Accel World (NL)

Volumen 14

Capitulo 1: ¿Todavía Recuerdas, Crow-San?

— ¿Todavía recuerdas, Crow-san?

Al oír esta pregunta, Haruyuki volteó. Junto a él había una figura pequeña.

Su armadura parecían túnicas blancas estilo japonés, o mejor dicho, un paño de color claro. Su falda, que constituía la mitad inferior de la armadura, a su vez, estaba pintada de color rojo brillante. Su pelo largo llegaba hasta la cintura, ocultando su espalda. Todo este conjunto le recordaba una elegante sacerdotisa.

En los ojos abiertos de fascinación de Ardor Maiden, uno de los Elementos, los oficiales de la Legión Negra, Nega Nebulous, brilló luz fría. Miró a Haruyuki, y continuó.

— ¿Recuerdas lo que me dijiste hace diez días, cuando estábamos atrapados en el interior del Palacio Imperial?

— Uh…

Responder rápidamente a la pregunta de la doncella, Shinomiya Utai, era algo que no podía, así que empezó a rascarse el casco de metal en la cabeza de su avatar de duelo, Silver Crow.

Por supuesto, él recordaba claramente cómo temerariamente voló a toda velocidad hacia el Palacio Imperial, la residencia real en el Campo Neutral Ilimitado, considerado inexpugnable. Al final, dentro de su territorio patrullaban enemigos de increíble poder, y si no hubieran podido encontrar la salida del palacio, sus avatares se habrían encerrado dentro y caído en el estado de destrucción infinita.

El descanso y la exploración en el territorio del Palacio Imperial les tomó casi toda la noche, y durante ese tiempo Haruyuki tuvo mucho que hablar con Utai. Y como sucedió hace diez días, no podía recordar sobre qué exactamente estaba hablando…

Pero entonces la tierra pasó debajo del pie de Haruyuki, y agitó sus alas, restaurando el equilibrio, al mismo tiempo que sostenía el dorso de la mano izquierda de Maiden. La sacerdotisa asintió para indicar que estaba bien. La voz del orador vino a ellos.

— ¡En la carretera había un gran agujero! ¡¿Nadie se cayó?!

— Todo está bien. — dijo Blood Leopard, cuyo avatar escarlata se posicionó en el lado opuesto de Haruyuki.

El resto de los pasajeros, la Reina Negra Black Lotus, su oficial Sky Raker, Cian Pyle, y Lime Bell tensamente miraron hacia adelante.

Haruyuki, junto con los otros miembros de la legión Nega Nebulous, así como el más alto funcionario de la Legión Roja, Prominence, Pard, iban a toda velocidad por las calles en el escenario post-apocalíptico.

El frente del vehículo estaba equipado con cuatro ametralladoras, en el techo instalado un lanzacohetes múltiple, y dos enormes cañones a ambos lados. En la cabina del coche estaba el líder formidable de Prominence, la Reina Roja, Scarlet Rain. Este transportador era una forma alternativa del armamento mejorado, «Invencible» por el cual se hizo famosa en todo el mundo acelerado como la «Fortaleza Inmóvil».

El transportador que Niko, a juzgar por su comando de voz, llamó «Dreadnought», hace cinco minutos estaba sobre los terrenos de la escuela Umesato cerca de Suginami y ahora serpentea a través de la zona de callejones de Nakano 2. Su primera parada debe ser la puerta oriental del Palacio Imperial y lo más rápido sería dirigirse de la siguiente manera: al este por la calle Oumé, después de cruzar la línea Yamanote y las calles de Shinjuku, conducir por Geenmae y Etsuyu, y luego entrar en Utibori. Los ferrocarriles en el campo ilimitado estaban habitados por enemigos de clase animal.

Por supuesto, su plantilla, que incluía dos reinas, sin esfuerzo podría ajustar cuentas con esa clase de enemigos, pero el problema era que la mayoría de las rutas anteriores pertenecían a la Legión Azul, «Leonids». En el peor de los casos, podrían llamar la atención de su grupo de caza, y es poco probable que se encuentren con sonrisas en sus rostros.

Es por eso que su enorme transportadora Oumé volvió rápidamente y empezó a zigzaguear en las pequeñas calles. Por desgracia, en el escenario post-apocalíptico, el asfalto a menudo tenía grandes agujeros y barriles dispersos, pero desde ya podría ser un viaje agradable desde el punto de vista de la charla. Dadas las estrechas calles era imposibles ir alrededor de los obstáculos, en principio, su transporte severamente se sacudió, pero las habilidades de conducción de Niko eran encomiables, aunque sólo sea porque todavía no se estrelló contra nada ni ningún edificio.

Haruyuki y Utai estaban en la parte de atrás del transporte, pensando en ello, miraron hacia el cielo del Campo Ilimitado, cubierto de densas nubes negras. De vez en cuando las nubes se abrían, y entre éstas se mostraban las estrellas brillantes. El cielo estrellado en el mundo acelerado reproducía fielmente el cielo real, y el verano al este estaba casi en el horizonte, ya que se supone que empezó en junio.

Y luego Haruyuki recordó que él sabía que era por el tiempo que pasó con Utai en el territorio del Palacio Imperial. Cuando se sentó inmóvil, apoyado contra una columna, Utai le mostró Altair y las otras estrellas, luego dijo que los primeros Burst Linkers, inspirados por este cielo, llamaron a todas las principales legiones en honor al cosmos.

Nega Nebulous significaba nebulosa negra. Prominence, el resplandor escarlata del sol.

Leonids, la lluvia de meteoros de la constelación de Leo.

Poco después de la fuga exitosa, Haruyuki decidió comprobar esta información por su cuenta y encontró que en la astronomía con el término Great Wall, que eligió la Legión Verde, se designaba a un gran cúmulo de galaxias de doscientos millones de años luz de la Tierra. El nombre de la Legión Púrpura, Aurora Oval era una referencia al hecho que desde los polos de la Tierra, se puede ver la luz ovalada del norte. Sólo el nombre de la Legión Amarilla, Crypt Cosmic Circus no tenía ninguna relación con el mundo real, y fue totalmente inventada por el Rey Amarillo, Yellow Radio, en su estilo.

Y, por último, el nombre de la Legión Blanca, Oscilatory Universe, significa universo oscilante.

Haruyuki hurgó aún más. La teoría del universo oscilante, se propuso por primera vez hace casi cien años, en general, aseguraba que el universo periódicamente se encoge o se expande. La expansión se describe con el término conocido del Big Bang, y la compresión, respectivamente, con el big crush o achicamiento. Cada decenas de miles de millones de años las explosiones son reemplazadas por la contracción, la creación del universo se sustituye por su muerte. Esta teoría dice que una vez que la Tierra y toda la Vía Láctea colapsen, tomarán el tamaño de un punto y desaparecerán. Este supuesto es el significado de la teoría, pero en realidad siempre ha sido negada y por lo tanto casi olvidada.

Así, White Cosmos, la Reina Blanca, apodada Eternidad Transitoria, debe haber tenido alguna razón para nombrar a su legión en honor a una teoría muerta.

Por supuesto, el conocimiento de Haruyuki no era suficiente para entenderla. Tal vez sabía algo de la Reina Blanca, era la hermana de Kuroyukihime, pero no podía caminar hasta ella y hacer esta pregunta. Después de todo, la Reina Blanca engañó a Kuroyukihime para matar al primer Rey Rojo, Red Ryder, y la ira y el odio hacia su hermana mayor llevó a que Kuroyukihime fuera desalojada de su hogar y obligada a vivir sola en Asagae.

Todo esto había aprendido hace tres días a través de la misma Kuroyukihime. Se quedaron después de la escuela en la sala de juntas escolares, donde un dolor insoportable, le contó la trágica historia que comenzó con el momento en que los Reyes de Color Puro alcanzaron el nivel nueve, y terminó con la muerte de la Primera Nega Nebulous.

El día antes de ayer, el viernes, cuando Kuroyukihime y Fuuko pasaron la noche en su casa, había regresado por completo a su carácter normal. No había nada inusual en ella que pudiera notarse durante las batallas por el territorio, y hoy, durante el festival cultural.

Y al mismo tiempo era imposible. Bajo la calma, que era visible en la superficie, todavía había olas inquietas de rabia. Después de todo, el misterio que se encontraba en la tarjeta que sellaba un kit ISS con el escudo de armas distintivo de Red Ryder, que obligó a Kuroyukihime a estremecerse ese día, aún permanece sin resolver.

Haruyuki apartó la vista del cielo nocturno y miró la espalda esbelta de Black Lotus, de pie en el centro del techo del transporte.

Todos los otros avatares, situados en el techo del coche, vibraban junto con él, y sólo Kuroyukihime, cuyo avatar se cernía sobre la superficie, casi no se movía. Ella estaba de pie con los brazos cruzados y mirando hacia abajo, recordando la aparición de su espada negra. Mirándola desde la parte de atrás, Haruyuki sintió claramente cómo la hoja de la espada era aguda y, al mismo tiempo, frágil.

Tal vez entre las ocho personas que viajaban en el transportador, para Kuroyukihime esta misión significaba más. Su primer objetivo fue catalogado como el rescate Aqua Current, atrapada en el estado EK. La segunda, la destrucción del cuerpo del kit ISS escondido en la Tokyo Midtown Tower. Ambos objetivos están relacionados con eventos que ocurrieron hace dos años y medio.

Con Current se reunieron en la realidad, y discutieron todo a fondo, por lo que la ejecución de la primera tarea necesitaba cierto compromiso. Sin embargo, la segunda operación aún estaba llena de incertidumbre, ya que no sabían exactamente cómo los kits ISS se asociaban con el primer Rey Rojo, Red Ryder. Ellos no han resuelto el enigma de los revólveres cruzados, por lo que no podrían saber lo que los espera en el centro de la torre. Quizás Metatrón protegiendo la torre no sea el único obstáculo para su objetivo.

Pero Haruyuki apretó su puño derecho y juró, Pase lo que pase, voy a proteger a Kuroyukihime senpai. Y no sólo a ella… no voy a ofender a cualquiera, Taku o Chiyu, ni Fuuko, o Shinomiya, o Pard, o Niko. Después de todo, se enteraron que quiero salvar a Rain y Ash decidiendo ayudarme sin decir una sola palabra. Vamos a destruir el cuerpo del kit ISS y volver al mundo real juntos. Después de eso, vamos a presentar a Rin, Pará, Niko, Current y Shinomiya uno con el otro, para luego disfrutar de la continuación del festival…

— Y…

Luego Haruyuki se dio cuenta de lo que se refería Utai cuando le preguntó si recordaba. De inmediato se dirigió a la pequeña sacerdotisa junto a él, Ardor Maiden, dándose cuenta inmediatamente de sus pensamientos, dijo con una sonrisa.

— ¿Todavía recuerdas, Crow-san?

— S, sí. Cuando tú y yo estábamos en el interior del Palacio Imperial… Dije que quiero que conozcas a alguien.

— Eso… — Utai asintió y se volvió hacia delante en la dirección de la cabina del transporte, la cual no podía ser vista desde aquí. — Dijiste que era tu amiga. Te referías a la Reina Roja, Scarlet Rain, ¿verdad?

— Sí. — Haruyuki asintió, recordando los acontecimientos de hace doce días.

Cuando entraron en el palacio y se encontraban en los pasillos, Haruyuki le dijo que cuando salieran quería presentarle a una amiga. Llamó a esta otra persona audaz y dura, pero muy buena, que seguramente se convertirá en amiga de Shinomiya.

Pero Haruyuki no terminó las palabras antes del final. Fue atacado por un mal presentimiento, y le pareció que si él lo decía en voz alta, sucedería alguna desgracia, que no hiciera que Utai y Nico se encontrasen.

Afortunadamente, ellos, aunque no sin dificultad, lograron resolver los problemas que surgieron a partir de entonces.

Cuatro días después de su huida del Palacio, el 24 de junio, Niko y Utai se reunieron en casa de Haruyuki en la noche de curry e incluso intercambiaron algunas palabras. Como el tema principal de la reunión fue un entrenamiento en el que se suponía que iban a enseñar a Haruyuki el uso de la capacidad Theoretic Mirror, pronto se trasladaron al Campo Neutral Ilimitado. Así que hoy, después de la operación, sería mejor volver a empezar, invitar a Niko, Pard y Rin al patio trasero y presentarles a Utai y Howe.

Habiendo llegado a esta conclusión, Haruyuki volteó hacia Utai.

— Pero si se piensa en ello, Mei, antes de mí durante mucho tiempo supiste de Niko… de Rain. La has visto en las peleas entre Nega Nebulous y Prominence.

— Sí. Pero en el curso de las batallas nos cruzamos sólo una vez, en realidad, nos conocíamos mucho menos… así que estoy muy feliz que nos presentaras, Crow-san. Estoy segura que vamos a ser amigas, los dos portamos el rojo.

— Sí. Claro… serán amigas. — Haruyuki dijo más para sí mismo que para ella, y luego se volvió.

Al frente y la derecha del transporte se podía ver un montón de edificios en ruinas, uno de los cuales se destacaba por su tamaño. La torre se asemeja a una figura doble que alude al hecho que esta encarnación del edificio es la administración de la ciudad. Las estructuras superiores estaban ocultas por las nubes negras.

En el mundo acelerado se rumorea que el Rey Azul, Blue Knight, observa todo el panorama del lugar sentado en el trono que está allí. Naturalmente, esto no quiere decir que él siempre estaba sentado en él, pero al mismo tiempo, hay un pequeño porcentaje, aproximadamente 0,0001 por ciento de posibilidades que desde la parte superior del edificio haya mirando todo esto con sus ojos.

De acuerdo con el plan original de ataque a la Midtown Tower, debe diseñarse sólo después de unos días, durante la cuarta Conferencia de los Siete Reyes, y la operación sólo debe comenzar el próximo fin de semana. En la fuerza de asalto tenían que entrar los mejores luchadores de todas las legiones, tal vez tomarían participación los mismísimos Blue Knight y Green Grandee, el ejército planeaba ser mucho más numeroso e impresionante en comparación con un grupo de nueve, incluyendo a Aqua Current y la persona que está conduciendo el vehículo blindado ahora.

Pero, como ha dicho Kuroyukihime, hay una posibilidad que el Argon Array, el Analista de Cuatro Ojos, le diga a los mandamás de la Sociedad de Investigación sobre la Aceleración todos los planes que se presenten durante la conferencia. Y, por supuesto, la sociedad podría ajustar fácilmente una emboscada, lo que hubiera complacido a la fuerza de asalto. Pero el ataque de frente tampoco puede ser llamado el pináculo de la habilidad táctica.

Al mismo tiempo, con el fin de tener los actuales ataques espontáneos, hay una posibilidad de éxito, necesita el mayor énfasis posible en la rapidez y la velocidad de ataque. Necesitan ganarle a Metatrón antes que se enterase la Sociedad de Investigación sobre la Aceleracion, penetrar en la Torre Midtown y destruir el cuerpo del kit ISS.

La clave para el éxito de la operación es la capacidad que Haruyuki aprendió, Optical Drive. Lo único que decide si puede reemplazar a Theoretic Mirror es el hecho de poder protegerse del láser mortal de Metatrón. El éxito de su ataque está directamente vinculada a si puede sobrevivir a este golpe.

Quizás deberían probar a Haruyuki contra el fuego principal de Invincible, para poner a prueba la capacidad en la práctica, pero el problema era que aunque la habilidad no fuera capaz de protegerlo, el tiempo para la formación terminó, y además, no hay garantías que los láseres Niko y Metatron sean similares entre sí. Se llegó al extremo de que ahora sólo puede creer en sí mismo… y todos sus amigos, a través de los cuales aprendió esta habilidad, especialmente Utai y Chiyuri.

El transporte recorrió el edificio de la administración de la ciudad en el norte y se fue a la calle Yasukuni. En frente de una cerca de altura que servía de límite norte de la estación de Shinjuku. Un enorme vehículo armado retumbó bajo el puente, la línea de tren Yamanote.

— Ah… eso es el infierno… — de repente escuchó una voz desde el altavoz de Niko.

— ¿Qué tienes ahí, Reina Roja? — Inmediatamente preguntó Kuroyukihime.

— Entra, me fui en esa dirección, porque de alguna manera bajo el puente pasaré… pero el hecho que ustedes no chocarán contra las paredes no es algo que pueda prometer…

—…

Los avatares en el techo en silencio miraron mientras se aproximaba el puente. De hecho, apenas había suficiente espacio para pasar por debajo del mismo sólo la maquinaria, pero no sus pasajeros…

— Hey, hey, si sabes eso, ¡¿por qué sigues?! — Kuroyukihime exclamó, dándose cuenta de la situación, pero ninguno de las doce ruedas pensaba ir más despacio.

A través del rugido de los motores por exceso de velocidad se adelantó una respuesta vergüenza de Niko.

— Bueno, ustedes saben, esta carretilla, en principio, no tiene frenos.

— H… h… ¡¿qué?!

— En resumen, Lotus, espera.

— ¡¿Qué?! Un coche sin frenos es como… ah…

Al parecer, la metáfora no fue capaz de llegar a la mente de Kuroyukihime, lo que ayudó a sentarse en la silla de ruedas de Fuuko:

— Dicen que el amor es como un coche sin frenos, pero vienen con una metáfora inversamente complicada.

— ¿Cómo puedes estar tan tranquila, Raker?

— Bueno, si pasa algo, siempre tengo mi Gale Thruster.

— ¡Eso es tan injusto!

Haruyuki, tenso de escuchar la conversación del comandante de la legión con su mano derecha, inmediatamente pensó, Sí, puedo volar también, pero, por supuesto, no podríamos huir juntos y dejar tirado al resto. Mientras tanto, el vehículo se retiró de la cuesta que conducía bajo el puente, y la pared de accesorios de metal comenzó a acercarse a ellos aún más rápido.

Y luego vino una voz segura.

— ¡Déjamelo a mí, comandante!

Con estas palabras, dio un paso hacia adelante quien llevaba una armadura azul pesada, Cian Pyle, Takumu. Mirando la máquina de su brazo derecho continuó.

— Sabía que algo podría suceder, y me aseguré de cargar completamente la escala de energía! ¡Vamos! ¡Lightning Cian Spike!

De la punta se asomó un armamento mejorado, voló hacia adelante una lanza de color azul brillante. El material perforó inmediatamente el puente de metal oxidado, dejando hoyos en sus paredes, voló hacia el cielo al este de Shinjuku.

Nada más pasó. El puente no se destruyó y todo se quedó en su camino. Lightning Cian Spike es el movimiento especial de Pyle de cuarto nivel, combina dos atributos, el corte y calor. Este es un ataque muy poderoso, pero centra toda su fuerza en un punto, y destruirlo con la ayuda de un objeto sólido no es demasiado problemático, como un haz enfocado de energía que simplemente pasa a través de él.

De todos modos, los pensamientos de Haruyuki ocurrieron precisamente después de eso.

Takumu también se puso de pie atónito en el acto. Chiyuri lo palmeó de manera reconfortante en el brazo.

Tras una breve pausa Kuroyukihime inclinó la cabeza y con voz seria dijo.

— Bueno, no voy a perder la obra de Pyle. La seguiré por mí misma.

Sin soltar los brazos, ella se dirigió hasta el borde delantero de la cubierta. Intercambió lugares con Pard que estaba allí de pie, lentamente levantando la pierna derecha. Antes de la colisión con el puente faltaban cinco metros… tres metros…

— Ah… Ahora… — no era el nombre de la habilidad, el pie derecho de Reina Negra al instante se convirtió en un cono.

Pero no fue porque cambió de forma, ella comenzó a lanzar sus golpes con gran velocidad. En un segundo utilizó un centenar de golpes y los ojos Haruyuki no tuvieron absolutamente tiempo para verlos.

En el instante siguiente, el transportador comenzó a contactar con el puente, deslizando chispas en su techo. En el mismo momento en que la pared del puente tuvo que empujar a Kuroyukihime… ella lo rompió en incontables fragmentos de metal.

El pie derecho de Black Lotus perforó un agujero en la pared metálica, aprovechando el agujero que hizo Cian Pyle. Las chispas y el sonido han sido sorprendentemente pequeños, como si se tratara de papel en vez de metal.

Quien estaba detrás de la Reina Negra, Pard, se inclinó para caber en el túnel, y detrás de ella, las otras cinco personas cayeron de rodillas, Fuuko permaneció sentada en la silla de ruedas, y sus manos y rodillas se alinearon en una fila. En menos de tres segundos el transportador pasó bajo el puente y se dirigieron al este de la rama Yamanote. Haruyuki, quién estaba detrás de todo, se dio la vuelta y vio que en el puente se abrió un enorme agujero de medio metro.

— Cada vez que se levanta de esa forma da miedo… — dijo en voz baja, agrupada en torno a él, Utai y Haruyuki silenciosamente añadió.

— Sí, ella levanta las manos de tal manera que parece aterrador…

Kuroyukihime perdió su postura nuevamente, volviendo hacia el centro. En cuanto al humilde Takumu, se aclaró la garganta y le habló.

— Um… no estés triste, Pyle. Por supuesto, dije que entrenaras tus habilidades y serán mejores, pero estoy segura que alguna vez tu poder de penetración será muy útil para nosotros.

— S, sí, lo sé… pero soy más propenso a pensar que si no extiendo mi arsenal de ataques…

— Este es un tema muy complejo. — Fuuko respondió con una voz suave. Ella rodó hacia adelante, dio con Kuroyukihime, y continuó. — El entrenamiento para la especialización. Las discusiones sobre el tema de lo que debe esforzarse más, estalló ya en los primeros días del mundo acelerado, pero en siete años, no han llegado a una respuesta definitiva. Más específicamente, cada legión responde a esta pregunta en su propio camino. Nosotros, Nega Nebulous, profesamos el principio de ‘si no estás seguro, elegir tu especialización’, pero en el Aurora Oval y Crypt Cosmic Circus muchos avatares siguen el camino del estudio. Por cierto, Prominence…

— ¡La especialización, la especialización y la especialización de nuevo! — Inmediatamente se oyó una gran voz de Niko.

Todos los avatares del techo asintieron. La Reina Roja, Scarlet Rain, puede ser ejemplo de ello, ya que se especializa exclusivamente en los ataques de largo alcance de alta potencia. Su oficial, Blood Leopard, de pie delante de la cubierta, a pesar de ser un avatar rojo, se especializa en movimientos rápidos y mordeduras.

Pero aquí con las palabras ‘¿Puedo, puedo?’ levantó la mano Chiyuri.

— Pero si alguien se especializa en exceso, se puede quedar sin posibilidades de ganar si el escenario no lo favorece, ¿no? Como un ejemplo extremo, tomar un avatar de fuego en el escenario subacuático Ocean no lo deja con chances de hacer mucho. Estos son los pensamientos que a veces acechan…

— Desde el punto de vista del sentido común es realmente un problema — con una sonrisa, para confirmó Fuuko. Luego se volvió a estar al lado de Haruyuki y Utai, continuando — Por ejemplo, tomemos a Ardor Maiden, la mayoría en Nega Nebulous nos especializamos en ataques de corto alcance. Los niveles de agua realmente no los puede llamar agradables. Como ella lucha con flechas de fuego se perjudica si está bajo el agua o llueve mucho. Debido a esto, es en el área del cuarto y quinto niveles nos topamos con un muro aparentemente inexpugnable… ¿Digo correctamente, Mei?

A la pregunta, Utai obedientemente asintió. Dado que los puntos de vista de todos los avatares convergieron en ella, tímidamente se encogió de hombros, pero Fuuko, sin embargo, continuó mirando y dijo.

— Pero Maiden entrenó para atacar a otros atributos, sin dejar de perfeccionar sus poderes. Y, con el tiempo, el avatar de duelo escuchó sus esfuerzos. Mei, ¿hasta qué punto puede disparar la más poderosa llama bajo el agua…? Por supuesto, me refiero a los habituales movimientos especiales.

— Ah… treinta metros, probablemente… — dijo Utai tranquila con voz humilde, obligando a los recién llegados a la legión, Haruyuki, Takumu y Chiyuri, mirar estupefactos.

Después de un breve silencio, Takumu preguntó con incredulidad.

— En otras palabras, Maiden… ¿estás diciendo que si tu ataque de fuego es liberado bajo el agua, volará treinta metros sin problema?

Un guiño. Utai quedó en silencio, y añadió Kuroyukihime.

— Cuando lo vi por última vez, sus disparos volaban sólo la mitad de esa distancia… Veo que sigues perfeccionando tus habilidades, Maiden. Pero la visión de las llamas, volando a través del agua de manera volátil es capaz de dejar sin aliento.

— ¡Wow, quiero verlo! ¡Supongo que después de la siguiente transición tocará Ocean! — Chiyuri respondió sin cuidado, y luego hubo un grito infeliz de Niko.

— ¡Hey, cuidado con lo que pides! ¡Nuestra transportadora se hundirá al infierno!

— NP. Modo acorazado diseñado. — respondió inmediatamente Pard, lo que provocó una ola de risas.

Cuando la risa se calmó, Takumu asintió con satisfacción.

— Comandante, Raker, me di cuenta. En otras palabras, es una cuestión de cuánto confías en tu avatar de duelo. Si es así, entonces voy a creer a quien nació de mi alma, Cian Pyle, hasta el final… porque le prometí a Haru algo importante.

En el medio de esa frase, se volvió a Haruyuki, y los sentimientos que había invertido en la última palabra se transmitieron directamente a su corazón.

Hace cinco días, después de la derrota de Wolfram Cerberus en su primera batalla, Haruyuki invitó a Takumu a casa, esa noche su amigo le prometió que cuando llegaran al séptimo nivel, y puedan ser llamados avatares de alto nivel, lucharán entre sí en una batalla justa.

Hasta el momento, ninguno de ellos incluso llegó al sexto, y ambos lo sabían que ese día atesorado vendrá pronto, pero prometieron no olvidarse de esa promesa. Después de todo, su batalla en el mundo acelerado, toda la experiencia que recibieron, los trajo a este punto.

Haruyuki dio un paso adelante y dijo alegremente.

— Así es, Taku. Silver Crow también se centra sólo en su capacidad de volar, y no tengo pensamientos de convertirlo en un avatar universal. Al final, nuestros avatares duelo no son algunos personajes por ahí, nos dan un sistema…

— Y nuestra propia encarnación.

Con estas palabras, ellos asintieron con confianza uno al otro, después de lo cual Chiyuri con una vista sospechosa miró a su alrededor y les preguntó.

— Algo importante que hayan prometido uno al otro, ¿eh?

— Uh, lo siento, pe, pero…

— ¡Fue una conversación de hombre a hombre, y quedará entre nosotros! — Haruyuki dijo con orgullo.

Su amiga de la infancia lo miró de reojo, y luego dijo dubitativamente.

— Del mismo modo que puedo recordar, todos tus secretos no terminan bien.

— ¡¿Qué estás diciendo?! ¿Cuando sucedió eso? Vamos…

Haruyuki presentó su mano derecha y empezó a contar, doblando los dedos. Sin embargo, a los pocos segundos se queda sin dedos, y todos los que estaban en el techo sacudieron la cabeza contritos.

Durante la conversación el transporte tenía que conducir a bastante distancia, pasando por los Jardines Imperiales en el norte de Shinjuku en el norte y cerca de la estación de Yotsuya. Unos minutos más tarde, se detuvieron a las puertas de Hanzomon que en el mundo acelerado eran llamadas las puertas occidentales del Palacio Imperial.

Una vez el guardia de la puerta, uno de los Cuatro Dioses, el Enemigo de clase ultra, Byakko, fue llamado a luchar contra un destacamento de legionarios de Nega Nebulous, Fuuko y Kuroyukihime. Este Dios, conocido por su rapidez, como un huracán, trataba juguetonamente con sus garras a sus oponentes, pero debido al Gale Thruster de Fuuko, aunque con gran dificultad, pudieron abandonar la zona protegida. Debido a esto, las puertas occidentales fue la única de las cuatro en la que nadie quedó en estado de exterminio infinito. Por lo tanto, en un futuro próximo, la oportunidad de ver en directo a Byakko era poco probable que se presentara. Esto ocurrirá sólo cuando Nega Nebulous nuevamente se reúna para asaltar el Palacio Imperial.

El transportador pasó por delante de la estación de Yotsuya y se subió encima de una colina de suave pendiente. Ante sus ojos inmediatamente flotaba una silueta gigante.

Incluso en el escenario post-apocalíptico, que es imposible encontrar un edificio sin daños, altos muros, el castillo negro se situaba firme y majestuosamente. Detrás de ellos se observaba el palacio, combinando su aspecto gótico y estilos modernos. Sobre la niebla de la noche innumerables luces parpadeaban fascinantes.

La zona del Palacio Imperial, situado en el Campo Neutral Ilimitado, tiene un diámetro de círculo perfecto de un kilómetro y medio, que es muy diferente de la residencia imperial del mundo real. Alrededor del perímetro había excavado un pozo sin fondo, sobre el cual actuaba una gravedad increíble, por lo que volar a través era imposible para Haruyuki o Fuuko. Pasar al otro lado del foso es posible sólo a través de uno de los cuatro puentes de treinta metros de ancho, que se encuentra en los lados del mundo.

El transportador, que era controlado por Niko, salió a la calle con callejones de Shinjuku. No muy lejos del cruce con Utibori Niko liberó el gas, y el coche comenzó a disminuir gradualmente. Justo enfrente de ellos estaba el puente occidental, del cual se podía ver el extremo de la puerta, pero la llegada del puente despertaría a Byakko. Las ruedas crujieron alrededor de la curva cerrada a la derecha, y tan pronto como Niko se fue en la carretera, que se extendía a lo largo del abismo, el motor del transportador rugió de nuevo, ganando velocidad.

Haruyuki caminó hasta el borde izquierdo de la cubierta y descansó su mirada en la pared negra en el otro lado de del foso.

Allí, detrás de una pared, vivían innumerables patrullas enemigas y un joven Burst Linker. Por supuesto, él no estaba conectado todo el tiempo, pero en su discurso fue quedando claro que estaba en este mundo desde hace mucho tiempo. La posibilidad que él en este momento se encontrara dentro del palacio en la ciudad era más altos que la que en el techo de la administración los estuviera observando el Rey Azul, Blue Knight.

Hace diez días, cuando Haruyuki escapó del castillo, prometió al joven avatar samurái llamado Trilead Tetraoxide, armado con el Arc «The Infinity» que algún día volverían a encontrarse. Por supuesto, él no iba en el rescate de Aqua Current a entrar al castillo, aunque durante el rescate de Ardor Maiden no tenía intención de hacerlo, por lo que al mismo tiempo no podía cumplir su promesa.

Pero un día, nos reencontraremos… mentalmente Haruyuki volvió a dirigirse al avatar.

De pie junto a él Utai lo escuchó, sonrió y asintió.

El transporte corrió en la calle constantemente y pronto pasó por delante de la puerta sur que custodiaba el Suzaku. Hace doce días, estaba sellada Ardor Maiden. En el lado derecho estaba Hibiya Park, que en este escenario se había convertido en un desierto, y el vehículo comenzó a girar gradualmente hacia el norte.

Fuera de la oscuridad comenzó a pescar el primer edificio de oficinas, que se iniciaba con la zona de Marunouchi, y el motor comenzó a relajarse. Pasando por la inercia unos cientos de metros, se detuvo exactamente en el centro de una gran intersección.

— ¡Puerta del este del Castillo Imperial! Petición a los pasajeros favor de dejar el vehículo…

— entregó Niko alguna manera en modo angelical.

Los pasajeros comenzaron uno por uno a saltar del techo. Haruyuki saltó con el carro de Fuuko. A raíz de esto, el transportador envuelto luz roja se desvaneció. La cabina, rodeando a la chica avatar se perdió, y aterrizó suavemente en la pista.

Después de moverse desde Umesato en Suginami, a través del centro de la ciudad, la Reina Roja, Scarlet Rain, se acercó y dijo.

— Ufff… qué viaje molesto por las estrechas calles. ¡En el camino de regreso iremos por las carreteras!

— ¡Uh! ¡Sin frenos! — Haruyuki dijo, y luego se apresuró a añadir. — Pe, pero, por lo que yo he visto la carretera está en ruinas. ¿Podrás viajar así?

Niko volvió las manos entrelazadas detrás de su cuello y fríamente respondió.

— Creo que a finales de la Segunda Batalla al menos una transición se llevará a cabo. Y de todos modos, lo más pronto posible. Lo ideal sería, por supuesto, despedirnos en el escenario de Magma o Tierra Arrasada..

— ¿Eh? ¿Por qué de repente…? Ah, ya entendí. En los escenarios de fuego Seiryuu debe ser menos…

— Ajam. Sin embargo, existe la posibilidad que algún escenario de agua apareciera… — dijo Kuroyukihime, dirigiéndose hacia Niko. Mirando al cielo, ella continuó. — En este escenario no llueve, por lo que para la batalla está bastante bien. En general, una vez que suceda la transición reza para que nos den una buena forma de batallar con Metatrón.

— Sólo… algún escenario de mucha oscuridad sería útil. Y lo ideal… — Fuuko vio, sentada en la silla de ruedas a la que Haruyuki aún no había tenido tiempo de soltar. — Es el más fuerte de todos los niveles oscuros, Hell. En ese caso, Metatrón será capaz de atacarnos a todos nosotros, no sólo a Karasu-san…

— Sí… sólo que no puedo contar cuántas veces he visto Hell en el Campo Ilimitado, por otro lado. Por supuesto, ya que tenemos siete días, podemos esperar un poco más, pero las posibilidades son insignificantes…

Por un momento se hizo el silencio, pero fue roto inmediatamente por la voz alegre de Chiyuri.

— ¡Senpai, hermana, todo va a estar bien! ¡Crow, estudió el Optical Drive para esto! ¡Funcionará con los láseres de Metatrón!

Supongo que necesito ahora decir algo alegre para apoyar sus palabras, Haruyuki pensó, pero sólo fue capaz de pronunciar un incierto ‘Intentémos’.

Pero entonces le dio una palmada en el hombro de repente por detrás Pard y asintió.

— K. Estoy segura que puedes manejar la situación.

— ¡Gra, gracias!

A pesar que habló brevemente, como siempre, Haruyuki volvió para tratar de animar a la mujer Burst Linker. Quería decir algo más decisivo, y respiró, pero luego caminó Pard rápido un paso adelante. Sacudiendo la cola larga, llegó al cruce de la frontera occidental, pasando justo ante el Palacio Imperial.

Mirando hacia atrás al avatar del poderoso leopardo, Haruyuki lentamente volteó.

Al final, este no era el momento para pensar en la batalla con Metatrón. Antes es necesario llevar a cabo otra misión, que también requiere mucho esfuerzo. Deben rescatar el Elemento sellado en la puerta oriental del Palacio Imperial, Aqua Current.

Extrayendo las manos de la silla de Fuuko, Haruyuki cerró sus puños, y luego lentamente los giró círculos alrededor de su eje, mirando el panorama.

Desde el norte se destacaba el edificio de la Agencia Estatal de Meteorología y el Ministerio de Situaciones de Emergencia, así como el puente de la autopista del Anillo Metropolitano.

En el este, un camino ancho descansaba contra la estación de Tokio. En post-apocalipsis este edificio era de ladrillo rojo, se mantenía bien, pero las paredes todavía mostraban rastros de la destrucción y hollín.

Hacia el sur se veía Hibiya Park, pasaron, así como los edificios del gobierno del distrito Kasumigaseki. En el horizonte, una torre de hierro fino estaba bajo el cielo, la antigua Torre de Tokio.

Por último, el puente de acero al oeste, que se extiende al otro lado del abismo, y al final de la misma las enormes puertas. El puente tiene treinta metros de ancho, y también estaba compuesto de acero, pero su superficie azulada no se oxidó, tampoco estaba abollada. Era como si las puertas le negaran al escenario su esencia de ‘el mundo después de un cataclismo’.

— La puerta oriental… del Palacio Imperial… — susurró Haruyuki. Kuroyukihime se dirigió hasta él con la mano derecha y asintió.

— Current está sellada en el altar que está delante de la puerta. Ahora vamos a empezar a discutir las tácticas de la operación, pero, por analogía con la puerta sur, tienes que realizar una tarea importante… como tu padre, y comandante de legión, me da vergüenza confiar constantemente en ti, pero pido tu ayuda, Haruyuki.

— ¿Qué dices…? Es algo que llevaremos a cabo hoy mismo…

— No. A partir del momento en que Current regresó a la legión su rescate del Palacio fue para nosotros una de las tareas más importantes. Y el ataque a Metatron también. Los kits ISS están al límite de ser una pandemia… por todo esto debo pedirte y la gravedad de los hechos me ayudan a superar la indecisión.

Kuroyukihime levantó izquierda la hoja y suavemente tocó la mano derecha de Haruyuki, luego un poco más cerca susurró.

— Para ser honestos, en mi corazón todavía estoy un poco asustada. Me temo que la batalla contra Seiryuu podría tomar nuevas víctimas… Me temo que en la Tokyo Midtown Tower pueda suceder algo inesperado. Pero al mismo tiempo, creo que incluso en la hora más oscura tus alas de plata iluminarán nuestro camino… Así que…

— Bueno… — Haruyuki quería decir en respuesta mucho más que una palabra, pero incluso él fue capaz de exprimirla de manera difícil.

Así que en lugar de eso lentamente metió los dedos de la mano derecha en la punta izquierda de la hoja de Kuroyukihime. Él la apretó tan fuerte como su capacidad de Terminate Sword le permitió y luego se las arregló para pronunciar unas pocas palabras.

— Todo va a estar bien… no importa lo que pase, voy a defenderte, senpai, y a todos lo demás.

En respuesta Kuroyukihime no dijo nada, en vez de asentir, apoyó la cara al casco de Haruyuki.

Acurrucados juntos, mirando frente a ellos las puertas de acero negro, como si nadie más a su alrededor estuviera. Después de unos segundos Kuroyukihime se enderezó lentamente, se apartó y dirigió a pie detrás de los demás avatares. Levantando su mano izquierda, abrió el menú, se veía en la ventana visible sólo a ella, a continuación, con calma, dijo.

— Exactamente treinta minutos desde que entramos en el campo ilimitado… 1.8 segundos de tiempo real. Aqua Current debe sumergirse diez segundos después de nosotros, así que tenemos otras dos horas y cuarenta y seis minutos. Eso significa que otras dos horas y dieciséis minutos, estaremos esperando. En este sentido, sugiero un descanso de quince minutos y luego nos reunamos para discutir las tácticas.

— Eso es correcto. Bueno, iré a ver el lugar. — comenzó Niko, pero Kuroyukihime interrumpió de inmediato con voz misteriosa.

— ¡No te atrevas! En primer lugar, puedes casualmente ir al portal que está ahí, y en segundo lugar, porque comienza el territorio de Aurora Oval. De todas las personas con las que podemos cruzarnos, Thorn es la que menos nos aceptaría.

— Ah… bueno, aquí tienes razón. — de inmediato asintió con sus palabras Niko. Al parecer, ella también prefiere no involucrarse con la Reina Púrpura, Purple Thorn. — Bueno, entonces el profesor podría darme un recorrido por el Palacio Imperial.

— Uh… uh, ¡¿por qué yo?! — Takumu se puso en marcha, pero Niko le dio al instante de una mirada.

— ¿Te olvidas ya? Pasé mucho tiempo cuando estabas estudiando el Sistema Encarnado. Si preguntas, ¡nadie en nuestra legión fue honrado de esa manera!

— ¡N, no lo he olvidado, por supuesto! Pero por qué hacer el viaje, si no podemos entrar…

— Será suficiente con poder ver desde aquí. Por ejemplo, estas puertas tienen algunos nombres en el mundo real y su relación con la historia…

Con estas palabras, Niko indicó su mango encantador en la puerta de acero, y todos los avatares juntos movieron sus ojos. De hecho, las puertas del Palacio Imperial correspondían a las puertas de la residencia imperial, el antiguo castillo de Edo, en el mundo real, que también se encuentra en los lados del mundo. La puerta occidental se llama la puerta de Hanzo, la del sur Sakurada. Un nombre similar debe estar cerca de la puerta oriental.

Parece que los avatares fijaron su mirada en Takumu, quien se aclaró la garganta y con una pequeña voz incierta, dijo.

— Um… en el mundo real, la puerta oriental del Palacio Imperial se llama puerta Sakashita. Esta es una de las puertas del interior del castillo de Edo. En enero de 1862, seis de ellos cerca del principado samurái Mito intentaron matar a Ando Nobumasa, que formaba parte en aquel momento del consejo de shogunes.

El cerebro de Haruyuki comenzó reflexivamente a resistir la atmósfera que ahora era similar a una conferencia, pero luego en su memoria algo cobró vida. Él comenzó a girar la cabeza y murmurar.

— Uh… uh, donde he oído estos nombres… en algún lugar… ¡El incidente Sakashita en la puerta! — Haruyuki gritó, recordando el milagro de un hecho histórico.

Sin embargo, resonó la réplica de Chiyuri.

— Cualquiera hubiera pensado que estos nombres son una mención a la puerta de Sakashita. ¡Vamos, dime! ¡¿Cuál fue el motivo del asesinato?!

— Oh… eh, bueno, Ando no les convenía, por lo que atacaron…

— ¡¿Qué es lo que no les convenía?!

— Uh, uh… ah… bueno…

Al darse cuenta que de repente apareció en un examen acerca de la historia de Japón, Haruyuki tensó hasta el límite su memoria.

— Porque… Ando abogó por la firma de la Carta de los Estados Unidos, a causa de lo que ha sido objeto de un aluvión de réplicas en la fracción crítica…

— ¡No! — Inmediatamente criticó Chiyuri.

Fuuko también se volvió en su silla de ruedas con una sonrisa y levantó su dedo índice.

— No exactamente, karasu-san. La represión, de la que hablas, fue causada por las acciones del Primer Ministro, Yee Naosuke. Él, por cierto, también atacó el principado Mito, pero ocurrió en la puerta del sur, y el caso se llama ‘el incidente a las puertas de Sakurada’.

Sucedió en marzo de 1860, dos años antes del incidente a las puertas de Sakashita.

— Ah… claro… entonces ¿por qué atacaron a Ando?

— Ando Nobumasa quería fortalecer la posición inestable del shogunato y para ello propuso unirse con el Gobierno de la corte imperial por matrimonio. De hecho, significa ir a casarse con la hija del emperador Kadzunomii con Iemoto Tokugawa, shogun de decimocuarta generación. Se cree que esto es lo que provocó el ataque de los imperialistas y el principado Mito no estaba de acuerdo con este plan.

En su boca uno tras otro rodaron los nombres propios, y la RAM de Haruyuki se cayó a pedazos, pero él se las arregló para mantener sus palabras en la cabeza y asintió a sabiendas.

— Entiendo… Quiero decir, ¿él fue atacado por los seis? ¿Y cuántos de sus samuráis vigilaron?

Esta pregunta fue respondida por Takumu que una vez más se aclaró la garganta.

— Eran cuarenta y cinco guardaespaldas los que trabajaron. Hoy en día el territorio del principado se sitúa en el sur de la prefectura de Fukushima, y se llama la tierra Nobumasy.

En la cabeza Haruyuki esta explicación le hizo pensar en una legión de cuarenta y cinco personas. Cruzando los brazos, extendió.

— Wow… ¿Seis contra cuarenta y cinco? Y… ¿cuáles fueron los resultados del ataque?

— Los atacantes de Mito murieron en el acto. El mismo Ando Nobumasu fue herido en la espalda, pero él logró escapar en el castillo.

— Sí, está bien…

Haruyuki no sabía nada acerca de la batalla que tuvo lugar en este lugar en el mundo real hace 185 años, ni siquiera sospechaba. Pero de las palabras de Takuma, sin saberlo, estableció un paralelismo con su situación. Entre los ocho avatares que iban a atacar a un enemigo de clase ultra, y los seis samuráis muertos.

— Ah, Haru como acabo de leer tu mente… — de repente hubo una voz de Chiyuri.

Haruyuki al instante se volvió hacia ella. Incluso tuvo tiempo para notar la similitud del avatar con la bruja verde negando con su sombrero puntiagudo.

— ¿A qué te refieres?

— Admítelo, estás pensando que ahora nos van a matar, ¿no?

— Eh.

— ¡Mira, tenemos una situación completamente diferente! ¡No hemos venido aquí para matar a cualquier no consejero, es para salvar a Current! ¡Y de todos modos, te las arreglaste para sobrevivir incluso en tu viaje al interior del castillo, no temas!

Aunque los argumentos de Chiyuri parecían extraños, su alegre voz no dejó opción a Haruyuki más que estar de acuerdo con ella. Él asintió con la cabeza, apretó el puño derecho y dijo.

— ¡Así es, precisamente en este momento todo está de nuestra parte! En este sentido, es necesario matar al Seiryuu en nombre de la justicia y el premio gordo son los puntos…

— ¡Relájate! — Chiyuri interrumpió, señalando con su Chime Choir.

Haruyuki se apagó, y los seis restantes avatares suspiraron al unísono.

Siguiendo esto, Kuroyukihime se dirigió hasta el puente, se aclaró la garganta y decidió cambiar de tema.

— Bueno, ahora que estamos listos para la próxima prueba, propongo comenzar la discusión de tácticas. ¿Todos de acuerdo?

La respuesta a estas palabras fueron bastante lentas, pero Haruyuki decidió responder pronunciando la frase ‘toma el control’.

Dos horas y quince minutos. Parecía que la larga espera sería insoportable, pero gracias a una discusión detallada de los ejercicios el tiempo voló muy rápido.

Kuroyukihime una vez más marcó la inmersión, luego se volvió y anunció.

— Excelente. Quince minutos antes de la operación. Estoy segura que Current se sumergirá correctamente en el contador de tiempo, pero es necesario evitar un posible error de una décima de segundo y empezar un centenar de segundos antes. En otras palabras, tener en cuenta que la variación en el tiempo puede ser de hasta dos minutos.

Hace doce días, durante la liberación de Ardor Maiden, Takumu pasó por el portal, y le dijo la hora exacta de la inmersión a Utai, que se encontraba en el mundo real.

Pero ahora la Aqua Current, Himi Akira, sabía cuándo tenía que sumergirse, incluso antes del inicio de la operación. En otras palabras, esto significa que si algo los retrasa de alguna manera, Seiryuu de inmediato mataría Akira después que ella apareciera en el campo. Afortunadamente, el vehículo de Niko les ha permitido llegar a las puertas orientales del palacio sin incidentes. El resto del tiempo lo pasaron en la formación y ahora están a punto de empezar. Haruyuki escuchó atentamente cada palabra de Kuroyukihime.

— Como hemos visto en el transcurso de las dos peleas contra Suzaku, los dioses tienen la inteligencia artificial mucho más avanzada en comparación con los enemigos de clase legendaria. Ellos no están vinculados a atacar al que causa el mayor daño, y pueden deliberadamente intentar atacar nuestra retaguardia. Es posible que surja una situación que no hemos practicado. En ese caso, tendremos que actuar de acuerdo a las circunstancias, pero recuerden que su prioridad es estar a salvo. Lo último que necesitamos ahora es que otra persona quede sellada.

La voz de la Reina Negra estaba en calma, pero Haruyuki consideró que las últimas palabras fueron dichas con un ligero amargor.

Durante su batalla final contra Suzaku cuando Haruyuki y Utai trataron de salir del Palacio Imperial, Kuroyukihime y Fuuko intentaron sacrificarse cuando parecía que el enemigo incineraría a sus aliados. Este comportamiento se contradecía directamente con las palabras recientes. Es probable que, en el fondo, esta vez hiciera lo mismo para proteger a sus amigos.

Pero exactamente el mismo pensamiento tenían Fuuko, Utai, Takumu, Chiyuri, Niko, y Pard. Todos ellos están firmemente decididos, o más bien, han prometido a sí mismos que nunca abandonarían a sus amigos, ya que estaban todos aquí por esta razón. Y es este sentimiento el mayor poder de un Burst Linker.

— Sí, Lotus, lo sabemos. — expresó la opinión general Scarlet Rain, sentada en un barril y colgando sus pies. — En resumen, primero al grito de ‘¡Vive!’ correremos hacia adelante, luego agarramos a Aqua Current, luego gritando ‘¡Corre!’ iremos hacia atrás, nos movemos a la derecha y, a continuación, ¡sólo iremos media milla en cada dirección!

— Creo que te sorprenderás en cuánto tiempo puedes recorrer quinientos metros si estás escapando. Aún un kilómetro.

— ¿Por qué un kilómetro? ¡La última vez que corrí fueron tres en una carrera de la escuela! Oh, todavía recuerdo el dolor de piernas…

— ¡Gran cosa! ¡Nos vimos obligados a correr cinco!

Las reinas comenzaron a discutir entre sí, desviándose del tema, pero luego dio un paso Chiyuri.

— Niko, senpai, durante mis clases de atletismo nos hacen correr diez…

—… ¿En serio? ¿Tú no quieres vivir, Lime Bell?

—… Perdónanos por la disputa amateur. — dijo Kuroyukihime bajando la cabeza.

Entonces ella lo tomó y miró los ojos de todos. El ambiente después de esta conversación aparentemente era normal. Lentamente parpadeando con sus ojos violetas, dijo en voz baja, ocultando una firme convicción.

— Rain, es cierto, nuestra táctica es realmente simple. Creo que con nuestro personal, vamos a ser capaces de repeler el ataque Seiryuu. Diez minutos restan para el inicio. Todos a sus posiciones.