Ore dake Ireru Kakushi Dungeon (NL)

Volumen 6

Capítulo 8: Cara A Cara

“¡¿Hermano querido?! ¡¿Qué pasa?!”

Apenas me aferraba a la conciencia, pero de alguna manera llegué a casa. Ya estaba completamente oscuro cuando colapsé en la puerta principal, tal vez por el alivio de que finalmente había regresado.

“Oh… hola, Alice”.

“T-Tu brazo— ¡ngh! ¡Todos, vengan rápido! ¡Nuestro querido Noir necesita ayuda!”.

Mis padres, Tigerson y Olivia llegaron corriendo. Todos se quedaron sin palabras. No podía recordar la última vez que había visto a mi padre tan serio. Tal vez nunca. Pero Olivia, que tenía muchas batallas en su haber, se mantuvo tranquila. Miró mi herida y usó algún tipo de habilidad. Luz cálida emitida por sus manos mientras me curaba.

“¿En qué estabas pensando, Noir? Cuando pierde una extremidad, debe detener el sangrado de inmediato. Mucha gente muere de desangramiento”.

“Por favor, sé fácil conmigo. Nunca antes había perdido un brazo”.

“Bueno, si puedes responderme, estarás bien. No soy muy buena para curar, así que esto no hará nada loco, pero debería evitar que la herida se infecte”.

“Gracias. Ya se siente mucho mejor”.

“Em. Olivia”, dijo Alicia. “Por favor salva a mi querido hermano. ¡Toma mi vida para salvar la suya si es necesario!”

“¡O-O mía!” dijo mi padre. “¡Pero preferiría una solución en la que todos permanezcamos vivos!”

Ambos habían perdido completamente la compostura.

<Cálmate,> dijo Tigerson. <Deberíamos llevar a Noir a un sanador primero.>

“¡Sí! ¡Exactamente!”

Alice y mi padre trataron de ponerme en la espalda de Tigerson, pero Olivia los detuvo.

Ninguno de los curanderos del pueblo puede hacer mucho por él.

<Entonces, ¿qué haremos? No puedo quedarme de brazos cruzados y ver cómo la luz desaparece de los ojos de mi amigo.>

“Relájate”, dijo Olivia. “Tampoco es que quiera que él muera. Pero Noir es el único con el poder de ayudarse a sí mismo.”

Soy el único con el poder… ¿Quiso decir creando una habilidad?

“Has estado trabajando duro para ganar LP últimamente, ¿no es así?” ella preguntó. “¿Cuánto no tienes?”

“Alrededor de cincuenta y tres mil.”

“¡Mira eso!” Ella mostró una sonrisa burbujeante y colocó un dedo en mi pecho. “Intenta hacer una habilidad para volver a crecer tu brazo”.

“¿T-Tú puedes hacer eso?”

Ella debe haberlo hecho ella misma en algún momento en el pasado.

Brazo Izquierdo Regenerado — 20 000 LP

Confié en ella, así que produje la habilidad. Una vez que le dije que lo había hecho, mostró un “bien” con los dedos.

“Podrías editarlo para acelerar la tasa de rebrote”, dijo. “O simplemente haga que la habilidad sea más rápida para empezar, pero aumentará mucho el costo. De cualquier manera, debería volver a crecer después de una buena noche de descanso”.

Estaba agradecido por el consejo, pero realmente no importaba cuánto tiempo tomó. Olivia y mi padre me ayudaron a acostarme y Alice me trajo un poco de agua. Todos se pararon sobre mí cuando apoyé la cabeza en la almohada y sentí que la fuerza abandonaba mi cuerpo. Mis párpados se volvieron pesados. Realmente esperaba que mi brazo izquierdo volviera a crecer igual que antes…

***

Mi mente estaba confusa, pero podía escuchar voces. “Deberíamos rechazarlo esta vez”.

“Pero cariño, es un cliente valioso”.

“Vigilaré a nuestro querido Noir. Su condición parece estable y su brazo ha vuelto a crecer. Y la Sra. Olivia también está aquí”.

Eran las voces de mis padres. Y Alicia

Espera, ¿ella dijo que mi brazo volvió a crecer?

Me senté y comprobé. Me faltaba la manga izquierda, por lo que podía ver claramente la extremidad que sobresalía de mi hombro. Lo toqué suavemente, luego comencé a emocionarme más. ¡Realmente era mi brazo, tal como había sido antes!

“Ooh, estás despierto”.

“Oh, hermano, mi querido hermano, ¿estás bien?”

“Sí. Al menos, creo que lo estoy. Estoy un poco sorprendido de que en realidad volvió a crecer. No duele ni nada.”

Todos se reunieron a mí alrededor, luciendo aliviados. Hubiera estado mintiendo si dijera que no estaba cansado, pero eso probablemente fue solo por lo intensa que había sido la pelea. Olivia y Tigerson estaban en la sala de estar, así que bajé las escaleras.

<¡Oooh! ¡Tú brazo volvió a crecer!>

“Te lo dije” dijo Olivia. “¡A veces digo la verdad!”

“Gracias,” dije. “Ustedes dos. No me las habría arreglado sin ti.”

“Todavía no está hecho”, dijo Olivia. “Deberías descansar por uno o dos días más”.

Parecía que me iba a llevar un poco de tiempo recuperar la sensación y el agarre, aunque probablemente podría acortar la recuperación con la rehabilitación. Por ahora, necesitaba comer. Sobre la mesa, mis padres explicaron de lo que habían estado hablando antes. Aparentemente, uno de los clientes habituales de las Rarezas Stardian los había invitado a cenar. Era dueño de muchas propiedades y nos compró muchas. Mi padre dijo que iba a celebrar una cena esta noche.

“Nos invitó a todos, incluidos Tigerson y la Sra. Olivia”.

“Bueno, por favor, no te preocupes por mí”, le dije. “Todavía necesito descansar, pero no estoy en peligro”.

Sería bueno para el negocio si fueran. Prometí que estaría bien y descansaría, así que mi familia accedió a ir. Ya eran más de las cinco de la tarde, así que todos se prepararon y salieron de inmediato. Al parecer, realmente había dormido durante mucho tiempo.

Cuando estaba solo, me acostaba en la cama y miraba al techo, pensando en las cosas. Había gastado una gran cantidad de LP volviendo a crecer mi brazo, pero aún me quedaban alrededor de treinta y tres mil. Si quisiera alcanzar mi objetivo de cien mil, tendría que mantenerme en la rutina de conversión de artículos. Probablemente todavía quedaban algunas cosas útiles en el decimoséptimo piso. Todavía tenía curiosidad por los tres juegos de escaleras también, pero lo resolvería pronto.

“¡Esperar! ¡Tenía planes con Emma hoy!”.

Le prometí invitarla a cenar, ya que sus padres estaban fuera de la ciudad, pero todos habían ido a esa fiesta. Mientras estaba tratando de averiguar qué hacer, apareció Emma.

“¡Hola! ¡Estoy aquí!”

Estaba llena de alegría, pero parecía decepcionada de encontrar la casa vacía.

“¿Eh? ¿Adónde fueron todos?” “Entonces, sobre eso…”

Le expliqué la situación. La decepción de Emma no duró mucho. “Está bien, entonces”, dijo ella. ¿Por qué no salimos a comer los dos? “Sí, eso suena bien para mí”.

“¡Hurra!”

Y así, salimos de la casa.

“Lo siento,” dije. “Sé lo mucho que esperabas la cena.”

“Está totalmente bien. Ustedes están lidiando con sus propias cosas”, dijo Emma.

No pude evitar fijarme en su ropa. El atuendo era mucho más reservado que el que había usado para la Competencia del Rey del Año Escolar, pero aun así era revelador. Probablemente esperaba que me diera cuenta, así que lo mencioné.

“Supongo que es mucha piel…”, dijo. “Hacía tanto calor afuera”.

“Deberías usar lo que quieras. Solo estoy preocupado por ese asesino en serie.”

Estaba atacando a mujeres con ropa que llamaba la atención, y algunos aventureros habían resultado gravemente heridos, por lo que tenía motivos para estar preocupado. Emma rio suavemente.

“¿Por qué te ríes?”

“Heh heh, gracias por preocuparte por mí”.

“Por supuesto que me preocupo por ti. Tal vez deberías pasar la noche esta noche.”

“Me encantaría.” “Entonces está resuelto”.

Le dije que podía usar mi habitación. Dormiría en la sala de estar.

Dimos vueltas hasta que encontramos un lugar para comer. Elegimos un restaurante famoso por su deliciosa sopa y pan.

“¡Felicidades! ¡Eres nuestro centésimo cliente hoy!”

Tuvimos suerte. El lugar estaba teniendo una campaña, y el centésimo cliente comió gratis. Felizmente tomamos nuestros asientos. Mientras esperábamos la comida, escuché a la gente hablando en una mesa cercana.

“Esa nueva tienda de armas se abrirá pronto”. “¿Crees que van a tener una gran venta de apertura?”

“No aguantaría la respiración. Son una cadena famosa de otro reino. Tengo un amigo de allí, y aparentemente todos los aventureros y soldados de primera clase usan sus productos.”

Tenían que estar hablando de Armas y Armaduras Privilegiadas. Ni siquiera estaban abiertos todavía, y la gente ya estaba hablando. Era una buena señal para su negocio. Emma también lo notó.

“La familia de Mira seguro que es famosa, ¿eh? Esa chica es impresionante, en más de un sentido.”

“Bueno, ella usa objetos encantados y tiene un alto nivel. No sé si son solo sus genes o porque los ha estado manejando desde que era una niña”.

“De cualquier manera, deberíamos tratar de hacernos amigos de ella”, dijo Emma.

Esa fue una buena idea. Mira podía ser difícil, pero no era una mala persona. Además, obtener un descuento en su tienda sería una gran ventaja.

Después de la cena, Emma se detuvo en un bar para comprar algo de alcohol de camino a casa.

“¿Quieres beber?” Yo pregunté.

“Honestamente, después de esa noche en el bar con Mira, me enganché un poco”, dijo tímidamente.

Yo estaba un poco preocupado. “Solo asegúrate de no volverte alcohólica”. “Solo quiero beber contigo, Noir”.

Realmente no podría discutir con eso. Compramos algunos bocadillos para acompañar nuestras bebidas y nos dirigimos a casa. Mientras bebíamos juntos, Emma comenzó a cansarse.

“Noooir, ya sabes, yo, Emma Brightness, tengo algo que preguntarte”. “Sabes que puedes preguntarme, el Noir Stardia, lo que quieras”. “¡Vamos a bañarnos juntos!”

Eso fue… un poco sorprendente. Estaba confundido, pero luego Emma sacó algo de su bolso. Era un traje de baño.

“¿Estabas planeando esto?” Yo pregunté.

“¡Eh he he he! ¡Siempre nos bañábamos juntos cuando éramos niños!

¡Tienes que respetar tus raíces después de todo!”

No pensé que eso no fuera lo que significaba esa frase, pero me lo guardé para mí. Además, tenía razón: nos habíamos bañado juntos cuando éramos niños…

“¡Te lavaré la espalda!” dijo Emma. “¡Vamos!”

Ella había planeado esto, por lo que no podía estar completamente motivado por el alcohol. Decidí complacerla. Fui a mi habitación y me puse un par de bañadores antes de ir al baño. Emma ya estaba dentro.

“¿T-Te importa si entro?” Yo pregunté. “¡Seguro!”

“Gracias por recibirme…” murmuré. ¿Qué estoy diciendo? Esta es mi propia casa.

Mi corazón latía con fuerza cuando entré y vi a Emma en su traje de baño. Era un corte realmente sexy, y no recordaba exactamente a nuestros encuentros anteriores en esa habitación. El baño ya estaba preparado, por lo que parecía que mi familia ya lo había usado.

“Está bien”, dijo ella. “Toma asiento. Te lavaré la espalda.” “C-Claro”.

Me senté en uno de los taburetes del baño. ¡Nunca antes había estado tan ansiosa en mi propio baño! Emma formó una buena espuma y luego la aplicó suavemente en mi espalda.

“¿Algo que te moleste?” ella preguntó.

Sus comentarios borrachos eran un poco lindos. “No, estoy bien”.

“Wow Noir, tu espalda es taaaan grandeeee”.

Algo suave se aplastó contra mi espalda cuando una Emma borracha me rodeó con sus brazos.

“¿E-Emma?”

“Me siento un poco mareada…”

“No puedes dormir aquí, es peligroso. Solo enjuaguémonos y salgamos”. Nos salpiqué con agua, enjuagando el jabón.

Emma me miró con ojos vidriosos. “Pensé en darte un LP con un abrazo”. “Oh, sí, gracias, pero…”

“¡Hurra!”

El abrazo definitivamente se sintió diferente, ahora que ambos estábamos empapados y en nuestros trajes de baño.

“¿Conseguiste algo de LP?” “Mucho más de lo habitual.”

“Quedémonos así por un tiempo”.

Asentí. Se sentía un poco extraño abrazarse en el baño, pero también se sentía extrañamente agradable. No pasó mucho tiempo antes de que creyera escuchar pasos. Y entonces la puerta se abrió.

“¿Es aquí donde estás, Noir?” preguntó mi padre. “¡¿Qu-qu-qué… es esto lo que creo que es?!”

¡Mierda, todos están en casa!

Yo estaba nervioso, pero probablemente él estaba más molesto.

“Quiero decir, supongo que tu madre y yo solíamos… no, bueno, supongo que todavía lo hacemos a veces… pero solo tienes dieciséis años, ¿de acuerdo? Todavía es demasiado pronto para que explores cosas como esta. Guarda los momentos divertidos del baño para cuando seas mayor”.

“Emma solo me estaba lavando la espalda. ¿Ves? Llevamos trajes de baño”.

Mientras trataba frenéticamente de explicar, escuché la voz de Alice acercándose. Empecé a desesperarme.

“Padre, has encontrado… Padre, tráeme tu espada más afilada y únete a mí en la sala de estar”.

“Alice, no es lo que piensas,” protesté.

Nos arrastró en silencio hasta la sala de estar y nos sentó en el suelo junto a Olivia. Mi maestra se desmayó borracha, y nosotros todavía estábamos en nuestros trajes de baño.

“Normalmente nunca obtendría este enfado contigo, querido hermano”, dijo Alice. “Pero simplemente no puedo soportar esto. Hay dos razones. Primero, soy tu hermana pequeña, así que tengo autoridad sobre con quién pasas el resto de tu vida”.

Me quedé sin palabras.

“Creo que, eventualmente, te casarás y tendrás se—ejem, ese tipo de relaciones”, dijo. “Sin embargo, yo… ¡insisto en que sea con una persona que apruebo! Y Emma… ¡Todavía no te apruebo del todo!”

“Aha”, se rio Emma. “Alice, eres tan tonta”.

¡Oh, no, Emma todavía estaba borracha! Estaba haciendo muecas tontas y mostrando signos de paz de nuevo.

Una vena latía en la frente de Alice. “En segundo lugar, y este es el más grande, el baño es para que lo use toda la familia, por lo que no deberías estar participando en tales actividades allí. ¡Por el bien de toda la familia Stardia, he asumido la desagradable tarea de explicarles esto a ambos!”

El baño era un área común, así que entendí por qué Alice estaba tan molesta por eso. Desafortunadamente, Emma solo empujó sus senos y ladeó la cabeza hacia un lado.

“¿Eh?”

Los ojos de Alice estaban fríos como el hielo. Traté frenéticamente de cubrir a Emma.

“Mira, admito que nos estábamos abrazando, pero tienes una idea equivocada sobre todo lo demás. Realmente no estábamos haciendo nada de eso. ¿Ves? Ambos estamos en trajes de baño. Además, si íbamos a hacerlo en el baño, entonces…”

Miré a mis padres. Estaban completamente abajo para el contraataque. En silencio les supliqué que me rescataran, pero Tigerson fue el único que respondió a mi grito.

<Humph, ¿los humanos no cortejan en el baño? Creo que escuché a los padres de Noir haciendo ruidos coquetos allí.>

“¡Tigersoooon!” dijo mi padre, tratando frenéticamente de callarlo. “¡¿No siempre riego tu flor por ti?! ¡Toma, te daré un poco ahora mismo!”

“Vamos,   Alice,”   dijo   nuestra   madre.   “Parece   que   ha   habido                un malentendido y Noir parece arrepentido. ¿Por qué no lo perdonas?”

“¡Pero, madre!”

“Mantengamos las obras hidráulicas en el baño”, dijo. “Y alégrate de que el brazo de Noir haya sanado”.

“Humph… Supongo que tienes razón. Querido hermano, ¿te sientes mejor?”

Sonreí y asentí, agradecida de que la intervención de mis padres me hubiera salvado de la ira de Alice. Por supuesto, después de todo eso, había desarrollado una gran curiosidad por los “tiempos divertidos en el baño”.

***

No era un día escolar, pero el torneo interescolar se llevaría a cabo pronto, así que aún tenía que ir al campus. Aparentemente, fue solo un pequeño encuentro y saludo con representantes de la otra escuela. Llegué a la sala de profesores y la Sra. Elena me hizo señas para que entrara.

“Lamento haberte hecho venir en un día libre”, dijo. “Es solo un cara a cara rápido hoy, luego hemos terminado”.

“¿Todavía estamos esperando a los representantes de los otros años?” Yo pregunté.

“No, solo eres tú hoy. Idealmente, los tendríamos a los tres aquí, pero los reyes de segundo y tercer año tienen personalidades bastante… únicas”.

Sonaba como si fueran ásperos en los bordes. Pero aparentemente, la otra escuela solo envió a un representante también, por lo que no ofendería. Mientras esperábamos a que llegara la otra parte, bebí algo y le di a la Sra. Elena un masaje en el hombro.

“Ahhhh, Noir, ¿estás seguro de que no quieres convertirte en mi masajista personal cuando te gradúes?”

“Creo que tendré que pasar”, dije. “Cuando finalmente te aburriste de mis servicios, mi vida sería un caos”.

“¡Ah ha ha! ¡Ese es un buen punto! Pero hombre, realmente eres bueno en esto.”

Mientras hablábamos, otro maestro vino a avisarnos que había llegado la fiesta de la otra escuela. Inmediatamente nos levantamos para recibirlos.

Afuera de la puerta había un hombre de aspecto inteligente, presumiblemente el maestro, y detrás de él, una chica vestida principalmente de blanco. Su elegante vestido tenía un lazo en el pecho, tenía el pelo largo, casi blanco, ojos fríos y una boca pequeña y tensa. Su figura era esbelta pero parecía madura.

“Mi nombre es Torche”, dijo el maestro, inclinándose cortésmente. “Soy instructor en el Instituto de Superdotados. Estamos aquí para conocer a los maravillosos estudiantes y personal de la Academia de Héroes”.

La chica también se inclinó. Los modales eran claramente importantes en su escuela. Nuestros maestros devolvieron el saludo y Torche presentó a la chica.

“Esta es Emilia. Ella está participando en el torneo”.

“Hola, mi nombre es Emilia Celistage y soy estudiante de tercer año en el Instituto de Superdotados. Me siento verdaderamente honrada de estar aquí en su magnífica escuela. Tengo muchas ganas de que llegue el torneo”.

La Sra. Elena me tocó suavemente el hombro y di un paso adelante.

“Soy Noir Stardia, y estoy en primer año aquí en la Academia de Héroes. Me siento honrado de asistir al próximo torneo y tener la oportunidad de aprender de ustedes”.

Emilia me dio una sonrisa amable y me ofreció su mano. Cuando lo tomé, mi rostro se retorció de dolor.

“Ngh”.

¡Su agarre era tan poderoso! Definitivamente lo estaba haciendo a propósito. Aproveché la oportunidad para usar mi Ojo Perspicaz, pero sus estadísticas estaban ocultas.

En cambio, forcé una sonrisa. “Creo que puedes dejarlo ir ahora”.

“¡Cielos! Que grosera de mi parte. Estoy nerviosa y me he comportado bastante groseramente”.

Decidí seguirle el juego por el momento.

“Oh, no hay problema”, dije. “Quiero decir, ¿quién no se ha puesto nervioso y apretó demasiado antes? No me sorprendería si alguien incluso se rompiera algunos huesos de esa manera.”

El ojo de Emilia se contrajo, solo por un momento, antes de que su sonrisa regresara. Se recogió el dobladillo de la falda e hizo una reverencia.

“Espero competir contigo, Noir”. “Yo también.”

Los profesores charlaron entre ellos, y eso fue todo.

“¿Estaba tratando de pelear con ese apretón de manos?” La Sra. Elena preguntó después de que se fueran.

“Eso pensé. Ese no fue un apretón de manos normal”. “Pensado así. Bueno, buena suerte en el torneo”. “Tengo la intención de ganar”.

“Ese es el espíritu.”

No podía perder Después de todo, el orgullo de mi escuela estaba en juego. Me dirigí a casa, con muchas ganas de pelear. En el camino de regreso, sentí que alguien me miraba. Estaba seguro de que alguien me estaba siguiendo, así que esperé hasta que llegué a un área más apartada y luego me di la vuelta.

“¿Qué quieres, Emilia?”

Esta vez no había profesor. Era solo ella.

“Dios mío, te has fijado en mí. No estaba del todo satisfecha con nuestra conversación anterior, así que me encontré siguiéndote”.

No estaba de acuerdo con que me acosaran, pero al menos podíamos terminar nuestra conversación ahora.

“¿De qué querías hablar?” Yo pregunté.

“Estoy segura de que lo sabes, pero tengo la intención de ganar el torneo. Aun así, no estaré en la primera ronda, así que me preocupa no tener la oportunidad de enfrentarte en la batalla, Noir”.

Su sonrisa nunca vaciló mientras me provocaba. Ella estaba insinuando que quienquiera que presentaran primero eliminaría a nuestros tres representantes sin ayuda.

“Digamos, por el bien de la discusión, que tienes razón”, dije. “¿Qué quieres hacer al respecto?”

“Sugiero un combate amistoso de sparring”.

Antes de que pudiera responder, Emilia agitó una mano y una rana gigante apareció a su lado. Medía casi seis pies de alto, pero era regordete y parecía lento. Aun así, definitivamente tuvo un gran impacto. Emilia observó mi reacción y sacó una espada de su Dimensión de Bolsillo, luciendo engreída.

“¿Tienes una rana en tu Dimensión de Bolsillo?” Yo pregunté.

“Oh, no seas tonto,  la rana vive en otro lugar. Usé dos habilidades diferentes”.

La rana era entonces una invocación, invocada desde alguna otra dimensión.

“Ribbit, ribbit”.

La rana sacó su lengua. Lo esquivé con un paso lateral y logré esquivarlo. Aun así, tenía un largo alcance y podía retirar la lengua muy rápido.

“Heh, perdona a mi subordinado. No estaba tratando de atacar. Solo quería lamer tu adorable rostro”.

“¿Cómo se supone que voy a saber lo que quieren los monstruos?” Yo dije. “Si vuelve a intentarlo, le cortaré la lengua”.

“¿Crees que puedes manejar eso? Garma, come.”

La lengua de la rana salió disparada y tiró de la espada de Emilia hacia su boca.

¿Eh? ¿No se cortará?

Aparentemente no. De hecho, todo lo contrario. Mientras se comía la espada, se transformó. Espinas en forma de espada crecieron por todo su cuerpo.

Nombre: Rana Metamórfica Nivel: 127

Habilidades: Metamorfosis; Volver a Crecer la Lengua

¿Supongo que comer esa arma cambió su cuerpo? “Garma, dame un lametón del bonito cabello de Noir”. “¡Ribbiiit!”

Esta vez, toda su lengua era como una espada. Disparó hacia mí.

¡Kachink!

Levanté mi propia espada por encima de mi cabeza y aparté la lengua. Pero la rana era un ser vivo y sus movimientos no eran del todo predecibles. Atacó de nuevo, apuntando a mi cara esta vez. Me giré para proteger mi cabeza, pero logré cortarme un trozo del flequillo.

“Me quedo con eso”, dijo Emilia. “Verás, mi pasatiempo es coleccionar cabello de chicos lindos”.

Mientras avanzaba para recogerlo, disparé un Golpe de Trueno, pero la rana la protegió con su lengua.

“¡¿Ribbit?!”

Se retorció y tembló con el impacto, pero no pareció causar mucho daño.

“Eso debe haber dolido, Garma. Noir parece fuerte, así que vámonos a casa”.

“Realmente eres caprichosa, ¿eh?”

“Te pido perdón”, dijo Emilia. “Pero he determinado que vale la pena luchar contra ti. Sigamos con esto en el torneo. Buen día señor.”

Se recogió la falda e hizo una reverencia, y la rana desapareció en el aire. Aparentemente, podría tratarlo como un arma inanimada. Se alejó, dándome un blanco claro, pero dispararle a la gente por la espalda no era exactamente mi estilo.

“Voy a vencerla justa y honestamente”.

¡Que empiece el torneo!

***

Esa mañana, la casa de Olivia finalmente estuvo lista para ella, así que todos nos reunimos para despedirla. Nos miró a cada uno de nosotros con lágrimas en los ojos.

“No he sido tan feliz en mucho tiempo. Tienes que venir a visitarme. Prométeme que no olvidarás a la pobre Olivia…”

“Como si pudiéramos olvidarte,” dije. “¡Tu nuevo lugar está a solo cinco minutos a pie!”

“¡Ah ha ha ha! Supongo que estas en lo correcto. Además, planeo visitar todos los días”.

Aparentemente, le había tomado gusto a la cocina de mi madre. A pesar de todo, aquí se sentía como en casa.

“Ah, la familia Stardia. ¿Qué voy a hacer sin todos ustedes? Bueno, Noir, pongámonos en marcha.”

“Lo entendiste.”

La acompañé a su nuevo hogar, no es que Olivia necesitara una escolta.

“Eso me recuerda”, dijo en nuestro camino. “Noir, ¿cuántos LP tienes ahora?”

“Alrededor de treinta y cuatro mil.”

“Supongo que usaste mucho para volver a crecer ese brazo, ¿eh?”

“Sí, pero hoy regresaré a la mazmorra. Podría recolectar algunos artículos encantados más.

“Hablemos más cuando me mude”. “No puedo esperar”.

El señor Domado esperaba en la casa para entregar las llaves. Ahora todo era de Olivia. Entramos al patio grande, que era mucho más elegante que el de casa, e inmediatamente comenzamos a hablar sobre las nuevas habilidades que había aprendido. Por ejemplo, quería saber si podía esconderme en una caja de Muro de Piedra y hacer que llovieran piedras sobre mis enemigos.

“No es una idea terrible, pero no estoy seguro de que puedas golpear a alguien si no puedes verlo”.

“Correcto. ¿Qué pasa si apunto las áreas donde mi oponente podría esquivar?”

“Me gusta. ¡Creo que funcionaría aún mejor si tuvieras a Shukuchi!”

Era una habilidad que me permitía acercarme a un oponente, incluso más rápido que Paso Adelante y similares. Era una de las especialidades de Leila. Me costó 2500 LP y Stone Rain me costó 1200.

Tan pronto como los adquirí, comencé a practicar. Lluvia de Piedras convocó rocas a unas cinco o seis yardas por encima de la cabeza de alguien. No tenía mucho alcance, pero una vez que aparecieron las piedras, simplemente cayeron. Solo tomó unos segundos. Luego practiqué Shukuchi. Me tomó toda la mañana aprender lo básico.

“Cuando alcances los 100.000 LP, te invitaré a un entrenamiento extra divertido”, dijo.

“Cuento contigo, Maestra”.

A pesar de todas las deficiencias de Olivia, ella siempre tuvo mis mejores intereses en el corazón. Probablemente estaba tratando de motivarme para conseguir todo ese LP.

Después del almuerzo, me dirigí a la mazmorra oculta y fui directamente al piso diecisiete. Todavía necesitaba encontrar las escaleras, pero primero quería buscar más objetos encantados. Después de todo, la última vez que estuve allí, fui interrumpido por el Lancero Oscuro.

Saqué la Campana de la Percepción y caminé alrededor. Tratar con los hombres enmascarados de nuevo hubiera sido un fastidio, así que me escondía cada vez que los veía y esperaba hasta que pasaban. Después de seis o siete horas de búsqueda, adquirí dos objetos encantados: una taza que podía enfriar el agua en segundos y un cuchillo que hacía que tu oponente se resfriara. Ambos eran bastante únicos, pero el LP era mi principal prioridad. Entre ellos, me ganaron 5.900 LP.

El timbre ya no reaccionaba, así que volví a buscar las escaleras. Le pregunté al Gran Sabio por sus ubicaciones y anoté su respuesta. Luego marqué mi ubicación actual y me dirigí hacia la más cercana.

Las primeras escaleras estaban justo entre algunos árboles, pero cuando las bajé, mi camino estaba bloqueado por una pared.

“¿Tal vez eso no es todo? ¿O tal vez se supone que debo destruirlo? Debería probar con los otros primero.”

Regresé al lugar que había marcado y consulté mis notas para encontrar el segundo lugar. Me llevaron a una roca en la playa, con las escaleras escondidas debajo. Intenté bajar.

“¿De nuevo?”

Era lo mismo que antes: otra pared. Regresé a mi lugar marcado y me apresuré al tercero.

Estaba ubicado justo dentro de la boca de una cueva. Bajé las escaleras, sintiéndome un poco nervioso, pero esta vez algo más me esperaba allí, un largo pasillo. Era una vista familiar en esta mazmorra, por lo que parecía que esta era la correcta. También era un buen lugar para dejar las cosas del día, así que me dirigí a casa.

Cuando llegué allí, alguien me estaba esperando afuera.

¿Quién estaría esperando así en el frío y la oscuridad?

Cuando me acerqué, vi que era Mira. Le había dicho dónde vivía, así que supuse que no era tan extraño.

“Te he estado esperando, Noir.”

“Bueno, esto es repentino. ¿Paso algo?”

“Nunca cumplí mi parte del trato, ¿recuerdas? Te traje un arma.”

Sacó una lanza increíble de su Dimensión de Bolsillo. Fue entonces cuando me di cuenta: cierto, ¡había ganado el concurso de bebidas!

“¡Realmente lo lograste!” Yo dije. “Pensé que era solo el alcohol el que hablaba”.

“Siempre cumplo mi palabra. Además, ¿tienes tiempo para venir conmigo? Papá quiere agradecerte. No tomará mucho tiempo.”

“Supongo que no puedo decir que no a eso”.

Caminamos juntos por la calle oscura. Mira estaba llena de curiosidad cuando me preguntó qué hice con estos artículos encantados. Le expliqué que los consumí y los convertí en poder para mí.

“Oh, pero no te preocupes”, le dije. “Te prometo que cuidaré bien el arma que me diste”.

“¡¿De qué estás hablando?! ¡Puedes hacer lo que quieras con eso! Claro, me gustan los artículos encantados, pero no me importa cómo los uses. Honestamente, quiero verlo en acción”.

¡Supongo que tendré que demostrarlo!

Primero, usé mi Ojo Perspicaz en la lanza.

Lanza de Alcance Grado A

Borde Afilado; Extensión

Las lanzas tenían el alcance más largo de todas las armas cuerpo a cuerpo, y esta podía extenderse aún más. Y también era de Grado A. Mira fue increíble al darme un artículo tan valioso. ¡¿Convertirlo me daría… 9,200 LP?!

“M-Mira, esto vale mucho. ¿Estás segura de que quieres dármelo?” “¡Vamos! ¡Adelante, hazlo explotar ya!”

Realmente no era tan llamativo, pero seguí adelante y lo convertí. El arma desapareció en el aire.

“¿No lo pusiste en una Dimensión de Bolsillo?” ella preguntó. “No. Se fue. Ni siquiera sé a dónde van cuando los convierto”. “Eh. Esperaba algo más explosivo”.

“Ha ha… Bueno, no puedo hacer mucho al respecto”.

Parecía un poco decepcionada, pero su estado de ánimo no tardó mucho en mejorar. Era una de las cosas que realmente me gustaban de ella.

“Aquí está”, dijo ella. “Vaya, es tan grande”.

La tienda era casi el doble de grande de lo que había imaginado, y probablemente tres veces el tamaño de una tienda de armas normal. Sin embargo, tenía un aire extraño para una tienda de armas: algo real y antiguo.

“Una pareja de ancianos adinerados lo construyó para vivir”, explicó Mira. “Pero su hijo decidió vender cuando fallecieron. Vamos.”

Entramos. Todavía estaban remodelando el lugar, pero ya había algunas armas en exhibición. Quien haya decorado este lugar tenía buen gusto.

“Todavía no estamos listos para abrir”, dijo Mira. “Papá, Noir está aquí”.

“¡Oh, viniste!” El Sr. Stoke salió de detrás del mostrador con una gran sonrisa en su rostro. “Gracias por ayudarnos a encontrar esta maravillosa propiedad. Ya nos estamos preparando para abrir”.

“Y espero ser uno de sus primeros clientes”, le dije.

“¡Espero que lo estés! Como muestra de mi agradecimiento, quería venderte algunas de las armas que no podemos usar. Mira dijo que estabas buscando cualquier cosa, incluso las defectuosas. ¿Está bien?”

“Sí, si puedes deshacerte de ellos por poco dinero, estaría feliz de tomarlos”.

El Sr. Stoke me llevó a una caja de madera abierta en una esquina de la tienda. Dentro había una pila de espadas, hachas y todo tipo de armas.

“Todos están dañados o mal hechos, por lo que no podemos venderlos. Me estarías haciendo un favor si los tomaras.”

“¡Muchísimas gracias!”

La puerta principal se abrió, atrayendo nuestra atención. Entró un hombre de piel clara con una capa negra. Era bastante guapo e hizo una pequeña reverencia antes de dirigirse al Sr. Stoke.

“Mis disculpas por entrometerme con usted tan tarde esta noche, Sr. Stoke”.

“¿Pasó algo, Sr. Nord?”

Mientras el Sr. Stoke hablaba con el hombre, Mira se inclinó para susurrarme al oído.

“Él es el vice-maestro del gremio de Shiva”. “¡¿Shiva?!”

Mierda… lo había dicho en voz alta, y ahora me estaba mirando. “¿Quién es ese chico de ahí?” preguntó el Sr. Nord.

“Ese es Noir, el amigo de mi hija”.

El Sr. Stoke me presentó y el Sr. Nord se acercó con una leve sonrisa. “¿Eres un estudiante?” preguntó. “¿A dónde vas a la escuela?”

“Um, la Academia de Héroes”.

La mirada en sus ojos cambió. “¡Qué maravilloso! ¿En qué clase estas?” “Clase S.”

“¡Ah! ¡Qué noche gloriosa! ¡Un encuentro casual con una mente joven tan brillante! ¡Soy el vice-maestro del gremio de Shiva!”

No se volvió menos impactante. Quiero decir, este tipo no parecía tener más de veinte años, como mucho. Tenía que ser increíblemente talentoso para ser un vice-maestro del gremio. O eso, o tenía muy buenas conexiones.

El Sr. Nord abrió los brazos dramáticamente. “Quiero reclutarte. ¿Por qué no te unes a mi gremio? Por supuesto, no nos importa que priorices tus estudios”

“Lo siento, por mucho que me encantaría, no puedo. La cosa es… que ya pertenezco a Odín.”

Un sentimiento horrible se apoderó de mí. Moviéndome instintivamente, salté fuera del camino y saqué mi espada. El aire estaba denso con una rabia casi homicida. Pude ver la hostilidad en el rostro del Sr. Nord. No tenía idea de lo que estaba pasando, pero una cosa era segura: este hombre era extremadamente peligroso.

“Oh, entonces eres uno de los aventureros de Odín, ¿eh? Robado justo debajo de mí. Hmmm, sí, Odín…”

Tenía una espada en la cadera, pero no hizo ningún intento por desenvainarla. Intenté usar mi Ojo Perspicaz, pero sus habilidades estaban ocultas. Aun así, no necesitaba verlos para saber que era inmensamente poderoso.

“Muy bien, ahora”, dijo el Sr. Stoke, interrumpiendo la extraña atmósfera. “No sé qué está pasando, pero mantengamos esto en paz”.

“Sí”, dijo Mira. “Vamos, Noir, guarda eso, ¿quieres?”

Envainé mi espada y el Sr. Nord mostró una sonrisa sospechosa. Había algo aterrador en su rostro pálido y su falsa alegría.

“Me despido por hoy. Cuida el tema que discutimos. No te arrepentirás.”

Levantó una mano y se dirigió a la puerta, luego se dio la vuelta para mirarme.

“Noir, dime, ¿te enseñaron a desenvainar tu espada en medio de una conversación educada en Odín?”

“¿Es la costumbre de Shiva dirigir la ira homicida a alguien en medio de una conversación ‘cortés’?” pregunté de vuelta.

Pareció desconcertado por un momento.

“¡Ah ha ha! ¡He memorizado tu cara y tu nombre!” anunció en voz alta, después de lo cual salió de la tienda.

Estaba empapado en sudor.

“Noir”, dijo Mira. “¿Estás bien? No te ves bien…” “Supongo que no se llevan muy bien”, dijo el Sr. Stoke. Ambos parecían preocupados.

“Pertenecemos a gremios rivales,” dije.

“Escuché que había varios gremios aquí”, dijo el Sr. Stoke. “Lo siento, realmente no entendí las complejidades de eso”.

“No es tu culpa”, le dije. “Acabas de llegar. No te preocupes por eso. Déjame quitarte esas armas de las manos.”

Los guardé en mi Dimensión de Bolsillo y me despedí de ellos. Estaba un poco agotado por ese encuentro.

“Ven de nuevo a pasar el rato, ¿de acuerdo, Noir?” Dijo Mira. “Lo hare.”

Nos saludamos y nos despedimos.

Mientras caminaba a casa, tenía un poco de miedo de haber atraído a otro acosador, pero afortunadamente no sucedió nada inusual.