Eiyuu Ou (NL)

Había llegado el día de las ofrendas a Highland.

Los estudiantes de la academia serían desplegados como guardias en las cercanías del área para ayudar a los caballeros, cuyas fuerzas estaban dispersas. Sin embargo, Inglis y sus amigos habían obtenido permiso para una actividad diferente acordada por la escuela: según lo solicitado por Fars, estarían vigilando directamente la Compañía Rambach durante las negociaciones del grupo.

A primera hora de la mañana, Inglis, junto con Rafinha y Leone, conocieron a Fars. Su punto de encuentro fue el puerto del lago Bolt. Un puerto Flygear estaba listo allí, y las mercancías de la compañía se estaban cargando en él.

Cuando se completó la carga, el gran ornitóptero despegó. A bordo estaba el líder de la compañía, Fars; varios otros ejecutivos; y sus guardias, Inglis y amigos.

“Hemos subido bastante, ¿no? ¡Estamos muy arriba! ” Rafinha exclamó en voz alta mientras miraba hacia abajo por encima de la barandilla del puerto Flygear. La extensión azul del lago Bolt parecía un charco, y el paisaje urbano de la capital adyacente era del tamaño de un guisante.

“Sí. Hemos llegado a las nubes. Es increíble ”, dijo Inglis. Esta era la primera vez que había estado tan alto en el cielo, y la sensación indescriptible era nueva. Incluso en su vida pasada, era algo que nunca había experimentado.

“Aunque da un poco de miedo…” Leone parecía que sus rodillas cederían.

“Entonces será mejor que te des prisa y te acostumbres”, insistió Rafinha. “¡Vamos! ¡Inclínate y echa un vistazo! “

“¡Eeek! ¡Espera, detente, Rafinha! ¡Da miedo!”

Inglis habló. “Bueno, eventualmente tendremos que acostumbrarnos. Quizás tengamos que luchar a esta altitud algún día “.

Los ojos de Fars se entrecerraron en una sonrisa mientras miraba a Inglis y sus amigos. “Jajaja. Estás deslumbrante incluso mientras esperas hoy “.

Inglis tenía preguntas para él. “Fars, parece que no ha habido movimiento por un tiempo, ¿correcto?”

Su barco estaba flanqueado por varios otros puertos Flygear que transportaban recursos desde la superficie, pero cada uno mantenía la altitud en lugar de moverse. Los otros puertos Flygear parecían estar llenos de mercancías procedentes del propio reino. E Inglis había oído que el oficial a cargo del lado del reino de la entrega era el padre de Liselotte, el canciller Arcia. Probablemente estaba a bordo de uno de los puertos Flygear. La participación de Rambach Company en la entrega de bienes del reino a Highland fue una excepción; era inusual que otras partes estuvieran presentes.

“Bueno, no es raro que los altos mandos hagan esperar a los subordinados. Si esperamos un poco, estoy seguro de que aparecerá el barco volador de Highland ”, dijo Fars mientras se frotaba el pañuelo que le cubría la frente.

Él estaba en lo correcto. Después de un tiempo, un barco gigantesco atravesó las nubes y apareció. Era un acorazado, con una proa de embestida reforzada y cañoneras clavadas en el casco, navegando por el aire.

“Increíble…!” Inglis nunca había visto un barco oceánico tan grande. ¿Cuántos Flygears, incluso Flygear Ports, podría llevar?

“Sí, realmente lo es. Me pregunto cómo será el interior ”, dijo Rafinha.

“Esta será una valiosa oportunidad de aprendizaje”, señaló Leone, estudioso. “Asegúrate de prestar mucha atención”.

Cuando el barco Highlander se acercó y se cernió cerca, Flygear Port tras Flygear Port que transportaban materiales desde la superficie aterrizaron en su cubierta blindada. Por supuesto, el puerto Flygear que transportaba a Inglis no fue una excepción.

Un montañés que parecía ser una especie de funcionario se acercó y les dio órdenes. “Manejaremos la carga. Espera dentro “.

Flanqueándolo había figuras con armadura completa que parecían casi estatuas. Probablemente eran sus guardias. Varios otros montañeses estaban en cubierta, incluidos otros guardias.

“Muy bien, vamos.” Fars comenzó a llevar a los demás bajo cubierta.

“Fars, ¿esos guardias con armadura vinieron de la superficie?” Inglis preguntó en voz baja mientras bajaban las escaleras.

“Si. Gente de la superficie. Los montañeses compran o secuestran esclavos de la superficie y los convierten en peones. No hay muchos montañeses dispuestos a luchar ellos mismos en el frente “.

Inglis vaciló al recordar algo. “Rahl tenía a alguien así con él”.

“Es una historia triste, triste: lo que los montañeses no se ensucian las manos consigo mismos, hacen que la gente de la superficie lo haga”.

Rafinha y Leone fruncieron el ceño. Realmente fue un tema perturbador.

“La razón por la que los montañeses están tratando con comerciantes como nosotros es para conseguir cosas que son difíciles de requisar para el rey, es decir, esclavos. Nuestro último jefe estaba en ese tipo de negocio. Sus ‘logros’ en el campo fueron la razón por la que él y Rahl pudieron convertirse en montañeses. Pero conmigo a cargo, nos hemos lavado las manos de ese negocio “.

Fars, hablando con los hombros caídos, parecía haberse excitado lo suficiente como para perder el rumbo. Al doblar una esquina, se topó con algo con un fuerte golpe. Era una masa humanoide rechoncha, baja, de hierro oscuro, un golem de las Tierras Altas. Jadeó, refunfuñando un “¡Dispara!”

Reconociendo a Fars como un intruso, levantó un robusto puño y lo persiguió con un gemido, solo para detenerse en seco. Retenido por las manos pálidas y delgadas de Inglis, el golem estaba completamente inmovilizado.

“Retrocede, Fars”.

“¡Por supuesto! ¡Lo siento!”

Cuando Inglis vio a Fars retroceder, soltó el golem de hierro, solo para que continuara su ataque como si no pudiera detener sus ataques una vez que había comenzado.

“Podría haber problemas si simplemente lo destruimos. ¿Puede obtener nuestra aprobación? ella preguntó.

“¡Entendido! ¡Espera un minuto!”

“Chris, ¿estás bien?” Rafinha gritó.

“Estoy bien. Esta parece una forma divertida de matar el tiempo. Si te sientes frustrado, es bueno hacer ejercicio “. Las respuestas de Inglis llegaron casualmente mientras detuvo los ataques del golem. Mientras tanto, Fars llamó a un Highlander y recibió la aprobación que necesitaban.

“¡Muy bien entonces!” Dijo Inglis, pasando a la ofensiva.

Klaaaang!

El puño de Inglis golpeó al golem con un ruido sordo, y el hierro se rompió antes de desmoronarse.

“¡Increíble! ¡Eres tan poderoso! ” Exclamó Fars.

“E-Entonces, cuando no es una bestia mágica…” murmuró Leone.

“Resulta así…” dijo Rafinha.

Inglis sonrió. “Sí. Eso fue refrescante. De todos modos, vámonos “.

Con el golem atendido, continuaron sin perder su camino nuevamente hacia la cabaña, donde se esperaba que esperaran.

“¿Es este el lugar?”

Soldados con armadura de Highland y caballeros de Karelia estaban en la entrada. Un vistazo al fondo de la habitación reveló una figura importante custodiada por los caballeros adecuados. Ese debe haber sido el padre de Liselotte, el canciller Arcia.

“Este es el espacio para el canciller y otras personas importantes. El nuestro está más adentro “.

Rafinha se llevó un dedo a los labios con nostalgia. “¿Entonces estamos divididos en cabañas separadas? Es una pena. La comida allí se veía deliciosa “.

“Jajaja. También habrá algunos en nuestra habitación ”, dijo Fars.

“¿En realidad? ¡Entonces vamos! ¿Verdad, Chris?

“Mm.”

Rafinha empujó a Inglis de la mano al interior de la cabina. Era más estrecho que el anterior y las comidas que esperaban no eran tan elaboradas.

“¡Qué diferencia de trato!” Señaló Rafinha.

“Sí… pero esto también será sabroso por derecho propio”, dijo Inglis.

Incluso mientras se quejaban, los dos ya estaban haciendo su movimiento con la comida.

“Bueno, esos altos mandos probablemente tienen cosas de las que hablar que no están destinadas a los oídos de los lessers como nosotros, así que sonríamos y aguantémoslo”, dijo Fars. “Especialmente desde que escuché rumores de que hay un trato bastante dudoso”.

“Sketchy, como en?” Leone sondeó a Fars.

Fars hizo una pausa. “Oye, no escuchaste nada de mí, ¿verdad? Además, es solo un rumor “.

“Por supuesto. Inglis, Rafinha, estás de acuerdo con eso, ¿verdad?

¡Veh! (¡Sí!) ”Dijeron los dos.

“Joder, no tienes que hablar con la boca llena…” Leone reprendió.

“Oye, todavía están creciendo. Deben tener hambre ”, dijo Fars.

“Honestamente, no es justo que puedan comer tanto y no engordar… De todos modos, eso no importa. Cuéntanos más.”

Fars respiró hondo. “Tierra. Es tierra. Escuché que están entregando el control de la ciudad de Shazer y su campo “.

“¡Hiff, vaf…! (Chris, eso es…!) “

“Fm. Vaffut hafem veh Ahn vuh…! (Mm. ¡Eso es lo que pasó donde estaba Rin…!) “

“¿Y el príncipe Wayne aprobó eso?” Preguntó Leone.

“Bueno, ¿por qué crees que este acuerdo está sucediendo ahora, cuando la capital está bajo una guardia ligera? Porque el príncipe Wayne, que se opone, no está aquí. Ésta es su oportunidad. Sin embargo, desde que se fue, eso también deja la seguridad laxa. Habrá un gran problema si alguien como los Steelbloods los ataca “.

“Entonces, dicho de otra manera, es una oportunidad de oro para los Steelbloods…” Tal suceso sería fortuito para Leone, sabía Inglis. Probablemente Leone esperaba que Leon apareciera, para poder ocuparse de él ella misma.

Probablemente sí. Y más allá de eso, el embajador Muenthe de Highland, quien está a cargo del trato, tiene una muy mala reputación. También puedo ver a alguien mordiéndolo, matándolo y culpándolo a los Steelbloods. Es decir, estamos en una zona de peligro donde nada debería sorprendernos “.

Rafinha tomó otro bocado. “Ah, tarifa… (ya veo…)”

“Fan wehaw gawr vun— (No podemos bajar la guardia—)”

“¿Podrías tragar antes de hablar? Estás siendo muy grosero ”, le regañó Leone.

“Mm…” Inglis se tomó un momento para terminar la comida que había estado masticando. “Es decir, esto probablemente será divertido”.

“Ahhh, es como si estuvieras esperando que suceda algo”, dijo Rafinha, su boca ya no estaba llena de comida.

“Bueno, ¿por qué no echas un vistazo y me dices lo que piensas?” Fars habló en voz baja mientras miraba hacia la puerta de la cabaña, de donde apareció una persona. Era un hombre extremadamente obeso con los estigmas de la frente que eran la marca de un montañés. Detrás de él estaba un hombre grande con cabello largo y blanco que parecía ser su guardia, sin estigmas pero con un físico musculoso y ojos inusualmente agudos. Tenía una presencia extremadamente única, lo que sugiere un poder considerable. A los ojos de Inglis, parecía que él, más que el Highlander, se destacaba más.

“Oho hyo hyo. Excelente trabajo, Fars “.

“¡Jaja! Veo que está de buen humor, Lord Muenthe. Les agradezco, una vez más, aceptar nuestras escasas ofrendas “.

“Mm-hm. Los comerciantes turbios son mejores para suministrar bienes turbios. No soy más que un hombre sencillo, así que espero que sigas sirviéndome “.

“Jaja.”

“¿Y quién podría ser ese contigo? Rostros desconocidos, ciertamente “.

“Guardias que contraté recientemente. Cadetes en la academia de caballeros “.

“¡Oho ho ho ho!” El montañés Muenthe se acercó sigilosamente a Inglis. “¡Bien bien bien! ¡Una chica tan hermosa, una auténtica joya! ” Mientras hablaba, extendió una mano hacia el cabello de Inglis.

¡Tortazo!

Inglis, por supuesto, le había dado una palmada en la mano, pero Muenthe no se inmutó.

Y huele tan bien. ¡Ahh, no puedo resistir! ” Olfateó a Inglis como un perro.

“¡¿Puaj?!” Sintiéndose incómoda, dio un paso atrás.

“¡Nada me ha emocionado así en tanto tiempo!” A continuación, extendió la mano hacia el pecho de Inglis como si fuera su prerrogativa natural.

“¡¿Eeek ?!” Inglis dejó escapar un grito de sorpresa, pero sin ninguna inclinación a permitirle tocarla, lo agarró del brazo y lo torció hacia arriba.

“¡Aaagh! ¡¿Qué estás haciendo?!”

“¡Debería ser yo quien te pregunte eso!”

Entonces, el guardia con el pelo largo y blanco agarró la mano de Inglis para liberarla. Era fuerte, pero Inglis no lo soltó. Fue una simple prueba de fuerza; él quería quitarle la mano y ella no quería soltarla.

“¡Date prisa y ayúdame!” Muenthe suplicó.

“¡Yo soy!” El hombre respondió vacilante.

“¿Es ella más fuerte que tú…?”

“¡Oye, oye, espera! Muenthe, ¡esto no es una buena idea! ” Interrumpió Fars. “¡Ella es mi guardia, no ese tipo de escolta!” Luego se volvió hacia ella. “¡Déjalo ir, Inglis!”

“Entendido.” Inglis soltó su agarre después de un momento, al igual que el guardia, dejando a Muenthe soplar en su mano.

“T-Tu nombre es Inglis, ¿verdad? ¿Hay algo que desees? ¿Dinero? ¿Tesoro? ¿Comida? ¿Poder? ¿Nada en absoluto? ¿Qué puedo darte para hacerte mía, hmm?

“Ja, ja, ja… ¿Qué tal tu vida?”

Ante su respuesta maliciosa, Muenthe gritó y huyó.

“Bueno, como puede ver, así es. ¿Entiendes ahora lo que quise decir? Fars se encogió de hombros después de que Muenthe se fuera.

“Sí. Muy bien…”

“¡No puedo creer lo asqueroso que es para las mujeres!” Rafinha gimió.

“Si siempre es así, puedo ver por qué la gente lo querría muerto”, dijo Leone.

“Hay momentos en los que se me revuelve el estómago, pero los negocios son los negocios. De todos modos, lamento someterte a ese disgusto “. Fars inclinó la cabeza en tono de disculpa.

“No, fue mi decisión aceptar su oferta”, dijo Inglis.

“¿Pero por qué alguien así es un embajador de Highland?” Preguntó Rafinha. “No es que no haya buenos montañeses. Eso lo sabemos “.

Fars negó con la cabeza. “Los montañeses que conozco son más o menos así. Tal vez el que conoces sea una rara excepción… No quiero decir que ninguno de ellos sea inocente, pero al menos puedes llegar a un entendimiento con Muenthe. Él es quien eliminó la restricción de enviar Flygears y Flygear Ports a la superficie “.

Inglis asintió. “Lo entiendo… ¿Así que es escoria, pero es una escoria útil?”

“Si, exacto.”

“¿Pero no está el príncipe Wayne, que se opone a ofrecerles tierras, entusiasmado con Flygears?” Preguntó Rafinha.

“Bueno, algunos dirían que por un lado está lleno de palabras bonitas, pero por otro lado está enfocado en lo que lo beneficia”.

“Parece que sabes bastante sobre esto”.

A pesar de no estar relacionado con las clases altas, Fars estaba bastante familiarizado con la política de la capital.

“Bueno, no es algo que los caballeros o los nobles puedan decir demasiado alto, ¿sabes? Pero si se lo contagia a un forastero, a un comerciante, no es más que un chisme “.