Ryuuou No Oshigoto! (NL)

Volumen 16

Capítulo 4: Forth Score

Parte 3: La Asesina Y El Escudero

“Parece que he hablado con mi garganta seca… ¿Puedo ofrecer otra taza de té?”

Pregunté a los tres jóvenes para romper el pesado silencio.

Sus caras me traen tantos recuerdos.

Los niños que se enfrentaron en el gran escenario de Elementary Meijin.

El talento en ciernes se reúne una vez al año para ser el centro de atención. Mi maestro fallecido siempre insistió en que trabajara como comentarista para esas partidas.

Todo para que tuviera la oportunidad de identificar el potencial y tomar a niños prometedores como sus discípulos.

Incluso después de su muerte, sigo haciendo comentarios simplemente por continuar con la tradición. Una vez que se convirtió en una parte tan importante de mi rutina, romper ese hábito no es un asunto sencillo.

“…… Ahora que lo pienso.”

El joven Ryuo pregunta después de beber su taza de té de un solo trago.

“¿Por qué decidiste tomar a Ayumu como tu discípulo, Shakando-sensei?”

Su torpe agarre en el asa de la taza de té tiene un parecido sorprendente con Kousuke. La nostalgia me abre el corazón y me suelta la lengua acerca de mi juventud.

“¿Por qué haces esa pregunta?”

“Las finales fueron entre Ryou y yo, ¿recuerdas? Yo ya tenía un Maestro en ese momento, pero ella no. Sobre todo, una jugadora de la Liga Femenina nunca antes había tomado a un niño como discípulo, ¿verdad? ¿Eso no convertiría a Ryou en la mejor candidata para tomar como discípula?”

“¿Quizás la personalidad jugó un papel en la decisión?” dijo Machi.

“Tal vez pensó que Ayumu se ve bastante bien en comparación con la llorona que no podía entender cómo la golpeé tanto en las semifinales, ¿eh?”

Machi la Atormentadora y la Arcángel Agresiva intercambian bromas verbales.

Estas dos no han cambiado en lo más mínimo… Su relación no se ha visto obstaculizada por el hecho de que son polos opuestos. Su amistad continúa a pesar de la tensión constante. Es un caso bastante raro de amistad entre jugadoras.

“Todavía va en contra de las expectativas, ¿verdad? Pensaría que es más lógico que hayas elegido a la Elementary Meijin del año anterior y a la primera chica en ganar el título, Tsubasa Gakumiki, para prepararte para ingresar a la Subliga”.

“Mi razonamiento para tomar a God Cauldron como discípulo… ¿Fue…?”

El té que María-chan preparó para nosotros todavía muestra torpeza en su preparación, pero esa falta de precisión es lo que me permitió revivir esos días en mi memoria.

“En el primer momento que hablé con ese chico…… con Ayumu Kannabe, me di cuenta de algo bastante extraño. Nuestras almas tenían mucho en común”

La primera vez que lo sentí fue durante es Partida por el título de Elementary Meijin.

Fue cuando se encontraba en una sesión de revisión tras su partida contra la Arcángel.

“¿Uhm? ¿Eres ……?”

Pensé que permaneció en silencio por la frustración de haber perdido contra una chica. Que era todo lo que podía hacer para mantener las lágrimas a raya.

Tras una inspección más cercana, sin embargo, me vino a la mente una razón diferente. Por lo tanto, le susurré al oído:

“…… Tranquilízate. Presta atención a cada una de mis palabras y nunca te sucederá lo peor. ¿Entendido?”

Aunque sorprendido al principio, Ayumu asintió levemente y permaneció a mi lado a partir de ese momento. Otros presentes ese día no habrían sentido nada extraño una vez que volviera a hablar normalmente.

Luego, después de la ceremonia de premiación y el equipo    de  transmisión  había empacado                 sus pertenencias,

“¡Shakando-sensei! Uhm…………”

Ayumu apareció en la puerta de mi sala de descanso personal, temeroso pero reuniendo coraje.

Estas son las palabras que preguntó una vez que encontró su voz.

“¿Podrías…… Uhm…… ¿Me tomarías como tú discípulo?”

“Tuve miedo de decir que no puedo”

No tuve más remedio que explicarle la situación a ese chico desconsolado.

“Las reglas actuales estipulan que las jugadoras de la Liga Femenina no pueden tomar niños como discípulos. Esto no tiene nada que ver contigo personalmente… Perdón”

Dislexia.

Ayumu tuvo una inmensa dificultad para leer caracteres durante sus años en la escuela primaria. Su fijación en un juego de mesa… En el Shogi era principalmente un subproducto de ello.

¿Sorprendido?

La dislexia hizo que permaneciera dentro de su caparazón durante gran parte de sus primeros años de vida, no al afectar su vista, sino sus sentidos auditivos. Hablar estaba lejos de su experiencia.

No fue tan agudo como para requerir tratamiento.

Podía, de hecho, leer lo que estaba escrito, pero le tomó el doble de tiempo que a sus compañeros. Sus síntomas desaparecieron gradualmente a medida que   envejecía,   pero…  No   poder   adquirir conocimientos de los libros de estrategia dentro del mundo del Shogi sin duda sería una desventaja. No había necesidad de decirlo en voz alta. A juzgar por tus expresiones faciales, parece que solo Machi se dio cuenta de la situación.

Era el niño callado y un poco más lento que se puede encontrar en cualquier aula de cualquier escuela.

Sin embargo, cuando se compararon uno al lado del otro dentro de los límites de un salón de clases dentro del sistema escolar, sus luchas fueron bastante evidentes.

Ese chico me dejó una gran impresión.

Si mi Maestro todavía estuviera vivo, sin duda habría dejado pasar la oportunidad de tomarlo como discípulo. Su obsesión con el Título Meijin lo dejó ciego a todo excepto al talento más perfecto.

Yo, sin embargo… pensé diferente.

¿Podría un talento perfecto lograr seriamente lo que deseaba en el mundo del Shogi?

¿No sería mejor alguien que tuviera que lidiar con la imperfección para superar las muchas barreras del mundo del shogi?

Al igual que conmigo y con mi pierna … ¿No sería más deseable alguien con el talento de ser incapaz de escapar del Shogi?

Eso me llevó a desafiar a la asociación por el derecho de una jugadora de la Liga Femenina a contratar a discípulo masculino.

Eso significaba enfrentar al hombre que una vez me usó como Asesina.

“Oh vamos. No lo presiones”

Me habló como si yo fuera un perro de caza que hace tiempo que perdió su valor.

“Ya nadie se sorprendería de que vencieras a un profesional en una partida de liga. Eres demasiado fuerte, y todas las chicas que criaste para convertirse en jugadoras de la Liga Femenina también se volvieron demasiado fuertes. Los profesionales de hoy en día se encogen de hombros ante las mujeres como si nada. Muy malo para ti.”

“En cuyo caso, ¿no deberían las jugadoras de la Liga Femenina regirse por las mismas reglas que las profesionales?”

“Eso es manzanas y naranjas ahí mismo”.

El presidente en ese momento, …… El que ocupaba el cargo antes que Tsukimitsu-san, sintió que las jugadoras de la Liga Femenina habían perdido su valor.

“Solicitar en la Reunión de Jugadores no te llevará a ninguna parte. Mataste a demasiados. Incluso cuando se retiran, los profesionales todavía tienen membresía en la asociación y un voto. Mientras la generación que despreciaba a la Asesina siga dando patadas, nunca podrás decir ni una palabra”

“…… Admito que una gran cantidad de jugadores profesionales  tienen  motivos para  guardarme rencor.”

Fue entonces cuando desplegué mi as.

“Sin embargo, el mundo exterior me tiene en un favor bastante alto. Las jugadoras de la Liga Femenina también”.

“¡¡B-Bueno, eso es solo……!!”

“Tengo conmigo una lista de personas influyentes que desean que la Liga Femenina se separe de la Asociación de Shogi. Reconocerá los nombres de los patrocinadores y empresas que apoyarían tal empresa”.

“…… Vas a romper la asociación, ¿verdad? Eres quien impidió que Kansai hiciera ese truco, así que tú más que nadie deberías entender lo loco que es”.

“No deseo que eso suceda, pero los tiempos exigen que las mujeres se mantengan sobre sus propios pies. En una nota al margen, la condición esencial de esta lista de patrocinadores potenciales para una nueva entidad es–––”

“Que estás en la cima… ¿Verdad?”

“Lo que significa que tu inútil Asesina aún puede ser una herramienta útil para el mundo del Shogi”.

“…………”

“¿Confío en que hablaras con la junta directiva, presidente?”

Por lo tanto, el hecho de que las jugadoras de la Liga Femenina asumieran un papel más activo en los eventos de Shogi se convirtió en la forma de mercadeo de la asociación hacia una audiencia más amplia, para permitirles más independencia que nunca. Las jugadoras de la Liga Femenina que alcanzaron el 4 dan también recibieron membresía y su propio voto durante las Reuniones de Jugadores.

En otras palabras, eso permitió a las mujeres tomar discípulos y participar en la Subliga.

Dicho esto, hay una diferencia drástica entre poder hacerlo en papel y hacerlo de verdad. Esa es la realidad.

Aunque fue aprobado por un margen mínimo, solo hubo un jugador profesional que expresó su apoyo a este nuevo arreglo en la reunión.

“¿Estás dispuesto a convertirte en mi discípulo a pesar de estos desafíos, Ayumu Kannabe?”

“Sí.”

No hubo duda.

Un niño con un intelecto como el suyo seguramente entendía lo que le esperaba. Una mirada a su rostro fue todo lo que necesité para comprender que estaba preparado para enfrentarlo.

“Muy bien. Tenemos un acuerdo”.

Diciendo esto con una mano extendida, el niño lo tomó.

Luego me miró con ojos tan claros como el cristal y preguntó con cautela.

“¿Cómo puedo……? ¿Cómo debo pagarle, Sensei?”

“Aunque no deseo nada más que te conviertas en un digno jugador de Shogi por derecho propio… Sí. Para empezar, te pido que aprendas a preparar un té delicioso”.

Ahora que lo pienso, ese puede ser el momento en que salí por primera vez del yugo de mi Maestro.

Sin embargo, el desdén que traje a Ayumu superó incluso mis sueños más salvajes. Recibió mucha más resistencia que las chicas que intentaban unirse a la Subliga.

“Si pierdes contra ese chico al que le enseña una jugadora de la Liga Femenina, búscate un nuevo Maestro”.

“Aplastarlo, ¿entendido? Tienes prohibido hablar con el discípulo de la Asesina”

“¡Esa bruja! ¡¿Cuánto tiene que ensuciar el buen nombre del Shogi hasta que esté satisfecha?!”

Ayumu lo escuchó todo.

Y, sin embargo, aprobó el examen de ingreso a la subliga y ascendió de rango sin derramar una lágrima. Su Shogi carecía de estilo, pero lo compensaba con creces con consistencia. Nunca estuvo en peligro de aterrizar con una B.

Hizo visible el proceso, avanzando paso a paso sin retroceder. Era la encarnación viviente de un Fu, la pieza misma, que lleva su nombre, el caracter ayumu. Ese chico subió la escalera y nunca miró hacia atrás.

De hecho, estaba tan feliz en su primer ascenso que dijo:

“Uhm… ¿Puedo casarme contigo si me convierto en un jugador profesional?”.

Qué adorable fue eso. Hehe……

Sin embargo, causó un problema.

Fue alrededor de la época en que había logrado 1-dan.

Mientras hacía una sesión de revisión con otro miembro de la Subliga 1-dan de unos veinte años, Ayumu lo golpeó sin previo aviso.

Dudé de mis oídos.

Ustedes mismos entienden que él no es el tipo de niño que hace tal cosa, ¿no?

Además, Ayumu salió victorioso en la partida.

En cuyo caso, ¿qué podría haber desencadenado el incidente?

El director de la Subliga intervino y dejó ir a Ayumu con una estricta advertencia. Como el incidente ocurrió después de la conclusión de la partida, los resultados se mantuvieron sin cambios. Ese fue quizás el lado positivo de toda la situación…

¿Por qué hizo lo que hizo?

El director nunca dio detalles, y Ayumu nunca rompió su silencio, pero… Un miembro de la Subliga que estaba allí para presenciar el incidente me informó. Fue cierta frase escupida por la frustración durante esa sesión de revisión.

“¿Qué tiene de bueno esa llamativa anciana de todos modos?”

Esas palabras impulsaron a Ayumu a levantar el puño por primera vez.

La razón original por la que usé vestidos con volantes fue por orden de mi Maestro, para que no tuviera que sentarme sobre mis tobillos mientras jugaba partidas. Una falda que ocultara mis piernas era imprescindible, y coordinar mis atuendos para combinar fue lo que llevó a mis preferencias.

Ayumu es un chico amable, ¿verdad?

Sin embargo, ahí no es donde termina la historia.

Llegó a la siguiente sesión de actividades regulares en la Subliga vistiendo un traje blanco puro.

Su manera de hablar también comenzó a parecerse a la mía.

El director emitió más advertencias y los otros miembros de la Subliga fueron despiadados en sus comentarios, pero los silenció a todos con estrellas de la victoria.

Sí… Su sentido de la moda se originó como una forma de protegerme.

Mientras se vestía de una manera que provocaría críticas de cualquiera, se volvió lo suficientemente fuerte como para silenciar las críticas de todos. Y lo hizo jugando Shogi ortodoxo sin la menor pizca de defecto.

Él estaba tratando de validar mi camino en la vida, que fue distorsionado como la Asesina, por sí mismo al demostrar que incluso el discípulo de una jugadora de la Liga Femenina podría convertirse en profesional. Esa era su manera de mostrar gratitud.

¿Cómo podría regañarlo por eso?

Para acompañar su tremendo progreso, le otorgué a Ayumu un nuevo nombre para que coincida.

“Silver Chevalier God Cauldron…… Ese es tu nombre de ahora en adelante. Eres mi Caballero”

“¡Si señora!”

Los primeros matices de masculinidad comenzaron a aparecer en el rostro de ese manso muchacho.

A partir de ese momento, le pedí que me acompañara a mis partidas siempre que fuera posible. Eso incluía mis partidas de liga, no solo sesiones de práctica.

La apariencia externa era la de él ofreciéndome ayuda. Sin embargo–––

“Convertirse en un jugador digno de Shogi requiere una amplia gama de habilidades. Sé testigo y róbalos por ti mismo”

“¡Si señora! ¡Mi mirada nunca te dejará, ni siquiera por un instante!”

“Hehe …… Robar a mis oponentes”

Aunque  su  dislexia  prácticamente  había desaparecido en ese momento, parecía que podía ganar mucho más presenciando partidas reales que leyendo libros.

“La formación es moda. Las tendencias van y vienen, pero la belleza es eterna. ¿Me he dejado claro?”

“Claro como el cristal.”

Antes de darme cuenta, estaba viajando por Japón del brazo de un discípulo que ahora era más alto que yo.

“La gente puede ser traicionera, pero tener más piezas nunca te traicionará. Recuerda esto bien”

“He grabado tus palabras en mi corazón, Maestra”

Las habilidades que perfeccioné durante mi época dorada estaban empezando a decaer. Era necesario para mí transmitir las mismas técnicas que me convirtieron en la Asesina mientras aún podía usarlas.

…… ¿Por qué no lo hice directamente al jugar contra él, te preguntarás?

Sí, eso hubiera sido ideal y eficiente… Aunque me temo que ese chico nunca podría aprovechar la totalidad de sus habilidades mientras estaba sentado frente a mí. Fue todo un problema……

Por supuesto, hubo críticas.

Algunos en los medios afirmaron que Ayumu era un hijo ilegítimo mío. Sin embargo, cuanto más fuerte aúlla el viento afuera, más fuertes se vuelven los lazos familiares. Como bien sabes… Joven Ryuo.

Hasta que un día–––Por fin llegó el momento.

El momento en que mi discípulo ascendió a los escalones  profesionales dominando total    y absolutamente la división de 3 dan de la Subliga.

Habían pasado catorce años y medio desde que alguien se abrió paso en una sola temporada.

Y hacerlo como estudiante de primer año de secundaria lo convirtió en el jugador profesional más joven desde que se adoptó el sistema actual. Eso es hasta que fue superado por ti, joven Ryuo.

Su récord de 17 victorias y una derrota en sí era soberbio, pero… El hecho de que él lograra esa hazaña jugando al yagura ortodoxo es lo que realmente trajo alegría a mi corazón.

Con resultados y un estilo de juego como este, era completamente plausible que pudiera subir la escalera de las partidas clasificatorias desde el principio.

Estaba libre del yugo del Maestro, pero también residía dentro de mí el deseo de criar a un jugador que pudiera lograr una cosa, obtener el título de Meijin.

“Felicidades. Eres el primer profesional de la línea Ashigara de Shogi. No hay duda de que mi Maestro te está sonriendo…”

“¿Me ves digno ahora?”

“Hehehe. Ahora que poseas 4 dan, una jugadora de la Liga Femenina como yo está obligada a dirigirse a ti como sensei. ¿Es eso lo que deseas, Kannabe 4-dan?”

“No. Todavía tengo mucho que demostrar como jugador y entiendo completamente ese hecho”.

“¿Uhm?  Entonces,   ¿de  qué  manera   estás preguntando si eres digno?”

El chico que había excedido mi altura antes de que me diera cuenta redujo a la mitad ese alto marco al arrodillarse frente a mí.

Luego tomó mi mano suavemente entre las suyas y dijo esto.

“Te adoro mucho. Como Maestra… y como mujer”

“…………”

Incluso cuando esas palabras salieron de sus labios………… no me sorprendió en lo más mínimo.

Eso fue porque tenía un presentimiento de que ese era el caso.

Sí, lo había notado mucho antes.

Fue cuando la fragancia del té que preparó tomó un aroma diferente.

Cuando había algo más que amabilidad en la fuerza del brazo que me sostenía.

Y manipulé esos sentimientos para convertirlo en un jugador más fuerte. Sabía lo que pasaría si usaba las mismas técnicas con él que usé con las chicas que desean unirse a la Liga Femenina por admiración hacia mí.

Por eso mis emociones estaban confusas.

¿Seguro que puedes empatizar, joven Ryuo?

Tú, que has tomado jóvenes como discípulas.

Y…… Las ahuyentaste del nido.