Youjo Senki (NL)

Volumen 2

Capítulo 5: El Diablo del Rhine

Parte 5

Este es un punto de vista mucho más sensato. Estaremos bien en la aproximación a menos que alguien haga un sonido o que un idiota emita una señal de maná.

“Teniente, usted y yo hemos visto suficientes novatos en el Rhine como para enfermarnos. Puedes manejarlos, ¿verdad?”

“…si es necesario. Pero, mayor, voy a hacer todo lo que pueda por cubrirlos para que no sea necesario”.

“Hmm. Bueno, repasemos las opiniones que hemos presentado.” Reunamos las conclusiones más sensatas que tenemos.

1. Hagamos todo lo posible para evitar el combate.

La paz es lo mejor, por supuesto. No hay razón para oponerse a eso.

2. Enviar a la unidad más fuerte.

Esto es irritante, pero en términos de sentido militar, no puedo discutirlo. Aceptado por su prudencia.

3. Si no nos descubren, el acercamiento es posible. Retirarse será peligroso.

Estos son los puntos que obtuvimos. Probablemente sea el plan más seguro. Es decir, si conseguimos un avance constante y una retirada rápida, supongo que no deberíamos tener ningún problema. Y si las tropas hacen un desastre, tendrán oficiales y suboficiales con mucha experiencia en el Rhine para respaldarlos. La teniente Serebryakov y los demás que han ascendido en las filas probablemente harán un buen trabajo al respecto.

“Bien. Les notificaré del plan”.

¿A cuál de los magos frescos llevaré en nuestro primer picnic?

La cena eran patatas. Y un poco de carne fresca. Todo lo demás estaba enlatado. Los magos suelen ser tratados bien, e incluso soy una oficial, pero esto es lo que consigo. Esta sigue siendo la base trasera, así que me han dicho que está en el lado bueno; me pregunto cuál es la situación en el frente. He oído que el Gran Ejército está presionando a las líneas enemigas, pero Logística probablemente sigue luchando.

Con esas cosas en la cabeza, el Subteniente Mágico Warren Grantz, que finalmente acababa de ser designado, comió su comida rápidamente como lo hacen los soldados. La comida era mejor que las raciones en el campo de ejercicio.

Al menos satisfacío su apetito, y su lengua no lo rechazó. Pero incluso si la comida estaba mejor, se había sentido deprimido durante unos días. Después de todo, estaba siendo enviado al distrito con la lucha más feroz.

No, cuando dejó la academia, incluso temblaba de emoción al ser enviado a veces al Rhine. Incluso pensó que acumularía proezas brillantes y se convertiría en un héroe.

Pero ese entusiasmo se marchitó cuanto más se acercaba el tren militar al distrito del Rhine en su camino hacia el frente.

Lo que vio eran cráteres y cosas quemadas y ampolladas. Todo en su campo de visión era gris. Todo eso, campos chamuscados. Para cuando el olor acre comenzó a invadir su nariz, su espíritu estaba desinflado. Y el trueno de un gran cañón, tal vez un cañón imperial de riel, intensificó sus preocupaciones.

Antes de que se diera cuenta, él y los demás estaban mirando sin descanso a su alrededor, notando que muchos de sus compañeros llevaban las mismas caras ansiosas.

Durante ese viaje, una de las pocas maneras de pasar el tiempo fue compartiendo rumores. Como él había oído, los hombres se dormían, jugaban a las cartas o esparcían rumores. Grantz se quedaba dormido de vez en cuando, de lo contrario charlaba mientras el tren se movía. También escuchó algunos rumores que conocía.

Por ejemplo, una leyenda en la academia dijo que un estudiante de segunda clase había murmurado una vez que la cadete Degurechaff era más aterradora que el campo de batalla. Ciertamente da miedo. Tales eran los pensamientos que corrían por su mente mientras se presentaba en el Comando del Rhine.

Cuando llegó, escuchó que sería asignado a una unidad en formación, lo cual fue un alivio.

Según el Comando, sería reentrenado como reemplazo antes de obtener su asignación, así que lo primero que había que hacer era acostumbrarse al frente de batalla.

¡Quizás pueda hacer esto! Fue hace varios días que él había pensado eso. “¡Caballeros, bienvenidos al frente del Rhine!”

Si el diablo existe, tiene que ser nuestra instructora, la comandante del 203º Batallón de magos Aéreos, la legendaria Mayor von Degurechaff.

La forma en que sonrió. La forma en que nos miraba como si fuéramos gusanos. La forma en que parecía sedienta de sangre.

Parece que intentó matar a un rebelde de su clase o abrirle el cráneo. Si lo arruino en el campo de batalla, definitivamente me matará. Así de amenazado me sentí por la instructora que también tenía que ser mi supervisora.

…quiero llorar.

De todos los reemplazos, yo era el único que había pasado por la academia. En otras palabras, todo el mundo o bien no conocía el rumor de que ella era un demonio disfrazada de niña o se rieron de eso. Creyeron que podrían manejar la guerra si esa niña podía.

Sólo pensar en las consecuencias de los que la subestimaron hizo que mi estómago se revolviera. Nunca he odiado tanto las palabras responsabilidad colectiva.

Esa noche estaba fuera de servicio. Debería haberme acostado temprano, pero sucedió justo como yo pensaba.

Fuimos convocados. Se ordenó que el Batallón de Magos Aéreos 203 apareciera en la sala de reuniones, agrupado por pelotón, en un plazo de tres minutos.

“¡Date prisa! ¡Corre!”

Insté a mi pelotón, que había estado terminando de cenar, corrí a la sala de reuniones y apenas llegué a los dos minutos y cincuenta y un segundos. Ningún otro pelotón había llegado aún. Bueno, no, el Séptimo Pelotón, habían estado compitiendo con nosotros el Cuarto Pelotón. Llegaron faltando un segundo, de los tres minutos que habían terminado.

Y al segundo siguiente, los oficiales superiores sonrieron y fueron a buscar a los pelotones que llegaban tarde. ¿Los otros se sintieron mal por llegar tarde?

En cualquier caso, todos nos reunimos rápidamente. Y nuestra sonriente comandante de batallón anunció un plan de picnic nocturno. No es que involucrara algo como un picnic.

“Desafortunadamente, caballeros, creo que aparte del Cuarto y Séptimo Pelotón, todos los demás merecen castigos.”

Esta era la comandante que había dicho una vez durante un discurso en la academia que había que matar a los pesos muertos. Sentí lástima por los grupos que no habían podido llegar en tres minutos porque pensé que los echarían al infierno, pero eso no estaba bien.

“Para enseñarles la importancia de la prisa, los enviaré a las trincheras. Como parece que no entienden cuando se los digo, experimentarán de primera mano lo que les pasa a los lentos”.

En realidad estarían enterrados en las profundidades del infierno. Los magos impactados fueron inmediatamente asignados a la trinchera de advertencia. La trinchera de advertencia en las primeras líneas del distrito con los peores combates… Serían lo que comúnmente se llama “canarios”, los primeros en ser atacados en la línea más avanzada. La tasa de mortalidad era naturalmente la más alta; era una posición en la que no se podía descansar ni un momento.

Por cierto, se llaman canarios por las aves enjauladas que se llevan a las minas. La comparación se hace debido a la crítica de que la razón de ser de cualquiera en este puesto es dejar de responder.

Pero no debería haberme aliviado.

“Ahora bien, chicos buenos y puntuales, tengo una recompensa.”

Nos miró uno por uno como si fuera a decirnos algo maravilloso. Mis compañeros de pelotón a mi lado parecían estar esperando una recompensa, pero yo no.

Tuve un mal presentimiento.

” Tendrán un poco de recreación amigable. Iremos de picnic, haremos un brindis e invitaremos a nuevos amigos a que vuelvan con nosotros. Supongo que puedes llamarlo una fiesta”.

Tan pronto como ella dijo eso, alguien nos entregó un folleto que decía Guía de Excursión. ¿Procedimiento de picnic?

“Primero, equipen las granadas de mano y la pala; luego preparen el rifle y el orbe de cómputo. Vístanse de camuflaje nocturno para CQB. Por cierto, si usan su orbe o rifle de computación sin permiso, les dispararán o golpearán hasta la muerte. Los soldados republicanos también son personas. ¿Eso significa que puedes hacer amistad con ellos”?

¿Entonces por qué tuvimos que noquearlos con palas?

“…En la antigüedad, la gente hacía amigos hablando con los puños”

“La gente civilizada del presente usa el instrumento nacido de la civilización, la pala…”

Esto es una locura. Nadie lo dijo en voz alta, pero era la mirada en las caras de todos. Se trataba de una misión nocturna para secuestrar a soldados enemigos, una misión de inteligencia, pero extremadamente peligrosa. Si íbamos a arrastrar a los enemigos con nosotros, era evidente que tendríamos que acercarnos a las trincheras enemigas.

Básicamente, teníamos que acercarnos sigilosamente a la posición enemiga -donde nos esperaban ametralladoras, todo tipo de artillería pesada, pistolas de infantería, francotiradores y toneladas de soldados- y secuestrar a los enemigos de la trinchera de advertencia, que era el lugar que estaba en alerta máxima.

“…vamos a morir.”

Fue a partir de ahí que las cosas se pondrían muy intensas. “Después de usar sus palas para mezclarse con muchos amigos, vamos a invitar a algunos a nuestra casa. Pero creo que todos nuestros amigos intentan evitar que nos vayamos de varias maneras. La excursión dura hasta que se los quiten de encima y lleguen a casa”

“Por cierto, no me preocupan demasiado los puntuales, pero una cosa…” Ella se desvaneció. Oh Dios, por favor, sálvanos.

“Si eres demasiado lento, te dejaremos atrás. Sí, cualquiera que quiera un ascenso doble rápido puede quedarse ahí. No queremos obstaculizar su éxito en la vida”.

Dijo lo mismo cuando la conocí. ¡No me di cuenta de que era palabra por palabra la verdad!

El Subteniente  Warren Grantz se dio cuenta de que estaba temblando.

Mi instinto de supervivencia estaba gritando. Quería evitar la guerra, el combate, el asesinato. Estaba dudando.

Pero una mirada de la Mayor von Degurechaff fue suficiente para subyugar ese instinto. Era mucho más aterradora. Salimos como corderos pastoreados por un perro ovejero. Nadie se quejó. Avanzamos al amparo de la noche, arrastrándonos en silencio.

La comandante fue la primera en atacar. Oímos el golpeteo de su pala seguido de los gruñidos de varias personas. También golpeamos a los soldados enemigos atrapados con la guardia baja, como si nuestras vidas dependieran de ello.

¿Cuánto tiempo pasó después de eso?

Sentí que la experiencia duró toda la vida, pero en realidad, fueron sólo unas pocas docenas de segundos.

Fue un momento corto. Durante esa minúscula cantidad de tiempo, todos los soldados enemigos en el área especificada de la trinchera de advertencia estaban incapacitados o profundamente dormidos de un sueño del que nunca se despertarían.

Todavía podía sentir el impacto de la pala en mi mano; era diferente del retroceso de disparar como nos enseñaron en la academia. Esa sensación en particular, la sensación de aplastar algo, todavía estaba impresa en mi cuerpo.

Si me hubieran dejado así, me pregunto qué me habría pasado.

“Es la hora. Compañía, lleven a los prisioneros. Novatos, ustedes son el apoyo. En treinta segundos, se levanta la prohibición mágica. Nos vamos de aquí. Sincronicen sus relojes, tres, dos, uno, empiecen”.

Pero las órdenes entregadas en un susurro tranquilo e imperturbable me devolvieron a la realidad. Combinado con mi entrenamiento, lentamente hicieron que mi cuerpo se moviera. Para eso me habían entrenado. Mi entrenamiento me salvó.

Como se me ordenó, treinta segundos más tarde puse en marcha mi orbe de cálculo a toda velocidad y despegué.

Volvimos a nuestras propias líneas defensivas. Sólo me llevó unos minutos. Todo lo que teníamos que hacer era volar-sencillo. Pero fue horrible. Mi corazón se aceleraba con cada disparo de artillería. Me dolía respirar.

Estaba tan aterrorizado que ya casi no me sentía yo mismo.

Cuando subimos a lo alto para evitar que nos dispararan accidentalmente y establecer un curso seguro hacia la base trasera, todo el estrés se fue de mi cuerpo al mismo tiempo, y el cansancio me bañó.

…¿Cómo pudo la comandante cantar un himno con calma?

Hoy, después de completar sus ejercicios matutinos y desayunar, la comandante von Degurechaff toma su pluma como si estuviera decidida.

En la base trasera, el correo puede pasar. Naturalmente, es posible enviar una carta si es necesario.

Es correo militar, así que a veces hay retrasos, pero en general, las cosas se pueden enviar y recibir como cualquier carta normal.

Por supuesto, alguien como ella sin parientes no tiene ninguna carta personal que escribir.

Sólo escribe en asuntos oficiales o extraoficiales.

Lo que está escribiendo esta vez es oficial. Dicho esto, en un raro caso, saca su material de papelería con indecisión, y su pluma se mueve sobre el papel con torpeza.

Ya ha escrito un montón de estos documentos. Ella sólo acepta que son trabajo y los hace. Pero hoy la punta de su pluma se siente pesada.

Bueno, sería más extraño si una persona pudiera escribirlo sin problemas.

A la querida familia del Suboficial Anluk E. Kahteijanen,

Soy la Mayor Tanya von Degurechaff, su oficial superior.

Lamento informarle que su único joven, Anluk E. Kahteijanen, está siendo dado de alta con una discapacidad.

Se enfermó repentinamente durante una operación, y el cirujano ha juzgado que sería difícil para él soportar un largo servicio militar.

Lo más probable es que su recuperación requiera un largo período de recuperación en casa o en un hospital militar.

La División de Personal ha acordado seguir adelante con este plan de tratamiento. Por favor, hable con él y asegúrese de que tenga una convalecencia reparadora.

Y por favor perdónenos por devolver a su hijo en estas condiciones.

Es un mago excepcional, nuestro irremplazable compañero de armas, valiente y confiable para todos. Nos entristece profundamente no tener más a Anluk E. Kahteijanen en nuestras filas.

Aunque debe ser un pequeño consuelo, lo recomendé para la Insignia de Servicio de Campo de Primera Clase y la Medalla de Discapacidad, ambas aprobadas.

Espero que se recupere completamente. Sinceramente,
[xxx] Comandante de Unidad, Mayor del Ejército Imperial Tanya von Degurechaff

…Pensar que llegaría el día en que perdería a un hombre por unas patatas podridas. Aparentemente, el legendario comentario de un piloto americano de Thunderbolt de que incluso un veterano no puede vencer la intoxicación alimentaria no era una broma.

Así que esas patatas estaban realmente podridas después de todo. Tanya guarda su pluma, irritada por el empeoramiento de la situación logística.

Enviar una carta a la familia cuando algo le sucede a un subordinado es responsabilidad del oficial superior, y yo no estoy en contra de escribir… pero ¿intoxicación alimentaria con papas? Tanya ha terminado la carta, pero tiene sentimientos complicados sobre el incidente y no puede superarlo.

Había comido, participado en una redada nocturna y me sorprendió a nuestro regreso vomitando y quejándose de un terrible dolor de estómago. Me quedé estupefacta. Un veterano retorciéndose así, estaba segura de que había sido golpeado por un arma NBC. Esas funcionan incluso en los magos. Apresuradamente lancé un hechizo medico, pero sólo alivió el dolor. Los escudos protectores proporcionan una cobertura completa de los NBC, y recuerdo que estuvimos a punto de entrar en pánico al saber que se había desarrollado una nueva arma que no estaba en esa lista.

NBC:  Armas Nucleares, Biologicas, o Chemical .

Cuando el cirujano se apresuró a examinarlo, finalmente pudimos suspirar aliviados. En otras palabras, fue una repentina y aguda intoxicación alimentaria. Y sólo afectó al desafortunado Anluk E. Kahteijanen.

Era un buen mago, maldita sea. Nunca pensé que enviaría a alguien lejos del frente de esta manera.

Pero es genial que Personal tratara su condición como una discapacidad. De esta manera, obtiene su pensión, y su honor como soldado permanece intacto. Y yo, como oficial, no tendré la mancha en mi expediente de un subordinado deshonroso.

Sólo puedes reírte de un oficial que pierde a un hombre por culpa de las patatas fritas. ¿Quién iba a pensar que tenía a un tipo en mi unidad que sería eliminado por su propio estómago…? No, ni siquiera es gracioso.

Los bombardeos republicanos llegan como siempre, sacudiendo nuestra posición como un reloj, pero debo sentirme extrañamente reflexiva en este día auspicioso porque envié a un hombre a la retaguardia por una razón difícil de verbalizar.

Dicho esto, lo que aprendimos de esta lección se aplicó rápidamente. Como tal, el desayuno de esta mañana fue tocino, galletas duras, y café ersatz. La sopa de verduras con las patatas culpables fue eliminada apresuradamente. Personalmente, me preocupa que mi dieta esté desequilibrada sin verduras, pero no hay nada que pueda hacer al respecto.

Tuve a alguien que fue a buscar suministros a primera hora de la mañana, así que me imagino que tal vez consigamos un oportunidad de comer verduras enlatadas con el almuerzo. Y bueno, incluso si estamos en un campo de batalla, no podemos escapar de caer en las rutinas, y estoy un poco harta de ello. Sería genial si pudiéramos comer algo que no sea parte de la rotación.

Aparte de estas cosas, nuestras batallas diarias en las trincheras se parecen al mundo de “Sin novedad en el frente”. Básicamente repetimos el mismo patrón día tras día. La única novedad para mantener mi atención es si los reclutas que están entrenando en el frente de batalla lo están haciendo bien o no.

Bueno, las puse ayer. Tanya espera que después de una semana de bautismo de guerra en las trincheras averigüe si son utilizables o no.

Si no, todo lo que tiene que hacer es enviarlos de vuelta y solicitar su reentrenamiento.

Así que aunque lamenta la visión de túnel de la guerra, se dedica a instruir a sus tropas. Primero, como dijo su jefe, ella les hizo la prueba más difícil primero; a pesar de los riesgos, a regañadientes los llevó a una batalla nocturna, pero para su sorpresa y deleite, sólo perdieron dos.

Aunque ella le había dicho a todo el mundo que se marchaban en treinta segundos, esa pareja no pudo seguir el ritmo y fueron volados en un bombardeo de artillería, un hecho confirmado por uno de sus subordinados. Eso fue todo. Aparte de eso, todos los novatos siguieron instrucciones, y nadie se volvió loco. A medida que Tanya reflexiona sobre la desgracia de los reclutas de ser volados juntos en su unidad de dos hombres, se encuentra en un estado de ánimo algo filosófico y comienza a preguntarse sobre el papel de la suerte en la intoxicación alimentaria.

En cualquier caso, está haciendo lo que tiene que hacer.

Pero en realidad, a pesar de que está haciendo lo que tiene que hacer, a veces tiene miradas dudosas.

Por ejemplo, ella reportó, “Los estoy instruyendo de acuerdo a sus órdenes.”

Y la respuesta que recibió fue “ROGER. BUENA SUERTE.”

Pero cuando fueron a la redada nocturna y perdieron sólo dos hombres, los superiores le dijeron que tuviera más cuidado la próxima vez. Empezó a preguntarse si tal vez querían que lo hiciera con cero pérdidas.

Pero esto es un campo de batalla, argumentó, y fuimos a una operación de alto riesgo. Perder dos novatos bajo esas circunstancias no es malo.

Pero cuando se trata de suerte, parece que Tanya tiene que admitir que necesita tener en cuenta ciertas cosas.

Sin embargo, le parece lamentable que sólo porque no quieren ninguna pérdida y su unidad tuvo mala suerte, la culpa es de ella como la comandante que estaba presente.

Sé que la historia se repite un poco, desde las compañías privadas hasta los militares yanquis. Por ejemplo, cuando MacArthur ordenó a su subordinado Eisenhower que planeara un desfile y luego insistió en que no lo recordaba -hay una serie de incidentes podridos como ese a lo largo del tiempo.

Aún así, Tanya se siente muy triste. Ahh, podría empezar a llorar. Quiero decir, ¡soy una chica, sabes!

…??

Cuando sus pensamientos se desvían, de repente se da cuenta de que se siente mal.

Su mente se inunda con el horror de la contaminación psicológica.

Se escapa en busca de algún tipo de ayuda como si su vida dependiera de ello.

¡Un doctor! ¡Necesito ver a un médico!