa ¿Sí?

—¡Sólo deja que lo intente!

Las palabras de su dios le hicieron sonreír ferozmente.

Sus compañeros habían sido muy parecidos, todos ellos aventureros de raza pura, relativamente jóvenes, y un buen número de animales entre ellos. Casi le recordaba a su tribu en las llanuras, y Bete no tardó mucho en decidir que esa era la familia para él, incluso si la decisión en sí podría haber sido nada más que una expiación por el abandono de su propia tribu.

Se topó con sus colegas incluso en aquel entonces, pero eso no le impidió hacerse un nombre en la familia. La experiencia que había conseguido luchando en la naturaleza como bestia de las llanuras se convirtió en un arma poderosa incluso muy por debajo de la tierra en el Calabozo. Pero más que nada, Bete quería continuar atemperando sus colmillos, arando a través de los monstruos de las profundidades con una especie de feroz desesperación, entregándose completamente a los días de combate. Su insaciable deseo de alimentarse de los fuertes fue suficiente para ganarse no solo la confianza de los demás miembros de su familia, sino también para ser digna de elogio. Antes de que lo supiera, se había convertido en una especie de figura paterna amada para el resto de la familia, como un lobo alfa mirando por encima de su manada.

De repente, la completamente desconocida familia Víðarr estaba haciendo noticia. Dirigido por Bete y sus habilidades superiores, la familia vio aumentar el número de sus miembros. Incluso  cuando otras familias atacaron, ellos pudieron salir adelante,  y pronto se encontraron poscionados muy bien entre las otras familias medianas de la ciudad. Fue durante este tiempo que Bete recibió su primer título: Fenris.

La familia actuó tan terriblemente que la mayoría de los civiles imaginaron que eran un grupo de animales enloquecidos por la batalla, incluido Bete. Dicho esto, ninguno de ellos era el tipo de cometer faltas que Bete hubiera considerado “lamentable” o “estúpido”. No estaban a punto de convertirse en tontos que atormentaban a los débiles. No había lugar para la arrogancia de los fuertes. Si alguien tuviera tanto tiempo libre que pudiera darse el lujo de perderlo acosando a otros, deberían haberlo usado para afilar sus colmillos. Bajo el liderazgo de su capitán, Bete, la Familia Víðarr se posicionó rápidamente como la familia de combate más fuerte de todo Orario.

Será diferente esta vez. No será como lo que le ocurrió a mi amiga de la infancia. Hazlos más fuertes. Muéstrales cómo se hace.

De esa manera, incluso los más débiles que yo podrán mostrar sus colmillos. Conviértanse en guerreros que pueden luchar contra toda esa mentalidad de supervivencia del más apto.

Incluso los débiles podrían volverse tan fuertes como él. Eso es lo que él creía. Protegiéndolos mientras corrían tras él, viendo sus sonrisas cuando volteaban la situación de la batalla y como lo protegían a cambio—sí, él había podido creer eso.

Para Bete, que lo había perdido todo, la Familia Víðarr le sentaba muy bien.

Eran un grupo de idiotas que se arriesgaban en el Calabozo por dinero para beber, llevando a su dios a festivales de alcohol toda la noche. Patrocinando el bar con su letrero de avispa roja recién colgado y causando una conmoción todos los días, sin dejar de pensar en sus travesuras mientras intercambiaban insultos con el viejo enano insociable que dirigía el lugar. Bete, también, había corrido la voz del lugar innumerables veces. Y a veces, incluso Víðarr mismo daba un discurso, soltando demasiado la lengua y provocando el terror de los niños y la risa de las chicas. Realmente parecía que Bete había recuperado la única cosa que había perdido hacía mucho tiempo—su familia.

También ha habido una chica en la familia. Uno de los pocos humanos.

Ella era la vice capitana de la familia, la segunda en línea con Bete en cuanto a poder y resentida por el hecho de que él constantemente tenía que cuidarla. Su largo cabello castaño corría por su espalda como seda, y siempre tenía una sonrisa determinada en su rostro—y siempre era la primera en la fila para regañar a Bete cuando estaba herido, atendiendo sus heridas en un silencio reticente.

Ella había sido una buena mujer.

Desde la forma en que se había sentido en sus brazos, a la forma en que sus suspiros le hacían cosquillas en las orejas, a los pequeños problemas que había tenido con sus palabras a veces, ella había sido su calor. Se habían metido en una gran pelea una vez. Bete se había quejado de su perfume (el olor era fuerte para su nariz sensible), pero, efectivamente, él notó que el olor no se encontraba en ninguna parte los días siguientes. Ella siempre había tratado de ser fuerte por el bien de Bete. Por el bien de un hombre hambriento de poder.

Todo sobre ella, desde su apariencia hasta su personalidad, era diferente de su amiga de la infancia en las llanuras. Pero eso no evitó que Bete se enamorara de ella.

De alguna manera, algo dentro de él le dijo que ella podría curar la cicatriz de su primer amor.

Estaba enamorado. Un amor muy dulce, él habría estado mintiendo si afirmara que no quería perderse, ahogarse en él.

Pero el colmillo de Bete no lo permitiría.

No, el tatuaje azul en su cara, corriendo por su mejilla como un relámpago que representaba todas las heridas irreparables que guiaban sus acciones, solo permitiría una cosa:

Se más fuerte. Alimenta a los fuertes.

De hecho, Bete ya era más fuerte que nadie y todo lo que sabía.

El joven y débil chico que había dejado en las llanuras no se encontraba en ninguna parte.

Pasaron cuatro años desde que llegó a Orario. Dieciséis años y ahora en nivel 3, él sabía que era el momento. Iba a derribar al Maestro de las Llanuras.

Él era fuerte ahora. Y más allá del punto en el que podía esperar tranquilamente su tiempo, diciéndose que solo necesitaba ser un poco, un poco más fuerte. Incluso aquí en Orario, la gente sabía de la criatura que acechaba las llanuras, muy lejos, al norte. Si Bete no lo matara, seguramente alguien más lo haría. Y Bete no estaba dispuesto a dejar que eso sucediera. No, Bete iba a matar a esa cosa con sus propias manos.

Recibiendo el permiso de Víðarr y el resto de sus compañeros, se fue solo de Orario. Dejó a sus ansiosos compañeros solo con unas pocas palabras descoloridas, diciéndoles que no se preocuparan y que cuidaran el lugar en su lugar.

Esa chica, también, había tratado de evitar que se fuera. Pero Bete simplemente la había sacudido. Él sabía que a ella le gustaba. Sabía que ella lo amaba. Pero esta vez, Bete se negó a mirarla a la cara. Él había elegido su colmillo, después de todo.

Hasta el día de hoy, no podía sacar esa imagen final de ella de su mente, esa sonrisa determinada de ella mientras lo veía irse.

Víðarr, también, lo dejó con unas cuantas palabras cuando Bete se abrió paso por la puerta.

—Bete… algún día, entenderás el verdadero significado detrás de tu colmillo.

El viaje le llevó tres meses con todas las paradas que tuvo que hacer.

Pero finalmente, él llegó—las llanuras del norte y el lugar de su nacimiento. Los extensos campos abiertos se extendían ante él como un océano, seguidos por el verde intenso del bosque, pasando las colinas cortas, y aún más lejos, la cordillera de montañas de acero, cuyas puntas estaban cubiertas de nieve blanca. Incluso había un gran lago en el que recordaba nadar junto con su hermana y amigos. Habían vagado a través de él una y otra vez, su patio trasero era rico con las bondades de la naturaleza. Pero ahora se había convertido en nada más que en una tierra de huesos reseca, su superficie devastada por el nuevo maestro que  la había reclamado. Bete apretó los dientes mientras miraba las llanuras que una vez había llamado hogar, la ira coloreaba los viejos recuerdos.

Él terminó encontrando a la bestia, extrañamente, ese mismo día, la luna estaba arriba en el cielo nocturno.

Y en cuanto a la lucha, duró toda la noche. La propia bestia también se había vuelto más fuerte, después de alimentarse no solo de presas humanas sino también de sus propios hermanos.

Bete luchó con todo lo que tenía, la sangre brotaba de sus heridas, sus huesos se rompían, sacrificando innumerables armas. Él repelió las poderosas garras que una vez habían desgarrado a su madre y a su padre extremidad por extremidad, él esquivó los grandes pies galopantes que una vez habían aplastado a su hermana, y aplastó las mandíbulas afiladas que una vez se habían alimentado de la carne de la chica que había amado. Con el grito agonizante de su enemigo haciendo eco contra el cielo iluminado por la luna, Bete se convirtió en una bestia aún más grande que el Maestro de las Llanuras, blandiendo el colmillo que lo había llevado a este punto.

Entonces.

La bestia colosal cayó al suelo, sacudiendo la tierra y dejando a Bete solo, con el cuerpo bañado en rojo. Él había ganado. Había consumido al más fuerte. Su colmillo salió victorioso.

Con su cuerpo maltratado, magullado y roto, él gritó, como lo había hecho ese día que comenzó todo, hace mucho tiempo.

Alegría, ira, tristeza, inutilidad, dolor. Todo brotó dentro de él, formando una bola gigante de emoción que estalló en un aullido que crujía en su garganta. Hacia la luna, él aulló hacia la noche oscura que se desvanecía lentamente en la luz del amanecer.

¡Gané!

¡Lo devoré!

¡Soy el más fuerte de todos!

¡Nunca dejaré que nadie me quite nada nunca! ¡¡Nunca!!

Un hilo de sangre se abrió camino por el colmillo de su cara.

No importa qué tan fuerte se volvió, ese dolor siempre lo seguiría.

***

La sombra de la noche se enroscó alrededor de los edificios medio arruinados y los escombros esparcidos del tercer cuarto del Distrito del Placer, el territorio de la antigua Familia Ishtar. Abajo entre las ruinas, con voces tranquilas, la Familia Loki realizó su investigación. Sus rangos eran pequeños: Finn y Gareth a la cabeza, seguidos por unos pocos miembros de nivel inferior y una Loki muy desobligada. Ellos condujeron su búsqueda sin luz para guiarse, ni siquiera el brillo de sus linternas de piedra mágica.

El Gremio había colocado guardias alrededor del perímetro para evitar que alguien entrara en el Distrito del Placer, pero claramente no habían asignado suficientes, ya que su grupo no se encontró con una sola alma en su camino hacia adentro, y por el aspecto de los escombros intactos, ninguno de los esfuerzos de reconstrucción parecía estar haciendo algún progreso.

—¿Alguna idea sobre todo esto, Finn?; Gareth preguntó lentamente desde su lugar a la sombra de un burdel cercano, la mayoría de los demás ya se habían dispersado a las cuatro esquinas de los restos.

—Hmm… De la forma en que lo veo, el enemigo debe haber dejado atrás al menos una llave en algún lugar de la ciudad.

—¿Y qué te hace pensar eso, eh?; Dijo Loki esta vez, soltando un pequeño resoplido desde lo alto de un barril en ruinas que estaba usando como una silla.

—Porque Ishtar ha sido enviado a casa; Respondió, mirando a su diosa. —Ya tenemos razones para creer que Ishtar estaba en connivencia con The Evils después de lo que sucedió en Meren. Tal vez The Evils reclutaron a Ishtar como una fuente de fondos, con su control sobre el Distrito del Placer. ¿Y qué le darían a cambio de todo eso?

—… ¿La caída de la Familia Freya?

—En efecto. La antipatía de Ishtar hacia Freya y su familia es de conocimiento prácticamente común. Así que no puedo imaginar que sea otra cosa. —Finn llevó sus ojos hacia Loki.

—Mmm, supongo que eso es cierto. Apuesto a que ella estaba planeando la ayuda de Kali para atraer a Freya y sus matones a Knossos. Maldita bastarda mimada. No hay forma de que ella no haya pedido una llave propia para poder deslizarse por los pasillos cuando le plazca.

—Hmm…; Gareth murmuró ante esto, acariciando su barba mientras pensaba. —Pero

¿No crees que el enemigo querría mantener en secreto el conocimiento de un lugar así?

¿No estarás pensando que estarían entregando llaves como caramelos, verdad?

—Bueno, si lo que Lefiya aprendió de Thanatos es algo importante, tanto los demonios como las criaturas no quieren nada más que la destrucción de Orario, lo que significa que se enfrentarán con la Familia Freya más temprano que tarde. Otro obstáculo para su objetivo, por así decirlo, muy parecido a nosotros.

—Entiendo lo que dices. Se imaginaron que usarían a Ishtar como su jefe para derribar a Freya y su grupo ahora—o al menos los debilitarían. ¿Es por eso que aceptaron a ayudar, no?

Finn asintió.

Ese semi-espíritu con el que lucharon en Knossos pudo haber sido incluso el as bajo la manga de Ishtar.

—Para que Freya y sus hombres derroten a la Familia Ishtar ahora… Me imagino que esto también hace tambalear a The evils.

—Hmm, estaba pensando que habíamos perdido todo con la destrucción de la Familia Ishtar, pero… mirándolo de otra manera, esta podría ser la oportunidad que hemos estado esperando.

—Podría ser. Si Ishtar realmente estaba en posesión de una llave, entonces The Evils harán todo lo posible para intentar recuperarla; Finn asintió, terminando el pensamiento de Loki. Aunque era posible que The Evils ya hubiera recuperado la llave, la forma en que se estaba lamiendo el pulgar era evidencia suficiente de que el hobbit pensaba que todavía tenían una oportunidad. —The Evils o nosotros… ¿Me pregunto quién será el primero en encontrarlo? … La lucha por la llave ha comenzado.

***

—¡Señorita Valletta! ¡Se ha visto a la Familia Loki merodeando por el palacio en el Distrito del Placer…!

—¡Maldita sea! Así que ya han comenzado a moverse ¿No?; Profundamente debajo de la tierra en el laberinto hecho por el hombre, Knossos, Valletta maldijo en voz baja ante las noticias de uno de sus subordinados. Con los accesorios tintineantes que colgaban de sus orejas, ella frunció el ceño con indignación.

—¿Qué vas a hacer entonces, querida Valletta? Si puedo ser de alguna ayuda, házmelo saber; Dijo Thanatos desde su lugar en la parte superior del altar, sus ropas negras revoloteaban con el mas leve movimiento.

Valletta no respondió por un momento. Los engranajes en su cabeza giraban dentro de la oscuridad etérea creada por la fosforescencia azul de las linternas de piedra mágica.

—… No hay forma de que reciban alguna pista o algo ¿Verdad?

—¡Yo… no lo creo, mi señora! No parece haber ninguna razón para su búsqueda. La noticia en la calle es que también están acercándose a las ex-amazonas y prostitutas de la Familia Ishtar…

Valletta se quedó quieta, y se llevó una mano a los labios mientras pensaba. Finalmente, ella levantó la cabeza, como si hubiera llegado a algún tipo de conclusión.

—Quiero que reúnas a todos nuestros asesinos.

—¡Sí, mi señora!

—¡Y tú, Thanatos! Ve a buscar al idiota del Barca… Dile que comience a hacer esas malditas armas suyas. Tantos como él pueda.

—¿Oh? ¿Buscar matarlos, entonces? ¿Fuera de Knossos?; Thanatos observó a Valletta dar órdenes, sus ojos se ensancharon mientras una sonrisa se alzaba en su rostro.

Valletta simplemente tiró su cabello hacia atrás. —No quería causar un alboroto allá arriba, pero… Bueno ¿Qué puedes hacer?; Replicó ella. —No estoy dispuesta a dejar que Finn ponga sus manos sucias en una de nuestras llaves.

Sus labios se curvaron en una sonrisa viciosa.

——Vamos a la guerra.