Koujo Denka (NL)

Volumen 1

Capitulo 1: Bueno, Era Blanco

Parte 3

El Duke me condujo fuera de la residencia principal y hasta un edificio separado revestido de gruesos cristales. A medida que nos acercábamos, comencé a sudar un poco.

¿Puede ser esto…?

“¿Es esto un invernadero?” Pregunté.

“No hay ninguno tan grande ni siquiera en la capital. Y estas plantas son … ”

“Estás bien informado”, respondió el Duke.

“Veo que no estaba mintiendo cuando dijo que tu conocimiento enciclopédico no se limita a la magia”

“¿Su Excelencia hizo crecer estos?”

“Lo hizo. Esa niña ha estado fascinada por la horticultura y la agronomía desde que era pequeña. Me sorprendió encontrarla leyendo los libros de mi difunta esposa, y lo siguiente que supe fue que había comenzado a cultivar sus propias plantas. Los inviernos aquí son largos y los manantiales cortos; Construí este invernadero para que ella siempre tuviera un lugar para cultivar cosas”

¿Construyó una instalación como esta para el pasatiempo de su hija? Los grandes nobles nunca hacen las cosas a medias.

Aun así, aprobé el proyecto. Su Excelencia había puesto su mirada en los problemas hortícolas y agronómicos que se enfrentan en un clima nevado. Eso fue extraordinario para una niña de su edad.

Sí, ya veo.

“Quieres que ella continúe con esta investigación. ¿Verdad?”

El Duke hizo una pausa momentánea.

“Eres tan perspicaz. Tienes razón. Gracias a la investigación que comenzó, mi ducado ahora produce cultivos que no podíamos cultivar aquí antes. Incluso es posible que seamos capaces de cultivar flores y otras plantas en cantidades suficientes para venderlas a la capital. Tanto como Duke como como padre, quiero que se quede aquí y continúe con su trabajo”

Bueno, ahora, el profesor tiene un problema aún más complicado de lo que esperaba. ¿Debería haber sido más cauteloso?

Ahora estaba atrapado en medio de una hija cuya mirada estaba puesta en la Royal Academy, ansiosa por mantener el honor de su familia, y un padre que quería que ella continuara su exitosa investigación. ¿Y se supone que debo desenredar este lío de alguna manera? Maldito profesor. Me apresuró a propósito porque sabía que me habría negado en el momento en que descubrí estos detalles. Tendré que devolverle el favor por esto uno de estos días.

Aunque con un suspiro, decidí abordar una de mis principales preocupaciones.

“¿Puedo hacer una solicitud, Excelencia?”

“Lo permito”

“Entiendo   tus  sentimientos  al   respecto. Personalmente,  sin  embargo, creo   que  Su Excelencia debería elegir su propio camino. Si obtiene un dominio de la magia que cumple con los estándares necesarios para inscribirse en la Royal Academy y desea hacerlo …” Miré al Duke directamente a los ojos.

“Me gustaría que le dieras tu permiso”

Una vez más, el Duke se tomó un momento antes de responder.

“Veo que no tienes pelos en la lengua”

“Me pidieron que hiciera un papel desfavorable desde el principio”

“Entiendo. Si puedes enseñarle a Tina a usar la magia según los estándares de la Royal Academy, haré todo lo que esté en mi poder para apoyarla. Lo juro por mi difunta esposa”

“Gracias, Excelencia. En ese caso…”

No    pude   reprimir  una   sonrisa  cuando   un pensamiento solitario cruzó por mi mente: Esto podría ser divertido.

Lydia se había convencido una vez que no tenía talento para la magia. y lo máximo que había hecho para cambiar eso fue enderezarla y darle solo un (posiblemente) pequeño Empujón. Esta vez. Mi trabajo era ayudar a una chica que no podía usar magia por razones desconocidas. Pero si tenía maná, tenía que haber una explicación. Ciertamente sonaba como si valiera la pena enseñarle: Desafiar lo desconocido siempre es divertido.

“Encontraré un camino”, proclamé.

“Puede que no lo parezca, pero me han llamado ‘El Cerebro de la Dama de la Espada’. Estoy seguro de que puedo hacer algo para ayudar”

***

Mi entrevista con el Duke llegó a su fin y se decidió que mis tareas de tutoría comenzarían al día siguiente. Agradecí tener al menos un poco de tiempo para descansar; era casi de noche cuando llegué a la mansión y estaba cansado por el viaje.

Me guiaron desde la oficina del Duke y pronto me encontré sentado en un comedor enorme.

¡Hora de cenar!

“Está bien. ¿Están todos aquí?” Preguntó el Duke Howard.

“En ese caso, ¡un brindis por nuestro invitado desde lejos!”

“¡Salud!” vino un coro de gritos.

Los antiguos sirvientes de la casa ducal no perdieron el tiempo antes de cavar. De repente, alcanzaron las grandes fuentes colocadas sobre la larga mesa, hablando alegremente todo el tiempo. Fue un espectáculo impresionante.

En cuanto a la comida en sí, no había una gran variedad. Pan, sopa, ensalada y … ¿esto es venado y jabalí a la parrilla? Decidí buscar algunos yo mismo. Bien. Este venado es simplemente sazonado pero delicioso. Las hierbas lo complementan muy bien.

“¿Qué opinas?” el Duke se dirigió a mí alegremente.

“Me doy cuenta de que estás acostumbrado a cenar bien en la capital, por lo que puede parecer algo deficiente. Tampoco tenemos los mejores modales en la mesa, ¿verdad?”

“Seguro que bromea, Excelencia. Soy un mal estudiante, por lo que tener carne es suficiente para hacerme llorar; A veces paso una semana entera sin nada más que pan y sopa. Realmente lo digo en serio cuando digo que la comida es deliciosa. Y en cuanto a los modales en la mesa, estoy harto de todas esas reglas de etiqueta, así que no tienes que preocuparte por mí. ¿Todos los miembros de la familia cenan siempre juntos?”

“¿En serio? Me alegra oírlo. Sí, esta es una tradición del norte. También cocinamos con los mismos ingredientes que encontrarías en una casa común”

“Ciertamente una buena tradición …” murmuré mientras observaba el ajetreo y el bullicio que nos rodeaba.

La costumbre probablemente fue producto de las duras condiciones de vida en esta tierra nevada, pero esto fue evidencia suficiente de que unió a la gente y puso sonrisas en sus rostros. Incluso Walker-san sonreía gentilmente mientras tomaba su lugar al lado del Duke, con una hermosa botella de vidrio llena de líquido rojo en sus manos.

“¿Vino, Excelencia?”

“Por favor. ¿Y tú, Allen-san? Tienes diecisiete años; nadie se opondría “.

“Normalmente me encantaría algo, pero tendré que repasar mis preparativos para mañana cuando regrese a mi habitación. Por esa razón, debo declinar muy, muy lamentablemente”.

“Qué vergüenza”, respondió el Duke.

“Tomaré una copa, Graham. Toma uno conmigo”.

“Oh, no podría…”

Comenzó Walker-san.

“¿Qué hay de malo? Tina y Ellie pueden cuidar de Allen-san. Hablando de eso, ¿a dónde se han ido esas chicas?”

“Su Excelencia fue a vestirse para cenar hace un momento. Creo que deberían llegar en breve”.

“Oh ya veo. En ese caso, únete a mí una vez que estén aquí “.

“Como desee, Su Excelencia”.

A mí también me hubiera gustado tomar una copa … Tal vez debería pedir una si consigo que Su Excelencia entre en la Royal Academy. Uhm. Esta sopa está tan bien condimentada como el venado.

Me faltaba poco para disfrutar de mi comida cuando las puertas del comedor se abrieron y todas las miradas se giraron hacia las dos chicas que habían entrado en el pasillo. La primera, que tenía un vestido azul profundo, tenía el cabello platino que estaba atado detrás de la cabeza con una elegante cinta y decorado en la parte delantera con un solo adorno para el cabello. La segunda, vestida con uniforme de sirvienta, tenía el cabello rubio recogido en dos mechones. Eran Su Excelencia, Tina-Ojou y su doncella, Ellie.

“Oh, Tina, Ellie. Vengan aquí.”

“Si, padre”

“¡S-sí, Señor!”

La pareja se acercó a un lugar junto al Duke. Su Excelencia me miró a los ojos, pero luego rápidamente desvió la mirada.

¿Qué es esto…?

“Allen-san, permíteme presentarte, esta es mi hija, Tina. Ella acaba de cumplir trece años. Tina, este es Allen. Como te dije, será tu tutor privado a partir de mañana “.

“Es un placer conocerlo, Allen-san. Soy Tina Howard. He escuchado mucho sobre ti. Espero sus lecciones, Sensei”.

“Y espero poder enseñarte. Ellie, gracias por ayudarme con mi equipaje antes. ¿No tenías frío en el coche?”

“¿Eh? ¿Q-Qué coche?” tartamudeó la criada.

“Allen-san, ¿Te importaría responderme algunas preguntas?”

Su Excelencia intervino, interrumpiendo a su confundida  doncella.  Sus   mejillas   estaban suavemente sonrojadas, y no pude evitar sonreír ante su expresión ligeramente disgustada.

Ahora veo lo que quiso decir el profesor: esta chica es adorable. Ella también hace muecas tan divertidas,   aunque   eso   podría no   ser   un pensamiento apropiado sobre una chica llamada “Su Excelencia” de una de las mejores familias del reino.

Me reí entre dientes, lo que solo enrojeció las mejillas de Su Excelencia.

Seguro que lleva su corazón en la manga, pensé. Oh, hay una cosa que necesito preguntarle a su padre …

“Su Excelencia,” dije.

“Por favor, no me llames así; es demasiado para mí. ‘Walter’ está bien “.

“Entonces, Walter-sama… Su Excelencia será mi única …”

“Nos enseñarás a Tina-san y a mí”, interrumpió la criada.

“Yo también seré su alumna, Allen-san”.

“… ¿Alumna?”

“Realmente eres perspicaz”, dijo el Duke claramente.

“Estaba llegando a eso, Ellie”.

“¡S-Sí Señor!”

Respondió la criada, poniéndose firme, rígida por los nervios. Incluso Walker-san parecía ansioso por alguna razón.

“Verás, Allen, Ellie es la nieta de Graham. Eso la convierte en la única sucesora de la familia Walker, que ha apoyado a los Howard durante generaciones. Me gustaría mucho ponerla a tu cargo también. Graham ya ha dado su aprobación “.

“¿Eso significa que la Señorita Walker también se inscribirá en la Royal Academy?” Yo pregunté.

“Sí”, respondió el Duke.

Luego hizo una pausa por un momento.

“Me encantaría que pudiera ayudarla a alcanzar ese nivel, pero …”

Las miradas sombrías en los rostros de él y de Walker-san, así como la expresión abatida de la propia Señorita Walker, sugirieron que esto iba a ser un camino cuesta arriba. Una batalla. Aun así, había algo más importante en mi mente.

“Señorita Walker, ¿puedo hacerle una pregunta?”

“S-sí Sensei.”

Asumo que no puede evitarlo, pero me gustaría que se relajara un poco. ¿Qué hago? Uhm … En momentos como este …

Le sonreí a la criada y le di una palmadita en la cabeza.

“¿Eh? D-Disculpe, uhm … ”

Walker-san hizo un ruido de sutil desaprobación.

“Oh, mis más profundas disculpas. Eso realmente se ha convertido en un mal hábito mío…” admití, quitando mi mano de inmediato.

“Como estaba diciendo, ¿qué quieres hacer?”

“H-Hare lo que me digan”, tartamudeó la criada.

“Eso no es lo que quiero decir. ¿Quieres ir a la Royal Academy con su Excelencia, discúlpeme, con Tina-Ojou?”

“¡Por supuesto que sí! Adoro a Tina-Ojou. Además, soy su sirvienta personal “.

“Muchísimas gracias. Eso tranquiliza mi mente. Duke Walter, Walker-san, he aceptado a Ellie Walker como alumna. Señorita Walker, espero poder enseñarle “.

“Bien”, dijo el Duke.

“Ella estará a tu cuidado”.

“Gracias Sensei. Por favor, haga todo lo posible por ella”, agregó Walker-san.

“¡S-sí Sensei!” Exclamó la Señorita Walker.

“Uhm, Allen-san …”

“Solo ‘Allen’ está bien”, señalé.

“E-En ese caso, Allen-sama … Simplemente llámeme ‘Ellie’ también. Por favor.”

Hay determinación en sus ojos. Ella también es una buena chica.

“En ese caso,” intervino Su Excelencia después de una breve pausa,

“Yo también lo llamaré ‘Sensei’ a partir de ahora. ¿Confío en que no tenga objeciones?”

Ella estaba claramente molesta; parecía que me había burlado demasiado de ella.

“Comprendido. ‘Ellie’ y ‘Tina’, entonces “.

Cielos. Parece que realmente tengo un camino rocoso por delante …

***

“Vete a la cama temprano hoy. Debes estar cansado después de tu largo viaje”.

Fue a esa orden de bienvenida del Duke que me retiré a la habitación que había sido preparada para mí.

¡Es enorme! Wow. Incluso tiene una pequeña nevera.

Mientras estaba acostado en la gran cama, me aseguré de que todo estuviera listo para la lección del día siguiente. Había hecho todos los preparativos necesarios mientras estaba en el tren, pero nunca estuvo de más comprobarlo.

Me las había arreglado para inferir algunas cosas de los comentarios iniciales del profesor, por inútiles que fueran, pero parecía que este trabajo iba a ser un orden de magnitud más desafiante de lo que había anticipado. Aun así, era demasiado pronto para rendirse, conocer a Su Excelencia en persona casi me había confirmado que tenía una enorme reserva de maná, y estaba seguro de que podría encontrar algo si tuviera la oportunidad. Todavía la iba a poner a prueba para el examen escrito de mañana, pero si ella estaba haciendo investigación agronómica y hortícola a su edad, se podría suponer que cumpliría con creces los requisitos.

Nunca quiero Lidiar con una repetición de lo que sucedió con el albatros, así que, si es posible, me gustaría encontrar alguna otra forma de ayudarla a lanzar hechizos.

En cuanto a la Señorita Walker, no podía imaginar que experimentaría problemas similares; era su personalidad lo que sería un problema, en todo caso. Walker-san y su esposa aparentemente eran su única familia. Parecía haber más en esa historia, que esperaba aprender en algún momento más adelante.

De todos modos, haré todo lo que pueda por ellas. Están decididas y están tratando de mejorar; debe haber una manera de lograrlo.

Con ese pensamiento, cerré los ojos y me quedé dormido. Ni una sola vez apareció en mis sueños el examen de hechicero de la corte.

***

Regresé a mi habitación a la mañana siguiente después de desayunar. No había visto a Su Excelencia ni a la Señorita Walker en el comedor, aunque había ido allí por la tarde; probablemente ya habían terminado de comer cuando llegué. Me habían dicho que llamarían cuando estuvieran listos para mí, así que me aseguré de que mi apariencia estuviera en orden y luego esperé pacientemente.

Quizás me burlé demasiado de ellas ayer …

Mientras ese pensamiento jugaba en mi mente, alguien llamó a mi puerta.

“D-Disculpe,” dijo una voz nerviosa.

“Adelante.”

La Señorita Walker entró en la habitación e hizo una enérgica reverencia.