The Novel’s Extra

Capítulo 224: Periodo de Preparación (Parte 1)

[20vo Piso, Estación del Fin]

“¿Podemos hablar a solas un momento?”

Le dije a la Jefa, incapaz de esperar más. La Jefa inclinó la cabeza con una mirada de curiosidad en su cara.

“¿Sobre qué?”

“….”

No contesté, pero la Jefa asintió.

“Esta bien, habla”.

“Aquí no. Ven conmigo un segundo.”

“¿Hmm? ¿Por qué…?”

Le agarré la muñeca antes de que pudiera continuar. Los ojos de la Jefa se abrieron de par en par por un segundo. Mientras ella miraba con la mirada perdida su muñeca sujetada, la jalé hacia el ‘café’.

“Espera, ¿estás….”

Una sospecha sin sentido pareció pasar por la mente de la Jefa.

“No soy el doppelgänger”.

“….”

En cualquier caso, llegué al café cercano con la Jefa. Pagamos por el asiento y nos sentamos en una mesa, uno frente al otro.

Por fin estábamos solos en el café, pero la Jefa se quedó callada. Yo tampoco me atrevía a hablar con facilidad. Pero si no pusiera mi curiosidad a descansar hoy, entonces mi sospecha se multiplicaría como las células cancerosas. Como tal, fui directo al grano……

“…Jefa, ¿quiere un poco de café?”

…O no.

Las circunstancias no eran las correctas. El momento no era oportuno, tampoco.

Necesito establecer algún tipo de flujo en nuestra conversación para convencer a la Jefa de que responda. De lo contrario, ¿quién en el mundo respondería sinceramente a una pregunta tan abrupta?

“¿Café…?”

“Sí, yo invito”.

Me obligué a sonreír y me sacudí un mechón de cabello, que estaba húmedo por el sudor, de la frente.

“Me gustaría un americano”.

“Está bien, pediré uno”.

Levanté la ventanilla de pedidos automatizados de la mesa y pedí un americano. Luego continué de inmediato.

“Ah, es cierto. Jefa, ¿qué recompensa recibiste por derrotar a tu doppelgänger?”

La Jefa me miró sospechosamente y respondió brevemente.

“…Orbe de la Especulación.”

“Oh, ¿en serio? ¿Qué es lo que hace?”

“No te lo voy a decir”.

“¿Eh? ¿Por qué?”

“Me vas a pedir que te lo dé.”

“Ahhh, ¿cuándo….? Khmm.”

Bueno, me llevé todos los premios del torneo marcial. Incluso tomé la ‘poción emocional’, un artículo que la Jefa realmente no quería regalar, a través de un razonamiento descabellado y defectuoso.

… De todos modos.

Durante los siguientes 45 minutos, seguí hablando de cosas no relacionadas y nunca llegué al ‘punto’, esperando la siguiente oportunidad.

Fui un idiota.

***

[Nivel 8 – 3er Piso, Pared Este de Crevon]

Después de que se abrió la puerta del noveno piso, hordas de monstruos entraron en Crevon día tras día. Los jugadores pudieron retenerlos hasta ahora, pero a medida que la guerra se prolongaba, varios de ellos habían comenzado a salir de Crevon para escalar la Torre.

Como resultado, el escalón más alto de la familia real de Crevon estaba en peligro por el debilitado estado de sus fuerzas.

Pero en la batalla defensiva de hoy, una novata repentinamente destaco. Era extremadamente hábil, hasta el punto de que la palabra ‘novata’ no le encajaba.

“¿Cuánto tiempo puedes mantener tu invocación?”

Esta pregunta era del inquieto ministro de Defensa de Crevon. Señaló a una criatura que estaba firmemente más allá de las murallas del castillo. La invocación, que parecía una tortuga, estaba de pie como una montaña, y su piel grisácea y robusta era tan dura como una roca.

La tortuga estaba bostezando lánguidamente ahora que la batalla había terminado, pero durante las peleas, en realidad era más ágil que cualquier otra persona. A veces atacaba a los enemigos con su cuerpo gigantesco y destruía su formación; otras veces abría bien la boca y lanzaba un ‘aliento de hielo’ que congelaba a todos los enemigos.

“Una invocación tan poderosa debe ser difícil de mantener durante mucho tiempo.”

“…Si se cumplen ciertas condiciones, puede quedarse fuera permanentemente.”

Ah Hae-In contestó a la ligera. A través de esfuerzos constantes -entrenamiento y meditación- había recuperado la mitad de sus habilidades y ya podía convocar a una bestia de rango alto.

“¿Permanentemente…?”

Pero el ministro de defensa no se atrevió a creer sus palabras tan fácilmente. Crevon tenía siete ‘Academias de Magos’ que funcionaban de manera similar a las Torres Mágicas de la Tierra – pocos Jugadores ya habían sido admitidos en ellas – y sabía que la ‘invocación’ es un campo de magia muy por debajo de los tiempos modernos.

“Lo que quise decir es que si puedes colocar una piedra de maná cerca de la Tortuga Negra con la que pueda conectarme, puedo mantenerlo fuera todo el día.”

Tortuga Negra.

Al igual que el Dragón Celeste, era uno de los cuatro Guardianes Cardenales de la mitología oriental, y una criatura mítica clasificada en el medio entre las bestias invocadas de rango alto. Aunque era el miembro más débil de los cuatro Guardianes Cardenales , había sido un amigo cercano de Ah Hae-In desde que ella lo convocó por primera vez a principios de sus 20 años.

“¡Oh! ¡Eso es realmente asombroso!”

“Jaja, para nada.”

“En ese caso”

“Puedes hablar conmigo sobre los detalles.”

Yoo Yeonha sonrió e intervino a Ah Hae-In en la conversación del ministro. Los había estado escuchando en voz baja y dio un paso adelante cuando sintió que la negociación estaba a punto de dar el siguiente paso.

“Necesitaremos discutir los términos en detalle desde aquí. Después de todo, no somos trabajadores voluntarios”.

Sus palabras eran suaves pero precisas en su propósito. El ministro primero miró a Yoo Yeonha, y luego estudió la expresión de Ah Hae-In. Ah Hae-In también asintió.

“Mmm, lo entiendo. Entonces entremos en el palacio real para seguir hablando”.

“El Palacio Real de Átalos…. Será un gran honor”.

Al escuchar el comentario de Yoo Yeonha, se le escapó una risa de la boca al ministro, y éste pidió su carruaje. Pronto, un carruaje de una de las tres marcas de carruajes más grandes de Crevon, ‘Benlek’, y tres excelentes caballos tan fuertes como 300 caballos ordinarios juntos aparecieron como el viento.

“Por favor, entren.”

“¿Nos vamos ahora mismo?”

“Por supuesto”.

Así de fácil, Yoo Yeonha y Ah Hae-In se subieron al carruaje.

Gracias a la magia de la expansión espacial, el interior del carruaje era al menos 3 veces más espacioso de lo que parecía en el exterior. Naturalmente, el viaje era muy cómodo. Las dos mujeres, Ah Hae-In y Yoo Yeonha, se sentaron una al lado de la otra y mirarban por la ventana.

El carruaje arrancó suavemente.

Yoo Yeonha comenzó a contemplar exactamente lo que debía y lo que no debía ceder durante su negociación con la familia real, mientras Ah Hae-In miraba la Comunidad.

‘Un ladrón que aprendió a robar tarde es el que más miedo da’. Ese proverbio encajaba perfectamente con Ah Hae-In. La Comunidad era un mundo completamente nuevo para Ah Hae-In, que nunca antes había utilizado los medios sociales en la Tierra.

AhHaeInHaeInHaeIn: 「Jugador Plabo-nim es… tan hilarante… Pensé que mi… ombligo… iba a… reventar… haciendo ¡plop!…」

Mientras Yoo Yeonha veía a Ah Hae-In escribir el comentario anterior, se le cruzó por la mente un pensamiento repentino: ‘Parece una adolescente por fuera, pero en realidad tiene más de treinta años”.

“Um, Duquesa Ah Hae-In.”

Hace un tiempo, Kim Hajin le había hecho una pregunta de pasada.

“¿Hmm? ¿Qué pasa?”

Que si conocía a un maestro que sobresalía en la invocación de la magia, pero que también sabía guardar un secreto además de ser honesto y fiel.

En aquel entonces, ella había respondido ‘no’. Después de todo, alguien que era fuerte no podía ser honesto y fiel al mismo tiempo.

Sin embargo…

“¿Tienes algún plan para recibir a un discípulo?”

“…¿Discípulo?”

Ah Hae-In frunció el ceño ante la repentina pregunta.

“Sí. Sé que es repentino, pero me vino a la mente el pensamiento. Oh, no es gran cosa ni nada. Es sólo que un amigo mío me dijo que encontró un mago muy prometedor”.

“…”

Ah Hae-In no contestó y simplemente miró por la ventana.

La pequeña mujer con una pequeña cabeza se apoyó en la ventanilla del coche con nostalgia. Desde el punto de vista de un transeúnte, se veía como una niña bonita.

Está bien, ella no quiere. Yoo Yeonha decidió rendirse sin pensarlo mucho.

De repente, Ah Hae-In murmuró.

“… No acepto discípulos.”

“Mm. Sí, lo entiendo.”

Yoo Yeonha se retrocedió sin dudarlo. Pero Ah Hae-In siguió mirando a Yoo Yeonha. Parecía algo insatisfecha, y Yoo Yeonha se dio cuenta de que era porque no había preguntado ‘por qué’.

“Si no te importa, ¿puedo preguntarte por qué?”

“Haa….”

Ella soltó un suspiro falso y puso una mirada distante en su cara.

“Solía tener un discípulo.”

Sus grandes ojos recordaban el pasado de hace 10 años, cuando parecía aún más joven que ahora. En ese entonces, tenía un discípulo.

“Ese discípulo es un Djinn ahora.”

“….”

Yoo Yeonha asintió solemnemente.

Ocurría con frecuencia. Los magos, que estaban tan absortos en el estudio y la investigación, se exponían fácilmente a la tentación de los demonios. Por esta razón, la ley requería que los ‘dispositivos de detección de energía demoníaca’ fuesen colocados en cada Torre Mágica y también en las casas de cada mago de 5 estrellas o superior. Por supuesto, no era más que una formalidad.

“Lo siento. No sabía nada de eso.”

“…No hay problema. Pero, ¿qué tan talentoso es este mago para que me pidas que le enseñe?”

“Bueno. Según mi conocido…. este mago podría rivalizar contigo en 5 años”.

Por supuesto, Kim Hajin no había dicho algo así. Yoo Yeonha pensó que era el momento adecuado para una provocación moderada, y simplemente se le ocurrió en el momento.

“Qué insolente.”

Pero Ah Hae-In sólo hizo una sonrisa de adulto.

“Sí, bueno, es bastante absurdo.”

‘Supongo que no funcionó en Ah Hae-In después de todo. La mayoría de los magos de más de 7 estrellas habrían mordido el anzuelo por orgullo…’

…Así de fácil, el carruaje siguió moviéndose en silencio durante los siguientes 5 minutos.

“¿Cuál es el nombre de tu amigo?”

De repente, Ah Hae-In habló, fingiendo indiferencia.

Yoo Yeonha suprimió su incipiente sonrisa y contestó.

“¿Perdón? Oh, eso es un secreto. Tiene derecho a su propia privacidad”.

“…”

Ah Hae-In asintió sin palabras. La maga de 8 estrellas que estaba a punto de convertirse en 9 estrellas apoyó su barbilla en su mano como si reflexionara sobre las palabras de Yoo Yeonha.

“Pft, ¿5 años?”

Luego se mofó y continuó murmurando.

“5 años…. Interesante”.

“…Juhmm.”

Junto a ella, Yoo Yeonha sonrió en silencio.

Parecía que había tenido éxito en acceder a su petición una vez más.

***

[Sala de espera del jugador Extra7]

Han pasado otras cuatro horas desde el incidente en el piso 20.

Estaba acostado en mi cama en la sala de espera, pensando en la existencia de Kim Chundong y en la vida que estaba viviendo.

Al principio, pensé que nada importaba ya que esta no era mi vida.

Y quizás esa sea la postura correcta.

Después de todo, Kim Chundong y yo somos individuos distintos.

“…¿Es por la sincronización?”

Pero mi encuentro de hoy con Kim Chundong cambió algunos de mis puntos de vista. Por supuesto, no tenía ningún plan de culpar de todo a la ‘sincronización’. Después de todo, como alguien que toma prestada la vida entera de Kim Chundong, ¿no debería ser responsable al menos moralmente?

Pero al mismo tiempo, mi corazón se hundió fuertemente.

Kim Chundong me dijo que nos volveríamos a ver. Mi intuición me decía que ese sería mi fin. Ese día, Kim Chundong, que es Kim Hajin, se convertirá de nuevo en Kim Chundong, y Kim Hajin regresará a la Tierra original.

“….”

Me quedé mirando el techo.

La Tierra donde viví durante 26 años.

Tenía a mis amigos, mi pequeño apartamento de una habitación, mi novela en pausa’, mi seudónimo y, sobre todo, a mis queridos padres. Allí, no era más que una persona común y corriente. Un extra.

Pero aquí, en este mundo en el que me había estado quedando durante casi 6 años, tenía mucho más.

Dinero, fuerza, autoridad, honor y…..

Jefa: 「Hajin」

El mensaje de la Jefa llegó en un buen momento cuando estaba a punto de ser absorbido por la depresión.

Yo: 「Si」

Para que conste, había otros invitados dentro de mi sala de espera: Jain, Jin Yohan, Cheok Jungyeong, la Jefa, e incluso Kaita. Asumí que todos ellos harían una fiesta en la sala de espera ahora mismo.

Yo: 「¿No bebes? Escuché que Kaita trajo buen vino. 」

Jefa: 「Realmente no me gusta el alcohol.」

Sonreí.

Este mensaje era mentira; a la Jefa le encantaba beber. Aunque nunca se emborrachaba, era una verdadera experta que disfrutaba el sabor del alcohol añejo.

Jefa: 「¿Qué estás haciendo?.」

Yo: 「Estoy a punto de dormir」

Jefa: 「….Mmm. Ya veo o.o」

Quizás porque la Jefa estaba usando la Mensajería con más frecuencia, parecía que había aprendido a usar emoticones. Por supuesto, no se la puede comparar con la verdadera experta, la rubia princesa británica.

De repente sentí curiosidad por saber dónde estaba la Jefa y miré a mi alrededor.

“¿Hmm?”

Estaba acostada en la cama en el cuarto de huéspedes de al lado, metida en su Mensajería.

Contrariamente a su afirmación de que no le gustaba el alcohol, una botella de vino que Kaita había traído se colocó en la parte superior del cajón junto a su cama. También había un ‘orbe’ ligeramente descolorido en su regazo.

“Ese debe ser el [Orbe de la Especulación]….”

‘¿Ya lo ha usado?’

Saqué el reloj inteligente y examiné el objeto.

[Orbe de la Especulación]
-Inventa una condición y restaura un pasado que usted experimentó por hasta 60 minutos.
-A través de la especulación, puedes inducir incluso la verdad más inimaginable.
-Se puede usar 2 veces.

“Jefa, ¿ya usó el Orbe de la Especulación?”

Jefa: 「No, aún no. Lo voy a usar más tarde cuando lo necesite. 」

Sonreí ante el tono vivo del mensaje y golpeé la pared. La Jefa, que estaba tocando la Menajería con dos dedos, se estremeció y miró hacia arriba para ver de dónde venía el sonido.

“¿No vas a dormir?”

-…Uf. Me has asustado. Lo haré pronto. ¿Y tú, Kim Hajin?

Su voz era amable.

“Me voy a la cama ahora.”

-Mmm……. Ya veo. Dejaré de enviarte mensajes entonces.

“De acuerdo”.

-Buenas noches.

Gracias a su voz, pude cerrar mis ojos cómodamente.

Olvidémonos de todas las complicaciones y durmamos tranquilos…

***

Al día siguiente.

Decidí bajar al piso 15. Estaba claro que no podíamos desafiar el piso 20 de inmediato, así que decidí desarrollar la [Nave Espacial de Genkelope], que podría ser usado para ayudar a desafiar el piso 20, tanto como yo pudiera.

Sin embargo, cuando finalmente llegué al Área 3….

“…¿Qué es esto?”

… Algo extraño estaba ocurriendo.

Yo estaba en el Área 3 sin duda, pero había cinco administradores aquí que habían venido a verme. Por lo que parece, todos parecían estar tras la Fragancia del Lobo….

“No se puede medir el valor de La Fragancia del Lobo con PT, así que…”

“Como dije, él ya accedió a dármelo.”

El primero era ‘Simad’, el administrador del séptimo piso. Había traído una especie de robot con él para negociar conmigo.

El segundo y también el que interrumpió a Simad era, por supuesto, ‘Medea’.

“Aún no has llegado al piso 21, ¿verdad? Ese es mi piso. Te ayudaré”.

Quien dijo esto era ‘Seriko’. Pero ella no era importante. A partir del piso 20, se asignaban 3~4 administradores por cada piso. Seriko, uno de los administradores del piso 21, estaba en el fondo del orden jerárquico.

“Me gustaría saber tu nombre…”

El cuarto administrador era ‘Andrómaca’. Me miraba de forma seductora, pero yo la ignoraba de plano. El quinto y último administrador, ‘Atenea’, que estaba a cargo del piso 23, simplemente me miraba en silencio. (NT: Andrómaca, en la mitología griega, la esposa de Héctor. Simboliza el amor conyugal y filial frente a la crueldad de la guerra.)

Bla, bla, bla.

Bla, bla, bla.

Suspiré mientras miraba fijamente a los administradores que me hablaban a la vez. El poder mágico estaba naturalmente incrustado en las voces de los administradores, y empecé a tener náuseas con sólo escucharlos.

Cuando ya no pude soportar más el sufrimiento, saqué la [Fragancia del lobo] de mi inventario.

Una vez que apareció la hermosa y elegante túnica, todos dejaron de hablar.

Gulp.

Sólo se escuchó el sonido de la deglución.

“Así es, Tra, díselo tú. Querías dármelo, ¿verdad?”

Preguntó Medea con una expresión llena de expectación.

Pero la ignoré.

Empecé a calcular en mi cabeza.

Basándose en sus ofertas, el administrador apto para convertirse en el propietario de esta [Fragancia del Lobo] era…. Simad, el propietario del séptimo piso.

Le di la túnica a Simad.

“…¿Huh?”

Medea escupió una sola sílaba, y Simad sonrió suavemente.

“Buena elección”.

“Sin embargo, hay algo que quiero.”

“¿Un artículo?”

“Sí.”

Hablé de la idea que me había pasado por la cabeza hace un momento.

“¿No hay una IA de alto rendimiento en el séptimo piso?” (NT: IA, siglas para inteligencia artificial.)

“La hay.”

“Ayúdame a transferir la IA a esta nave. Esta nave lo necesita”.

“…¿Hmm?”

Simad comenzó a pensar, mientras Medea se tambaleaba como si estuviese a punto de colapsar. Simad miró a Medea y rápidamente tomó su decisión. Quería reclamar la túnica antes de que ella hiciera algo inesperado.

“Bien, pero no puedes recibir el servicio de compra del Centro de Mejoras de forma gratuita. Eso es algo que ni siquiera yo puedo hacer por ti, ya que es un privilegio único del séptimo piso, no algo que pertenece a un robot”.

“No hay problema. Sólo quiero la IA instalada en esta nave”.

“En ese caso, el pacto está sellado.”

Simad sacó una pequeña máquina que parecía un teléfono. La usó para hacer una llamada, y de repente un gran portal apareció frente a él. Otro robot salió del portal. Tenía un chip de IA en la mano.

“Este es el chip de IA.”

“Gracias.”

Recibí el chip de AlphaGo y le entregué la Fragancia del Lobo a Simad.

*Thud-*

En el momento en que nuestro negocio terminó, Medea se derrumbó en el suelo, sin poder resistir el abatimiento y su propia ira.

“Yo, yo… durante un mes… aquí… desperdicié mi estado de existencia…”

Con Medea diciendo tonterías conmocionada, Simad miró satisfactoriamente a La Fragancia del Lobo.

“Buen trato”.

Con eso, entró en el portal y se marchó.

“Te arrepentirás de esto. Prepárate para morir en el piso 21”.

“Tomaste la decisión equivocada.”

Seriko y Andrómaca también regresaron a sus pisos. Sólo quedaron Medea y Atenea.

Primero le di el chip de IA a Horner.

“…¿Horner?”

“Sí, Comandante de la nave”.

“Enchufa esto en la nave”.

Con este chip de IA, la [Nave Espacial de Genkelope] me reconocerá completamente como su propietario.

“Sí, me encargaré de que se haga”.

“¡Aaaaaaaaaaaaaakkkkkk-!”

De repente, un grito tan fuerte que podía romper las ventanas de vidrio se desató. Horner y yo nos tapamos los oídos y nos dimos la vuelta.

“¿Qué era eso?”

“¡Tú, en qué estabas pensando…!”

Medea saltó y me atacó.

“¿Perdón?”

“Dijiste que me lo darías como regalo. ¡Tú, cabrón!”

“Dijiste que no lo querías.”

“Por tu culpa, perdí un mes de mi estado de existencia…”

Medea expresó maliciosamente su ira.

… Podría estar pensando, ‘es sólo un artículo’, pero Medea es una mujer codiciosa para empezar y probablemente consideraba que la Fragancia del Lobo era suya desde el principio. No estaba exactamente seguro de qué se trataba esto de ‘un mes’, pero si un administrador dejaba su piso por demasiado tiempo, algo llamado el ‘estado de existencia del administrador’ disminuía gradualmente. Así que probablemente estaba hablando de eso.

“Tú, no sueñes con poner un pie en Prestigio nunca más…”

“Iba a hacerte algo nuevo. Uno mejor”.

“¡Maldito bastardo! ¿Uno mejor? ¿Qué….ter…?”

La roja Medea se detuvo un momento.

*Blink blink* (NT: Blink, es utilizado como onomatopeya de pestañear.)

Sus ojos parpadeaban un par de veces.

Entonces ella inclinó su cabeza en un estado de aturdimiento.

“¿Una mejor?”

“Sí. Me dieron esto por ganar el torneo de artesanía”.

Le mostré el Cincel de Hefesto.

Todo el cuerpo de Medea tembló en ese momento.

“Con esto podría hacer ropa aún más bonita… ¿Qué era lo que me dijiste hace un momento? ¿Maldito bastardo?”

Fingí ofenderme y me crucé de brazos.

“Pero yo no me considero un bastardo, mucho menos uno que sea condenado por Dios.”

Dije todo esto mientras miraba a Medea.

Medea me miró en blanco… y luego me sonrió con una sonrisa extraña, humillante y sumisa.

KJun: Revisado y Corregido.