Monster Musume No Oisha-san (NL)

Volumen 1

Capitulo 4: La Lamia Con Una Enfermedad Incurable

Parte 2

–Le pedí a Lulala que cantara en la plaza central, tiene una voz preciosa, después de todo. A cambio, hicimos un acuerdo de que, cuando llegara el momento, ella llevaría nuestra góndola a lugares un poco peligrosos. En particular, hablamos de que llevara nuestra góndola al escondite de los traficantes de esclavos. –Esas son las palabras de la Draconesa. Kunai luego habló por sí misma.

–El contrato que firmó Lulala solo se hizo después de explicarle y discutir todo adecuadamente con ella.

Glenn pudo ver que la expresión de Sapphee se estaba volviendo cada vez más intensa. Claramente estaba disgustada con la respuesta que le habían dado. Su expresión no era la mirada de mal humor que le dio a Glenn cuando estaba insatisfecha; en cambio, sus ojos estaban llenos de una ira real.

–Señorita Skadi —Comenzó, pero Glenn, pensando que las cosas probablemente se volverían difíciles si Sapphee hacía la pregunta, decidió volverse hacia la Draconesa y preguntárselo directamente él mismo.

–En otras palabras, dijo, –lo que estás diciendo es que, para capturar a los bandidos, estás usando a Lulala, aunque ella no tiene nada que ver con la situación. ¿Es eso correcto?

–Dr. ¡Glenn! —Dijo Kunai. –Esa es una forma grosera de hablar…

–Lo siento, señorita Kunai, —Interrumpió Glenn. –Mi pregunta estaba dirigida a la señorita Skadi.

La guardaespaldas resopló, luciendo avergonzada.

Skadi permaneció en silencio.

Si bien solo había escuchado fragmentos y piezas del relato, Glenn entendió las circunstancias de Lulala hasta cierto punto, incluida su antigua vida en los canales, la invitación del Ayuntamiento y, finalmente, cantar en la plaza central, que por supuesto debería haber sido un honor para Lulala Heine. La propia Lulala estaba encantada; la noticia le había traído una gran sonrisa a la cara.

Sin embargo, ahora descubrió que había sido parte de un trato. A cambio de salvar a Lulala de la pobreza, Skadi le había dado a Lulala un trabajo peligroso. Es cierto que alguien tuvo que tirar del bote a través de las vías fluviales; sin embargo, el trabajo había sido obligado a una joven, aún en el mejor momento de su adolescencia, casi como si se estuviera aprovechando de ella…

–—————

Skadi asintió levemente. Parecía que había necesitado algo de tiempo para concluir si quería o no confirmar lo que Glenn había dicho.

–‘Eso es cierto, no puedo refutarlo’. Esa es la declaración de la dama Draconesa, dijo Kunai. La guardaespaldas pareció disgustada. Glenn era muy consciente de que la personalidad de Kunai no le permitiría escuchar con calma mientras se dañaba la reputación de su señora.

–Sin embargo, —Continuó Kunai. –El hecho es que Lulala es apta para este trabajo.

–¿Qué quieres decir? preguntó.

–Los canales que conducen al escondite del comerciante de esclavos son complejos. Cuando llegue el momento de atacar, será necesaria una acción rápida. Queríamos prestar especial atención a los detalles en nuestros preparativos preliminares. Sin embargo, reunirse con un gondolero profesional ciertamente habría significado que nuestra trama hubiera sido fácilmente expuesta, ¿no crees?

–Con Lulala trabajando como cantante, pudimos contactarla sin levantar sospechas. Darle un trabajo en la plaza central fue un pretexto y hubo reuniones anticipadas que ocurrieron con anterioridad. Nadie esperaría que una cantante de tierna edad tirara de una góndola como esta por los canales en medio de la noche. Considerando el hecho de que su recompensa fue una cantidad adecuada de dinero y bienes, sin mencionar el trabajo que ahora tiene en la plaza central, bueno… no creo que sea un mal trato en absoluto.

Glenn no pudo evitar admitir que no se había imaginado todo lo que Kunai les acababa de decir.

Lulala nadaba frente a la góndola. En un momento, estuvo a punto de ahogarse debido a su mala salud, y todavía era difícil decir si su garganta y agallas deshidratadas estaban ahora completamente curadas. Como médico, Glenn se preguntaba: ¿estaba realmente bien que él permaneciera en silencio y dejara que ella se exponga a tal peligro.

–¡Espera un segundo, espera un segundo! ¿Por qué todo el mundo se ha puesto tan triste? —Fue Lulala. Parecía haber sentido el estado de ánimo a bordo del barco y se había dado la vuelta para hablar ella misma.

–Sabe, Dr. Glenn, está hablando como si me hubieran obligado a hacer esto, pero… lo sabía todo de antemano, ¡así que está bien! Hablé de todo con la señorita Skadi correctamente.

–Pero…

–Y ella me dijo que corriera de inmediato si surgía algún peligro. ¡No soy una niña, ¿sabes?! ¡Soy yo quien decide qué trabajo hago! ¡Y es mi responsabilidad asegurarme de que todos pasen por las vías fluviales!

Ahora que Glenn lo pensaba, incluso cuando Lulala había estado cantando bajo el puente en los canales, se había tomado en serio su trabajo. No había tenido mucho dinero de sobra, pero aún conservaba su dignidad.

–… Entiendo, dijo. –Si lo que dices es cierto, tampoco tengo nada más que decir.

–¿Verdad? Dijo Lulala.

–Por favor, ten cuidado, ¿de acuerdo? él dijo.

–¡Okey!

Pensando en su contacto cercano con el ahogamiento, Glenn no podía decir que estuviera completamente convencido, pero al final, todo lo que pudo hacer fue rezar para que Kunai y Skadi la protegieran adecuadamente.

La góndola se balanceaba hacia adelante y hacia atrás mientras continuaban. Los ajetreos del viaje, probablemente, se debieron al hecho de que a Lulala le tomó usar toda su fuerza para controlar el barco, con cuatro personas en él. Era natural que estuviera luchando, considerando el hecho de que no era una gondolera profesional.

–Está bien, voy a explicar nuestra estrategia, —Dijo Kunai mientras entraban en un canal estrecho. –Los traficantes de esclavos tienen unas diez niñas arpías encarceladas y están vendiendo sus huevos a los recolectores. En resumen, son una escoria repugnante.

–¿Por qué está su base de operaciones aquí en esta ciudad? —Preguntó Sapphee, aunque ella misma parecía tener una idea aproximada.

–Es obvio, —Dijo Kunai. –Capturan niñas arpías huérfanas, las hacen poner huevos y se las venden a los humanos por todas partes. Su negocio atraviesa territorios de monstruos y humanos, por lo que Lindworm es conveniente porque se encuentra entre ambos.

–Entonces esa es la razón… —Murmuró Sapphee.

–Por cierto, también es porque Lindworm no tiene un ejército, —Continuó Kunai. –Mantener la paz y el orden es el trabajo de las patrullas de la Guardia del Ayuntamiento de Lindworm. Los bandidos probablemente piensan que Lindworm es una ciudad donde pueden hacer lo que quieran sin estar sujetos a las leyes locales… Me aseguraré de enseñarles lo equivocados que están.

Lindworm fue administrado por el Ayuntamiento. Los miembros del consejo discutieron y decidieron políticas y cosas importantes para la ciudad, aunque no hace falta decir que su representante Skadi tenía una voz influyente en las decisiones. No era como otras ciudades y pueblos, donde un señor aristocrático gobernaba todo, pero eso no significaba necesariamente que la ciudad fuera insegura. Las capacidades de la Guardia, que dependía directamente del poder del consejo, desempeñaron un papel importante en el mantenimiento de la ley y el orden en todo Lindworm.

–Entonces, su escondite está en los canales, —Dijo Glenn.

–No es posible que sean monstruos acuáticos, ¿verdad? —Dijo Sapphee.

–Por supuesto que no, —Dijo Kunai. –Todos los bandidos son humanos. Las vías fluviales se hicieron originalmente sumergiendo una ciudad existente, ¿verdad? Las partes bajo el agua fueron remodeladas en gran medida para acomodar a los monstruos que vivirían allí, pero la mayoría de las partes que aún están por encima del agua son las mismas que cuando todo estaba hundido, aunque navegar por esa área es bastante complicado, con muchos callejones sin salida y solo edificios. accesible en barco. Los traficantes de esclavos eligieron una de las casas en la superficie del agua para que fuera su escondite.

–Hay bastantes casas abandonadas… reflexionó Glenn, mientras Kunai miraba la ciudad deshabitada en la superficie de las vías fluviales.

Había algunos lugares accesibles por puente, pero la mayoría de las entradas originales de los edificios ahora estaban hundidas bajo el agua. El segundo o tercer piso de los edificios estaba como antes, sobre la superficie del agua.

Hubo un momento de silencio, luego Kunai dijo: –La dama Draconesa no puede hacer nada al respecto, pero lamenta que el mantenimiento de las vías navegables no se extendiera a todas las secciones por encima de la superficie. Debido a esto, los traficantes de esclavos pudieron hacer su escondite aquí. Pero vamos a poner fin a eso esta noche.

Y para llegar allí, habían necesitado la ayuda de Lulala, ya que, como residente de los canales, Lulala conocería bien la peculiar y compleja geografía de la zona.

–¿Somos los únicos que nos dirigimos allí? La patrulla de la Guardia también viene, ¿verdad? —Preguntó Sapphee, y Kunai asintió.

–Por supuesto que estarán allí. De hecho, ya están construyendo un puente cerca del escondite. Aparentemente, es parte de la “planificación de la ciudad”, pero la realidad es que están usando el puente para ingresar al escondite del comerciante de esclavos. El plan es que los guardias los expongan desde el frente.

–Desde el frente… ¿Eso significa que vamos atrás? —Glenn preguntó.

–Así es. Cuando los bastardos corran, probablemente intentarán usar botes para evitar ser perseguidos. Vamos a liberar los barcos amarrados en la parte de atrás y asegurarnos de que no se escape ni un solo bandido. Además de eso, rescataremos a las arpías capturadas. Lo más probable es que encontremos el área donde están encarcelados entrando primero por la parte de atrás, —Dijo Kunai, suponiendo que todo vaya bien, agregó al final.

Después de una pausa, prosiguió. –Me han atacado y me han apuntado. Los bandidos se han dado cuenta de nuestra persecución. Si escapan, definitivamente huirán de la ciudad. Es por eso por lo que necesitábamos seguir adelante con el plan para exponerlos.

–Entonces, ¿la prisa por revelar a los bandidos fue la razón por la que viniste a mí para recibir tratamiento, entonces? —Preguntó Glenn.

–Si no tuviera mi brazo derecho, no podría pelear con toda mi fuerza, —Dijo Kunai. –Además de eso, me habían atacado de nuevo a la mitad del día. Debido a eso, la dama Draconesa decidió sin dudarlo un momento que esta noche era el momento de poner el plan en acción.

En otras palabras, el asalto de esta noche había sido catalizado por los problemas en los que se había metido Kunai durante el día en que perdió la pierna.

El mismo Glenn había corrido en círculos para volver a coser a Kunai, pero entre bastidores, se habían planificado una serie de estrategias en todo Lindworm. El propio Glenn, Sapphee e incluso Lulala se habían visto envueltos en estos planes, pero…

Glenn miró a Skadi.

Apenas visible desde debajo de su velo, los labios de Skadi se movían ligeramente. Como de costumbre, Glenn no podía oír lo que estaba diciendo, pero la palabra que estaban formando sus labios era una que Glenn reconoció.

–Lo siento…

Parecía que se estaba disculpando con Glenn. Y, si se estaba disculpando por involucrarlo en todo, significaba que Skadi Dragenfelt no era el tipo de persona que arrastraba a otras personas con indiferencia hacia algo por el bien de sus propios objetivos.

Glenn supuso que no podía pedir nada más que una disculpa. Sin embargo, deseaba que ella lo hubiera dicho correctamente, para poder escucharla, en lugar de descifrar su contrición a través de la lectura de labios.

–Puedo moverme ahora gracias a su sutura, Dr. Glenn, —Dijo Kunai. –Los bandidos no serán ningún problema.

–Vas a mostrarnos de lo que es capaz la ex peleadora mejor clasificada, ¿verdad? Las palabras de Sapphee parecían tener un toque de sarcasmo, pero Kunai no pareció tomarlas en serio.

Los canales nocturnos estaban silenciosos. Los puestos de barcos, que estaban tan animados durante el día, fueron cerrados, los comerciantes habían regresado a sus casas bajo el agua. No había turistas alrededor y la superficie del agua estaba quieta.

Como tal, era un lugar perfecto para que los bandidos se escondieran.

–‘Una vez que se haya acabado el asunto de los bandidos, continuaremos con el mantenimiento de las vías fluviales’, dice la dama Draconesa. Su pensamiento es que, con más trabajos de construcción, los turistas también podrán caminar sobre el agua, y la amplitud de los negocios en las vías navegables puede expandirse.

Glenn ciertamente estuvo de acuerdo en que unas vías fluviales prósperas eran algo bueno. Eso también sucedió con el estadio, pero una gran parte de los ingresos de Lindworm procedía del turismo. Esto se debía a que los monstruos y los humanos, a través del esfuerzo mutuo, estaban haciendo realidad las cosas que solo eran posibles en Lindworm.

Glenn estaba seguro de que los ingresos por turismo de las vías fluviales estaban vinculados a la revitalización de toda la ciudad.

–¡Casi estamos allí! —Dijo Lulala. –Vamos a pasar por debajo de un puente bajo, así que todos mantengan la cabeza gacha, ¿de acuerdo?

El canal ya se había vuelto lo suficientemente estrecho como para que fuera difícil pasar incluso una sola góndola. En áreas como estas, a veces había puentes que podían ser traicioneros para pasar por debajo, dependiendo del nivel del agua.

Aun así, era de esperar que el escondite de los bandidos estuviera en un área de difícil navegación, de difícil acceso, ya sea por tierra o por agua.

El puente apareció a la vista. Antes de agachar la cabeza, Glenn creyó ver una sombra en la parte superior del puente. La estructura estaba oscurecida por la noche, pero, no obstante, había visto algo moverse.

–¡A cubierto! —Gritó Kunai.

Glenn agarró a Sapphee por el hombro y la arrastró hacia abajo, al igual que Sapphee usó su cola blanca para tirar de Glenn hacia abajo. Parecía que habían tenido el mismo pensamiento.

Presionado contra la cubierta de la góndola, Glenn escuchó el sonido de algo que volaba por encima, acompañado por el chasquido de unas cuerdas tensas que retrocedían.

–¡¿Arqueros?! —Él dijo. El sonido era claramente el de flechas cortando el aire.

Glenn levantó la cabeza y allí, firmemente erguido en el bote, estaba Kunai.

–¡Señorita Kunai! —Él dijo.

–¡Mantén tu cabeza abajo! —Ella ordenó. ¡Se acercan más flechas! ¡Lulala, bucea!

Desde lo alto del puente, las flechas volaron a través de la oscuridad. Kunai era la única persona que no se escondía. Sacó una espada corta que había estado oculta en la base de su muslo izquierdo y la levantó por encima de su cabeza. Su habilidad para protegerse de las flechas que caían era increíble. Ella repelió todas las flechas que volaban hacia el bote con una habilidad maravillosa. Mientras tanto, Glenn hizo todo lo posible por mantenerse oculto.

–¡Cinco personas en el puente! —Dijo Kunai. –¡Maldita sea, no esperaba que sacaran arcos y flechas!

La góndola se había detenido. Lulala se había sumergido bajo el agua para esquivar las flechas, decisión oportuna e inteligente. Sin embargo, sin su guía, la góndola pronto quedaría a merced de las corrientes. Además de eso, ahora eran objetivos fáciles; parecía poco probable que los bandidos dejaran pasar tal oportunidad. Fieles a su estilo, los arqueros en el puente colocaron sus flechas y dispararon rápidamente al bote.

Mientras Kunai continuaba rechazando las flechas, Glenn se preguntó cómo estaban tan bien entrenados estos bandidos con arcos. Eran solo bandidos, sin embargo, sintió que debían haber estado bajo el mando misterioso de alguien. El hecho de que hubieran podido cortar el brazo de un guardaespaldas de primera clase como Kunai, incluso considerando que el ataque había sido una sorpresa, significaba que debían haber sido más que criminales comunes en el trabajo.

–¡Aquí viene! ¡Abajo!

Glenn ya estaba en el bote, pero la fuente del grito desesperado de Kunai era clara: una flecha salía de su hombro izquierdo. Parecía que no había podido esquivar uno de los ejes y había sido golpeada.

No había ninguna garantía de que pudieran continuar con seguridad. Glenn puso rígido su cuerpo y puso su cerebro a toda marcha; al menos, tenía que tratar de evitar que Sapphee se lastimara.

Pero la lluvia de flechas había cesado.

El fuerte ruido de los cascos resonó desde lo alto del puente.

***

–¡Ooooooooh ho ho ho!

Fue una risa fuerte, que resonaba con confianza, una que Glenn pensó que había escuchado antes. De hecho, solo conocía a una persona que posiblemente podría reír de esa manera.

Solo se veía oscuridad en lo alto del puente, pero era obvio que las sombras que habían venido corriendo desde el costado habían causado pánico entre los arqueros. Además, la sombra alta en el puente, con una gran parte inferior del cuerpo expandiéndose detrás de ella, era sin duda la de un monstruo. Al hacer coincidir la sombra con la voz, Glenn se dio cuenta rápidamente de quién había aparecido en el puente.

“¡Este es un gran problema, doctor!” —Gritó la voz. –Intenté visitar la clínica para fijar una fecha para nuestra entrevista de matrimonio, pero, cuando llegué, ¡estaba claro que había entrado un rufián! ¡¿Salí en la persecución y ahora, de repente, nos enfrentamos a bandidos arqueros en medio de la noche?! Sin embargo, todo está bien, ¡blandiendo sus lanzas ante ustedes no somos otros que los famosos guerreros del clan Scythia!

–¡Usted habla demasiado! —Sapphee gritó en respuesta, extrañamente mordaz. –¡Y las entrevistas matrimoniales se han pospuesto indefinidamente!

Glenn todavía no podía distinguir la cara de la persona, pero le parecía que solo Tisalia Scythia hablaría como lo había hecho el monstruo en el puente. El tintineo de herraduras de metal resonó en el duro arco de piedra, y también el choque de guerreros. Glenn vislumbró otras dos sombras con Tisalia, seguramente pertenecientes a Kay y Lorna.

–¡Dr. Glenn! una de ellas gritó.

–Nos encargaremos de esto por ahora, dijo la otra.

–¡Qué bueno es para nosotros ganarnos la gratitud de la Representante del Concejo Municipal Skadi! —Tisalia gritó. –¡Yo diría que esto terminará siendo muy beneficioso para el negocio de Scythia! Fue algo calculador para ella decirlo, pero como los estaba salvando del peligro, no había nada que nadie pudiera responderle.

Los arqueros en el puente estaban en pánico, y es comprensible, considerando que habían sido atacados por centauros mientras apuntaban a su presa en el agua.

–¡Ahora es nuestra oportunidad! —Gritó Kunai. –¡Lulala, adelante!

–¡E-está bien! La voz de la sirena temblaba un poco, pero, aun así, valientemente comenzó a tirar del bote. Los bandidos de arriba ya no podían perder un momento para disparar a la góndola en el agua.

–Es un camino directo al escondite de aquí en adelante. No hay puentes para que los arqueros se escondan, ¡así que a la carga! —Ordenó Kunai.

–¡S-sí, señora! Dijo Lulala.

Los sonidos de la batalla aún resonaban desde lo alto del puente y, a través de todo, se oía la risa fuerte y aguda de Tisalia, reverberando con fuerza a través de los tranquilos canales. Observó cómo la góndola se balanceaba por el canal. Honestamente, ella no entendía completamente la situación. Después de ver la clínica saqueada, había llegado a la conclusión de que Glenn estaba en un aprieto y, sobre sus piernas naturalmente sanas e incansables, corrió buscándolo. Ella había enviado un mensaje a los luchadores con los que estaba cerca, lo que significaba que la fuerza de combate de la arena seguramente llegaría en cualquier momento.

–Kay, mi lanza, dijo.

–Si señora.

Tisalia tomó la lanza de imitación, creada para los partidos en la arena, de su asistente.

Había tres bandidos. Hasta hace un momento, habían estado apuntando sus arcos a la góndola en el agua, pero, frente a los centauros, ahora sacaron sus espadas cortas. Habían sido preparados a fondo, habiéndose armado con las espadas en caso de combate cuerpo a cuerpo. Claramente, no se trataba de simples bandidos.

En el momento en que un bandido desenvainó su espada corta, todos los demás descartaron sus arcos y asumieron una postura de combate cuerpo a cuerpo. Fue un comando rápido, uno que no hizo ningún ruido innecesario. Así se formaron sin que se les hubiera dado ninguna orden.

–Estos no parecen ser bandidos normales, —Murmuró Tisalia. Conocía a personas que se movían como los hombres que tenía delante.

La lanza que le había dado Kay era su favorita. Era una imitación, pero había sido decorada específicamente para Tisalia, y era un arma magnífica de todos modos. Tisalia suspiró y apoyó el arma larga en su hombro.

–Esa cresta… Entonces eres parte de los Scythia, ¿eh? dijo uno de los bandidos. Su rostro estaba oculto, pero, no obstante, parecía ser el oficial al mando del grupo.

Tisalia se sorprendió, habiendo asumido que la batalla seguramente continuaría en silencio.

–Estás bastante bien informado, —Dijo lacónicamente. –¡No creo que haya nadie que no sepa el nombre del famoso clan militar de Scythia! Pero por mucho que me guste presumir, tengo la sensación de que nos conoces por una razón diferente.

–Una familia de jinetes, mercenarios de oficio, —Dijo el bandido. –Si tuviera que describir a los Scythia, sería que son, por encima de todo, luchadores.

–Eso es lamentable, —Dijo Tisalia, suspirando de nuevo. –Podríamos haber discutido esto pacíficamente si hubieras dicho ‘negocio del transporte’ en su lugar. Estaba decepcionada de que ella y su familia, como exmercenarios, compartieran un oficio con los bandidos. Después de todo, los criminales vendían ilegalmente bienes y personas, lo que, en cierto sentido, podría considerarse un negocio de transporte, supuso, aunque no había forma de que Tisalia supiera realmente algo al respecto.

–Si son jinetes, entonces, ¿qué razón tienen para interferir con nosotros? preguntó el bandido.

–¿Qué? ¿Hay alguna razón por la que no interferiríamos con las personas que disparan flechas en nuestra pacífica ciudad de Lindworm?

–¿No eran todos soldados? En ese caso, ¿no serían ustedes los que pelearían y dispararían flechas y demás?

«Después de todo, no son bandidos» —Pensó Tisalia, considerando la lógica del hombre. En cambio, parecían ser soldados de base, entrenados y con órdenes o, al menos, antiguos arqueros.

–No tengo idea de lo que estás hablando, dijo.

–Ustedes mismos pueden ser monstruos, pero, aun así, ¡qué vergüenza por conspirar con monstruos! ¡Con el enemigo! Somos mercenarios, después de todo, ¡no podemos vivir sin la guerra! Vendemos huevos de monstruos para alimentarnos, ¡pero solíamos ser guerreros que vivían de la guerra! ¡Una era pacífica es un infierno para personas como nosotros! ¿No es eso cierto para ti también, mujer de los Scythia?

–Hmph… —Resopló. –Huevos de monstruo, ¿eh? Los bandidos querían que Tisalia los entendiera, pero Tisalia era un monstruo, antes que nada. No había forma de que pudiera sentir empatía con las personas que hablaban ociosamente de convertir ilegalmente a los de su especie en una mercancía.

Además, la frase –vivir en una era de paz es un infierno no era algo que se le dijera a un miembro del clan Scythia, que había trabajado tan duro para sobrevivir durante la nueva era pacífica.

–¿Estás diciendo que está bien usar monstruos con fines de lucro solo porque son tus enemigos? Preguntó Tisalia.

–No es eso, —Dijo el hombre. –Si se descubre que los monstruos se venden como productos, entonces esta maldita paz finalmente colapsará. Coexistir con monstruos es solo una fantasía. Es natural que los humanos y los monstruos se maten entre sí.

Tisalia reprimió desesperadamente su risa instintiva. Para que él hablara así, pensó Tisalia, este hombre debió haber vivido en Lindworm durante un tiempo. Y, sin embargo, si ese fuera el caso, ¿qué había estado mirando? ¿Había estado tan absorto en su comercio ilegal que había ignorado por completo la realidad de las cosas?

¿Nunca había notado que los turistas humanos disfrutaban de una agradable charla con los centauros que tiraban de sus carruajes? ¿O los humanos escuchando embelesados el canto de las sirenas en la plaza central? ¿Nunca había tomado nota del médico humano que corría por toda la ciudad para curar a sus monstruosos pacientes? Todo eso era el día a día de Lindworm, su realidad. ¿Los bandidos realmente nunca se habían dado cuenta? ¿O lo habían visto todo, pero fingieron que simplemente no era cierto? ¿Lo estaban ignorando a propósito, para poder lanzar su propia lógica egoísta?

Los únicos envueltos en una fantasía eran los bandidos que deseaban volver a la guerra.

La verdadera realidad brilló en los ojos de Tisalia: la realidad de Lindworm, donde humanos y monstruos vivían juntos de una manera completamente natural.

–Todos sienten lo mismo, ¿verdad? —Presionó el hombre. –Estás sufriendo sin la guerra, ¿verdad? No puedes simplemente colgar tus lanzas, ¿verdad? Mirando esa arma falsa tuya, debes ser un luchador. Quieres ir a la guerra.

–Te dejaré una cosa clara, —Dijo Tisalia. –Durante la guerra, yo era una niña.

Nunca levanté mi propia arma y me dirigí a la batalla.

–Qué…?

Los exmercenarios parecían estar convencidos de que ella era igual que ellos. Sin embargo, Tisalia nunca había estado en un campo de batalla, aunque había ido a varias batallas con su padre. En el momento de su nacimiento, la guerra ya se encontraba en sus etapas finales; la era de la batalla había pasado.

Aun así, con su propia lanza especialmente hecha en una mano, había hecho berrinches por querer pelear y causados problemas a sus padres. Desde entonces, había sido una princesa traviesa. Por supuesto, había conseguido que las dos doncellas que le habían asignado, Kay y Lorna, también se mezclaran en sus travesuras.

–Absurdo, —Dijo Tisalia. –Soy yo quien debería estar diciendo, ‘qué vergüenza’. En su corazón, Tisalia ya había decidido no ser indulgente con estos bandidos. Lo mismo podía decirse de sus dos doncellas, Kay y Lorna, de pie a su lado. Cada una de ellas con un arma en la mano, se enfrentaron al grupo de bandidos.

–La guerra ha terminado, —Continuó Tisalia. –Sería ridículo aferrarse a una forma de vida pacífica en tiempos de guerra, ¿no es así? Pero lo contrario es igualmente cierto. Mientras todos los demás están tratando de buscar una nueva forma de vida ahora que la guerra ha terminado, tú sigues diciendo que quieres pelear, ¡quiero pelear! ¡¿Qué tal si intentamos buscar una nueva forma de vivir, en una sociedad pacífica?!

–Mocosa, —Gruñó el hombre. –¡¿Qué sabrías?! ¡Somos orgullosos mercenarios! Un mundo sin guerra es simplemente…

—Tisalia interrumpió. –Involucrar a personas ajenas a tu guerra y hacerles daño, ¿ese es tu ‘orgullo’? Toma ese asqueroso orgullo tuyo y tíralo a la basura. ¡Hará que la vida en esta sociedad pacífica sea mucho más fácil!

Tisalia sabía que los mercenarios eran muy valorados en tiempos de guerra, pero el valor de las cosas cambiaba con el paso del tiempo. La era en la que los mercenarios estaban bien pagados había terminado. Seguir aferrándose a la forma de vida mercenaria a pesar de ese cambio significaba que habían sido reducidos a nada más que bandidos. Los hombres frente a Tisalia fueron un ejemplo perfecto.

–Permíteme que te corrija, —Continuó Tisalia. –Mi apego a la historia militar de mi familia y mi decisión de ser una luchadora no tiene absolutamente nada que ver con querer ir a la guerra.

¿Quería ir a la batalla?

¿Quería pelear?

Si Tisalia respondiera a estas preguntas con sinceridad, entonces sí, de hecho, lo quería. Sin embargo, eso no significaba que quisiera luchar contra cualquiera en cualquier lugar. Definitivamente llegaría un momento en que sus habilidades y su estilo de vida como luchadora se volverían necesarios incluso en una era de paz; de hecho, su propia situación actual demostró ese mismo pensamiento.

–¡Manejo mi lanza en estos tiempos de paz para poder castigar a personas malvadas como tú! —Ella gritó. –Ahora bien, Kay, Lorna, ¿están listas?

–Por supuesto, señora.

–Cuando esté lista.

Sus doncellas eran más fiables que nunca. Kay y Lorna tenían cada una su propia espada y arco. Ambas armas fueron hechas para batallas en la arena: las espadasde madera y los arcos, simples arcos de perdigones usados para disparar bolas de arcilla. Aun así, Tisalia pensó que lo que tenían a mano era más que suficiente para acabar con los bandidos.

Después de todo, al final del día, no estaban en un campo de batalla. –¡Vamos! ¡Estos villanos deben ser ejecutados!

–¡Seguro que puedes hablar, maldita yegua! dijo el líder y, cediendo a su ira, se lanzó hacia adelante con su espada corta.

Por supuesto, no había forma de que un ataque impulsado por la emoción pudiera dañar a Tisalia, y la princesa centauro respondió fríamente con un contraataque.

En cuanto al resto de la pelea, el resultado fue simple: habiendo insultado a la orgullosa princesa centauro, todos los bandidos cayeron ante la lanza de Tisalia.

***

Aproximadamente en el momento en que Tisalia estaba derrotando a los arqueros para que se sometieran, la góndola continuaba por un canal aún más estrecho. Lulala parecía estar teniendo dificultades para dirigir el barco, pero como no había otras góndolas contra las que estrellarse y no había más ataques sorpresa, continuaron su camino sin problemas.

–Me pregunto si Tisalia estará bien… —Se preguntó Glenn.

–Ella estará bien, le dijo Sapphee con brusquedad. Dar la vuelta, sin embargo, vio que el puente ya estaba fuera de la vista y, por lo tanto, no podía garantizar que lo que había dicho fuera cierto.

–No tendrán ningún problema, —Dijo Kunai. Esa amazona tenía su lanza consigo. Los bandidos, por otro lado, solo tenían pequeñas espadas para defenderse. No pueden ganar a esa distancia, y, si intentan defenderse con sus arcos, serán apuñalados antes de que puedan disparar. De cualquier manera, debería ser la victoria de los jinetes. Cuando la guardaespaldas se sacó la flecha del hombro, Glenn se consoló un poco con sus palabras. Si una ex luchadora de la arena podía explicar todo eso, entonces lo que dijo probablemente fuera cierto.

–Más importante, —Continuó Kunai, –llegaremos pronto. Mantente en guardia.

–E-entendido, —Dijo Glenn.

–Lulala, una vez que aterricemos, amarra el bote y corre. No tienes que preocuparte por nosotros.

Lulala sacó la mano del agua para mostrar su asentimiento. Glenn reconoció y apreció la consideración de Kunai por Lulala, para mantenerla a salvo y no exponerla a más peligro del necesario.

–¿Qué vamos a hacer para volver? —Preguntó Sapphee.

–No volveremos, —Declaró Kunai. –Pondremos el escondite del enemigo completamente bajo nuestro control. Actualmente no es necesario que preparemos un barco de regreso.

–¡Q-qué plan más ridículo!

–Di lo que quieras.

Kunai no estaba actuando como si estuviera arriesgando su vida, pero Glenn no estaba seguro de poder compartir su disposición para atacar a los enemigos. Sabía que Kunai estaba planeando arbitrariamente realizar un ataque imprudente, tal vez suicida, incluso si era una decisión que provenía de una planificación adecuada con Skadi y el escuadrón de la Guardia.

Finalmente, el barco se detuvo. Estaban un poco lejos de lo que apenas podría llamarse un lugar adecuado para atracar: era poco más que una escalera de piedra medio hundida bajo el agua. Si subían las escaleras, llegarían a la parte del edificio que se elevaba sobre el agua; sin embargo, debido a que no había forma de llegar a la parte expuesta desde tierra, habían tenido que viajar en barco para llegar al edificio.

Había varios botes pequeños amarrados donde se habían detenido; Kunai cortó sus cuerdas con su espada corta y comenzó a patearlos para dejarlos a la deriva. Presumiblemente, los botes estaban escondidos allí para que los bandidos pudieran escapar, pero ahora que Kunai los había soltado, los criminales ya no tenían forma de huir.

Lulala subió lentamente la góndola hasta la escalera. Al igual que ella, una silueta emergió de la oscuridad, directamente en su camino.

–… Tch, dice Kunai.

Fue una emboscada. Los bandidos de antes habían sido todos envueltos en ropa azul marino y este no era diferente. Sin embargo, esta vez, Glenn tenía dos razones para estar más en guardia.

Primero fue el hecho de que la silueta pertenece a una sola persona. ¿Por qué solo uno?, él se preguntó. La segunda fue que la mirada que se asomaba por la tela que cubría su rostro era inusualmente aguda. Glenn no sabía nada de combate, por lo que juzgar si eran o no un guerrero estaba fuera de su alcance. Sin embargo, había visto una mirada como la de ellos una vez antes.

Había sido durante la autopsia de un paciente con la Dra. Cthulhy. Había diseccionado el cuerpo con calma e indiferencia, sin una sola interrupción en su concentración. Los ojos del bandido que estaba parado allí solo ante ellos se parecían mucho a los de Cthulhy ese día.

En otras palabras, la mirada que los observaba ahora pertenecía a alguien que tenía experiencia con la disección humana.

El bote se acercó lentamente a las escaleras.

El bandido no parecía exactamente como si fuera a obstruirlos. Kunai salió con cuidado del bote, seguido por Glenn y Sapphee. Luego, finalmente, Skadi desembarcó de la góndola.

–Pareces el cabecilla de los traficantes de esclavos, —Dijo Kunai, preparando su espada corta.