Dungeon Busters (NL)

Volumen 2

Capítulo 4: El Mundo Se Agita

Parte 2

[Los Estados Unidos de Gamerica – La Casa Blanca]

Como líder de la mayor potencia económica y militar del mundo, el presidente de los Estados Unidos de Gamerica tenía que pensar, naturalmente, en muchos asuntos globales. La aparición de las mazmorras no resolvió por arte de magia los problemas económicos, diplomáticos y de seguridad nacional existentes. Esto era especialmente cierto en el caso de los problemas económicos, algo a lo que el actual hombre en el cargo, el presidente Ronald Howard, era especialmente sensible, siendo él mismo un multimillonario y antiguo magnate inmobiliario

“Según la información de la CIA, las relaciones diplomáticas entre Sina y Japón han experimentado una repentina y drástica mejora tras la ratificación de la IDAO. Aunque la distribución de las exportaciones japonesas de piezas de semiconductores no parece haber cambiado mucho, predecimos que van a intensificar la cooperación con Sina en el desarrollo de políticas e infraestructuras relacionadas con las mazmorras.”

El presidente Howard se recostó en su silla, cruzando los brazos y frunciendo el ceño. La economía de Gamerica seguía yendo bastante bien a pesar del asalto de las mazmorras. El problema, sin embargo, era que el país se encontraba en franco retraso con respecto a Japón en cuanto a las políticas para hacer frente a dichas mazmorras. Por ejemplo, las piedras mágicas. Mientras que Japón ya había completado un prototipo funcional de una planta de energía de hidrógeno, Gamerica aún no había finalizado su política de aventureros de mazmorras. La razón principal era la cuestión de la propiedad de las mazmorras.

Hasta ahora habían surgido más de diez mazmorras en Gamerica. Las que se encontraban en propiedades públicas del gobierno, como carreteras y parques, estaban bien. En cambio, las que habían aparecido en propiedad privada… Bueno, por decirlo suavemente, los propietarios se resistían. Algunos magnates acaudalados y con un gran sentido común habían ido inmediatamente a comprar las mazmorras en cuanto se enteraron de que las piedras mágicas podían servir como fuente de combustible. Y en este país que pregonaba el capitalismo y el individualismo, era muy difícil que el gobierno se apoderara de las tierras de los ciudadanos. Como resultado, ahora había litigios de dos dígitos relacionados con los cargos por el uso de las mazmorras y los derechos de propiedad sobre las piedras mágicas y las cartas de los monstruos.

“Los propietarios de los terrenos donde se encuentran las mazmorras de Seattle y Atlanta nos han negado directamente la entrada, así que no tenemos ninguna información sobre ellas. La exploración de las mazmorras de Los Ángeles y Chicago está en marcha, pero no se ha avanzado más allá de la planta 2. Como no hay forma de introducir armas, los soldados se ven obligados a luchar con espadas y arcos como en la Edad Media.”

“Hemos recibido peticiones de empresas farmacéuticas para que se sustituya la prohibición total de usar artículos producidos en las mazmorras por un sistema de permisos. Además, hay grupos liberales que protestan ferozmente por la prohibición del uso de la magia en la superficie como una violación de la libertad personal. En cambio, los expertos académicos han aconsejado precaución.”

“¡Todo el mundo dice lo que quiere! Japón ya ha aprobado las leyes necesarias para que el Estado controle las mazmorras, e incluso han llegado al piso más bajo de una. Su investigación está haciendo un progreso increíble. ¿Por qué no podemos hacer lo que ellos están haciendo?” exclamó frustrado el presidente Howard.

Técnicamente, como presidente, tenía la autoridad de emitir una orden ejecutiva para confiscar por la fuerza todas las ubicaciones de las mazmorras. Sin embargo, esto desencadenaría sin duda toda una tormenta de litigios y afectaría negativamente a sus posibilidades de reelección a finales de año. El llamado “país de la libertad y la justicia” que tanto amaba se estaba ahorcando con la soga que era su postura pública.

***

[La República Oriental del Sina – Zhu Haoran]

La historia de la República Oriental del Sina fue larga. Desde el surgimiento de su primera dinastía, la dinastía Xia, hace cuatro mil años, el pueblo sinés había desempeñado un enorme papel en la historia del continente asiático. Sin embargo, la historia de este país era la de un patrón repetido de establecimiento de una nueva dinastía, declive gradual debido a la corrupción y colapso final en un ciclo al que los sineses se referían como “perder el Mandato del Cielo”. Esto era notablemente diferente de la historia de Japón, que vio el mantenimiento de la autoridad más o menos dentro de una sola cadena de linaje durante dos mil años consecutivos.

Actualmente, el Sina se encontraba de nuevo en la misma encrucijada. Tras la Segunda Guerra Mundial, Meng Zemin había derrotado a la República de Sina y se había erigido en símbolo de autoridad — una especie de emperador comunista, dirían algunos. Una vez que el caos de la fallida Revolución Cultural llegó a su punto álgido y el propio Meng Zemin murió, Sina se dio cuenta de que necesitaba una forma diferente de unificar a sus pueblos. Y eso fue lo que hicieron las reformas de Tao Changwen. Sin embargo, eso solo resultó insuficiente para unificar esta gran tierra y a todos sus pueblos, por lo que se adoptó la política antijaponesa. Se trataba de dar salida a las frustraciones del pueblo debido a los problemas surgidos por la introducción precipitada de la economía de mercado. Fue realmente la ilustración perfecta de la política de pan y circo.

Sin embargo, la fusión antinatural de un régimen de partido único y una economía de mercado hizo que el descontento se fomentara entre los ciudadanos, acumulándose en sus corazones como escoria. El rápido desarrollo económico provocó tanto la contaminación como la corrupción. En un país democrático, problemas como la contaminación podrían haber sido frenados por la igualdad de derechos de voto, pero no había controles y equilibrios bajo un régimen de partido único. Como resultado, la contaminación se disparó.

Para empeorar las cosas, la creciente facilidad de acceso a Internet también sirvió para amplificar los sentimientos de descontento. Por ley, las manifestaciones estaban prohibidas en el Sina: todas las manifestaciones antijaponesas eran organizadas por el gobierno. Sin embargo, desde el cambio de siglo, el descontento de los ciudadanos llegó a su punto álgido en innumerables focos en los que todavía estallaban manifestaciones en desafío a la ley — al ser ilegales, se calificaban de disturbios — La situación llegó a un punto en el que se producían decenas de miles de disturbios cada año, y el destino del país parecía seguir el camino de las dinastías Han y Qing tras la Rebelión del Turbante Amarillo y la Rebelión del Loto Blanco, respectivamente.

En estas circunstancias caóticas, el séptimo representante del jefe de Estado asumió su cargo. Al hacerlo, Zhu Haoran juró en su corazón: “Me convertiré en Wang Anshi”, en referencia al político que se había dedicado plenamente a la revitalización de la dinastía Song del Norte.

La primera orden del día era restablecer la autoridad. Para lograrlo, Zhu Haoran emuló al fundador del Sina moderno, Meng Zeming, y escribió su propio nombre en la constitución sinesa para erigirse en la fuerza unificadora del país. Al mismo tiempo, impuso una estricta reforma política y puso en marcha una exhaustiva erradicación de todos los burócratas corruptos del partido. Tras el fracaso de Wang Anshi en la época de la dinastía Song, Zhu Haoran actuó de forma lenta y silenciosa, pero inexorable, sin oponer resistencia.

“No basta con tomar medidas drásticas. Tengo que hacer creer a los ciudadanos que están viviendo la época dorada de la historia del país…”

Lo que buscaba era precisamente la estabilidad hegemónica. Además, intentó ampliar aún más la esfera de influencia de Sina avanzando en las islas Spratly y las Paracel. Cuanto más fuerte se hiciera la economía de Sina, mejor podría estar en igualdad de condiciones con Gamerica. Con el tiempo, este estado oriental se convertiría en el líder indiscutible de toda Asia.

El plan de Zhu Haoran era construir su propia autoridad presentando esta visión del futuro al pueblo. Sin embargo, justo cuando las cosas se desarrollaban con normalidad, se produjo un revés en su estrategia. Se trataba, por supuesto, de la aparición de las mazmorras.

“Entonces, ¿dónde está la ubicación de las nuevas mazmorras de esta ola?”

“Incluyendo Pekín, Hong Kong y Macao, esta vez surgieron un total de doce nuevas mazmorras, lo que eleva el total en nuestro país a sesenta y cinco. Desde que empezamos a ofrecer una recompensa monetaria por informar de la aparición de nuevas mazmorras, el número de informes ha aumentado significativamente.”

Zhu Haoran asintió en respuesta antes de verbalizar una vez más el futuro que ahora imaginaba. “Todos los aventureros deben hacerse miembros del Partido Comunista. Mientras tanto, las ramas inferiores del Ejército Popular de Liberación establecidas con el propósito de limpiar las mazmorras deben continuar con sus esfuerzos. Se debe informar inmediatamente de cualquier novedad. La información relativa a la Estampida de Monstruos está clasificada como estrictamente confidencial. No den al pueblo ninguna base de esperanza en la destrucción — la única esperanza está en el Partido Comunista.”

“Señor Presidente, ¿qué haremos con los aventureros que entrarán en nuestro país según los términos del pacto IDAO?”

“Vendrán, pero no por un tiempo todavía. Incluso Japón está lejos de limpiar las mazmorras de su propio país. Nuestro principal objetivo por ahora es restablecer las relaciones con Japón. Las mazmorras son el verdadero enemigo de nuestro país y de nuestro pueblo. Cuanto más limpiemos, más prosperaremos.”

“Además de estar avanzado en el manejo de sus mazmorras, Japón también está por delante en su desarrollo de la tecnología de la energía del hidrógeno. Sin embargo, es probable que sea difícil convencerles de que cedan a cualquier petición que les hagamos teniendo en cuenta que las fuerzas gamericanas estacionadas en Okinawa siguen en pie.”

“Yo también lo creo. Lo que queremos es la tecnología de la energía del hidrógeno y los conocimientos para entrenar a los aventureros de las mazmorras. A la inversa, lo que Japón quiere es la estabilidad en el este de Asia, sobre todo para mantener a Ko y Woori a raya. La vía de acción más eficaz sería forjar un nuevo tratado de amistad Sina-Japón y firmar un tratado de seguridad con ellos. Dicho esto, esto último podría resultar difícil, teniendo en cuenta que también son amigos de la República de Sina. ¿Qué incentivos podemos ofrecer?”

“El tratado de amistad tampoco será fácil. Como mínimo, pedirán sin duda el cierre del Salón Conmemorativo de Nanjing, la prohibición de dramas y películas que expresen un sentimiento antijaponés y la renuncia a nuestras reclamaciones sobre las islas Diaoyu y otras reclamaciones en el mar del Sina Oriental. Si concedemos algo más, habrá reacciones de nuestros ciudadanos.”

También se barajó la idea de una rebaja de impuestos, pero las fricciones en el comercio con Gamerica estaban pasando factura, y el problema de la banca en la sombra también empezaba a aflorar. Resulta que la economía de Sina estaba en una situación más grave de lo que parecía.

“¿Qué tal si nos ofrecemos a abordar los problemas relacionados con la propiedad intelectual, como los derechos de autor, los derechos de imagen y las marcas registradas? Esto es algo sobre lo que la ONU y Japón nos han estado presionando de todos modos, así que ¿por qué no aprovechamos esta oportunidad para formular políticas en este campo y empezar a reforzarlas?”

Zhu Haoran suspiró para sus adentros mientras escuchaba la discusión de sus burócratas. El país de Sina era enorme y albergaba una población asombrosamente alta. Modernizar esta nación probablemente llevaría otros cien años. El hecho de que lo que tenían que aportar a la negociación no era “lo que pueden hacer”, sino “dejar de hacer todo el acoso que habían estado haciendo hasta ahora” era, en circunstancias normales, una cuestión de vergüenza. Sin embargo, esto seguía siendo mejor que llegar a la mesa con las manos totalmente vacías.

“Sólo queda ver la eficacia de estas medidas contra Urabe Seiichirou”, murmuró Zhu Haoran en voz baja, fuera del alcance de sus subordinados.

***

[Centro de Investigación de Tsukuba]

Tanto el gobierno como el mundo académico participaron conjuntamente en el desarrollo experimental de un sistema cíclico de generación de energía de hidrógeno en el centro de investigación del Ministerio de Defensa en Tsukuba. Habiendo completado ya las pruebas de la enorme turbina de gas alimentada con hidrógeno que servía de corazón a toda la planta anterior, el equipo estaba ultimando el aparato circulatorio. La idea era que el polvo de piedra mágica se introdujera en el agua para generar hidrógeno, el hidrógeno se quemara para reaccionar con el oxígeno — siendo ésta la parte del proceso que genera energía — y se convirtiera en agua, tras lo cual el agua podría volver a introducirse al principio del sistema de nuevo. Este era el flujo básico del sistema cíclico de generación de energía de hidrógeno que el equipo se esforzaba por perfeccionar.

Este proceso podía generar cantidades masivas de energía con una gran eficiencia de combustión, y había una probabilidad mucho menor de causar una catástrofe que las centrales nucleares. Si se combina con el hecho de que no crea emisiones de carbono ni genera residuos nucleares, parece una fuente de energía de ensueño.

“Estamos comenzando la prueba final. ¡Reactor de piedra mágica, encendido!”

Una vara de piedra mágica comprimida se bajó lentamente a una piscina. El agua se descompuso en oxígeno y gas hidrógeno, y ambos se dirigieron a la turbina.

“¡Encienda la turbina!”, gritó el operario mientras activaba el encendido de la llama de hidrógeno.

La turbina giraba más o menos rápido para aspirar la cantidad necesaria de gas en función de la demanda de energía, de forma muy similar al funcionamiento de los motores de los coches. Los funcionarios y los científicos observaron cómo la turbina se ponía en movimiento y el generador se ponía en marcha. Después de quemarse, el gas hidrógeno y el gas oxígeno se unieron para volver a ser agua, que fue enviada sin problemas a la cámara original del reactor.

Los indicadores del panel de diales subían cada vez más. Muy pronto, la bombilla especial instalada en la sala de control se iluminó.

“¡No se han detectado anomalías ni en el reactor ni en la turbina! Es un éxito.”

Los investigadores y técnicos que habían estado observando con la respiración contenida estallaron en aplausos y vítores. Este era el momento histórico en el que el país nipón obtenía una completa independencia energética.

***

[La Oficina Administrativa del Aventurero de la Mazmorra – Ishihara Yukie]

“Probablemente no pueda rechazar esto, ¿verdad?”

La directora general de la Oficina Administrativa de Aventureros de Mazmorras, Ishihara Yukie, suspiró mientras cruzaba sus largas y torneadas piernas. Lo que el hombre que tenía ante sí, el director de la División de Política Internacional, acababa de poner sobre su mesa era un asunto que iba mucho más allá de lo que ella, como simple directora general, podía opinar.

< En respuesta al peligro que supone el Fenómeno de la Emergencia de las Mazmorras, la Santa Sede está formando a los Cruzados, un equipo encargado de limpiar las mazmorras para disuadir la tribulación apocalíptica conocida como la Estampida de los Monstruos. Esta es una petición formal a Japón y a los Dungeon Busters, Inc. para que ayuden en la instrucción de los seis miembros de esta iniciativa. >

La petición en sí era bastante directa. Ahora bien, si esto hubiera sido de Gamerica o de algún otro país, Japón habría podido descartarlo de plano. La Santa Sede no era un Estado miembro de la ONU, lo que naturalmente significaba que tampoco era un constituyente de la IDAO. Debido a su limitado tamaño, no tenía su propia mazmorra. Es posible que parte de la motivación de esta maniobra procediera del espíritu de servicio que el clero sentía como parte de su estación, pero estaba claro que había al menos un cierto grado de aprovechamiento intencionado de la situación para reforzar la autoridad de la Iglesia cCatólica.

El director de la DPI añadió: “Se trata de una petición oficial que la Santa Sede hizo a nuestro gobierno a través de canales formales. Es más, he oído decir que la Agencia de la Casa Imperial también ha recibido una misiva personal del Papa para Su Majestad Imperial, aunque aún no he confirmado la veracidad de este rumor.”

En respuesta, Ishihara chasqueó la lengua. Por ser el símbolo de la autoridad, que estaba estrictamente separada del poder político, el emperador de Japón nunca se pronunciaba sobre asuntos de política. Sin embargo, a veces facilitaba el discernimiento de su voluntad. Si se corría la voz sobre la misiva personal, lo más probable era que se hubiera filtrado intencionadamente como forma indirecta de influir en la decisión final del gobierno.

“No hace falta que me lo digas. Sé que no hay que esquivarlo. ¿Las tres grandes órdenes caballerescas cristianas se reúnen por orden del Papa para declarar una cruzada sobre las mazmorras? ¡No hay mayor causa! Y si lo rechazamos, nos estaríamos ganando la enemistad de los 1.300 millones de católicos de todo el mundo.”

“El Ministerio de Asuntos Exteriores también nos está presionando para que accedamos plenamente a la petición del Vaticano. Sin embargo, queda por ver si Dungeon Busters, Inc. aceptará realmente o no…”

“El objetivo de estos cruzados es acabar con las mazmorras y convertirse en Cazadores, así que estoy segura de que Dungeon Busters no podría decir que no. Además, esto les serviría de gran publicidad, y consiguen establecer una relación de cooperación con la UE. Tienen mucho que ganar. Dicho esto, no está totalmente exento de riesgos…”

Uno de los riesgos sería que Ezoe Kazuhiko fuera expuesto como Primer Contacto. Sin embargo, la posibilidad de que esto ocurra podría mitigarse en gran medida si en su lugar asignara a los otros miembros, como Shishido Akira, el entrenamiento de los Cruzados. Los miembros más recientes del grupo ya eran de rango D y probablemente llegarían a ser de rango C en abril. En la página web de la empresa había vídeos que explicaban sus métodos de entrenamiento, pero el contenido era una auténtica locura. Sus regímenes de entrenamiento avergüenzan incluso a los del Grupo de Fuerzas Especiales.

“Aquí dice que llegarán en algún momento de marzo. Por favor, recopila los perfiles de los seis candidatos. Los necesitaré para convencer a Ezoe-san, y nosotros mismos también querremos sus datos en el archivo.”

Habiendo esperado aparentemente esta petición, la directora sacó unos cuantos documentos de la carpeta que llevaba.

***

[Mazmorra de Kanazawa – Ezoe Kazuhiko]

Habían pasado tres días desde que nos reunimos por primera vez en la Mazmorra de Kanazawa. Durante ese tiempo, habíamos derrotado a más de siete mil orcos ancianos en total y habíamos utilizado más pociones de las que podíamos contar. Nos habíamos convertido en máquinas de matar que sólo existían para luchar.

Después de cada veinte combates, hacíamos una sesión de reflexión, proponíamos ideas para mejorar y las poníamos en práctica. Incluso yo había empezado a sospechar que podía estar volviéndome loco. Emily, Liu Gengguang, Myu y Purin habían alcanzado el rango B. Una de las diferencias entre las cartas — tanto las de personaje como las de monstruo — y los humanos era que estos últimos no crecían por el mero hecho de absorber elementos de mejora. Después de una cantidad asombrosa de tiempo y un número enloquecedor de combates, sólo sentí un mínimo crecimiento en mí mismo. El ritmo de mejora era notablemente más lento que cuando era de rango F y trabajaba para alcanzar el rango E. A este ritmo, estaba casi seguro de que para alcanzar el rango S tendría que matar cientos de miles de millones de monstruos. Si se tratara de un juego de rol, hace tiempo que habría alcanzado el máximo de mis estadísticas.

“¡BUMOOOOOOHHH!”

Detuve el sable que caía con mi escudo y conduje el Zantetsuken hacia el corazón de mi oponente. Sus ojos se vaciaron de vida y su cuerpo se convirtió rápidamente en humo. Hacía ya algún tiempo que me había vuelto lo suficientemente hábil como para que cada encuentro durara menos de tres minutos. Ahora, estaba luchando mientras probaba varios movimientos en un intento de ampliar mi repertorio de técnicas de lucha. Ya ni siquiera sentía los cien kilos que llevaba.

“¡Jo, jo, jo! ¡Por fin lo has conseguido!”

Nombre: Ezoe Kazuhiko

Título: Primer Contacto, Rompedor de Límites de Especies, Primer Cazador

Rango: B

Límite de posesión: 5.329 / ∞

Habilidades: Gacha de cartas (585), Magia de recuperación, Inducción, Teletransporte, (Vacío), ______

Cuando Akira y yo habíamos matado a unos dieciocho mil orcos ancianos entre los dos, por fin había alcanzado el rango B. Esta subida de rango me había llevado más de cinco meses, todo sea dicho.

“Me lo esperaba, pero realmente llegaste antes que yo. ¿Cuánto tiempo más crees que me llevaría, Aniki?”

“Ya lo has alcanzado de forma significativa, Akira”, intervino Shifu Liu. “A este ritmo, tu subida de rango será probablemente mañana. Vamos, Ezoe. ¿No vas a seleccionar tu nueva habilidad?”

“Uhh… Estoy un poco cansado ahora. Lo haré cuando se me enfríe un poco la cabeza.”

“Ezoe-sama, te ves mal. ¿Qué tal si te acuestas un rato?”

Decidí seguir el consejo de Akane y dar por terminado el día. Justo después de teletransportarme a la planta 1 de Abismo, me metí en la cama sin siquiera cambiarme de ropa.

“¿Se encuentra bien, maestro?”

“Déjalo estar por ahora, Emily, muchacha. Su agotamiento es mental, no físico. Puede que haya subido de rango y ganado un cuerpo sobrehumano, pero su mente sigue siendo la misma. Ha estado corriendo sin parar desde que se activó el sistema de mazmorras. Es natural que le haya pasado factura.”

“La única razón por la que puedo centrarme en los combates es porque Aniki se encarga de pensar en todo lo demás. No puedo ni imaginar cuánto más pesa la carga sobre sus hombros en comparación con la mía. Shifu Liu, después de alcanzar el Rango B, estoy pensando en presionar a Aniki para que se tome un descanso de dos días. Después de todo, sería un desperdicio no aprovechar que estamos en Kanazawa. Quizá incluso podríamos ir a un balneario.”

Sólo más tarde me dijeron que esa conversación había tenido lugar. En ese momento, sin embargo, yo ya estaba profundamente dormido.