Great Demon King

Libro 2: El Gremio Mercante de Boozt

Capítulo 62: Me Gusta este Gran Problema

De los tres asesinos que habían estado a punto de apuñalar a Han Shuo, uno tuvo detenerse para defenderse del pequeño esqueleto, el otro se arrojó a un lado para esquivar el virote de la ballesta oculta, pero el tercero activo su Aura de Batalla y continuó con su avance.

Han Shuo se apartó rápidamente, con su brazo derecho aun firmemente aferrado alrededor de la cintura de Phoebe, y con un hábil movimiento la envió deslizándose en dirección a Fabián. Con su mano ahora libre, se apresuró a sujetar la empuñadura de su daga al mismo tiempo que se cubría tras los pedazos de la mesa rota. La Esencia Mágica infundio su poder sobre el filo de su daga y el arma dibujo un arco de luz purpura en el aire cuando interceptó la espada corta que se precipitaba hacia él.

Se escuchó el fuerte sonido del impacto de los metales y Han Shuo tuvo que soltar un gruñido bajo. La mano con la que empuñaba su daga volvió a entumecerse y el impulso que su cuerpo había ganado al atacar se detuvo bruscamente. No pudo evitar resbalar y caer al suelo, pero el asesino también sufrió por el impacto y ambos acabaron derrumbandose sobre los pedazos de la mesa rota.

El asesino también era diestro pero en el momento en que sus armas chocaron había sentido el efecto del Hechizo de Fuego Glacial Místico y ahora su brazo parecía estar medio congelado. Sin embargo era un guerrero con muchos combates en su haber y con un rápido movimiento su espada paso a su mano izquierda. Ahora miraba a Han Shuo con una expresión fría y se preparó para lanzarle una nueva estocada. Atacó rápidamente aprovechando que Han Shuo aún no recuperaba el equilibrio y alcanzó a golpearlo en el pecho con un pulso salvaje de su Aura de Batalla.

Una oleada de intenso dolor se propago a través de todo el cuerpo de Han Shuo. Pero la Esencia Mágica reaccionó de inmediato y se dividio en decenas de miles de filamentos a una velocidad pasmosa para capturar ese flujo de Aura de Batalla e impedirle que terminase de extenderse hacia otras áreas de su cuerpo.

Pero a pesar de todo había recibido serios daños internos y Han Shuo se vio forzado a escupir una bocanada de su propia sangre mientras trastabillaba y se derrumbaba en el suelo. Al ver que su oponente yacia inmóvil y muy seguro de haberle impactado de lleno con su espada reforzada por el Aura de Batalla, el asesino se sintió lleno de confianza en su victoria. Ni siquiera se molestó en lanzarle una segunda mirada y le dio la espalda para ocuparse de Phoebe y Fabián, que estaban al otro lado de la habitación.

No podía imaginar que el cuerpo de Han Shuo era anormalmente fuerte y resistente gracias a su constante reforzamiento con las artes demoníacas. Tampoco sabía de los maravillosos efectos regeneradores de la Esencia Mágica, que hacían que este golpe fatal fuese completamente insuficiente para quitarle la vida.

En el instante en que el asesino le dio la espalda y empezaba a dar los primeros pasos para alejarse, Han Shuo se levantó de repente sobre su sitio con un solo saltó, al igual que  un fantasma. Un destello de poder congelante emanaba del filo de daga en su mano derecha. Sin ningún preámbulo apuñaló sin dudar a la espalda de su enemigo a toda velocidad.

Pero el asesino era un combatiente muy experimentado y en ningún momento había perdido su sentido de alerta. En el instante crucial giro su cuerpo y la espada de su mano izquierda volvió a destellar con el Aura de Batalla para bloquear la apuñalada de Han Shuo.

Lamentablemente para él, sólo había logrado anticipar el ataque de la daga, pero no el disparo de la ballesta oculta de Han Shuo, quien aprovechó los instantes preciosos en que el asesino no lo miraba para recargar su arma. El virote salió disparado desde su manga y perforó ferozmente el ojo del asesino. Había sido  un tiro  certero y despiadado. El asesino gritó  de dolor e inconscientemente se llevó una mano al rostro para cubrir su ojo. Esa abertura fue todo lo que Han Shuo necesitó para balancear su daga y cortar el cuello de su enemigo. Un chorro de sangre fresca manó de la herida abierta y el asesino se derrumbó en el suelo con una lentitud casi apacible, pero definitivamente estaba muerto.

Han Shuo se tomó un instante para limpiarse los rastros de la sangre que había vomitado tras el golpe recibido y apretó la empuñadura de su daga con calma, mientras examinaba su entorno tranquilamente.

Su pequeño esqueleto se encontraba inmerso en una verdadera batalla contra uno de los asesinos. Después de los innumerables refinamientos que Han Shuo le había hecho, se había vuelto tan fuerte que era incluso un poco perverso. La gran velocidad con la que evadía los ataques y la forma en que blandía su daga de hueso era extraordinaria.

A veces su oponente alcazaba a darle un golpe con el filo de la espada pero el pequeño esqueleto apenas vacilaba. Y si por algún motivo se tropezaba, recuperaba el equilibrio casi de inmediato y se adelantaba para contraatacar, obligando al asesino a emplearse a fondo.

Por otro lado estaba el tercer asesino, el que había interceptado el virote de su ballesta. En un principio se había quedado algo rezagado, pero ahora se precipitaba directamente hacia Phoebe. El pánico y el terror  se apoderaron de Fabián, quien gritó frenéticamente:  -¡Tenga cuidado Señorita! ¡Bryan, ayúdala!-

Han Shuo empezó a moverse, pero cuando vio la distancia que los separaba supo que ya era demasiado tarde para salvar a Phoebe. Soltó un suave suspiro y estaba a punto de ordenarle al pequeño esqueleto que encontrase  una  oportunidad para escapar, cuando sucedió  algo completamente fuera de sus expectativas.

La expresión de Phoebe era una de pánico, pero la mirada de sus ojos  estaba  tranquila  y distante. Cuando la luz verde oscura de la espada del asesino estaba a punto de estrellarse contra ella, un largo y delgado estoque  apareció repentinamente en su mano, sin que nadie supiera de dónde. Y en ese momento un Aura de Batalla de color blanco surgió del cuerpo de Phoebe, como una flor resplandeciente. El Aura de Batalla se entretejió con el filo de su espada en menos de un segundo, haciéndola deslumbrar tanto que el asesino pareció ser tragado por su luz. (Acabcor: Estoque, espada afilada diseñada para herir con la punta, especialmente diseñada para duelos de esgrima)

-¡Arrrg…!- Se escuchó un lamento desolado y cuando la deslumbrante luz blanca de la espada se desvaneció, vieron que el asesino estaba acabado. Era como si su cuerpo hubiese sido atravesado por un millar de armas punzantes, porque toda su piel estaba repleta de cientos  pequeños agujeros de los fluía su sangre a raudales.

Han Shuo no era el único asombrado, el propio Fabián y el último asesino que se enfrentaba con el pequeño esqueleto también se quedaron atónitos.

Ese momento desconcierto no era problema para Han Shuo o el obeso mercader, pero si para el asesino. En cuanto sintió que su enemigo se desconcentraba, el pequeño esqueleto aprovechó su oportunidad y en un instante le cercenó uno de los brazos. El tipo gritó en agonía y entonces Phoebe le arrojó su espada como una jabalina antes de que pudiera escapar. El florete se incrustó en la cintura del asesino, que soltó un último grito antes de derrumbarse de derrumbarse definitivamente en un charco de su propia sangre.

-Joven… joven Señorita, tú… ¿eres una espadachín?- Fabián tenía la boca abierta y tenía problemas para pronunciar sin balbucear por la estupefacción, mientras señalaba a la fría  y distante Phoebe.

Los espadachines eran una clase de combatientes que podían desarrollar el Aura de Batalla y que al igual que los Caballeros se dividían según el color de su resplandor, que era un indicador claro de su poder: Novato (Aura de Batalla de Color Azul Pálido), Espadachín Principiante (Aura de Batalla Color Azul Oscuro), Espadachín (Aura de Batalla de Color Verde Pálido), Espadachín Veterano (Aura de Batalla de Color Verde Oscuro), Maestro de Espadas (Aura de Batalla de Color Blanco), Gran Maestro de Espadas (Aura de Batalla de Color Plateado), Maestro de Espadas Supremo (Aura de Batalla de Color Dorado).

Han Shuo nunca imaginó que Phoebe estuviese ocultando semejante poder y también le sorprendió darse cuenta de que Fabián tampoco lo sabía. Ella era en realidad una espadachín de rango maestro con un poder muy superior al de esos Veteranos. Todos se sorprenderían si se corría la noticia de que en el Gremio Mercante de Boozt había una maestra tan poderosa y de tan corta edad.

-¡Parece que fui un refuerzo innecesario!- Han  Shuo sonrió débilmente mientras recitaba  un encantamiento. El pequeño esqueleto, que tras la muerte de su presa se había quedado quieto y sin saber muy bien que hacer, desapareció repentinamente sin dejar rastro.

-No, yo sola no habría podido matar a todos los asesinos de la “Sombra Fantasmal”. Defenderme de ellos no era problema, pero estoy segura que sin tu ayuda al menos uno se me  habría escapado. ¡Te estoy muy agradecida!- Phoebe miró a Han Shuo y le habló seriedad, después frunció el ceño mientras reflexionaba.

Luego de unos momentos lo miró de una forma extraña y le preguntó: -Señor Bryan, ¿por qué no sentí ningún Aura de Batalla cuando atacaste a ese asesino? Y corríjame si me equivoco, pero parece que también tiene dominio de la magia necromántica. Excepto que jamás he escuchado de un Guerrero Esquelético con tantas habilidades de combate como para enfrentarse a un Caballero Veterano. Señor ¡Bryan, es usted una persona excepcional!-

“Qué mujer aguda.” Han Shuo lanzó una mirada a Phoebe y respondió con un tono enigmático: -Yo pienso que si hay alguien excepcional, esa seria usted Señorita Phoebe. Jamás he oído de alguien que haya alcanzado el nivel de un Maestro de Espadas a una edad tan temprana. En comparación a usted, yo soy un simple inadaptado.-

-Es demasiado humilde, señor.- Phoebe le respondió a Han Shuo y no preguntó más. Se volvió hacia Fabián, que todavía seguía sorprendido y desconcertado, para darle instrucciones: -Fabián, haz un inventario de los artículos que nos ha traído. El señor Bryan nos ha salvado esta vez, así que debemos darle un buen precio.-

Esas palabras sacaron a Fabián de su estupor y volvió a poner una expresión seria. Lanzo una última mirada de desconcierto a Phoebe y Han Shuo, pero finalmente bajó la mirada y se puso a revisar los artículos en el suelo.

-¡Phoebe, mi querida sobrina Phoebe! ¿estás bien? ¿Qué es lo que ha pasado?- De repente se escucharon los gritos de una persona que parecía venir aproximándose desde lejos con pasos apresurados.

El rostro normalmente impasible de Phoebe se transformó de repente y revelo una expresión de odio y disgusto increíble en una chica como ella. Pero volvió a la normalidad en un segundo, e incluso tenía el débil rastro de una sonrisa. Entonces respondió con un tono melodioso: -Tío Grover, estoy bien, gracias por tu preocupación.-

Un grupo de cinco guardias rompió la puerta y le abrió el paso a un anciano delgado, de aspecto siniestro y que vestía prendas obviamente lujosas. Primero barrió la habitación con la mirada, evaluando la situación antes de poner una expresión de ansiedad. -Acabo de escuchar tus gritos de ayuda y vi desde lejos que los dos guerreros que montaban guardia delante de tu puerta estaban en el suelo. Vine tan rápido como pude. ¡Qué bueno que no te ha pasado nada! Seguramente tu difunto padre sigue protegiéndote desde el más allá. –

-Lamento mucho haberte preocupado, querido tío. Sin embargo es justo decir que no fue mi difunto padre quien me protegió esta vez, sino este noble y valiente guerrero. Él es quien salvó la vida de tu sobrina arriesgando la suya. Si no fuera por su ayuda esos asesinos me habrían matado hace mucho tiempo.- Mientras señalaba a Han Shuo y soltaba esta explicación, Phoebe mostró una expresión magistralmente fingida de muchachita medio asustada medio agradecida.

Han Shuo observaba toda la conversación entre de Phoebe y Grover con ojo frío y  prestaba atención a todos los detalles. En poco tiempo había conseguido un entendimiento general de la situación. También había visto claramente el odio y el disgusto que Phoebe había mostrado antes.

No le pasó desapercibido que en cuanto Grover había entrado, lo primero a lo que le prestó atención fueron los cuerpos de los tres asesinos. Sólo comenzó a expresar su preocupación por Phoebe después de haber evaluado la situación. Eso era suficiente para concluir que la relación de estos dos era mucho menos armoniosa de lo que aparentaban.

-¡Muchas gracias noble guerrero! ¡Me aseguraré de recompensarte!- Exclamó Grover, mirando a Han Shuo con suma atención, como si quisiese memorizar cada detalle de su apariencia.

-Gracias por tus buenas intenciones, querido Tío. Pero creo que lo apropiado es que sea yo quien le agradezca personalmente por salvarme la vida. Ahora ya sabes que estoy bien y yo entiendo que debes estar muy sobrecargado por el trabajo de dirigir nuestro gremio todos los días. ¡Así que no quiero seguir quitándote tu valioso tiempo de descanso!- Phoebe habló seriamente e hizo una reverencia mientras hablaba con Grover.

-Muy bien, querida. Siempre y cuando tú estés bien. Dentro de poco me dedicaré a encontrar al responsable de enviar a estos asesinos, así que quédate tranquila. Cuando descubra al culpable de este ataque me asegurare de darle su merecido. Mm, espero que tomes más precauciones en el futuro. Ahora voy a retirarme.- Grover soltó una hipócrita muestra de afecto y se retiró junto con sus guardias. Pero cuando estaba a punto de cruzar el umbral de la puerta se detuvo de súbito y miro a Han Shuo: -Dime muchacho, ¿Cómo te llamas?-

-¡Mi nombre Bryan!- Han Shuo hizo una ligera reverencia y sonrió cortésmente al responder.

Asintiendo, Grover dijo: -Bryan, mm. Ese es un buen nombre, un buen nombre. ¡Me asegurare de recordarlo!-

Y después de decir esto Grover finalmente salió de la habitación.

-Algo me dice que acabo de meterme en un gran problema gracias a sus palabras, Señorita Phoebe. ¿Puedo preguntar cómo piensa compensarme por esto?- La sonrisa cortés en la cara de Han Shuo se marchitó en el instante en que Grover se marchó y se volvió para mirar fijamente a la muchacha.

-Creo que a parte del costo de estos recursos, voy a agregar 3,000 monedas de oro extra de mi propio peculio. Es una cantidad suficiente para comprar varias vidas. ¿Qué opina de esto?- Phoebe sonrió y respondió suavemente, mientras una luz de entendimiento y perspicacia brillaba en sus ojos.

El corazón de Han Shuo se estremeció y su rostro se volvió a adornar con una sonrisa. Entonces respondió lleno de satisfacción: -¡Opino que me gusta este gran problema!-