Tearmoon Teikoku Monogatari (NL)

El Rey Penal, Sion Sol Sunkland, era un hombre con muchos enemigos. Sus detractores solían hablar mal de él: lo denunciaban en público y lo maldecían en privado. Pero incluso sus críticos más vehementes no podían negar una cosa sobre él, y era la imparcialidad de su juicio. Era justo en sus acciones. Implacable, totalmente ajeno a las emociones o intereses personales. Cuando se le preguntaba por él, una opinión era siempre unánime.

“Su Majestad el Rey Penal es justo y equitativo. No hay duda de ello. Si te considera culpable, te pasará a cuchillo, sin peros. Después de todo, lo hizo con sus propios hermanos, uno de sangre y otro de crianza. Su hermano real. Su asistente más confiable. Ejecutó a ambos. No sé si eso es algo bueno, pero lo hizo.”

Ese día, un viejo noble llegó a la oficina del rey.

Sion levantó la vista en silencio cuando un asistente anunció la llegada de un visitante. El rostro del hombre que estaba ante él era uno que conocía desde hacía casi toda su vida.

“Conde Lampron. ¿Cómo ha estado estos últimos años?”

El conde sonrió. Sion notó la tensión nerviosa en sus mejillas. “Muy bien, Su Majestad. Me alegra ver que también goza de buena salud.”

El conde Lampron fue en su día el líder de los nobles conservadores de Sunkland. También fue el maestro de Echard durante algún tiempo. No hace mucho tiempo que se retiró finalmente de la primera línea de la política para pasar a lo que en realidad era un semiretiro. En el proceso, su aura de mando y su actitud parecieron retirarse también, dejando atrás a un hombre mayor con un temperamento mucho más suave.

Sion le dirigió una mirada curiosa, preguntándose qué asuntos podría tener el conde emérito. “Bien, bien. Pero, ¿qué te trae hoy por aquí? Si lo que buscas es una broma nostálgica, te complacería con gusto si no fuera por la insurrección. Todavía hay mucho trabajo que hacer para limpiar las secuelas. Me temo que tengo poco tiempo para charlas casuales.”

Hace diez días, se había producido una revuelta en una parte de Sunkland. Hartos del austero gobierno de Sion, varios nobles se habían reunido en torno al antiguo segundo príncipe Echard y, utilizándolo como estandarte, intentaron organizar una insurrección a gran escala. Desgraciadamente, no eligieron una buena batalla, ya que su oponente era Sion Sol Sunkland — rey, genio y despiadado ejecutor de la justicia. Al enterarse del complot en sus inicios, desplegó inmediatamente su ejército personal contra los conspiradores. Bajo su dirección directa, no tardó en detener a todos. Todos los infractores fueron arrojados al calabozo subterráneo. Entre ellos estaba su propio hermano, Echard.

“De la insurrección es exactamente de lo que quiero hablar, Su Majestad.” Lampron se inclinó reverentemente antes de encontrarse con la mirada de Sion.

“Le ruego que reconsidere la ejecución de Su Alteza el Príncipe Echard. Él no pudo haber participado en esto voluntariamente. Estoy seguro de que hizo todo lo posible para persuadir a los otros cabecillas de no participar en tal acto de traición.”

“Eso dices… Pero tengo razones para pensar lo contrario. Echard siempre se ha visto a sí mismo como inferior a mí, y ha luchado mucho con esta percepción. Parece totalmente posible que los otros lo hayan persuadido, y que él se lance a la oportunidad de destronarme.”

“Pero…”

“En cualquier caso, sus acciones han cargado al reino con un caos innecesario. Como consecuencia, se ha derramado sangre inocente. Debe responder por sus actos.”

“¡Es su hermano, Su Majestad! Compartes su sangre—”

El Rey Penal le cortó, cortando su última esperanza en el proceso. “Aun así… No, especialmente. Porque comparte mi sangre, Conde Lampron, su castigo no debe ser disminuido.”

“¿No lo ves, Lampron? Has pasado toda tu vida insistiendo en que el gobierno del rey en Sunkland debe ser justo y equitativo. Tú más que nadie debes entenderlo. Yo soy el rey.”

El poder absoluto debe ser ejercido con absoluta imparcialidad. Como rey, no debe permitir que sus emociones e intereses personales influyan en su juicio. Aquel que cometa un crimen castigado con la muerte debe ser condenado a muerte, sin importar su identidad. Eso era lo que significaba ser justo.

“Entiendo… Muy bien. Así es, así será…”

El Conde Lampron se fue sin decir nada más.

El incidente ocurrió esa noche. Se intentó sacar de la cárcel a Echard y a varios de sus compañeros conspiradores. Cuando se descubrió que el principal responsable era el Conde Lampron, Sion no sintió… nada en particular. Ninguna sorpresa, ninguna conmoción. Lampron había enseñado a Echard en su juventud, y desde entonces habían mantenido buenas relaciones. Era comprensible que el anciano hubiera desarrollado un afecto por su antiguo alumno. Esas cosas pasan. Era lógico.

Dadas estas circunstancias atenuantes, incluso podría haber espacio para reducir la sentencia del conde por razones de compasión. Mientras reflexionaba sobre las ramificaciones judiciales de este hecho, llegó un segundo informe. Éste no fue acogido con la misma despreocupación. Entre los detenidos por el intento de fuga de la prisión estaba su amigo y vasallo de confianza, Keithwood.

A la mañana siguiente, bajó a los calabozos y se detuvo frente a la celda de Keithwood. Frunció un poco el ceño al ver a su camarada de toda la vida, cubierto de suciedad y desgastado. Su labio inferior tembló ligeramente, dolorido por la presión de sus dientes. Durante unos breves instantes, el hombre que se escondía tras la máscara pareció salir a la superficie. Sus ojos brillaron, insinuando lágrimas. Luego, el momento desapareció y el rey regresó con toda su austera dignidad.

“Has hecho una locura, Keithwood…” Su voz era suave. Firme. Insensiblemente fría.

Keithwood sonrió, infinitamente cansado. “Sí… Supongo que sí. No pude detenerte.” Se encogió de hombros. Eso aligeró su expresión, pero no logró ocultar el profundo pesar en su voz.

“Tú… me decepcionas, Keithwood. Esperaba tenerte como mano derecha durante muchos años más…” dijo Sion. “¿Por qué?”

“¿No lo sabes?”

“No. No lo sé. La rectitud del rey es el núcleo de este reino. Es sobre lo que Sunkland — como nación, como ideal — está construida. Es nuestra esencia. Echard debe morir. Hacer lo contrario es dejar que la justicia se tambalee.”

Él era el rey. Tenía que ser justo. Ser el defensor de todo lo que era justo y equitativo.

“Y si la justicia flaquea…”

Lo vio de nuevo. Esa escena en su mente. Nunca se fue, una presencia constante en su periferia, siempre lista para ser contemplada. Era una escena de un mundo empapado en la luz carmesí del sol poniente. El rencor amargo, vomitado por innumerables bocas, resonaba en el aire. Llovieron sobre una sola figura, encorvada sola sobre la guillotina. La cuchilla cayó, y también su cabeza. No… Dejó caer la hoja. Había matado a la princesa.

Ella tenía que morir. La ejecución era necesaria. Y correcta. Tenía que serlo. Tenía que serlo. La justicia — su justicia — no debía flaquear. Sin importar el costo.

Sacudió la cabeza.

“Su Majestad…” dijo Keithwood. “Si las palabras aún pueden conmoverlo, ¿podría perdonar la vida de Su Alteza Echard a cambio de la mía?”

Sion frunció el ceño.

“¿Por qué? ¿Qué es Echard para ti? No estaban unidos. ¿Por qué hacer esto por él?”

“Porque si lo matas… Si matas a tu propio hermano, Su Majestad, te convertirás realmente en—”

“Ya me he convertido en el rey, Keithwood. Tengo el deber de gobernar este reino de Sunkland con justicia y equidad. Ese deber me exige dar muerte a Echard, así que debo hacerlo”, dijo Sion. “Además…”

Siguió un breve silencio, roto por una voz suave, firme e insensiblemente fría.

“Adiós, Keithwood. Gracias por todo.”

Así, Sion se convirtió en un parangón de la realeza. Liberó su juicio de todo prejuicio. De toda emoción. Lo forjó en un recipiente de pura rectitud, preocupado sólo por la equidad de sus decisiones. Así gobernó, siempre justo, menos hombre que ideal. Cuando la gente se acercaba a él, bajaba la mirada. Ya sea por temor reverente a su inquebrantable rectitud… o por miedo al vacío de humanidad que veían…

Sion nunca se casó.

Los humanos necesitaban compañía. Los reyes no. Vivió toda su vida solo, como si atestiguara el ideal de que para un Rey de la Justicia, la compañía era un lujo inasequible.

La tragedia tiene muchas formas, y sus semillas, más aún. La vida de Sion fue una de ellas. Mientras la semilla permaneciera dentro de la familia real de Sunkland, las tragedias seguirían brotando. Podrían cambiar su forma y cambiar su momento, pero tarde o temprano, llegarían. El asesinato era un fruto nefasto, pero seguía siendo un fruto. Podía ser cosechado, el evento evitado, pero la semilla permanecería…

¿Quién podría cavar en la tierra de Sunkland y desenterrar su núcleo de desgracia? Nada menos que nuestra despistada princesa y su banda de alegres compañeros, por supuesto. Ella y sus amigos estaban en medio de la confrontación de los remolinos de la catástrofe incrustados en la familia real de Sunkland. ¿Podrían desarraigar la semilla maldita de una vez por todas?

“Hm… ¿Soy yo o este vestido me aprieta demasiado la cintura? ¿Se equivocaron en la medida?”

¡Buena pregunta! La de la plántula, eso es. No la de la medida.

“Qué raro. A mí también me lo hicieron hace unos días… Oh, espera. Oho ho, lo sé. ¡Es el clima de aquí! He oído que el frío puede hacer que las cosas se encojan. Eso debe ser lo que está pasando aquí…”

Era una muy, muy buena pregunta.