Tearmoon Teikoku Monogatari (NL)

Al llegar a los dominios del vizconde Berman, Mia recibió una fastuosa bienvenida.

“Es un honor absoluto tener a Su Alteza en nuestros humildes dominios. Tanto yo como mi pueblo estamos conmovidos hasta las lágrimas por esta feliz ocasión”, proclamó el vizconde en una declaración que sonaba a exageración pero que, para desconcierto de Mia, resultó ser todo lo contrario.

El entusiasmo con el que la gente del pueblo la recibió fue, francamente, demasiado.

Tengo que admitir que esto da un poco de miedo.

Hombres, mujeres y niños por igual salieron en tropel de sus casas a las calles. Un único camino se mantuvo abierto para su carruaje, cuya longitud completa estaba adornada por un lecho de flores. A medida que el vehículo avanzaba por el sendero, los cánticos de “¡Viva la Gran Sabia del Imperio!” surgían de todas partes. A algunos de los espectadores incluso se les caían literalmente las lágrimas. Mia era un verdadero ídolo aquí.

Desde su festival de cumpleaños en invierno, la popularidad de Mia en el imperio había alcanzado nuevas e increíbles cotas. La gente de Berman, en parte debido a que la Ciudad de la Princesa se construyó en su territorio, le tenía un cariño especial, más incluso que el propio emperador.

La sorpresa de Mia, sin embargo, no fue compartida por Bel, que parecía, si acaso, un poco engreída.

“La gente del dominio del vizconde Berman era conocida como… creo que se les llamaba ‘partidarios de la línea dura de la princesa’. Me ayudaron bastante durante la guerra civil”, explicó Bel.

“Partidarios de línea dura, ¿eh…? Entiendo. Eso es bueno, supongo. También un poco espeluznante.”

Como alguien que había sido objeto de todo tipo de abusos verbales cuando había visitado zonas asoladas por la hambruna en la línea temporal anterior, Mia no estaba acostumbrada a esas efusivas muestras de aprobación.

“No es que sea algo malo. Espero que las cosas que haga a partir de ahora me permitan seguir disfrutando de bienvenidas como ésta”, concluyó Mia en tono pensativo.

Esa noche, Mia fue agasajada con un gran banquete. Las mesas gemían bajo el peso de las montañas de comida extravagante que se apilaban sobre ellas. Sintió que todo su cuerpo era atraído por las deliciosas comidas y tuvo que sacudirse para escapar de su hechizo.

“Gracias por esta generosa bienvenida, vizconde Berman. No tengo duda de que disfrutaré esta noche”, dijo, tratando de no sonar demasiado ansiosa.

“Es un placer absoluto, Su Alteza.”

Berman le sonrió con tanta intensidad que ella no quiso apagar su entusiasmo. Lamentablemente, la misión se impuso a los modales, y ella decidió ser la lluvia en su desfile.

“Sin embargo”, dijo Mia, “debo pedirte que, a partir de ahora, te abstengas de desperdiciar la comida.”

“Yo… ¿Eh?” Berman se quedó boquiabierto, con la incomprensión claramente reflejada en su rostro. Mia se esforzó por hablar con una voz calmada y no conflictiva.

“Escucha, entre nosotros dos”, continuó Mia en voz baja, “hay muchas posibilidades de que varias partes del imperio empiecen a sufrir escasez de alimentos este verano. Me gustaría que te prepararas para esta eventualidad siendo más frugal con tu comida.”

En realidad, Mia no esperaba que Berman cooperara de buena gana. Teniendo en cuenta su personalidad, una oposición vehemente era la respuesta más probable.

Aun así, tengo que decírselo, o me sentiré mal. Oh, también…

Pronto expresó una petición adicional.

“Y no vayas por ahí contándoselo a todo el mundo, ¿de acuerdo? Sólo unos pocos elegidos saben de esto, y me gustaría que siguiera siendo así.”

La confidencialidad del asunto parecía un punto que valía la pena reforzar. Berman no era precisamente conocido por su taciturnidad. Este era el hombre que una vez había tenido una pelea muy pública con el Conde Foráneo Rudolvon sobre el tamaño de sus dominios. Era muy probable que hiciera alarde de la información que acababa de obtener con fines de ego, y eso sería problemático.

“Sólo unos pocos elegidos…” murmuró Berman.

“Así es. Y son unos pocos que he seleccionado personalmente. Después de todo, el futuro es algo que normalmente nadie puede predecir. Si se corre la voz, la gente podría empezar a tener ideas raras.”

Le dirigió una mirada severa, insinuando en silencio: “¡Y esas ideas raras se aplicarán también a ti! Así que si no quieres que la gente piense que te has unido a una secta, mantén la boca cerrada y empieza a ahorrar comida.”

Muy bien, eso debería evitar que se lo cuente a todo el mundo. No sé si realmente me creerá y reducirá el desperdicio, pero da igual…

Con su atención puesta en el interior, Mia no escuchó el suave y tembloroso murmullo que escapó de los labios de Berman. “Lo que significa que… soy uno de los pocos a los que confías esta información…”

“Ah, por cierto, cuento contigo para Ciudad Princesa”, añadió cuando se le ocurrió la idea. “No podemos dejar que los niños pasen hambre.”

Berman, para su sorpresa, asintió con una expresión sobria. “Absolutamente, Su Alteza. No hace falta decirlo. Daré mi vida antes de permitir que la Ciudad Princesa sufra ningún daño.”

Mia negó con la cabeza ante su extrema devoción. “Aprecio el sentimiento, Vizconde Berman, pero si ocurre algo, preferiría que me lo hicieras saber en lugar de intentar cualquier noble sacrificio por tu cuenta. Ludwig está siempre en la capital, así que no dudes en contactar con él cuando sea necesario.”

Saber que estaba dispuesto a dar su vida era agradable, pero francamente, ella sería mucho más feliz si él la pusiera al día lo antes posible sobre cada acontecimiento. Cuanto antes conociera un problema, más fácil sería resolverlo. Eso era un hecho de la vida. Si se esforzaba demasiado en ser un mártir — podía acabar metiendo la pata hasta el fondo. Eso era lo último que necesitaba.

Tal y como ella lo veía, si no entiendes algo, nunca finjas que lo entiendes. Tienes que decirle a la gente que no entiendes a la primera oportunidad.

Además, desde aquí, parece más rápido pedir ayuda al Conde Foráneo Rudolvon en lugar de ir hasta la capital. Aunque, teniendo en cuenta sus problemas pasados, no me imagino que Berman esté muy dispuesto a hacer eso. Hmm…

“¿Su Alteza?” La voz de Berman interrumpió su silencioso pensamiento.

“¿Hm? Oh, no es nada. De todos modos, vamos a disfrutar de esta comida.”

La extravagancia innecesaria era ciertamente un problema, pero Mia no estaba dispuesta a rechazar un festín apetitoso que estaba sentado justo delante de ella. Tenía que mantener su identidad de princesa golosa. Los principios podrían venir después.

“Por cierto”, añadió, “mañana iré a la inspección programada de la academia. Estoy deseando hablar con el director Galv. Ah, y también con la princesa Arshia. Me pregunto cómo le irá como profesora…”

“Entendido. Ya he organizado un carruaje y guardias. Sólo falta que Su Alteza disfrute de una velada relajada en mi humilde morada”, dijo Berman con una reverencia deferente. “Le agradezco que me haya confiado este extraordinario secreto. No tengo más que la más profunda gratitud y me esforzaré por satisfacer sus expectativas.”

“No dudo de que lo harás”, contestó Mia con displicencia. Su atención ya se había desplazado a otra parte. Había una olla de estofado en la mesa, y estaba llena hasta el borde de hongos. Tenía un aspecto delicioso. ¡Hongos! Hongos en un guiso. Alguien aquí definitivamente sabe lo que está haciendo. ¡No está mal, Berman! ¡No está mal del todo!

¡La confianza de Mia en Berman subió cien puntos! ¡Ella ganó una especialización de clase! Su identidad era ahora “Princesa Golosa: Tipo Hongo”.

Al día siguiente, Mia salió de la mansión Berman al amanecer. Siendo tanto una persona que duerme temprano como una que se levanta temprano, Mia era de hecho una persona bastante madrugadora. Cuando no decidía permitirse una siesta matutina o dos, es decir.

Acompañada por una compañía de guardias, su carruaje se dirigió hacia la Ciudad de la Princesa, que se encontraba al borde del Bosque de la Sealence. Después de un rato de rodar, una línea de árboles se hizo visible.

“Aaah, ha pasado un tiempo desde la última vez que vine aquí. Lunas, este lugar parece diferente, ¿verdad? Apenas lo reconozco”, dijo con audible sorpresa.

Un edificio de tamaño considerable se alzaba ante el bosque. Palidecía en comparación con el Palacio de Whitemoon, por supuesto. Incluso el edificio principal de Saint-Noel era más grande. Sin embargo, le hacía sombra a una mansión noble media. Alrededor del edificio había vastos campos utilizados para la agricultura. El camino que tomaron hacia el campus estaba flanqueado por estos campos, lo que hacía que se sintiera como si estuviera yendo a la escuela a través de tierras de cultivo.

“Esos no estaban aquí la última vez, ¿verdad? ¿Están siendo utilizados para experimentos agrícolas?”

A pesar del frío persistente en el aire, los campos estaban llenos de vegetación.

“No parecen malas hierbas; están creciendo en líneas ordenadas. Alguien debe estar cuidándolos. Me pregunto si esa casita de ahí es una cabina de observación o algo así… Vaya, todo esto es muy impresionante.”

El objetivo principal de esta academia era, después de todo, el desarrollo de una cepa de trigo que pudiera sobrevivir al frío. Al ver que se hacían progresos constantes en este frente, Mia no pudo evitar sonreír de satisfacción. Justo entonces…

“Vaya, ¿es esa la Academia Santa Mia?” Bel se abrazó a la ventana del carruaje y chilló de emoción. El sonido sacó a Mia de sus pensamientos.

“Academia Santa Mia… Sí, así es como se llamaba…”

Todavía no estaba del todo de acuerdo con el nombre, pero ya era demasiado tarde para que Mia armara un escándalo. Lo que sea. Lo dejaré pasar. Es sólo un nombre, después de todo…

Desgraciadamente, su aceptación de la marca de la academia sería efímera…

A medida que el carruaje de Mia se acercaba al edificio de la escuela, descubrió que se habían construido varias casas en un tosco círculo a su alrededor — el comienzo de un pequeño asentamiento. Todavía eran demasiado pocas para funcionar como una ciudad, pero eso no le preocupaba. Su máxima prioridad era la investigación sobre el trigo. Mientras eso avanzara, todo estaba bien.

Finalmente, el carruaje se detuvo frente a la escuela. Mia se bajó y observó el edificio que tenía delante. Inmediatamente, notó algo por el rabillo del ojo que le dio un mal presentimiento. Había una extraña estructura en forma de cobertizo en la parte delantera de la escuela. Tenía techo y paredes sólo en tres lados. El último lado estaba completamente abierto. El extraño diseño impedía cualquier forma de residencia humana. Parecía más bien un refugio contra los elementos. O quizás… un santuario aislado.

Cuando dirigió su mirada hacia la estructura, quedó claro que había algo consagrado dentro, algo blanquecino. Parecía una estatua. En el momento en que se dio cuenta, Mia apartó inmediatamente la mirada. En ese momento, estaba en modo “por favor, que no sea lo que creo que es.” Un escalofrío la recorría de arriba a abajo. No quería volver a mirarlo, para que sus temores se confirmaran… pero tenía que hacerlo. No podía evitarlo. Así que, con extrema reticencia, posó sus ojos en el objeto consagrado.

“¡Gah! Qué demonios—”

Se quedó boquiabierta ante una escultura iridiscente que la doblaba en altura. Tuvo que estirar el cuello hacia atrás para ver la parte superior, donde sobresalía un cuerno de una cabeza equina. Una mano estaba sobre el cuello del unicornio, perteneciente a una joven con una sonrisa radiante. El rostro de la muchacha tenía más de un parecido con Mia.

Huuuh, esa chica me resulta algo familiar… Fascinante. Me pregunto si— ¡Ack! ¡No, tengo que aceptar la realidad! ¡Seguro que soy yo! Se acordó de lo que su padre había dicho durante su festival de cumpleaños. Definitivamente mencionó cómo el Vizconde Berman estaba construyendo una especie de estatua. Así que esta es la escena del crimen, entonces…

La enorme escultura de nieve del festival se derretiría una vez que el clima fuera más cálido, pero esto no desaparecería tan fácilmente. No sabía cuánto tiempo permanecían discernibles las esculturas de madera, pero probablemente eran años como mínimo.

El vizconde Berman no dijo nada sobre esto… ¿Se suponía que era una sorpresa? ¡Definitivamente no necesito una sorpresa como ésta!

La Mia de la escultura llevaba una prenda de una sola pieza que se parecía al vestido de las hadas del bosque. En realidad, no sólo se parecía a un hada. Era un hada. Tenía alas que salían literalmente de su espalda.

E-Esto es llevar las cosas demasiado lejos, ¿no? Estamos totalmente en el reino de la ficción ahora. Sinceramente, es un poco embarazoso.

La historia nunca ha querido a los poderosos que se veían a sí mismos como dioses. Su deseo de ser retratados como deidades omnipotentes era, sin duda, egoísta, pero no dejaba de ser un impulso comprensible. Sin embargo, los que se representaban a sí mismos como adorables hadas eran mucho más raros. Esto también era comprensible. Al fin y al cabo, era directamente vergonzoso. Incluso era digno de vergüenza, y la sonrisa de ojos abiertos “mírame, soy tan inocente y encantadora” en la cara de su homóloga alada lo hacía mucho peor.

Y luego estaba la sorpresa: todos los que vieran esta escultura asumirían naturalmente que ella la había encargado, y que por lo tanto había pedido específicamente ser representada de esta manera. Sus entrañas se retorcían al pensar en ello. Empezó a temblar.

“¿Qué le parece, Su Alteza? ¿Le gusta?”

Una voz tranquila impidió que Mia siguiera descendiendo hacia la locura inducida por el miedo. Se giró para encontrar al director de la Academia Santa Mia acercándose.

“Ah, sabio Galv. Me alegro de verte.” Lo saludó con una cortés reverencia. “Gracias por toda su ayuda en la creación de esta academia”.

“No, no, la gratitud fluye a la inversa. Debo agradecerle que haya dado a este viejo saco de huesos la oportunidad de volver a sentirse vivo. Es un gran honor participar en un proyecto tan significativo.”

A continuación, Mia presentó al director a Bel antes de volver a contemplar la escultura.

“Debo decir, sin embargo, que esta escultura…”

“Fue hecha por los Lulus”, explicó Galv, “como símbolo de su lealtad hacia Su Alteza. Es hermosa, ¿verdad?”

Ella asintió. El anciano tenía razón. Dejando de lado las implicaciones de su imagen, el mérito artístico de la escultura era innegable. Se podía sentir la pura pasión de los creadores en cada curva y ranura. Quienquiera que haya esculpido esto debe haber admirado profundamente a Mia… o realmente amaba a las hadas.

“Originalmente, se suponía que iba a ser tres veces el tamaño actual”, dijo Galv, “pero les disuadí de esa idea explicándoles que a Su Alteza no le gustan las muestras ostentosas de autoelogio y no apreciaría una escultura tan grande.”

¡Oh, gracias a las lunas, este tipo lo entiende! No me extraña que le llamen sabio. ¡Bien hecho, Galv!

“Así que les dije que lo mantuvieran al doble de su tamaño real.”

¡Tan cerca! ¡Augh, estuviste tan cerca! ¡¿Por qué no les dijiste que no construyeran esa cosa en primer lugar?! Mia apenas pudo contener un grito. El hecho de que casi hubiera tomado la decisión perfecta lo hacía mucho más enloquecedor.

“También se opinó que la escultura debía hacerse a su exacta semejanza, pero al final se decidió que cierta libertad artística para ofuscar la identidad de la chica de la escultura serviría mejor a nuestros intereses. Luego añadimos algunos elementos de fantasía para reflejar tus preferencias literarias.”

De acuerdo, no sé si tenemos diferentes definiciones de la palabra “ofuscación”, pero no es difícil decir que soy yo en la escultura. La academia lleva mi nombre, por el amor de Dios — ¡Espera, por el amor de la luna, hay una placa en la parte inferior! ¡Y dice “El retozo de Santa Mia y un unicornio”!

Demasiado para la libertad artística. Definitivamente no hubo ninguna ofuscación aquí en absoluto.

Uf, me pregunto si puedo conseguir que esto sea retirado de alguna manera…

Estaba claro, por el brillo de los colores del arco iris de la escultura, que compartía un origen con la horquilla del unicornio. Ambas estaban hechas de los árboles de este bosque, cuya madera, cuando se descortezaba, desprendía una belleza sencilla y aterrizada.

Galv, al notar la forma en que ella escudriñaba la escultura, dijo: “La tallaron en un árbol antiguo que crecía en lo profundo del bosque. Probablemente tenía siglos de antigüedad. Un tesoro de valor incalculable, sin duda, sobre todo teniendo en cuenta la creencia de los lulúes de que los árboles son regalos del cielo. Sin embargo, dijeron que estarían más que contentos de proporcionarnos la madera si se utilizaba para una escultura de Su Alteza.”

Hnnnngh… Es cierto que los Lulus se preocupan mucho por los árboles de su bosque. Simplemente pateé uno, y casi me hicieron un montón de agujeros por ello. Si así es como reaccionan a los árboles normales, entonces uno que tiene cientos de años… ¡Ah, la cantidad de buena voluntad! Es demasiado.

“Una vez que los lulúes tallaron la madera para darle forma”, continuó Galv, “el vizconde Berman dispuso que su superficie fuera tratada con la tecnología maderera más avanzada del imperio. Esta escultura es realmente un símbolo inspirador de dos partes que superan las diferencias del pasado y se unen bajo su lealtad compartida hacia Su Alteza.”

¡Augh! ¡La historia de fondo es demasiado conmovedora! ¡¿Por qué tiene tanto significado esta maldita escultura?! ¡¿Cómo se supone que voy a pedir que la retiren ahora?!

Se estaba volviendo dolorosamente evidente para Mia que esta escultura estaba aquí para quedarse. Cerró los ojos y respiró lentamente.

“Wow”, dijo con el monótono tono de un actor sin compromiso, “es maravilloso. Es un gran honor ser el modelo de una escultura como ésta. Estoy tan feliz que podría llorar.”

Y estuvo a punto de hacerlo, pero en aras del decoro, se tragó las lágrimas de felicidad.

Aunque su estado mental se había reducido a virutas al ver su orgullosa efigie de madera, Mia se recompuso al entrar en el edificio de la escuela. En el interior, un grupo de niños se había colocado en fila para recibirla. En la primera fila había varias caras conocidas.

“Vaya, eres…”

“Es un placer… verla de nuevo… ¡Su Alteza!”

“¿Wagul? ¿Eres tú? Lunas, ha pasado mucho tiempo.”

El primero en hablar fue el nieto del jefe Lulu. Con su uniforme y su pelo pulcramente recortado, casi no lo reconoció.

“¿Has estado bien?”, preguntó con una sonrisa.

“Sí, he estado bien… Pero las tareas escolares son un poco difíciles…”

Ah, por supuesto. Sé lo que quieres decir, Wagul.

Sonrió suavemente, sintiendo una profunda simpatía por el chico. Las tareas escolares eran un dolor. Un dolor necesario, tal vez, pero un dolor. Nadie en su sano juicio lo haría de buena gana—

“Y en cuanto a mí, he seguido con todos mis estudios como había prometido”, dijo la chica junto a Wagul. “Muchas gracias por darme la oportunidad de pasar tanto tiempo en la escuela.”

La sonrisa de Mia comenzó a moverse mientras se volvía hacia la prodigio del orfanato, que la saludó con una profunda reverencia. “Ah. Me alegro de oírlo. Me alegro de que te esfuerces, Selia”, respondió mientras una gota de sudor frío se le acumulaba en la nuca.

Al fin y al cabo, se trataba de la chica a la que había inscrito vengativamente en la academia por el principio de “si yo caigo, tú caes conmigo, amigo”. Incluso había echado sal en la herida asignando a Selia a una clase especial que recibiría la instrucción personal y rigurosa de Galv. Y, sin embargo, se había olvidado por completo de todo esto hasta este mismo momento.

Miró a la chica, preguntándose si su comentario había sido sarcástico. Desgraciadamente, no podía saberlo, así que optó por una sonrisa cautelosa.

“Pero, eh… ¿Te sientes bien, en general? ¿Hay algo que te estresa?”, preguntó, sintiéndose un poco culpable por haber condenado a la chica a la tortura educativa intensiva de Galv. Cuando era alumna, el profesor Ludwig ya era bastante malo. El profesor de Ludwig el profesor sólo podía ser peor. “Si alguna vez sientes que, ya sabes, todo se está volviendo un poco excesivo, entonces házmelo saber, ¿de acuerdo? Haré algo al respecto.”

Mia no era ajena al concepto de cosechar lo que se siembra. Pensando que había sembrado una semilla bastante mala, le ofreció a Selia una salida para cubrirse las espaldas. Al ser más amable, esperaba evitar que Selia blandiera la guadaña de las represalias. Los valientes simplemente aceptarían las consecuencias de sus actos, pero Mia era una cobarde, así que iba a hacer todo lo posible para atacar la conciencia de Selia y evitar dichas consecuencias.

Y entonces Selia lloró rápidamente.

¡Eek! ¿P-Por qué está llorando? ¿Tan malas son las lecciones de Galv? ¿O es que me odia tanto que le hace llorar?

Justo cuando el pánico empezaba a aparecer…

“Gracias, Su Alteza… pero estoy bien. Los profesores aquí son muy amables conmigo, y puedo aprender tanto… Es como un sueño. Lo digo en serio”, dijo Selia, limpiándose una lágrima del rabillo del ojo antes de volver a sonreír.

“¿Es así? Bueno, eh… Sigue así, entonces. Pero no dudes en decírmelo si sientes que hay demasiado en tu plato, ¿de acuerdo?”

Entonces, Mia se dirigió a otro chico.

“Y… Saludos, Cyril. Es un placer volver a verte”, dijo con toda la cortesía que pudo reunir. Su expresión casi floreció. Era un florecimiento falso, por supuesto, pero Cyril desempeñaba un papel clave en su plan, así que estaba dando lo mejor de sí misma. El éxito del desarrollo de la nueva variedad de trigo podía depender de sus caprichos. Tenía que mantenerlo contento y motivado.

“También es un placer verla, Su Alteza.” Cyril se inclinó. El movimiento fue perfectamente respetuoso, pero ella no pudo evitar notar cierta rigidez.

“¿Hm? ¿Pasa algo?”

“…No. Nada en absoluto.”

Sus palabras estaban en desacuerdo con el puchero de sus labios. Mia frunció el ceño, confundida, pero Selia no tardó en inclinarse y susurrar con una voz que no era especialmente suave.

“Al parecer, siente que eres muy amigable conmigo y con Wagul, pero tú siempre eres muy formal con él, y está celoso por ello.”

“¡S-Selia! ¡Eso no es de tu incumbencia!”, exclamó un Cyril nervioso.

Intentó apartarla de Mia, sólo para que el movimiento dejara al descubierto sus mejillas sonrojadas.

¡Cielos! ¡Qué terriblemente adorable!

La sutil turbulencia emocional de su alma inocente rasgueó una cuerda arrebatadora en su fibra sensible. Le encantaban este tipo de cosas. A Mia, a sus veintidós años, le gustaban mucho los chicos jóvenes y sus inseguridades. Ahora bien, uno nunca debe juzgar a otro por sus gustos y predilecciones, pero Mia probablemente podría permitirse recalibrar su rango de edad preferido un poco más arriba.

Huh, recuerdo que Abel dijo algo así hace mucho tiempo también. Supongo que los chicos son todos iguales.

Una sonrisa cariñosa se dibujó en sus labios y soltó una pequeña risita. “Parece que alguien se siente un poco excluido, ¿no?”, dijo, cambiando su habitual cortesía por afabilidad. “Vamos a arreglar eso.”

“¿Eh?”

Le dio una palmadita en la cabeza a un Cyril boquiabierto y le dio un buen masaje en el pelo. “Me preocupaba que te sintieras solo aquí, ¿sabes? O que te pusieras enfermo. Me alegro de que estés sano. Y de que parezcas haber hecho una muy buena amiga que te presta atención”, dijo, señalando con la cabeza a Selia.

Las mejillas de Cyril adquirieron un tono más intenso.

“Gracias por su preocupación, Su Alteza.”

Desvió la mirada hacia abajo. El gesto inocente encantó a Mia.

Oho ho, si una palmadita en la cabeza es todo lo que se necesita para animarlo, entonces lo haré todo el día. Lo necesito en plena forma, después de todo, o nunca conseguiremos nuestra nueva cepa de trigo. Cuento contigo, muchacho. Ella sonrió, entreteniendo pensamientos que eran decididamente menos inocentes.

Luego, miró más allá de ellos hacia el resto de los niños.

“¿Y quiénes son los niños que están detrás de ustedes?”

Había alrededor de una docena de ellos, todos los cuales se tensaron al captar la mirada de Mia.

“La mayoría de ellos se inscribieron por recomendación del sacerdote del distrito de Newmoon”, explicó Galv. “Unos pocos del Conde Foráneo Rudolvon, y un par más de otros nobles de las tierras exteriores cercanas. Desgraciadamente, con muchas de nuestras instalaciones aún en construcción y las creencias antiagrícolas circulando por sus filas, ni un solo niño de la nobleza central ha presentado su solicitud.”

Mia arqueó una ceja y luego se encogió de hombros. “¿Es así? Entonces, olvídate de ellos. Si no quieren venir, no vendrán.” Sinceramente, no podía importarle menos. El objetivo principal de esta academia era facilitar a Cyril Rudolvon el desarrollo de trigo resistente al frío. Ella no quería un montón de niños nobles engreídos haciendo payasadas. En el mejor de los casos, serían inútiles; en el peor, serían una distracción activa. Luego, decidiendo que su afirmación era demasiado despectiva, la matizó con un comentario adicional. “Además, una vez que la academia se haga un nombre por su alto nivel de educación, la gente empezará a acudir a ella de forma natural.”

El propósito de este comentario era doble. En primer lugar, era un halago dirigido a Galv; cualquier éxito en el frente educativo sería obviamente obra suya. Al mismo tiempo, también se desvinculaba de los resultados de la academia, lo que le permitía evitar cualquier responsabilidad si el proyecto fracasaba.

El razonamiento era el siguiente.

Cláusula: si la academia funcionaba bien y se hacía famosa, la gente acudiría a ella.

Resultado: si la gente no acudía en masa, era porque la academia no funcionaba bien.

Conclusión: que la gente no acudiera a la academia no era en absoluto culpa suya.

Justo cuando empezaba a regodearse en secreto de su hábil — y totalmente egoísta — ejecución de la lógica defensiva, una mujer se le acercó.

“Saludos, princesa Mia. Gracias por venir hasta aquí para vernos.”

“Ah, saludos a usted también, princesa Arshia”, dijo Mia antes de hacer una doble mirada al atuendo de Arshia.

“Sí, lo sé. Me disculpo por mi aspecto.” Arshia hizo una mueca al mirar su propia ropa. Estaba hecha de una tela gruesa y barata que se parecía a la que suelen llevar los plebeyos. “Es ropa de trabajo. Los granjeros de Perujin siempre llevan cosas como éstas. No puedo ir al campo con un vestido, después de todo…”

“Vaya, qué fascinante. ¿Puedo… tocarlo? Hm… Entiendo. Dejando de lado la presentación, esta tela es bastante buena. Se siente agradable y duradera. La próxima vez que vaya a buscar hongos, debería mirar de conseguir algunas…”

La mente inquisitiva de Mia estaba constantemente en busca de información nueva e interesante. Cuando era relevante para su adicción a los hongos, al menos.