Isekai Konyoku Monogatari (NL)

Volumen 7

Primer Baño: Déjà Vu En Las Sombras Del Baño

Parte 1

Conseguimos atracar en el muelle de los pescadores sin que los barcos de guerra y los soldados se dieran cuenta. Quería salir inmediatamente en busca de Rondalan, pero no podía desembarcar, ya que primero tenía que dejar salir a todos del Baño Ilimitado y cerrar su puerta. En su lugar, confié a Brahms y Mem una carta y una misión encubierta. Ellos dos no llamarían la atención tan fácilmente.

Caminé hasta la cubierta de la nave, que era casi el límite donde podía moverme, y contemplé la ciudad construida con piedra azul claro. Me hubiera gustado estar aquí por ocio, pero no tenía sentido quejarse de eso ahora.

—¡Ooh! ¡Han vuelto! —Me giré en la dirección de la voz para ver a Rondalan saltando hacia nosotros, con el pelo tan explosivo como de costumbre.

Me alegra ver que está de buen humor…

—Baja la voz.

…Pero necesito que deje de gritar. No quiero que los soldados nos encuentren.

—Oh, mi error. Escuché la historia de esos dos. Parece que están en un aprieto, ¿eh?

—Podría decir lo mismo de esta ciudad. ¿Qué está pasando?

—Ahh, sobre eso… Un héroe ha llegado a la ciudad.

—¿…Qué?

Haruno, Kannami y yo estamos aquí. No debería estar hablando de Cosmos, que acaba de ser secuestrado… ¿Quizás Ritsu Nakahana, que debería haber vuelto a Júpiter?

—¿Y qué hay de esas naves de guerra?

—Ni idea. Parece que de momento se quedan aquí. —Rondalan no parecía saber demasiado sobre la situación.

La princesa Franchellis vino con Ricott a cuestas. Debía de haber recuperado algo de vitalidad ahora que habíamos aterrizado en Neptuno; se notaba de nuevo su fuerza en su expresión.

—Alguien del grupo de Ritsu podría estar detrás de esto. Como hay tantas tropas aquí, es posible que hayan colado a algunos de los suyos. Mi hermano haría algo así.

¿Es así como ves a tu propio hermano, Princesa?

—Estoy pensando que Nakahana también podría estar moviendo los hilos.

—No lo negaría, y también existe la posibilidad de que esos dos estén cooperando.

No podemos hacer más deducciones con la información que tenemos ahora. No hay más que hacerle.

—En cualquier caso, Sir Touya, debería prepararse para zarpar de nuevo en cualquier momento. Iremos a la ciudad con el grupo de Sir Natsuki y buscaremos a Sir Cosmos.

—Hay soldados por todas partes. ¿Estarán bien?

—Ocultaremos nuestra presencia en la medida de lo posible, pero prepárense para escapar si llega el momento.

—¿Están planeando saquear esta ciudad o algo así? —intervino Rondalan, que no sabía que éramos nosotros los que habíamos sido saqueados. Pero la princesa tenía razón: necesitábamos hacer planes para escapar.

—En ese caso, tenemos que reponer nuestro suministro de alimentos tan pronto como sea posible.

—Por favor, háganlo. Dejaré aquí a la mitad de mis guardias. Puede usarlos cuando sea necesario.

—Yo no puedo moverme de aquí, así que eso ayudará. Gracias.

Bien, tenemos nuestro plan. Ahora es el momento de empezar.

Rondalan dijo que esperaba llevar el Big Nautilo a tierra para hacerle una revisión, pero que, por desgracia, no tendríamos tiempo para ello. Ya había oído toda la historia del secuestro de Cosmos, así que comprendió la situación y no insistió en el tema. Dijo que haría las comprobaciones que pudiera a bordo, así que se llevó a Pardoe y a los demás ketolts con él para coger herramientas.

Haruno y Clena se dividieron en dos grupos para reponer nuestras provisiones. Supusimos que las calles estaban repletas de soldados, así que les hice vestir lo más discretamente posible. Al parecer, Brahms y Mem tenían un agudo sentido del entorno, así que hice que uno de ellos se uniera a cada grupo.

Los que quedábamos éramos Rulitora, Prae y yo. Esos dos habrían destacado demasiado en la ciudad, así que les hice montar guardia aquí. Ahora descansábamos y vigilábamos en la cubierta del barco. El Baño Ilimitado habría sido un lugar de descanso mejor, pero por algo habíamos venido a este muelle.

Después de algún tiempo, nuestro entorno se volvió un poco ruidoso. Los pescadores se reunían fuera. Reconocí algunas de sus caras; debían de haber venido después de ver el Big Nautilo.

—¡Has vuelto, jovenzuelo!, —exclamó una señora con un vestido de flores. Era la mujer de un pescador que a menudo nos había dado pescado fresco mientras esperábamos a que terminaran de construir el Big Nautilo. Me acordaba de la mayoría de los presentes: todos eran pescadores o familiares suyos. De hecho, me había quedado en cubierta para reunirme con ellos.

Prae, al ver tantas caras desconocidas, se acurrucó y se escondió detrás de mí. El grupo se arrulló al verla pegada a mí mientras yo les preguntaba qué ocurría en esta ciudad.

—Al principio sólo había uno de esos barcos.

—Pero luego no paraban de llegar. ¿Vieron ese otro muelle?

—Sí, hay un número exagerado de ellos.

—Al menos no vienen hasta aquí, pero he oído que han alquilado toda la Doncella de las Olas Rugientes y están dando fiestas. ¿Para qué están aquí?

¿Para hacer turismo? No, eso no explicaría por qué llegaron tantos barcos más tarde.

El grupo de Rondalan regresó mientras hablábamos. Empezaron a realizar comprobaciones en el interior del barco, así que le pedí a Crissa, que no participaba, que nos preparara unos aperitivos. Agasajé a los pescadores con la comida y les pedí más información.

—¿Qué aspecto tenían los soldados de esos barcos?

—Están todos de los nervios por alguna razón. Incluso actúan así en los bares por la noche, ¡es tan difícil ir allí!, —respondió uno de los pescadores más viejos, frustrado porque le habían robado una de sus alegrías nocturnas.

Los soldados no se habrían puesto tan nerviosos por proteger a Ritsu Nakahana ellos solos, sobre todo con tantos de ellos. Debían de tener otro objetivo. La cuestión era qué era exactamente, pero, como era de esperar, nadie lo sabía.

Intenté obtener más información de ellos, pero eso fue todo lo que pude averiguar. En resumen, era probable que las tropas de Nakahana fueran sólo una fracción de aquellos soldados, y que el resto perteneciera a otra fuerza. No conocíamos los detalles, pero los soldados tenían algún objetivo que les ponía nerviosos. Debía de haber alguna razón por la que la situación no se había desarrollado más allá de ese punto, pero no podía adivinar por qué. ¿Estaban esperando a que Cosmos llegara tras ser secuestrado? Había muchas incógnitas, pero ahora que teníamos un punto de partida, podíamos empezar a investigar de verdad.

Con la investigación fuera del camino, cambié de tema para charlar con nuestros invitados. Los pescadores dijeron que últimamente había más gente navegando hacia la isla de los hombres pez. La mayoría eran pescadores mayores que querían hacer una visita al altar del agua, ya que eran seguidores de la Diosa del Agua cuando eran jóvenes, pero también había algunos que iban a rezar para conseguir un gran botín antes de hacerse a la mar. Parecía que se llevaban bien con los hombres pez de la isla, lo que era un alivio de oír.

El carruaje que había donado al templo de la luz estaba siendo consagrado en el propio templo, por lo que la gente que vivía cerca de este puerto nunca lo había visto. Se suponía que el caballo estaba en un prado cercano; me preguntaba si aún estaría bien. Quería hacerle una visita, pero habría sido difícil sin haber resuelto nuestros problemas actuales.

—¡Vaya, pero si es Clena!

Oímos unas voces que venían de fuera. El grupo de Clena había vuelto de comprar. Habían comprado una tonelada, como indicaba Brahms trayendo un carro que debían de haber tomado prestado. Sería un proyecto meter todo eso dentro.

—Rulitora, Prae.

—Llevaremos la carga adentro.

—¡Déjalo en nuestras manos!

No podía moverme de aquí debido al Baño Ilimitado, así que confié la tarea a esos dos. Levantaron las pilas de cajas de madera sin sudar y las llevaron dentro.

—¿Hm? ¿No estaba Rakti con todos ustedes? —pregunté.

—Es la primera vez que el grupo de Haruno viene a esta ciudad, así que ella y Rium se unieron a ellas, —contestó Clena.

Ya veo, como guías turísticos. Rakti y Rium estaban familiarizadas con esta ciudad, así que no había necesidad de preocuparse por ellas.

Estaba a punto de preguntarle a Clena por su viaje, pero entonces volví a oír voces del exterior.

—¡Oh, pero si es Rakti también!

—Esa jovencita es una cara nueva. ¿Es tuya también, jovencito?

El grupo de Haruno también había vuelto. ¿Qué quieres decir con «tuya»? Bueno, supongo que sé lo que quiere decir.

—O-Oh no, Touya y yo todavía tenemos una relación pura… —Haruno actuó avergonzada, pero era de las que abría la boca si la dejaba a su aire. No tenía ni idea de lo que podrían llegar a hacer las esposas de los pescadores si seguía hablando, así que la llamé rápidamente.

Por la información que obtuve sobre las compras de todos, los soldados parecían realmente nerviosos. Los residentes no parecían tenerles en mucha estima, y corrían rumores de que planeaban invadir algún lugar. La isla de los hombres pez era demasiado pequeña para un ejército de ese tamaño, y la capital del agua estaba obviamente fuera de su alcance…

—Así que eso nos deja… ¿Ares? —Concluyó Haruno.

—Esa es la respuesta más probable, —coincidió Clena.

Era demasiado pronto para que alguien se enterara de la resurrección del rey demonio, así que dudaba que estuviera directamente relacionado. Sin embargo, Ares no tenía un templo de la luz, así que no era descartable una invasión. Esto es malo. Debería discutir esto con la princesa Franchellis primero.

***

El grupo de la princesa regresó a primera hora de la tarde, y el grupo de Kannami volvió poco después. Los pescadores ya se habían marchado, así que entramos en el Baño Ilimitado para hablar.

Como nota al margen, Rondalan seguía revisando el barco. Supongo que se quedaría aquí a pasar la noche.

Los dos grupos se habían enterado de que Cosmos estaba retenido en la posada de la Doncella de las Olas Rugientes, pero había demasiados soldados alrededor, así que no habían podido rescatarlo. Además, resultó que Nakahana se alojaba en la misma posada. Ella estaba casi definitivamente detrás del secuestro en este punto.

—¿Por qué haría algo así? —Le pregunté.

—No estuvimos ni cerca de averiguarlo… —La princesa Franchellis admitió—. Yo asumiría que, si ella está cooperando con mi hermano, entonces lo quieren como un activo militar.

Pero ya tienen a Nakahana… Supongo que tener a dos o tres héroes de tu lado sería ventajoso. Hay tres héroes aquí, después de todo.

Por parte de Kannami, habían hecho uso del antiguo estatus de general de Aquiles para sonsacar información a los soldados. Parecía que los soldados no sabían que el grupo de Kannami viajaba con nosotros, así que consiguieron que hablaran sin oponer mucha resistencia.

—Ahora que lo pienso, ¿te parecía bien tener al Rey Bestia contigo?

—No hay problema. Ya se ha corrido la voz de que lo hice parte de mi grupo.

—¡Si tan sólo pudiera hacer uso de mi posición también! —La princesa parecía celosa. Ella y su grupo habían ido disfrazados e investigado a escondidas. Pero eso no podía evitarse: si el otro bando se enteraba de que la princesa estaba aquí, habría sido obvio para ellos que había venido a recuperar a Cosmos.

De todos modos, desde que el grupo de Kannami pudo hablar directamente con los soldados, habían averiguado su objetivo.

—Son una fuerza expedicionaria para invadir Ares.

—Ah, nuestra suposición era correcta. Los pescadores dijeron que los soldados parecían nerviosos, y había rumores de que planeaban invadir algún lugar.

—¿…Es cierto? —La princesa se concentró en este tema. Empezó a murmurar, pensando para sí misma—. Vamos a hundir hasta el último barco en ese puerto.

…Antes de decir algo bastante inquietante.

—¿Es algo que la princesa de la familia sagrada de Júpiter debería decir? —Pregunté.

—Puede ser ligeramente problemático como miembro de la familia sagrada, pero como princesa de Júpiter, no creo estar equivocada.

—Oh jó, ¿entonces Su Alteza cree que la fuerza expedicionaria perderá contra Ares? —Preguntó Aquiles.

—Sí. Tú también puedes preverlo, ¿no es así, Aquiles? —La princesa rápidamente cerró su línea de interrogatorio. No parecía muy contento, pero no insistió más, lo que supuse que significaba que no creía que la princesa estuviera equivocada.

Haruno y Clena se miraron a los ojos.

—Esto podría convertirse en una repetición de hace quinientos años, —observó Haruno.

—En efecto… El abuelo no se quedaría callado ante esto, —coincidió Clena.

Tenían razón. Se decía que la batalla entre el primer rey sagrado y el rey demonio de hace quinientos años había sido instigada desde el lado de Júpiter, y parecía que podría repetirse. Después de todo, el rey demonio resucitado estaba en Ares ahora mismo. El rey demonio había dicho que no tenía intención de iniciar otra guerra, pero que, si le atacaban, por supuesto que contraatacaría. La princesa podría haber incluido al rey demonio en sus cálculos cuando dijo que Júpiter no ganaría.

—Si se pierden los buques de guerra, entonces las fuerzas expedicionarias no podrán avanzar desde aquí. Si sólo hundimos los buques de guerra, los daños serán mínimos para los propios soldados. Esta es la acción más cordial que podemos tomar con nuestras opciones actuales.

—Preguntaré por si acaso, pero ¿no puedes ordenar a las fuerzas expedicionarias que se detengan?

—Esas fuerzas se mueven bajo las órdenes de mi hermano, y no tengo autoridad para ordenar a nadie más que a mis propios guardias.

Por eso llegó a la conclusión de hundir los barcos. Era bastante duro, pero entiendo por qué tendría que ir tan lejos para detener a las fuerzas expedicionarias. Si hacer eso podía evitar otra guerra con el rey demonio, no podía ni imaginar cuántas bajas potenciales estaríamos evitando.

Ya veo… Es un problema para ella pasar por alto al rey demonio como princesa de la familia sagrada, pero como princesa de Júpiter, está en su derecho de proteger las vidas de los soldados… ciudadanos de Júpiter.

—En ese caso, ayudaré, —declaré.

Esto podría ser una traición a Júpiter, pero si los dejamos estar, comenzaría una guerra entre Júpiter y Ares. El rey demonio no se quedaría de brazos cruzados si eso ocurriera. Tenemos que hacer algo para detener a las fuerzas expedicionarias aquí para mantenerlo a raya también. Si fuera sólo mi grupo, podría haber dudado, pero tenemos a la Princesa Franchellis de nuestro lado. Mientras ella esté aquí, no deberíamos ser pintados como los malos.

Además, el que puede hundir los barcos con el menor daño probablemente sea yo. Conclusión: no tenemos elección.

—¿Hay algún momento en el que todos los soldados abandonen los barcos? — preguntó Haruno.

—La mayoría se van al atardecer. Los únicos que se quedan son los de guardia. Algunos vuelven más tarde por la noche, pero la mayoría se queda en la ciudad, —respondió Aquiles.

Debe de ser cuando los soldados salen del puerto hacia los bares y se cruzan con los pescadores. Así que ya habrían abandonado los barcos para pasar el día… Yo quería hacer nuestro movimiento en cuanto termináramos los preparativos, pero ¿lo lograríamos si empezábamos ahora?

—Si empezamos a prepararnos ahora… ¿llegaríamos a tiempo? —pregunté.

—No se adelante. Necesita más margen de maniobra antes de meterse en estas cosas. No se preocupe, los buques de guerra no irán a ninguna parte ni hoy ni mañana. Si lo hicieran, habríamos visto más movimiento durante el día.

—Entonces, deberíamos terminar nuestros preparativos para mañana al mediodía… —Respondí.

—Queremos abastecernos de algunas cosas más, así que planifiquemos eso, —aceptó Clena.

—Ah, sí, ¿por qué no aprovechamos el revuelo mientras hunden los barcos para rescatar a Cosmos? —sugerí.

—Probablemente podamos rescatarlo, pero ¿y nuestra propia huida? — Preguntó Haruno.

—Sobre eso… —Empecé a explicar el plan que había ideado para destruir los buques de guerra. Con este plan, podríamos reunirnos con la princesa después de hundir los barcos y luego emprender nuestra huida. La cuestión era adónde ir después. Habíamos terminado de aprovisionarnos de comida, así que teníamos opciones: podíamos ir a la isla de los hombres pez, podíamos ir a la isla con el dragón flor, o incluso podíamos volver a Ares.

***

Antes, cuando había ido a preguntarle a Rondalan cuándo terminaría con sus revisiones, obtuve una información interesante.

—Tengo que revisar la parte inferior del barco, pero nos llamarían la atención si lo sacamos del muelle ahora mismo, —dijo Rondalan—. Para eso, quiero que lo traslades a mi laboratorio secreto en las afueras de la ciudad.

—Dime más, —respondí.

Había una ensenada al oeste de la ciudad, y en ella había una cueva que Rondalan utilizaba para sus experimentos. Incluso había un muelle construido allí, o mejor dicho, había un muelle que Rondalan había construido él mismo.

—Los vecinos no paraban de quejarse de todas las explosiones, —se lamentó.

—Así que se fue de la ciudad… ¿Hay mucho espacio allí?

—Sí, mucho.

Aquel parecía un buen lugar para tomar un respiro después de haber escapado.

Más tarde le expliqué nuestro plan de hundir las naves de guerra de Júpiter, rescatar a Cosmos y escapar, y él se ofreció a acompañarnos y llevar la nave hasta allí para inspeccionar la parte de abajo.

—Podría ser peligroso, —le informé.

—Sería igual de peligroso quedarse en la ciudad después de haber causado tantos problemas.

Eso es verdad… Tal vez no tendríamos que preocuparnos por los pescadores, pero como creador del Big Nautilo, Rondalan podría ser considerado uno de nuestros conspiradores.

—Ese lugar es perfecto para esconderse mientras esperan a que las cosas se calmen.

—Suenas como si lo supieras por experiencia.

—Bueno, ¡ya sabes cómo es! ¡Ja, ja, ja!

Podía adivinar por qué había ido hasta allí para construir un muelle ahora.

Así que les conté a todos lo del laboratorio secreto de Rondalan, y la princesa accedió a usarlo como escondite después de que hubiéramos escapado. Formaba parte oficialmente de nuestros planes para mañana.

***

Desatraqué el Big Nautilo y lo dirigí desde el fondo del mar hacia el puerto donde estaban anclados todos los buques de guerra. Había un montón de soldados paseando por el puerto, por no hablar de los propios barcos. Según Aquiles, un montón de soldados caminando sin rumbo por la ciudad en un país extranjero provocaría a los residentes, por lo que tenían que mantenerse al margen la mayor parte del tiempo.

—Los pescadores decían que los soldados parecían nerviosos dentro de los bares, y no parecían gustarles mucho.

—No se les puede culpar. El alcohol y la comida son uno de los pocos placeres de los pescadores…

Podía ver de dónde venían, aunque no podía simpatizar.

Cambié el rumbo hacia la posada de la Doncella de las Olas Rugientes, donde dejaría discretamente a la princesa y a su grupo. Ellos rescatarían a Cosmos mientras yo causaba un alboroto en el puerto. Después, volveríamos a recoger a la princesa y nos apresuraríamos a llegar al laboratorio secreto de Rondalan.

Me dirigí a la posada de la Doncella de las Olas Rugientes, en el lado donde los baños de roca se unían al mar. Por supuesto, no podíamos dejarlos justo en los baños, así que detuve el barco a cierta distancia. El grupo de la princesa desembarcó y devolví el Big Nautilo al puerto mientras permanecía oculto bajo el agua.

No vimos ningún movimiento hasta después de la puesta de sol. Los soldados desembarcaron poco a poco de los barcos y se dirigieron a la ciudad. Sólo quedaban los que estaban de guardia. Comenzaríamos nuestro plan alrededor del momento en que los soldados comenzaran a beber.