Lord of Mysteries (NW)

Volumen 2

Capitulo 225: Guía Imperceptible

Klein retrocedió desde la bifurcación del camino, sin tocar el cadáver de Zreal.

*¡Golpe! ¡Golpe! ¡Golpe!*

Un sonido repentino resonó en la distancia a través de las alcantarillas vacías.

Klein escuchó durante unos segundos antes de retirarse con decisión hacia la salida, por el sucio camino de cemento que discurría a ambos lados del canal de aguas residuales.

No había necesidad de correr riesgos con asuntos que no lo involucraban.

Klein cerró la tapa de la alcantarilla de hierro después de salir. Tras asegurarse de que el área circundante se veía normal, regresó a su habitación alquilada en el Distrito Este y se quitó el disfraz.

Luego, se puso unos anteojos de montura dorada, caminó hacia otra calle, tomó un carruaje alquilado y regresó a Cherwood bajo el frío silencioso de las tres de la mañana. Sin embargo, no volvió directamente a la calle Minsk.

Klein dio otro gran rodeo, y solo después de confirmar que nadie lo seguía, entró a su casa. Durmió hasta el amanecer y lo despertó el timbre de la puerta.

Se incorporó de inmediato, se puso la camisa, se abotonó el chaleco y se apresuró a bajar al primer piso para abrir la puerta.

Incluso antes de tocar el pomo, su habilidad de premonición como Payaso le permitió formar naturalmente la imagen del visitante en su mente.

El visitante vestía un abrigo viejo, un sombrero redondo marrón y una cartera andrajosa. Tenía ojos rojos brillantes, un rostro delicado y un temperamento tranquilo. No era otro que Ian, el adolescente que tan solo el día anterior había ido a confiarle un trabajo.

“Buenos días, Detective Moriarty,” lo saludó Ian y miró a su alrededor. “¿Cualquier progreso? Sí… Solo pregunto porque pasaba cerca.”

Klein asintió con seriedad y dijo: “Sí”.

“…” Ian parecía sorprendido ya que no dijo una palabra durante bastante tiempo.

Después de un rato, tartamudeó sorprendido: “¿Ha determinado la condición del Sr. Zreal?”

“Sí.” Klein hizo una pausa por un momento y luego dijo con seriedad: “Encontré el cadáver de Zreal”.

“Cadáver…” Las pupilas de Ian se encogieron mientras lo repetía en voz baja.

No estaba demasiado sorprendido, como si ya hubiera esperado el peor resultado posible.

Klein observó en silencio sin interrumpir.

“*Suspiro…*” Ian exhaló y con cautela inspeccionó su entorno. “Su eficiencia es asombrosa. ¿Puede llevarme a ver el cuerpo del Sr. Zreal?”

“Por supuesto. De hecho, eso es lo que estaba planeando hacer”. Klein luego pensó por un momento antes de decir: “Espero que no me mencione cuando llame a la policía. Sólo diga que encontró el cadáver usted mismo. Creo que sabe cómo inventar una razón.”

Ian no estaba sorprendido; sabía que no a todos los detectives les gustaba tratar con la policía. De hecho, a excepción de los muy famosos detectives, que a menudo daban consejos a la policía con cooperación mutua, el resto era discriminado, condenado al ostracismo e incluso extorsionado.

Esto era algo habitual en Loen.

“Está bien”, estuvo de acuerdo Ian.

Teniendo en cuenta que estaban entrando en las alcantarillas, Klein se cambió a un conjunto de ropa usado por la clase trabajadora común, se puso una gorra de caza y se llevó una linterna con él.

Ambos tomaron el carruaje público hacia el Distrito Este. Caminaron durante media hora para llegar a la entrada de la cloaca remota bajo las miradas atentas llenas de entumecimiento y mala intención.

“¿Cómo lo encontró?” preguntó Ian, medio sorprendido y medio curioso, mientras observaba a Klein levantar la tapa de la alcantarilla y bajar.

Klein se centró en el área debajo de él y respondió casualmente: “Tengo entrenamiento en técnicas de razonamiento, investigación, rastreo e interrogatorio”.

Ian lo siguió a las alcantarillas. Él asintió sin parecer disgustado.

“… Parece haber recibido una formación muy profesional”.

Klein no le respondió directamente. Sostuvo la linterna ya encendida y condujo a Ian a la bifurcación en el camino donde llegaron a la esquina sombría.

Entrecerró los ojos mientras se acercaba. Faltaba más del cuerpo de Zreal ahora en comparación con la noche anterior. Le faltaba un brazo y la mitad de sus costillas.

Eso no es algo que solo un montón de ratas puedan hacer…  Klein murmuró para sí mismo, sin informarle a Ian sobre ello.

Con la ayuda de la luz de la linterna, Ian pudo ver claramente la apariencia del cadáver.

Se puso en cuclillas, vomitando sin parar hasta que solo escupía bilis amarillo verdoso. Klein sacó el aceite de Quelaag que preparó, desenroscó la tapa y se inclinó para acercarlo a la nariz de Ian.

Los ojos de Ian se iluminaron y se calmó.

Casi veinte segundos después, susurró débilmente: “Gracias…”

Se puso de pie lentamente y examinó el cadáver mutilado unas cuantas veces más.

“Puedo confirmar que este es el detective Zrell”.

“Mis condolencias”, respondió Klein por cortesía. “Le sugiero que llame a la policía”.

“Bueno.” Ian asintió imperceptiblemente mientras seguía a Klein de regreso a la superficie.

En ese momento, Klein aplaudió.

“Este es el final de mi misión. En cuanto a lo que se debe hacer después de esto, eso depende de usted.”

Ian se quedó en silencio durante unos segundos.

“Todavía le debo tres favores. Puede decirmelos ahora.”

“En realidad, solo puedo pensar en uno en este momento”, respondió Klein con franqueza. “Quiero saber dónde puedo conseguir un arma y balas, sin necesidad de un permiso de armas de clase completa”.

Ian habló, casi sin pensar, “Vaya al bar Corazón Valiente en la Calle de la Puerta de Hierro en el distrito del Puente de Backlund. Encuentre a Kaspars Kalinin. Digake que ‘El Vejestorio’ lo mandó”.

“Muy bien, hablemos de los otros dos favores en el futuro. Tengo la sensación de que nos volveremos a encontrar”. Klein asintió casualmente.

Ian lo miró pero no dijo nada.

Los dos se separaron y se dirigieron por diferentes calles en el Distrito Este. El apartado lugar, una vez más, recuperó su silencio.

Después de caminar un rato, Klein se dio la vuelta y volvió sobre sus pasos. Luego se escondió en un rincón apartado, asomándose a la entrada de la alcantarilla.

Después de esperar dos o tres minutos, vio a Ian regresar en silencio mientras miraba a su alrededor con cautela.

Klein retiró la mirada de manera oportuna, apoyó la espalda contra la pared y escuchó.

Escuchó el sonido de raspado de la tapa de la alcantarilla siendo removida y escuchó a alguien bajando.

Asomando la cabeza con cuidado, Klein descubrió que Ian había vuelto a entrar en las alcantarillas.

¿Hay alguna pista o algo en el cuerpo de Zreal? De hecho, este asunto es más profundo de lo que parece…  Asintió pensativo.

Habiendo satisfecho su curiosidad, Klein decidió irse de verdad y planeó buscar a Kaspars dos días después.

***

A la hora del té, el vizconde Glaint estaba en su casa situada en el Distrito de la Emperatriz.

La puerta del estudio estaba bien cerrada, separando a las cuatro personas dentro de los invitados que participaban en la fiesta afuera.

“Xio, Fors, esta es la recompensa que ustedes dos merecen”. Ataviada con un vestido de encaje amarillo pálido, Audrey empujó un sobre abultado sobre el escritorio a las dos damas sentadas frente a ella.

Xio quería decir algo cortés, pero su mano había alcanzado el sobre más rápido que su boca. Al sentir el peso del dinero, solo pudo decir con sinceridad: “Señorita Audrey, gracias por su generosidad. Su honestidad le hace lucir aún más hermosa”.

Mientras hablaba, desató la cuerda delgada alrededor del sobre y vio los billetes dentro.

Era papel moneda gris uniforme con rayas negras. La pila era gruesa y exudaba un olor especial a tinta, uno que lo dejaba a uno sintiéndose renovado.

“10 libras…” Xio sacó un billete y comprobó su valor nominal. A su lado, Fors, que solía ser indiferente al dinero, también se había inclinado.

Esto es al menos…  Al observar el grosor, Xio trató de averiguar cuánto dinero había.

No pudo evitar intercambiar miradas con Fors y vio la sorpresa en los ojos del otro.

¡Esto era obviamente mucho más de lo que habían imaginado!

Audrey sonrió levemente y dijo: “Un total de ochocientas libras. Decidan cómo dividirán el dinero entre las dos.”

“Lamento mucho que este asunto las haya puesto en peligro”.

Ochocientas libras… No, no hay necesidad de disculparse. Incluso si tuviéramos que hacerlo de nuevo y supiéramos las posibles consecuencias, aceptaría la solicitud… Incluso si se divide en partes iguales, con mis ahorros, es suficiente para comprar la fórmula de la poción para de Sheriff... Xio, que medía un poco más de 150 cm, miró fijamente los billetes en el sobre, deseando poder sacarlos todos y contarlos una y otra vez.

Ella creía que la generosa y hermosa señorita Audrey no les pagaría menos, pero ¿y si se había equivocado al contar?

¡Todo el mundo comete errores! Xio levantó la mano derecha, hizo una pausa de unos segundos y luego la bajó en silencio.

Las comisuras de los labios de Fors no pudieron evitar levantarse mientras decía con nostalgia: “Esto es incluso más que las regalías que he recibido por mi ‘Villa de la Montaña de Ventormenta’ hasta ahora…”

¿Debo alabar a la señorita Audrey o reírme de la pobreza de un autor? Agregó en silencio.

El vizconde Glaint, que estaba sentado en el sofá, también tenía un poco de envidia, pero no estaba dirigida a Xio ni a Fors. Como vizconde con una situación financiera bastante buena, 800 libras no era una gran suma.

Lo que envidiaba era la capacidad de Audrey para repartir dinero sin sentir la menor carga.

“Ejem …” El vizconde Glaint se aclaró la garganta, “Si pueden obtener la fórmula para Boticario, también les proporcionaré un pago sustancial”.

“¡Haremos lo mejor!” Xio respondió sin dudarlo. Luego, miró a Audrey. “Recientemente nos pusimos en contacto con alguien que se sospecha que pertenece a los Alquimistas de la Psicología y pronto tendremos pistas sobre la poción de Espectador que está buscando”.

Xio, ya estoy en la Secuencia 8; mucho más adelante que tú…  Audrey sonrió de manera reservada cuando dijo: “Estoy deseando que llegue”.

Dicho esto, los cuatro comenzaron a conversar sobre varios rumores entre los círculos de Beyonder mientras seguían el ejemplo de Audrey de encontrar libros que deseaban leer.

De repente, los ojos de Xio se iluminaron cuando vio dos libros de tapa dura.

“Historia de la Aristocracia del Reino Loen” y “Estudio del Escudo de Armas”

Mientras tanto, Fors también encontró libros que le interesaron.

“Geografía y Gente del Imperio Feysac” y “Viajando por el Continente Norte”

“Honorable vizconde Glaint, ¿puedo tomar prestados estos dos libros? Los devolveré pronto. Xio miró suplicante al dueño del estudio.

Glaint asintió sin mucho cuidado.

“Por supuesto.”

Ante su respuesta, Fors también hizo una solicitud apresuradamente y obtuvo su aprobación de manera similar.

Las comisuras de la boca de Audrey se curvaron en una leve sonrisa mientras presenciaba todo esto. Miró modestamente hacia un lado, fingiendo estar buscando un libro.

Como espectadora calificada que acababa de avanzar a la secuencia 8, había captado con precisión las preferencias de Xio y Fors en ciertos dominios después de estar en contacto con ellas varias veces. Por lo tanto, había hecho arreglos por adelantado sin que nadie se diera cuenta.

Dejar que el que estaba siendo guiado sintiera que lo había hecho por su propia voluntad era una manifestación de los poderes de un Espectador.

***

Por la noche, Xio estaba acurrucada en el sofá frente a la chimenea, leyendo Historia de la aristocracia del Reino Loen bajo la iluminación de la lámpara de gas. Fors había ido a una reunión destinada a autores.

Después de leer durante bastante tiempo, Xio sintió algo extraño en la cubierta de tapa dura, por lo que la examinó con cuidado y encontró una capa intermedia en la que se escondía un papel antiguo.

El anverso del papel estaba cubierto con símbolos especiales creados por el emperador Roselle, y en el reverso había un párrafo escrito en el antiguo Hermes.

“¿Los antepasados ​​​​del vizconde Glaint descifraron algunos de los símbolos especiales del emperador Roselle?” Xio se emocionó de repente.

Luchó por descifrar el antiguo Hermes mientras murmuraba suavemente.

“El Loco que no pertenece a esta Era.

“El gobernante misterioso sobre la niebla gris.

“El Rey del Amarillo y el Negro que ejerce la buena suerte”.