Accel World (NL)

Volumen 23

Capitulo 2: Sacred Ground

Parte 1

El campo de batalla del primer duelo por cable después de mucho tiempo fue el escenario “Sacred Ground”^* con sus cristales octaédricos flotando sobre el suelo. Haruyuki apareció en el techo de un edificio de diez pisos, entrecerró los ojos escondidos detrás del visor plateado y miró el suelo a su alrededor.

De entre los muchos escenarios de Brain Burst, Sacred Ground era considerado uno de los más bellos debido al brillo iridiscente que emitían los cristales al ser tocados por los rayos del sol que cortaban las nubes. Pero ahora, a Haruyuki los octaedros flotantes involuntariamente le recordaban a «Octahedral Isolation», técnica Encarnada de Black Vise miembro de la ⌠Acceleration Research Society⌡. Por supuesto, esta técnica no podía compararse con «Icosahedral Insulation», con la cual Vise capturó a todos los Reyes. Esta vista no lo inspiraba para nada.

‘Espero que Yukihime no se enoje mucho al ver los cristales’, pensó Haruyuki, moviendo sus ojos en busca del segundo avatar. Se suponía que el juego los colocaría a cierta distancia uno del otro.

El distrito de Suginami se dividía en tres zonas de combate: todo al norte de la Línea Central es el primero, todo al sur y al este de la Carretera Eighth Ring era el segundo, y el resto es el tercero. La Casa de Kuroyukihime, al igual que la Escuela Secundaria Umesato, pertenecían a la segunda zona. En los duelos por cable, a diferencia de los duelos ordinarios, los avatares comienzan la batalla en puntos aleatorios del mapa, pero Haruyuki ya había logrado identificar el terreno: la carretera ancha en el sur es sin duda la calle Oume, y en el norte se puede ver un puente sobre la Línea Central. Lo más probable es que estuviera en el techo del edificio del consejo del distrito de Suginami. No había espectadores, como normalmente debería ser durante una batalla por cable.

El edificio del consejo, construido en la década de 1990, se extendía a lo largo y no lo alto, pero en el contexto de la Suginami general de edificaciones de baja altura, aún parecía alto. Si Kuroyukihime sale por Oume, Haruyuki la notará instantáneamente. El cursor de guía en el centro del campo de visión se mostraba directamente hacia el sur, donde se podían ver los edificios transformados en algún tipo de templos exóticos. Por ahora, eran ellos quienes estaban ocultando a la Reina Negra de los ojos de Haruyuki.

‘Ya que fui yo el que la invitó a pelear, no debería sentarme en el techo a esperar, sino avanzar hacia ella’, decidió Haruyuki, extendió sus alas plateadas y sin la menor vacilación saltó del edificio del consejo de diez pisos. No había energía para movimientos especiales, por lo que no podía volar, pero esto no le impidió descender en espiral al suelo y aterrizar en silencio.

El cursor aún apuntaba hacia el sur. La calle Oume iba de oeste a este y en la parte sur el sistema la llenó tan densamente con templos apretados entre sí, que el elegante avatar de duelo de Kuroyukihime no podría pasar entre ellos. Para atacar, Haruyuki tendría que rodear la pared de edificios desde el este o el oeste, pero Kuroyukihime fácilmente descubriría su plan por el movimiento del cursor.

Haruyuki respiró hondo y ejecutó un comando en voz baja.

“[Equipar Lucid Blade]”

La luz que se acumuló en el muslo izquierdo se convirtió en una espada larga y delgada. Haruyuki acarició mecánicamente el mango con su mano izquierda.

Nunca había luchado contra Kuroyukihime con esta espada que recibió como bonificación por el sexto nivel. La Reina Negra Black Lotus era famosa por haber sido creada para cortarlo todo y a todos con sus cuatro cuchillas que actuaban como extremidades del avatar. Por supuesto, por la misma razón, ella era una de las espadachinas más hábiles del Mundo Acelerado. En cierto sentido, convocarla a una lucha de espadas fue un suicidio uniforme, y, sin embargo, Haruyuki quería llevar a cabo esta lucha en compañía de su nuevo compañero, especialmente desde que él mismo lo eligió.

Por supuesto, desde el principio no esperaba ganar, después de todo, perder ante Kuroyukihime es la mejor y más segura manera de darle el último sándwich.

Sin embargo, o tal vez, por esa misma razón Haruyuki iba a pelear en serio, considerando que de lo contrario Kuroyukihime no sería digna de él, quien tan fácilmente aceptó el desafío con humor.

La flecha del cursor aún no se movía, pero la escala de energía de Black Lotus en la esquina superior derecha se estaba llenando rápidamente. Parece que Kuroyukihime ya había comenzado a destruir cristales. Haruyuki decidió no quedarse atrás, corrió hacia uno de los octaedros del arco iris, flotando sobre la carretera y lo golpeó con una buena patada lateral. El cristal le dio mucha menos energía que en el Campo Neutral Ilimitado, pero a su vez Haruyuki no tenía que preocuparse de que el sonido del objeto destruyéndose atrajera la atención de los Enemy’s.

Cinco cristales llenaron la escala de energía al máximo.

“Excelente…” murmuró Haruyuki, extendiendo sus alas de nuevo.

Iba a sobrevolar los edificios para llegar a Kuroyukihime, pero de repente…

Desde la casa de cinco pisos, al sur de la calle, saltaron varias chispas. Al instante siguiente, un triángulo invertido cayó de la pared y un avatar formidable salió volando del agujero. La hoja de su mano izquierda brilló, enviada con una velocidad más allá de la que los ojos podían seguir.

‘Senpai… rompió el edificio… demasiado rápido… para evitar que me vaya…’ Destelló en la cabeza de Haruyuki, no solo como pensamientos, sino también en forma de impulsos. Su mano derecha tomó automáticamente la [Lucid Blade].

Aunque las hojas de Black Lotus reemplazaban los brazos del avatar, sus ataques eran sorprendentemente de largo alcance, por lo que Haruyuki sabía que correr de lado o escapar hacia atrás era completamente inútil. Defenderse con la mano tampoco era una opción, Black Lotus tenía la habilidad pasiva «Terminal Sword», la cual le permitiría fácilmente cortar incluso la armadura de plata de Silver Crow.

Por supuesto, la Encarnación podría cambiar esto, pero, aunque este sistema fue un participante indispensable en todas las batallas recientes, el estatuto de la Legión establecía que la Encarnación solo podía usarse en respuesta a la Encarnación. Haruyuki no iba a romper esta regla, a pesar de que un sándwich estaba en juego, o más bien, la tarea de obligar a Kuroyukihime a comerlo.

Es por eso que Haruyuki decidió simplemente detener con su espada el ataque, aunque sin mucha fe en su fuerza. Anteriormente, las cuchillas de la Reina Negra podían oponerse a Disaster Armor, más precisamente, a la poderosa [Star Caster], la espada de Chrome Disaster y al indestructible escudo del Rey Verde conocido como [The Strife] Artefacto de la estrella Gamma. A su vez, la espada de Haruyuki era solo una bonificación de nivel, además del avatar, quién no tenía nada que ver con espadas, y difícilmente podría lidiar contra un Armamento Mejorado tan legendario.

Y, sin embargo, Haruyuki arrebató la espada de su funda con la derecha y la colocó en el camino de la hoja negra, que se aproximaba en un arco desde la izquierda.

Se oyó un impacto monstruoso…

La hoja de obsidiana negra se detuvo a milímetros del visor de Haruyuki.

Se puede decir que logró defenderse con éxito, ya que la espada detuvo la trayectoria del filo, pero la Hoja de Kuroyukihime se estaba comiendo la espada de Haruyuki. Es decir, si continúan forcejeando, la mano de la Reina Negra simplemente cortará la [Lucid Blade].

“Ha!…”

Respirando silenciosamente, Haruyuki se agachó y giró su muñeca. La hoja de Kuroyukihime se deslizó a lo largo de la [Lucid Blade], formando grandes chispas. La mortífera hoja se acercaba al hombro derecho de Haruyuki, aun así, el esperó pacientemente y solo en el último momento desvió la hoja para evitar el golpe no a expensas de la fuerza, sino a expensas del momento adecuado. En otras palabras, usó el «Guard Reversal»^*, no con el puño, sino con la espada.

Black Lotus se balanceó ligeramente, y Haruyuki no desaprovechó su oportunidad. Inmediatamente agitó sus alas, generando un empuje en reversa. Las cuchillas finalmente se desengancharon, generando un par más de chispas que cayeron como gotas. Haruyuki rebotó y se alejó de su oponente más de tres metros, solo entonces se permitió exhalar.

Kuroyukihime restauró instantáneamente el equilibrio, pero no se apresuró en su búsqueda. Las lentes púrpuras parpadearon bajo el visor que cubría la mitad de su cara, luego Haruyuki escuchó una suave voz:

“Entonces, ¿éste es tu nuevo Armamento Mejorado? Sí, es una buena espada.” “B… bueno, no lo sé…” Haruyuki miró la espada.

No lo parecía, pero había una hendidura de medio centímetro de profundidad en la hoja. Mentalmente pidió perdón a la espada y respondió:

“De hecho, la elegí por una razón bastante estúpida y egoísta. Era posible seguir el camino trillado y tomar la siguiente mejora de vuelo, pero por el bien de expandir mi arsenal era más razonable obtener una bonificación de ataque o defensa. Silver Crow es un avatar creado para las artes marciales, por lo que no podía saber de antemano cuán apropiada sería una espada en sus manos, especialmente porque no entiendo absolutamente nada de esgrima…”

“Hmm. ¿Y cuál fue esta razón egoísta?”

“Bu-bueno.”

Técnica, que le enseñó Black Lotus, para esquivar ataques en el momento adecuado.

Haruyuki no era bueno transmitiendo sus pensamientos y sentimientos a otras personas, pero la boca de su avatar de duelo, a diferencia del cuerpo real, ejecutó los comandos del cerebro sin pensarlo. Inconscientemente puso su mano izquierda sobre su pecho, y continuó:

“Solía desarrollar mi avatar pensando solo en mi deseo de volar. Pero últimamente me estuve preguntando: ¿Es correcto seguir este camino hasta el final?… Por ejemplo, Shinomiya sabe cómo ayudar a las personas con la «Purificación», Fūko y Akira saben cómo proteger a los aliados con la ayuda de «Wind Veil» y «Malestorm». E incluso durante las batallas de grupo, tu activas el «Overdrive Mode Green»^*, aun teniendo un avatar extremadamente agresivo. Así que quería ayudar a mis camaradas en las batallas… Si domino bien la espada, podría luchar incluso contra enemigos en los que los ataques cuerpo a cuerpo no funcionan.”

“Recuerda que solo necesito el «Overdrive Mode Green» para luchar sola contra varios enemigos al mismo tiempo”, explicó Kuroyukihime burlonamente y luego inclinó la cabeza. “Pero no entiendo por qué crees que esta razón es “egoísta”.”

“Ah, no, aún no te lo he contado todo…” Haruyuki presionó su cabeza ligeramente contra sus hombros. “Sí, pensé en todo esto al elegir la bonificación de nivel… creí haber pensado en esto. Pero entonces, cuando comencé a dominar la espada y luchar en batallas reales con ella, me di cuenta de que, de hecho, la razón era diferente. Yo… le prometí a Taku que cuando alcancemos el séptimo nivel, lucharíamos de nuevo seriamente.”

“Oh?” A pesar del tonto hábito de Haruyuki de saltar de un tema de conversación a otro, Kuroyukihime asintió sin perder el hilo. “Pero la verdad es, que ya estás a un paso del séptimo nivel… y del título de Burst Linker de alto nivel. Como tu “padre”, estoy inmensamente feliz, pero por el momento sigo sin entender, ¿qué tiene que ver esta promesa con la espada?”

“Creo que yo… quiero pelear con espadas. Eso es lo que me hizo elegir la [Lucid Blade]. Y esto lo hace… una razón egoísta, ¿no es así?”

Haruyuki esperaba que Kuroyukihime abordara su confesión con risa o indignación. Pero en cambio, el avatar de obsidiana asintió en aprobación.

“Hmm… ya veo. Pero después de todo, el Armamento Mejorado de Cyan Pile es el [Pile Driver], y no una espada. Por otro lado, si no estás en contra de la Encarnación, él podría usar la «Cyan Blade», pero dudo que tu espada pueda soportar tal armamento Encarnado. Por supuesto, si aprendes una técnica Encarnada que envuelva tu espada para fortalecerla, es una cuestión diferente.”

“Sí… Queremos luchar sin la Encarnación, por lo que Taku también necesitará una espada. Bueno, si la obtiene de entre los bonos del séptimo nivel se podrá, pero si no, tendrá que esperar obtenerla de una bonificación por parte de algún Enemy o ir a la tienda…”

“Pero por qué?”

“Eh?… ¿A qué te refieres con “por qué”?”

“Por qué quieres pelear contra Takumu con espadas?”

Kuroyukihime hizo una pregunta muy obvia, pero Haruyuki no encontró inmediatamente la respuesta. Miró en silencio la [Lucid Blade] en su mano derecha, luego levantó la vista y observó la máscara de la Reina Negra. Buscando la razón dentro de sí mismo, pero no pudo encontrar la respuesta, por lo que tuvo que limitarse a una excusa:

“Es solo que Taku lucha mucho mejor con una espada. Él entrena kendo todos los días, e incluso su técnica Encarnada es una espada… Por lo que pensé que, si vamos a explotar toda su fuerza, la batalla debería ser con espadas…”

“Hmm… comprendo.”

Kuroyukihime asintió lentamente, pero Haruyuki se congeló nerviosamente, dándose cuenta de que no la había convencido del todo. Pero luego, la Reina Negra tosió, como desechando las dudas, y se desplazó más cerca de Silver Crow.

Si Kuroyukihime fuera un extraño para Haruyuki, él habría decidido que ella solo estaba jugando su amabilidad para luego poder asestar un golpe repentino. Sin embargo, él no tenía la menor sospecha, y lentamente bajó su espada.

Deteniéndose a medio metro de Haruyuki, Kuroyukihime lo miró a la cara con sus lentes oculares penetrantes y susurró:

“En mi opinión, te estás conteniendo. Tal vez, ¿porque ya lo comprendiste? Admítelo, en tu corazón sabes que cualquiera de tus batallas está realmente llenas de poder, con Encarnación, incluso sin ella…” Kuroyukihime hizo una segunda pausa “Probablemente entiendes que terminará con tu victoria.”

“Qué?!” Haruyuki casi saltó en el lugar y sacudió frenéticamente la cabeza. “¡No no, no lo creo en absoluto! Por supuesto, gané nuestra primera batalla, pero… desde entonces él ha trabajado mucho en sí mismo y se ha vuelto mucho más fuerte. ¡Honestamente no sé cuál de nosotros ganará!”

“No voy a menospreciar tu opinión o tu entusiasmo por Takumu, pero… él vive un cincuenta por ciento en el mundo real, o más precisamente, en la sección de kendo. A su vez, tu vives en el Mundo Acelerado… no del todo claro, pero por lo menos, un setenta por ciento.”

“Uh… Bu-bueno, eso, no puede ser tan…”

“A lo que me refiero es que: la fuerza del Burst Linker consiste en las características del avatar, las habilidades de su propietario, el conocimiento y la experiencia. Últimamente, a menudo peleas contra luchadores realmente fuertes. Por lo que recuerdo, luchaste contra Iron Pound de ⌠Great Wall⌡, Cobalt y Manganese de ⌠Leonids⌡, Glacier Behemoth y Rose Milady de ⌠Oscillatory Universe⌡, Shadow Cloaker y Argon Array de la ⌠Acceleration Research Society⌡… y brevemente te enfrentaste incluso con el Rey Verde.”

Haruyuki se estremeció al escuchar esos nombres, como si solo ahora se hubiera dado cuenta del poder de los oponentes del pasado. Por supuesto, realmente luchó contra ellos, pero aún no tenía oportunidad de ganar una batalla de ese calibre el solo. Además, todas esas batallas fueron muy complejas y agotadoras, lo que hizo que Haruyuki nunca tuviera el deseo de llamar a estos antiguos Burst Linkers a nuevos duelos. Por supuesto, la experiencia de esas batallas lo endureció y le aportó mucho, pero…

“Pero Taku también pasó por muchos momentos difíciles. Fue él quien rompió el «Octahedral Isolation» de Black Vise cuando la ⌠Acceleration Research Society⌡ secuestró a Niko, y en la reciente batalla contra los Enemy’s de clase Demonio, defendió al resto de los nuestros a costa de su propia vida…”

“A eso me refiero.”

“¿Ah?” Haruyuki se sorprendió.

Kuroyukihime miró hacia arriba para ver el tiempo restante. Haruyuki siguió su ejemplo. El contador mostraba unos 1300 segundos… o más precisamente unos 21 minutos.

“Sentémonos por allí.”

Con estas palabras, Kuroyukihime cruzó la calle Oume y se dirigió directamente al edificio del consejo del distrito, desde donde Haruyuki había saltado. En el patio frente a ella se alzaban dos prominentes columnas, con la hoja en su mano derecha las atravesó como un cuchillo a la mantequilla. Las cimas de las columnas cayeron, se rompieron y desaparecieron.

Kuroyukihime se sentó con gracia en una de los asientos resultantes, Haruyuki tímidamente se sentó en el lado opuesto, enfundó la [Lucid Blade] y suspiró.

“Es tan tranquilo aquí…” susurró Kuroyukihime y levantó la vista de nuevo.

Esta vez ella miró al cielo, y no al temporizador. En Sacred Ground, como de costumbre, el clima estaba nublado, pero no llovía. Nubes de tormenta se desplazaban a una velocidad tremenda, y una luz dorada brillaba entre ellas de vez en cuando.