Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 11: La Hija Adoptada del Archiduque IV

Capítulo 5: El Pago y la Presentación del Vestido

La vida en el castillo era cómoda. Después de levantarme, leía hasta el desayuno, y como las mañanas no eran tan apuradas como en el templo, en realidad leía mucho. Era realmente agradable.

Realmente, levantarse temprano es una virtud.

Después del desayuno, Wilfried y yo nos dirigíamos al campo de entrenamiento de la Orden. Cada día, él practicaba balanceando un palo de madera con forma de espada, pero eso era demasiado para mí. Necesitaba concentrarme en moverme y acumular suficiente resistencia para no desmayarme de la nada, así que, en vez de eso, hice lo que era esencialmente radio calistenia bajo la supervisión de Eckhart. Eso solo fue suficiente para agotarme.

“¿Es todo lo que puedes hacer, Rozemyne?”

“Para que lo sepas, la (radio calistenia) puede ser muy agotadora muy rápido si te la tomas en serio.”

Mantuve la cabeza en alto a pesar de las miradas de sorpresa de todos los que me rodeaban, y luego di una vuelta por el campo de entrenamiento para completar mi rutina de ejercicios matutinos. Puede que no pareciera mucho, pero cuando terminé, estaba totalmente agotada.

La tercera campana marcó el final del entrenamiento, en cuyo momento nos trasladamos a la habitación de Wilfried para nuestras lecciones matinales juntos. Como ahora podía leer y hacer un poco de matemáticas, las lecciones de geografía e historia se habían inscrito en su horario sin que yo me diera cuenta.

“¡No es justo!” exclamé. “Ni siquiera te preocupas por los libros nuevos, ¡¿por qué los leíste primero?!”

Wilfried había recibido una ventaja con la geografía y la historia, pero al final sólo me tomó un par de días para ponerme al día con él. Ahora era su turno de hacer pucheros.

“¿Cómo aprendes las cosas tan rápido, Rozemyne? ¡Me lleva una eternidad memorizar cualquier cosa!”

“Tengo una ventaja, ya que he viajado a través de gran parte del ducado para el Festival de la Cosecha y la Oración de la Primavera. El funcionario de impuestos que me acompañó en ese momento me enseñó todo acerca de sus respectivas exportaciones, por lo que ya estoy tan familiarizado con ellas.”

Y así, continuamos nuestros estudios, a la garganta del otro todo el tiempo. Estábamos en medio del estudio de los eventos importantes de la historia de Ehrenfest, comenzando desde el punto en que el antepasado directo de Sylvester y Wilfried se convirtió en el archiduque. Fue algo muy interesante; Sylvester fue el séptimo de su línea que asumió el papel desde entonces, y su familia tenía alrededor de dos siglos de historia aquí en el ducado.

Una vez terminados los estudios matutinos, era hora de almorzar, Wilfried y yo comíamos juntos. Luego siguió la práctica de Harspiel por la tarde, después de la cual Wilfried volvió a sus estudios y yo cosí. Me hicieron tejer encajes y bordar, lo que probablemente allanaría el camino para mi eventual matrimonio.

“Rihyarda, ¿podría evitar aprender a coser y tejer simplemente decidiendo no casarme?”

“¡Mi lady! ¡¿Qué se te ha metido?! Debes casarte. ¡No hay duda de ello!”

“… Supongo que sí.”

La mayoría de las veces me quejaba por aburrimiento, pero Rihyarda realmente se entusiasmó con la idea. Después de unos días, cedí e hice lo mejor que pude con el encaje y el bordado.

Si tan sólo fuera tan hábil como mamá y Tuuli…

La quinta campana marcó el comienzo de nuestro tiempo libre. Wilfried aprovechaba a menudo esta oportunidad para ver a sus hermanos menores en el edificio principal del castillo, algo por lo cual había conseguido el permiso de sus padres antes de que se fueran. Me había invitado previamente a unirme a él, pero según Rihyarda, esa autorización no se extendía a mí ya que no éramos hermanos de la misma madre.

“Debo ir a la sala de lectura, pero puedes leerles uno de mis libros ilustrados en mi lugar, Wilfried. Haz lo que puedas para criarlos como niños amantes de los libros”, le dije antes de ir a la sala de libros. Allí, pasaba mi tiempo felizmente rodeada de libros. Pero nunca era lo suficientemente largo, el tiempo siempre parecía pasar en un instante.

Cuando sonaba la sexta campana, Rihyarda me apartaba de cualquier libro que estuviera leyendo para cenar, después de lo cual Wilfried y yo íbamos a realizar la reposición de maná. La razón por la que lo hacíamos tan tarde era que debíamos esperar a que los eruditos salieran de la oficina del archiduque. Bonifatius estaba allí esperándonos, y aunque apoyaba a Wilfried, éramos los únicos que hacíamos la reposición real. El archiduque en funciones necesitaba preservar su maná, y por lo tanto era mejor para él dejarnos el proceso a nosotros.

Una vez que el reabastecimiento de maná terminaba, me bañaba y leía hasta que Rihyarda me ladraba para que dejara mi libro y me durmiera. Así concluía un día tranquilo en el castillo.

Los días de la tierra eran mis días libres, lo que significaba que no tendría que estudiar, entrenar o hacer nada más. Podía hacer simplemente lo que quisiera, lo que suponía un gran cambio de ritmo con respecto al templo, donde cada día era la misma rutina.

Eso no significaba que pudiera pasar todo el día leyendo libros, sin embargo; Angélica volvía a casa de sus lecciones suplementarias en los días de la tierra, así que pedíamos prestada una habitación en el edificio principal y organizábamos un grupo de estudio.

“Angélica, ¿cómo van tus lecciones?”

“He pasado el ochenta por ciento de mis clases. Sólo falta un poco más”, respondió, su brillante sonrisa sugiriendo que ahora tenía un poco más de confianza en sí misma. Trabajaba duro todos los días, y eso se reflejaba en sus resultados. “Gracias a usted, Lady Rozemyne, creo que ahora podría graduarme.”

Increíblemente, Angélica había sido tan mala en sus clases que las abordaba asumiendo que no se graduaría. Parecía que mi caballero guardián estaba en un lugar aún más peligroso de lo que esperaba.

Damuel y Cornelius le dirían a Angélica lo que necesitaba aprender a continuación, y luego se dividirían las lecciones para explicarlas de una manera que fuera fácil de entender.

“Ciertamente eres un buen maestro, Damuel.”

“Las lecciones escritas son mi único punto fuerte. Sin mencionar que tenemos muchos recursos aquí”, respondió, señalando la pila de documentos que Cornelius había traído con él. Todos eran recursos para las conferencias de la Academia Real que Eckhart nos prestaba amablemente; había pasado por los dormitorios de los caballeros un día mientras Damuel usaba gewinnen para enseñar a Cornelius, y se ofreció a dejarles usar sus materiales de estudio de sus días de estudiante. Ahora ya no necesitábamos confiar en la memoria de Damuel y en algunas notas simples escritas en pizarras.

“Si tan sólo fuera lo suficientemente rico para preservar esta cantidad”, dijo Damuel con un suspiro. Parecía que el pergamino era tan caro que no había podido comprar ninguno para grabar las notas; siempre anotaba la información más importante en las pizarras, afeitándolas después de los exámenes para poder reutilizarlas. El resultado final fue que no le quedaba mucho material de estudio de sus días de estudiante.

“Sigue con el excelente trabajo, Angélica.”

“¡De acuerdo! Voy a conseguir su maná con seguridad, Lady Rozemyne.”

Después de muchos días cómodos, recibí una ordonnanz de Elvira; ella se había puesto en contacto con la Compañía Gilberta y fijó una fecha para que se hiciera la costura temporal. Fue entonces cuando celebramos una fiesta de té en mi nombre, reunimos a las mujeres de su facción, y estrenamos el nuevo estilo de vestido. Dado que Florencia estaba ausente, yo, la hija adoptiva del archiduque, tenía que ser la que la acogiera en el castillo.

Me preparé para la fiesta del té consultando a Rihyarda y Elvira, pero no pude evitar sentir que mi tiempo de lectura disminuía cada día. Con los hombros caídos, escribí las cartas de invitación, comprobé que teníamos todo lo que necesitábamos, planifiqué qué dulces se proporcionarían con Ella y Hugo, y perfeccioné las habilidades que una joven noble como yo tenía que exhibir cuando organizaba una fiesta de té.

¿Me importa algo de esto? No. Sólo quiero libros, por favor.
 
Pero sacrificar mi tiempo de lectura al final dio sus frutos, y cuando llegó el día de la fiesta del té para el debut del vestido, estábamos listas. El vestuario de hoy estaría justo al lado del salón de té, con ventanas que ofrecían una amplia vista al jardín de primavera.

“Lady Rozemyne, la Compañía Gilberta ha llegado.”

“Puede dejarlos entrar.” —contesté.

Brigitte, Elvira y yo nos alineamos para dar la bienvenida a la Compañía Gilberta, con Rihyarda y nuestros asistentes detrás de nosotros. Benno entró primero, seguido de Otto y Corinna, y finalmente las costureras. Todos se arrodillaron ante nosotros.

“Lady Rozemyne. Lady Elvira. Nos sentimos muy honrados de haber sido invitados al castillo para servirles en este día”, comenzó Benno, saludándonos en nombre de su grupo. Una vez que terminó, se volvió hacia Otto y le dijo: “Permítame presentarle al sucesor de mi tienda.”

Otto se levantó por detrás de Benno, dio un paso adelante y luego se arrodilló de nuevo. Sus movimientos se asemejaban tanto a los de Fran que pude notar inmediatamente cuán estrictamente había sido entrenado en el templo durante mi ausencia.

“Lady Rozemyne. Lady Elvira. Benditas sean las olas de Flutrane, la diosa del agua, que nos guió hacia este encuentro casual. Es un honor conocerlas a ambas. Soy Otto, futuro jefe de la Compañía Gilberta. Que nuestros tratos sean largos y fortuitos.”

…Oh, claro. Es la primera vez que lo conozco como Rozemyne.

“Te daré una verdadera bendición de corazón”, dije, vertiendo algo de maná en mi anillo. “Que la Compañía Gilberta sea bendecida por Flutrane, la diosa del agua.”

Una suave luz verde se extendió por la habitación. Otto parpadeó sorprendido, ya sea por no haber esperado una bendición de los nobles o por no creer que yo pudiera dárselas.

Informé a Benno y a Corinna de nuestros planes para el día. Primero, la fiesta del té comenzaría, con Brigitte usando su vestido del año pasado y parada a mi lado mientras saludaba a nuestros invitados. Luego anunciaría que estaba haciendo un nuevo vestido, en cuyo momento las dos nos dirigiríamos al vestuario. Allí, Brigitte se pondría el nuevo vestido y se haría la costura temporal antes de volver a la fiesta del té. Esto haría más evidente la diferencia de estilos.

“Entonces, ¿vamos a esperar en el vestuario?” preguntó Corinna.

“En efecto. Por favor, prepárense para cambiar la ropa de Brigitte tan pronto como llegue”, respondí. “Benno y Otto, se unirán a la fiesta del té durante su ausencia temporal. Pueden vender sus bienes mientras ella se cambia.”

Benno y Otto habían traído cajas que contenían horquillas y botellas de “Rinsham”, que no me importaba que vendieran mientras Brigitte se cambiaba de vestido.

“Este podría ser un buen momento para informar a todos que la Compañía Plantin se está estableciendo como una rama de la Compañía Gilberta.” -agregué.

“Estoy de acuerdo. Gracias.”

Las mujeres nobles se habían reunido en la fiesta del té, y pude ver que varias caballeras con profundas conexiones con la facción de Elvira estaban allí también. Me puse en fila con Elvira y Brigitte para darles la bienvenida.

“Gracias a todas por venir hoy aquí”, comencé, dando un saludo noble y recomendando los dulces que habíamos preparado. Luego tomé un sorbo deliberado de mi té; en tales reuniones, nadie podía beber antes de que el anfitrión lo hiciera.

Los dulces de Ella resultaron ser muy populares, y pronto supe que mucha gente había esperado ansiosamente la fiesta del té de hoy. Si me preguntan, estaba haciendo un buen trabajo creando tendencias como la hija del archiduque.

“Lady Rozemyne, su cocinero es realmente excelente”, dijo una dama noble. “Siempre hacen dulces que nunca he visto ni comido antes.”

“Oh, pero creo que he probado este tipo en particular antes durante una de las fiestas de té de Lady Elvira”, añadió otra.

“Le doy a mi madre un acceso especial y temprano a mis recetas”, respondí.

Así comenzó mi pacífica fiesta del té, con risas refinadas y elegantes tomas de té.

“Esto es un pastel de libras, ¿no es así?” preguntó otra noble. “Adoro el pastel de libras.”

“Cuando todavía vivía en el templo, recibí mucha ayuda de Gustav de la Compañía Othmar y su nieta, Freida. Como agradecimiento por su ayuda, les di mi receta de pastel. La cocinera de Gustav es muy hábil y ha inventado muchos sabores nuevos; espero con ansias comer sus pasteles de libras cuando se presente la oportunidad.”

“¡Oh Dios! Qué historia tan fascinante.”

Viajé a lo largo de las mesas, dividiendo mi tiempo entre nuestros invitadas tan equitativamente como pude. Una vez hecho esto, era el momento del evento principal.

“Hay un traje que me gustaría mostrarles a todas ustedes hoy”, dije, llamando a Brigitte para que se pusiera a mi lado. Le expliqué que las tendencias actuales no encajaban con mujeres como ella, y que por consiguiente crearía una nueva moda de vestir. “Hoy en día, un nuevo vestido de tal moda se ajustará a su medida. También me gustaría que todas ustedes consideren qué más se podría hacer para que Brigitte se vea aún más atractiva.”

Con eso, llevé a Brigitte conmigo al vestuario de al lado, y después de asegurarme de que las costureras estaban listas para cambiarla, asentí con la cabeza. “Corinna, te dejo el resto a ti. Ottilie, ve e infórmame cuando Brigitte esté lista. ¿Nos vamos, Benno? ¿Otto?”

“Como desee.”

Y así, salí del vestuario con Benno y Otto, que llevaban cajas llenas de productos. Cuando volvimos a la fiesta del té, informé a nuestras invitadas que la Compañía Gilberta se había dedicado exclusivamente a la ropa y el vestuario, y anuncié que tenían la intención de volver a estas raíces estableciendo la Compañía Plantin, que se encargaría de sus materiales de aprendizaje y libros de aquí en adelante.

Las mujeres de la nobleza observaron con interés.

“Yo mismo les di el nombre de ‘Plantin’, para que pudieran seguir vendiendo mis libros y materiales de aprendizaje”, concluí, cambiando el tema a estudiar.

Al escuchar esto, las damas se involucraron activamente. Parecía que sus hijos más pequeños habían aprendido rápidamente las letras y las matemáticas a través de los materiales de aprendizaje de la marca Rozemyne, inspirando una acalorada competencia con sus hermanos y hermanas mayores.

“Aprendieron a leer tan rápido con esos karuta que su profesor apenas podía creerlo”, dijo una lady.

“Oh Dios, ¿lo mismo pasó con el tuyo? Supongo que hay algo realmente especial en los materiales de Lady Rozemyne.”

“Los niños se divirtieron tanto compitiendo en la sala de juegos de invierno que todos salieron motivados para ganar el próximo año”, dije con una sonrisa cortés, dando vueltas a las mesas mientras se vendían los artículos de Plantin y Gilberta. “Estoy haciendo más libros de ilustraciones, y me gustaría mucho que los compraran en la ceremonia de la Unión de las Estrellas del próximo invierno.”

Fue en este punto en el que Elvira se involucró. “Oh sí, eso me recuerda — que últimamente Cornelius ha estado muy interesado en sus estudios. En el pasado, dijo que sólo deseaba aprender lo mínimo que se espera de un archinoble, pero ahora lee fervientemente libros de tácticas y recoge notas de estudio. Juega al gewinnen con Karstedt y le pregunta a Eckhart todo lo que aprendió en la Academia Real. Me pregunto qué ha inspirado este fervor. ¿Es gracias a sus materiales?”, preguntó, echando una mirada a mi lado.

“La competencia inspira a uno a esforzarse al máximo para poder vencer a sus oponentes. Por lo que vi en la sala de juegos, esto es especialmente cierto para los hombres”, dije, poniendo una vez más mi cortés sonrisa mientras daba la explicación más superficial posible.

No podía decir exactamente que todos mis caballeros guardianes se estaban reuniendo como parte del escuadrón de Ascencio de Grados de Angelica para tener sus propios grupos de estudio y cosas así. Tampoco podía divulgar que Damuel había estado volcando mucho trabajo en Cornelius, ya que no tuvo tiempo de preparar el regreso de Angélica en los días de la tierra cuando me siguió al templo. Y por supuesto, revelar que Cornelius estaba trabajando tan duro porque le había prometido darle una receta original de una lista inédita si conseguíamos que Angélica aprobara sus clases antes del verano estaba completamente fuera de discusión. Todo lo que podía hacer era sonreír y desviar.

“Oh Dios, y esto es un adorno para el cabello como el de Lady Rozemyne.”

“En efecto. Pido todos mis palillos para el cabello a la Compañía Gilberta. Estos adornos de flores no sólo sirven como horquillas — también pueden decorar la ropa. ¿Alguien quiere pedir algunos?” Pregunté, dejando que Benno y Otto se ocuparan del resto mientras yo volvía rápidamente al vestuario.

“Corinna, ¿tenemos algún palillo para el cabello de repuesto?” Pregunté mientras ella hacía los últimos ajustes a la parte trasera del vestido de Brigitte. Parecía que estaban casi terminados.

“En efecto, sí hay, pero ¿por qué lo necesita?”

“Me gustaría que quitaras las partes de las flores y las usaras para adornar el vestido, como en las partes de la cintura con tela. Justo así…”

Tomé dos palitos para el cabello y me manifesté presionándolos contra el vestido de Brigitte. Corinna parpadeó varias veces, y luego asintió con la cabeza.

“Empezaré enseguida.”

“Por cierto, Corinna — mis disculpas por haberte apurado a pesar de decir que tendrías mucho tiempo para dedicarle a esto. La carta de mi madre debe haber sido un shock.”

Corinna sacudió su cabeza con una sonrisa. “Ya estaba preparada, ya que Benno me advirtió que esto era exactamente lo que pasaría. Otto fue el que realmente luchó aquí, con lo de tener que pasar las lecciones de Fran antes de hoy.”

Parecía que Benno era plenamente consciente de que informar a Elvira del nuevo vestido que estaba haciendo haría que el horario se adelantara. Una vez más, tuve que asombrarme de lo bueno que era prediciendo el futuro.

“Oh, aquí está usted, Lady Rozemyne. Benno quería que le diera esto”, dijo Corinna, entregándome una carta que hojeé. Contenía un montón de largos y nobles eufemismos, pero el mensaje general era claro: “Tienes que sentar las bases antes de introducir cosas nuevas, idiota”. Había mencionado esto cuando yo iba a ser un aprendiz de comerciante, y ahora tenía que enseñarme la misma lección una vez más.

Eep. Lo siento. Gracias por salvarme el pellejo una vez más.

Para cuando terminé de leer la carta, Corinna había terminado de quitar las flores de los palillos y las cosió al vestido. Examinó la cintura recién decorada, asintió con la cabeza y me llamó.

“Lady Rozemyne, ¿que le parece?”

“Es maravilloso. Corinna, todo el mundo — se los agradezco mucho. Lo han hecho bien hoy. Ottilie, ¿está listo el té?”

Dejando al equipo de Corinna para relajarse, volví a la fiesta del té con Brigitte.

“Gracias a todas por su paciencia. Este es el nuevo vestido que diseñé para Brigitte. ¿No desprende un aire completamente diferente al de antes?”

“Vaya, vaya, vaya, vaya. Es como si hubiera renacido, Lady Rozemyne. Se ve mucho más femenina que en el vestido anterior”, dijo Elvira con sorpresa, iniciando una ola de elogios cuando las otras mujeres de la nobleza comenzaron a comentar lo mucho mejor que se veía Brigitte.

La moda actual la hacía parecer desgarbada, pero este nuevo vestido abrazaba sus curvas hasta la cintura y le daba un aspecto mucho más femenino. Pero en realidad, todo se redujo a resaltar su gran pecho y su cuerpo tonificado y bien entrenado.

“Brigitte es alta con una figura delgada, así que hice que la mitad superior se aferrara fuertemente a ella mientras usaba un exceso de tela en la mitad inferior”, expliqué. “La tela utilizada es ligera, y deliberadamente mantuve los hombros expuestos para que le fuera más fácil moverse como un caballero, si fuera necesario.”

La idea pareció ser aún más exitosa entre las mujeres del público, dado que se inclinaban ligeramente hacia delante con emoción al mirar a Brigitte.

“…Tal vez las mangas se verían mejor si se movieran un poco hacia arriba?” sugirió una dama.

“También sería prudente apretar la zona alrededor de la axila”, observó otra.

Recibimos recomendaciones para empezar las mangas en los antebrazos en lugar de justo encima de los codos, y ajustar el vestido alrededor de las axilas para ocultar completamente el traje de piedra fey debajo. Sin embargo, en general el nuevo traje de Brigitte fue un gran éxito, sin que nadie rechazara completamente el diseño.

Brigitte y yo caminamos entre las mesas para escuchar los pensamientos de todas, y potencialmente incorporar sus ideas durante la etapa de costura temporal.

“El vestido te queda maravilloso, Brigitte. ¿Crees que podrían prepararme algo similar el año que viene?” preguntó un caballero femenino, dándole al vestido una mirada seria.

Probablemente era una de las compañeras de trabajo de Brigitte, que parecía ser un poco mayor que ella. Su contextura era similar, y aparentemente había estado pasando un mal momento con la actual tendencia de la moda popular, ya que no le quedaba nada bien.

“Pero tal vez sería mejor no decorar tanto la mitad superior”, continuó, reflexionando en voz alta. “Una vez que vean tu pecho sin adornos, Brigitte, estoy segura de que los hombres acudirán en masa a ofrecerte todas las piedras feys que poseen. Ajajaja.”

“Prefiero que no te burles de mí aquí”, respondió Brigitte, frunciendo los labios en un puchero. Era raro verla actuar así.

Mientras miraba, la caballera notó mi mirada y se endureció un poco. “Lady Rozemyne, muchas gracias por diseñar esta maravillosa moda. Estoy seguro de que un hombre se enamorará de Brigitte ahora.”

“Uno ya lo ha hecho. Aunque ella ni siquiera consideró corresponder a sus afectos”, le respondí, pensando en Damuel.

“Oh, mi dios, mi dios, mi dios. ¿Ah, sí?”, preguntó la caballera, con los labios rizados en una sonrisa divertida.

“¿Seguimos adelante, Lady Rozemyne?”

Procedimos a la siguiente mesa a instancias de Brigitte, donde una de las chicas más jóvenes lanzó un refinado chillido al ver las flores que decoraban el vestido. “Pensar que las flores de sus adornos para el cabello podrían usarse para adornar los vestidos también… Esto es simplemente maravilloso.”

Hasta ahora, era normal que los trajes se adornaran con bordados, y las flores se usaban para cualquier adorno físico. Sin embargo, se necesitaba bastante maná para mantener la belleza de una flor viva, lo que significaba que era difícil para los laynobles adornar sus vestidos con demasiadas. Y dada la actual escasez de maná, incluso los archinobles lucharon un poco para justificar su uso.

“¿Aceptaría órdenes sólo por las flores?”, preguntó la chica.

“Pero por supuesto. Benno, Otto — esta fina dama desea usar las flores de los adornos para el cabello para sus vestidos. Confío en ti para que resuelvas los detalles.”

Benno se acercó inmediatamente a mi petición, con una sonrisa tranquila en su rostro.

Otra joven noble a nuestro lado dejó escapar un envidioso suspiro. “Aaah… Ahora yo también anhelo un nuevo vestido. Lady Rozemyne, ¿podría pedirle que me presente también a la Compañía Gilberta?”

“… Puedo presentársela, pero creo que sería más adecuada para los vestidos de la moda actual”, respondí. “He pensado este diseño en particular para satisfacer a las mujeres excluidas por las tendencias actuales, y dado que esos ya le complementan muy bien, no puedo garantizar que este nuevo estilo también lo haga.”

La chica era baja, con una figura delgada y delicada; un vestido como éste, honestamente, sólo haría parecer que carece de cualquier atractivo, especialmente dado su muy, muy modesto pecho.

“Todos parecemos más atractivas cuando enfatizamos nuestros puntos fuertes y enmascaramos nuestros defectos”, continué. “Es por esta razón que ciertas construcciones y cuerpos se adaptan mejor a ciertas modas. El hecho de que un estilo en particular sea el más nuevo, no lo convierte necesariamente en el mejor. En su lugar, debería centrarse en lo que más le conviene.”

“… ¿Pensaría en un vestido que me quede bien, Lady Rozemyne?” preguntó una chica ligeramente gordita, poniendo una mano sobre su estómago.

“Sería mejor para usted discutir esto con una costurera, pero como punto de partida, le sugeriría un vestido con un escote abierto para hacer que el área alrededor de su clavícula se vea más bonita, mientras se usan distintos colores y materiales para el torso y la falda de su vestido. Un torso apretado, de color oscuro, junto con una falda esponjosa de color claro, debe crear un contraste que haga que el área de tu estómago parezca más delgada.”

“Muchas gracias. Discutiré esto con mi costurera personal.”

Tuvimos muchas otras discusiones, pero al final, sólo enfaticé que no debían usar la moda que yo estaba introduciendo sólo porque era nueva. No había mucho que una persona pudiera hacer si un estilo en particular no le quedaba bien, y yo creía firmemente que la ropa que llevaran puesta mientras buscaban una pareja en la Ceremonia de la Unión de las Estrellas debería ser la que les hiciera parecer más guapas, no la que fuera más popular en ese momento.

Volví al vestuario con Brigitte, donde enumeramos las preocupaciones expresadas por las otras mujeres de la nobleza y sugerimos ajustes para el vestido terminado. Su debut y nuestro intento de asegurar la aprobación del público de la nueva moda se había realizado sin problemas.

Al acercarse el final de la primavera, me enteré por una carta emotiva y llena de gratitud de los padres de Angélica, que había regresado de la Academia Real y que se reuniría con mis caballeros guardianes a partir de mañana.

“Eso es genial. Todo valió la pena”, dije con un suspiro de alivio.

Cuando les dije a mis caballeros guardianes que Angélica había pasado sus lecciones suplementarias, Damuel y Cornelius golpearon el aire, temblando de pura emoción. Se habían esforzado al máximo para enseñarle, y ella era quizás la aprendiz más lenta que conocíamos, así que ambos se sintieron como profesores viendo a su propio estudiante graduarse.

Yo ya estaba en el proceso de hacer el vestido de Brigitte, así que decidí seguir adelante y recompensar a los dos por sus esfuerzos. Como prometí, le di a Damuel una pequeña moneda de oro en pago.

“Le agradezco profundamente, Lady Rozemyne. Ahora puedo devolverle a mi hermano el dinero que me prestó”, dijo, regocijándose mientras apretaba la moneda en su mano.

Un sudor frío corrió por mi espalda. Esa deuda es de cuando tuvo que pagar en parte por mis túnicas ceremoniales, ¿verdad? Terminé apenas usándolas, ya que me convertí en la Sumo Obispa casi inmediatamente después de que fueran hechas. Incluso pensé en cambiarlas por otro traje, para que la tela no se desperdiciase. Así que… ¿debería darle a Damuel alguna otra recompensa, también? Sería triste para él haber trabajado tan duro sólo para pagar una deuda.

Pero a pesar de pensar en ideas potenciales, nada en particular se le ocurrió. Decidí que le daría cualquier regalo que me pareciera apropiado en una fecha posterior, y luego pasé a darle a Cornelius el papel con una receta.

“Aquí tienes, Cornelius. Esta es una receta de (mont blanc), que se hace con la crema de un tanieh.” Le gustaban los taniehs a la castaña que crecían en otoño, así que supuse que le encantaría saber cómo hacer crema de castañas.

“¿La crema de un tanieh? ¿No sabría bien dentro de una crepa, también?”

“Oh, ciertamente. Una crepa sabría doblemente bien con crema batida y crema de tanieh dentro”, respondí con un asentimiento.

La sonrisa de Cornelius se ensanchó y tomó la receta con firmeza, decidido a llevarla al jefe de cocina de la finca familiar lo antes posible. Pero a pesar de la anticipación que brillaba en sus ojos, la primavera acababa de terminar.

“Oh, no puedes hacerla de inmediato”, dije. “Los Taniehs crecen en el otoño, ¿recuerdas?”

“No puedo esperar tanto tiempo. ¡Necesito una solución, Rozemyne!” Cornelius exigió. Pero no tenía una respuesta para él; no se podía hacer nada si los taniehs estaban fuera de temporada. “Esto es simplemente horrible. Todos hemos trabajado duro, pero soy el único que no obtiene nada por ello”, exclamó, mirándome con ojos llorosos.

Busqué en mi mente una respuesta. “B-Bueno, um… Puede que no puedas hacer (mont blanc) con crema de tanieh ahora mismo, pero ¿por qué no intentar hacerlo con otros tipos? Estoy seguro de que hay algunas cremas primaverales que te gustarían.”

“¡Ahí! ¡Eso es!”

Cornelius ha vuelto a bombear con el puño, esta vez con más entusiasmo. Llevaría la receta al jefe de cocina esta noche y le pediría que hiciera algunas tan pronto como fuera posible.

“Mañana, creo que también recompensaré a Angélica dándole mi maná”, dije en voz alta.

Brigitte asintió, sonriendo mientras miraba las celebraciones de Cornelius y Damuel. “Yo también estoy emocionada de ver cómo evolucionará su maná.”