Sword Art Online

Volumen 19: Moon Cradle

Capítulo 1: Moon Cradle

Parte 7

Cuando ella despertó con el fuerte sonido de una campana, una brillante ya estaba cayendo a través de la delgada cortina de la ventana.

Después de parpadear varias veces, se frotó los ojos y se sentó en la cama. Envuelta en un impermeable en lugar de una manta, miró alrededor de la habitación con sus ojos adormecidos.

Lo primero que vio fue la figura de un espadachín de cabello negro durmiendo profundamente en la cama enfrente del sofá. Ocho horas pasaron, y el efecto del ungüento se había ido, por lo que el rostro que había recuperado su blancura era sorpresivamente inconveniente, y Ronye sonrió un poco.

Finalmente, se dio cuenta que había pasado toda la noche en la misma habitación con Kirito, a pesar de que, por supuesto, las camas estaban separadas, y todo el sueño se desvaneció inmediatamente mientras su cara se volvía roja. Puso sus frías manos que había sacado de la capucha encima de su cabeza y respiró mucho para recuperar algo de tranquilidad, luego se levantó vigorosamente.

Se movió a un lado de la cama y sacudió suavemente los hombros del dormido Kirito.

— Senpai, por favor levántate, son las ocho en punto.

— Cuando Ronye la escuchó la noche anterior, notó que la melodía de la campana era exactamente la misma que la de la Catedral Central.

¿Por qué las campanas instaladas en la Iglesia Axiom de Human World y las campanas de Dark Territory muy lejanas entre sí tienen el mismo sonido…? Mientras pensaba en tales cosas, Kirito empezó a balbucear algo incomprensible e intentó meterse bajo la manta.

— Ugh…… un poco más……

— ¡Ah, el tiempo es oro!

En un apuro intentó jalar la manta, pero Kirito no la dejaba ir, sujetando firmemente el borde con ambas manos como un niño.

— Cinco minutos más…… No, déjame dormir por solo tres minutos, Eugeo…

Cuando escuchó ese nombre, inhaló un poco. Quitando una mano de la manta, se alejó un paso.

Unos dos años habían pasado desde que el Espadachín de Élite en entrenamiento Eugeo, quien era un amigo cercano de Kirito, perdió su vida en una batalla con Highest Priest Administrator. Para Kirito, no obstante, los días pasados junto a Eugeo no habían sido dejados en el pasado. Era igual para Tiese.

De puntillas, regresó al sofá y se sentó de nuevo.

Asuna, la Sublíder Espadachín que se despierta en la misma habitación que Kirito, conoce su corazón… ¿sabe de la existencia de esta profunda tristeza que él esconde? Y si es así, me pregunto cómo puede permanecer a su lado con esa sonrisa amable……

Ella decidió hablar con Asuna apropiadamente en su regreso a Centoria. Por supuesto, no sobre los sentimientos guardados secretamente en las profundidades del corazón de Ronye, sino sobre el hecho de que ambas querían darle fuerzas a Kirito.

Mientras pensaba en esto, Kirito se levantó sorpresivamente en más o menos tres minutos como lo había declarado dormido, y miró la habitación con los ojos entrecerrados.

Cuando vio a Ronye, hizo un gran bostezo *Fuwa ~ ~* y dijo—: buenos días Ronye.

—…… Sí, buenos días, Kirito-senpai.

— Qué mal, dormí demasiado… ¿qué hora es?

— La campana de las ocho en punto acaba de sonar.

— Oh, entonces para el che… em, parece que estamos a tiempo para dejar la posada.

Una vez más, bostezó un poco y salió de la cama. Avanzó hacia la ventana y abrió la cortina gris vigorosamente.

— Oh, Ronye, ven aquí, se puede ver el castillo.

— ¿En serio?

Después de levantarse del sofá y pararse al lado de Kirito, viendo afuera de la ventana, ligeramente a la derecha y detrás del caótico paisaje urbano, pudo ver claramente un enorme castillo negro imponerse en el cielo.

La vista del castillo perforando la niebla matutina de Dark Territory, que era mucho más roja que la niebla matutina de Human World, aunque estaba construido principalmente de piedra simple, era mucho más brutal que la Catedral Central, que por el contrario creaba una sensación de majestuosa belleza. Kirito, que había estado allí antes, también hizo un largo suspiro de admiración.

—… A diferencia de la Catedral Central construida con las artes sagradas de Highest Priest Administrator, el castillo fue tallado de una montaña rocosa con manos humanas.

Después de escuchar las palabras de Kirito, Ronye también suspiró sorprendida.

— ¿Cuántos meses… cuántos años tomó?

— Tomó más de cien años… Es hora de irnos. No tenemos tiempo para descansar hasta el almuerzo.

— ¡Hey, la persona que durmió demasiado fue senpai!

Kirito comenzó a recoger su equipaje después de responder al señalamiento de Ronye con una juguetona sonrisa.

***

Después de pintarse las caras con ungüento marrón de nuevo y pagar la renta, el sol del mañana teñido de rojo los recibió con una luz similar a la de las linternas de mineral.

Había una distancia de más de 5 kiloku entre la posada y el castillo de Obsidia, caminaron disfrutando el escenario de una tierra extranjera sintiendo gran impaciencia.

Mientras se acercaban al castillo, el camino se hizo más ancho y los edificios a ambos lados del camino se hacían más numerosos. Sin embargo, el número de peatones se redujo significativamente, en particular, los subhumanos desaparecieron completamente.

Eventualmente, un río rico en agua, negro como todo lo demás en ese mundo oscuro, y un puente de piedra fina aparecieron. Más adelante, había una gran compuerta, y el camino iba cuesta arriba ligeramente, hacia una aguda montaña de obsidiana, y después hacia el Castillo Imperial de Obsidia.

Ronye le preguntó a Kirito que se detuvo al comienzo del puente.

—…… Así que, senpai, ¿se te ha ocurrido algo para entrar en el castillo?

Entonces el Líder Espadachín inclinó su cabeza teñida ligeramente.

— Hmmm…… Incluso si pretendemos ser habitantes de Dark Territory, eso por si solo no nos abrirá paso al castillo… o si volamos por encima del castillo, supongo que los guardias nos descubrirán…

— En otras palabras, no tienes ni idea…

Kirito se apresuró a negar las palabras de Ronye.

— No, no. ¡Todavía tengo un último recurso!

Después de gritar esto, jaló a Ronye del brazo y se movieron a lo largo de la orilla izquierda del río. Ya que nos alejamos cada vez más de puente que conduce directamente al castillo, él definitivamente quiere nadar a través del río, que no es iluminado por anda, luego subir la cuesta rocosa y entrar en el castillo.

Kirito se detuvo en un lugar donde el río se volvía un poco más ancho, puso las dos bolsas en el suelo y alzó la vista hacia el castillo de Obsidia.

La montaña rocosa de obsidiana negra parecía más una torre que una montaña porque su base era de unos 300 mel en diámetro, mientras que su altura era casi dos veces eso. La mayor parte del lado encarando la ciudad era presentado como un castillo, con unas suntuosas columnas y largas ventanas brillando con el sol de la mañana, pero el lado posterior era casi una montaña rocosa, solo una gran terraza colgaba en lo alto, que probablemente era el lugar de partida para dragones.

Kirito levantó inesperadamente su mano derecha y la dirigió directamente hacia la cima del castillo. Movió sus cinco dedos extendidos como si buscaran algo pequeño.

— Oye, senpai…… ¿qué es lo que estás…?

Un sentimiento de ansiedad apareció poco a poco, y Ronye dijo eso. Sin embargo, Kirito no respondió, después de mantener su mano derecha así por unos cinco segundos, asintió como si de repente entendiera algo.

Los dedos de su mano derecha se doblaron como si estuvieran sosteniendo una espada. La levantó, estiró la pierna izquierda y bajó su cintura un poco.

Ronye abrió sus ojos ampliamente viendo cómo en su mano derecha aparecía algo parecido a una espada, envuelto en una débil luz blanca y emitía un ligero sonido de vibración.

Kirito no recitó ningún arte sagrado. Por lo que, este es uno de los misterios de los Integrity Knights que interactúan directamente con “la materia del mundo”, una técnica de encarnación. Pero, usualmente es invisible, pero eso irradia luz y emite sonido, ¿qué tanta voluntad está concentrada allí?

—………… ¡¡Fu~!!

Con un corto grito, Kirito batió su mano derecha con un tremendo impulso.

Una luz blanca centelleó como si fuera una de las «Twin Edged Wings» del caballero Renri y voló instantáneamente una distancia de medio kilolu, impactando la barandilla de una pequeña terraza cerca de la cima del castillo Obsidia. Los ojos entrenados de Ronye claramente vieron que un pequeño fragmento de obsidiana se despegó de la barandilla golpeado por la cuchilla.

— Qué de……, ¿¡se-se-se-se-se-senpai, qué estás haciendo!? ¡Desgarraste el castillo!

A pesar de estar perpleja en gran medida por la cuchilla de encarnación, tiró de la capucha de Kirito y se volvió hacia él, que se enderezó y respondió con su relajado tono de voz habitual.

— No te preocupes por el daño, nadie lo notará si pegan un trozo de carbón con pegamento… creo. Mira allí.

Cuando Kirito levantó su mano derecha nuevamente, miró hacia la dirección donde él estaba apuntando. Entonces, vio una pequeña figura emergiendo de la terraza alcanzada por la “cuchilla mental” de Kirito. Como era de esperar la distancia era demasiada para ver su rostro, pero aquel cuerpo delgado pertenecía a un humano. Notando el raspón en la barandilla, la persona bajó la vista doblando la parte superior de su cuerpo sobre el borde de la terraza.

A pesar de que estaban a más de medio kilolu de distancia, no había lugar para esconderse en el río abierto donde Kirito y Ronye estaban parados. La sombra de la terraza mantuvo sus ojos en ambos… y en ese momento.

La figura de repente puso su mano derecha en su boca.

Ronye notó que un dragón gris apareció en una gran sección de aterrizaje que sobresalía de la parte posterior del castillo, extendió sus alas y despegó.

El dragón voló alrededor del castillo y se detuvo cerca de la susodicha terraza. La sombra saltó rápidamente en su lomo y apuntó directamente hacia la orilla del río donde Ronye estaba.

— ¡E-e-e-e-e esto es malo senpai! ¡Ya nos encontraron!

— Como esperaba, eso fue rápido.

— ¡No puedes decir esas cosas tan despreocupadamente! ¡Tenemos que irnos pronto…!

Pero Kirito jaló la capucha de Ronye, y se paró enfrente de ella. Mientras hacía esto, el dragón descendió repentinamente a la par de las dos personas.

¡Si la situación lo amerita, tengo que cumplir mi rol como escola! Y Ronye agarró el mango de la larga espada recién conseguida, pero tres segundos después…

El dragón gris descendiendo en picada batió sus alas violentamente y de pronto frenó, y el jinete salió de su lomo como un huracán. La visión de la delgada figura aterrizando en la pedregosa orilla del río sin hacer ningún ruido fue espectacular. Como Ronye, la persona llevaba una capucha por lo que su cara no era visible.

Aparentemente no sacó una espada, pero debía ser un Dark Knight senior para ser capaz de controlar al dragón. Parada en frente de Kirito, Ronye tensó su cuerpo, lista para sacar su espada tan pronto como la del oponente apareciera.

…… Sin embargo.

Un poco después que el jinete, el dragón gris aterrizó con un estridente sonido, estiró su largo cuello, olió primero a Ronye, y luego a Kirito. Después… con el sonido *furururu* comenzó a frotar lateralmente con su hocico cornudo contra la cabeza de Kirito.

— ¿Eh……?

Ronye miró la insólita escena. Los dragones de Dark Territory son también muy orgullosos, como los dragones de Human World, escuché que son de especies relacionadas. Es imposible que traten a un humano visto por primera vez de esta forma… En ese momento, sobre el cuerpo del dragón cubierto de escamas grises, notó innumerables marcas de lanzas.

— Ah… tal… tal vez……

Antes de que Ronye consiguiera hablar, Kirito habló acariciando la barbilla del dragón con ambas manos.

— Bueno, bueno, hace tiempo que no nos vemos, Yoiyobi [22]. ¿Cómo estás?

Ronye no podría olvidar ese nombre. Es el nombre de un legendario dragón que luchó sin descanso contra la armada de caballeros rojos durante la Guerra con el Mundo Exterior. No era un Dark Knight el que estaba enfrente de ella, sino un Integrity Knight de Human World. La jinete, también conocida como la caballero “silenciosa”…

—…… Quizás, ¿es Sceta-sama?

Cuando la aterrorizada Ronye hizo esta pregunta volviendo su vista hacia la capucha de la caballero, esta respondió quitándosela con ambas manos.

— Kirito…… Ronye. ¿Qué están haciendo en un lugar como este?

***

Scheta Synthesis Twelve.

Entre los Integrity Knights actuals, ella era una caballero de alto rango, siguiendo a Fanatio y Deusolbert en la jerarquía, y su fuerza con la espada era tan fuerte que los rumores la comparaban con el antiguo líder Bercouli Synthesis One.

Decían que no había nada que no pudiera ser cortado por su objeto divino “Black Lily Sword”, dado por Highest Priest, y en la Guerra con el Mundo Exterior, primero se encontró con la fuerza principal de los pugilistas, y después luchó una feroz batalla con valentía contra el enorme ejército de caballeros rojos.

Sin embargo, al final de la batalla dejó la Catedral Central y permaneció en el Castillo Obsidia como una representante de total autoridad para el Consejo de Unión del Mundo Humano.

En otras palabras, ella era la mejor persona que Kirito y Ronye podrían contactar primero, pero, la pregunta, cómo Kirito la llevó hasta allí, seguía sin responderse. Kirito balanceó la cuchilla mental contra el castillo, y Scheta fue la única persona que la vio y voló hacia ellos, parecía que solo era el resultado de una afortunada coincidencia que esa estrategia al azar se realizara exitosamente.

Conteniendo su deseo de cuestionar a Kirito, Ronye siguió observando la interacción entre ellos dos.

— Perdón por la mala sorpresa, Scheta-san. Pero solo se me ocurrió esta forma para llamarte.

Cuando Kirito, que también se quitó la capucha se disculpó escrupulosamente, Scheta asintió con una sonrisa amarga en su ameno y hermoso rostro.

— Te lo puedo asegurar, estaba sorprendida, cuando me di cuenta que alguien había enviado una cuchilla mental desde el otro lado del río, pensé que el comandante Bercouli había resucitado.

La manera en que habló era simple y directa como siempre, per había un montón de palabras y tonos en su hablar que se suavizaron un poco desde entonces.

—…… Pero, ¿por qué en la habitación donde yo estaba?

A la pregunta de Scheta, Kirito se encogió de hombros.

— Porque desde allí sentí la mayor… sensación pesada.

Ella le devolvió el gesto con una cara ligeramente insatisfecha.

—…… Pensé que había dejado de sudar, pero mi entrenamiento sigue siendo perceptible desde una distancia tan grande.

Gracias a esta conversación, Ronye finalmente se dio cuenta de que Kirito no liberó esa cuchilla mental a pura suerte. Con el movimiento de extensión de sus cinco dedos en la mano derecha que lo precedió, él estaba buscando la presencia de Scheta. Para Ronye esta técnica era un misterio completamente inalcanzable, pero…

— Oh, senpai. A pesar de que posees unas habilidades tan asombrosas, todo lo que se te pudo ocurrir fue imitar a un niño arrojando un guijarro en la ventana de la habitación de un amigo……

Soltó esas palabras involuntariamente, y luego giró para reírse hacia Kirito que también se giró hacia ella.

— Bueno, ¿acaso Ronye experimentó tal llamado por parte de un chico?

— ¡Y-yo no dije que fuera mi historia!

— Bueno, entonces quizás eras tú quien llamaba……

— ¡E-esto no es sobre mí!

Ronye, que negaba desesperadamente, vio una pequeña sonrisa aparecer en el pálido rostro de Scheta.

— Creo que fue un viaje largo y duro, Ronye. Será mejor que tomes un descanso en el castillo.

Ella señaló con su mano derecha, y Yoiyobi se acostó. No había silla de montar, pero gracias a eso, los tres pudieron subirse amontonados. Con Ronye enfrente, Kirito detrás y Scheta en el medio, montaron el dragón que fácilmente despegó después de correr un poco en la orilla del rio, sin inmutarse por todo el peso de las dos espadas de clase divina y tres humanos.

Batiendo poderosamente sus alas, se elevó de forma rápida, dirigiéndose a la parte superior del castillo Obsidia. Los guardias lo notaron, pero sabían que era el dragón de la embajadora, por lo que no hubo conmoción alguna.

Yoiyobi voló a la mencionada terraza en unos dos minutos, y cuando las tres personas descendieron, les cantó un “hasta pronto” y voló de vuelta al punto de partida. Cuando el cuerpo del dragón desapareció, Ronye caminó por encima del pasamanos de obsidiana y vio el lugar donde Kirito impactó con la cuchilla mental. Justo como ella temía, rasguños que probablemente eran de más de un centímetro en profundidad estaban grabados claramente.

Seguramente se pondrán furiosos, esto no es… entonces Ronye levantó sus ojos hacia la vista al frente de ella y gritó inesperadamente olvidando por completo de lo que se estaba preocupando hace un segundo.

— Wow…… ¡es asombroso…!

Podía ver toda la ciudad de Obsidia enfrente de sus ojos. Era un paisaje urbano atiborrado y desorganizado, completamente diferente a la ciudad Centoria separada radialmente en cuatro fragmentos iguales, pero lo que vio casi brillaba con el poder de la vida.

— Oye, esa área en la ciudad, donde parece que la tierra en sí está apilada en numerosas capas… a-ah, ¿es eso un estadio? ¡Es grande, senpai!

Sorprendida, Ronye escuchó la voz de Scheta desde atrás.

— Hay una gran cantidad de otros lugares para ver, por lo que me gustaría ofrecerles un recorrido por el lugar, si hay tiempo……

Después de quitar sus ojos de Ronye y girarse, Scheta dirigió su mirada aguda hacia Kirito.

— Al parecer vienes de incógnito, ¿no es así? ¿Ha ocurrido algo en Centoria?

— Así es.

Asintiendo, Kirito enderezó su espalda.

— Quisiera hacer una consulta urgente tanto contigo como con el comandante del Dark Army Iskahn.

***

El cuarto detrás de la terraza estaba lleno de colores suaves, demasiado coloridos para Dark Territory. Las paredes y el techo estaban pintados de rosa claro, las cortinas eran de amarillo pálido, la alfombra tenía el color del pasto fresco. No era madera sino mineral lo que ardía en una gran chimenea calentando el lugar, tanto que uno sudaría vistiendo una capucha.

Si esta es la habitación privada de Scheta, sorprende un poco que tenga un gusto así…… pensó Ronye, pero inmediatamente se dio cuenta de que la habitación no era para ella.

Había una pequeña cama de alrededor de 1 mel de largo al otro lado de la chimenea, y cuando Scheta caminó hasta allí, su perfil fue iluminado por una sonrisa gentil.

Scheta llamó silenciosamente a Ronye y Kirito, que todavía estaban parados en la entrada. Se acercaron, de puntillas, y miraron en la cama, donde un bebé envuelto en ropas blancas estaba dormido.

Era de unos tres meses, su pelo rojo oscuro se miraba suave como la pelusa, su nariz, boca y manos a ambos lados lados de su cabeza eran increíblemente pequeños.

He escuchado rumores, de que este bebé es el hijo de la Integrity Knight Scheta y el pugilista Iskahn. Debe ser una niña……. pensando de esta manera, Ronye le preguntó a la madre, susurrando.

—… ¿Cuál es su nombre?

— Lisetta.

Scheta contestó en voz baja y orgullosamente añadió, dándole un pequeño vistazo a Kirito.

— Tomamos el primer sonido de la espadachín verde Leafa.

— ¿En serio?… No lo sabía.

Murmuró Kirito sonriendo mientras veía el bebé durmiente.

Lo que rompió el delicado silencio que duró unos 20 segundos fue el sonido de la puerta hacia el corredor abriéndose y una suave voz lentamente cantando:

— Lisa-chan, es hora de la leche…

Quien entró en la habitación fue un joven hombre sosteniendo una bandeja con ambas manos. Una venda plateada sencilla se extendía alrededor de su rizado cabello corto de color rojo ardiente; a pesar de que era invierno, la parte superior de su cuerpo estaba cubierta solamente con una delgada camisa de cáñamo. Por debajo de sus pantalones cortos llevaba sandalias, fuertes músculos e incontables cicatrices corrían por sus desnudos hombros y brazos, su ojo derecho no estaba, como si hubiese sido sacado; su aspecto en general mostraba que era un poderoso guerrero.

Pero, por otra parte, una suelta sonrisa alegre flotaba en su joven rostro, muy parecida a la de Kirito cuando come tarta de miel; Ronye abrió su boca en silencio ante tal vista.

Inmediatamente después, el hombre con un ojo notó también a Ronye y Kirito parados cerca de la cama y la sonrisa dejó su rostro gradualmente. Sus gruesas cejas. Frunció el ceño ligeramente, y su línea de visión comenzó a saltar entre Scheta y los dos otros una y otra vez.

Antes de que el hombre intentara decir algo, Kirito levantó su mano derecha y lo saludó.

— ¡Hola Iskahn, ha pasado tanto tiempo!

Entonces, el comandante del Dark Army y el líder del grupo de pugilistas Iskahn abrió tanto su ojo izquierdo que casi se dispara hacia fuera.

— Qu… ee-es, ¿Ki-ki-kirito? Qué le pasó al color de tu cara… No, más bien, ¿qué estás haciendo en este lugar? ¡La siguiente reunión había sido planeada para marzo!

— Pues, tengo un asunto un poco urgente. Perdón por la intromisión.

— Claro, está bien, pero… no, espera, espera un momento.

Un profundo pliegue de piel apareció entre las cejas fruncidas de Iskahn. Scheta se movió despacio y removió la bandeja de las manos de su esposo.

Sin reaccionar a esto, el pugilista bajó su cabeza sombría.

— Kirito, bien, ¿escuchaste algo hace un momento…?

— Hace un momento……… Ah, sí, la cosa de la leche… Eh… Bueno, ¡Iskahn ahora es un papi a tiempo completo, jajajaja!

— Jajaja… bueno, si escuchaste eso, no puedes regresar a tu hogar ileso. ¡Con este golpe, sacaré esos recuerdos de tu cabeza!

Gritó Iskahn apretando su mano derecha. Una luz parecida a una llama roja semitransparente envolvió su poderoso puño.

— Qué… ¡Se-se-se-senpai…!

Kirito apartó a Ronye, quien no sabía qué hacer como escolta en una situación así, con su mano derecha. En pie enfrente de Iskahn, empujó su palma izquierda hacia delante.

— ¡Allí, vamos!

— *¡¡U-ra-ra-ra…!!**

Justo con este grito, Iskahn pisó el suelo. Dibujando un trazo rojo en el aire, su puño fue arrojado a una velocidad que no pudo ser seguido por los ojos de Ronye, e impactó la palma de Kirito.

Un sonido explosivo de estallido rugió, el impacto voló violentamente las cortinas. Era obviamente un golpe con un terrible poder, pero Kirito parado firmemente en el lugar inclinó la parte superior de su cuerpo un poco, y se encargó del puño de Iskahn con una mano.

El líder de los pugilistas y el Líder Espadachín de Human World permanecieron callados por un momento, manteniendo la mano derecha y la palma izquierda en contacto, cuando Iskahn levantó su cara y rio.

— Me parece, que te has vuelto más débil, Kirito.

— En tus sueños, Iskahn.

Al lado de los dos hombres sonrientes, quien sacudía su cabeza en asombro era Scheta, todavía sosteniendo la bandeja. Ronye se acercó a la cuna y miró dentro de ella para revisar si el bebé se había despertado, pero Lisetta, la hija de la caballero más fuerte y el pugilista más fuerte, seguía durmiendo felizmente sin enterarse del gran bullicio.

***

Iskahn le empujó la puerta a los apurados guardias que intentaron atravesarla cuando escucharon el ruido y la bloqueó con dos patas de una silla, después alineó otras sillas junto a la ventana.

Por supuesto, los guardias tenían dudas de Kirito y Ronye, pero ya sea por la “Ley del Más Fuerte” o tal vez por la autoridad de Iskahn, fueron convencidos por el comentario del comandante: “no se preocupen, les explicaré después”.

Cuando los guardias se fueron las campanas de las nueve en punto sonaron y el bebé se despertó como si esa fuera su alarma, y empezó a llorar. Scheta la levantó de la cuna y se sentaron en una de las sillas; la niña comenzó a bebe leche de una botella hecha de fruta fibo, igual que en Human World.

A medida que el fruto del fibo madura, se vuelve traslucida y hueca como una botella de vidrio, y gracias a su elasticidad y su impearnibilidad, así como a la parte que sobresalía como un pezón que servía como un pezón, se decía que la planta fue creada por la diosa de la tierra Terraria especialmente para bebés.

Pero ya que sabemos de la existencia del mundo real, es probable, que la gente del mundo real la creara en lugar de la diosa Terraria. Uno no podía evitar pensar de esa forma. Viendo a Lisetta ronronear “*n~ku, n~ku”, Scheta levantó su cara y dijo.

— ¿Quieres intentarlo?

— ¿Estaría bien?

— Claro.

Ronye sostuvo el bebé con el brazo izquierdo. Tomó el biberón del bebé con su mano derecha y lo acercó a la boca.

Lisetta observó a Ronye por un momento con ojos grises parecidos a los de su madre, pero comenzó a beber inmediatamente leche de nuevo. En la Catedral ella le había dado leche a Berchie tambié muchas veces, pero debdio a que era una niña, la sensación al sostenerla era diferente.

— Quería amamantarla, pero parece que hay una fórmula secreta para la leche dentro del grupo de pugilistas.

Escuchando las palabras de Scheta, Iskahn, que estaba intercambiando reportes de la situación reciente con Kirito sentado en la mesa pequeña, miró hacia ellas y dijo:

— Pues, si tomas esa cosa nunca te resfriarás, tus huesos se volverán más fuertes y crecerás más fuerte.

Usado también en Human World, la palabra del lenguaje safrado de uso general “leche” significaba específicamente leche de vaca o de oveja calentada a la temperatura del cuerpo humano con la adición de varios tipos de ingredientes medicamente efectivos usados exclusivamente para bebés como un reemplazo de la lactancia manterna. Qué son esas adiciones exactamente había sido transmitido dentro de familias o áreas de generación en generación, y en ese sentido, podía ser llamado una “fórmula secreta”. Como Scheta dijo, muy seguido cuentan historias sobre como la lecha materna es la mejor y eso en realidad puede ser la verdad, pero sin la botella hecha de fruta fibo llena de “leche”, criar bebés sería mucho más complicado para comerciantes y granjeros ocupados.

De cualquier manera, Lisetta no parecía insatisfecha con la lecha que contenía incredientes secretos de los pugilistas, y cuando terminó la botella en un abrir y cerrar de ojos, hizo un pequeño erupto. Se puso somnolienta, así que Ronye la entregó a Scheta quien la acostó de nuevo en la cuna.

Scheta, que volvió del lugar rápidamente, ya tenía una expresión de un caballero en lugar de la de una madre, y tan pronto como se sentó, dijo.

— Así que, ¿qué pasó?

Kirito asintió y comenzó a hablar acerca del caso de asesinato ocurrido en Centoria Sur hace dos días.

Iskahn y Scheta escucharon silenciosamente, pero cuando la historia llegó al punto en que el goblin de montaña Oroi fue señalado como el asesino, los dos respiraron agudamente. Pero sin decir una palabra, terminaron de escuchar hasta la parte donde Kirito y Ronye volaron desde Human World con un “dragón” y llegaron a Obsidia la noche anterior.

—….. Ya veo……. Divulgar esto implicaría traer atención indeseada…

Al comandante sentado a la par de él, el Líder Espadachín sacudió su cabeza suavemente.

— No, pensé en enviar un mensaje en primer lugar, pero… la duración de la entrega y esperar que la respuesta llegue, sería de un mes.

En la actualidad la comunicación entre Centoria y Obsidia depende de un caballo que lleva a un mensajero a través de una docena de ciudades y fortalezas. El viaje de ida raelmente toma dos semanas. Además, existe el peligro de que el mensajero sea atacado por numerosos monstruos que habitan Dark Territory.

— ¡Es cierto…… Desearía haber encontrado el cráneo padre……

Iskahn suspiró y Kirito asintió con un rostro triste, por lo que Ronye parpadeó y preguntó.

— Perdón, ¿ese cráneo padre… qué es?

— Oh, aprendí sobre eso cuando la guerra terminó. Existe un objeto divino que el emperador Vector usaba para dar órdenes a diez ejércitos en el tiempo de la Guerra con el Mundo Exterior. Un gran cráneo padre y diez cráneos hijos más pequeños en un set; cuando hablabas a través del cráneo padre, la voz alcanzaba instantáneamente los cráneos hijos en un lugar remoto.

Ella abrió más sus ojos instintivamente escuchando la descripción de Kirito.

— Espera un momento…… ¿existe algo así para no necesitar una carta o caballos?

— No sería así… Es de un solo sentido, desde el padre hasta los hijos, por lo que es imposible hablar con un solo set.

— Y, en primer lugar, el cráneo padre y algunos cráneos hijos se perdieron después de la guerra, así que ahora es un juguete inútil.

Iskahn suspiró y añadió.

— El problema es que un humano siendo asesinado… sería imposible…… Para todos los que vayan de turistas a Human World, tengo acuerdos escritos que dicen que luchar y matar está prohibido por el nombre de los líderes de tribu de Dark Territory y el comandante de Dark Territory mismo. Uno por uno, los he firmado todos… Mientras exista la “ley del más fuerte”, solo una persona puede ignorar esa orden en Dark Territory.

Cuando Ronye pensó que era por supuesto, el propio Iskahn, Scheta añadió:

— Dos personas.

—………… Solo dos personas.

Mirando a Iskahn, que fruncía el ceño por ser corregido, Kirito dejó que una rápida sonrisa pasara por su rostro, pero regresó inmediatamente a una expresión de sorpresa.

— Sí, yo también pienso eso, de hecho, la daga que Oroi aparentemente usó para matar al limpiador de Human World había desaparecido del arsenal. Probablemente era un “arma temporal” producida con un elemento metálico…… No fui yo quien lo notó, sino Ronye, por cierto.

— Heh, tienes una buena discípula, ¿no crees?

— N… No soy una discípula, más bien…

Mientras Kirito inclinaba su cabeza mirándola, Ronye tambié parecía estar pensando que era para Kirito ahora, pero sacudió eso rápidamente de su cabeza, levantó la mano y habló.

— Bueno, pensé sobre eso un poco más… pero el arma en cuestión simulaba la daga de los goblins de montaña lo suficientemente bien para que Oroi-san la confundiera por una real por un momento. Así que, creímos que los maestros de artes oscuras estaban involucrados en el incidente… pero………

Cerró su boca, viendo a Scheta e Iskahn en ese orden, preguntó con valentía.

—…… Pero antes de eso, ¿qué están haciendo los maestros de artes oscuras ahora?

La pareja intercambió miradas, e Iskahn tosió y respondió.

— Iba a reportar esto apropiadamente en la siguiente reunión…… Es una pena, pero hemos sido incapaces de tener información sobre el estado actual del gremio de maestros en artes oscuras.

— ¿Qué quieres decir…?

Kirito también levantó las cejas.

— D.I.L., quien era la antigua líder del gremio fue asesinada por la Espadachín Verde, después de eso la maestra de artes oscuras K.U.V. tomó la posición. Pero incluso mis ojos pueden ver que ella no es muy abierta a las artes oscuras, en efecto no tiene la suficiente fuerza.

Scheta confirmó las palabras de Iskahn.

— Sí, comparadas con las de ella, incluso mis habilidades eran mucho mejores.

— Así que, investigamos secretamente, y K era a lo mucho la número 10 en la jerarquía cuando D estaba viva. En otras palabras, una gran cantidad de personas de alto rango está desaparecida.

—…… El gremio de maestros en artes oscuras, ¿no perdieron casi 2000 personas asesinadas en la batalla en la “Gran Puerta del Este”? ¿No estaban esas personas entre esas tropas?

— Iskahn negó la conjetura de Kirito, frunciendo el ceño.

— No lo creo…… Su obsesión por sobrevivir es monstruosa. Incluso D estaría viva ahora si no hubiese luchado con la Espadachín Verde. No son personas tan nobles como para morir juntos en batalla.

Iskahn retornó su línea de visión hacia Ronye y terminó la explicación.

—…… En consecuencia, el gremio de maestros en artes oscuras que actualmente está participando en la Conferencia de los Cinco Clanes, quizás, es solo un cascarón vacío. Es posible que maestros en artes oscuras realmente habilidosos y con verdadero poder se hayan escondido en algún lugar de las cuevas. Y también existe una posibilidad de que estén involucrados en el incidente que pasó en Human World… Pero no pareces estar de acuerdo, Ronye. ¿No lo crees así, verdad?

— Bueno, no tengo argumentos para negarlo, pero… Solamente pienso que es algo extraño. Incluso si los maestros en artes oscuras se escondieran en algún tipo de mazmorra, ¿no es posible para ellos conseguir una daga de goblin real en lugar de molestarse en generar una falsa con elementos metálicos…?

—… Realmente lo es. Claro, para los goblins, una daga con el emblema del clan en ella debe ser un símbolo importante, pero incluso así, son fabricadas masivamente por los herreros. Si la necesitaran, serían capaces de conseguir rápidamente una o dos, ya sea robándola o comprándola.

Kirito asintió al murmullo de Iskahn.

— Si el objetivo del verdadero culpable era incrementar la tensión entre Human World y Dark Territory al echarle la culpa del asesinato a Oroi, habría sido más efectivo preparar una daga real…… Algo que el verdadero culpable no podría hacer si es alguien dentro de Human World……

— Eso nos llevaría un misterio incluso más grande.

Señaló Scheta estrechando sus ojos grises.

— Las personas de Human World están ligadas a leyes mucho más estrictas que las de Dark Territory. El asesinato es una violación de una entrada explícita del Taboo Index, lo que significa, que si el que mató al limpiador es una persona de Human World, puede ignorar el Taboo Index.

Junto con Kirito hablando, Ronye asintió silenciosamente.

También se señaló en la discusión con Fanatio inmediatamente después del incidente. Incluso los Integrity Knights, que no están ligados al Taboo Index, de ninguna manera podrían quitarle la vida a un civil inocente como el limpiador Yazen.

Kirito sacudió su cabeza lentamente, murmurando algo relacionado a lo que no comprendía.

Iskahn asintió en silencio y pensó por un momento, pero en seguida aplaudió con las manos para cambiar la atmósfera.

— Bien, de todas formas, comprendo la situación. Es una pena, parece que lo mejor sería interrumpir el turismo con Human World por un tiempo…

— Bueno…… por este momento estamos previniendo la extensión de esta información dentro de Centoria, pero si un segundo y tercer incidente pasaran, no seríamos capaces de controlarlo incluso con el poder del Consejo de Unión. En ese caso, bloquearemos temporalmente la Gran Puerta del Este y los turistas en Centoria serán enviados a casa tan pronto como sea posible.

A pesar de que el tono de su voz ya sonaba lleno de sincero pesar, Kirito continuó con una voz aún más triste.

—…… Además, el goblin de montaña Oroi que actualmente está detenido en la Catedral Central… no podrá regresar pronto al lugar donde fue capturado. … Oroi, pertenece al clan Uboli en la colina. Lo siento, pero…

— Muy bien, yo mismo contactaré con Uboli y le explicaré las circunstancias.

Después de asentir, Iskahn le dio un vistazo a la ventana y se dio la vuelta hacia Kirito de nuevo.

— Respecto a los turistas que visitan Human World, todo está claro… Pero, ¿qué pasa con las caravanas de mercaderes viniendo desde Human World? Definitivamente, deberían mantenerse alejados de Obsidia.

— Ugh, esto es…

Kirito se quejó cruzando los brazos.

Como parte del proyecto de intercamnio, además del hecho de aceptar que turistas de Dark Territory visitasen Human World, comenzó el envío de caravanas desde Human World. A pesar de que estaba en etapa experimental permitiendo solo comprar y vender productos por medio de varias carrozas tiradas por caballos, en Dark Territory es fácil obtener muchas cosas raras que no están disponibles en Human World como piedras luminosas utilizadas para iluminación, por lo que los grandes comerciantes sintiendo el olor del dinero, llenaron a los funcionarios con solicitudes para enviar caravanas.

—…… Si el culpable de este incidente es un grupo, podrían tener compañeros en Obsidia, así que lo contrario al asesinato del limpiador podría pasar…… En otras palabras, en efecto existe una posibilidad de que un comerciante humano intente matar a un residente de Dark Territory. Sin embargo, en las caravanas de comerciantes van guerreros del Ejército de Human World y clérigos como escoltas, además de eso las actividades de los comerciants están reguladas y no pueden irse sin permiso, por lo que creo que no sería fácil…

Scheta asintió a las palabras de Kirito.

— No pienso que valga la pena interrumpir las relaciones comerciales justo ahora también porque las caravanas de comerciantes cargan muchos consumibles y medicina valiosa de Human World, por lo que son recibidos con los brazos abiertos más de lo que imaginaba…… Como precaución, durante la estadía de los comerciantes en Obsidia, uno de mis discípulos estará con ellos.

— ¿Eh, discípulos……? Scheta-san no fue transferida con un acompañante… Hmm, estaba segura de que habías venido por ti misma…

Para Kirito, que tenía una expresión de sorpresa en su rostro pintado de color oscuro, Iskahn respondió que combinaba orgullo y preocupación.

— Eso significa que, Scheta ahora no es solo una embajadora, sino también una instructora invitada en la orden de Dark Knights.

— ¿Qué, una instructora invitada…?

— Una vez fui a visitar la Orden de Caballeros, y un joven capitán me arrastró a un juego, ya sabes, tomé una espada prestada…… En resumen, vencí con solo la funda, no necesité desenvainar. Ahora tengo mi propio dojo en la sede de la orden.

— Solo hay unos diez discípulos, pero todos son bastante buenos.

— Sip, lo son……

Scheta agregó con una mirada seria hacia Kirito, que parecía haberse quedado sin palabras.

— Me gustaría llegar y unirme al dojo para practicar con los discípulos.

— No, no, no he practicado esgrima tradicional desde un largo tiempo…

Los hombros de Kirito, presionados lo más fuerte posible contra el respaldar de la silla, fueron gentilmente palmeados por la mano izquierda estirada de Iskahn.

— Bueno, entonces ven al salón de entrenamiento del equipo de lucha también después del equipo de caballeros. Hay unas cuantas personas que dudan de tu fuerza, por lo que deberías tomar esta oportunidad para forzar la “Ley del más fuerte”.

— ¡No necesito hacer eso! ¡Tengo ambiciones civiles!

Oh, esta persona ya no te dejará escapar…… pensó Ronye observando al agitado Kirito.

***

Kirito y Ronye, a los que les fue prestados un baño personal de Scheta e Iskahn y se lavaron el rostro de la pintura y suciedad del largo viaje, fueron llevados a la habitación de invitados en el mismo piso.

Aparentemente, los dos visitantes repentinos fueron presentados dentro del castillo como mensajeros de Human World.

Ya que se ocultó que Kirito era el mismísimo Líder Espadachín de Human World, los guardias miraban sospechosamente la ropa ligera que no sería normal para un mensajero, pero luego cambiaron de actitud al notar las espadas colgando de sus cinturones. Después de todo, las armas de clase “objeto divino” era aún más raras que en Human World.

Tuvieron un ligero descanso en ese apartamento de dos habitaciones, almorzaron con Iskahn y Scheta al mediodía. Por la tarde fueron llevados por un carruaje jalado por caballo a ver los cuarteles de la orden de Dark Knights y el centro de entrenamiento del grupo de pugiistas en el centro de la ciudad; Kirito, al parecer, podría haber derrotado al entrenador en jefe de los pugilistas, cuyo nombre era “Gigante de un solo brazo”; pero “¡porque estaban de incógnito!” hizo parecer que luchaba por su vida y evitaba sus impactos en el último momento.

Después de eso, vieron el mercado central y el gran estadio, pero por supuesto, no fue solo una caminata agradable de principio a fin. Kirito e Iskahn aprovecharon cada oportunidad para intercambiar opiniones sobre el incidente y Ronye continuó prestando atención a los alrededores para cumplir con el rol de escolta. Sin embargo, dado que estaba acompañada por Scheta, una Integrity Knight de alto rango, llamada “Silenciosa”, no habría oportunidad para Ronye de protegerlos si se presentase algún ataque, pero…

Considerándolo hasta ese momento, ella había notado demasiado tarde. Scheta, cuando estaba montando a Yoiyobi y también durante el tour por la ciudad, no llevó una espada en su cintura.

Mientras era sacudida por el carruaje a caballo en el camino de vuelta al castillo, Ronye desplazó su cuerpo un poco en dirección a Scheta en el asiento, y le dijo:

— Oye, Scheta-sama. No puedo evitar preguntar… ¿me parece que has perdido tu espada?

La caballero asintió y entrecerró ambos ojos como si recordara algo nostálgico por un momento.

— Sí… Para mí, “Black Lily Sword” es mi primera y última querida espada.

—…………

Ronye seguía sin poder comprender cómo la Integrity Knight había perdido su amado objeto divino. Scheta sonrió un poco tocando ligeramente con la yema de sus dedos las manos de Ronye, quien se había quedado sin palabras.

— No soy una caballero “silenciosa”, sino más bien una “desarmada”. Pero estoy contenta con lo que he logrado……. Algunas veces, recuerdo mi Black Lily, y entonces me siento sola.

— Entonces… así es……

…… Esta persona es totalmente inalcanzable e incomprensible para mí.

Una vez más, sintió qué tan abismal era la diferencia entre ella siendo una aprendiz a Integrity Knight y la caballero de alto rango, y en ese momento fue el turno de Scheta de preguntar algo inesperado.

— ¿Te acaban de dar esta espada?

— S-sí, aún no he decidido su nombre.

Asintiendo, acarició gentilmente la guarda plateada.

— Cierto, tu conexión con esta espada todavía es muy débil, pero es una muy buena espada. Ten cuidado…… Aunque la guerra ha terminado, la batalla de un caballero no tiene fin.

—……… ¡Sí!

Cuando Ronye respondió con voz clara, Kirito e Iskahn sentados enfrente la miraron con sorpresa.

Eventualmente el carruaje pasó a través del área de la ciduad y regresaron al Castillo Obsidia de manera normal, pasando a través del puente y la entrada.

A pesar de que el Castillo Obsidia con su altura de 500 mel y sus cincuenta pisos estaba solo un poco por debajo de la Catedral Central, no había elevadores automáticos como en la Catedral. En otras palabras, solo es cuestión de subir las escaleras para alcanzar un piso superior, lo cual también era una medida en contra de invasores.

Los cuatro subieron hasta el cuadragésimo noveno piso, donde Iskahn vivía, sin parar. La pareja y Kirito al parecer no perdieron el aliento, pero Ronye dijo después de varios “… hah… hah…” en la llegada, que incluso en unlugar así notaba la falta de entrenamiento.

Ronye, todavía jadeando, agradeció a los tres que la esperaban y cuando notó que las enormes escaleras seguían hacia arriba inclinó su cuello.

— Hmm…… Scheta-sama, ¿qué hay allí arriba?

No fue la embajadora con total autoridad sino el comandante quien respondió la pregunta.

— Hay un asiento del trono en el quincuagésimo piso. Aunque solo he entrado una o dos veces.

— Oh…… ¿es el trono del emperador?

Ahora que Kirito preguntó, Iskahn asintió, frunciendo el ceño.

— Sí, de ahí es de donde el Emperador Vector descendió hace un año y unos meses.

— Te importaría que le echara un rápido…

Iskahn saltó por delante y extendió ambas manos enfrente de Kirito cuya cara se volvió peligrosamente curiosa.

— Por supuesto…… por supuesto, la puerta del quincuagésimo piso fue cerrada de nuevo con la “cadena selladora” cuando Vector fue asesinado, y no puede ser cortada por nada de todas formas. Desde el quincuagésimo piso, existe una leyenda que dice que se pude ver la Cordillera de la Frontera y la Gran Puerta del Este, por lo que traté de entrar por mi cuenta de nuevo, pero…

Escuchando la explicación del pugilista, cuando dijo “no puede ser cortada”, la Integrity Knight asintió una vez y agregó.

— Tomé prestada una espada de la tesorería y lo intenté, pero no pude cortar la cadena. Aunque si fuera la espada Black Lily probablemente la podría cortar.

—…… Qué mala suerte……….

Ronye, quien sintió que lo próximo que escucharía sería “¡quiero probarlo con la Espada del Cielo Nocturno!” dicho con la voz de Kirito, jaló rápidamente su manga derecha dos veces. Al parecer Kirito también presintió el “¡absolutamente inaceptable!” de Ronye, y después de alzar la vista hacia las escaleras una vez, asintió de nuevo.

— Está bien, entonces diría que el tour se ha acabado.

— Eso parece, en la cena algunas cosas [23] raras serán cocinadas, así que tengo altas expectativas.

— Lo espero con ansias.

Viendo la historia acabar, Scheta bajó un escalón.

— Le daré leche a Lisetta. Nos vemos en la cena.

— Ups, yo también iré. Solo he visto su rostro una vez este día.

Kirito, ondeando su mano a los padres, miró nuevamente hacia las escaleras hacia el piso superior. Cuando Ronye sacudió su cabeza silenciosamente, él dijo con una sonrisa amarga.

— Lo sé…… Bueno, ¿deberíamos volver a la habitación?

[22] 宵呼, “llamada de la tarde”

[23] “Cosa” es algo específico de la forma de hablar de Iskahn. Lo usa para referirse a platillos, personas, artefactos e incluso eventos.