Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

Volumen 8: Vínculos con el Este

Capitulo 8: Capaz de Defenderme

Parte 14

Al día siguiente.

“¡Todos están de suerte!” Mao sonrió, arrodillándose hasta que estuvo a la altura de los ojos de los grimalkin. Los demonios felinos intercambiaron miradas confusas.

“¿En serio?”

“Teniendo en cuenta que acabamos de perder nuestra fuente de alimentos, diría que nuestra suerte es bastante horrible…”

Pero Mao no les dio la oportunidad de detenerse a pensar en su situación.

“¡De ningún modo! ¡Después de mil años de letargo, finalmente ha llegado el momento de que los grimalkin dejen su huella en la historia! Sus descendientes los recordarán como la generación que trajo prosperidad a su raza. ¡Se convertirán en lo que el Maestro Ason es para Wa!”

Las orejas de los grimalkin se animaron ante eso.

“¿Seremos como el Maestro Ason?”

“Eso suena genial.”

“¡Sí, seremos tan geniales como él!”

No escuchen sus palabras melosas, chicos. La sonrisa de Mao era más brillante que nunca. Parecía que acababa de lograr el mejor trato de su vida.

“La capital de Wa es la ciudad más increíble que jamás hayan visto. Las calles están llenas de gente, los edificios son enormes y la comida es deliciosa. Hay todo tipo de platos exóticos que no encontrarán en ningún otro lugar.”

“Wow, eso suena genial.”

“No puedo esperar para llegar allí.”

Nada de lo que dijo Mao era mentira, pero por su olor me di cuenta de que estaba tratando de engañar a estos tipos. Sacó un cuaderno de su bolsillo y hojeó las páginas. “Ustedes los grimalkin son bastante pequeños, por lo que no costará mucho alimentarlos o alojarlos. Además, no hay necesidad de que realicen trabajos manuales pesados ​​cuando los humanos somos más fuertes que ustedes.”

“Realmente sabes hablar nuestro idioma señor… ¿Mao? ¿Ese era tu nombre?”

“Eres una buena persona, Mao.”

No, no lo es. Está podrido hasta la médula. Sin embargo, hice todo lo posible para mantener la boca cerrada. Dije que Mao podía encargarse de eso, así que no era mi lugar entrometerme.

“Su mayor activo es lo lindo que son”, dijo, mientras su sonrisa se hacía más amplia. Extendió los brazos de par en par. “Estoy seguro de que la gente de Wa se curará simplemente pasando tiempo con ustedes.”

“Oh, sí, somos mucho más lindos que los humanos.”

“Sí. Miau.”

“Si todo lo que quieres es que seamos lindos, podemos hacerlo. Miau.”

De repente trajeron el maullido de vuelta. Qué mañosos. Mao entrecerró los ojos y dijo con una sonrisa maliciosa, “¿Les gustan las cosas dulces?”

“¡Las amamos! ¡Miau!”

“¿Les gustan los escaparates bonitos?”

“¡Los amamos! ¡Miau!”

“¿Les gustan los lindos kimonos?”

“¡Los amamos! ¡Miau!”

Finalmente, Mao preguntó, “Entonces, ¿qué tal si trabajan en un café?”

“¡Lo haremos! ¡Miau!”

Bueno, al menos ahora están motivados. No tenía idea de qué tipo de estafa estaba planeando Mao, pero no estaba demasiado preocupado. Mao sabía de primera mano el dolor de ser abandonado por tu jefe, por lo que no los trataría cruelmente. Después, Mao les encontró a los grimalkin un agradable complejo de apartamentos para vivir y les dejó trabajar horas sorprendentemente flexibles.

Algunos de ellos trabajaban en restaurantes, tiendas de comestibles u otros lugares donde el servicio al cliente era esencial. Pero como prometió, Mao consiguió para la mayoría de ellos trabajos en cafeterías. Incluyendo el café en el que tenía una gran participación financiera, el Retiro del Gatito.

***

Unos días después de que empezaron a trabajar, visité el café para ver cómo les iba en sus nuevos trabajos. Mientras sorbía mi sopa de frijoles rojos, vi cómo los grimalkin vestidos con delantal hacían su trabajo. Independientemente de si había clientes presentes o no, cada vez que uno de ellos tenía un momento para relajarse se acostaba al sol y dormitaba.

Sé que Mao les prometió que podrían tomárselo con calma, pero ¿no es esto como, sentar un mal precedente? Aun así, los grimalkin que trabajaban en la cocina eran todos panaderos veteranos, por lo que la comida en sí era bastante buena. Poco después del horario de apertura, las jóvenes mujeres de Wa comenzaron a inundar el café.

“¿Es este el café donde trabajan los gatos?”

“Bienvenidas… Miau.”

“¡Kyaaa, son tan lindos!”

“¡Los rumores eran ciertos! ¡Son adorables!”

Chicas, solo está rodando por el suelo y moviendo la cola. ¿Es esto realmente todo lo que quieren de este café? Sin embargo, eso parecía ser suficiente para las chicas y con entusiasmo encontraron una mesa para sentarse.

“¡Me gustaría un mitarashi dango, un poco de gelatina y un daifuku de frijoles rojos, por favor!”

“Cielos, eso es mucha comida. Qué fastidio. Pero bien, lo haré… Miau.”

“¡Jajaja, es tan lindo!”

Incluso cuando el grimalkin se equivocó, las chicas solo se rieron y lo encontraron lindo. Dios, estoy celoso. Sin embargo, ahora que lo pienso, esto es básicamente como los cafés de gatos en Japón. Todavía estaba un poco preocupado por su futuro, pero parecía que a los grimalkin les estaba yendo bien al menos. Pedí otro plato de sopa de frijoles rojos mientras rezaba en silencio por su éxito.

***

Durante la investigación de Kite, le pedí que copiara el circuito mágico del cáliz. Luego le entregué la copia a Ryucco para que la analizara.

Mascando distraídamente un palo de rábano, Ryucco murmuró, “¿Para qué rayos fue hecho esto? Lo único para lo que está diseñado es para chupar mana constantemente de su entorno. Nada más.”

Según Ryucco, el circuito mágico en sí fue diseñado con gran detalle, pero funcionalmente todo lo que hacía era absorber el mana de los alrededores y crear un depósito para almacenarlo.

“Los algoritmos de compresión de mana del circuito son impresionantes, pero todo lo que significa es que, si no tienes cuidado con esta basura, estallará una ciudad entera. Simplemente lo hace más peligroso.”

“Hmmm…”

Después de pensarlo unos minutos, tentativamente ofrecí mi opinión de aficionado.

“¿Qué pasa si le das a alguien todo el mana que el cáliz absorbió?”

“¿Eh? Bueno… podrías hacer eso.” Ryucco se rascó las orejas, buscando cuidadosamente las palabras correctas. “Cualquiera que absorba tal cantidad de mana podría convertirse fácilmente en un Héroe o un Señor Demonio. Pero solo si tiene los medios para contenerlo.”

Al igual que beber mucho alcohol te emborrachaba, absorber demasiado mana tenía efectos negativos en el cuerpo de una persona. Y al igual que con el alcohol, consumir demasiado podría matarte o convertirte en un monstruo sin inteligencia, como Danda.

“La mayoría de las personas no podrían usar tanta cantidad de mana incluso si se la dieras. No podrían absorberlo todo y el exceso se quemaría o se descontrolaría dentro de ellos y los convertiría en monstruos. De cualquier manera, probablemente terminarían muertos.”

“Ya veo.”

“Oh, pero apuesto a que tú podrías absorberlo todo, Veight. Ya que heredaste ese poder de drenaje de mana de la Maestra.”

“Supongo que sí.” Al igual que la Maestra, podía absorber continuamente el mana cerca de mí. Después de pensarlo, decidí expresar mi conclusión. “Creo que este artefacto está destinado a ser una herramienta para producir Héroes en masa.”

“¿Pero por qué alguien querría hacer eso?” Ryucco me dio una mirada perpleja.

“Los humanos siempre se esfuerzan por convertirse en algo más que humanos.”

“¿En serio? No puedo imaginar por qué se obsesionarían con algo así.”

“Es precisamente porque los demonios no tenemos ese deseo que necesitemos ser nosotros quienes nos encarguemos de esta cosa.”

Aunque había reencarnado como un hombre lobo, estudié magia y ahora servía como vicecomandante de la Señora Demonio, todavía era humano en el fondo. Resulta que, no importa cuánto poder obtuvieran los humanos, nunca podrían convertirse en algo más o menos humano.

Tenía confianza en esa evaluación. Dicho esto, los humanos podían cometer errores y constantemente cambiaban de opinión sobre las cosas. Yo no era una excepción, por supuesto. Por eso sería mejor para todos si este artefacto peligroso fuera sellado para siempre.

Ryucco me miró con sus grandes ojos redondos. “Oye, Veight.”

“¿Sí?”

“¿Quieres intentarlo? Si también te conviertes en un Señor Demonio, tú y la Maestra podrían dividir el trabajo.”

“No, gracias.” Sacudiendo la cabeza, ordené, “Desactiva el legendario tesoro de Ason. No queremos que succione más mana de la tierra.”

“Entendido. Ni siquiera tomará un segundo.”

***

Fiel a su palabra, Ryucco pudo detener el circuito mágico del cáliz con facilidad. Posteriormente, los representantes del Consejo de la Mancomunidad Meraldiana y la Corte de los Crisantemos celebraron una reunión para decidir qué se haría con el legendario tesoro de Ason. Aunque ya no estaba drenando mana, el cáliz seguía siendo un depósito de mana masivo. Un error descuidado y podría arrasar una ciudad. Por supuesto, eso significaba que también podría usarse a propósito como arma. Después de muchas discusiones de ida y vuelta, se decidió que el cáliz permanecería inactivo y que Meraldia se haría cargo de él.

“Costará una pequeña fortuna construir una instalación que pueda albergar ese artefacto de forma segura”, se lamentó Airia con un suspiro.

“Probablemente por eso Wa estaba dispuesto desprenderse de él”, respondí, asintiendo. “Si se descontrola, explotará una ciudad, pero no hay una forma productiva de usar el mana almacenado dentro. No es más que un dolor de cabeza.”

Dicho esto, era un artefacto mucho menos peligroso para nosotros que para Wa. Como Meraldia estaba lleno de los discípulos de la Gran Sabia Gomoviroa, teníamos muchos expertos que sabían exactamente cómo manejar artefactos como este. Y si el cáliz se descontrolaba, la Maestra podría absorber todo su mana y evitar una explosión.

“Meraldia obtuvo un valioso artefacto mágico de investigación y Wa eliminó una de las causas de la desertificación de la tierra, para que puedan expandir su territorio ahora. Considerando que ambas partes se benefician, creo que este es el mejor resultado que podríamos haber esperado.”

Ryucco no estaba seguro de si el cáliz era el único responsable de la desertificación de la región o si había otros artefactos similares dispersos por las Dunas Ventosas. Por ahora, el plan era esperar y ver si todo el desierto se volvía fértil, si simplemente se recuperaba una pequeña parte o si no pasaba nada.

“Según el análisis de Ryucco, puedes darle a alguien todo el mana en ese cáliz para convertirlo artificialmente en un Héroe. La mayoría de los humanos no podrían soportar ese tipo de transformación, pero siempre hay una pequeña posibilidad de que alguien intente usarlo, por lo que es mejor mantener esa cosa cerca.”

No tenía idea de cómo Arshes había ascendido a Héroe, pero estaríamos en serios problemas si alguien como él apareciera de nuevo. Había tratado con suficientes Héroes para toda la vida.

Airia me dio una mirada curiosa. “Tú serías capaz de soportar absorber el mana en ese cáliz, ¿verdad, Veight?”

“No hay forma de estar seguros a menos que lo intentemos, pero en teoría, sí.”

“¿Se te ha ocurrido pensar en convertirte en un Héroe, o supongo que en tu caso en un Señor Demonio?”

No tú también. Molesto, sacudí la cabeza. “No. Las cosas finalmente se han estabilizado internamente y estamos en buenos términos con todas nuestras naciones vecinas. Ya no sirve de nada ese tipo de poder.”

Además, Meraldia tiene a la Maestra. Con sus poderes voraginosos, podría absorber fácilmente el calor y la vida de cualquier ejército enemigo. Ya teníamos una carta de triunfo; no había necesidad de ninguna más.

“Realmente estás libre de avaricia.” Airia me dio una mirada extraña y luego se rió para sí misma. “Esta es tu única oportunidad de convertirte en el gobernante indiscutible de Meraldia, ¿sabes?”

“¿Por qué querría convertirme en algo así?”

Entre mi fuerza de hombre lobo y mi magia, tenía el poder más que suficiente para proteger a las personas cercanas a mí. Ir tras más poder solo conduciría a mi caída. Además, significaría acumular más responsabilidades sobre mis hombros.

Con ganas de molestar un poco a Airia, sonreí y le pregunté, “Si tuvieras la aptitud para ello, ¿querrías intentar convertirte en una Señora Demonio? Ya eres la Embajadora Demoníaca.”

Por supuesto, sabía que ella no albergaba grandes ambiciones. Incluso si alguien le ofreciera la oportunidad de convertirse en una Heroína o una Señora Demonio, probablemente lo rechazaría. Tenía demasiada integridad para hacer lo contrario. Era parte de la razón por la que la respetaba tanto. Pero para mi sorpresa, después de contemplar la pregunta durante unos segundos, me lanzó una mirada vacilante y dijo, “Bueno… si tuviera la oportunidad, lo consideraría al menos.”

“Espera, ¿en serio?”

Airia me lanzó una pequeña sonrisa. “Si me convirtiera en la Señora Demonio, podría sacar a cierto vicecomandante imprudente de las líneas del frente.”

Aunque parecía que estaba bromeando, me di cuenta por su olor que hablaba en serio. Nunca imaginé que le había estado causando tantos problemas. Sin embargo, ahora que lo pensaba, tenía sentido. Estuve yendo de aventuras todo este tiempo mientras le dejaba todo el papeleo aburrido.

“Uhh… lo siento, Airia. Haré todo lo posible para quedarme en casa tanto como sea posible. Así que por favor no trates de convertirte en una Señora Demonio.”

“Muy bien.” Airia sonrió alegremente. “Mientras estés dispuesto a ser razonable, no tengo ningún interés en el puesto.”

Por extraño que pareciera, parecía que nuestros roles se habían invertido desde que la conocí por primera vez. ¿Cómo terminaron las cosas así? Supongo que esto solo prueba que los humanos realmente son más fuertes que los demonios.

***

Le pedí a Meraldia que enviara un equipo para transportar el cáliz inactivo a casa. Mi trabajo en Wa estaba casi terminado, pero decidí quedarme un tiempo más hasta que llegara el equipo de transporte. Airia se estaba ocupando de los pocos asuntos oficiales que quedaban, así que Woroy y yo pasamos este tiempo libre recorriendo Wa. Woroy se veía sorprendentemente guapo en kimono, y donde quiera que fuéramos, las chicas le adulaban.

“Se ve tan apuesto.”

“También tiene un aire distante en él…”

“Y se siente como si fuera una persona amable bajo ese exterior frío.”

“¡Es perfecto!”

¿Cómo es que eres tan popular? ¡No estoy celoso, pero esto no es justo!

Miré a Woroy y suspiré, “Estar contigo me hace sentir inseguro.”

“¿Eh? Espera, ¿no están esas chicas hablando de ti?”

“Definitivamente no.”

Woroy tenía una constitución atractiva y rezumaba confianza. Su rostro tenía un aspecto un poco severo normalmente, pero su jovialidad lo contrarrestaba. Además, tenía un aire digno sobre él y era de la realeza. Pasar tiempo con él no era bueno para mi autoestima. Dicho esto, él también era el tipo de persona que comenzaría a recorrer la ciudad desafiando a los dojos si lo dejábamos fuera de nuestra vista, por lo que los otros hombres lobo y yo teníamos la difícil tarea de cuidarlo. Según Kite, cuando había estado viajando por Meraldia, metió la nariz en los asuntos de todos y resolvió tantos problemas como pudo.

“Woroy. ¿No es hora de que regreses a Meraldia y comiences a construir tu ciudad?”

“No seas un aguafiestas, Veight. ¿Hm? ¿De qué está hecho este alcohol? Huele genial.”

“De arroz.”

¿No hay forma de convencerlo de que se vaya a casa?

***

Afortunadamente, el equipo de transporte que envió Meraldia llegó muy pronto.

“Ha pasado bastante tiempo, sir Veight”, dijo Kurtz, de pie al frente del cuerpo de ingenieros militares que había traído con él. No me sorprendió que enviaran al maestro de logística del ejército demoníaco para encargarse de esto. “Su Alteza la Señora Demonio me ha nombrado el primer capitán del departamento de investigación y desarrollo del ejército demoníaco. De ahora en adelante, supervisaré el trabajo de todos los oficiales técnicos.”

“Oh vaya, eso es genial. Felicitaciones por el ascenso.”

Kurtz era muy competente y el anterior Señor Demonio también había confiado en él, así que no me sorprendió que le dieran un puesto tan importante. Sin embargo, desearía que la Maestra hubiera encontrado un título que sonara mejor que “capitán del departamento de investigación y desarrollo”. Algo así como “comisionado de ingeniería” tenía un sonido más agradable en mi opinión. Cuando regrese, hablaré con la Maestra al respecto. Aunque probablemente no le importen tanto los títulos y el prestigio, eh… pensé mientras veía a Kurtz poner a trabajar eficientemente a sus ingenieros. El legendario tesoro de Ason fue cuidadosamente guardado en una caja de sellado de mana que Ryucco había preparado específicamente para él.

“Puede soportar cualquier tipo de choque físico, pero no dejes que nadie use ningún tipo de magia, excepto la magia de tiempo alrededor de la caja. El mana podría afectar sus funciones.”

Kurtz escribió diligentemente todas las advertencias que Ryucco le dio. “Entendido. Por ‘alrededor de la caja’, ¿a qué radio específico te refieres?”

“¿Eh?” Ryucco le dirigió a Kurtz una mirada perpleja. “Umm, buena pregunta. ¿Supongo que alrededor de tu altura, básicamente?”

“En mediciones dragonantes, eso sería aproximadamente cuatro kagan. ¿Supongo que este radio es perfectamente esférico? ¿O es algo más cilíndrico, con una medida separada necesaria para la distancia vertical?”

“Uhh… déjame pensar. Supongo que esférico es más o menos correcto.”

Esta fue una discusión bastante entretenida de ver. Realmente mostraba la diferencia entre ingenieros y artesanos. También el hecho de que Ryucco se pareciera más a un conejo mientras que Kurtz se pareciera a un lagarto le dio a la escena una especie de sensación caricaturesca. Kurtz sacó tantos detalles concretos de Ryucco como pudo, los anotó con la mayor precisión posible y luego dejó que sus ingenieros se encargaran del resto.

“Sir Veight, el artefacto mágico está listo para transportarse. Si no tienes más pedidos, comenzaremos nuestro viaje de regreso.”

“Gracias. Has sido de gran… Lo siento, tus servicios son muy apreciados, sir Kurtz.”

Ahora que había sido ascendido a clase general, sentí que debería mostrarle más respeto.