Genjitsushugi Yuusha No Oukoku Saikenki

Volumen 10

Capítulo 7: Tiempo Para Enfrentarnos

— Alrededor del final del primer mes, del año 1.548, calendario continental —

Fue alrededor de la época en que los refuerzos enviados a la Unión de Naciones del Este estaban regresando, y toda la limpieza había terminado. Era una tarde tan fría que nevaba en la capital real.

Komain había venido a la habitación de Serina en el castillo de Parnam, y estaba sentado frente a una mesa del dueño de la habitación. Mientras había té en la mesa, había una atmósfera extraña en el aire que la dejaba incapaz de relajarse y beberlo.

En esa tensa situación, Komain preguntó: “¿Te importa, Serina? Voy a preguntar una vez más”.

En respuesta a la expresión seria de Komain, Serina era su personalidad genial.

Komain encontró su resolución y abrió la boca. “No queda mucho tiempo, por lo que no hay que andar por las ramas. ¿Cómo te sientes con Poncho?”

Komain seguramente fue directo al grano.

Serina ladeó la cabeza hacia un lado.

“No sé qué decirte. ¿Creo que Sir Poncho es Sir Poncho?

“Eso no es lo que quiero decir. Te pregunto si te gusta o no”.

“¿Si me gusta…?” Serina gimió. Ella era una belleza, por lo que había un cierto florecimiento en su aspecto cuando estaba sumida en sus pensamientos. “Lo encuentro… agradable, ¿sabes? Puede ser de carácter débil e indeciso, y estaría agradecido como su ayudante si tuviera un poco más de confianza en sí mismo, pero tiene buen carácter. Diría, sin lugar a dudas, que es una persona agradable”.

“Estoy de acuerdo, pero… eso no es lo que estaba preguntando”. Komain se agarró la cabeza, preguntándose cómo había llegado a esto.

Souma le había pedido que ayudara sutilmente a Serina a darse cuenta de sus sentimientos románticos, pero Serina no se dio cuenta de que era una adversaria bastante dura.

Desde la perspectiva de Komain, Serina y Poncho parecían compatibles.

Serina era altamente capaz y se ocupó de las deficiencias de Poncho como ministro, mientras que Poncho había usado su cocina para tomar el control firme del estómago de Serina.

La relación de Komain con Poncho fue similar, pero sintió que los lazos de Serina y Poncho eran aún más profundos.

Se necesitaban el uno al otro.

Eso molestó y frustró a Komain, que estaba suspirando por Poncho.

“Te encanta la cocina de Poncho, ¿verdad, Serina?”, Preguntó ella.

“Ciertamente.”

“¿Cómo te sientes acerca de Poncho, quien hace esa comida? Como un hombre.”

“Yo lo respeto. Creo que haber encontrado ese tipo de comida es la mayor felicidad de toda mi vida. Por eso estoy agradecida con Poncho por crear todos esos platos”.

Serina parecía embelesada. Komain pensó que realmente había algo allí.

“¿Y ese respeto y gratitud no se han transformado en sentimientos románticos en algún momento?”, Preguntó Komain.

“Sentimientos románticos… ¿verdad?” Serina levantó la vista ligeramente en respuesta a eso.

Ese cambio hizo que Komain pensara, “¿Oh?”

Era Serina, siempre fría y serena, su expresión nunca cambiaba y, sin embargo, ahora parecía un poco melancólica.

Mientras Komain esperaba, preguntándose qué podría ser…

“Um… realmente no entiendo qué son los ‘sentimientos románticos’”, confesó Serina, como si buscara las palabras para expresarse.

“… ¿Espera dilo de nuevo?”

“Mi familia ha servido a la casa real por generaciones. Fui educada desde muy joven para convertirme en una sirvienta acorde con la familia real. Me enseñaron que la lealtad y la sinceridad deben reservarse para los miembros de la familia real. Como resultado, nunca pensé en nadie fuera de la familia real”.

Komain estaba sin palabras. Parecía que la ignorancia de Serina sobre el amor provenía de su dedicación al deber de su familia y la educación exhaustiva que la había convertido en una criada.

No, no importa cuán orgullosa esté una familia de trabajar al servicio de la familia real, no reprimirán todos sus sentimientos personales excepto la lealtad a la corona. Si prohibieran los sentimientos románticos, entonces la propia Serina nunca habría nacido.

Sin embargo, Serina, siempre fiel a su deber, debe haber tomado sus enseñanzas al pie de la letra.

Pensando primero en la familia real, había rechazado cualquier sentimiento especial por cualquiera de las otras personas fuera de él como innecesario. Serina podía manejar hábilmente cualquier trabajo que le hicieras, pero era muy incómoda cuando se trataba de ella misma.

Komain dejó caer los hombros, porque, por supuesto, esto iba a ser difícil, pero al mismo tiempo pensó: Pero a pesar de que es así, Serina tiene un gran interés en la comida de Poncho”. Su máscara de hierro habitual tiene una forma de desmoronarse cuando está comiendo, así que con un empujón más, ¿tal vez se dará cuenta de sus propios sentimientos?

Si eso sucediera, lo que se necesitaba a continuación era la resolución propia de Komain. Con el fin de abrir un corazón que estaba tan encerrado, podrían necesitarse métodos algo contundentes.

“Muy bien”, dijo Komain. “Encontraré mi resolución, entonces”.

“¿Hm? No estoy completamente segura de lo que quieres decir”. Serina ladeó la cabeza hacia un lado.

Komain se levantó y la miró.

“Si así es como va a ser, ¡haré todo lo posible! Para llegar al lugar donde quiero estar, no tengo el lujo de ser exigente con mis eleccione “.

Cuando Komain encontró su determinación y salió de la habitación, Serina miró atónita.

***

Fue unos días después.

Poncho estaba en una habitación de cierta mansión en la capital con una mirada tensa en su rostro.

Justo el otro día, se habló de una reunión de matrimonio arreglada, y él estaba a punto de conocer a la dama en cuestión hoy.

Aunque los números habían disminuido desde su punto máximo, Poncho todavía era un soltero acomodado, por lo que estas ofertas seguían llegando.

Normalmente, Serina y Komain estaban detrás de él, atentos a los motivos ocultos, pero hoy Komain estaba fuera por negocios. Por eso, la única detrás de Poncho hoy era Serina.

Cuando era casi la hora de la reunión, y Poncho estaba perdiendo la compostura, intentó entablar una conversación con Serina detrás de él para distraerse de sus nervios.

“Me pregunto exactamente con quién me reuniré hoy, sí”.

“¿Hm? ¿No lo has escuchado?”, Preguntó Serina.

“No lo he hecho, sí. De repente fue llevado al castillo, por lo que la información sobre mi pareja no ha tenido tiempo de comunicarse conmigo. El castillo dice que quieren que al menos intente conocerla.”

“Eso es raro.”

¿Alguien entra en una entrevista sobre un posible matrimonio arreglado sin conocimiento de su pareja? Serina se preguntó. Si esperan establecer relaciones con Poncho, habrían tenido que sentar las bases para ello primero. ¿No darían normalmente el nombre de la dama y anunciarían su linaje, apariencia y talento, para inspirar una impresión lo más positiva posible de ella en Poncho?

Mientras Serina pensaba eso, Poncho inclinó la cabeza en tono de disculpa.

“Lamento molestarla siempre así, Madam Serina. Acompañándome a estas entrevistas matrimoniales”.

“No, este es un deber que asumo por orden de Su Majestad”.

“Todavía estoy agradecido por eso, sí. Me gustaría atar el nudo ya. Me siento mal por ti y por la Madam Komain, ayudándome con todo esto”.

“Sí, supongo.”

Al ver a Poncho apretar los puños con entusiasmo, Serina se sintió un poco irritada. Sin embargo, ella no sabía a qué.

Poncho no había dicho nada particularmente extraño. Aun así… por alguna razón, había un crujido en su pecho.

Cuando Serina se aferró a su pecho, llamaron a la puerta.

“E-Entren, sí”, llamó Poncho.

“Perdón”, fue la respuesta cuando se abrió la puerta, y entró una mujer vestida con ropa elegante. Esta mujer era presumiblemente su pareja del día.

Cuando vieron su rostro, no solo los ojos de Poncho, sino también los de Serina se desorientaron.

“¡¿M-Madam Komain?! ¡¿No dijiste que tenías negocios hoy?!” gritó Poncho.

“Sí”, respondió Komain con una sonrisa.

Hoy estaba más vestida que de costumbre. Llevaba un chal vibrante sobre su atuendo habitual de nativos americanos, y en su cabeza llevaba un postizo hecho de jade. Probablemente era la gala de su tribu. También llevaba maquillaje, aunque era muy delgado.

Al ver a Komain todo arreglada así, finalmente Poncho se dio cuenta.

“¿P-Podría ser que eres mi pareja por hoy?”

“Sí”, dijo Komain. “Le pedí a Su Majestad Souma que arreglara esto por mí. ¡Por favor, cuídame bien hoy!”

Un instante después, una intensa ola de presión voló en su dirección. Desde detrás de Poncho, Serina había vuelto esos ojos que habían repelido a muchas posibles parejas matrimoniales en Komain.

Golpeada por esta mirada fría, como la de un lobo salvaje, una mujer común se habría roto. Sin embargo, Komain ya lo había experimentado una vez, y sabía que iba a llegar, así que estaba preparada.

No voy a perder, Madam Serina. Komain se sentó derecha, mirando directamente a esos ojos. Sin devolver la presión, simplemente mirando a Serina.

Respondiendo, no tengo nada de lo que sentirme culpable, y no tengo miedo de tu intimidación.

Mientras seguía mirando hacia atrás, Serina bajó la presión en poco tiempo.

¿Quizás Komain estará bien? ella cedió. Sabía que la mujer no se acercaba a Poncho con motivos ocultos. Conozco bien la personalidad de Komain. Ella es sin artificios, alegre y tiene un respeto puro por Sir Poncho. En su caso, incluso si se casaran, no veo la desgracia de Sir Poncho como resultado… o al menos no debería…

 Ella había reconocido a Komain como una pareja válida, pero el pecho de Serina estaba lleno de un remolino de sentimientos en conflicto.

Cuando Serina inclinó la cabeza, incapaz de identificar por qué, Komain se sentó frente a Poncho.

“Um… si estás aquí como un posible pareja de matrimonio, eso significa que tú… estarías dispuesto a casarte conmigo, ¿sí?”, Preguntó Poncho vacilante.

“Sí”, respondió Komain bruscamente. “Te tengo un gran respeto, Poncho… Lord Poncho. Estoy agradecida por lo que hiciste por los refugiados en nuestro momento de necesidad, pero también estoy enamorado de tu amable personalidad. Por supuesto, también me encantan los muchos platos que preparas”.

Esta expresión directa de afecto hizo que Poncho se sonrojara.

Se habían reído de él por su apariencia antes, pero Poncho no estaba acostumbrado a este tipo de afecto puro dirigido hacia él, por lo que estaba nervioso.

“U-Um… no soy mucho cuando se trata de apariencia o personalidad, pero aun así deseas estar conmigo, ¿sí? Oh, no, no quiero sugerir que de ninguna manera estaría insatisfecho con usted, Madam Komain. Pero aun así, tú hermano mayor, Jirukoma, es un guerrero varonil, nada como yo, ¿verdad? Para alguien tan encantadora como usted, Madam Komain, creo que podría encontrar un hombre más talentoso y atractivo, uno que haya realizado grandes actos de valor, sí”.

“Supongo que podría. Hace mucho tiempo, quería casarme con un chico fuerte y genial, como mi hermano”. Komain se rió entre dientes. “Pero de quien me enamoré fue de usted, Lord Poncho. El corazón nunca actúa como esperamos que lo haga, ¿verdad? Quiero decir, me enamoré de ti, a pesar de que eres lo contrario de mi tipo”.

“Madam Komain… gracias, sí”. Poncho respondió a la sonrisa tímida de Komain a su manera tímida.

Conoció a Komain mientras distribuía ayuda alimentaria al campo de refugiados, y ella lo ayudó con los ex refugiados después de que se convirtiera en el magistrado de Venetinova.

Entonces Komain había terminado sirviendo bajo el mando de Poncho, apoyándolo tanto abierta como secretamente.

Por eso Poncho sabía lo amable que era Komain. Pensaba que ella era demasiado buena para él, pero si estuviera dispuesta a casarse con él, no podría haber pedido un resultado más feliz.

Poncho se dio la vuelta y le preguntó a su asistente, que estaba de pie detrás de él: “¿Qué le parece, Madam Serina?”

“… Déjame ver”. Pareciendo pensar por un momento, Serina miró a Komain y dijo: “Se puede esperar que Madam Komain la apoye sin motivos ocultos. Sin embargo, usted es un ministro en este país y, aunque es un prometedor, es noble. Sin patrocinadores influyentes, creo que Madam Komain merece cierta preocupación al respecto, ¿no le parece?”

Lo que decía Serina era correcto.

Las personas que habían perseguido hasta ahora provenían de linajes de caballeros, nobles y comerciantes influyentes. Si Komain, que no tenía patrocinadores, se convirtió en su esposa ahora, no se podía esperar que rechazara los golpes de mujeres de tal parentesco.

Sin embargo, Komain miró directamente a Serina y respondió: “Si voy a convertirme en la esposa principal de Lord Poncho, entonces me dijeron que Su Majestad Souma organizará mi adopción en una familia adecuada. Parece sentir que es una amenaza para el país que un buen vasallo como Sir Poncho permanezca soltero durante tanto tiempo”.

“Q-Qué vergonzoso… Sí…” Poncho inclinó la cabeza en tono de disculpa, pero la razón por la que aún no se había casado no era su culpa. Fue porque Serina y Komain estaban intimidando a las candidatas.

Serina miró inquisitivamente a Komain y preguntó: “Cierto. En ese caso, su linaje no debería ser un problema. Sin embargo, en ese caso, las responsabilidades de la primera esposa de un noble caerán sobre tus hombros. ¿Puedes soportar eso?”

“Veamos. Lo que realmente quiero es que Sir Poncho tome a alguien confiable como su primera esposa, y luego me mantenga a su lado como su segunda”.

“… ¿Es eso un hecho?”

“Si. Sin embargo, esa persona simplemente no aparecerá”, dijo Komain. “Si sigo esperando así, nunca sabré cuándo podría llegar mi turno. Siendo ese el caso, creo que haré todo lo posible para poder manejarlo yo misma”.

Las palabras de Komain fueron sinceras, decididas, y no hubo nada que Serina pudiera decir en respuesta.

El camino por el que caminaría seguramente estaría lleno de dificultades. Incluso sabiendo eso, Komain había decidido caminar por él. Con ella y Poncho apoyándose mutuamente.

Ser liviano de esa determinación… era algo que Serina no podía hacer.

Serina cerró los ojos y dio un paso atrás.

Eso era prueba de que ella reconocía a Komain como adecuada para Poncho.

Poncho evitó darle a Komain una respuesta inmediata, debido a la naturaleza de este tipo de reuniones, pero prometió dar una respuesta favorable. Probablemente estarían comprometidos para casarse en poco tiempo.

“Esto es incómodo de decir, pero esto es una carga para mis hombros, sí”, agregó Poncho.

“Ji, ji”, se rió Komain. “Después de todo, pasaste por muchas de estas reuniones matrimoniales. Has perdido peso, ¿no?”

“¿Lo hice? No creo que mi cintura haya cambiado mucho, sí”.

“No serías Poncho si no fueras panzudo, después de todo”.

Al verlos a los dos hablar, sonriendo, de cerca, Serina sintió que el flujo del tiempo la había dejado sola.

***

“Uf…”

Algunos días habían pasado desde entonces. En una habitación en el castillo de Parnam, Serina dejó escapar su enésimo suspiro del día.

Carla simplemente ya no podía mirar más y le habló vacilante.

“… Um, ¿sirvienta principal? ¿Paso algo? Me parece que has estado suspirando mucho hoy”.

“Perdóname. Estaba un poco perdido en mis pensamientos.” Después de su mansa disculpa, Serina continuó limpiando la habitación como sirvienta, pero su expresión seguía tan hosca como antes.

Honestamente… ¿qué pasa…? Serina se preguntó.

Desde que escuchó la confesión de Komain, había una vorágine de sentimientos conflictivos girando dentro de su pecho.

Poncho era un buen colega suyo, y Komain era una chica agradable. Debería haber estado feliz de que se hubieran comprometido, así que ¿por qué no podría ella bendecir a los dos?

 ¿Creo que me sentiré sola una vez que se casen…? Eso es absurdo. No soy una niña. No debería sentirme excluida. ¿Entonces por qué…?

Aunque las manos de Serina no habían dejado de funcionar, sus pensamientos estaban dando vueltas, y finalmente se derramaron en otro suspiro.

Normalmente, la persona por defecto de Serina era del tipo genial y serio cuyas emociones eran difíciles de leer, lo que hizo que Carla se alarmara aún más al verla tan sombría.

“Um, ¿podría ser que te sientes mal en alguna parte? Si estás bajo el clima, ¿tal vez deberías dejarme esto a mí y tomar el resto del día libre?”

“Eso no es todo, realmente… ¿Fue mi trabajo descuidado de alguna manera?”

“No, estabas bien”, dijo Carla apresuradamente. “De hecho, la forma en que te veías tan triste pero tus manos aún se movían correctamente lo hizo más espeluznante… ¡Vaya, perdón!”

Al darse cuenta de su deslizamiento de lengua, Carla se apresuró a inclinarse y disculparse.

Al ver a Carla tan nerviosa, Serina dejó escapar un suspiro de exasperación.

“Hay momentos en que tampoco estoy en mi mejor momento”.

“Um… ¿estás realmente segura de que no considerarás descansar?”, Sugirió Carla.

Serina sacudió la cabeza.

“Sería bueno si pudiera, pero… en este caso, no dejaría que mi mente descanse”.

“¿Tu mente? ¿No es tu cuerpo?”

“Si. ¿Cómo debería poner esto…? No me gusta dejar cosas que podría estar haciendo a otras personas. El trabajo de una sirvienta es cuidar a los demás, por lo que me parece que hacer que otros me cuiden es contrario a mi papel”.

“Entiendo…” dijo Carla. “Bueno, tengo que decir que no eres la sirvienta principal por nada. Eres como la sirvienta ideal”.

La sirvienta ideal. Así la llamaba Carla, pero Serina ladeó la cabeza y se preguntó si realmente lo era.

Sentía que el deseo de no hacer que otros se preocuparan por ella no provenía de sus pensamientos como empleada doméstica, sino de sus pensamientos como individuo. Serina odiaba tener que confiar en los demás. Deseaba no dejar que otros la menospreciaran solo porque le habían prestado su fuerza.

Al final… supongo que soy torpe.

Si pudiera ser honesta consigo misma y aceptar la ayuda de otras personas, la vida sería mucho más fácil.

De hecho, el rey de este país, Souma, siempre reconoció honestamente cuando no podía hacer algo por sí mismo, contrató a alguien a quien podía delegar la tarea y mantuvo el país funcionando sin problemas al confiar en ellos.

Sin embargo, debido a que Serina tuvo la desgracia de tener el talento suficiente para hacer cualquier cosa, había llegado hasta aquí sin depender de los demás. No podía simplemente cambiar la forma en que había vivido después de tanto tiempo.

Si mi personalidad me permite confiar en los demás mejor… Estoy segura de que podría haberle preguntado a alguien sobre estos sentimientos en conflicto… Serina reflexionó.

“¡Oh! Pero Sirvienta principal, has dejado que Sir Poncho te cocine antes, ¿verdad? Escuché que lo ha hecho por usted varias veces como agradecimiento por ser su asistente”. Carla de repente mencionó eso.

“Sí”, dijo Serina. “¿Qué pasa con eso?”

“No, um, si odias dejar que otras personas hagan cosas por ti, tal vez no te guste cuando Sir Poncho cocina para ti… es lo que estaba pensando”.

Las palabras que Carla pronunció desprevenidas desencadenaron un crujido en el pecho de Serina.

“Eso no es cierto”, dijo Serina. “Los platos de Sir Poncho son únicos, nada que se me ocurra. Eso no es algo que podría hacer yo misma, ¿lo ves?”

“Oh, no, tal vez eso fue cierto la primera vez, pero eres mejor cocinera que la mayoría, ¿verdad? Los platos que Sir Poncho y el maestro hacen usan muchos ingredientes inusuales, pero hacer los platos en sí es increíblemente simple. Si le hubiera pedido que escribiera la receta, no habría necesidad de molestar a Sir Poncho. Podrías hacer los platos tú misma, ¿no?”

“¡¿Eh?!” Cuando Carla señaló eso, los ojos de Serina se agrandaron.

Ahora que lo menciona, es verdad.

Los platos de Poncho eran novedosos, pero todos estaban hechos con ingredientes asequibles, y si él le hubiera dicho la receta, por supuesto, Serina también podría prepararlos.

A pesar de eso, Serina nunca había tratado de hacerlos ella misma. Ella solo chasquearía sus labios y se comería lo que Poncho hizo para ella con una mirada embelesada en su rostro.

Aunque afirmó que odiaba dejar que otros hicieran por ella lo que ella podría hacer por sí misma, Serina había dejado que Poncho cocinara para ella.

Serina ciertamente estaba cuidando a Poncho, pero Poncho también la había estado cuidando a ella.

Y ni una sola vez le había parecido desagradable.

Ahora que se había dado cuenta de eso, Serina estaba parada allí con una rara mirada de asombro en su rostro.

Yo… confiaba en Sir Poncho, ¿no? Y la razón por la que no me di cuenta, fue que fue tan natural…

Esta fue la primera vez que se dio cuenta de lo especial que era Poncho.

“El clima es horrible, ¿no es así?”, Se quejó Serina.

Fue esa tarde. El cielo estaba cargado de nubes.

Según el Pronóstico Meteorológico Semanal de Naden, que ella, como la sirvienta principal, verificaba diligentemente todas las semanas, se esperaba aguanieve hoy, convirtiéndose en nieve por la noche.

Bajo un cielo que la abrumaba con solo mirarlo, Serina salió por las puertas del castillo de Parnam y se dirigió a la ciudad.

Tenía trabajo como ayudante de Poncho hoy, así que se dirigía a su residencia.

Ser asistente de Poncho era un trabajo respetable, por lo que normalmente podía recibir permiso para tomar un carruaje… pero hoy estaba de buen humor para caminar.

Caminó por las calles frías con un abrigo encima de su clásico uniforme de sirvienta.

Cuando una belleza como Serina caminaba por la ciudad, naturalmente llamaba la atención de los hombres que pasaban. Si esos hombres tuvieran mujeres que los acompañaran, las mujeres celosas a veces tiraban de sus orejas o las golpeaban por eso.

Desde la perspectiva de un hombre, ella era una mujer bastante pecaminosa.

Mientras miraba el paisaje de la ciudad, Serina dejó escapar un suspiro. Normalmente, ella no pensaría nada de este escenario, pero hoy se sentía muy sola para ella.

Estoy segura de que Sir Poncho responderá a Komain pronto. Esos dos se comprometerán, y finalmente se convertirán en marido y mujer. No hay lugar para mí allí…

Serina recordó algo que Sandria, la secretaria y doncella de Ginger, había dicho. “Entonces, ¿cómo te sentirías si Lord Ginger fuera una mujer? Si se tratara de una mujer con la que Lord Poncho se estaba divirtiendo tanto hablando en este momento, ¿aún no te sentirías un poco ansiosa por eso?” 

¿Qué respondí entonces?

 Si recordaba, era algo acerca de cómo, si Poncho solo hacía comida para esa mujer, y ya no podía comer con él, no le gustaría… o algo así.

Si las cosas continuaran como estaban, el que comiera con Poncho sería Komain.

¿Estaba bien que ella odiara eso?

¿Serina tenía derecho a hacerlo?

Es como una escena que estoy mirando a través del cristal…

Mirar fijamente la ventana de cristal de un carruaje que acababa de detenerse frente a ella, eso fue lo que pensó Serina.

Podía ver claramente a las personas que estaban dentro, pero estaban en un espacio separado, y tan envidiosa como podría estar de lo que vio, nunca podría tenerlo para ella.

Al mirar su rostro reflejado en la ventana, Serina parecía una niña a punto de estallar en lágrimas.

Aguanieve comenzó a caer del cielo.

“Ha comenzado a caer, ¿eh?”, Murmuró Serina.

Era nieve empapada que se convirtió en agua en el momento en que tocó su piel o ropa.

Serina había estado mirando fijamente hacia el cielo durante un rato, pero a este ritmo, iba a resfriarse.

Tenía la intención de llegar a la mansión de Poncho antes de que comenzara a caer en serio, por lo que no había hecho ningún tipo de preparativos para la lluvia. Afortunadamente, no estaba lejos.

Serina caminó rápidamente por el aguanieve hasta que llegó a la mansión de Poncho.

Cuando llamó para informarles de su llegada, Komain vino a abrir la puerta y abrió mucho los ojos.

“¡Whoa! ¿Qué pasó, Serina? ¡Estás empapada!”

“Me quedé atrapado en el aguanieve por un tiempo”.

“Esto tomó más de un poco de tiempo… ¿Por qué no viniste en carruaje?”

Mientras Komain se quejaba y daba la bienvenida a la Serina mojada y húmeda, sonaron fuertes pasos desde el interior de la mansión.

Por supuesto, era el dueño de la casa, Poncho. Tenía una toalla de baño grande en sus manos.

Cuando corrió al lado de Serina, arrojó la toalla sobre su cabeza rápidamente.

“Yo… escuché la voz de Madam Komain, así que traje una toalla. Si no te limpias rápidamente, ¡te resfriarás! Madam Komain, hierva un poco de agua y tráigala aquí, sí”.

“¡E-Entendido!”

Al ver a Komain darse prisa, Poncho comenzó a limpiar el cabello de Serina con la toalla. Sus manos no eran amables en absoluto, y Serina estaba a su merced. Bajando la cabeza y los ojos cerrados, Serina estaba pensando.

No… Realmente no me gusta esto en absoluto…

Su cabello mojado estaba siendo tocado y restregado. Estaba dejando que alguien más la cuidara. A pesar de eso, ella no sintió ningún disgusto en absoluto.

No… ya no puedo ocultarlo. Esta persona es especial para mí.

Serina finalmente reconoció su propio amor.

Ella colocó su mano derecha sobre la mano izquierda mano izquierda de Poncho, que estaba al otro lado de la toalla, y la dejó caer sobre su mejilla. Su mano grande era cálida y tranquilizadora.

“¡¿M-Madam Serina?! ¿Q-qué haces, sí?”

La acción repentina de Serina hizo que los ojos generalmente estrechos de Poncho se abrieran de par en par.

“Nada realmente… Solo lo que quiero hacer”. Cuando levantó la vista, Serina lucía su habitual rostro serio e intrépido. Sin embargo, las comisuras de sus labios se doblaron un poco. “Sir Poncho, su mano derecha está floja. Me ibas a limpiar el pelo, ¿no?”

“S-Sí… Um, pero, es difícil hacerlo solo con mi mano derecha…”

“Lo soportare mucho, al menos. Porque eres una persona especial que puede cuidar de mí”.

“Yo… no sé de qué estás hablando. Espere, Madam Serina, ¿por qué me toca la mejilla ahora?”

Esta vez la mano izquierda de Serina estaba en la mejilla de Poncho. Eso finalmente los puso en una posición en la que se sostenían las mejillas.

Los ojos de Poncho se movieron rápidamente mientras trataba de procesar la situación.

“¡¿Q-Qué es esto?! ¡¿Esto es una broma?! ¿Me estás tomando el pelo, sí?”

“Si. Te estoy probando. Pero esto no es broma. A mi manera, estoy mostrando mi amor por ti aquí”.

“¡¿A-A-Amor …?! ¡¿Espera, qué?!”

Serina dio un paso atrás del sorprendido Poncho, luego levantó el dobladillo de su larga falda e inclinó la cabeza, como si le preguntara si podrían compartir el próximo baile en un evento social.

“Sir Poncho. Eres especial para mí. Es por eso que no puedo soportar que me empujes a un lado para compartir tu mesa con otra persona. Incluso si ese es un miembro de la familia. Si dices que solo puedes dejar que la familia se siente en tu mesa, entonces déjame ser parte de esa familia”.

“¿Eh…? Que quieres decir con…”

“Es sencillo. Si vas a tomar a Komain como tu esposa, tómame a mí también”.

Poncho se quedó sin palabras, su boca se abrió y cerró en silencio como si fuera un pez dorado.

Cuando una belleza como Serina, a quien había asumido que estaba fuera de su alcance, de repente le confesó su amor, incluso si lo hacía de una manera extraña e indirecta, su mente se quedó en blanco.

Eso fue justo cuando Komain regresó con un recipiente con agua caliente.

“Um … ¿Pasó algo mientras estaba hirviendo el agua?”

“Estaba expresando mi deseo de que Sir Poncho me hiciera su esposa”, dijo Serina con indiferencia.

Los ojos de Komain se abrieron de par en par.

“¡Bien entonces! ¿Te has dado cuenta de tus propios sentimientos, Madam Serina?”

“Si. Sin embargo, llevó un tiempo mirarlos”.

“Ajaja… Demasiado tiempo”, dijo Komain, dejando la cuenca con una sonrisa. “Pero yo estoy contenta. Si vienes, no necesito ser adoptado en una familia noble. Estoy bien con ser la segunda esposa”.

“Komain… ¿estás segura de eso?”

“Dije que haría todo lo posible si surgía la necesidad, pero creo que realmente sería difícil para mí actuar como la esposa de un noble, después de todo. Si se ocupa de las cosas fuera de la casa como la primera esposa, me concentraré en el interior de la casa”.

Al ver la sonrisa pacífica en el rostro de Komain mientras decía eso, Serina también sonrió un poco.

Estaba segura de que podría llevarse bien con ella.

“¡¿Espera, Poncho?!” Gritó Serina. “¡Tus ojos se han puesto en la nuca! ¡¿Estás bien?!”

Komain sacudió a Poncho e intentó llamarlo a la realidad.

Mientras la miraba, Serina de repente recordó algo que Komain había dicho antes.

“Por cierto, ¿cuál era el ‘lugar en el que querías estar’ del que estabas hablando esa vez?”

El día que probablemente se había decidido a tener la reunión de matrimonio con Poncho, Komain había dicho que debía llegar al lugar donde quería estar.

Komain respondió: “Eso es obvio” y sonrió. “La mesa donde Poncho, tú y yo podemos sentarnos en familia”.

***

Más tarde, el compromiso de Poncho con Serina y Komain sería ampliamente publicitado, y las mujeres que buscaban oro estarían muy decepcionadas.

Por el contrario, Souma y las otras élites del reino que habían estado preocupadas por Poncho se sintieron aliviados.

“Parece que todo salió como debería al final”, dijo Souma con satisfacción.

“Sí,” estuvo de acuerdo Hakuya. “Si Madame Serina y Madame Komain están con él, podemos estar seguros de que protegerán al gentil pero tímido Sir Poncho de aquellos que podrían intentar aprovecharse de él”.

Souma asintió con la cabeza.

“Es alguien que necesitamos para seguir haciendo un buen trabajo para nosotros en el futuro. Para el desarrollo del reino y por mis propios motivos personales, quiero ver a Poncho construir una familia feliz y estable”.

Que los tres sean felices juntos, Souma deseaba en silencio.