Seirei Gensouki: Konna Sekai de Deaeta Kimi ni

Volumen 23

Capítulo 7: Ciudad Sagrada De Tonerico

Parte 2

Como cabía esperar de un transcendente y su discípulo, Río y Sora avanzaron por el laberinto sin problemas. Corrieron directamente hasta el final del primer piso, llegando al segundo en cuestión de minutos. La mayoría de los monstruos del primer piso eran goblins, con algún que otro orco.

En la segunda planta también había goblins y orcos, pero en mayor número que en la primera. El terreno de la planta era el mismo espacio abierto que el del primer piso, con la inclusión de rocas esparcidas como obstáculos. Los monstruos solían esconderse tras ellas, por lo que los aventureros debían pasarlas con precaución.

Sin embargo, los dos no eran aventureros ordinarios. Corrieron directamente hacia el camino del tercer piso a la misma velocidad que lo hicieron en el primer piso, despejando el segundo piso en el mismo tiempo.

Cuando llegaron a la tercera planta, vieron que había menos aventureros. Esto se debía al aumento de la dificultad: el terreno era el mismo que en la segunda planta, pero los monstruos eran diferentes.

Las cepas mutadas de los monstruos normales -identificados por su piel de distinto color- tenían pocas probabilidades de aparecer entre los demás monstruos. Los monstruos mutados eran más fuertes cuanto más oscuros eran, pero los de esta planta seguían siendo de un tono gris claro. No suponían ninguna amenaza para Rio y Sora, que superaron la planta con el mínimo número de batallas.

Había mutaciones negras en la cuarta planta, pero los goblins y orcos mutados seguían siendo fáciles de manejar para ellos. Había menos aventureros, pero el terreno era el mismo que en la segunda y la tercera planta, así que pudieron atravesarlo sin problemas.

Entonces, llegaron al quinto piso. El terreno aquí era diferente; el vasto espacio hasta el cuarto piso estaba ahora dividido en múltiples caminos. El techo también era más bajo, pero seguía teniendo decenas de metros de altura.

“Es exactamente como lo que oímos en el gremio de aventureros”. Río se detuvo al comienzo de la quinta planta y contempló los caminos divergentes que se abrían ante él.

Cuando estaban recopilando información en el gremio de aventureros, les dieron las características de los diez pisos que habían sido despejados previamente. Había sido una decisión acertada ir primero al gremio de aventureros: si hubieran llegado aquí sin ninguna preparación, no habrían sabido qué camino tomar.

“¿Por cuál bajamos?” Preguntó Sora.

“Todos los caminos llevan al siguiente piso, pero… tomemos el del medio. Los caminos de la quinta planta son complejos, así que tomémonos nuestro tiempo y recorramos el camino”. Rio eligió un camino al azar.

“¡Okay!”

Y así, los dos empezaron a abrirse paso por la quinta planta.

Pero tras dos o tres minutos de marcha, se oyó un rugido delante de ellos. “¡WROOOH!”

“¡¿Qué…?!”

La fuente del sonido estaba clara: procedía del minotauro que tenían delante. Rio y Sora habían estado usando sus artes de espíritu de viento para buscar enemigos a su alrededor mientras caminaban, así que eran conscientes de que estaba allí. Pero el rugido fue mucho más fuerte de lo que esperaban, lo que les hizo dar un respingo.

“Qué ruidoso… ¡Cállate!” Sora apuntó con su dedo índice al minotauro que cargaba. Inmediatamente, una bala de esencia mágica salió disparada hacia la bestia. El minotauro había rugido porque había visto a Rio y a Sora en primer lugar, así que ya estaba preparado para el combate, pero…

“¡WROO—¿OOH?!”

La bala de luz de Sora atravesó su corazón. Aunque el minotauro pudo ver su dedo brillante, el ataque ya había impactado cuando el minotauro lo vio.

Había sido imposible esquivarlo. El minotauro se desintegró en la nada mientras volaba hacia atrás y su gema encantada caía estrepitosamente al suelo.

“La información sobre la aparición de minotauros en el quinto piso también era exacta”.

“Incluso mil minotauros no son nada para mí”, dijo Sora triunfante.

“Pero si los monstruos siguen haciéndose así de fuertes, puede que también nos cueste eliminar a los monstruos de más allá del décimo piso. La mayoría de la gente llegaría a su límite en el sexto o séptimo piso si no poseen una espada encantada”.

Los grupos formados por caballeros mágicos o hechiceros probablemente podrían enfrentarse a uno o dos minotauros, pero tendrían que mantener la guardia alta en todo momento. No se arriesgarían a enfrentarse a ellos directamente, como acababa de hacer Sora.

Cuando continuaron hacia la sexta y séptima planta, empezaron a aparecer variantes mutantes de minotauros y el número de monstruos aumentó. Teniendo en cuenta la necesidad de descansos entre batallas -y el viaje de vuelta que había que hacer después-, la mayoría de los aventureros consideraban más seguro luchar en la quinta planta, aunque fueran capaces de hacerlo en la sexta o la séptima.

Los guerreros expertos equipados con poderosas espadas encantadas antiguas y los lanzadores de artes espirituales altamente competentes eran absolutamente esenciales para progresar más allá del quinto piso.

“Sí, eso suena correcto. ¡Oh! ¡Sora recogerá las gemas encantadas, Rey Dragón!”

Al ver que Rio avanzaba para recuperar las gemas encantadas, Sora corrió rápidamente delante de él. Tras recoger las gemas, se volvió hacia él con mirada de cachorro, esperando un elogio.

“Gracias, Sora”. Rio le acarició suavemente la cabeza.

“Sora es el discípulo del Rey Dragón, ¡así que esto es un hecho!”. dijo Sora alegremente, radiante de oreja a oreja.

***

Poco después, cuando Rio y Sora se abrían paso por el noveno piso…

En otro lugar, en lo más profundo del laberinto, un niño pequeño estaba de pie en un amplio pasillo. Su rostro estaba cubierto por una capucha blanca, lo que hacía imposible determinar su sexo de un vistazo.

“…” El niño miraba hacia el techo resplandeciente del laberinto.

“Hay dos intrusos en el noveno piso. ¿Quiénes son? Parecen bastante fuertes”, dijo el niño, su interés despertado por lo que fuera que estaban viendo.

“¿Qué hacemos?”, resonó una voz espeluznante y antinatural a su lado.

Lo que a primera vista parecía una roca normal era en realidad una criatura con forma humana y piel negra como el azabache arrodillada junto al niño. Si Rio o Aishia hubieran estado allí, lo habrían reconocido inmediatamente como un revenant.

“Pronto llegarán al décimo piso. Te enviaré allí, así que ve a vigilarlos”, ordenó el niño al revenant.

“Como desees”.

El revenant mostró respeto al niño como si fuera un superior. Se inclinó en el suelo, demostrando una tremenda inteligencia, antes de desaparecer.

***

Varios minutos después, Rio y Sora habían llegado al camino que conectaba el noveno piso con el décimo.

“Este es el camino que lleva al décimo piso. El que necesita la aprobación del gremio de aventureros para desafiar”, dijo Río, mirando hacia la cueva que continuaba hasta el piso de abajo.

La razón por la que se requería la aprobación del gremio de aventureros para enfrentarse al décimo piso era que no querían perder a los aventureros expertos capaces de superar el noveno piso. Se pensaba que la aprobación del gremio era necesaria para animar a los aventureros a pensar detenidamente antes de tomar la decisión de aceptar el reto.

Sin embargo, el gremio no destinó a nadie a vigilar a los aventureros que infringieran esa norma, ya que el lugar era demasiado peligroso.

El último piso en la que Río y Sora habían visto a otros aventureros era el séptimo, así que era poco probable que hubiera alguien en el noveno. El gremio de aventureros no se daría cuenta si procedían a tomar el décimo piso de esta manera—Rio y Sora no eran aventureros en primer lugar.

“Vamos, Rey Dragón”, dijo Sora sin vacilar.

“Bueno… Vinimos aquí para esto”. Rio sintió un poco de culpa ante la idea de romper las reglas de esta manera, pero aceptó su destino. Descendieron por el camino que conectaba con el décimo piso.

“Así que este es el décimo piso…”

Lo primero que hizo Río fue detenerse a la salida del camino de conexión y echar un vistazo a la zona. El silencio era total.

El noveno piso había sido un complicado laberinto, pero la décima era un espacio abierto como la primera, sólo que con un techo en forma de cúpula. El espacio también era mucho más pequeño que el del primer piso. Mientras que todas las plantas hasta ahora habían tenido varios kilómetros de anchura, la décima sólo tenía setenta u ochenta metros de diámetro. Sin embargo, el techo seguía siendo anormalmente alto.

Wow… Hemos llegado muy lejos bajo tierra, pero el techo es fácilmente más de cien metros de altura.

Río se quedó sin aliento al calcular la altura del techo. Con tanta altura en la sala, podrían volar libremente por el interior del laberinto si quisieran.

¿Hasta dónde llega este laberinto?

La entrada del laberinto había estado junto al mar, y la dirección de su descenso había sido en diagonal en dirección al agua. Probablemente ya estaban bajo el lecho marino. Si su profundidad actual era la suma de la altura de todos los techos hasta ahora, estarían a una distancia considerable bajo la superficie.

El piso más lejano al que había llegado la humanidad era el undécimo, pero si el laberinto tenía más, ¿a qué profundidad se adentraba? Aún no habían visto ningún objeto creado por el hombre, pero ¿era posible que un espacio así se creara de forma natural?

La cabeza de Río se llenó de preguntas, pero las desechó en favor de mirar al frente. El camino al undécimo piso estaba al fondo.

“¡ROOOOOOH!”

Sin embargo, el guardián del décimo piso esperaba frente a él, rugiendo con resentimiento. Su cuerpo medía más de diez metros de altura, y la espada de aspecto siniestro que sostenía tenía varios metros de longitud. Además, su esquelético cuerpo estaba protegido por un escudo y una armadura completa. De su espalda crecían unas alas negras que le hacían parecer tanto un ángel caído como un demonio. Estaba arrodillado ante el camino como si durmiera, cuando de repente se levantó y rugió.

Conocían la existencia del guardián por su investigación antes de entrar en el laberinto, y su tamaño lo hacía visible incluso desde una distancia de varios cientos de metros, así que ni Rio ni Sora se sorprendieron especialmente.

Se ha fijado en nosotros. ¿No es ese el monstruo con el que Aishia luchó antes?

El Asesino de Héroes Draugul. La horrenda criatura que Reiss había enviado para luchar contra Aishia cuando Rio visitaba el Reino de Paladia para vengarse de Lucius.

También era la criatura que Celia, Gouki y los demás que quedaban en el castillo de Galarc habían repelido cuando Rio partió para rescatar a Liselotte, que había sido secuestrada por la Santa Erica. No había dejado caer ninguna gema encantada tras su derrota, por lo que no estaban seguros de si se trataba de un monstruo o no.

Era la primera vez que Río lo veía en persona, pero sus rasgos eran exactamente como los habían descrito Aishia y Celia. Supuso que se trataba de la misma criatura, y esa suposición era correcta. Por lo que había oído, la criatura estaba destinada a ser extremadamente formidable, pero—

“Oh, esta cosa”, dijo Sora, como si fuera una cara familiar para ella. Parecía saber también lo fuerte que era, ya que tampoco desconfiaba especialmente de ella.

“Sora, ¿sabes qué es eso?”

“Apareció en la región de Yagumo durante la Guerra Divina. Es un poco más fuerte que el otro monstruo”.

“Ya veo… Entonces lucharé yo primero. No parece que haya otros monstruos por aquí, pero no bajes la guardia”, dijo Rio, preparándose para luchar él mismo, pero…

“¡No! El Rey Dragón no debería molestarse con cosas tan insignificantes.

¡Por favor, deja esto a tu discípula, Sora!” Se llevó la mano al pecho y se ofreció humildemente a luchar ella misma.

“Bueno… De acuerdo. Muéstrame tu fuerza entonces, Sora.”

Al ver la joven apariencia de Sora, Rio consideró rechazar su oferta por un breve momento, pero al final decidió confiarle la batalla. Conocía su habilidad gracias al duelo anterior que había mantenido con Aishia, pero aún desconocía su verdadera fuerza, así que pensó que esta era una buena oportunidad para comprobarlo.

“¡Muy bien! Por favor, vigílame de cerca”. Sora asintió feliz. Estaba encantada de que se le concediera el deber de ser su discípula y corrió entusiasmada. Ella rotó sus brazos como si estuviera haciendo estiramientos de calentamiento, cuando el Asesino de Héroes batió sus alas y se elevó en el aire.

“¡RAAAH!”

El espacio es lo suficientemente grande para que vuele… Parece que fue creado específicamente con esta lucha en mente. Casi como si fuera una arena…

Río analizó con calma la sala en la situación actual.

Pero, ¿qué es esta extraña sensación que tengo?

Sintiendo que algo estaba mal de una manera indescriptible, Río miró con escepticismo alrededor de la habitación que debería haber estado vacía aparte de ellos.

Sin embargo, no pudo ver ningún otro monstruo además del Asesino de Héroes que volaba rápidamente hacia ellos. A pesar de la sensación de intranquilidad que persistía a su alrededor, Rio dirigió su atención a la batalla que estaba a punto de comenzar entre Sora y el Asesino de Héroes que tenía ante él.

“¡Allá vamos!”

Sora comenzó a correr con entusiasmo. Acortó la distancia de cien metros que la separaba del Asesino de Héroes en un instante. Su cuerpo de dragón, que normalmente estaba oculto en forma de espíritu, se materializó alrededor de su brazo. Se encontró con el Asesino de Héroes en el aire.

“¡¿GRR?!” El Asesino de Héroes rápidamente colocó su escudo frente a su cuerpo, luego lo empujó hacia adelante para derribar a Sora. Había una diferencia de diez veces la altura entre ellos. Y la diferencia de peso era aún mayor.

Era como si un hombre adulto utilizara un escudo para ahuyentar a un animal lo bastante pequeño como para sentarse en la palma de su mano.

“¡Molesto!”

La que salió volando no era Sora. Giró su brazo derecho, que se había convertido en su cuerpo de dragón, y aplastó el escudo que se puso a su alcance. Un sonido atronador retumbó en el laberinto.

El único golpe de Sora había tenido una absurda cantidad de poder detrás. El escudo del Asesino de Héroes fue pulverizado en pedazos.

“¡¿GRAH?!”

La fuerza del golpe envió la mano del escudo del Asesino de Héroes volando hacia su cuerpo, haciéndolo retroceder en el aire. Además…

“¡Terminemos esto rápido!”

Sora se movió hacia el frente del Asesino de Héroes y usó su brazo izquierdo de dragón para golpear su cara con todas sus fuerzas. No era su brazo dominante, y aun así, con un sordo chasquido, el cuello del Asesino de Héroes se desgarró. Los huesos de su cara se hicieron añicos y los fragmentos se desintegraron en polvo.

“¡Este es el fin!”

En ese momento ya estaba muerto, pero Sora puso todo su cuerpo en un puñetazo con la mano derecha dirigido al corazón del Asesino de Héroes. Como resultado, la armadura que había resistido los ataques de incontables aventureros a lo largo de la historia fue destruida de un solo golpe. Su puño continuó a través de la armadura, destruyendo también la caja torácica del Asesino de Héroes. El esqueleto gigante de diez metros de altura se estrelló contra el suelo.

“…”

Estaba muerto antes de aterrizar. La espada que llevaba en la mano, el escudo, la armadura y el esqueleto desaparecieron sin dejar rastro. Su muerte fue muy parecida a la de los monstruos normales, pero no dejó ninguna gema encantada.

En cualquier caso, Sora derrotó al Asesino de Héroes con sólo tres golpes. En realidad, estaba muerto al segundo golpe, pero el Asesino de Héroes aún debe ser elogiado por resistir el primer golpe usando su escudo. La lucha de Sora era así de abrumadora.

“Eso fue increíble…” Rio no pudo evitar murmurar.

“¡Se acabó, Rey Dragón!” Sora se giró radiante e hizo el signo de la paz. Rio le devolvió la sonrisa.

Supongo que mis preocupaciones eran en vano.

Sacudió la cabeza, descartando la extraña sensación que había sentido antes de la batalla como sólo su imaginación.

Después de derrotar a un monstruo tan fuerte, la máscara que llevaba aún no le pesaba. Era poco probable que hubiera alguien más que ellos en este piso.

Sin embargo, en el camino hacia el undécimo piso, en realidad había alguien, o mejor dicho, algo que había estado observando su lucha. Era el revenant de piel negra como el azabache. Se había quedado mudo al ver a Sora masacrando al Asesino de Héroes, pero rápidamente se retiró al undécimo piso.

“¿Hm?”

Desde al lado de la cueva que conducía al décimo piso, Río miraba fijamente la cueva que bajaba al undécimo piso. Las dos cuevas estaban separadas por varios cientos de metros, pero había sentido una extraña presencia allí. Sin embargo, el revenant ya se había ido en ese momento, dejando sólo la espeluznante cueva abriéndose ante él.

***

El undécimo piso.

Se decía que sólo un puñado de aventureros había intentado alguna vez este piso a lo largo de la historia, y que todos habían muerto o se habían vuelto inmediatamente. Y la razón de ello era…

“¡MROOOOOOH!”

En cuanto Rio y Sora pisaron el undécimo piso, se encontraron con el rugido de un minotauro. Pero no podían tomarse a la ligera al oponente al que ya habían derrotado en numerosas ocasiones, porque eran demasiados.

¿Cuántos son?

Río escudriñó la zona con mirada sombría. La estructura del espacio era muy similar a la del segundo piso. La sala tenía varios kilómetros de ancho, y había innumerables rocas esparcidas por el suelo, que creaban puntos ciegos. Sin embargo, todos los monstruos parecían haberse reunido en la entrada de la sala, bloqueando su visión de la parte trasera del piso.

Habían oído hablar de lo que había ocurrido en esta planta en el pasado al gremio de aventureros, y también podían detectar el gran número de monstruos de antemano con sus artes de espíritu de viento mientras descendían. Pero verlos era otra cosa.

Goblins, orcos, minotauros. Incluso había algunos revenants entre ellos. Era como una ganga de todos los monstruos que Río había visto en el pasado.

Tenía sentido por qué los aventureros del pasado se habían vuelto atrás o habían muerto. Había más de mil, dos mil, incluso tres mil. Un número absolutamente asombroso de monstruos acechaban en el undécimo piso, dispuestos a matar a cualquier aventurero que llegara hasta ellos.

No importaba la confianza en las propias habilidades. Ser capaz de derribar fácilmente a un monstruo en un uno contra uno era irrelevante. Cualquier grupo de aventureros se vería superado en número si se lanzara directamente al ataque. Incluso si se daban la vuelta, los monstruos podrían perseguirlos hasta el siguiente piso, así que no había garantía de que sobrevivieran.

Los aventureros que llegaron al undécimo piso probablemente se dieron la vuelta en cuanto vieron esto. Todos los aventureros experimentados con sentido común tomarían esa decisión.

Sin embargo, Rio y Sora no podían describirse con sentido común. Eran un humano que había ascendido a ser trascendente y su discípulo.

“¡Qué asqueroso! ¡No te acerques al Rey Dragón!”

Sora avanzó unos pasos y abrió la boca. Ante su boca convergió una luz ardiente, que liberó de inmediato hacia el enjambre de monstruos que se acercaba. La luz ardiente surgió como el aliento de un dragón.

“¡MROOOH!”

Engullidos por el soplo de luz, un millar de monstruos situados al frente del enjambre desaparecieron sin oponer resistencia. Sora incluso había contenido su poder para no dañar el interior del laberinto.

“¡Rey Dragón, Sora reducirá su número! ¡Esperad ahí un momento!” Dijo Sora, apresurándose a encargarse del resto de los monstruos.

“¡No, yo también lucharé aquí! ¡Hagamos equipo para deshacernos de ellos juntos! ¿Puedes encargarte de los del lado derecho?” llamó Rio, desenvainando las dos dagas que llevaba en la cintura.

“Junto con el Rey Dragón… ¡Okay!” Sora respondió enérgicamente, feliz de que pudieran luchar juntos.

“¡Empecemos!” En cuanto Río dijo eso, cargó contra el grupo de monstruos que se arremolinaba a su izquierda. Incontables orbes de energía mágica aparecieron a su alrededor.

“¡¿Agh?!” Los orbes se convirtieron en un haz recto de luz, acribillando a los monstruos en la dirección en la que cargaba. Además de eso, Rio envolvió su esencia mágica alrededor de sus dagas y creó una gran hoja de energía. Con un solo movimiento, derribó a varios monstruos.

“¡Increíble como siempre, Rey Dragón…!” Sora lo observaba absorto. “¡Ja, ja! C-Cierto, ¡no es momento para eso ahora! ¡Sora debe ser útil al Rey Dragón! ¡Allá vamos!”

Volvió en sí y cargó contra los monstruos con entusiasmo. Agitó sus brazos de dragón, que normalmente mantenía fuera de la vista, barriendo hasta el último monstruo que aparecía.

Así, el trascendente y su discípula comenzaron en silencio su batalla en las profundidades desconocidas del laberinto.