Koujo Denka (NL)

Volumen 8

Capitulo 3: I-Imposible

Parte 1

“I-Imposible. C-Cómo podría la capital real… Cierto, recordé la Orden Violeta, ¡pero todavía teníamos cien mil soldados en esa ciudad! ¡¿Cómo pudo caer en una sola noche?! ¡¿E-Esperas que me crea un informe tan absurdo?! D-Debe haber algún error, o—

¡Por supuesto! ¡Nuestros enemigos buscan engañarnos!” rugí, golpeando mi puño derecho en mi escritorio.

El gran salón del consejo de mi casa, sede del comando supremo en la capital del este, reverberó con el sonido de un poderoso crujido, un trueno siniestro desde más allá de los cristales de las ventanas. Ante mí estaba arrodillado el tembloroso vizconde Zad Belgique, quien afirmaba haber escapado de la capital real en un grifo un día antes. Apenas parecía un mentiroso, vestido con su uniforme manchado de sangre y batalla; él mismo admitió que se había deshecho de su armadura e incluso de su espada en su huida.

Los conmocionados nobles y caballeros que abarrotaban la sala rompieron en un coro de ladridos de ira y gritos de miedo.

“¡¿La capital real ha caído ?!”

“S-Su Excelencia, Duke Grant…” “¡¿Quién es responsable?!”

Los Howard o los Leinster, seguramente. “¡Pero están inmovilizados en las fronteras!”

“¿Tal vez los Señores Gardner y Crom se cansaron de sentarse en la cerca?”

“Dos marqueses nunca podrían reunir suficientes tropas”.

“Entonces, las fortalezas y estaciones entre aquí y la capital real comenzaron a dejar de tener contacto regular ayer porque…”

Tomé algunas respiraciones irregulares, luego me volví hacia Belgique y exigí: “¿L-La capital real realmente cayó en una sola noche? ¿Qué fue de Greck? ¿E-Esperas que crea que la flor de nuestro ejército fue derrotada tan rápidamente?

El vizconde me miró, pálido como la muerte y totalmente resignado. “El enemigo marchaba bajo el mando de los duques Howard, Leinster… y Lebufera”, respondió. Crom y Gardner también se han puesto del lado de nosotros, y sus fuerzas bloquean las rutas entre las capitales real y oriental.

Gritos silenciosos llenaron el salón. Toda la asamblea estaba aterrorizada.

No puede ser. ¡No puede, no puede, no puede!

Los Howard tenían que enfrentarse al Imperio Yustiniano, mientras que los Leinster estaban igualmente preocupados por la Liga de Principados, y los Lebufera, por los ejércitos del Señor Oscuro. Ninguno de ellos pudo montar un contraataque inmediato. Por lo tanto, una vez que la capital real estuviera bajo nuestro control, tendríamos varios meses, al menos, para hacer nuestros próximos movimientos. Esas suposiciones fueron fundamentales para la Gran Causa.

¡¿Los Señores Crom y Gardner tomaron partido contra nosotros?!

Me tambaleé hacia atrás y me derrumbé ruidosamente en mi silla. Un silencio opresivo se cernía sobre el salón. Sin embargo, el vizconde parecía casi aliviado.

“La guarnición de la capital real había ocupado sus pueblos periféricos,” continuó rápidamente, “pero Greck-sama los llamó debido a las dificultades con nuestras líneas de suministro, con la esperanza de apuntalar las defensas de la capital. Sin embargo, la retirada permitió a los tres duques tomar los municipios sin que nosotros supiéramos nada. Antes de que supiéramos qué nos golpeó, asaltaron el cuartel general y Su Excelencia desapareció. Luego, los ejércitos ducales lanzaron un asalto en tres frentes desde el norte, el sur y el oeste, y nuestras fuerzas fueron derrotadas. Escapé en un grifo, cabalgando día y noche sin descansar para traerte las noticias aquí.

“Greck y Raymond no informaron problemas de suministro”, respondí, con menos confianza de la que me hubiera gustado. “Yo tampoco he oído hablar de ninguna retirada. Y a pesar de la emergencia que describes, no hemos tenido noticias de la capital real.

“Creo que la pérdida de las comunicaciones mágicas es obra de los semisprites en las filas enemigas. El enemigo con alas de fuego que irrumpió en el cuartel general difícilmente podría haber sido humano.

¿Demisprites y alguna criatura inhumana? Me arañé el pelo. Greck tenía más tropas de las que yo mando personalmente ahora. ¿Cómo puedo repeler a tres duques y a los ocho marqueses sin ellos?

“Aún no hemos perdido, Grant” dijo una voz absolutamente imperturbable.

“Gregory…” murmuré lentamente.

Mi segundo hermano menor vestía una túnica gris con capucha, y un hombre y una anciana con la misma vestimenta lo seguían. El hombre, si no recuerdo mal, se llamaba Lev y servía en la Iglesia del Espíritu Santo. Gregory normalmente se contentaba con desaparecer en el fondo de un consejo, pero no parecía importarle las miradas dubitativas que se congregaban sobre él ahora mientras caminaba hacia el mapa de guerra desplegado en el centro de la sala.

“Incluso si la capital real realmente ha caído, nuestros enemigos necesitarán tiempo para alcanzarnos aquí”, dijo, señalando la capital real y luego la oriental con un dedo larguirucho. “Y el este es nuestro principal bastión: las líneas de suministro no nos molestarán aquí”.

“C-Cierto”, estuve de acuerdo, sorprendida de ver a mi hermano tan inusualmente animado. “S-Sí, haces un buen punto”.

Él tiene razón. Nosotros… ¡Aún no hemos perdido!

“¡Hayden, Harclay! ¡Dame tu consejo! Les ladré a los dos ancianos grandes caballeros—las “Alas” de mi casa—quienes hasta ahora habían mantenido sus brazos cruzados y sus pensamientos para ellos mismos.

“No tengo nada que agregar”, respondió Haig Hayden.

“El nuestro es obedecer órdenes”, agregó Haag Harclay.

“¡Este no es momento para la reticencia!” espeté, tomando la alabarda encantada Deep Violet, símbolo de los duques de Algren, de su lugar a mi lado. “¡Tú y el herido Zaur Zani eran los generales favoritos de mi padre, pero la derrota sería tan ruinosa para ti como para el resto de nosotros! ¡Cualquiera puede ver que toda la aristocracia oriental se enfrentará a una amarga purga si perdemos esta guerra! ¡Ahora, di lo que piensas!”

¡Yo debo ganar! ¡Y usaré cada pieza a mi disposición para lograr la victoria!

Hayden y Harclay no abrieron los ojos, pero se obligaron a hablar.

Creo que Gregory-sama tiene razón. Seguramente tenemos algo de margen para prepararnos”.

“Pero también tenemos enemigos a nuestras espaldas aquí en la capital del este”.

“¡Primero, el Gran Árbol!” exclamó Gregory, tocando la capital del este en el mapa con el dedo. “Los Caballeros del Espíritu Santo se han retirado temporalmente más allá de nuestras fronteras porque llaman a nuestra falta de tomarlo un abuso de confianza. Sin embargo, si cae, podemos depender de sus refuerzos.

Sus palabras flotaron en el aire por unos momentos.

“Ya veo”, dije al fin. Luego me acerqué a mi hermano y, con un fuerte gruñido de esfuerzo, conmocioné al salón al arrojar mi alabarda sobre el mapa. Aunque el  arma  encantada  permaneció  en  silencio,  sin querer desatar su poder, dividió toda la mesa en dos. Inspeccionando a la asamblea, rugí: “¡Tomen ese maldito árbol a toda costa! ¡Mata a todos los que se resisten! ¡Triunfaremos! ¡Porque nuestra causa es justa!”

“¡A la victoria! ¡Nuestra causa es justa!” toda la compañía rugió de vuelta, con los puños derechos en el aire. “¡Larga vida a Su Excelencia, Duke Grant!”

Con esa alegría, salieron corriendo del salón para dar órdenes a sus respectivas fuerzas. ¡Sus espíritus de lucha aún estaban intactos!

“Bien dicho,” dije, poniendo una mano en el hombro de Gregory. Tomaré el mando en la línea del frente. De ahora en adelante, supervisarás nuestra retaguardia.”

“Yo… yo no soy digno del honor”, respondió débilmente. “U-Um… Acerca de Gil…”

“¡Decide esas trivialidades tú mismo!”

“Por supuesto.” Gregory miró al hombre de túnica gris detrás de él. “Además, me gustaría enviar a Lev para ayudar a asaltar el Gran Árbol”.

“Tienes mi permiso.”

“Muy amable de tu parte. Que la fortuna te favorezca, hermano mío.”

“¡Que sí! Hayden! Harclay! Te quiero en la furgoneta.

¡Muéstrame lo que pueden hacer las Algren Wings!

¿Y seguro que Zaur todavía puede luchar? ¡Tráelo contigo!”

Los    viejos    grandes    caballeros    se    inclinaron reverentemente.

“Sí, señor.” “Como desees.”

Había algo en su comportamiento que no podía soportar. Me recordó la mirada de lástima que mi tonto de padre, Guido Algren, ahora en coma, me había dado antes de que lanzara la Gran Causa. Pero mientras Deep Violet fuera mía, nunca me traicionarían.

Salí audazmente del pasillo.

Solo mira, padre. Recién he comenzado a pelear. ¡Y cuando el polvo se asiente, yo, el duque Grant Algren, saldré victorioso!

***

“¡¿Qué?!” exclamé, tratando de levantarme. “Anna,

¿eso es tr— ¡Yowch!”

“Quédate quieto, Richard-sama”, reprendió la doncella principal de la Casa Ducal de Leinster cuando mi dolor me superó. “No he tenido noticias de Celenissa desde que la envié de vuelta para informar, pero dada la pérdida de comunicaciones mágicas y el pánico en la Casa Ducal de Algren, parece natural suponer que nuestros aliados han liberado la capital real”.

Estábamos en la posición fortificada entre el Gran Árbol y lo que había sido el Gran Puente antes de que Karen lo derrumbara con un hechizo de relámpago asombroso. Anna me había abordado y obligado, a pesar de mis protestas, a que me trataran las heridas. Mi grito de dolor hizo que los caballeros, la milicia y los voluntarios que nos rodeaban se rieran por lo bajo.

“Te he dicho que no necesito curación. Puedo moverme bien” —gruñí, frunciendo el ceño a la chica de cabello aguamarina pálido que estaba aplicando medicinas en mi brazo lesionado de una caja en su otra mano—Nico, el número siete del cuerpo de sirvientas.

“No voy a oír hablar de eso”, chilló Anna.

“Mi señor”, dijo Nico, “sus heridas son graves, por decirlo suavemente”.

Miré a mi alrededor, esperando ayuda ante esta rotunda negativa, pero todos echaron un vistazo a los rostros de Anna y Nico y se dispersaron.

Habían pasado diez días desde que Karen partió hacia el oeste para invocar el Antiguo Juramento. La pérdida del puente había contribuido mucho a obstaculizar a los rebeldes, y los jefes del pueblo bestia finalmente se habían unido a la lucha, empleando su magia botánica para construir fortificaciones magistrales. Mientras tanto, Nathan y los otros artífices nos habían proporcionado una variedad de implementos mágicos hechos con materiales enemigos abandonados. Como resultado, sufrimos muchas menos bajas, liberando al habilidoso sanador Shima del clan de las liebres para que guiara a Shizuku del clan de las cabras y a otros jóvenes miembros de la milicia de regreso al Gran Árbol, donde una vez más formaron una unidad médica dedicada. Para colmo, Luce, un grifo verde  mar  con  plumaje  blanco  puro  que  el legendario Shooting Star del clan de lobos había montado en la Guerra del Señor Oscuro, había llevado a su rebaño a la defensa del Gran Árbol.

No es de extrañar que ahora tuviéramos tiempo que perder atendiendo rasguños y rasguños que alguna vez hubiéramos ignorado. Y si la capital real volvía a estar en manos amigas, nuestras penurias bien podrían estar llegando a su fin.

Anna, ¿crees que los rebeldes nos arrojarán todo lo que tienen? Yo pregunté.

“Estoy segura de eso”, respondió la doncella principal mientras preparaba una taza de té que había traído con ella. “Mover decenas de miles de tropas desde la capital real hacia el este será una tarea difícil, incluso con la ayuda de los ferrocarriles. Sospecho que los rebeldes pretenden hacer una oferta final por el Gran Árbol antes de que lleguen nuestros aliados.

“Probablemente”, concedí. “Y liderando la carga…”

“Serán las Dos Alas de los Algrens, los Grandes Caballeros Haig Hayden y Haag Harclay, al frente de la Orden Violeta y la guardia Algren. Earl Zani puede unirse a ellos, si sus heridas lo permiten.

“Estaremos en apuros si intentan abrumarnos”.

“¡No temas, Richard-sama! ¡Simplemente lanza unos cuantos Fire Birds a sus filas y luego lánzalos con tu Scarlet Sword!

“No pidas lo imposible.” Cansada de la esbelta sirvienta principal de cabello castaño, me volví hacia la chica que me vendaba el brazo y le pregunté:

“Nico, ¿dónde está Jean?”

“Con la Ellyn-sama”, respondió ella. “¿Con Ellyn-san?” repetí, desconcertado.

Ellyn era la madre de Allen, quien se había ganado el apodo de “El cerebro de la dama de la espada” por las proezas que había realizado con mi hermana pequeña Lydia. También era el idiota que me había dejado la defensa del Gran Árbol en mi regazo y se había designado a sí mismo como nuestra retaguardia. Mientras viviera, nunca olvidaría la mirada en el rostro de Ellyn cuando regresamos aquí e informamos lo que había hecho. No había creído que alguien pudiera llegar a tales profundidades de desesperación o amor. Allen no compartió nada de su sangre, pero daría mi palabra de que ella era su madre.

“La relación de Jean con su propia madre es bastante tensa, pero ella está mucho más necesitada de lo que piensas”, explicó Nico, frunciendo el ceño.

“Ellyn-san atendió amablemente sus heridas, y Jean se ha sentido muy atraído por ella desde entonces”.

“Oh.”

El Cuerpo de Sirvientas Leinster era una estricta meritocracia. Mi casa había acabado con los mayordomos hacía más de una década, después de que la nuestra intentara secuestrar a Lydia. Como resultado, la autoridad de nuestras doncellas había crecido a pasos agigantados. En tiempos de guerra, los oficiales del cuerpo tenían prioridad sobre muchos nobles. Y procedían de una mezcolanza de orígenes: Anna era yustiniana, según admitió ella misma. Su segundo al mando, Romy, procedía de las islas del sur, y Nico, de la ciudad del agua. Jean era occidental, o eso había oído.

“Richard-sama, consideramos que el Cuerpo de Sirvientas Leinster es nuestra familia”, agregó la doncella principal, sirviendo con gracia una taza de té negro. “Y, con su perdón, sentimos lo mismo por su casa.”

“¿En serio? Supongo que eso te convierte en mi aman…”

Una cucharilla atravesó el aire, reclamando algunos mechones de mi flequillo que tuvieron la mala suerte de caer en su camino.