Magdala de Nemure (NL)

Volumen 5

Capitulo 1: Qué Linda…

Parte 1

Aunque llevaba mucho tiempo cansado, Kusla se mantuvo vigoroso gracias a los procedimientos de la batalla.

Había comido y se había limpiado, pero esa noche se despertaba de vez en cuando, sin poder dormir del todo.

Una vez que se dio cuenta de que el cielo empezaba a amanecer, tuvo unas repentinas ganas de holgazanear en la cama, cosa que hacía tiempo que no hacía.

Pero no estaba en un taller, y los soldados ya se habían levantado, preparando el desayuno. Por lo tanto, Kusla sólo pudo levantarse y estirarse perezosamente.

Bostezó, y Fenesis, que había estado abrazada a él mientras dormía, finalmente se despertó. La miró, y ella volvió a bajar su rostro dormido, dando un bostezo mientras se aferraba a su brazo.

Se retorció y trató de incorporarse, pero se dio cuenta de la situación en la que se encontraba.

Kusla se la imaginó gritando de pánico, y tuvo el impulso de reírse.

Sin embargo…

“No he roncado, ¿verdad?”

Preguntó Fenesis, demasiado preocupada por una tontería.

“Siempre me regañaban por no dormir bien durante mis días de vagabundeo.”

Cuando se vive en el exterior, la temperatura nocturna es extremadamente fría. Los vagabundos utilizaban la protección natural, la piel humana, para entrar en calor. Se decía que, a veces, algunos morían a causa del frío repentino y, sin importar el sexo, todos los vagabundos se acurrucaban para calentarse. Una costumbre tan bárbara era mal vista por la Iglesia, e incluso Kusla no la aceptaba, ya que llevaba mucho tiempo viviendo en las ciudades. La propia Fenesis era una vagabunda, para empezar.

No era el tipo de chica que haría un escándalo por acostarse con otros.

“¿Qué… realmente he roncado…?”

Fenesis vio el rostro fruncido de Kusla, y bajó las orejas con miedo, levantando los ojos hacia él.

Kusla sintió que era una hoja afilada.

La empuñadura y la hoja de una espada diferirían en dureza, según los metales utilizados. La combinación única daría lugar a una espada irrompible.

Fenesis era igual; tenía un lado débil y otro robusto. Parecía débil, pero era anormalmente fuerte por dentro.

Desarma las defensas del enemigo con debilidad, acércate y asesta el golpe mortal con sentimientos convictos.

Kusla recordó la conversación que ambos mantuvieron antes de salir de Kazan.

Y, por supuesto, el golpe decisivo fue la escena que había presenciado el día anterior.

Le dijo a una abatida Fenesis, “Eres pesada.”

Las orejas de Fenesis se agitaron y su rostro se volvió rojo.

Su cuerpo era tan delgado como los huesos de un pollo y, naturalmente, no era precisamente pesada para empezar.

Entonces, Kusla le dio una palmada en la cabeza: “¿Cómo es que pesas tanto si estás plana?” Fenesis se quedó boquiabierta al oír eso, sus labios se fruncieron en forma de triángulo mientras echaba humo.

Después de burlarse de ella, Kusla se enjuagó la cara con un poco de agua, y se sacudió un poco el cuerpo. Sentía los músculos tensos, tal vez porque abrazó a Fenesis con demasiada fuerza la noche anterior, o tal vez porque estaba demasiado tenso cuando rompieron el cerco. Incluso Fenesis, que estaba a su lado, parecía un poco rígida, pero probablemente no se debía a dolores musculares, ni tampoco a que Kusla se hubiera burlado de ella. En el pasado, si Kusla la hubiera enfadado, habría hecho un mohín y le habría rechazado; esta vez, sin embargo, permaneció a su lado. De hecho, la verdadera razón de la rigidez de Fenesis era la reacción de los soldados al presenciar el resurgimiento de la Diosa de la Guerra.

Antes de participar en el avance, Kusla negoció con el Comandante Alzen que se aseguraría de que los soldados, que no son más que bestias viles, no hicieran daño a Fenesis. Sin embargo, parecía que no era necesario; una vez que los soldados presenciaron el despertar de Fenesis, se arrodillaron inmediatamente sobre una pierna, inclinándose hacia ella.

Si bien había un elemento de burla en sus acciones, se albergaba cierto respeto cuando lo hacían.

Qué simplones, Kusla hizo una mueca. Sin embargo, él también disfrutaba del respeto de los soldados y no lo desaprobaba.

Sin embargo, la propia implicada había supuesto probablemente que había llegado Alzen o un noble, pues miró a su alrededor, antes de bajar la cabeza, con las manos juntas ante el pecho mientras hacía una pose de oración.

Al ver eso, Kusla lanzó una mirada irónica. “Eres tú. Lo hacen por ti.”

“… ¿Eh?”

Fenesis parecía confundida, y Kusla se limitó a encogerse de hombros, explicando: “Todos se inclinan hacia ti.”

La expresión de Fenesis en ese momento agradó un poco a Kusla. “¿Necesitas agua?”

Un caballero en la flor de la vida sostenía una palangana y se arrodillaba ante Kusla,

“Ah, gracias. Por favor, también cuida de esos dos. No va a ser fácil si se vuelven revoltosos.”

Kusla señaló a Irine y a Weyland, que estaban revisando los lanzallamas con forma de dragón.

El caballero los miró de reojo, se inclinó cortésmente y se levantó para marcharse.

A su lado, Fenesis suspiró profundamente. “¿Ahora te sientes como una princesa?” “… No, no te burles de mí, por favor.”

Fenesis siseó, su voz apenas audible. Por supuesto, ella, poco acostumbrada a este trato, optó por esconderse detrás de Kusla, y no apartarse del camino. Tal vez pensó que era mejor que Kusla se burlara de ella que lidiar con un grupo de extraños.

“¿Cómo está la situación con el dragón?”

Kusla y Fenesis llegaron al campamento donde estaba el dragón. Por casualidad, Weyland se marchó e Irine se quedó sola, asomando la cabeza a la boca del dragón para comprobarlo.

“Hmm, el residuo del asfalto quemado se está pegando en el interior, y el respiradero está distorsionado por el calor. No está completamente bloqueado, pero el uso continuo probablemente hará que el asfalto se extienda.

“Sí, ayer estuvimos muy ocupados, pero cierta persona estaba durmiendo a pierna suelta.”

Irine se enfadó al oír eso, con las manos en la cadera mientras refutaba.

“Pero he hecho mi parte antes de dormir.”

“Bien. Usted jugó un papel en la creación de este milagro. Qué valiente eres al estar roncando mientras se libra una batalla. Ese color de cabello tuyo hizo que los mercenarios pensaran que eras el Dios del Trueno y la Herrería.”

“Eh, ¿en serio?”

De repente, Irine arregló su apariencia, decentemente además; sin embargo, una vez que vio la sonrisa de satisfacción en la cara de Kusla, se dio cuenta.

“Hey, ¿ese Dios no es uno pelirrojo y con barba?” “Se parece a ti.”

Fenesis reprochó inmediatamente a Kusla dándole una palmada en el brazo. Irine miró a un lado con desagrado, y suspiró, como si se reprochara a sí misma ser una tonta por ser puntillosa con él.

“Bueno, como sea. Todavía está la cuestión de si podemos llegar a nuestro destino con seguridad.”

“¿Crees que los dragones se romperán en el camino?”

No era muy exagerado proclamar que las habilidades de Irine como herrera podían compararse con las de los mejores.

En cuanto vio la mirada seria de Kusla, abandonó inmediatamente su mirada de disgusto.

Sin embargo, su rostro seguía siendo sombrío.

“No, deberían de soportar. El verdadero problema, sin embargo…” “¿Qué?”

Kusla estaba a punto de seguir con el asunto, pero un tentador aroma llegó a sus narices.

Al mirar a un lado, encontraron a Weyland acercándose con una olla llena de sopa.

“He traído el desayuno~.”

En ese momento, los estómagos de Kusla, Fenesis e Irine rugieron, por lo que decidieron llenar primero sus barrigas antes de hacer nada más.

Los demás mercenarios se reunieron en grupos, sentados alrededor de la hoguera mientras desayunaban.

El sol salió por el este y el tiempo empezó a calentar; junto con la fragancia de la comida, parecía que Dios mismo les estaba bendiciendo para su futuro.

Sin embargo, no eran más que un batallón de no más de doscientos, atrincherados en lo más profundo del territorio enemigo.

Alrededor de una décima parte de ellos eran mercaderes y artesanos, y el resto eran básicamente combatientes, mercenarios y caballeros. Las armaduras, los anillos y algunos lugares de sus cuerpos llevaban grabado el mismo escudo.

Era el escudo de los afamados Caballeros de Cladius, pero el escudo en sí no les servía de nada en ese momento.

En un momento dado, tenían una autoridad asombrosa, y dondequiera que fueran, los gobernantes de la Tierra se inclinaban ante ellos; su nombre era tal, que los niños llorones dejaban de llorar. Hace unos días, la situación había cambiado por completo. En ese momento, Kusla y los demás ya estaban en las tierras paganas de Latria, y la propia Reina era pagana. Así, los Caballeros cayeron del cielo al infierno, pues la propia Reina se había convertido a la ortodoxia.

Los Caballeros, dedicados a derrotar a los paganos y a anexionar sus tierras bajo Dios, fueron considerados como herejes que atacaban a sus correligionarios.

La propia política era tan voluble como la experimentación de un alquimista.

Kusla creía firmemente que los Caballeros seguramente contraatacarían, y apostó por ellos, siguiéndolos hasta Kazan.

El destino de los Caballeros era la ciudad portuaria de Nilberk, al oeste de Kazan, un viaje de cuatro días y cuatro noches. Esa sería la mayor base de los Caballeros dentro del territorio de Latria. Lo más importante era que Nilberk tenía un puerto en el que se podía desplegar una enorme flota naval, a diferencia de Kazan, rodeada por una región montañosa. Por lo tanto, podía recibir cargas de suministros, y era un lugar ideal para una escaramuza.

Todo el mundo lo sabía, y los Caballeros dispersos por todo el reino de Latria probablemente deberían reagruparse allí. Por eso debían apresurarse hacia Nilberk, o se quedarían sin nada bueno mientras huían, atrapados por el enemigo, y serían asesinados o esclavizados como resultado.

La escaramuza inicial, en la que habían arriesgado sus vidas, afortunadamente tuvo éxito. Debido a esto, los soldados ya no temían al enorme enemigo, que en cambio les temía a ellos. Este botín era algo que ninguna cantidad de dinero podría conseguir. Como diría el antiguo estratega militar, la excelencia suprema consiste en romper la resistencia del enemigo sin luchar.

“Ahora nuestro avance no debería tener obstáculos.”

Con el sol de la mañana brillando sobre ellos, la fragancia de la comida rebosando, el Archiduque Kratol dio un discurso una vez que vio que todos habían terminado.

La gente es sencilla. Mientras el tiempo sea bueno y sus estómagos estén llenos, sentirán que nada puede aturdirles.

La milagrosa victoria del día anterior subió la moral de los soldados, y con el discurso entusiasta del Archiduque, rugieron de acuerdo, como bestias. Con ello, si nada se torcía, el grupo debería ser capaz de permanecer unido todo el tiempo.

El Archiduque Kratol estaba de pie sobre su carroza personalizada, con los puños cerrados.

“Es gracias a su valor que escapamos de esa ciudad de la desesperación, y conseguimos romper un trozo del perímetro enemigo. Sin embargo, el valor por sí solo es insuficiente para ganar. El enemigo contra el que lucharan son todos valientes.”

Los soldados canosos escucharon las palabras del Archiduque con miradas orgullosas.

Pero Kusla, a punto de llevarse el cuenco a los labios, sintió una siniestra premonición.

“He sido testigo de un milagro durante la batalla de ayer. Es la primera vez que presencio el nacimiento de un milagro. Creo que las escenas siguen siendo vívidas para ustedes, ¿no? Al estar protegidos por el ejército de Dios, las cuchillas del enemigo serán repelidas, y las flechas caerán en el camino. El miedo se ha introducido en el corazón del enemigo, y por muy feroz que sea el guerrero, se ve impotente ante nosotros. Algunos podrían reírse de ello como una superstición, pero hemos sido testigos de un milagro. Si quieren burlarse, que se burlen. El hecho de que nos mantengamos indemnes junto con nuestra bandera será la mayor prueba de nuestro milagro.

Kusla arqueó aún más la espalda al escuchar esta parte.

“Los alquimistas son los oráculos que nos guiaron hacia la victoria.

Les concederemos nuestro máximo respeto.”

El Archiduque Kratol se subió al carro y se inclinó hacia Kusla y los demás.

El grueso y redondo puño derecho martilleó el hombro izquierdo.

Y así, todos miraron hacia Kusla, poniéndose de pie al unísono, y se inclinaron como lo hizo el Archiduque.

Ahórrate todo el teatro. Así que Kusla hizo una silenciosa mueca, mientras Weyland sonreía con ganas.

Irine, que estaba masticando, levantó la cabeza y miró a su alrededor sorprendida, mientras que Fenesis mostraba una sonrisa inocente hacia los dos alquimistas, quizá para intentar bendecirlos de alguna manera.

Todavía delirante, Kusla miró a un lado a Fenesis. “¡Y además!”

El Archiduque Kratol rugió. Su voz era estruendosa.

“¡Para alabar la belleza de nuestra Diosa de la Guerra, que dirigió este milagro, a través del asedio!”

Y los soldados, una vez más exaltados, estallaron en una celebración.

Fenesis, sorprendida por esto, aguzó sus orejas de bestia, enderezándose.

Al parecer, no esperaba ser el centro de atención, pues se quedó boquiabierta.

“Tendremos que seguir marchando, así que aguanta un poco más. Creo que ninguno de los soldados está dispuesto a hacer el ridículo ante la Diosa. Si perdemos el valor y la pureza, la protección de las hadas nos abandonará.”

Aunque el Archiduque dijo esto último en tono de broma, los soldados parecían haberse tragado esas palabras.

En cualquier caso, Fenesis era una belleza, y cualquiera podía decir que era extraordinaria.

El respeto que los soldados sentían por Fenesis era evidente.

La teatralidad del Archiduque Kratol era claramente para afirmar los pensamientos de los soldados: que Fenesis no era un tabú que debía ser rechazado, sino una existencia exaltada más allá de ellos. Con su afirmación, la identidad de Fenesis quedaba fuera de toda duda.

Pero aun así, estaba tan sorprendida por las apasionadas miradas de los numerosos hombres que la miraban, que, como una rana a la que mira una serpiente, se olvidó de respirar.

“Por lo tanto, terminen su comida antes de que nos apresuremos a seguir. Nuestros hermanos en Nilberk deben estar esperando nuestra llegada.”

Fue entonces cuando todos apartaron la mirada de Fenesis, y siguieron comiendo o recogiendo sus pertenencias.

Kusla se quedó mirando la comida en su cuenco y dijo: “¿Necesitas otro tazón? ¿Diosa?”

Fenesis volvió su rostro hacia Kusla con mucho desagrado.

Pero antes de que pudiera hablar, unas figuras aparecieron ante ellos. Al levantar la vista, Kusla encontró a tres jóvenes mercenarios.

“Erm, si nos disculpa.” Uno de ellos tartamudeó.

No eran hombres barbudos y corpulentos como osos, pero su físico era bastante intimidante.

Fenesis parecía tensa, y no pudo reaccionar una vez que vio lo que los mercenarios le entregaron. Todavía estupefacta, miró de un lado a otro entre sus rostros y la cosa que tenían en sus manos.

“Erm, encontramos esto…”

Nos entregaron un ramo de flores frescas, una rareza en esta época. Aunque las flores no tenían un color radiante, y eran pequeñas y sencillas, todas eran flores frescas.

Era inesperado que estos mercenarios, gente temeraria que sólo podía cargar contra las fortificaciones enemigas, hicieran un gesto tan romántico. Kusla abrió los ojos. Los mercenarios parecían tan inocentes como niños encaprichados.

“Estas son las únicos que podemos encontrar… lo siento.”

Fenesis recibió las flores tímidamente, como si un oso compartiera con ella un gesto entrañable.

“Y a la herrera que construyó el dragón.”

Irine recibió las flores, y parecía totalmente turbada mientras devolvía una llamativa sonrisa a los mercenarios.

“E-Erm, nuestras vidas estarán a su cuidado, durante la próxima batalla.”

Mientras decían algo desconcertante, tartamudeaban, y una vez que terminaron, se alejaron corriendo, mostrando una debilidad impropia de sus apariencias.

Fue demasiado repentino, ya que Kusla observó a los mercenarios marcharse y, tras una cierta distancia, esbozaron llamativas sonrisas. Era probable que fuera la primera vez en su vida que hacían algo así.

No parecían diferentes de los jóvenes que se veían a menudo en las ciudades, no eran mercenarios bárbaros, al menos.

Y trajeron flores sencillas; esa sencillez, en cambio, le caería bien a cualquiera.

“A fin de cuentas no son malas personas~.” Weyland soltó una carcajada.

Sí, Kusla anotó en silencio.

A medida que avanzaban, hubo algunas escaramuzas.

Parecía que el enemigo, que había renunciado a la persecución, había ofrecido una recompensa. Sería desmoralizante, perjudicial para su reputación, si luego de realizar una persecución fueran derrotados, pero no podían simplemente dejar escapar a los Caballeros, y así lo ordenaron. Los bandidos y las turbas desorganizadas que los asaltaban no eran rivales para los caballeros y mercenarios.

Además, había una hermosa Diosa entre los Caballeros observando las batallas, y la moral nunca fue más alta. Los soldados querían mostrar sus proezas ante la Diosa, incluso esperaban que apareciera el enemigo.

Los que querían acabar con los restos fueron asesinados, reducidos a polvo. Los Caballeros, en cambio, no fueron mermados en lo más mínimo.

La victoria sólo serviría para reforzar.

A la segunda noche, no había rastro de su precipitada huida.

Se podría decir que huían de la realidad, y que la situación no mejoraba ni siquiera cuando actuaban como si se enfrentaran a un ejército masivo.

Tras la cena, los dos alquimistas fueron convocados a la tienda de Alzen. Tras una conversación, incluso el aplomado Kusla se quedó un poco atónito.

“¿Producción masiva de dragones?”

Había documentos de informes y mapas dispuestos en una mesa sencilla, junto con un licor destilado y arenques en escabeche. Parecía que tenía una preferencia plebeya por la comida.

“Tenemos que pedirle detalles a Irine… pero no tenemos materiales ni combustible.”

“Se pueden confeccionar, sin problemas. Todos los que queramos.”

Alzen los descartó con indiferencia, y Kusla se quedó perplejo. ¿De dónde los vas a sacar?

¿Crees que es algo que crece en los árboles?

“¿Han conseguido la manera óptima de utilizar el combustible?”

Kusla y Weyland intercambiaron miradas y se encogieron de hombros.

“Cualquiera puede obtener resultados, siempre que pueda dedicar tiempo a la investigación.”

“No, está bien. Si se necesita tiempo, no hay problema. Este es un capital suficiente para que tomemos la iniciativa.” Dijo Alzen, que parecía muy satisfecho.

¿Suficiente capital para tomar la iniciativa?

Kusla frunció el ceño sin darse cuenta. Al ver esto, Alzen lanzó una mirada de disgusto.

“No te desanimes. Hay muchas cosas que puedes hacer.”

¿Nuestro trabajo actual no es escapar a Nilberk con vida?

¿Está Alzen delirando después de todas las victorias anteriores?