Heavy Object (NL)

Volumen 8

Capitulo 2: ¿A dónde Ha Ido el Nuevo Modelo? >> Batalla de Dragaminas en el Distrito del Lejano Oriente del Pacífico

Parte 3

Reporte de la Misión A-02 17 de marzo – 1300 Horas

Océano del Distrito del Lejano Oriente del Pacífico – Bote salvavidas

El clima es perfecto.

Desafortunadamente, se encuentran a mitades de marzo, así que sólo sienten un poco de calidez a pesar de que el sol brilla intensamente en el cielo despejado. El viento se siente frío en las mejillas de los idiotas.

“Um, ¿acaso se le llama Distrito del Lejano Oriente del Pacífico porque se encuentra en la parte oriental más alejada de la zona del Lejano Oriente del Pacífico? ¿¡Entonces esto es el este o el oeste!?”

“Aquí es cuando das vuelta al globo terráqueo. Todos están conectados y todos somos amigos. Si tan sólo pudiéramos pensar así, el mundo probablemente sería un lugar mejor.”

“¿Desde cuándo eres un hippie espeluznante? No estarás fumando algo con olor extraño, ¿cierto?”

“Las guerras nunca se acabaran si asumes que todos los que están en contra de ellas son unos yonquis locos.”

“Ahora que lo pienso, ¿acaso no estás usando la guerra para tus propios beneficios? Yo intento lograr actos valerosos necesarios para heredar a mi familia y tú estás intentando volverte más rico que un noble de clase baja como diseñador de Objects. Deberíamos estar brindando por estas guerras limpias.”

Un pequeño bote salvavidas flota en el frío océano Pacífico por el que suelen navegar botes pesqueros de atún.

Pero no se debe a que el Scarlet Princess se haya hundido.

Quenser y Heivia llevan puestos trajes de buceo metálicos que son mucho más gruesos que los de hule que usaron cuando atacaron al Ame-no-Darin. Mientras que los otros parecían trajes para ajustar la talla, éstos parecen más enormes robots. Los cascos semejantes a cubetas boca abajo se encuentran esperando a su lado.

“Esto se siente como un tipo de armadura. Nunca verías algo como esto en una película de acción o un anime de robots.”

“Éstos trajes tan convenientes nos permitirán sumergirnos tanto como queramos sin preocuparnos por la descompresión,” dice Quenser. “Aunque admito que el diseño nunca se vendería como una figura de acción. Éste es un buen ejemplo de lo que sucede cuando sólo te concentras en la funcionalidad.”

“No puedo creerlo,” dice Heivia irritado. “¿En verdad están enviando a unos soldados de carne y hueso contra un oponente al que la princesa no puede derrotar en una pelea directa? Tal vez debería inscribirme a un seguro de vida.”

“No podemos derrotarlo en una pelea directa, así que intentaremos buscar algún punto débil,” responde Quenser. “Pero será difícil, ya que se encuentra a 1500 metros debajo de la superficie. Necesitamos acercarnos sigilosamente y sabotearlo de alguna forma.”

“¿No crees que es un poco imprudente intentar destruir sus branquias de criatura submarina para hacerlo subir a la superficie?”

Los cañones de Objects y torpedos nucleares no funcionarán contra esta cosa, así que si no lo destruimos aquí, el imperio de este Nuevo Modelo cubrirá un 70% del planeta. Y no se me ocurre otra manera de hacerlo.”

“Éste no es un trabajo para un estudiante de diseño o un sensual noble que analiza radares. No somos una panacea ni una navaja suiza. Si nos dieron este trabajo como un tipo de castigo, significa que los buceadores oficiales se negaron, ¿¡no es cierto!? ¡¡Esto tiene que ser peligroso!!”

“A Froleytia realmente le agrada usarnos como su as bajo la manga, así que nuestra única opción es aceptarlo con actitud positiva. Ella es nuestra comandante oficial, después de todo.”

Con ese comentario indiferente, Quenser toma su casco que parece una cubeta metálica con una ventanilla redonda instalada. Desafortunadamente, no puede ponérselo él mismo. Lo coloca sobre su cabeza y Heivia da vueltas a ocho mecanismos similares a tornillos para asegurarlo directamente al cuello del traje.

Una vez que termina, Quenser asegura el casco de Heivia.

A partir de ese momento, comienzan a hablar a través de la radio.

“Este sistema circula el aire que exhalo después de purificarlo con sosa cáustica, ¿cierto? No puedo creerlo. Llenaron un traje de buceo con un químico que produce un gas tóxico si entra en contacto con el agua.”

“No teníamos más opción. Con un tanque de oxígeno normal, tu aire exhalado escapa como burbujas. Supuestamente este Nuevo Modelo distingue a amigos de enemigos por las señales acústicas. Si detectara a algún buceador de afiliación desconocida, dispararía sus láseres.” “¡Entiendo la razón, pero la sosa cáustica es considerada una sustancia tóxica!”

“La usan en el sistema cerrado de circulación del Baby Magnum, así que estaremos bien.”

“¡Necesitas dejar de confiar tanto en ese Object! Además, esa cosa está protegida por blindaje que puede soportar un bombardeo nuclear. ¡Para nosotros, el sistema está totalmente expuesto! ¡¡Podría romperse por una ola que nos lance contra algún arrecife!!”

Mientras Heivia sujeta un rifle submarino y Quenser una mochila repleta de herramientas, se sientan en la orilla del bote salvavidas con sus espaldas contra el océano.

Entonces Quenser pregunta algo elemental.

“¿Qué hacemos ahora?”

“No necesitas pensar en nada. Simplemente déjate caer hacia atrás para sumergirte de cabeza. Puedes dar una voltereta como si fueras un bufón. Tú eres el que está a cargo de la comedia.”

“¿Eh? ¿Eh? ¿Hacia atrás? ¿¡De cabeza!? ¡Eso es demasiado espeluznante! ¡No puedo hacerlo! ¡¡Sólo puedo ver hacia adelante con este casco!!”

“¡¡Golpe horizontal!!”

Cansado de esperar, Heivia golpea a Quenser cerca del cuello.

Después de que Quenser cae sorprendido hacia atrás y se hunde en el agua con una salpicadura, Heivia también se lanza de espaldas.

Quenser manotea mientras comienza a hundirse.

“¡Me hundo! ¡Me hundo! ¡¡En serio no estoy flotando para nada!!”

“¡¡El Nuevo Modelo está a 1500 metros de profundidad!! Y llevas puesto un traje metálico. No podrás flotar a menos que lo llenes con aire como a un globo, pero ése es nuestro boleto de regreso. ¡¡Y tú fuiste el que mencionó que nos dispararían rayos láser si nos sumergiéramos dejando burbujas por todos lados!!”

De camino hacia ahí, necesitan bucear en completo silencio y después tienen que dañar al

Nuevo Modelo de alguna forma. Después de causar algún malfuncionamiento y obligarlo a hacer un viaje de emergencia a la superficie, usarán el poder del aire para regresar ellos mismos a la superficie. Ése es el plan en general.

En otras palabras, si fallaran al intentar dañarlo, perderían su oportunidad para regresar a la superficie.

Si estuviera funcionando totalmente e intentaran escapar a la superficie usando aire, los detectaría y dispararía sus rayos láser.

Es por eso que los buzos a cargo del combate submarino se negaron.

Sólo porque se trataba de especialistas del océano no significa que quisieran morir lentamente en el frío y oscuro suelo oceánico.

“Podemos ajustar de alguna manera nuestra velocidad de descenso reduciendo el número de pesas alrededor de nuestras cinturas. Si nos sumergiéramos demasiado rápido, el agua pasando a través de los espacios en nuestras articulaciones podría crear burbujas de aire. No afectará en nada deshacernos de un poco de peso.”

“¿Y-y qué tal si quisiéramos descender más rápido?”

“¿¡Acaso no estabas escuchando durante el entrenamiento!? ¡¡Encuentras una roca o algo más que actúe como peso y lo atas a tu cintura!!”

En la parte menos profunda del océano, ven una misteriosa escena de escuelas de peces nadando como si se tratara de una sola criatura. Parece algo sacado de un documental de la TV. Los gruesos trajes de buceo mantienen el frío del océano fuera, pero Quenser no puede disfrutar de la escena porque la sensación de hundirse sin importar lo que haga le provoca un miedo instintivo. Siente como si hubiera caído víctima de la justicia de la mafia y hubiera sido lanzado con un bloque de concreto solidificado a sus pies.

Por otro lado, Heivia parece totalmente tranquilo.

Normalmente es habilidoso en todo lo que hace pero no deja demasiada impresión, así que podría llamársele un todólogo.

“Puedes asustarte si quieres, pero sólo te harás sufrir de más. Si te orinas ahora quedarás atrapado en un infierno hecho por ti. Y probablemente te obligarán a comprar el traje de buceo. Es militar, así que debe ser estúpidamente caro.”

“¡No me gusta nada de lo que he escuchado sobre esto! ¡¡Y este aire tiene un aroma químico poco saludable!!”

“¿¡Te dije que utiliza sosa cáustica para la circulación, no es cierto!? ¡Estamos haciendo todo lo opuesto a ser maniacos de la salud! ¡¡Abre los ojos, idiota!!”

Después de sumergirse 100 metros, la superficie ya no es visible sobre ellos.

Después de sumergirse 200 metros, el área sólo se encuentra levemente alumbrada como por una lámpara de baja potencia.

Esto provoca confusión en la mente de Quenser independiente al miedo de hundirse.

“La luz del sol ya no nos alcanza. Siento como si estuviéramos siendo encerrados en un sarcófago gigante.”

“Podrías llamarlo así. El peso sobre nosotros es mucho mayor al de esas pirámides del desierto. Y es más oscuro y frío aquí que en una tumba.” Este es un mundo diferente.

Y este mundo parece tomar una forma tangible y abrir sus enormes fauces para tragarlos por completo.

Sus trajes de buceo tienen poderosas luces equipadas en los cascos, pero eso no es suficiente para acabar con la oscuridad. La gruesa oscuridad siempre los espera justo afuera del círculo de luz.

“Aun nos falta camino por recorrer. Una vez que los peces de la penumbra comiencen a flotar a nuestro alrededor, estaremos cerca. Odio esto. Si tan solo pudiéramos adelantar el tiempo o tomar un descanso para almorzar.”

“Ya ni siquiera tengo ganas de quejarme.”

“¿Qué sucede? ¿Acaso eres claustrofóbico?”

“¡Tal vez lo sea después de esto!”

Ese aburrido pero exigente trabajo continúa y continúa.

El Nuevo Modelo busca a sus objetivos usando señales acústicas. Ya han confirmado eso usando algunos submarinos no tripulados con métodos de propulsión variados. Todos fueron destruidos al final, pero hubo una enorme diferencia entre el tiempo en el que tardaron en ser detectados.

Para dejar las cosas en claro, una señal acústica es como la huella digital de un sonido.

Los sonidos que hacen los barcos cruzando el agua o los propulsores y lanchas levantando el agua son sutilmente diferentes entre un barco y otro. Si ese patrón es grabado, se puede distinguir entre aliado y enemigo simplemente escuchando.

El Nuevo Modelo ha grabado todas las señales acústicas de sus aliados.

Reúne todos los sonidos a su alrededor y cualquiera que no se encuentre en su base de datos es atacado como enemigo. No distingue entre naves militares y botes mercantes. Crea una diabólica región oceánica para garantizar su seguridad.

No tiene ojos, pero sus oídos son increíblemente sensibles.

Quenser y Heivia no necesitan preocuparse por sus fuentes de luz, así que las mantienen encendidas mientras descienden en el oscuro océano.

“Si todos los submarinos no tripulados fueron destruidos, ¿en verdad estaremos bien? Estamos usando estos trajes de buceo que parecen robots, después de todo.”

“Las articulaciones están cubiertas con cartílago artificial y hule silenciador, así que no deberían hacer ruido a menos que forcemos los brazos y piernas más allá de los límites de movimiento.”

“¡Sí, pero sólo en teoría! La circulación de aire usando sosa cáustica y el silenciador de las articulaciones son alteraciones hechas a mano e improvisadas para nuestros trajes de buceo. ¡¡Nada de esto ha sido probado!!”

Sus luces iluminan algo que parece nieve. Son montones de plancton muerto que aun no no se ha descompuesto por completo. Dentro de mucho tiempo, se convertirán en una fuente de combustible, así que son recursos más que basura.

“No hay mucha vida aquí. ¿Acaso es un océano de la muerte que no tiene oxígeno?”

“Hay un volcán submarino por aquí, ¿cierto? Tal vez tenga algo que ver con el sulfuro de nosé-qué. Tú sabes, lo que las personas en las regiones seguras combinan con blanqueador para suicidarse.”

“Hey, espera un segundo. ¿No estamos siendo arrastrados?”

“¿Acaso ni siquiera sabes acerca de las corrientes marinas? Eso es de ciencia de primaria.”

“¿¡Pero qué haremos si somos arrastrados!? 1500 metros es el nivel de un record mundial. ¡¡Si cayéramos a un valle, la presión del agua nos aplastaría!!”

“¿Preferirías caer sobre el Object o sobre el volcán? Cualquier opción nos mataría al instante.” Su charla se desvanece rápidamente mientras continúan sumergiéndose.

Quenser siente como si su existencia estuviera siendo enterrada lentamente. Como si hubiera sido metido en un ataúd mientras estaba con vida y le echaran tierra encima, poco a poco. En poco tiempo, el agüero estaría totalmente lleno y nadie en la superficie y nadie en la superficie sabría en dónde se encuentra el chico llamado Quenser.

Siente como si estuviera sumergiéndose por toda la eternidad.

Mientras el peso sobre ellos incrementa, puede sentir cómo las suaves emociones en su interior comienzan a abandonarlo lentamente.

La duda en sus ojos se desvanece.

Mira fijamente hacia un punto y continúa descendiendo.

Su sentido del tiempo ha sido estropeado, así que no puede deducir si ha pasado media hora u horas y horas hasta que finalmente ve una débil luz destellando directamente debajo.

La luz es de un blanco puro.

Sus propias luces están reflejándose en el fondo oceánico que está cubierto de fina arena. “Puedo ver el fondo del océano.”

“¿Estás seguro que no es el fondo del infierno?”

Heivia aterriza suavemente con ambos pies y Quenser cae de espaldas.

“Ugh. Deja de mirarme y ayúdame.”

“Tal vez nuestras articulaciones se encuentran cubiertas con hule silenciador, pero estaremos en problemas si chocamos alguna otra de parte. El sonido artificial podría atraer al Nuevo Modelo de inmediato.”

Después de batallar un poco, Quenser logra levantarse por su cuenta. Ha levantado una innecesaria cantidad de arena.

“Entonces, ¿en dónde está ese Nuevo Modelo?”

“Al parecer fuimos arrastrados unos seis o setecientos metros al oeste, así que no está lejos caminando.”

Su visión es limitada a sus luces mientras caminan lentamente sobre el oscuro fondo oceánico.

Tienen la misma sensación que alguien caminando en la luna.

Una enorme sombra pasa sobre ellos. Quenser asume que el movimiento proviene de un pez de las profundidades, pero se queda sin palabras cuando alza la mirada.

“¿Qué es eso?” pregunta Heivia, confundido. “Un pez robot. ¿Acaso es un nuevo tipo de torpedo?”

El cuerpo del pez está dividido en veinte o treinta piezas, cada una usa movimientos como de onda para simular el movimiento de un pez. No posee mecanismos como propulsores o jets de agua.

Pero eso no es lo más interesante.

“Tiene algo como una espada en vez de cabeza. Es un trozo de metal que parece una larga U.”

“Es un diapasón. Debe resonar con los pequeños ruidos viajando en el océano y envía la información a los oídos del Nuevo Modelo. El Object debe desplegar esos torpedos diapasones sobre una enorme área para distinguir sonidos desde varios ángulos.”

Una vez que saben lo que es, un desagradable sudor y calor parecen apoderarse de sus gruesos trajes de buceo.

Es igual a caminar confiadamente sobre un terreno supuestamente seguro después de enterarse que está lleno de minas.

Aun así, tienen que continuar.

Si los métodos de detección del enemigo hubieran superado sus contramedidas, hubieran recibido un rayo láser desde hace tiempo, así que no tiene sentido detenerse repentinamente ahora. Su supervivencia significa que pueden continuar caminando sobre la superficie del océano.

Mientras se dicen eso como un tipo de auto-sugestión, continúan caminando.

Después de un rato, ven una leve luz.

Claramente es diferente de los reflejos anteriores. Es de una escala mucho más grande y la luz es menos uniforme. El nivel de brillo cambia con el tiempo.

“Mira. Puedes ver una luz anaranjada.”

“¿No es el Nuevo Modelo, cierto?”

“Debe ser el volcán, pero si nuestra información es correcta, eso significa que el Nuevo Modelo está acechando cerca.”

Este volcán no posee la misma enorme silueta triangular que uno en tierra. Parece más como si el magma anaranjado brillara desde las fisuras en la superficie oceánica.

Habían visto un montón de plancton muerto mientras se sumergían, pero ahí abajo, pueden ver cangrejos y peces del fondo oceánico nadando por ahí.

“Deben ser especies especiales que viven de sulfuro en vez de oxígeno. Se dice incluso que podrían sobrevivir en la luna o en Marte.”

Mientras dependen de sus luces para continuar, finalmente ven a la verdadera amenaza.

Una figura oscura se eleva como una gigantesca montaña.

Ven su silueta con la luz anaranjada detrás de éste.

“Ahí está.”

“Sí.” Quenser traga saliva. “Es el Nuevo Modelo.”