Tate no Yuusha no Nariagari (NL)

Volumen 7

Capítulo 11: La Inscripción de los Héroes

Luego de vagar a través de los túneles por un tiempo, nos encontrábamos en la salida que daba al templo. No nos encontramos con Glass o L’Arc durante el camino.

La ciudad alrededor del templo había sido completamente destruida. A excepción de las partes del templo y sus edificios en los alrededores, no podía encontrar ninguna estructura en pie. Todo lo demás había sido destruido por la aparición de las espinas imponentes.

“Esto es…”

El templo ante nosotros no parecía ser el mismo edificio que habíamos encontrado la última vez que habíamos subido sobre el caparazón.

“Es otro templo. Deben estar conectados por la cueva de la Tortuga Espíritu.”

“Eso parece.”

“Sugiero que demos un vistazo,” dijo la reina, caminando hacia los terrenos del templo casi en ruinas. Ost y Rishia fueron con ella.

“Por cómo se ven las cosas, el templo que encontramos la última vez debe haber sido destruido completamente cuando la Tortuga Espíritu volvió a despertar.”

El dibujo había sido un gravado de una inscripción en la pared. Pero no había nada en pie que se le pareciera. Solo había pilas de escombros.

“¿Hablas del pilar? ¿O el mensaje en la pared que encontramos en el otro templo?”

“Ese escrito parecía estar basado en la inscripción del pilar de piedra. Los héroes antiguos deben haber colocado el pilar para hacerlo. El pilar en sí mismo era famoso. Las leyendas también hablan de otros, pero…”

Pero todos habían sido reducidos a una pila de escombros.

Recuerdo el mensaje que habíamos encontrado. Un héroe llamado Keichi lo había escrito.

“¿Puedo ver eso?”

“Por supuesto. Iwatani-sama, buscaremos por todo el lugar para ver si hay algo que usted pueda leer. Todos, recuerden, algo que puede verse como un patrón o un diseño para ustedes de hecho puede ser la escritura de los héroes. Pongan mucha atención.”

Comenzamos a buscar a través de las piezas de pilares de piedra. Cada algunos minutos, el aire se llenaba de sonidos ensordecedores por las espinas que eran lanzadas hacia el aire. En la distancia, algunas veces era capaz de ver a Fitoria saltando para evadirlas. Era una vista irreal.

Las piezas de piedra estaban cubiertas de dibujos elementales que parecían describir a la Tortuga Espíritu, junto a alguna escritura. Pero las piezas en su mayoría eran muy pequeñas como para contener alguna información útil.

“¿Puede leerlo?”

“¿Cómo se ve?”

Me senté ahí en los escombros tratando de juntar las piezas como un rompecabezas, pero la destrucción era tan grande que era casi imposible ensamblar una sección tan grande como para sacar algo de valor.

“¡Encontré algo!”

Gritó Rishia. Ella estaba sosteniendo una pieza de un pilar de piedra sobre su cabeza.

¡Si! Era lo suficientemente grande como para sacar información de ella.

El objetivo es… Olas… Mundo… Prevenir…

Esa era la misma parte que contenía el gravado.

Con el artículo real en mi mano, fui capaz de sacar dos palabras más: cabeza y corazón.

¡Piensa! ¿Qué decía el mensaje de Keichi?

Algo acerca del cerebro… acerca de cómo matar al monstruo. Estaba tan degradado que no pude sacar mucho más.

Pero había dicho como matar, no como sellar.

Eso debía significar que alguien sabía cómo matarla antes de que construyeran el templo. El conocimiento había existido por cientos de años. E incluso cuando lo sabían, de todas formas, decidieron sellarla—para aprisionarla.

¿Pero por qué?

Incluso Ost dijo que no lo entendía.

Supongo que era obvio. Si ella era parte de la Tortuga Espíritu, probablemente sería la última persona que sabría acerca de una forma especial de matarla.

No podía comprenderlo. El tiempo continuó. Era limitado lo que podía aprender de una oración.

Cabeza, corazón… esas palabras solo habían aparecido aquí.

Tenía una idea, pero era algo que encontrarías en un juego o en un manga. No tenía idea de si en realidad funcionaría.

“Heh… No puede ser.”

“¡Naofumi-sama! ¿Descubrió algo?”

En un instante, todas estaban a mi alrededor.

“En realidad no. Está tan gastado que no puedo leerlo. Para leerlo, tendríamos que intentar ensamblarlo por completo. Todo es tan viejo que quizás nunca podamos descifrarlo. Pero si debo adivinar con las palabras que tenemos aquí…”

Todas asintieron y escucharon cuidadosamente.

“Me hace pensar que podríamos ser capaz de matarla, si es que podemos destruir su cabeza y su corazón al mismo tiempo. Esa es la única idea que tengo.”

“…”

Raphtalia parecía más confundida que animada. La reina abrió su abanico de golpe y lo puso sobre su boca mientras consideraba lo que dije. “¿Cree que funcionará?”

“No lo sé.”

“Entonces dejémoslo como una opción de respaldo, en caso de que el sellado no funcione.”

Ost no había dicho nada. Se veía preocupada.

“¿Qué pasa?”

“No lo sé. Pero por alguna razón, siento que la conjetura del Héroe del Escudo es correcta.”

“¿Pero?”

“…Pero no creo que haya resuelto todo el rompecabezas.”

“¿Crees que hay otro lugar que debemos destruir?”

Si era así, nunca lo lograríamos. Significaría que tendríamos que destruir todo dentro del cuerpo de la tortuga esperando que sea lo correcto. Todos los órganos, las partes mágicas, y tal vez incluso su alma. No sabríamos que habíamos destruido las partes correctas hasta que la Tortuga Espíritu estuviera muerta.

“¡Hagamos lo que podamos!” dijo Rishia, tratando de animar a Ost.

“Tienes razón. ¡Tenemos que matar a mi cuerpo verdadero tan pronto como sea posible!”

Ella tenía razón. No había forma de saber cuánto tiempo más podría resistir Fitoria. Decidimos regresar a la cámara donde estaba esperando el ejército de coalición.

***

En el camino de regreso, comprendí que había una gran probabilidad de que Glass y los demás se hayan encontrado con las tropas en espera. Ellos habían dicho que su objetivo era matar a los héroes, pero si estaban controlando la Tortuga Espíritu y matando en las áreas pobladas indiscriminadamente, no hay forma de saber de lo que eran capaces. Así que nos apresuramos para regresar con las tropas, derrotando a cualquier familiar rápidamente a medida que nos los encontrábamos.

Por suerte, encontramos a las tropas donde las habíamos dejado, sanas y salvas.

“¡Iwatani-sama! ¡Su majestad!”

“¡Querido santo!”

“¡Héroe del Escudo!”

Eclair, la anciana, y las tropas estaban emocionados de vernos regresar.

Filo y las sombras todavía no habían regresado de su búsqueda. Si Glass y los demás todavía estaban en los túneles, entonces me sentiría mejor si todos estuvieran juntos.

“¿Qué encontraron?” preguntó Eclair. Se veía muy impaciente.

“La inscripción de los héroes estaba tan dañada que no la pude leer. Pero la porción pequeña que fui capaz de leer me dio una idea.”

Las tropas celebraron cuando escucharon eso.

Les dije acerca del plan de destruir la cabeza y el corazón al mismo tiempo. Ellos no estuvieron tan emocionados cuando escucharon los detalles. No podía culparlos. ¿Quién sabía si eso realmente funcionaría? Y además, ni siquiera sabíamos dónde estaba el corazón.

“Además… Nos encontramos con Glass—el enemigo de las olas—mientras íbamos de camino al templo. Creo que ella puede estar detrás de todo esto.”

“¿¡En serio!?”

“Si. Pero estaban actuando un poco extraño, casi como si estuvieran preocupados. Así que no estoy seguro de que realmente sean los responsables.” Era una posibilidad que no podía ignorar, pero no tenía confianza de que fuera verdad. No todavía. Ellos deben estar relacionados con esto de alguna manera, pero no estaba seguro de cómo. Como sea, si ellos estaban detrás de todo esto, era seguro que nos encontraríamos de nuevo muy pronto—como justo en frente del corazón.

Ellos intentarían evitar que matáramos a la tortuga. Así que, si se estaban escondiendo, eventualmente se mostrarían. El peor escenario sería que ellos atacaran a las tropas y que yo no estuviera ahí para protegerlas.

No había razón para preocuparse por eso. Solo teníamos que ser cuidadosos. Si yo permanecía ahí para proteger a las tropas, nunca encontraríamos el corazón. Pero tampoco quería que aparecieran cuando yo estuviera en algún otro lado. No había una buena opción. Ellos realmente sabían lo que estaban haciendo.

Ya estaba acostumbrado. Nada había sido fácil para mí desde el día que llegué a este mundo. ¡Ah bueno! Como dicen, no puedes atrapar un tigre si no vas hacia sus mandíbulas.

“Así que pongan a quien sea más fuerte a cargo de las tropas. Nos uniremos a la búsqueda del corazón.”

“¡Si, señor!”

Eclair, la anciana, y todas las tropas asintieron.

Me volví hacia la reina.

“Deberías quedarte y comandar las tropas.”

“Muy bien. Iwatani-sama, si algo sucede, enviaré una sombra para informarle.”

“Bien. Rishia, tú también. Honestamente, estoy un poco preocupado acerca de esto, pero cuento contigo.”

“¡Lo sé! ¡Haré mi mejor esfuerzo!”

Con la reina, Eclair, la anciana, y Rishia ahí, esperaba que pudieran aguantar por un tiempo. Si Glass y los demás aparecían, solo tendríamos que apresurarnos en volver.

“¡Estoy de vueltaaaaa! ¡Fue un callejón sin salida!”

“Hemos regresado,” dijo una sombra.

Filo y las sombras llegaron trotando hacia la cámara. Ellos no traían buenas noticias. Dieron sus reportes de los caminos que habían investigado, y comenzamos a buscar de nuevo.

***

“Supongo que es bueno que la reina tuviera un mapa viejo de las cuevas, pero…” suspiré. Si todo había cambiado desde que hicieron el mapa, ¿para qué servía? Al menos teníamos a Ost, cuya intuición generalmente había probado ser correcta. Pero no era de mucha ayuda en la búsqueda del corazón. Ella nos llevó a muchos callejones sin salida.

Pusimos notas sobre el mapa mientras recorríamos los túneles, pero no estábamos más cerca de encontrar el corazón.

“Hm…”

Algunas veces nos encontramos con familiares, pero Raphtalia y Filo se deshicieron de ellos sin ningún problema. Cada vez que llegábamos a un callejón sin salida, regresábamos a la cámara principal y revisábamos la condición de las tropas ahí. Tuvimos que hacer el viaje de regreso a la cámara muchas veces.

De acuerdo a las tropas, algunos familiares vinieron a atacarlos cuando no estuvimos, pero Rishia tomó la iniciativa y los mató. No sé cómo pudo hacer eso con unas estadísticas tan bajas, pero asumí que era debido al disfraz de Filo.

“Maldita sea.”

Seguimos vagando de ida y vuelta, y me puse más y más nervioso, pensando que Fitoria no podría luchar contra la tortuga por siempre. Además, si la tortuga no había sido creada artificialmente, ¿no las paredes deberían haber estado hechas de carne?

¿Cuál era el problema? Ni siquiera podíamos encontrar la entrada. ¿Qué tal si estábamos en la cueva equivocada? El mapa que teníamos ya no era preciso, pero los túneles no parecían dar a un lugar más profundo. El mapa indicaba que deberíamos estar en los niveles más bajos.

“Héroe del Escudo.” Una sombra apareció para actualizar el mapa. Por cómo se veía, la cueva entera casi estaba mapeada. ¿Entonces por qué todavía no habíamos visto a Glass y a los demás? Seguí las líneas esparciéndose en el mapa y estuve sorprendido por lo que vi.

Cada camino era un callejón sin salida.

“¿Qué está pasando aquí? ¿Las leyendas están equivocadas?”

“No lo sé. Estuvimos zeguros de buzcar pasajes secretos.”

“¡Oiga, Maestro!” gritó Filo. Ella estaba pateando el suelo. Viéndola, Ost pareció recordar algo. Decidí esperar para ver lo que pasaba. Parecía que Filo había encontrado un camino que nos llevaría más adentro bajo tierra.

“¿Deberíamos crear otro camino? ¿O debemos comenzar a cavar?” Si teníamos que excavar, necesitaríamos herramientas—pero oigan, yo tenía acceso a habilidades de excavación.

“Oigan.”

“Revizaremos con el ejército para ver qué herramientas tienen.”

“¡¡Oigan!!”

“¿Qué pasa?” Filo estaba gritando para llamar mi atención, así que miré hacia ella.

“No cree que el suelo aquí es algo… ¿extraño?” preguntó Filo mientras pateaba el suelo.

Había revisado el área para asegurarme de que no hubiera un agujero secreto, pero nada había sonado hueco.

Los ojos de Ost se abrieron ampliamente y vino corriendo hacia mí gritando, “¡Héroe del Escudo! ¡Héroe del Escudo!”

Supongo que sí había un agujero secreto. Pero Filo todavía no había dicho nada más, y no nos estaba respondiendo. No lo podía descifrar.

“Está viva.”

“Si, bueno, estamos en una cueva en la espalda de un monstruo gigante. Por supuesto que está viva.”

Ost miró hacia mí y asintió.

¿…?

“¡Eso no fue lo que quise decir!” gritó Filo y pateó el piso con fuerza, todo se tambaleó y flexionó.

“¿Ah?”

Había un sonido extraño haciendo eco por el túnel.

“Este es uno de los familiares imitadores.”

“¿Qué? ¿Hablas de que el mismo tipo de monstruo que pretendía ser Glass está justo aquí, pretendiendo ser el piso?”

“Si.”

“¿En serio? Entonces supongo que solo tendremos que matarlo,” dije. No estaba seguro de como debíamos atacar a un monstruo que se estaba escondiendo en el suelo. Teníamos que encontrar una forma. Juzgando por lo que habíamos visto en el sistema de cuevas, tendríamos que encontrar una forma de ir más abajo si queríamos encontrar el corazón.

Podíamos crear nuestro propio camino—pero no había forma de saber cuánto nos llevaría eso. Si solo hubiera una forma eficiente de hacerle un agujero. Acaricié mi quijada, y luego recordé que una vez había visto una receta en un libro acerca de agua ácida. Había usado al escudo para probar la receta, así que tenía una botella. Con algo de suerte funcionaría como el herbicida que usamos sobre las Bioplantas. Decidí intentarlo.

Si solo Ren o Motoyasu estuvieran aquí. Sus habilidades habrían sido útiles.

“Filo, Ost—retrocedan.”

“¡Bien!”

Saqué una botella de agua ácida de mi escudo y se la entregué a Raphtalia.

“Vierte esto en el monstruo. Si lo haces, podría activar un contraataque.”

“Muy bien,” dijo ella, tomando la botella y vertiendo su contenido en el suelo.

“¡…!”

El suelo comenzó a moverse, retorcerse, y derretirse.

Y ahí, justo debajo del suelo, había un monstruo—y no solo era la espalda de la Tortuga Espíritu. Era gordo y pegajoso, como una tarta de arroz. Nos miró a través de sus ojos enormes, y su espalda estaba cubierta con un caparazón gigante.

“Ya veo. Realmente ez uno de los famliarez imitadores. Nunca habríamos encontrado ezto.”

“¿Cómo podrían? Estaba hibernando. Yo nunca lo habría visto.”

Nunca lo habríamos encontrado sin Filo. Si las sombras no podían encontrar al monstruo, eso probaba qué tan buenos era para esconderse. ¿Pero realmente era el mismo tipo de bestia que había imitado la apariencia de Glass y los demás?

“¡Vamos a matarlo!”

“¡Bien!”

“¡Si!”

“¡Loz ayudaré!”

Todos saltaron hacia adelante y mataron a la bestia. Cuando murió, se encogió como una babosa rociada con sal antes de desaparecer con una nube de humo.

“Azí que el camino hacia adelante estaba ezcondido aquí.”

Cuando el monstruo desapareció, estuvo claro que estaba bloqueando la entrada a un túnel que daba hacia más abajo en el subterráneo.

Si el camino había sido escondido tan exhaustivamente, ¿entonces cuántos otros callejones sin salida que habíamos encontrado en realidad contenían monstruos imitadores? No había razón para preocuparse por eso—teníamos que seguir bajando.

“Vámonos.”

Todos asintieron y me siguieron hacia abajo por el nuevo túnel.

No pasó mucho antes de que el aire y la textura de las paredes comenzaran a cambiar. También parecía estar más cálido. Eventualmente, las rocas de las paredes se desvanecieron y fueron reemplazadas con paredes pulsantes de carne.

“Esto es muy aterrador.”

“Concuerdo. Es desagradable.”

“¡Se siente como estar dentro de mi boca!” gritó Filo. Realmente tenía una forma especial para hablar.

“Parece que finalmente estamos dentro del cuerpo de la tortuga.”

“Ciertamente parece de esa forma.”

El techo todavía estaba hecho de roca. Las cosas iban a comenzar a ponerse serias. El suelo debajo de nuestros pies era suave, y podía sentirlo latir.

Primero lo primero—teníamos que encontrar el corazón. Traté de pensar en un plan, cuando un monstruo con forma de bulbo blanco vino volando hacia nosotros. Se parecía a un glóbulo blanco que una vez había visto bajo un microscopio.

Lo bloqueé con mi Escudo de Estrella Fugaz, y luego Raphtalia y Filo saltaron hacia adelante para matarlo. Por lo que pude ver, el sistema inmune de la tortuga estaba enviando familiares por nosotros.

“Si hay más de estos, va a ser difícil traer a todas las tropas hasta aquí.”

Cada cierto tiempo pasábamos por monstruos tipo gusano gordos que se arrastraban por el suelo. Los rociamos con ácido cuando pasamos. Había muchos familiares en el túnel. Esperaba que eso significara que nos estábamos acercando al corazón y que estaban ahí para protegerlo. La única cosa que completaría el paisaje sería Glass y L’Arc. Si los encontrábamos en frente del corazón, con los brazos cruzados, ¿no sería genial?

Si eso pasaba, ¿qué deberíamos hacer? Las tropas del ejército no tendrían oportunidad contra un enemigo como ese. Tendríamos que deshacernos del enemigo primero y luego regresar a buscar a las tropas.

Ost de pronto levantó la cabeza. Ella parecía preocupada.

“¿Qué pasa?”

“Yo…”

Ella estaba actuando extraño. La miré para saber cuál era el problema, y vi que las quemaduras malditas en su mano desaparecían ante mis ojos.

“Qué demonios…”

“Yo también soy un familiar de la Tortuga Espíritu. Mientras nos acercamos al corazón, mis habilidades regenerativas se incrementan.”

“Bien por ti.”

“Mi poder mágico también está regresando.”

Esperaba que la fortuna creciente de Ost nos ayudara en las próximas batallas.

“¿Debería regrezar para informarle a las tropas nuestro dezcubrimiento?”

“Todavía no. Todavía no hemos encontrado el corazón. Esperemos para decirles hasta que estemos seguros de que vamos por el camino correcto.”

“Entendido.”

Un poco más adelante, nos encontramos con una cortina de tendones rojos bloqueando el camino. Ya había visto este tipo de truco en juegos. Normalmente tendrías que cortar el correcto para avanzar. Miré hacia Ost por una pista, pero ella negó con su cabeza. Supongo que no podía esperar que lo supiera todo acerca del interior de su cuerpo verdadero. Después de todo, yo tampoco sabía lo que pasaba dentro de mi propio cuerpo.

Podías cocinar comida dentro de un microondas sin saber cómo funcionaba el microondas— si entienden lo que trato de decir. Así que por supuesto ella no lo sabía. No debía esperar eso de ella.

“Raphtalia, corta ese.”

“Oh, muy bien.” Ella balanceó su espada y cortó a través de uno de los tendones.

La pared de carne se separó y abrió, dando hacia otro camino.

“¡Qué elección tan afortunada!”

“Solo fue un presentimiento. Ya he visto antes esta clase de cosas.”

“Muy imprezionante.”

Continuamos por el túnel, solo para llegar a un lugar similar, solo que esta vez los tendones eran azules. Si los cortábamos, probablemente abriríamos un camino nuevo hacia adelante, justo como la última vez.

“Raphtalia.”

“¡Si!”

Ella cortó a través de los tendones al igual que antes. El camino en frente de nosotros se abrió, pero el camino del que habíamos venido se cerró de nuevo, y nuevos tendones rojos crecieron. Qué molesto. Para empeorar las cosas, cuando cortamos los tendones pareció activarse el sistema inmune. Hordas de monstruos del sistema inmune inundaron el túnel.

Si no dejaban de aparecer pronto, lo pasaríamos difícil tratando de avanzar.

Pude oír un latido de corazón muy fuerte viniendo desde el otro lado de la puerta, y una cuerda de tendones azules creció cerca. Raphtalia los cortó.

Pero esta vez, la puerta en frente de nosotros pareció bloquearse aún más, y la puerta detrás de nosotros se volvió a abrir. Estaba comenzando a enojarme. Si no encontrábamos el tendón correcto que cortar, nunca encontraríamos el corazón.

“Héroe del Escudo,” dijo Ost, dando un paso al frente y levantando su mano.

“¿Qué?”

“Déjeme este a mí.”

“¿Puedes hacer algo acerca de esto?”

“Si. Deme un minuto.”

Ella estiró su mano hacia la puerta de carne cerrada, y de pronto comenzó a retorcerse con espasmos. Finalmente, se abrió.

“Vaya…”

Una parte de mí deseaba que lo hubiera hecho antes, pero decidí asumir que ella solo acababa de descubrir cómo hacerlo.”

“¿¡…!?”

La habitación estaba llena de un latido sonoro. ¡El camino debe llevar hacia la cámara del corazón! Pero el poder de Ost sobre la puerta comenzó a debilitarse, y la puerta de carne se torció para liberarse.

“¡Vamos!”

“¡Si!”

Corrimos a través de la puerta y avanzamos.

Pronto nos encontramos con un nudo de tendones blancos, y cuando los cortamos, el camino detrás de nosotros se abrió. Los tendones eran capaces de regenerarse. Les tomaba 30 segundos volver a crecer. ¡Ja! Supongo que solo debíamos forzar nuestro camino.

“Sombra. Necesitamos que te concentres en mantener abiertos los caminos.”

“Entendido. ¿Debería empezar ahora?”

“Todavía no. En algún tiempo, si nos encontramos a Glass, te separarás de nosotros y mantendrás tu distancia.”

“Entendido.”

Finalmente, llegamos hasta un objeto artificial extraño que parecía estar remarcablemente fuera de lugar. Era un reloj de arena del dragón, y estaba lleno con arena azul. También era más pequeño que el reloj de arena gigante de Melromarc. Era muy extraño ver el diseño elaborado del reloj de arena estando dentro del cuerpo de la Tortuga Espíritu.

“¿Un reloj de arena del dragón?”

“Es azul.”

“Ezo parece.”

“¿Dónde está toda la arena?” preguntó Filo. Tenía razón; estaba casi vacío, como si solo estuviera lleno al 20%.

“Esto es…” murmuró Ost mientras se acercaba al reloj de arena.

“Esto está lleno con la energía de almas de aquellos que se volvieron sacrificios para la Tortuga Espíritu. Cuando este reloj de arena esté lleno, la Tortuga Espíritu podrá crear la barrera para proteger al mundo.”

“…”

¿Así que estábamos viendo la fuente de la energía de la Tortuga Espíritu?

“¿Y bien? ¿Dónde está la persona que supuestamente tiene el control de la tortuga?”

“Creo que los encontraremos en el núcleo. Esta es solo una proyección del reloj de arena real, el cual está en otro lugar.”

“¿Qué? ¿Sabes dónde está?”

“Si. Destruir la cabeza y el corazón solo detendrá el movimiento de la bestia. Luego de eso…”

La historia se estaba volviendo más y más complicada.

¿Qué era todo esto acerca de un núcleo? ¿Es ahí donde encontraríamos a Glass y los demás?

Había un símbolo familiar escrito en el reloj de arena, y que no era de este mundo: 7.

Ost lo había explicado antes. Ella dijo que significaba que el nivel de poder era igual al de la séptima ola. Estiré mi mano para tocarlo, pero atravesó el vidrio, incapaz de hacer algún contacto. Definitivamente era diferente del reloj de arena del dragón en Melromarc.

“Supongo que aquí no hay nada para nosotros. Es hora de continuar.”

“¡Muy bien!”

“Podemos regrezar luego para investigar ezto.”

“Si. Si no podemos liberar a la tortuga de quien sea que la esté controlando, estas personas habrán muerto en vano,” dijo Ost, firme y determinada.

Dejamos atrás el reloj de arena y encontramos el corazón un poco más adentro del túnel.

Tenía más de seis metros de alto y estaba dividido en dos colores. Cada lado tenía un ojo.

“Así que este es el corazón.”

Glass no estaba por ningún lugar. Supongo que seguramente los encontraríamos en ese “núcleo” del que estaba hablando Ost.

“Parece zer el corazón. De verdad se ve muy siniestro.”

Esto era lo que debíamos sellar.

Los ojos me miraron cuando hablé, y no parecían muy amigables. Claro, y un segundo después estaban disparando un rayo de calor hacia nosotros. Los bloqueé con el Escudo de Estrella Fugaz.

“¡…!”

Los ojos se abrieron aún más y comenzaron a temblar. De pronto, la habitación fue inundada con familiares. No tenía idea de donde salieron. Tuve la sensación inquietante de que el corazón era capaz de invocar una cantidad infinita de ellos.

No iba a ser una batalla fácil. Habíamos dejado a todas las tropas en la cámara, y ahora se supone que solo deberíamos estar investigando. Así que todavía no necesitábamos luchar contra él.

“Tratemos de debilitarlo un poco. Sombras, quédense atrás. Ost, apóyanos.”

“¡Si!”

“¡Bien!”

“Entendido.”

“Haré todo lo que pueda para debilitarlo.”

Filo y Raphtalia salieron de mi campo de fuerza y corrieron hacia el corazón.

“¡Aura Zweite!” grité, lanzando un hechizo sobre ambas. Incrementó sus estadísticas dramáticamente.

“¡Espada del Yin-Yang!”

“¡Puchikuikku!”

Cada una atacó uno de los ojos.

“¡…!”

El corazón se asustó. La cámara completa se sacudió violentamente.

De pronto, un patrón mágico de flores enorme apareció en el suelo alrededor del corazón. Se estaba preparando para hacer algo drástico.

“¡Raphtalia! ¡Filo! ¡Regresen!”

Ost estaba detrás de nosotros, deteniendo a los familiares. No podía pedirle nada más.

“Entendido.”

“¡Bien!”

Ambas regresaron para resguardarse en el campo de fuerza y se apresuraron para ponerse detrás de mi escudo y poder preparar sus próximos ataques.

El corazón formó una bola negra de magia y la disparó directamente hacia nosotros. ¡Cuando la bloqueé, el campo de fuerza se rompió con un gran sonido de agrietamiento!

La bola negra chocó con mi escudo, y la luz a mi alrededor se torció y distorsionó.

¡Mi cuerpo de pronto se sentía muy pesado! Debe haber sido el mismo tipo de magia de gravedad que utilizaba Ost. Me sentí más pesado y más cansado que nunca, pero mi capacidad defensiva no fue afectada, por lo que todavía podía soportarlo.

“¡Haaaaaa!” grité, inclinando el escudo hacia la derecha para enviar cuidadosamente la bola a través del túnel.

El corazón no estaba utilizando ninguno de los ataques súper poderosos que la tortuga había usado afuera. Por supuesto que no sería capaz—no sin lastimarse a sí mismo. Esas eran buenas noticias. Podía usar el Escudo de Núcleo Mágico de Ballena para reducir los efectos de los rayos de calor.

Estaba reflexionando sobre mi estrategia cuando vi a un montón de monstruos blancos grumosos arrastrándose hacia el corazón. Toda la superficie estaba casi cubierta con ellos, cuando, bam, explotaron desde el corazón para cubrir toda la habitación.

“¡Escudo de Estrella Fugaz!”

“¡Raphtalia, Filo! ¿¡Pueden matar el corazón!?”

“¡Puedo intentarlo!”

“¡Sip!”

Ambas comenzaron a cargar sus ataques más poderosos. Mientras esperábamos, yo las protegí y Ost utilizó sus poderes para detener los movimientos de los monstruos familiares. Cada vez que tenía algo de tiempo, ella lanzaba un hechizo de ataque para comprar algo más de tiempo.

La cola de Raphtalia se erizó. Filo también parecía lista. Luego la espada de Raphtalia estalló en luz mientras Filo cruzaba sus brazos al frente.

“¡Filo! ¿Puedes hablar con Fitoria?”

Tenía una idea. Era hora de probar mi teoría. Si priorizábamos el ataque, podríamos ser capaces de ponerle fin a todo esto. Fitoria podía aplastar la cabeza al mismo tiempo en que nosotros matábamos al corazón.

“¿Ah? Um… si, puedo hablar con ella.”

“Entonces ataquemos al mismo tiempo.”

“¡Bien! ¡Fitoria dice que lo entiende!”

“¡Entonces hagámoslo! ¡Tal vez funcionará!”

Me volví para enfrentar al corazón y me concentré.

“¡Fuerza Titánica!” Ost lanzó magia de apoyo sobre Raphtalia y Filo. Espero que sean lo suficientemente poderosas. Si no funcionaba, no tendría más opción que utilizar el Escudo de Odio.

“Espada del Cielo…” Raphtalia se agachó y corrió hacia el corazón.

Filo la siguió. “¡Patada Espiral!”

Ella se convirtió en un rayo de luz y se disparó si misma directamente hacia el corazón.

El corazón trató de defenderse. Un campo de fuerza apareció y se estiró desde el techo hacia el suelo, y el ataque de Filo rebotó en él. Pero Raphtalia estaba justo detrás de ella, balanceando su espada. El campo de fuerza explotó con un sonido muy fuerte de vidrio rompiéndose.

“¡Direccional!”

Su espada brilló con patrones complejos y giratorios taoístas a su paso. (Nova: El taoísmo es un sistema chino de filosofía de vida. Se basa en el concepto de la unidad absoluta y al mismo tiempo mutable denominado Tao, que conforma la realidad suprema y el principio cosmológico de todas las cosas. En este caso los patrones serían los del conocido símbolo del Yin-Yang)

Con un gran sonido desagradable, el ataque de Filo hizo un agujero en el corazón. Antes de que pudiera salir sangre de él, Raphtalia movió su espada hacia atrás y cortó profundamente en la carne.

Los ojos del corazón se abrieron ampliamente, y se dividió en dos—

“¡…!”

Detrás de mí, escuché jadear a Ost. Me volví para verla apretándose el pecho de dolor.

“¿¡Estás bien!?”

“Si… estoy bien. Pero eso no fue suficiente.”

“Tú…”

“Matar mi cuerpo verdadero significa matarme a mí.”

Ella había hecho todo esto, sabiendo que moriría si teníamos éxito. Debió tomar una cantidad increíble de coraje hacer lo que ella hizo. No creo ser capaz de hacer lo mismo.

¿Por qué valía la pena proteger el mundo? No iba a preguntar eso ahora. Podía ver lo fervientemente comprometida que ella estaba en salvar a tantas personas como pudiera, incluso si eso significaba dar todo lo que tenía. Ella no era para nada como la ex princesa Perra. Perra sacrificaría a cualquiera para conseguir lo que quería.

Ost haría lo que fuera por el bien del futuro. Ella pensaba que su propia vida existía para proteger al mundo para los demás. Yo ciertamente no quería morir por el bien del mundo. No gracias. Pero el objetivo de Ost era exactamente eso: sacrificarse por el bien de todos los demás.

No pude evitar respetar eso.

Ella nos ha ayudado mucho en muy poco tiempo. Ella había puesto nuestras necesidades por sobre las suyas desde el primer minuto en que nos conocimos, y se había ganado mi confianza.

Matar a la Tortuga Espíritu significaría matar a Ost. Pero eso era lo que ella quería. Como siempre, este mundo me forzaba hacia las peores situaciones imaginables. Mi volví para ver el corazón.

“¡Filo!” grité mientras Filo volvía después de terminar su ataque. “¿¡Cómo le fue a Fitoria!?”

¿Había estado equivocado?

“¡Ella dice que aplastó la cabeza!”

“…”

Entonces no debe haber funcionado. ¿Era eso o el monstruo tenía otro corazón? Tal vez era el núcleo que Ost había mencionado. Tal vez también necesitábamos aplastar el núcleo.

Un sonido fuerte hizo eco a través de las paredes. Asumí que era el sonido de la cabeza cayendo.

Pero Ost todavía estaba de pie.

Pum. Pum. Pum.

Ya regenerado, el corazón retomó su forma.

“Maldita sea. Es mejor que nos retiremos. Mi teoría estaba equivocada, es mejor que traigamos a las tropas hasta aquí.”

“Es solo un presentimiento, pero sentí un poco de energía fluir. El hechizo de sellado puede ser necesario para derrotar a mi forma verdadera.”

“¿En serio?”

“…”

Se quedó en silencio. Ella no debe tener la confianza de decirlo como algo seguro.

No teníamos más opción que intentarlo.

“Entiendo. ¡Filo, nos retiramos!”

“¡Bien!”

“Sombra, necesitaré tu ayuda. Justo como lo hablamos.” Iba a ser una batalla difícil, pero la sombra asintió como si lo estuviera esperando.

“¡Entendido!”

“Lo siento.”

“Ez mi trabajo.”

Nos retiramos. Retrocedimos por el túnel, y dejamos atrás el corazón.