Saikyou Mahoushi (NL)

Volumen 5

Capitulo 22: Selección de Combates

Parte 2

Pasó una hora.

Mientras Alus no participaba en sus propios enfrentamientos, echó un vistazo a los otros enfrentamientos, juzgando las habilidades de los otros estudiantes.

¿En serio intentan competir en el torneo con ese nivel de habilidad…? Alus miró a un estudiante apretando su puño y levantándolo en el aire para celebrar su victoria. Estaba horrorizado ante la vista mientras gruñía.

Podía sentir un dolor de cabeza, pero no tenía idea de que se sentía de la misma manera que Felinella hace un tiempo.

Finalmente, llegaron al último de los enfrentamientos de selección, con solo 21 estudiantes restantes de primer año. Los estudiantes que llegaron hasta acá se colocarán aleatoriamente en grupos de cinco, luchando en un battle royale como en las rondas anteriores.

La única diferencia fue el número de concursantes. Con cuatro grupos de estudiantes, los ganadores de esos grupos pasarían al torneo. Además, con veintiún estudiantes, el grupo de Alus terminó teniendo seis concursantes.

Pero para Alus, estos concursantes no eran muy diferentes de los demás con los que había luchado, ya que dejó escapar su enésimo suspiro. Incluso él comenzó a preocuparse por las perspectivas de Alpha de ganar el torneo.

De sus observaciones, tuvo una impresión inicialmente favorable de aquellos que lucharon sin depender exclusivamente de la magia, pero parecía que la razón era porque para empezar no podían usar la magia adecuadamente. Sus habilidades de combate cuerpo a cuerpo eran de aficionados, y no podían usar magia a menos que realmente dejaran de moverse.

Los estudiantes que se lanzaban hechizos el uno al otro mientras estaban quietos eran espantosos. Pero el hecho de que hubieran llegado tan lejos de ese modo significaba que debían tener agallas.

Mientras se lanzaba magia, Alus tocó el costado de la Flecha de Fuego que volaba en su dirección y cambió su trayectoria.

La flecha en llamas aceleró al doble de su velocidad, golpeando la espalda de un estudiante que luchaba en un lugar cerrado.

Dejando escapar un gemido lamentable, el estudiante fue golpeado por un ataque de seguimiento y noqueado en la pelea.

Va uno. La situación siempre cambiaba incluso cuando Alus analizaba la batalla.

Habiendo avanzado hasta aquí, los que luchaban al menos tenían una sensación básica de peligro. Y estaban vigilantes contra Alus, que ni siquiera tenía la guardia en alto.

Esperaba que se enfrentaran entre sí, pero todos los concursantes comenzaron a trabajar juntos para eliminar la mayor amenaza.

Los otros estudiantes vinieron a rodear a Alus, se calmaron y buscaron una abertura.

Supongo que me destaqué demasiado. Alus se frotó la nuca mientras suspiraba.

Después de confirmar todos los hechizos en su camino, hizo su movimiento. Él alteró el curso de las pequeñas bolas de fuego volando hacia su cara, enviándolas hacia los otros concursantes.

Sin embargo, esta vez los concursantes estaban en un nivel un poco más alto, y no tuvo más remedio que destruir la bola de fuego final con la palma encantada de su mano.

“‹‹Mud Hand››”

Después de que aplastó la pequeña bola de fuego, alguien más siguió con un hechizo de atributo de tierra. Una mano masiva hecha de un trozo de tierra se arrastró fuera del suelo.

Al momento siguiente, la mano se balanceó ferozmente hacia el suelo como para aplastar a Alus.

Sin embargo, ya no estaba posicionado entre la mano y el suelo. En cambio, ya se había acercado al estudiante que había lanzado las bolas de fuego.

Lo había hecho muy lentamente, moviéndose a la misma velocidad que su oponente. Pero los ojos del estudiante se abrieron de par en par cuando bajó su AAR por reflejo.

Como había hecho el esfuerzo de balancear el arma a esta distancia, Alus se encontró aburrido.

El estudiante puso toda su fuerza en el columpio pero golpeó nada más que el aire. De hecho, antes de que el arma pudiera tocar el suelo, Alus lo golpeó en la nuca con la palma de la mano. Y eso fue todo lo que necesito.

Dejando al estudiante noqueado con un solo golpe, Alus se detuvo por un momento, murmurando: “Oh, ¿entonces lo esquivaste?”

Por supuesto, el estudiante todavía estaba inconsciente. Alus se refería a la estudiante que había evadido la pequeña bola de fuego que le había enviado.

La estudiante que había lanzado Mud Hand estaba agarrando su AAR con forma de bastón, inmóvil. Miró fijamente la marca de quemaduras de la bola de fuego que apenas había podido arrojar fuera del camino. Teniendo en cuenta que había sido atacada inmediatamente después de lanzar un hechizo propio, no debería haber tenido margen de maniobra para esquivarlo.

La chica tampoco creía que fuera capaz de esquivarlo, pero ahora parecía entender que había saltado de la sartén al fuego.

Al darse cuenta de que lo había visto desviar la magia, Alus miró a la chica que lo miraba con miedo.

Rápidamente la estudiante preparó su AAR. No había consultado previamente con el estudiante restante, pero era natural que ambos se concentraran en Alus.

Esto fue un poco inesperado para Alus, pero solo sirvió para retrasar un poco más el final del enfrentamiento.

Comenzó caminando hacia el estudiante, aumentando gradualmente el ritmo a la velocidad de carrera. Seguía siendo el tipo de velocidad que un estudiante normal podía lograr, pero el estudiante entró en pánico y extendió la hoja de doble filo de su AAR.

“E… ‹‹Explosión de Fuego››”

La fórmula mágica grabada en la espada se iluminó apresuradamente, como respondiendo al pánico de su dueño, creando una bola de fuego tan grande como una cabeza humana.

La ardiente bola de fuego apareció frente a Alus y salió disparada.

La estudiante hizo lo mismo, golpeó su bastón contra el suelo y gritó el nombre del hechizo.

“‹‹Rock Net››”

Olas de terrones endurecidos atacaron a Alus desde ambos lados para sellar sus movimientos.

Vislumbró a la chica por el rabillo del ojo. Magia vinculante, eh… está bien hecha.

La información para la construcción mágica era precisa, pero debido a lo cuidadosa que fue al crearla, no sería lo suficientemente rápida como para ponerse al día con Alus cuando hablaba en serio. Salir sería simple, pero se destacaría demasiado.

Justo cuando las olas de la tierra estaban a punto de golpearlo, la bola de fuego llegó volando hacia él.

Después de que la bola de fuego fue envuelta en la tierra… ocurrió una explosión.

Al ver que el fuego se escapaba de las grietas en el montículo de tierra, los dos Maestros Mágicos soltaron suspiros de alivio.

Y no fueron solo esos dos los que pensaron que todo había terminado. Todos pensaban que Alus estaba fuera de combate.

Después de que el fuego se extinguió, la cúpula de tierra se volvió partículas de maná cuando el campo quedó cubierto de polvo.

“¿¡…!?”

De hecho, el hechizo de tierra ya no debería estar en vigor.

Y las llamas deberían haberse extinguido hace mucho tiempo.

Sin embargo, se podían ver brasas humeantes dentro del humo… o más bien, ardía demasiado como para llamarse brasas. Y se hizo más fuerte cuando el humo se hinchó.

Las llamas cambiaron visiblemente de forma, tomando la forma de una enorme serpiente carmesí que se deslizó por el suelo hacia los dos estudiantes.

Al momento siguiente… fueron tragados enteros por el torrente de llamas.

Realmente hay un límite para la cantidad que puedo reescribir de un hechizo sin mi AAR. Mi procesamiento no puede seguir el ritmo.

Cuando las llamas se movieron sobre los estudiantes, Alus apareció desde el mismo lugar donde había estado antes. Había alterado la estructura de Explosión de Fuego y lo había convertido en su propio hechizo.

No traje mi AAR conmigo porque pensé que solo eran estudiantes, pero supongo que fue un paso en falso.

Deliberadamente había convertido el hechizo de fuego alterado en un hechizo descuidado de nivel intermedio, pero cuando golpeó a los dos estudiantes, él estudiante dejó de moverse.

En cuanto a la estudiante, sin embargo…

¿Oh? No está mal, no está nada mal.

Parecía haber hecho inmediatamente un muro de tierra, empujándose contra él para sobrevivir al ataque del fuego. Cuando la pared completamente quemada se derrumbó, ella apareció por detrás, tosiendo. Pero en sus ojos aun ardía la voluntad de luchar.

Lo que acaba de suceder podría haber parecido que la bola de fuego del estudiante explotara una vez más y que sus consecuencias también hubieran barrido a los dos estudiantes, en lugar de ser el hechizo de Alus.

Alus había sido el que alteró el hechizo, pero era consciente de que lo estaba presionando, y podía sentir lo mismo de los espectadores que se agitaban en sus asientos.

Por el momento, caminó hacia el estudiante y tomó su espada AAR, dándole una mirada a la fórmula mágica grabada.

Solo lo básico del atributo fuego, ¿eh? Eso era natural teniendo en cuenta que era propiedad del Instituto prestada a él. Este tipo de AAR barato y producido en masa no podría manejar la fuerza de Alus. Así que todo lo que tenía que hacer era encantarlo.

Lentamente Alus caminó hacia la estudiante restante.

Y la estudiante en cuestión, a pesar de su expresión congelada, todavía tenía una mirada inquebrantable en sus ojos. Eso se podía ver también desde el maná que fluía hacia su AAR.

Entonces es más decente en el combate mágico que los demás, pero ¿qué pasa con el combate cuerpo a cuerpo…?

Alus corrió hacia ella y temerariamente balanceó la espada AAR con su impulso. La sola idea de lanzar un ataque tan descuidado lo avergonzó.

También redujo la calidad de su encantamiento a un nivel que no parecería antinatural, pero dado que se había perforado la técnica adecuada en él, se necesitó mucho enfoque para hacerlo de manera imperfecta.

La estudiante, aunque no estaba al nivel de Alice, logró bloquear firmemente su golpe.

Sonaron varios ruidos metálicos sordos, y después de un par de intercambios, sus ojos parecían haberse adaptado a sus ataques, ya que predijo la trayectoria de la espada de Alus y movió su bastón para adelantarse.

Al principio, ella confiaba en la fuerza física, vertiendo un grado de maná en su AAR mientras lo balanceaba, pero a medida que pasaba el tiempo sus movimientos comenzaron a fluir más suavemente. Todavía a la defensiva, comenzó a rechazar los ataques.

Al darse cuenta rápidamente de que estaba en desventaja en cuanto a habilidad, volvió su atención a evadir sus ataques. Mientras lo hacía, mantuvo su flujo de maná, y la fórmula mágica grabada en su bastón comenzó a brillar.

Trabajó en el proceso de lanzar un hechizo, un paso a la vez, mientras esquivaba los ataques de Alus. La cantidad de maná que había vertido en su AAR también era bastante considerable, y justo cuando estaba lista para lanzar…

La estudiante dio un paso atrás cuando el ataque de Alus apenas la rozó. Luego dibujó una línea recta en el suelo con su AAR mientras daba otro paso hacia atrás.

Alus podría seguir fácilmente su retiro. Sin embargo, al ver la línea en el suelo, decidió dejarla terminar.

Y usó esa abertura para golpear el suelo con el mango de su AAR.

“‹‹Thorn Pierce››”

La línea en el suelo simbolizaba las coordenadas de invocación del hechizo.

Delante de Alus, una espina de roca surgió del suelo, amenazando con atravesar su pecho. Si hubiera sido tomado por sorpresa, seguramente lo habría golpeado.

E incluso la estudiante sintió que lo había hecho. En cambio, la escena que siguió antes de sus ojos era completamente diferente de lo que había imaginado.

Ella había activado su hechizo con el tiempo perfecto. Pero cuando el Thorn Pierce salió disparado, Alus cambió el agarre de su espada a un agarre inverso y la apuñaló en el suelo.

La velocidad de sus movimientos superó con creces lo que una persona normal podía hacer. Como resultado, la punta afilada de Thorn Pierce se partió por la mitad, con cada parte volando a izquierda y derecha como para esquivar a Alus.

El hechizo se cortó fácilmente después de que se materializó como un fenómeno. Después de estirarse por el aire, las dos mitades del Thorn Pierce volvieron a ser partículas de maná.

“… Imposible.”

La estudiante miró fijamente la vista que se había desarrollado ante ella con la boca abierta. Ya no podía pensar en otro movimiento. Después de todo, el hechizo que acababa de usar era su as bajo la manga.

Para cuando volvió a sus sentidos, la distancia entre ellos ya había desaparecido.

“¿¡…!?”

Lo primero que le vino a la mente fue una resistencia simbólica en forma de un empuje arrojado por reflejo. Fue un ataque lento. La punta de su bastón fue arrojada hacia el abdomen de Alus, pero él la desvió golpeando el bastón con el mango de la espada.

Sonó un agudo clank metálico.

La estudiante se agachó para recoger su AAR, pero contra un oponente como Alus, eso no iba a suceder.

Con la punta de una espada apuntando a su cuello pálido, no pudo hacer nada más que admitir su derrota.

Aplausos atronadores para los dos surgieron de la audiencia asombrada.

Las primeras en aplaudir fueron Felinella o Loki. De cualquier manera, una emoción similar a adorar a Alus se mezcló con los aplausos, y de cualquier manera, fue una ovación para los dos combatientes.

Alus hizo caso omiso de la audiencia emocionada mientras miraba hacia Felinella. No necesitaba decir nada para que ella le devolviera el saludo alegremente. La estudiante había opuesto bastante resistencia contra él. Le estaba diciendo a Felinella que tomara en cuenta su habilidad.

Con esto, Alus ahora se había clasificado para el torneo. Mientras se movía para abandonar los campos de entrenamiento, se dio cuenta de que todos los ojos seguían fijos en él.

Realmente no lo había notado antes, pero mucha gente en el Instituto había comenzado a prestarle atención. Especialmente porque siempre estaba pasando el rato con las tres mejores estudiantes de primer año.

Hasta ahora, había habido sospechas y rumores maliciosos de relaciones ilícitas, pero ahora muchos que aceptaban sus habilidades se preguntaban cuánto había entrenado Alus durante las vacaciones.

“Sabía que eras fuerte, Alus.” Una voz refrescante vino de detrás de él. Pertenecía a la estudiante con la que había estado luchando. “¡Siento que puedo entender por qué Fia, Alice e incluso la Sra. Loki se reúnen a tu alrededor!”

Dándose la vuelta, Alus vio a la estudiante sonreír. No hay rastro de frustración en su derrota. “Eso no es cierto. Mis notas son promedio.”

“Si vas a decir eso, entonces las míos también son promedio.”

“¿Aunque puedes usar magia tan bien?”

Estaba claro que tenía afinidad por la magia de la tierra. En términos de características, la magia de la tierra tiende a ser menospreciada en comparación con los otros atributos. O más bien, mover y endurecer la tierra requería un enfoque constante en el hechizo, y consumía una gran cantidad de maná. Incluso los hechizos de nivel novato requerían bastante información en su construcción. En otras palabras, lanzar hechizos de tierra requería más tiempo.

Cuando Alus pensó en esto, comenzó a tener sentido para él. Considerando cómo reaccionaron las personas a su alrededor, parecía que ella había progresado durante las vacaciones. No había sido elegida debido a sus calificaciones, por lo que decidió participar en los combates de selección, y la cantidad de esfuerzo que había puesto ahora estaba clara.

Y como para respaldar la sospecha de Alus… “Trabajé muy duro para este día, pero supongo que no se puede evitar. Una derrota es una derrota. Entonces, felicidades.”

Por un momento Alus tuvo una mirada dudosa, pero pronto se dio cuenta y trató de no sonar sarcástico. “Gracias, pero creo que tú también serás elegida.”

“¿¡Eh!? ¿Qué es lo que tú…?”

“¡Ciee-eell!” Tesfia los saludó con la mano mientras corría, tomando a la chica llamada Ciel de las manos. “¡Eso fue increíble! ¡Poder usar magia tan bien!”

“Después de todo, entrené muy duro durante las vacaciones.” Dijo Ciel, hinchando el pecho y poniéndose de puntillas para parecer lo más alta posible a pesar de su pequeño tamaño.

Alice llegó y felizmente también alabó a Ciel.

“¿Hm? ¿Ustedes se conocen?” Como habían gritado su nombre, Alus supuso que al menos estaban familiarizados la una con la otra.

“¿En serio? ¿No estás siendo demasiado grosero?” Dijo la pelirroja con un suspiro, y miró a Alus.

Mientras lo hacía, Loki, que había aparecido a su lado en algún momento, tiró de la manga de Alus y susurró: “Ella es Ciel Faleno, estamos en la misma clase. También están en el mismo grupo durante la clase práctica.”

Alus no estaba seguro de qué estaba hablando, y volvió a mirar a Ciel.

Ciel puso una sonrisa incómoda.

Mirándola, Alus apenas podía recordar a alguien moviéndose como un pequeño animal.

Incapaz de seguir intentando recordarla más, Ciel levantó la voz apresuradamente, se llevó una mano al cabello y jugó un poco con un mechón. “B-Bueno, me corté el cabello, así que tal vez no puedes recordar bien… uhm, Fia y Alice me ayudan a estudiar después de clases o durante el tiempo libre.”

“Entonces no es de extrañar que no pueda recordarte.”

“Uhm, tú también estabas allí…”

Alus sintió la incomodidad en el aire cuando una Ciel desanimada lo miró. “Oh, sí, por supuesto. Sí.”

Tesfia se sorprendió por la descarada mentira de Alus, mientras que Alice dijo: “Realmente no te importa nada que no te interesa, ¿eh, Al?”

Él mismo lo sabía, pero la forma en que ella lo expresó no le sentaba bien.

“Me estoy acostumbrando, ¡pero al menos podrías recordar los nombres de tus compañeros de clase!”

Inusualmente, Alus no tenía ninguna respuesta para el argumento sólido de Tesfia. De nuevo miró a Ciel. No tenía recuerdos de su peinado anterior, pero ahora su cabello castaño tenía una melena corta que se curvaba debajo de su barbilla. Debido a su sudor, la punta de su cabello se aferraba a ella un poco.

Sus grandes ojos la hacían parecer un pequeño animal, y su tipo de cuerpo no era tan delgado como pequeño. Tenía hematomas nuevos aquí y allá, que probablemente se debieron al entrenamiento, y tenía una figura muy delicada.

Realmente daba la impresión de ser una chica pequeña, hasta el punto de que probablemente la gente cuestionaba si realmente podría convertirse en un Maestro Mágico.

De todos modos, mirando el tamaño de su pecho moviéndose hacia arriba y hacia abajo de acuerdo con su respiración aún áspera, Alus pudo ver por qué estaba en tan buenos términos con Tesfia. Pájaros del mismo plumaje, como dicen… aunque considerando su amistad con Alice, reconsideró que tal vez ese no era el caso. De cualquier manera, no iba a decir nada en voz alta. Solo llamaría la desgracia sobre sí mismo.

“De todos modos, ahora más o menos te recuerdo. Después de todo los dos vamos a participar.”

“Alus, ¿qué se supone que significa eso…?”

Sin embargo, antes de que la pregunta de Ciel pudiera ser respondida, el timbre que señalaba el final de todos los enfrentamientos resonó en los campos de entrenamiento.

“Con esto, los enfrentamientos de selección del primer año han terminado. Los siguientes cuatro ganadores de cada bloque avanzarán como concursantes en el torneo…”

En algún momento, Felinella había descendido a los campos de entrenamiento y habló mientras miraba la pantalla virtual frente a ella. Luego pasó a leer los nombres de los ganadores de cada bloque, incluido Alus.

“Además, considerando el contenido de los enfrentamientos, el comité de selección ha elegido uno más. Y esa persona es…”

Había espacio para un estudiante más de primer año. Al escuchar eso, las miradas de los estudiantes se centraron en Felinella.

“… Sra. Ciel Faleno. Estos cinco son los que se han clasificado a través de estos partidos de selección.”

Los ojos enfocados en Felinella se volvieron hacia Ciel como uno.

“¿¡Eh!? ¿Yooo?”

“Felicidades, Ciel. ¡Eso es increíble!” Dijo Alice.

“¡Por supuesto! Ciel fue la más fuerte entre esos tipos.” Tesfia siguió el elogio de Alice con un comentario aparentemente lleno de convicción. Ella estaba, por supuesto, excluyendo a Alus, quien prácticamente ya había sido elegido de antemano.

“Sin embargo, perdí ante Alus, así que no me llamaría la más fuerte. Pero gracias, Alice y Fia.”

Al ver cómo las estudiantes se reunían alrededor de Ciel en masa, incluso Alus, que había transmitido sus habilidades a Felinella, sintió que había algo único en ella. Eso seguramente fue porque sabían del esfuerzo que ella había hecho.

Alus sonrió suavemente, mirando la animada reunión alrededor de Ciel, al darse cuenta de lo diferentes que eran las vidas que vivían. Frente a él había un mundo tranquilo en el que nunca podría entrar.

Dando la espalda al grupo festivo que parecía no tener fin a la vista, Alus dejó el campo de entrenamiento con Loki.