Bluesteel Blasphemer (NL)

Volumen 1

Capitulo 4: El Ejército de un Dios

Parte 4

Yukinari miró el mapa y gruñó, cruzando los brazos. Estaba completo por el momento.

“Ahora, en cuanto a la cuestión de lo que hacemos desde aquí…”

Había basado el mapa completamente en lo que Berta le había dicho, no en nada que se pareciera a los resultados de una encuesta adecuada. Francamente, gran parte del diagrama no era más que conjeturas. Se parecía un poco al “Mapa de mi vecindario” de un niño. Lo más probable es que estuviera mal en más de un lugar, pero era suficiente para que empezaran a pensar en cómo mejorar la situación de la agricultura de Friedland.

“Para empezar, creo que hacemos esto aquí…”

“Señor Yukinari…?” Desde su lado, Berta le daba al mapa una mirada desconcertada. Las diversas letras y símbolos que había garabateado por todo el mapa no parecían significar nada para ella, pero entonces, como parecía ser analfabeta, eso no era sorprendente. Dasa se sentó al otro lado de Yukinari, agarrando su brazo sin ninguna razón en particular.

Berta pasó su dedo a lo largo de una línea particular del mapa. “¿Qué es esto?”

“Un canal de irrigación. Y esto es un depósito. Estoy tratando de decidir dónde funcionaría mejor la compuerta. Aunque no podemos estar seguros hasta que veamos el lugar por nosotros mismos”.

“¿Un canal… de irrigación…?”

“Bueno, en términos muy amplios”, dijo Yukinari, como para recordarse a sí mismo. “La mayoría de los cultivos -plantas y demás- crecerán incluso sin tierra.

Tal vez no las legumbres, pero las verduras de hoja sí, en su mayoría”. Berta hizo un sonido de confusión.

“Las plantas crecen echando raíces en el suelo, fijándose en su lugar para poder crecer. También obtienen agua y nutrientes del suelo. Es por eso que necesitas una cierta cantidad de área de tierra para que cualquier planta madure.”

Mientras hablaba, Yukinari trató de recordar su “mundo anterior”, donde su hermana había hecho la acuicultura como un hobby. Siempre dedicada a sus intereses, ella había cultivado todo, desde tomates cherry hasta espinacas y albahaca en su patio. La acuicultura, que no utilizaba el suelo, minimizaba el número de bichos dañinos y producía una cosecha relativamente grande por unidad de superficie.

O, de todos modos, así es como ella se lo había explicado.

“Básicamente, si puedes mantener las plantas en un lugar y asegurarte de que reciben mucha agua y fertilizante, ni siquiera necesitas tierra. Puedes cultivar el doble de cultivos en el mismo espacio”. Berta estaba en silencio.

“Quiero decir, sé que saltar a la acuicultura probablemente no es factible. Pero aún así. Todo lo que digo es que, mientras tengamos una fuente constante de agua y nutrientes, incluso los campos que tienes ahora deberían producir cosechas más ricas”.

“Yo… ya veo…” Berta dijo, pareciendo abrumada. Yukinari reflexionó que todo esto probablemente tenía poco sentido para ella, incluso mientras seguía hablando.

“Preocupémonos del fertilizante más tarde. Tenemos ríos, lo que significa que podemos conseguir agua. Sólo tenemos que encontrar un lugar agradable y fácil para cavar un canal de irrigación”.

Berta se quedó callada por otro momento; miró fijamente el mapa y parpadeó varias veces. Luego dijo, “¿Y entonces Friedland tendrá muchos cultivos?”

“No hay promesas. Pero como no soy una deidad, pensé en empezar con lo que puedo hacer.” Se encogió de hombros, ofreciendo una sonrisa de dolor.

“¿Cómo se le ocurrió esta idea, mi señor?”

“¿Cómo? Quiero decir…” La irrigación era prácticamente inseparable de la tierra de cultivo en la mente de Yukinari. Era lo más obvio. Pero tal vez sería un salto de la imaginación para los Friedlanders, que pensaron que lo más obvio era confiar en la capacidad de los erdgod para influir en el medio ambiente.

“No es mi idea”, dijo finalmente.

“Es una persona rara… quién pensaría en ello”, dijo Dasa.

“Dasa tiene razón. No te preocupes por eso”, dijo Yukinari, poniendo una mano sobre la cabeza de Berta.

“…Yuki.”

“Oh, claro, lo siento.” Ante la mirada molesta de Dasa, puso su otra mano en su cabeza y desarregló el pelo de las dos chicas. Dasa parecía sentir que si Berta iba a recibir un masaje en la cabeza, se merecía el mismo masaje. Yukinari no siguió exactamente su lógica, pero si la mantenía feliz, no tenía problemas en darle todas las palmaditas en la cabeza que quisiera.

Pero incluso mientras le pasaba la mano por el pelo-

“Yuki…” Dasa frunció el ceño. “Alguien… está viniendo.” Sus sentidos estaban agudos; probablemente había oído pasos que se acercaban al santuario. Un segundo después, Yukinari también las oyó, y luego hubo un golpe en la puerta.

“¡Yukinari! ¡Abre la puerta! ¡Por favor, déjame entrar!”

Yukinari conocía esa voz. “¿Fiona…?” Fue a la puerta y levantó la barra que usaban en lugar de la cerradura. Fiona casi se cae por la puerta de su cabaña. “¡¿Por qué estás tan… qué?!”

Inmediatamente envolvió sus brazos alrededor del torso de Yukinari, aferrándose a él.

“¡Yukinari! ¡Yukinari, ayúdanos!” se ahogó. Había tenido la clara impresión de que la teniente alcalde era una mujer fuerte, así que ver a Fiona reducida a este estado de terror y lloriqueo, comprensiblemente le asustó.

“¿Qué pasa? ¿Qué ha pasado?” La cogió por los hombros y la sostuvo a distancia, mirándola de arriba a abajo. Como había sospechado desde el momento en que ella lo agarró, Fiona parecía un desastre. Su piel se veía a través de las lágrimas en su ropa, y no el tipo de lágrimas que uno obtendría al correr por el bosque de camino al santuario y agarrar la ropa en las ramas. Estas fueron claramente el resultado de un acto de violencia.

Dasa y Berta saltaron para traer una manta, que colocaron alrededor de los hombros de Fiona. Parecía tener un efecto calmante, se sentó donde estaba y dijo temblorosamente: “La verdadera iglesia de Harris, la Orden Misionera, están aquí…”

Yukinari y Dasa la miraron con los ojos bien abiertos. Berta, sin embargo, ladeó la cabeza como si no hubiera entendido nada de esto.

“¿La Iglesia está aquí?”

“Sí. ¡Y están ‘civilizando’ a los aldeanos ahora mismo! Cuando vivía en la capital, oí que la Iglesia enviaba misioneros, pero nunca soñé que vinieran hasta aquí…”

“–Yuki”, dijo Dasa, un canto a su voz. “¿Esto es… por nosotros?”

“No lo sé”, dijo Yukinari, frunciendo el ceño. “No creí que tuviéramos ningún perseguidor, pero…”

Fiona, tuviera o no idea de lo que los dos estaban hablando, se agarró a Yukinari de nuevo.

“La Orden Misionera, ¡va por ahí matando erdgods y demigods! Si se enteran de ti, estoy seguro de que te matarán a ti también”.

Aunque la Orden era nominalmente misionera, su verdadero propósito era hacer la guerra contra los Erdgods. Se organizaron en tropas que derribarían a los Erdgods de una región, y luego permanecerían en el área para exterminar a cualquier demigod o criatura profana que apareciera. En cierto sentido, estos grupos organizados por el hombre eran un sistema que servía para reemplazar a los Erdgods. Y por supuesto, a diferencia de las deidades locales, no exigían sacrificios vivos. Eso los hizo al menos algo mejor que los Erdgods, y tal vez explica la rápida expansión del poder de la Iglesia de Harris.

Y sin embargo…

“¿Qué está pasando en el pueblo?” preguntó Yukinari.

“Los Caballeros de la Orden están dando la marca sagrada de la Iglesia de Harris al pueblo”, dijo Fiona, con la voz aún temblorosa. “¡Es como un collar, como si fueran animales!”

Fue interrumpida por una voz imperiosa desde el exterior. “¡Sé que estás ahí! ¡Sal!”

Yukinari y los demás no habían oído la voz antes, pero tenían una buena idea de a quién pertenecía.

“Ellos… ¡¿Me han seguido?!”

“Eso parece.” Dejando a la asombrada Fiona a Dasa y Berta, Yukinari recogió a Durandall.

***

Fiona siempre se dirigió al erdgod en una crisis. Al menos, eso fue lo que Arlen asumió. Y por eso, por recomendación suya, el comandante de su cuerpo dejó ir a Fiona.

“Puede que haya estudiado en la capital, pero es una salvaje provinciana hasta el final”, dijo, ridiculizando el tintineo de su voz mientras miraba alrededor del llamado santuario. Era poco más que unos pilares de piedra. Arlen apenas podía concebir cómo calificaba para un término tan ilustre, ni podía imaginar lo que Fiona pensaba que estaba haciendo aquí. Ella había huido a una estructura que era claramente un almacén construido apresuradamente.

“Ahora, entonces…” Arlen bajó la visera de su casco y levantó su mano derecha. En respuesta, los otros caballeros comenzaron a rodear la cabaña. El comandante del cuerpo le había dado a Arlen autoridad para perseguir a Fiona y tratarla como le pareciera. Él tenía el poder aquí.

“Apenas parece que uno de sus monstruos esté ahí dentro. Aún así…”

Los soldados tenían la cabaña completamente rodeada. Además de sus espadas, los caballeros estaban armados con enormes arcos. Estos arcos disparaban flechas de acero y tenían que ser desenfundados con un molinete, eran demasiado grandes para ser desenfundados a mano. Por lo tanto, era una prueba terrible recargarlas después de que se hubiera disparado un tiro.

Ninguna flecha, por poderosa que fuera ni hecha de cualquier material, era probable que cayera en un erdgod con sólo uno o dos pernos. Pero diez o veinte personas que pudieran prepararse y disparar una tras otra, sin pausa, podían abrumar al oponente. Si ni siquiera eso derribaba a la criatura, podrían tener que recurrir a su arma más poderosa. Pero las flechas serían más que suficientes para ganar tiempo para eso.

¡Salgan! dijo, y luego esperó un momento. Al final, la puerta de la cabaña se abrió y apareció un joven solitario.

“¿Hrm?” Arlen frunció el ceño. El chico era inequívocamente humano, o al menos no era una criatura deforme.

“Identifícate, proletario”, escupió Arlen, y el chico, con un parpadeo y casi tanto disgusto en su tono, respondió:

“Yo soy el erdgod de aquí”.

“¿Tú? Debes estar bromeando.” Los soldados reunidos se rieron. ¿Quién había oído hablar de un erdgod humano? Todos asumieron que era un sirviente, un sirviente que limpiaba el santuario o algo así.

Pero entonces llegó el golpe.

Arlen se tambaleó por un momento, sin estar seguro de lo que había pasado. Había sentido un impacto impresionante, como si el escudo de su mano hubiera sido golpeado por un martillo de guerra.

“¿Qué…?”

Había un agujero enorme en su escudo. Algo había hecho un agujero en él. Tanto, que se aferró rápidamente. Pero, ¿cómo es posible…? El chico estaba de pie a cierta distancia de él, y no parecía estar sosteniendo ningún tipo de arco. Pero… espera. Apuntaba una espada de aspecto tosco y de extraña construcción en dirección a Arlen. Tal vez tenía un dispositivo que lanzaba algo de esa espada, lo mismo que había hecho el agujero en el escudo de Arlen. Pero un escudo era un escudo, incluso si, como este, era relativamente delgado y ligero. Incluso atravesarlo con una flecha sería difícil, y no veía el objeto que había causado el daño en ninguna parte. Podría haber sido tan pequeño como una piedra, pero entonces ¿cómo podría haber hecho esto?

“He oído que los perros de la Iglesia están tratando de marcar mi territorio.” El chico sonrió, mostrando sus dientes. Era una expresión violenta, como una bestia brutal.

“Así que creo que estás pidiendo un castigo personal de un dios”.

“¿Por qué, tú…?”

“¡Incluso si no es tuyo!”

Asombrado por la sonrisa del chico, Arlen gritó con una pizca de pánico: “¡Dispárale! ¡Dispárale!” Los caballeros, que parecían tan perturbados como Arlen por el ruido ensordecedor y el ataque inidentificable del chico, accedieron.

Pero el chico se escondió en la cabaña para protegerse de sus flechas. Un pozo tras otro se enterraron en la pared exterior de la estructura. Y un instante después…

Crack.

El sonido llegó cuatro veces seguidas. Pequeños incendios parpadeaban dentro de la cabaña, y casi simultáneamente, cuatro caballeros se desplomaron en el suelo. Gritaron, agarrándose los hombros o las piernas. La sangre goteaba de las grietas de sus armaduras. Habían sido atacados. Lo que sea que haya sido capaz de hacer un agujero en un escudo también podría presumiblemente perforar la armadura para golpear la carne blanda de debajo.

“¡Maldito…!” Arlen se encontró mirando al niño y a otra forma humana: una pequeña niña de pelo plateado. Ella también llevaba una extraña herramienta, no, un arma. Una o dos de las cuatro explosiones deben haber salido de ella.

Arlen apretó los dientes y gruñó de rabia. En ese momento no sabía exactamente cómo lo atacaban sus enemigos, pero sabía que podían protegerse de sus ataques, mientras que los escudos y armaduras que debían defender a sus hombres eran inútiles. Y cualquier intento de esquivar el ataque sería inútil porque no se podía ver a simple vista.

No parecía haber esperanza de victoria.

Incluso Arlen podía ver que no había ninguna mota de fuerza disponible. Esta situación requería una cosa.

Le ordenó a los misioneros: “¡Despierten la estatua del santo guardián!”