Danmachi: Sword Oratoria (NL)

Volumen 3

Capítulo 3: Una Belleza Horrible

Parte 1

Esta podría ser el grupo más incómodo de todos los tiempos.

Lefiya pensó. En voz alta, ella dijo, —… ¿Q-Qué maravilloso clima tenemos hoy?

— ¿Alguna vez has visto cambiar el clima del piso 18?

—……

Con una sonrisa tensa, la elfa se obligó a comenzar una pequeña charla, pero Bete lo derribó al instante. Incluso Filvis, a un solo paso de distancia, ni siquiera se dignificó con una respuesta.

—Ugh …; La tensión en el aire hizo gemir a Lefiya y apretó su estómago.

Ellos habían llegado a la zona segura en el piso 18. El grupo había partido desde el Twilight Manor para alcanzar a Aiz. Gracias a su ritmo increíblemente rápido, habían llegado a este punto en cuestión de horas.

Después de salir corriendo del túnel que conectaba los pisos 17 y 18, ellos ya se adentraban en el bosque que cubría la zona sur. Su forma de andar se redujo a un paseo de andar teniendo descansos aquí y allá. Con un aventurero de primera clase como Bete liderando el grupo, Lefiya necesitó una gran cantidad de súplicas para desacelerar el paso—ganándose un gruñido infernal por parte del hombre lobo al mismo tiempo.

Rodeada por la refrescante presencia de árboles, el suave sonido del agua corriendo y la suave luz azul que brillaba a través del dosel sobre su cabeza, Lefiya llegó a recordar su patria élfica cada vez que visitaba el piso 18. Sin embargo, incluso los recuerdos de ese bosque prístino no podrían calmar su incomodidad actual.

Lefiya era muy consciente de que no era muy buena en este tipo de situaciones. El viaje había sido implacable en muchos niveles— Bete no había mostrado ni la más mínima señal de simpatía, y el silencio frío como una piedra de Filvis no mostró signos de agrietarse. Y ella estaba atrapada entre ellos, sin poder hacer nada completamente.

El grupo había sido sofocante en esta atmósfera insoportable desde el principio.

Aunque todo podría estar solo en mi cabeza…

Ella no tenía idea de que la falta de conversación podría hacerla sentir tan sola. Lefiya estaba tan acostumbrada a que Tiona hablara constantemente con todos sobre cualquier cosa, hizo que Lefiya sintiera que algo faltaba sin ella. ¡Lo que no daría por escuchar la voz despreocupada de esa Amazona justo ahora!

Con esa melancolía, ella miró hacia un lado.

Ella vio el cabello negro sedoso y los ojos en forma de gemas escarlatas—elegantes y dignos, la bella elfa probablemente era mayor que Lefiya. Sus orejas largas y puntiagudas eran prueba de su herencia.

Señorita Filvis, ¿No…?

La aventurera elfica que los acompañó en su viaje para encontrar a Aiz había mantenido una sólida pared entre ella y los otros miembros del grupo… aunque eso podría considerarse un comportamiento normal, ya que pertenecía a otra familia.

Filvis nunca inició ninguna interacción, manteniendo su distancia y evitando cualquier intento de conversación. Lefiya había tratado de llamarla muchas veces, pero no tuvo éxito, ya que Filvis la ignoró por completo. En este punto, ella temía que la otra elfa la despreciara.

Los elfos solían dar la impresión de ser fríos y distantes.

Pero…

En su camino hacia aquí, Filvis había protegido a Lefiya sin pensarlo dos veces. Su ritmo acelerado no le había dado tiempo al usuario mágico para lanzar sus hechizos, por lo que se vio obligada a luchar contra monstruos físicamente con su bastón, algo que aún tenía que dominar. Ella había estado a punto de sentirse abrumada muchas veces, pero Filvis había intervenido más de una vez para hacerse cargo del ataque y mantenerla a salvo. Casi como si estuviera cuidando de ella.

Esa elfa no era una mala persona. De eso estaba segura.

— ¡S-señorita Filvis, muchas gracias por la ayuda que me dio antes! Lefiya tomó la decisión de intentarlo una vez más.

Su viaje estaba lejos de terminar, y no podían simplemente dominar a los monstruos con solo fuerza bruta en los pisos más profundos. Puede llegar el momento en que se requiera trabajar en equipo para sobrevivir.

Sobre todo, Filvis era su pariente. Los elfos siempre buscaron los suyos. Fue el impulso de Lefiya de establecer este vínculo lo que la llevó a seguir intentando para iniciar una conversación.

—Detuviste el avance de ese Minotauro… Para ser honesta, tengo bastantes problemas para tratar con ellos…

—……

—¿Peleas en la primera línea, señorita Filvis? Usa tanto espada como bastón, ¿verdad?

—……

—¿Eres, quizás, una espadachín mágica? ¿S-s-si es así, te tengo mucha estima!

—……

—Ah, ja, ja, ja, ja… ¿Q-qué haces en tu tiempo libre?

La voz de Lefiya se volvió cada vez más tensa con cada momento que pasaba mientras ella intentaba lo mejor que pudo. Desafortunadamente, ella recibió solo el mismo silencio en respuesta. Filvis siguió caminando, con los ojos pegados al camino que tenía delante.

El espíritu de Lefiya estaba a punto de desmoronarse, pero había visto la fortaleza de las otras chicas de primera mano durante tanto tiempo que se animó a seguir. ¡No te rindas! ¡Esto no es nada, no te desanimes! Encontrando fuerzas, ella intentó traer un tema a conversar una y otra vez.

—Ya páralo, ¿No? Ya he tenido suficiente de tus palabrerías; Bete resopló antes de continuar.

—Podemos abandonarla en el momento en que ella sea inútil. ¿Qué sentido tiene tratar de romper el hielo?

Los ojos de Filvis brillaron ante el comentario innecesariamente fuerte del hombre lobo.

—Uuuuuoh…; Lefiya gimió otra vez, al borde de las lágrimas cuando el ánimo empeoró.

Lo más probable es que fuera la propensión de Bete para provocar peleas que arruinaba la atmósfera.

—Yo, tampoco, tengo ningún interés en convertirme en algo más que una conocida tuya, humilde hombre lobo.

—Así que puedes hablar. Ahora puedes cantar para los monstruos en su tumba con tu Magia.

Los golpes verbales cortaron el aire del bosque lleno de cristales. Incluso los distantes aullidos de los monstruos no los frenaban.

Toda esta energía negativa estaba machacando a Lefiya cuando Filvis aceleró el paso. Como ella no quería perder el tiempo, encontró el camino más rápido hacia las raíces del Árbol Central, que conducía más abajo al piso 19.

— ¡Oi, idiota! No tenemos ni una pista de hacia dónde se dirige Aiz. Rivira debería ser nuestra primera parada.

Bete llamó a Filvis, insistiendo que la recopilación de información tenía prioridad, pero ella no se dio vuelta. Harto, él estiró su brazo y agarró la parte posterior del cuello de Filvis.

Ella giró en un instante, desenvainó su espada y la balanceó con fuerza.

—¡¡¡—-No te atrevas a tocarme!!!

Un agudo ruido metálico resonó en el bosque.

El tiempo se detuvo cuando la punta de la espada de Filvis se detuvo, justo enfrente de Lefiya, que estaba congelada en su lugar.

Bete había desviado fácilmente el golpe con el guantelete sujeto a su brazo.

— ¿Ahn?

La armadura de metal aún sonaba por el impacto, justo cuando los ojos de Bete reflejaban su creciente sed de sangre. El tatuaje en su mejilla se deformó mientras ardía por el repentino ataque.

Un movimiento equivocado y habría sangre derramándose por el lugar— pero Lefiya intervino rápidamente.

—¡S-señor Bete, por favor cálmese!

Con los brazos abiertos, Lefiya estaba de espaldas a Filvis y trataba desesperadamente de que Bete entendiera la razón por la que ella había reaccionado de esa manera.

— ¡Es una costumbre de los elfos el no permitir que miembros de otras razas toquen nuestra piel! ¡Esto fue… cómo debería explicarlo… un reflejo!

Era parte de la cultura élfica y su forma de vida. Para ser más precisos, no permitieron que otros tocasen su piel sin su consentimiento.

Se cree que esta costumbre se originó de su excepcionalmente alto nivel de orgullo como raza. Sin embargo, cuán estrictamente se observó esto variaba según la región o algunas veces si el individuo dudaba de su necesidad, lo que significa que no todos los elfos tenían la misma reacción al contacto físico.

El lugar de nacimiento de Lefiya estaba ubicado en lo profundo de un bosque frecuentado por viajeros, por lo que creció sin que esta costumbre formara parte de su vida cotidiana.

Comparado con otros elfos, ella había tenido más contacto con miembros de otras razas cuando era niña. En consecuencia, ella llevaba poco o ningún prejuicio contra el mundo exterior. Por el contrario, ella quería verlo todo con sus propios ojos.

Le tomó unos largos minutos, pero Lefiya logró convencer a Bete.

Por supuesto, ella pensó que sacar una espada era una reacción exagerada. Pero eso no le impidió defender a Filvis desesperadamente.

—Keh; Escupió Bete, aunque su furia había disminuido ante los esfuerzos de su miembro de la familia. —Aun así, eso está yendo demasiado lejos. ¿No es solo que algo está mal en ella?

Bete reprendió a Filvis por su reacción que estaba fuera de control, incluso para los elfos, luego les dio la espalda a las dos y partió hacia el oeste, hacia Rivira.

—……

El bosque se quedó en silencio, como si estuviera de acuerdo con las palabras del joven que flotaban alrededor en el aire. Cuando Lefiya se volteó de forma incómoda para mirar a la otra chica, Filvis cerró la boca y fijó su mirada firmemente en el suelo.

***

Los tres aventureros entraron a la ciudad de Rivira.

Los aventureros se reunieron en este pequeño pueblo, construido en la primera línea de exploración del Calabozo, por todo tipo de razones. Pero este grupo había tenido un propósito simple: descubrir el destino de Aiz. La carta que ella había enviado a casa solo indicaba que ella había aceptado una misión en el piso 24, y no contenía detalles.

Loki había deducido que la misión era investigar la fuente de la inusual cantidad de monstruos. Esa era su única pista, por lo que los tres se separaron para preguntar al mayor número posible de personas y recopilar información lo más rápido posible.

—¿La Princesa de la Espada? Sí, la vi.

—¿L-la vio?

—Estoy bastante segura. Ella estaba caminando con un grupo de tipos extraños encapuchados. Todo un lio, realmente.

Lefiya se había detenido para hablar con la propietaria amazónica de una pequeña tienda de intercambios. Ella confirmó que no solo Aiz había visitado la ciudad, sino que también estaba trabajando con un grupo no identificado.

Mientras tanto, Filvis se abrió paso entre las filas de tiendas y habló con los comerciantes.

—¿Reconociste a algunas de esas personas que estaban con la Princesa de la Espada?

—Ehhh, no llegue a dar un buen vistazo. Los hombres de aspecto sombrío no son nada nuevo aquí, y no creo que valga la pena comprobarlo.

—¿Qué hay de su escudo? Debieron haber comprado algo durante su tiempo aquí.

—La Princesa Espada lo compró todo—usando el emblema de La Familia Loki, nada menos.

La única información valiosa que aprendió fue cómo el grupo de Aiz había tenido cuidado de no dejar ningún rastro de dinero, sin embargo, todo lo que escuchó los acercó un paso más para aprender sobre la identidad del misterioso grupo. Aiz había mostrado su identificación para comprar varios artículos mientras completaba otras transacciones intercambiando piedras mágicas y otros artículos.

— ¿Alguna idea de dónde se están desbordando los monstruos?

—S-sí. Definitivamente están apareciendo en la ruta principal que atraviesa el piso 24… Pero hay demasiados para decir desde qué dirección…

—Gracias por el chisme inútil.

—P-perdón por decepcionarte…

Bete pateó las puertas de un bar. Él se puso a trabajar de inmediato y comenzó a interrogar a los clientes aterrorizados sobre los monstruos que habían aparecido en la ciudad sobre el suelo.

Un aventurero sugirió que si iban al origen del brote, podrían encontrarse allí con Aiz y el  grupo desconocido. Desafortunadamente, los monstruos eran tan numerosos y pasaban desfilando tan frecuentemente que era imposible discernir su origen. Era tan malo que incluso los aventureros del Nivel Tres huían desesperadamente. Más de la mitad de los clientes del bar confirmaron que estaban esperando que el Gremio enviara un equipo de exterminio antes de volver a aventurarse.

—Por supuesto, ahora es cuando no hay grupos de alto nivel que lleguen hasta aquí; dijeron varias voces frustradas de aventureros de todo el bar. Escuchándoles, Bete comenzó a maldecir con tanta fuerza que casi le hizo vomitar. Él rugió diciendo que si ellos no podían hacer nada más que confiar en alguien más, deberían colgar su armadura y dejar de ser aventureros.

Dejando atrás la atmósfera deprimida del bar, Bete pasó al siguiente.

—Entonces, nadie pudo encontrar nada concreto…; Murmuró Lefiya después de que los tres se reunieran en la plaza del pueblo algún tiempo después.

Ellos compartieron todo lo que supieron, pero no estaban ni cerca de descubrir a dónde había ido Aiz que cuando comenzaron. Muchos habían visto pasar a la Princesa de la Espada. Ella era una famosa aventurera de primera clase, después de todo, y fácilmente reconocible.

Desafortunadamente, nadie con quien hablaron podría decir algo más que eso.

Por otro lado, ellos descubrieron que el misterioso grupo había comprado varias armas de repuesto y una gran cantidad de pociones. Ellos se estaban preparando para una batalla larga y prolongada, muy probablemente con una cantidad abrumadora de monstruos. No hubo  ningún error en eso. Todos iban a investigar al Irregular en el piso veinticuatro.

Ellos habían salido de la ciudad solo unas horas antes, así que había una buena posibilidad de que el pequeño grupo la alcanzara, si tan solo pudieran localizar el destino del misterioso grupo.

—Si tuviéramos solo un poco más de información… Lefiya estaba junto a Bete y Filvis, escaneando el área.

Los tres se encontraban en el medio de la ciudad, un lugar conocido como la Plaza de Cristal. Su nombre proviene de los cristales gemelos de color blanco y azul en su centro, y también fue famoso por la gran esfera de arena que mostraba la cantidad restante de “luz del día” que quedaba en el piso 18. Algo de arena ya se había acumulado en la mitad inferior. Aún quedaban algunos letreros rotos y algunas maderas esparcidas por todas partes, restos del ataque del monstruo de las flores. Aparte de eso, la Plaza de Cristal se veía como siempre.

La miríada de cristales que cubrían el techo de este nivel brillaba sobre sus cabezas, iluminando a los aventureros al entrar y salir de la plaza.

—¿Ya hablaste con el gran bufón?

¿Eh?

Lefiya se volteó, sorprendida por la pregunta de Bete. Confundida e insegura de a quién se refería con “el gran bufón”, la elfa escuchó su explicación algo distraída.

—¿Ya sabes, el tipo que siempre camina como si fuera el dueño del lugar? ¿El gran bufón con el parche en el ojo?

—Ahh; Lefiya asintió, entendiendo la indirecta.

—Apuesta a que si la vi. La Princesa de la Espada me hizo una visita.

Los tres fueron al propietario de la tienda de cambio más grande de Rivira, el viejo Bors.

Con un cuerpo como el de una montaña, el parche sobre su ojo izquierdo le daba una apariencia siniestra. Los aventureros son forajidos—ese era su lema, y se parecía en esa parte. Con Nivel Tres, él también tenía la fuerza y la habilidad para ir con eso.

Como el hombre que encabezó la jerarquía de Rivira, su red de información se extendió por todas partes. Los tres aventureros contaron con esto cuando decidieron hablar con él.

Bors estaba sentado en una silla frente a su tienda de cambio cuando llegaron, afilando afanosamente y manteniendo varias hachas y garrotes.

—Me pidió que mantuviera algo de armadura por ella. “No lo pierdas de vista”, dijo. Es una advertencia extraña, si me lo preguntas.

— ¿Armadura…?

Había una instalación en Rivira donde los aventureros podían almacenar temporalmente armas y otros equipos. Este servicio les permitió reducir su carga dejando recambios en la ciudad que podían recoger en su camino de regreso.

Como propietario de la única instalación de ese tipo, Bors estaba amontonando mucho dinero en efectivo. Había una cueva apenas visible detrás de su tienda, e incluso desde lejos, los aventureros podían ver una gran cantidad de hoces de aspecto siniestro y grandes arcos destructivos amontonados en su interior.

—Sí, echa un vistazo.

Lefiya inclinó la cabeza cuando Bors sacó el objeto que Aiz le había confiado.

Era un Avambrazo de color esmeralda, su superficie estaba estropeada por profundos ataques.

Si bien era bonito de ver, este avambrazo no era una pieza de equipo que los aventureros de primera clase usarían. Para los ojos de Lefiya, sus propiedades eran demasiado débiles, más propias de un aventurero de clase baja.

¿Por qué Aiz llevaría algo así…? Lefiya reflexionó sobre la pregunta mientras levantaba la vista del equipo.

—Si puedo preguntar, ¿La señorita Aiz dijo algo mientras estuvo aquí? Estamos tratando de encontrarla, y cualquier información detallada que pueda proporcionar sería muy apreciada…

—¿Ohhh? Quieren saber adónde fue la Princesa de la Espada, ¿Verdad?; El humano se levantó de su silla y miró a Lefiya, colocando una mano pensativa sobre su mentón en forma de Una pequeña sonrisa apareció mientras se reía solo, como si supiera algo que ellos no sabían.

—¿Tal vez mi memoria funcione mejor si escucho el tintineo de unos valis?

—……

Lefiya retrocedió un paso, sorprendida por la demanda de compensación mal cubierta del hombre.

—Suéltalo, cabeza de carne.

—Ah, lo siento, lo siento. ¡Voy a hablar, solo déjame ir!

Bors inmediatamente abandonó este acto tan pronto como Bete tomó un puñado de su collar y acercó su rostro incómodamente.

Cuando una gota de sudor rodó por el cuello de Lefiya ante el abrupto cambio en el equilibrio de poder, el hombre procedió a revelar todo lo que sabía.