Risou No Himo Seikatsu (NL)

Volumen 13

Apéndice: Reasignación Del Personal Del Señor Y Las Sirvientas

Zenjirou y Freya se casaron en el Continente del Norte.

Las sirvientas del palacio interior estaban encantadas con la noticia. Zenjirou era un buen Señor para ellas y ninguna de ellas dejaría de celebrar un evento tan auspicioso para él. Sin embargo, esa alegría fue sólo momentánea. Pronto fue reemplazada por una creciente tristeza.

La razón era simple: su matrimonio significaba que Freya ahora era oficialmente parte del palacio interior. Pasó aproximadamente un mes antes de que ella llegara.

Por supuesto, se habían llevado a cabo preparativos previos, pero había cosas que no se podían abordar hasta que se estableciera una fecha oficial. Esas cosas incluían la comida extra, los controles finales de las habitaciones y los pedidos de ropa. También estuvo la limpieza final del anexo que tendría Freya. El palacio interior en su conjunto fue el lugar de una tormenta que lo azotó para limpiarlo todo.

“¡Traje las cobijas!”.

“El dormitorio está hecho, así que entra”.

“¿Están listas las habitaciones para las sirvientas de servicio aquí?”.

“Aún no sabemos los números exactos, así que hay diez listas por si acaso”.

“Seguramente estará Lady Victoria. Ella es la confidente y guardaespaldas de la Princesa Freya. Necesita una habitación cerca de Su Alteza. Lo más cerca que pueda no es de mala educación”.

“A Lady Victoria se le permitirán sus armas incluso en el palacio interior, así que asegúrense de que haya un lugar para guardarlas”.

Bajo la instrucción de Amanda, y de las otras sirvientas mayores, las jóvenes sirvientas se apresuraron a trabajar. Amanda dejó escapar un leve suspiro mientras observaba cómo se desarrollaba la situación con las mujeres más jóvenes trabajando bajo el calor abrasador.

“Si bien esto es factible por ahora, no puede continuar en el largo plazo”, comentó.

“¿Tienes una idea?”.

La mujer de mediana edad frunció levemente el ceño cuando alguien respondió a sus reflexiones para sí misma.

“Vanessa, ¿Puedes permitirte el lujo de estar aquí?”.

La otra mujer, una dama fornida de mediana edad, sonrió ampliamente.

“Estará bien. Su Majestad no está aquí para almorzar.

Alimentarnos es bastante fácil”.

La falta de mano de obra significaba que hoy Vanessa estaría trabajando sola en la cocina. Si bien sólo tenía que proporcionarles comida a las sirvientas ya que ninguno de los amos del palacio estaba presente, aun así, era una tarea extenuante cuando estaba sola.

“Entonces, ¿Tienes alguna idea para cambiar las cosas? Estoy de acuerdo en que no podemos seguir así”.

Mientras la cocinera estaba junto a Amanda, su expresión se transformó en una mirada mortalmente seria. Una concubina significaba que la cantidad de cosas que usaba el palacio interior aumentaría, lo que también significaba que también aumentaría la cantidad de personas necesarias para mantenerlo.

Por supuesto, Aura no era tonta y llevaba un tiempo contratando nuevas sirvientas. Sin embargo, el aumento de mano de obra tenía límites. Después de todo, este era el palacio interior. Era donde vivía la familia real, donde se encontraban más relajados y vulnerables. Esto significaba que la selección de personal debía ser extremadamente rigurosa. No se podía simplemente contratar más al instante porque no había suficientes.

“Propondré contratar mandaderas para los puestos de limpieza, jardinería y baño”.

“¿Qué? ¿Estás segura?”. Vanessa preguntó en estado de shock.

Incluso ella quedó conmocionada por la sugerencia.

Una mandadera era una mujer que trabajaba para el palacio como jornalera. El puesto equivalente para un hombre se llamaba mandadero. El palacio interior ya hacía uso tanto de mandaderos como de mandaderas.

El ejemplo más obvio sería el lavado. Las sirvientas recogían la ropa sucia por la mañana y luego las mandaderas la llevaban a lavarla. Luego, las sirvientas llevaban la ropa lavada el día anterior al palacio interior.

También limpiaron las verduras y demás y las llevaron al palacio interior. Los mandaderos hacían cosas como cortar la leña para usarla en los baños.

Sin embargo, la sugerencia de Amanda fue fundamentalmente diferente. Para lavarse (ya fuera ropa o comida) o cortar leña no se les exigía entrar al palacio interior. Sin embargo, cuidar las habitaciones, los baños y el jardín sería imposible sin hacerlo. Usar mandaderas para esos trabajos significaría que estarían dentro del palacio interior.

“Seremos extremadamente selectivas a la hora de elegir por quién optar. Además, cualquier persona asignada al palacio interior deberá vivir dentro del palacio real hasta que sea liberada de sus deberes.

También sólo se les permitirá ingresar en momentos específicos para realizar esas tareas”.

El plan de Amanda parecía bastante desarrollado ya que describió suavemente las precauciones que tomarían. A diferencia de las sirvientas, que en su mayoría eran nobles, las mandaderas eran todas plebeyas. Sin embargo, había un gran grado de variación en lo que constituía un “plebeyo”. A veces los primeros hijos e hijas de la baja nobleza pasaban a ser plebeyos, pero otros habían sido plebeyos durante generaciones. En este caso, se seleccionaría el primero.

Uno de los problemas al permitir la entrada de personas que no eran de confianza al palacio interior fue la difusión de información. Para evitar parte de esa propagación, cualquiera de las mandaderas que asumiera el papel tendría que permanecer en el palacio real durante al menos un año hasta que ya no fuera necesaria. Además, sólo estarían en el palacio interior por un tiempo limitado para realizar su trabajo y allí sólo obtendrían el mínimo de información. Por supuesto, estos inconvenientes significaban que sus salarios serían un poco más altos que los de una mandadera normal, pero era mucho más barato que aumentar el número de sirvientas completas en la misma cantidad.

Vanessa cruzó sus voluminosos brazos ante las palabras de la jefa de las sirvientas para pensar antes de responder. “Hmm, ¿Entonces supongo que debería estar bien?”, preguntó a medias. “Sólo asegúrate de que se mantengan alejadas de la cocina”.

La cocina que presidía Vanessa era donde se preparaba la comida y bebida que consumirían la reina y el príncipe consorte. En cierto modo, era el lugar que debía protegerse más estrictamente, y Vanessa se esforzó por defenderlo.

“Por supuesto”, respondió Amanda asintiendo seriamente.

Los rumores sobre las mandaderas se extendieron como la pólvora por el palacio interior, y las sirvientas más jóvenes lo supieron al día siguiente. Esa noche, una vez que estuvieron en su habitación y terminaron de trabajar, las tres sirvientas problemáticas, Fay, Dolores y Letti, charlaron sobre ello bajo el brillo de la lámpara de aceite.

“¿Escuchaste? ¿Acaso lo hiciste?”, Fay exclamó en voz mucho más alta de lo que la hora justificaba. “Los grupos de limpieza y jardinería están contratando mandaderas. ¡Ah, ahora también tenemos algunas subordinadas!”.

La mujer alta y de cabello largo frente a ella suspiró exasperada. “Mantenlo bajo, idiota. ¿Por qué estás siquiera emocionada? Es sólo temporal”.

El frío de la voz de Dolores no hizo nada para enfriar el entusiasmo de Fay.

“¿Cómo pudiste siquiera decir eso? ¡Tenemos subordinadas! La primera impresión va a ser la más importante. Me pregunto qué deberíamos decir. Tendremos que instruirlas adecuadamente”.

Ella había actuado de manera similar cuando consiguieron nuevas sirvientas más jóvenes, por lo que parecía que Fay simplemente se emocionaba cuando había personas que podía ver en una posición inferior a la de ella. Quizás en parte se debió a su baja estatura y rasgos infantiles que hacían que la gente la tratara como más joven de lo que era. Quizás simplemente disfrutaba siendo responsable de las demás.

“Aun así, va a cambiar mucho lo que hacemos, ¿No?”. Letti preguntó fácilmente. “Me preocupa si lograremos hacerlo correctamente”. A pesar del tono relajado de voz, su expresión era bastante solemne.

Ella estaba en lo cierto. Actualmente, muchas de las tareas que asumían las mandaderas eran trabajos manuales que normalmente no serían dominio de la nobleza. Simplemente fue así debido al personal limitado en el palacio interior. Agregar las mandaderas, aunque limitadas, permitiría que la distribución del trabajo volviera a ser como debería ser. En otras palabras, ellas se ocuparían de las cosas físicas mientras que las sirvientas serían supervisoras.

Dolores habló sorprendida por su comentario. “¿Eh? ¿No eres buena con esas cosas? Pensé que estarías mucho más acostumbrada que yo, dada la posición de tu familia”.

Entre las tres, la familia de Fay ocupaba el puesto más alto, seguida por la de Letti y la de Dolores en último lugar. Incluso Dolores estaba acostumbrada a utilizar subordinados para ese tipo de trabajo en su propia casa. Le parecía extraño que Letti lo fuera menos a pesar de pertenecer a una familia de mayor rango.

Los ojos de Letti, normalmente entrecerrados, se cerraron un poco más en conflicto. “Hmm, bueno, eso pasa en casa, pero personalmente no soy buena en eso”.

Al parecer, no se trataba de su educación, sino de su carácter general. Principalmente sentía que emplear a alguien para hacer el trabajo y supervisarlo eran cosas diferentes.

“¿En realidad? Pensé que simplemente decirle a otra persona qué hacer sería más fácil que hacerlo tú misma”, comentó Dolores, todavía no del todo de acuerdo.

Si hablaras bien de su posición, podrías llamarla aristocrática. Por el contrario, también se le podría llamar descarada.

“Bien, estamos en la posición en la que damos instrucciones”, aplaudió Fay. “Eso es todo lo que tenemos que hacer”.

Dolores bajó el tono amenazadoramente en respuesta. “Estrictamente hablando, eso no es todo lo que tenemos que hacer. Basta con mirar a nuestras superiores. Si es necesario, trabajan junto a nosotras. También son nuestras supervisoras. Si las mandaderas cometen un error, sus supervisoras también serán responsables”. Luego añadió, en voz más baja: “No quiero verte cometer un error y que te dejen ir”.

Fay sonrió feliz, pero, para bien o para mal, la habitación estaba a oscuras y Dolores no se dio cuenta.

“De cualquier manera, el palacio interior finalmente será el hogar de alguien más que el Maestro Zenjirou y la Reina Aura”, murmuró Dolores emocionada.

Fay asintió con un suave sonido de acuerdo.

“No parece verdadero”, añadió Letti.

En rigor, Carlos Zenkichi y Juana Yoshino también vivían en el palacio interior, pero no se sentían “personas” de la misma manera. Zenjirou, Aura y las sirvientas. Eso constituía el palacio interior. Sólo habían pasado unos pocos años, pero habían estado bastante cómodos. Freya era una influencia externa que entraba en su espacio.

Bueno, ella era una concubina oficial, por lo que no era una extraña en sí misma. Las sirvientas simplemente habían encontrado el palacio interior lo suficientemente cómodo como para sentirlo así. Por eso todas estaban preocupadas. La llegada de Freya cambiaría el palacio interior. Después de todo, no tenían problemas reales con cómo estaban las cosas ahora, por lo que cualquier cambio probablemente sería para peor.

Las tres sirvientas problemáticas eran, naturalmente, las más relajadas de todas. Amanda ya les había dicho que estarían con Zenjirou. Decir que le gustaban sus actitudes despreocupadas sería la forma más amable de decirlo, pero también podrías tomarlo como los comentarios de Amanda acerca de no querer que otra princesa asumiera que eran el estándar de las doncellas internas del palacio.

“¿Quién estará en el anexo?”. Se preguntó Dolores.

“Bueno, están contratando nuevas sirvientas, así que ¿Tal vez en su mayoría ellas?”, sugirió Letti.

“Eso podría ser lo mejor. Sería bastante difícil para las personas acostumbradas al edificio principal ser enviadas al anexo”.

Como ninguna de ellas entraría en conflicto con eso, estaban muy felices de discutirlo como si no tuviera nada que ver con ellas. Quizás esa fue la razón principal por la que permanecieron relajadas.

***

Varios días después, salió el anuncio. La mayoría de las nuevas contrataciones procedían, como había adivinado Letti, del nuevo personal. Sin embargo, hubo una excepción. Una de las sirvientas preexistentes estaba siendo reasignada: Nilda.

La pausa para el almuerzo más larga durante la temporada de calor estaba garantizada por muy ocupadas que estuvieran. Trabajar bajo el sol directo en esa época del año era literalmente letal, por lo que tal vez era de esperarse. Era fundamentalmente para permitir que uno se relajara y recargara energías para el trabajo después de la cena, pero las jóvenes sirvientas no lo tomaron tan en serio. Incluso después de terminar la comida, la mayoría se quedaba en el comedor chismeando. Amanda entendió la importancia de poder relajarse así y guardó silencio mientras no interfiriera con su trabajo.

Esa tarde, las sirvientas problemáticas compartían mesa con Nilda mientras conversaban. Las otras dos sirvientas con las que trabajaba habitualmente, Louisa y Mirella, también estaban presentes.

Dolores fue la primera en comentar luego de escuchar los detalles directamente de Nilda. “Entonces, Su Majestad te preguntó sobre eso hace unos días, ¿Verdad? ¿Lo aceptaste en lugar de que te lo dijeran?”.

Incluso mientras hablaba, Dolores honestamente sintió que era una pregunta difícil de responder. Una pregunta directa de la reina era, cualesquiera que fueran los tecnicismos involucrados, esencialmente una orden. Debido a ese entendimiento, la mayoría de las personas influyentes normalmente sondeaban a alguien a través de rumores primero. No hubo tiempo en esta ocasión, por lo que se le preguntó directamente.

Afortunadamente, la pequeña niña conocida como Nilda no estaba al tanto de esas costumbres habituales, pero, para empezar, no tenía intención de negarse. Ella le dio una sonrisa abierta e inocente.

“Bien. Aparentemente, la Princesa Freya preguntó por mí personalmente. Fue un honor, así que lo acepté”, dijo alegremente, como si realmente estuviera feliz por ello.

“Eso me recuerda que trabajaste para ella antes, ¿Verdad?”. Dijo Fay, aplaudiendo en recuerdo.

La expresión de Nilda no flaqueó. “Lo hice. Cuando mi hermanita mayor… ah, quiero decir, cuando mi hermana mayor se iba a casar, ella asistió como compañera del Maestro Zenjirou y llegué a conocerla”.

También se habían vuelto a encontrar en el palacio real. Tenían edades bastante parecidas y con el tiempo se habían acercado bastante. Cuando Freya se enteró de que estaba trabajando como sirvienta aquí, tal vez era de esperar que pidiera que se la asignaran.

Capua proporcionó seis sirvientas para el anexo. Las cinco, además de Nilda, eran nuevas empleadas. Tres de ellas ya estaban casadas y tenían una edad similar a la de Amanda y las demás mayores. Aun así, con sus posiciones tanto personales como familiares, Nilda era prácticamente la representante de las sirvientas asignadas a Freya.

Nilda, sin embargo, fue la única que hasta el momento no se había dado cuenta de ese hecho.

“Bueno, si lo decidiste entonces está bien, pero ¿Estás segura?

Entonces no podrás entrar a la sala de estar ni al dormitorio aquí”, dijo Letti.

La sala de estar albergaba la nevera y el ventilador, mientras que el dormitorio tenía el aire acondicionado. Mientras trabajaban para Zenjirou, las sirvientas también se beneficiaron de ellos. De hecho, el jugo de fruta helado que estaban bebiendo en ese momento era parte de eso. Ninguna quería perderse los lujos de los electrodomésticos. Eso lo compartían en mayor o menor medida todas ellas.

La adorable sonrisa de Nilda no decayó mientras daba una respuesta sorprendente. “Eso es un poco vergonzoso. Aun así, puedo tomar prestada la consola de juegos y traerla para cargarla, así podría tomar descansos allí”.

“¿Estás pensando en tomar eso?”, preguntó Dolores en estado de shock. Las otras sirvientas compartieron su expresión.

Nilda asintió con la cabeza independientemente de las expresiones de su superior y sus compañeras de trabajo. “Así es. El Maestro Zenjirou me dio permiso. Aun así, dijo que otras juegan con ella, así que tengo que ceñirme al cronograma. ¡Oh! Todas ustedes también juegan con ella,

¿Verdad?”.

Mientras Zenjirou iba y venía entre los dos países, parecía que Nilda había logrado tener un momento de su tiempo para preguntar directamente sobre ello. Fay, Dolores y Letti intercambiaron miradas ante eso y no dijeron nada más. Recordaron que no estaban en condiciones reales de hacer comentarios. Después de todo, eran delincuentes habituales a la hora de tomar prestada la consola para jugar y la habían empujado por ese camino.

Fay habló rápidamente, tratando de evitar que la conversación llevara a algo malo para ellas. “Sin embargo, eso significa que tu equipo se está dividiendo. Louisa, Mirella, ¿Las dos están de acuerdo con eso?”.

Las dos compañeras de cuarto hablaron por turnos.

“No habrá ningún problema. Mis deberes permanecen sin cambios”, dijo Louisa en su habitual tono nítido.

“Quizás yo también me mude allí, pero por el momento me quedaré aquí”, dijo Mirella en voz baja.

Esa declaración tenía algunas implicaciones. Había recibido noticias de su padre adoptivo, el Conde Márquez. Al parecer, el hermano gemelo de Freya había expresado interés en una concubina de Capua. Todo era completamente extraoficial en este punto, pero Aura parecía aceptarlo.

Mirella era sobrina del conde e hija suya por adopción, por lo que cumplía las condiciones de ser una joven noble soltera de alto rango. Si ella aspiraba a ese puesto, entonces ser sirvienta de su hermana sería una buena opción para el futuro.

Sin embargo, todo era hipotético en este momento, y hacerlo la llevaría a pasar el resto de su vida en el extranjero. Ni ella ni su padre sacarían el tema a colación de inmediato.

Si voy, prácticamente el único camino de regreso será el Maestro Zenjirou. Lo que significa que necesito acercarme más a él.

La sirvienta quería acercarse a su amo, y las tres mujeres frente a ella eran el ejemplo perfecto de cómo hacerlo. El problema era que Mirella era el modelo de una chica noble, por lo que aprender de las tres sirvientas problemáticas sería como un delfín tratando de imitar a un cerdo.

“El anexo está muy cerca, así que espero seguir trabajando con ustedes”. Nilda sonrió, ajena por completo a los cálculos de su colega.

“Lo mismo, Nilda”, respondió la otra, haciendo todo lo posible por igualar la sonrisa de la chica que parecía gustar a todos.

***

Habían pasado unos diez días desde entonces y había llegado la primera de las relacionadas con Freya. Era una guerrera más alta que cualquier mujer que hubieran visto antes.

“Mi nombre es Victoria Kronkvist. También me han dado el nombre de Skathi y me gustaría que me llamaran por ese nombre”, dijo a modo de saludo la guerrera alto, Skathi. Llevaba un uniforme militar azul y tenía una espada colgando de su cintura. Había una lanza blanquecina en su mano derecha.

Las sirvientas estaban medio intrigadas y medio asustadas por la posición de “mujer guerrera”, algo que no existía en Capua.

Dejando a un lado el interés y el miedo, las sirvientas aquí no mostrarían nada de eso abiertamente. Sin embargo, Skathi tenía ojos penetrantes y no podían engañarla.

“Lady Skathi también es la guardaespaldas de Lady Freya, por lo que se le permiten sus armas dentro del palacio interior”, explicó Amanda. “Tengan todas en cuenta sus modales”.

Nadie en esa posición había estado antes en el palacio interior, por lo que las jóvenes sirvientas no estaban seguras de cómo tratarla. No eran compañeras de trabajo, pero ella tampoco era superior a ellas. Por supuesto, ella tampoco era su Señora, entonces, ¿Cómo se suponía que debían actuar con ella?

Skathi pareció notar el humor general y sonrió tan suavemente como pudo. “Yo, y Lady Freya cuando llegue, somos extranjeras aquí. Tenemos la intención de aprender y seguir las costumbres de este país, pero estoy segura de que habrá lugares en los que nos quedaremos cortas. Si alguna de ustedes nota algo así, le agradecería que lo señalara. Haremos todo lo posible para lograr el cambio”.

El arco que ofreció fue, como para subrayar el punto, el mismo que usaría un caballero de Capua. Su expresión y tono hicieron más que sus palabras para relajar a las sirvientas.

Amanda no iba a dejar pasar la oportunidad y habló. “Lady Skathi, estoy segura de que lo sabe, pero la presentaré de todos modos. Esta es Nilda. Ella será una de las sirvientas de Lady Freya”.

“Es bueno verla de nuevo, Lady Skathi”, respondió Nilda, con los nervios claros en sus ojos oscuros.

“Ha pasado un tiempo, Nilda. Fuiste de gran ayuda”, dijo con calma.

Amanda luego presentó a las otras tres. “Nilda también es relativamente nueva, así que me incomoda que ella le presente el palacio interior. Por lo tanto, estas tres le estarán acompañando. Preséntense”.

“Soy Fay”.

“Dolores. Gracias de nuevo por su ayuda en la Hoja de Glasir”.

“Letti”.

“Es un placer conocerlas a ambas. Dolores trabajó muy duro en el viaje. Espero trabajar con todas ustedes”, respondió Skathi cortésmente.

Skathi, Nilda y las tres sirvientas problemáticas caminaban por los jardines poco después. La combinación del comportamiento suave de Skathi, la amabilidad de Nilda y el descaro general de las otras tres las hizo hablar libremente en unos momentos.

“Nunca antes había conocido a alguien más alta que Dolores”, comentó Fay.

“Eso es de mala educación”, la regañó Dolores.

Skathi se rio abiertamente. “No me importa. Ser grande es un cumplido para un guerrero. La gente de nuestro país es generalmente más alta que la de Capua, pero ni siquiera yo he visto nunca a otra mujer más alta que yo”, dijo enderezándose con orgullo.

“¿En verdad?”. Preguntó Letti. “Entonces, ¿Son comunes las personas tan altas como Dolores?”.

Skathi inspeccionó a Dolores por un momento antes de negar con la cabeza. “No, incluso allí la contarían como alta. La altura general de una mujer en Uppsala sería aproximadamente la altura de Su Majestad”.

Fay dejó escapar un sonido de impresión.

“La gente en el palacio era así de alta”, comentó Dolores.

“Eso es alto”, comentó Letti.

La Reina Aura medía alrededor de ciento setenta centímetros. Era alta para los estándares de Capua. Dolores, que tenía ciento ochenta centímetros, era una excepción. Skathi, por cierto, tenía más de ciento ochenta y cinco centímetros. A diferencia del cuerpo esbelto de Dolores, su cuerpo musculoso la hacía sentir aún más alta.

Fue alrededor de ese punto en el que llegaron al anexo.

“Esta será la habitación de Lady Freya”, comentó Nilda. “Como puede ver, la herramienta mágica de niebla está instalada aquí, así que tenga cuidado con cualquier cosa que no pueda soportar una humedad más alta”.

La habitación en la que se encontraban era esencialmente equivalente a la sala de estar del edificio principal. Fue creada para que Freya pasara su vida diaria allí. Los muebles, por supuesto, eran de fabricación Capuana. Si absolutamente tuvieran que ser de Uppsala, entonces tendrían que hacer que Zenjirou los teletransportara de regreso. Una silla sería una cosa, pero un sofá o una cama necesitarían la alfombra. De lo contrario, los artesanos de la Hoja de Glasir tendrían que llegar hasta aquí.

Skathi inspeccionó la habitación con una mirada intensa antes de asentir brevemente. “Está bien. No tengo problemas en este momento y les agradezco sus esfuerzos”.

Nilda sonrió aliviada.

“Aun así”, continuó Skathi. “Debo decir que estas herramientas mágicas son maravillosas. Esta habitación es como otro mundo”.

Si bien no lo había demostrado en su rostro, el calor de la estación abrasadora la había dejado atónita. Aunque su tono era plácido, se podía sentir la verdad de sus palabras.

“Hay otra herramienta similar en la habitación de al lado”.

“A mí también me gustaría ver eso”.

“Por supuesto. Por aquí”.

Nilda se había preparado adecuadamente con antelación. No hubo dudas en sus respuestas. Sin embargo, su baja estatura y su voz joven la hacían sonar como una niña que intentaba ayudar lo mejor que podía, por lo que inevitablemente terminó siendo adorable.

El dormitorio y el salón estaban separados por una única puerta, como en el edificio principal. Como había explicado Nilda, había otro generador de niebla instalado allí. La habitación estaba más fresca debido a ello, pero también más húmeda. Las sábanas, y también el resto de las cobijas, tendrían que ser reemplazadas diariamente. Por supuesto, sin ellas, la ocupante de la cama sudando toda la noche probablemente conduciría al mismo resultado.

“Mmm. Entonces la habitación de Lady Freya y la mía no están conectadas, ¿Verdad?”.

“No”, respondió brevemente Nilda a la pregunta de la guerrera.

Skathi preferiría otra cosa, pero eso no sucedería en el palacio interior. El dormitorio de Freya no era sólo suyo. Anexo o no, esto era parte del palacio interior, por lo que Zenjirou era favorecido sobre Freya. Skathi entendió eso, por supuesto, así que no dijo nada más al respecto. En cambio, su expresión se volvió incómoda mientras hablaba.

“Entonces, Nilda, me disculpo por preguntar, pero ¿Hay sólo dos de estas herramientas de enfriamiento?”,

“Las hay, sí”.

La expresión de la guerrera se volvió conflictiva ante eso.

“Comprendo. ¿Sería posible adquirir otros dos, o preferiblemente tres?”.

Sólo la familia Sharou del Reino Gemelo podía fabricar herramientas mágicas, por lo que eran extremadamente valiosas. Tenían tal valor que el simple hecho de poder pagar no era necesariamente suficiente para obtenerlas.

Nilda lo dijo, disculpándose. Sin embargo, Skathi tenía una razón para no darse por vencida tan fácilmente.

“Entiendo. Si es imposible, entonces todo será el final, pero si el dinero es la única preocupación, entonces me gustaría arreglarlo incluso si es una suma significativa. Habrá tres sirvientas de nuestro país acompañando a Lady Freya. Aunque yo pueda soportarlo, ellas no podrán soportar el calor de este país en la temporada de más calor”.

En todo caso, Freya sería más resistente considerando sus aventuras en la Hoja de Glasir. Dolores había estado en Uppsala, por lo que pudo entenderlo todo muy bien.

“Bien, nuestro calor sería esencialmente una tortura para alguien que creció allí”.

Dolores no conocía nada más que las temperaturas de Capua, por lo que había llamado a la primavera en Uppsala “fría” e incluso los días y las noches de verano le parecían fríos. Las tres sirvientas enviadas con Freya serían, naturalmente, nobles y probablemente tendrían al menos títulos de cortesía en su tierra natal. Nunca podrían vivir normalmente si de repente se vieran sometidas a temperaturas superiores a los cuarenta grados durante el día y a más de treinta y cinco incluso durante la noche.

“Eh, ¿Qué debería hacer?”. Preguntó Nilda, girándose hacia las tres mayores detrás de ella al darse cuenta de que era más de lo que podía manejar.

Dolores le respondió. “Presentaremos una solicitud de inmediato.

Al ser una herramienta mágica, la solicitud deberá pasar por la Reina Aura o por el Maestro Zenjirou en lugar de por la jefa de limpieza Amanda. Se lo explicaré, pero si tiene la oportunidad, Lady Skathi, creo que valdría la pena que usted también se lo explique personalmente”.

“Muy bien. Gracias”, respondió Skathi con firmeza.

***

Una vez que pasaron otros diez días, había mucha más gente en el palacio interior. Allí estaban las cinco nuevas sirvientas de Capua que trabajarían en el anexo. Si bien podrían ser “nuevas”, tres de ellas eran veteranas como Amanda, y las otras dos habían actuado como sirvientas en propiedades de altos nobles en el pasado.

No escatimarían en personal para una princesa extranjera. Dicha princesa también traía sirvientas de su tierra natal, por lo que existía el riesgo de que las sirvientas extranjeras dirigieran el anexo si no tenían cuidado. Debido a eso, las veteranas tenían la habilidad suficiente para ocupar el lugar de Amanda si fuera necesario.

Además, también habían llegado las tres sirvientas de Uppsala.

Una de ellas también era una veterana. Probablemente era la líder de las sirvientas de Uppsala. Ella era Sven, por lo que tenía cabello color crema, ojos grises y piel pálida. Si bien no deberían parecerse en ningún sentido, su altura y porte inusuales la hacían extrañamente similar a Amanda. Era lo suficientemente imponente como para que la preocupación de que el anexo cayera bajo control extranjero pareciera completamente fundada.

“Mi nombre es Ragnhild”, dijo. “Espero con interés trabajar con ustedes”.

Todas las sirvientas se estremecieron cuando habló, como si Amanda se estuviera dirigiendo a ellas. Curiosamente, las sirvientas de Uppsala parecían sentir lo mismo. Cuando conocieron a Amanda, se sobresaltaron cuando ella se dirigió a ellas. De esa manera, parecía bastante probable que las sirvientas más jóvenes de ambas naciones se llevaran bien.

Esa noche, después de regresar a su habitación, las tres sirvientas problemáticas hablaron sobre sus nuevas colegas del norte.

“Lady Skathi tenía razón”, comentó Fay en la oscuridad, balanceando las piernas en el aire. “Son todas altas. No las seleccionaron especialmente como lo hicieron cuando nos contrataron, ¿Verdad?”.

Las sirvientas habían sido elegidas inicialmente por sus similitudes con Aura, con la expectativa de que Zenjirou pudiera hacer algo con ellas. En otras palabras, habían elegido mujeres altas, bien dotadas o ambas cosas.

De hecho, entre las tres, Dolores era alta y Letti estaba bien dotada.

Fay fue una excepción por su pequeña dimensión en ambos aspectos.

Dolores negó con la cabeza en respuesta. “Lo dudo. Dejando a un lado a las dos más jóvenes, Lady Ragnhild también es alta. No esperarían algo así de ella”.

“Agregaste ‘Lady’ allí, Dolores. Es una sirvienta normal, por lo que en realidad está al mismo nivel que nosotras”, señaló Letti.

Dolores saltó levemente. “Me aseguraré de usar su nombre mientras trabajamos”, dijo torpemente.

Fay se burló de ella. “¿A qué estás jugando?”, se rio. “¿Eres una idiota? ¿Por qué llamarías ‘Lady’ a Lady Ragnhild?”.

“¿Qué, como acabas de hacer?”. Preguntó Dolores, mirándola. Fay se tapó la boca apresuradamente.

“¡Ack! B-Bueno… no puedo evitarlo”. “Entonces no te burles de mí”.

“Lo siento”.

Si bien en el palacio interior se las llamaba “las sirvientas problemáticas”, las tres eran nobles de buena educación. Todas instintivamente les dieron el debido respeto a las nobles de aspecto estricto como Ragnhild en su discurso.

“Nilda dijo que incluso Lady Ragnhild estaba decayendo después del trabajo por la mañana. Las otras dos tenían un aspecto horrible”.

Aunque Letti había sido la primera en señalarlo, incluso ella utilizó el honorífico.

“Lady Skathi tenía razón: la temporada de más calor es una verdadera lucha para la gente del Continente del Norte”.

“Me alegro de que las herramientas mágicas se hayan hecho a tiempo”.

“Sí, por ahora pasarán la mayor parte de sus descansos en su habitación”.

La petición de Skathi se tomó lo suficientemente en serio como para que las adicionales se terminaran en un tiempo récord. De hecho, tres de ellas. Fueron colocadas en la habitación de Skathi, la habitación de Ragnhild y la habitación de las sirvientas. Eso fue además de las dos en la habitación de Freya y la sala de estar.

Por supuesto, los Reinos Gemelos no habrían podido proporcionárselos tan rápido. Los tres extras habían sido realizados por Francesco. Se hicieron muy rápido debido a la cantidad limitada de canicas. Fue realmente una suerte para las nuevas doncellas.

“Pero eso es muy atractivo”, reflexionó Fay con envidia. “También refrescan su habitación, por lo que tienen un espacio fresco incluso ahora, no sólo durante el día”.

No era de extrañar que se pusiera celosa. Las noches de la temporada de más calor eran sofocantes casi sin excepción. Incluso ahora no fue la excepción. Si bien ella y las otras dos eran de Capua de nacimiento y, por lo tanto, estaban acostumbradas, eso no significaba que lo disfrutaran.

Pensar en las nuevas sirvientas, y sólo en las nuevas sirvientas, durmiendo al aire libre obviamente les pondría celosas.

“Bueno, no es que haya muchas opciones”, añadió Letti. “Es vida o muerte para ellas”.

“Lo sé”, protestó. Si bien Fay entendía eso, todavía no estaba contenta con eso.

“Bueno, tenemos que darles la bienvenida como es debido. Tú también has oído los rumores, ¿No es verdad? El príncipe de Uppsala también quiere quitarnos una concubina. No sé quién irá, pero se llevarán tantas sirvientas como las que trajo Lady Freya, pero esta vez de parte nuestra. Necesitamos ser consideradas con Lady Ragnhild y las otras dos, para que quienquiera que se aleje de nosotras también sea tratada bien”, dijo Dolores, la única de ellas que había experimentado el Continente del Norte.

Uppsala tenía una estación llamada “invierno”, e incluso una tina de agua en su interior se congelaría por la mañana. Sinceramente, era inimaginable para un capuano. Sin mucha ayuda de los habitantes de Uppsala, no creía que un capuano pudiera sobrevivir el invierno en Uppsala.

“Un príncipe del norte, ¿Eh? ¿Me pregunto cómo será?”. Se preguntó Fay.

“Suena bien, pero también da miedo”, dijo Letti. “No soy lo suficientemente valiente”.

“Valiente o no, ni siquiera planeas abandonar el palacio interior,

¿Verdad?”, replicó Dolores. “Lady Vanessa te está entrenando para que seas su reemplazo”.

Letti se rio. Incluso los rumores no confirmados (no, especialmente los rumores no confirmados) hacían que hablar de romance y matrimonio fuera aún más emocionante. Fay, Dolores y Letti chismeaban a la tenue luz de la lámpara de aceite.

“No me gustaría casarme y pasar el resto de mi vida allí, pero estoy interesada en el Continente del Norte”, dijo Fay. “Ese encaje era realmente lindo”.

Mientras hablaba, alcanzó el postizo que estaba junto a la almohada. Dolores le había regalado la prenda de encaje como recuerdo y era su accesorio favorito en ese momento.

“¿Bien? Ese jarabe de arce también estaba delicioso. No era tan dulce como el azúcar, pero tenía un sabor suave. Podría ser divertido preparar bocadillos”, sonrió Letti, recordando el jarabe que Dolores le había comprado.

“Oh, bueno, tal vez tengas la oportunidad”, sugirió Dolores. “Capua ya tiene una embajada en Uppsala, así que podemos teletransportarnos allí. Tendría que ser cuando el Maestro Zenjirou se quede allí como ahora, pero Lady Inés dijo que enviaríamos algunas sirvientas del palacio interior si eso sucediera”.

“¿¡De verdad!?”, exclamó Fay.

“¿¡En serio, Dolores!?”, añadió Letti.

Dolores suspiró por lo ruidosas que eran a pesar de lo tarde que era antes de responder.

“En realidad. Bueno, no hay garantía de que serán elegidas, así que es posible que se hagan ilusiones a cambio de nada”.

Dolores no dijo una palabra del hecho de que le había recomendado a las dos a Inés para que fueran elegidas.

-FIN DEL VOLUMEN 13-