Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 14: EL Apex Fisico

Capítulo 13: Senderos en el Cielo

Parte 2

Frontera Altar-Dryfe, cielo

Atrapada por la inexorable fuerza de gravedad, Altimia cayó en picado hacia la superficie.

Lo único que dominaba sus pensamientos era el estado actual de Ray. Si Silver había desaparecido realmente porque Ray había recibido la pena de muerte, entonces Behemot probablemente ya había convertido la superficie en un páramo estéril.

Sin embargo, Altimia no podía creer que fuera así.

¡Ray nunca moriría por nada…! Ella creía que aunque le hubieran impuesto la pena de muerte, era porque así lo había juzgado necesario.

Y había cosas que Altimia tenía que hacer ahora mismo por su cuenta, para poder volver a encontrarse con él tres días después.

“Ahí está…” Mientras caía con la espalda hacia el suelo, vio a Claudiah y su Jade Storm lanzándose directamente hacia ella.

Claudiah no permitiría que su amada cayera, pero no porque quisiera salvarla.

A este paso, me atacará con la lanza y no podré defenderme, pensó Altimia. Los ataques la dormirían y Claudiah se la llevaría. Si eso ocurriera, la lucha y la pena de muerte de Ray serían en vano.

“… ¡Todavía no!” Aun cayendo, Altimia metió la mano en su inventario y sacó un SMPS.

Aunque Ray hubiera desaparecido, era demasiado pronto para rendirse. Ciertamente no se habría dado por vencida, si sus posiciones hubiesen estado invertidas.

La rendición nunca fue una opción mientras existiera la voluntad de resistir.

“¡Ven a mí!” Lanzado al aire, el SMPS se movió instantáneamente según la voluntad de Altimia. Era más lento que Silver, pero más rápido que la velocidad de caída de Altimia, así que rápidamente la alcanzó…

“Destruction Sky.”

… Sólo para ser totalmente pulverizado por el hechizo tornado desde arriba, dejando sólo restos destruidos que cayeron al suelo junto a Altimia.

“¡Ah…!” Altimia expresó su asombro antes de apretar los dientes con frustración.

“Contra mi hermano pequeño, ese ataque sólo nos habría dejado al descubierto…” Dijo Jade Storm mientras él y Claudiah se acercaban cada vez más. “… Pero una mera imitación no tenía ninguna esperanza de evadirlo.”

Ray había tomado la decisión correcta al prestar Silver a Altimia.

De lo contrario, Altimia habría perdido de inmediato.

Aunque Jade Storm se especializaba en la movilidad, eso no significaba que no tuviera capacidad ofensiva: podía utilizar magia de tornado que rivalizaba con las habilidades de trabajos más avanzadas de los trabajos de alto rango.

Lanzado con una precisión soberbia y tan rápido como el propio viento, era sencillamente imposible que un SMPS pudiera esquivarlo.

Básicamente, sólo otro original podía aspirar a derrotar a Jade en una batalla aérea.

“¡Ah…!” Claudiah se estaba acercando.

Altimia estaba indefensa, y su oponente la atacaría hasta que quedase inconsciente.

“¡Aún no…!” Sin embargo, una vez que Claudiah estuviera lo suficientemente cerca para atacar, la espada de Altimia también la alcanzaría.

Aún no estaba derrotada.

Aún era demasiado pronto para rendirse.

“¡Altimia! ¡Este es el fin!”

“… ¡Claudiah!” Finalmente, la distancia entre ellas se había reducido a casi nada… pero entonces, una luz dorada parecida a un rayo surgió del cielo oriental y golpeó a Jade Storm.

“¡¿Qué es esto?!” Exclamó Claudiah.

“¡Ah…!” Ni Claudiah ni Jade Storm lo vieron venir.

La primera estaba concentrada en hacer frente a los contraataques de Altimia una vez que estuviese lo suficientemente cerca, mientras que la segunda no podía verlo por la luz esparcida por los restos del SMPS destruido.

Tras frenar a Jade Storm por el impacto, la luz dorada se abalanzó para atrapar el cuerpo de Altimia.

“¡Esto es…!” Altimia comprendió al instante lo que era realmente esta luz dorada.

La sensación de montarlo fue muy parecida a la de montar a Silver.

Era una unidad dorada envuelta en relámpagos, con manchas de color acero aquí y allá.

Su característica más notable era el único cuerno que le salía de la frente.

Este era el objeto que había hecho entregar a Liliana en Quartierlatin poco antes del Festival del Duelo de Amor.

Altimia nunca dejaría de reconocer lo que era, no, quien era y así pronunciaría su nombre.

“¡Gold… Thunder!” Este era el Prism Steed Nº 1, en el que se basaban todos los demás, así como la montura de confianza del rey fundador de Altar, el primer Azurite.

Tras haber sido destruido una vez, esta reliquia de la civilización preantigua había vuelto al campo de batalla para proteger a su dama… la nueva reina.

El tesoro nacional había revivido y ahora reclamaba a la nueva Azurite como dueña.

“Así que después de todo viniste… Gold.”

Altimia palmeó la espalda de Gold Thunder, como había hecho años atrás.

El corcel no dijo nada, sólo respondió con un movimiento de cabeza. A pesar de ser de metal, parecía un caballo de verdad.

“Reconozco una unidad del mismo tipo. Ha pasado tiempo, hermano mayor.” Jade Storm se dirigió al hermano que no había visto en más de 2.000 años.

La respuesta de Gold Thunder fue sólo silencio.

“Espera… ¿Estás…?” Dijo Jade, al parecer se había dado cuenta de algo.

Antes de que pudiera continuar, Claudiah empezó a hablar.

“Así que Gold Thunder ha sido reparado…”

“Eso parece.” Respondió Altimia. “Nuestros técnicos han hecho un buen trabajo. Gracias a ellos… aún puedo luchar.”

Montando Gold Thunder, Altimia volvió a blandir Altar. “Empecemos de nuevo, Claudiah.”

“Y de nuevo somos iguales, ya veo… Sinceramente, lo prefiero así.”

Así reanudaron su batalla aérea montada.

Sin embargo, las cosas eran diferentes a antes, y no era sólo el corcel que montaba Altimia.

“Entiendo lo que quieres decir. Sin embargo, dejemos una cosa clara.” Dijo Altimia con una sonrisa indomable en su rostro. “Durante toda la historia registrada del reino, siempre que Altar y Gold Thunder estuvieron juntos… ni una sola vez fueron derrotados.”

Esta era la pura verdad, así como la principal diferencia entre la batalla hasta ahora y la batalla a partir de ahora.

Al instante siguiente, Altimia acortó la distancia que las separaba.

“¡¿Ah…?!” Claudiah jadeó mientras se lanzaba con todo a su defensa y desviaba el tajo de Altimia.

Por desgracia, llegó demasiado tarde y Altar cortó un trozo del costado de Drim Roeg.

“¡Jade!”

“Storm Acceleration.” Respondiendo a Claudiah, el corcel cargó hacia adelante lo más rápido posible.

Necesitaban aumentar la distancia entre ellas y ganar tiempo para recuperarse.

A pesar de ello, el corcel dorado que antes había acortado la distancia entre ellas en un abrir y cerrar de ojos ya no los perseguía.

Bueno, en realidad lo estaba… pero no a la absurda velocidad que había exhibido antes.

Claudiah y Jade sabían que ocurriría así.

Gold Thunder era el Prism Steed Nº 1, el modelo original. Especialista en versatilidad, no tenía nada que envidiar a Jade Storm en cuanto a movilidad.

El momento en que acortó distancias por primera vez había sido una excepción.

“The Ram, esta función que acabas de ver fue…”

“Lo sé. Ese fue el Rail Jump de Gold Thunder… Es la primera vez que lo veo con mis propios ojos.”

Rail Jump. Se trataba de una habilidad de aceleración instalada en Gold Thunder, y su efecto era igual al de la Acceleration de Jade Storm. Mediante el control del electromagnetismo, creaba una especie de raíl lineal en la atmósfera y una barrera alrededor del piloto antes de lanzar a Gold Thunder hacia delante.

La velocidad que alcanzaba mientras lo usaba era muy superior a Mach 1, y sólo por ese momento, era el más rápido de todos los Prism Steeds.

“… Combinar esa velocidad con Altar es realmente temible.” Dijo Claudiah. “Puedo ver por qué nunca ha sido derrotado.”

Un corte sin fin, lanzado a la velocidad del rayo… Algunos dirían que Claudiah era la cosa más poderosa presente, simplemente por ser capaz de sobrevivir a ese ataque.

“La función sólo se puede utilizar a través de distancias cortas y requiere un enfriamiento.” Dijo Jade. “Usarla gasta una cantidad extremadamente alta de potencia de cálculo.”

Usar Rail Jump era como disparar a un ser humano con un cañón de riel. Con todas las medidas de seguridad y la gestión de los contraefectos, era natural que consumiera una gran cantidad de potencia de procesamiento.

“Ya veo. Entonces podemos tratar con ello. ¿Qué pasa con sus habilidades ofensivas?” Preguntó Claudiah.

“No son una amenaza.” Respondió Jade. “Antes de lanzarlo, el Plasma Smasher de la unidad enemiga crea una diferencia de potencial eléctrico en la atmósfera circundante. Esta unidad puede sentir ese cambio y leer la trayectoria antes del lanzamiento. Además…”

“¿Hay algo más?”

“No. Todo lo demás es irrelevante para evaluar la amenaza que representa.”

“Ya veo. En cualquier caso, deberíamos resolver esto pronto.” Dijo Claudiah mientras lanzaba una mirada hacia abajo. Desde esta altura, la escena de abajo parecía una reunión de puntos, pero Claudiah fue capaz de ver una cosa muy claramente.

En un claro muy por debajo, Chrono había sido derrotado por Kashimiya.

Debido a su inmensa velocidad, Claudiah no fue capaz de ver el momento preciso de su derrota, pero el hecho de que Chrono fuera el único derribado lo decía todo.

Kashimiya tiene las mayores posibilidades de victoria contra Behemot, pensó Claudiah. Sería diferente si ella usara su carta de triunfo, pero… tal y como están las cosas, él podría ser capaz de derrotarla.

Con la desaparición de Silver, la pena de muerte de Ray Starling estaba prácticamente confirmada.

Sin embargo, Claudiah no sabía qué había sido del resto de la comitiva de la conferencia de paz, incluidos los dos Superiores: Tsukuyo Fuso y Shu Starling.

Si no terminaba esta batalla a tiempo, Behemot podría muy bien perder, lo que los dejaría a todos libres para ayudar a Altimia.

“Nuestro próximo ataque acabará con esto. Asumiremos una posición ventajosa sobre Rail Jump y derrotaremos a Altimia con un contraataque.”

“Entendido.” Respondió Jade. La afirmación de Claudiah estaba llena de certeza, pues sabía que eran plenamente capaces de hacer exactamente lo que acababa de describir.

Había examinado a fondo las capacidades de Jade Storm desde el momento en que lo había descubierto, y también había investigado el tesoro altariano que ahora montaba Altimia.

Así, Claudiah sabía que Jade Storm era capaz de contrarrestar el Rail Jump de Gold Thunder.

Esperando el momento perfecto, las dos jinetes volaron manteniendo cierta distancia entre sí.

“Hermano, tengo una pregunta para ti.” Jade se dirigió a Gold. “El Rail Jump que acabas de usar fue algo más lento que la velocidad escrita en las especificaciones. Tu velocidad de vuelo estándar también es aproximadamente el 80% de lo que debería ser.”

A diferencia de lo que habían dicho hasta ahora, estas líneas no se propagaban por el viento, sino que se comunicaban directamente con Gold mediante la función de comunicación instalada en todos los Prism Steeds.

La señal estaba separada de todas las demás, bien comprimida y se transmitía a una velocidad extremadamente rápida.

Sin embargo, Gold Thunder no dijo nada a cambio.

“Así que efectivamente perdiste tu función de comunicación. Veo que algunas de tus partes también han sido reemplazadas por imitaciones. No puedes igualar a una unidad completa como yo en ese estado.”

Silencio.

“Qué vergonzoso. Como eres ahora, incluso el hermano menor era un enemigo más fuerte.”

Jade hablaba de su hermano con un desprecio que uno nunca esperaría de una máquina.

Tampoco se equivocaba. Ahora mismo, la velocidad de Gold Thunder era superior a la de un SMPS, pero inferior a la de Zephyrus Silver.

“… ¡Ja!” Gold Thunder dejó escapar un extraño sonido. Podría haber sido simplemente algún ruido producido por la compleja maquinaria de su cuerpo, pero a Jade Storm le pareció una respuesta a sus palabras—una risita.

Al oír lo que sonaba a burla, Jade aceleró la maquinaria de su cuerpo, como para representar su ira.

Este sentimiento parecía mezclarse con la firme determinación de asegurarse de que su hermano sufriera una segunda aniquilación.

Estaba totalmente decidido a atravesar el Rail Jump de Gold y utilizar Destruction Sky para eliminarlo una vez que Claudiah derrotara a Altimia.

Jade esperó la oportunidad, y no tardó en llegar.

Esto vino acompañado de un cambio evidente en el jinete de Gold Thunder.