Danmachi: Sword Oratoria (NL)

Volumen 3

Capítulo 3: Una Belleza Horrible

Parte 4

Con su nuevo nivel 6 en sus estadísticas, ella necesitaba experimentar el impulso dramático en fuerza y velocidad de primera mano.

Cada vez que un aventurero subía de nivel, su mente y cuerpo necesitaban tiempo para adaptarse. El salto repentino en sus habilidades podría ser desorientador. Aiz repitió las mismas acciones una y otra vez para afinar sus sentidos y movimientos, acelerando el proceso para acostumbrarse a su nuevo cuerpo.

Aiz había corrido al piso 18 después de perseguir a Bell Cranell. Agregando la potencia del eficiente trabajo en equipo de la Familia Hermes, ella apenas había luchado todo el día. Esta era su oportunidad de liberarse, y no la desperdiciaría.

Ella no usó su magia.

Aiz se apuntó a solo matar con solo la esgrima pura y la fuerza física.

—¡!

—¡GHIII—!

Derribando monstruo tras monstruo a una velocidad vertiginosa, Aiz llegó al final del pasillo, pateó la pared y se dio la vuelta en el aire.

Ella cortó cuidadosamente el avispón mortal directamente arriba en dos.

Los avispones mortales eran conocidos por su agilidad, pero estos no podían evadir su sable. Cuando el cadáver bisecado golpeó el suelo, Aiz giró y se encargó de 2 Swordstag en el aire. El resto de la manada ni siquiera pudo esperar su oportunidad de atacar porque Aiz ya estaba corriendo hacia ellos, lista para atacar.

—¡¡GAAAAAaaa!!

— ¡SHAA!

Los monstruos restantes comenzaron a expresar su miedo cuando la horda se redujo a su alrededor. En medio de su espanto, tres hombres lagarto equipados con armas naturales—- una flor endurecida como escudo, su espinoso tallo actuando como una espada corta— entraron a la primera fila y desafiaron a Aiz a un duelo. Sin embargo, la exhibición de coraje de los tres guerreros escamosos fue increíblemente corta, ya que su juego de espadas imperfecto fue expuesto con tres rápidos movimientos de la muñeca de Aiz.

Los siguientes en la fila para detener el alboroto despiadado de Aiz fueron varios monstruos hongo conocidos como hongos oscuros. Ellos inundaron el aire con un polen altamente tóxico que era dañino para amigos y enemigos por igual, pero fue en vano. Estos monstruos de nivel medio no tenían polen lo suficientemente potente como para dominar la habilidad de Inmunidad avanzada de Aiz. El veneno no tuvo efecto.

Aiz embistió directamente a la nube de esporas tóxicas.

Ignorando los gritos de dolor de los hombres lagarto y swordstags mientras caían, ella corrió a través de la nube venenosa y ensartó a los hongos oscuros antes de terminar el resto.

—Oooooooo…

En una batalla feroz en la que los aventureros de segundo nivel habrían perdido la vida, Aiz había dominado a sus adversarios sin sufrir un rasguño. Los monstruos nunca tuvieron una oportunidad.

La pelea llegó a su fin con el tono áspero moribundo de un hobgoblin, una especie más fuerte de goblin que a menudo se encuentra más arriba en el Calabozo.

La criatura de gran categoría se estrelló con un fuerte golpe. Solo entonces Aiz volvió a colocar a Desperate en su funda.

La corriente de monstruos había desaparecido por completo en unos diez minutos.

—… ¿Así que asi es… la Princesa de la Espada?

Asfi estaba de pie en el medio del pasillo, mirando más allá de los montículos de cadáveres hacia el caballero femenino que estaba parada en el otro extremo.

Lulune tragó saliva mientras sus aliados miraban con asombro. La chirnthrope entrecerró los ojos con una sonrisa a la espalda de su compañero aventurero.

—… B-Bueno, eso es un aventurero de clase alta para ustedes, fuerte como el infierno. Derribando a una multitud así sin respaldo ¡No es de extrañar que todos estén asustados! Ah

¿Necesitas una poción?

—No, estoy bien… Gracias.

Lulune y el resto de la Familia Hermes tardaron un momento en volver a la normalidad, pero ellos saludaron a la retornante Aiz con cálidas sonrisas.

Al darse cuenta de que tenían a uno de los mejores y más confiables aliados del mundo, la llenaron de elogios y admiración.

Avergonzada por los repentinos elogios, Aiz no estaba segura de cómo reaccionar. Sin embargo, ella tenía una mejor idea de la nueva altura que había alcanzado. Mantener un ritmo similar para la misma duración en Nivel Cinco hubiera sido extremadamente agotador. Pero ahora, ella ni siquiera necesitaba una poción de recuperación después de eso.

Aiz era plenamente consciente de que su fuerza y velocidad habían mejorado, pero fue su nueva resistencia la que causó la mayor impresión en ella.

—Bueno, todos los monstruos fueron eliminados, pero… ¿Qué hacemos ahora, Asfi?

El pasillo se había convertido en una morgue, con cadáveres desparramados hasta donde alcanzaba la vista. Ellos no podían simplemente dejar todo el botín, por lo que los apoyos se apresuraron a recoger las piedras mágicas y los objetos caídos. Mientras tanto, Lulune quería obtener la opinión de Asfi.

Aiz dejó de doblar los puños y le prestó toda su atención.

—Si podemos confiar en el sujeto de la capa negra, la despensa es a donde tenemos que ir. Hay tres de ellos en el piso veinticuatro, al suroeste, al sureste y al norte. ¿Por dónde deberíamos comenzar?

Con un ruido suave, ella jugueteó con la bolsa en su cintura y sacó una hoja. Este era un mapa doblado del piso 24.

Efectivamente, tres grandes áreas fueron marcadas—más grandes que cualquier habitación en el mapa—en círculos de tinta roja. Aiz se acercó a Lulune y miró por encima de su hombro mientras la chienthrope veía el mapa.

Viéndola así, esto le hizo dar cuenta de lo grande que era el piso.

Cada piso del Calabozo era más grande que el anterior, y el piso 24 era al menos la mitad del tamaño de Orario. Si necesitaban visitar las tres despensas, la gran cantidad de monstruos que encontrarían, más el terreno que tenían que cubrir, pasaría factura.

El grupo esperó la decisión de su líder. Asfi propuso; —Dejaremos que los monstruos nos lo digan.

— ¿Huh?

—Deberíamos encontrar la fuente al volver sobre sus pasos. Si lo que estamos buscando está en una despensa, todo lo que tenemos que hacer es invertir el camino que tomaron los monstruos para llegar hasta aquí.

—Ya veo; Aiz estuvo de acuerdo con la lógica de Asfi.

Todas sus fuentes de información sobre el brote apuntaban a una despensa. En lugar de investigar las tres despensas para buscar las irregularidades, seguir el flujo les permitiría encontrar su objetivo mediante un proceso de eliminación.

Lulune y otros miembros del grupo se dieron cuenta de la idea, intercambiando miradas y estando de acuerdo. Ellos dirigieron su atención a los restos de los monstruos que Aiz había aniquilado hacía solo unos momentos.

Ellos se habían estado empujando unos a otros, el impulso llevaba la procesión hacia adelante. Los monstruos asesinados en la intersección venían de…

—… El norte, ¿Eh?

En la suave luz azul del musgo en las paredes, Lulune susurró mientras analizaba las pistas y el rumbo que daban los cadáveres. Ella miró más allá en el pasillo en esa dirección.

El grupo partió hacia la despensa del norte tan pronto como los apoyos terminaron de acumular el botín.

—Así que vamos a la despensa después de todo… solo tiene que ser un semillero para los monstruos recién nacidos. ¿Alguna idea, Princesa de la Espada?

—No estoy segura… pero…

— ¿Pero?

—No es… probablemente tan simple.

Lulune y Aiz continuaron su conversación, ocasionalmente interrumpida por Asfi, mientras el grupo avanzaba por el pasillo.

Ellos sabían que su decisión de ir al norte era correcta después de encontrarse con más filas de monstruos viajando por los pasillos. Asfi, queriendo conservar la Mente, la energía y los suministros, le pidió a Aiz que cuidara de ellos de vez en cuando. Esto fue sin decir que la Princesa de la Espada tenía un límite y aceptó las pociones de un apoyo humano, descansando periódicamente para recuperar su fuerza.

A medida que avanzaban, la apariencia del Calabozo comenzó a cambiar.

Las cortezas de las paredes y el techo se volvieron irregulares, revelando áreas ásperas de rocas rojizas. No pasó mucho tiempo antes de que su ruta pasara a asemejarse a una cueva.

Este cambio fue una prueba de que su destino estaba cerca. Un pilar de cuarzo estaba en el fondo de cada despensa. Monstruos hambrientos vinieron de todas partes para beber el nutritivo líquido que se acumulaba en la base de los pilares. El Calabozo se centró en optimizar el uso de energía alrededor de las despensas para proporcionar esta comida, por lo que el entorno circundante se revirtió a la forma más básica.

¿Qué causó el brote?

¿Qué les esperaba en su destino?

La ansiedad empezaba a afectar a Lulune y al resto de la Familia Hermes. Sintiendo la tensión, Aiz se mantuvo en alerta máxima. La presencia de los monstruos casi había desaparecido, haciendo que el Calabozo estuviera demasiado silencioso. Aun así, el grupo siguió adelante.

— ¿Qué…?

Ahí fue cuando los aventureros lo vieron.

— ¿U-una pared…?

—… ¿Eso es una planta?

Algo estaba bloqueando su camino, una barricada inminente lo suficientemente grande como para tapar el pasillo.

Era una visión espeluznante, su extraña apariencia aumentaba por los movimientos retorcidos y pulsantes en su superficie. Ellos se detuvieron frente a la barrera desagradable de carne verde, incapaces de avanzar. Las paredes rocosas del Calabozo terminaron abruptamente donde comenzó la monstruosidad verde. Eran dos entidades completamente diferentes.

Parecía estar vivo—como una planta, como alguien había susurrado antes. O tal vez un crecimiento canceroso afligiendo al Calabozo.

Asfi había llevado a sus aliados a los niveles profundos, y Aiz había viajado mucho más profundo que esto en numerosas ocasiones, pero ninguno de ellos había visto algo parecido a esto en su vida.

El nervioso grupo habló entre ellos, sin saber qué hacer con la cosa.

—… Lulune, ¿Estamos en el camino correcto?

—S-Sí. Elegí un camino directo a la despensa directamente desde el mapa. Esto no debería estar aquí… pero lo está.

Lulune rápidamente sacó el mapa de nuevo para verificar su posición después de que Asfi pidiera que lo confirmara.

Como la persona a cargo del mapa, Lulune era la guía del grupo. Aiz había estado a su lado todo el tiempo y podía confirmar que Lulune había tomado la decisión correcta cada vez que llegaban a un cruce en el camino. Estaban exactamente donde deberían estar.

La despensa debería estar un poco más abajo en este pasillo. Aiz alzó la vista hacia el fuerte baluarte que les impedía el paso.

—… Revisaremos las otras rutas. Falgar, Thane, formen dos escuadrones y lleven a los otros a investigar. No vayan demasiado lejos. Informen en el momento en que encuentre algo.

Por orden de Asfi, el enorme tigre de guerra y un elfo asintieron. Con mapas adicionales en la mano, cada uno tomó cinco aventureros para formar pequeños grupos y fueron por otros caminos.

Después de verlos regresar al cruce anterior en el camino, Aiz y los miembros restantes de la Familia Hermes volvieron a examinar la pared.

Los únicos cuatro aventureros que quedaron en este lugar fueron Aiz, Lulune, Asfi y un apoyo. Nadie habló mientras investigaban individualmente su entorno.

No había nada fuera de lo común con la pared de roca expuesta. Parecía menos probable que el problema se originara en el mismo Calabozo y más en esa masa carnosa que bloqueaba el pasillo. Aiz decidió acercarse a Lulune, que estaba visiblemente conmocionada mientras caminaba de un lado a otro.

Los pasillos del piso 24 eran enormes. Cerrar uno por completo significaba que el muro tenía una extensión de al menos diez metros cuadrados. También desprendía un hedor pútrido, que recordaba a la carne podrida.

—Asqueroso…

Como una chienthrope, Lulune tuvo que taparse la nariz para calmar su estómago. Aiz se acercó más a la repugnante barrera y lentamente se acercó a ella.

Lulune se apresuró en detenerla, pero Aiz no hizo caso a sus advertencias cuando sus dedos rozaron la superficie carnosa de la pared.

Está vivo…

Ella podía sentir su calor y un ligero tirón en la palma de su mano. Los ojos y las orejas se tensaron, con músculos listos para reaccionar ante la menor sospecha de peligro, Aiz continuó mirando la superficie carnosa.

—Asfi, hemos vuelto.

— ¿Que encontraron?

Una vez que los otros grupos de aventureros habían regresado de la exploración, Aiz se reincorporó al grupo de Asfi mientras colocaban cierta distancia entre ellos y la pared.

Por lo que habían visto, las otras rutas hacia la despensa también estaban bloqueadas por el mismo tipo de pared carnosa. Lo más probable es que todos los caminos que condujeron a esta despensa ahora fueran intransitables.

No pasó mucho tiempo para que Asfi desarrollara su propia teoría.

—Parece que este brote es un Irregular… pero no se originó por una afluencia repentina de monstruos nacidos del Calabozo.

— ¿Q-Qué significa eso?

Asfi se puso las gafas contra el puente de su nariz cuando Lulune pidió una aclaración.

—Los monstruos hambrientos se reúnen en las despensas en su piso. Si, por ejemplo, su camino fue bloqueado por alguna razón… ¿qué crees que harían estos tipos hambrientos?

—Ah…

—… Viajar a una despensa diferente.

Aiz respondió la pregunta en lugar de Lulune, y Asfi asintió.

—Los monstruos que llegaron a la despensa norte no tuvieron más remedio que cambiar de rumbo y viajar al sur a una de las otras despensas. Los grandes flujos de monstruos con los que se encontraron los aventureros en los últimos días no fueron brotes sino migraciones.

Asfi concluyó que las criaturas de la mitad norte de este piso, incapaces de alimentarse en esta despensa, fueron en desorden hacia el sur—directamente en el camino de los aventureros desafortunados.

Con estas paredes bloqueando las entradas, un número extraordinariamente grande de criaturas hambrientas se habían unido a la gran migración a través de cada vía principal en el piso, incluidos los aventureros que normalmente lo usaban.

La repentina escasez de alimentos ahora estaba claramente relacionada con el brote. Los miembros del grupo estuvieron de acuerdo mientras Lulune volteaba. —Ahora sabemos por qué todos los monstruos estaban deambulando… Entonces, ¿Qué hay al otro lado de esa pared?

El límite verdoso no identificado, similar a una planta, fue la causa de todo.

El Irregular estaba justo enfrente de ellos—lo que sea que estaba del otro lado no era normal, eso era seguro.

—… Asfi, ¿Que debemos hacer?

—… ¿Tenemos otra opción más que entrar?

Lulune colocó su cola entre sus piernas después de hacer su pregunta. Asfi respondió con un largo suspiro.

La chienthrope tampoco estaba emocionada, con los hombros caídos mientras murmuraba en voz baja: —Sí, sí, lo sé.