Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 8: La Hija Adoptada del Archiduque I

Prologo: Bautizada Como la Hija de Karstedt

Después de ver a Sylvester en la Conferencia del Archiduque, Karstedt se dirigió a la habitación ahora vacía del Sumo Obispo. Junto con Ferdinand, tomó todas las pruebas criminales del interior antes de cerrar la habitación.

Luego, procedieron a discutir Rozemyne y la falsa historia de fondo que usarían para ella en mayor detalle; hubiera sido un poco exagerado usar el que Sylvester había improvisado en el acto.

La idea era decir que Karstedt dejaría que el archiduque adoptara a su amada hija para su propia protección, ya que, como su madre, había nacido con una enorme cantidad de maná, pero el maná solo no era suficiente para ganar el prestigio de unirse. La familia del archiduque. Necesitaban un empujón más.

Ferdinand golpeó un dedo contra su sien, sumido en sus pensamientos. “Quizás podamos usar los frutos de su taller. Rozemyne, compadecida del horrible estado en que se encontraba el orfanato, les dio comida y trabajo a los huérfanos. Su dedicación y nuevas ideas de negocios llamaron la atención del archiduque”, propuso.

“Llorando por los huérfanos y luego salvándolos proporcionándoles comida y trabajo, ¿hm? Esa es prácticamente la obra de una santa”, Karstedt murmuró, llevando a Ferdinand a asentir con satisfacción.

“Ah sí, una santa de verdad. Eso debería estar bien. Y si agregamos algunas historias embellecidas de las hazañas de Rozemyne, debería ser fácil justificar darle el puesto de Sumo Obispa… ¿Qué? Karstedt, no me mires así. No hay nada deshonesto sobre esto. Rozemyne realmente creó su taller para salvar a los huérfanos. Su objetivo final puede haber sido llegar a un punto en el que pudiera leer libros sin preocuparse, pero eso no cambia los nobles resultados logrados por sus esfuerzos.”

Karstedt había escuchado de Ferdinand que Rozemyne había establecido un taller en el orfanato, pero después de conocer a la niña, había sido difícil pensar en ella como alguien capaz de algo tan grandioso.

“Como saben, ella es experta en otorgar bendiciones a gran escala, y siempre que no hable fuera de guión, debería verse como una santa”, continuó Ferdinand, “todo lo que necesita hacer es lo que hizo cuando curando la tierra durante la misión de exterminio del trombe.”

Mientras pensaba en la curación, Karstedt recordó que Rozemyne había sorprendido a todos los caballeros que estaban presentes al mostrarle una cantidad abrumadora de maná — una exhibición que parecía aún más impresionante porque inmediatamente había seguido el intento fallido de Shikza.

Ciertamente era demasiado joven para ser llamada santa, pero él no podía negar que se parecía a una — su cabello azul medianoche estaba bien cuidado, más sedoso que el de la mayoría de las chicas archinobles, y sus ojos amarillos dorados como la luna eran como ventanas en su corazón emocional.

Tenía una cara bonita también, y sin duda crecería para ser una verdadera belleza.

Rozemyne tenía una piel blanca pálida en gran parte intacta por la luz del sol, y unas manos suaves que no estaban desgastadas por el trabajo.

Si bien esto se debió simplemente a lo enferma que estaba, estos eran rasgos deseables que rara vez se veían entre los plebeyos.

Además, gracias a que Ferdinand la educó, ahora se movió y habló con tanta gracia que era difícil creer que fuera una plebeya. Todavía no era lo suficientemente refinada como para pasar por archinoble, pero solo sería cuestión de tiempo.

… En cualquier caso, la historia de fondo era un poco descabellada por decir lo menos. Llamarla santa para convencer a los nobles de que era digna no era una mala idea, pero necesitaría una o dos bendiciones poderosas para cerrar el trato.

Cuando Karstedt asintió para sí mismo, Ferdinand frunció el ceño. “Eso será suficiente para justificar sus logros, pero ¿no es irracional decir que la escondiste en el templo por temor a la intimidación de tus esposas? Elvira no es tonta, y me resulta difícil creer que cooperará con una historia de portada como esa.”

“Un punto justo, pero es cierto que Elvira rechazó a Rozemary.”

Tanto la primera esposa de Karstedt, Elvira como la segunda esposa, Trudeliede, habían rechazado a su tercera esposa Rozemary, tratándola como una oveja negra. El agotamiento emocional que esto causó fue sin duda uno de los factores que habían llevado al colapso de Rozemary, que ya era débil.

“Escuchaste eso de Rozemary misma, ¿sí? ¿Confirmó ambos lados de la historia antes de emitir un juicio?” Preguntó Ferdinand, mirando a Karstedt de cerca. Sabía que Karstedt tenía tendencia a ponerse del lado de Rozemary ya que ella era la víctima en esta situación.

“… He oído que la causa raíz fue el antagonismo entre las familias de Trudeliede y Rozemary. Pero Elvira, la persona más influyente de la familia en el hogar, privó a Rozemary de toda paz al brindarle su apoyo a Trudeliede, a pesar de que Rozemary era a quien necesitaba proteger.”

La disputa al menos había sido manejable mientras Elvira era neutral, pero todo se había desmoronado en el momento en que escogió un lado. Karstedt lo encontró frustrante por encima de todo.

“¿No le preguntaste a Elvira por qué se puso del lado de Trudeliede?”

“… Lo hice, y ella dijo que era porque siempre protegí a Rozemary. Pero, ¿cómo podría no haberlo hecho cuando la vi insultada? No tengo idea de por qué Elvira le dio su apoyo a Trudeliede”, explicó Karstedt, y Ferdinand se frotó las sienes con una expresión exasperada.

“Si Elvira apoyaba a tu segunda esposa porque protegías tanto a Rozemary, ¿tal vez solo estaba tratando de mantener el equilibrio? Yo tengo razón; sería mejor para nosotros revelarle todo a Elvira para ganar su apoyo. Ella determinará todo sobre el futuro de Rozemyne en el lado femenino de la sociedad noble.”

La facción femenina más grande en la sociedad de mujeres había sido la dirigida por la madre del archiduque, pero ahora que ella se había ido, la facción en la que se encontraban la esposa de Elvira y Sylvester había tomado su lugar.

La sociedad de mujeres no era algo en lo que los hombres pudieran entrar fácilmente, estando fuera del alcance incluso de Sylvester, por lo que unirse a esta facción sería la mejor oportunidad de Rozemyne para vivir una vida pacífica. Pero incluso sabiendo eso, Karstedt no pudo evitar sentirse aprensivo por pedirle ayuda a Elvira.

“… Ferdinand, ¿me acompañarías cuando vaya a explicarle esto a Elvira? Su actitud cambiará dramáticamente dependiendo de si estás allí conmigo o no.”

Ferdinand era el hermano menor del archiduque de otra madre, y fue precisamente debido a su impresionante talento que Verónica, la madre del archiduque, lo había tratado con frialdad desde su nacimiento.

Sin embargo, Karstedt no solo había aceptado a Ferdinand en la Orden de Caballeros, sino que también se había esforzado por protegerlo de la malicia, tratándolo con el mismo respeto que al hijo de un archiduque.

Pero cuando el antiguo archiduque se enfermó y llegó el momento de elegir a su sucesor, la crueldad de Verónica solo se intensificó.

Al final, Ferdinand declaró que no tenía interés en convertirse en archiduque y se unió al templo. Pero incluso entonces continuó ayudando a Sylvester con su trabajo, y apoyó la Orden de Caballeros cada vez que le faltaban números.

Elvira lo prodigaba frecuentemente con elogios, diciendo que, si no fuera por Lord Ferdinand, Ehrenfest se habría derrumbado hace mucho tiempo, por lo que su reacción sin duda variará dependiendo de si Karstedt o Ferdinand dieron la explicación.

“Muy bien. Invítame a cenar mañana, entonces. Mi horario está lleno hasta mañana por la tarde…”

“Bien. Eso también funciona bien para mí, ya que nosotros, de la Orden de Caballeros, todavía tenemos que realizar nuestra investigación.”

Karstedt salió del templo y regresó a la Orden de Caballeros, donde Damuel — que parecía bastante mareado — estaba siendo interrogado por otro caballero. Había sido sacado del templo inconsciente, pero ahora estaba sentado y hablando muy bien. Aparentemente, la Orden le había enviado a alguien capaz de usar magia curativa.

“Una vez que finalicen las preguntas de Damuel, eso será todo por hoy. Investigaremos a nuestros prisioneros mañana”, declaró Karstedt. Como comandante de la Orden de Caballeros, recibió una ronda de saludos crujientes en respuesta.

En medio de todo eso, Damuel le hizo una pregunta tímida a Karstedt. “Lord Karstedt… erm… ¿está la aprendiz…?”

“Ella está bien. Hiciste bien en protegerla durante el tiempo que lo hiciste dada la desventaja en la que estabas”. Un laynoble como Damuel naturalmente tenía mucho menos maná que un archinoble como el Conde Bindewald, por lo que Karstedt estaba realmente impresionado por lo capaz que había demostrado ser.

Ante esas palabras, Damuel se desplomó en absoluto y exhausto alivio. “Me siento honrado”, se las arregló para salir.

La Orden de Caballeros se dispersó una vez que terminó el interrogatorio de Damuel, y Karstedt se dirigió al cuartel de los caballeros para descansar.

Pensó que irse a casa sin previo aviso causaría problemas ya que, en lo que a ellos respecta, asistía a la Conferencia de Archiduque en la Soberanía. Ciertamente no estoy haciendo esto para evitar hablar con Elvira sin Ferdinand, se aseguró, antes de mover su mano para recuperar su schtappe y golpearlo contra una piedra amarilla.

“Ordonnanz”, dijo, y la piedra fey se transformó en la forma de un pájaro blanco. Lord Ferdinand nos visitará a cenar mañana. Prepárate para su llegada. Habiendo pronunciado su mensaje, Karstedt balanceó su schtappe, ordenando mentalmente al pájaro que fuera a Elvira. Regresó en muy poco tiempo.

“¿Dios mío, lord Ferdinand? No digas más”, dijo con voz brillante y ansiosa tres veces antes de volver a la forma de una piedra. Invitar a Ferdinand había sido una buena idea después de todo.

A la mañana siguiente, Karstedt fue a interrogar a los prisioneros. Primero fue Bezewanst, el Sumo Obispo.

Ferdinand había investigado sus crímenes tan a fondo y con un detalle tan preciso que Karstedt estaba sinceramente exhausto por su persistencia. Aún así, Verónica era más exasperante que cualquier otra cosa, que de alguna manera había logrado proteger a Bezewanst a través de todo lo que había sucedido.

“Me sorprende que ella te haya protegido durante tanto tiempo”, dijo Karstedt. Había estado seguro de que Bezewanst levantaría un escándalo y protestaría por haber enumerado sus crímenes, pero todo lo que hizo fue agachar la cabeza. Parecía que en realidad estaba devastado de que su hermana mayor fuera castigada por Sylvester.

Pero en contraste con la rendición de Bezewanst, el Conde Bindewald parecía decidido a mantener su silencio; tendrían que usar la herramienta mágica de búsqueda de memoria una vez que Sylvester regresara de la Conferencia Archiduque.

Karstedt no sabía qué maná sería más compatible, pero seguro que no envidiaba a quien tuviera que mirar a través de los recuerdos del conde. Solo rezó para que su propio color de maná no terminara siendo el que más se parecía al del Conde Bindewald.

“Dios mío, Lord Ferdinand. Les agradezco mucho por visitar durante este tiempo ocupado”, dijo Elvira. Llevaba una sonrisa tres veces más agradable que la habitual, y se había recogido el pelo con un estilo particularmente exquisito. Karstedt acababa de regresar a casa con Ferdinand, y aunque estaba más que acostumbrado a lo diferente que los trataba, no pudo evitar suspirar.

Una vez que terminaron de cenar, Karstedt limpió la sala de asistentes y miró a Elvira. Ella le devolvió la mirada, esperando en silencio sus palabras.

“Erm… Elvira. Mi… ah… hija será bautizada este verano.”

“Oh mi Dios. ¿Y quién podría ser su madre?” Preguntó Elvira, entrecerrando los ojos oscuros como si observara cada movimiento de Karstedt.

“Ah… Rozemary. Es el bautizo de Rozemyne, la hija que tuve con Rozemary.”

“Dios mío, ahora no es eso algo. No creo que Rozemary haya tenido hijos. Su familia nunca habría guardado silencio si hubiera tenido un hijo. ¿No recuerdas a esos tontos y la absurda arrogancia que desarrollaron después de que su hija se casara con un archinoble? ¿Cómo hicieron una demanda irrazonable después de una demanda irrazonable de nosotros? Volverá a encender la disputa entre las familias de Trudeliede y Rozemary al hacer esto”, dijo Elvira con una mirada fulminante, recordándole que los familiares de Rozemary habían sido la razón inicial de su exclusión.

Karstedt comenzó a protestar, pero Elvira continuó, interrumpiéndolo. “Todo ese desastre finalmente se ha calmado, ¿y quieres comenzar de nuevo presentando una hija suya? No lo permitiré… O no lo haría, pero dado que Lord Ferdinand está aquí, puedo imaginar que hay algunas circunstancias profundas en todo esto. Podría ofrecer mi ayuda dependiendo de cuáles sean esas circunstancias.”

“Realmente eres una mujer sabia, Elvira. Necesito su ayuda y le pido humildemente su cooperación”, dijo Ferdinand.

“Oh Dios mío, Lord Ferdinand. Siempre sabes exactamente qué decir.”

Ferdinand comenzó a explicarle las circunstancias a Elvira. Una chica talentosa llamada Rozemyne sería bautizada como la hija de Karstedt y luego adoptada por el archiduque en el mismo bautismo.

Tanto él como su hermano mayor, el archiduque, querían que fuera adoptada porque ya habían confirmado que sería una gran ayuda para el futuro de Ehrenfest.

“El conflicto comenzará de nuevo si los familiares de Rozemary se enteran de la existencia de esta niña, por lo que sugiero que celebremos el bautismo sin anunciar que ella es hija de Rozemary. La criaré como su madre, para que no traiga vergüenza a Karstedt ni a nuestra familia.”

“Eso sería de gran ayuda, Elvira. Parece que confiarte esto fue lo correcto todo el tiempo”, elogió Ferdinand.

Elvira sonrió brillantemente, todo rastro de agudeza había desaparecido de su rostro. Como todos esperaban, lograr que Ferdinand hablara con Elvira había demostrado ser mucho más efectivo que si Karstedt hubiera preguntado, a pesar de que este último era su esposo.

“La he estado educando hasta cierto punto en el templo, así que no creo que sea una vergüenza, pero dependerá de ti terminar el trabajo y convertirla en una dama adecuada que no se destaque dentro de la villa del archiduque.”

“Oh mi dios. ¿Usted mismo la ha educado, Lord Ferdinand?” Preguntó Elvira con los ojos muy abiertos. Probablemente se preguntaba si el infame Ferdinand, que era brutal incluso para los aprendices de la Orden de Caballeros, era capaz de criar a un niño de manera segura.

Karstedt entendió bien sus sentimientos; él también había dudado de sus oídos cuando lo escuchó por primera vez.

Ferdinand debió haber criado a Rozemyne con dureza, a juzgar por lo elegante que se movía y lo hábil que era para interpretar el harspiel, pero de todos modos creía y confiaba en él.

Era la primera vez que Karstedt había visto a un niño apegarse emocionalmente a Ferdinand. Todavía recordaba la conmoción total que sintió al ver a Rozemyne esconderse detrás de Ferdinand para protegerse durante el exterminio de trombe.

“La eduqué porque creía que era necesario que fuera adoptada por un noble”, dijo Ferdinand antes de comenzar a dar más detalles sobre Rozemyne. “Ella es una asistente excelente cuando se trata de hacer papeleo, y tiene una gran cantidad de maná. Tiene patrones de pensamiento consistentes que la hacen fácil de tratar, y aunque a veces muestra una sorprendente falta de sentido común, no es inteligente. Los intentos de educarla darán fruto. Además, aunque aprende rápido, desafortunadamente soy incapaz de enseñarle algo sobre la feminidad.”

“Puedes dejarme eso a mí. La criaré adecuadamente.”

Con eso establecido, comenzaron a discutir sus planes. Karstedt le pidió a Elvira que preparara todo para el bautismo — habría que preparar una habitación para Rozemyne, y el instructor de etiqueta que había estado enseñando a sus hijos también tendría que pedirle que la enseñara. Una vez que todo estuviera listo, Rozemyne sería trasladada del templo al Barrio de los Nobles.

“Así que necesito preparar habitaciones y ropa para una niña”, dijo Elvira, con los ojos brillantes de emoción. Ella solo había criado niños antes.

Creo que estaremos bien dejándole esto a ella, pensó Karstedt, poniendo una mano en su pecho con alivio.

Poco después, Ferdinand le envió un mensaje a Karstedt de que estaba comenzando a examinar a Rozemyne. Karstedt dejó la investigación criminal en curso para regresar a a los aposentos del Sumo Sacerdote en el templo.

“Umm… ¿H-Hola, padre?” Rozemyne tartamudeó torpemente. Su voz infantil hizo que Karstedt sonriera; todos sus hijos eran niños, algunos de los cuales ahora eran incluso caballeros, por lo que algo de que ella lo llamara “Padre” le conmovió el corazón. Si Rozemary realmente le hubiera dado una hija, tal vez ella hubiera sido así.

“Rozemyne, despertarás sospechas si tartamudeas así”, advirtió Karstedt.

Rozemyne dejó escapar un gemido, luego murmuró en voz baja “Padre” para sí misma una y otra vez como práctica. Al verla trabajando tan duro para sobrevivir en una sociedad noble para poder proteger a su familia, Karstedt dejó escapar un profundo suspiro.

En otra parte, Ferdinand comenzó a extender un pedazo de papel con un círculo mágico ya dibujado sobre el piso. Ya había despejado la sala de asistentes.

Rozemyne miró con curiosidad el círculo mágico. “¿Qué es esto? ¿Hace algo?”

“Analizará el flujo de tu maná. Dijiste antes que no podías moverte sin una cierta cantidad de maná llenando tu cuerpo, ¿no?”

“… ¿Es posible tal cosa?” Preguntó Karstedt.

Al ingresar a la Academia Real, los estudiantes adquirieron un schtappe a través del cual se podía dirigir su maná y enseñarles a comprimir el maná dentro de sus cuerpos, pero antes de eso, generalmente vertían su maná en las herramientas mágicas que les dieron sus padres.

Mover maná requería resistencia y no era bueno para el crecimiento del cuerpo, por lo que se entendió ampliamente que cuanto menos maná se mantenga en su cuerpo, mejor.

“No hay duda de que su crecimiento físico está siendo atrofiado por el hecho de que su cuerpo siempre está lleno de maná. Sin embargo, nunca he oído hablar de una persona enferma por tener muy poco o demasiado maná dentro de ellas.”

“¿Qué? ¿Eso no es normal?” Rozemyne preguntó sorprendida, mirando su propio cuerpo.

“De hecho, no lo es. Investigaré el flujo de tu maná en parte para determinar por qué sucede esto.”

“Wow, ¿puedes hacer eso? Eso es realmente impresionante”, dijo Rozemyne, mirando el círculo mágico y asintiendo varias veces, impresionada.

Karstedt, por el contrario, estaba mirando a Ferdinand. No todos simplemente llevaban círculos mágicos que mostraban el flujo de maná dentro del cuerpo de alguien. “Los médicos usan ese círculo mágico, ¿no? ¿Por qué tienes uno?”

“Lo hice yo mismo, en realidad, modificando un círculo mágico común usado para hacer herramientas mágicas. Aunque no podría decir si es el mismo círculo mágico que usan los médicos, y esta es la primera vez que lo uso en alguien que no sea yo.”

Karstedt estaba sin palabras. Cada vez que Ferdinand quería algo, siempre terminaba haciéndolo solo, y eso solo era algo más que lo que la mayoría de la gente podía hacer.

Ignorando el asombro de Karstedt, Ferdinand colocó cuatro piedras feys en el círculo, una en cada una de las cuatro direcciones cardinales, antes de girar hacia Rozemyne. “Rozemyne, quítate la ropa y los zapatos, luego párate en el círculo.”

“¡¿Eh?!”

“¡E-Espera ahí, Ferdinand!” Karstedt estaba estupefacto. Rozemyne todavía era joven, pero esa no fue una orden que le diste a una mujer tan casualmente.

Pero independientemente, Ferdinand permaneció imperturbable, señalando el círculo mágico con una expresión plana en su rostro. “No podremos hacer esto una vez que el archiduque la bautice y la adopte. Esta es nuestra única oportunidad. Date prisa y hazlo.”

Rozemyne miró entre Karstedt y Ferdinand, luego se sonrojó de vergüenza. “De ninguna manera. ¡Eso es demasiado vergonzoso!” dijo ella, retrocediendo con cautela.

Mientras Karstedt la compadecía, Ferdinand aparentemente no lo hizo: solo la miró y se burló. “No estoy seguro de dónde viene esta repentina vergüenza. Estuviste bien en la bañera.”

“¡¿Qué?! ¡¿Bañera?!” Karstedt no podía creer lo que oía. ¿Ella estaba “bien en la bañera”? ¿Se bañaron juntos? ¡¿Ferdinand bañado con Rozemyne?! Fijando su mirada en Ferdinand, preguntó: “Ferdinand, ¿qué demonios le hiciste a esta niña?”

Los ojos de Ferdinand se abrieron de golpe. “¡N-No lo malentiendas, Karstedt! Me refiero a cuando observé sus recuerdos usando la herramienta mágica. ¡No me bañé con ella!” protestó, casi en pánico.

Karstedt determinó con calma que Ferdinand debía haber estado diciendo la verdad, dado que su fachada en blanco habitual se había derrumbado casi al instante.

Pero aún así, ¿quién no habría entendido mal eso? Alguien que no supiera sobre esa herramienta mágica estaría convencido de que Ferdinand tenía interés en las chicas jóvenes. Si Sylvester hubiera estado aquí, ya lo estaría molestando alegremente.

“¡Rozemyne, estabas completamente imperturbable en aquel entonces! ¡¿Por qué te avergüenzas ahora de todos los tiempos?!”

“Quiero decir, en ese momento, estaba tan emocionado de poder usar (champú) y (sales de baño) después de tanto tiempo… Y ni siquiera podía verte, así que era como si estuviéramos en el (teléfono) o algo así, y fue un sueño, no la realidad, así que… ¡De todos modos! ¡No puedo quitarme la ropa frente a otras personas!” Rozemyne protestó.

Karstedt ahora sabía con certeza que había surgido una escena de baño en sus recuerdos, y que, en ese momento, no había sido molestada por eso.

“Solo estoy examinando tu cuerpo. ¿Es esto realmente más vergonzoso que un baño?”

“¡Si! Si desea llamar a esto un examen médico, ¡entonces traiga a un médico para que lo haga!”

“¿No puedes pensar en mí como un médico? Lo mismo sucederá de cualquier manera”. Ferdinand era tan hábil que realmente podía trabajar como médico, y su personalidad era tal que no estaría satisfecho a menos que la examinara él mismo.

“¿No entregaste tu vergüenza femenina dentro de los tres días de convertirte en Myne cuando fuiste despojado de un hombre que no considerabas tu padre? Han pasado más de tres días desde que te convertiste en Rozemyne. Es hora de rendirse una vez más.”

“¡D… D-D… D-De ninguna manera!” Rozemyne agitó los brazos y corrió hacia Karstedt, gritando “¡S-Sálvame, Lord Karstedt!” Pero dado que Ferdinand ya estaba parado entre ellos, tuvo que darle una gran litera, que fácilmente la atrapó en el medio. “¡GYAAAH! ¡Suéltame! ¡Gyaaaah!”

“Tonta. ¿Cuántas veces te he dicho que te dirijas a Karstedt como ‘Padre’? Y a partir de este momento, llámame por mi nombre cuando estemos fuera del templo”, dijo Ferdinand secamente, quitando la faja y la túnica azul de doncella de la lastimosa Rozemyne sin una pizca de vacilación.

Por un lado, parecía un padre castigando a un niño que estaba haciendo un berrinche. Pero independientemente de lo joven que era, quitarle la ropa a una mujer con tanta fuerza simplemente no estaba bien.

Rozemyne, ahora despojada del vestido verde que había usado durante la Oración de Primavera, miró a Karstedt, luego extendió los brazos con una mirada desesperada en su rostro. “¡Padreeeee! ¡Ferdinand está siendo un asqueroso!”

“No invites malentendidos, niña tonta”. Ferdinand puso una mano sobre la cabeza de Rozemyne y la apretó mientras gritaba pidiendo ayuda. Al ver eso, Karstedt consideró la posibilidad de que estuvieran mucho más cerca de lo que había pensado — aunque tal vez simplemente estaba tratando de evitar enfrentar la realidad de su situación.

Sylvester, hablando en broma después de enterarse del inmenso maná de Rozemyne después de la misión de exterminio de trombe, había sugerido que se casara con ella — y mirándolos ahora, la idea no parecía tan descabellada.

Mientras Karstedt reflexionaba sobre eso, los movimientos de Rozemyne comenzaron a disminuir.

“Ferdinand, creo que vas demasiado lejos. Rozemyne está respirando con dificultad.”

Ferdinand abrió mucho los ojos al darse cuenta y aflojó su agarre, creando una abertura para que Rozemyne se retorciera y saltara hacia Karstedt. Ella lo rodeó, dejando escapar un gemido mientras se escondía a la sombra de su capa y miraba enojada a Ferdinand. Era como un pequeño animal tratando de parecer amenazante, y Karstedt no pudo evitar reírse. Sylvester tenía razón cuando dijo que Rozemyne se parecía a un shumil: todo lo que tenía que hacer era decir “pooey” y la imagen estaría completa.

Ferdinand se cruzó de brazos frustrado y miró a Karstedt y Rozemyne. Su expresión dejaba claro que estaba molesto porque las cosas no procedían según el plan. “Karstedt, ¿qué piensas de la debilidad de Rozemyne como su padre?” dijo, exigiendo su ayuda de una manera indirecta.

Karstedt comparó a Ferdinand y Rozemyne. Los métodos enérgicos de Ferdinand pueden haber sido un poco incómodos de ver, pero Rozemyne era lo suficientemente débil como para estar más o menos al borde de la muerte en todo momento. Si Ferdinand pudo ayudar, lo mejor era hacer lo que decía.

Karstedt levantó a Rozemyne y la miró a los ojos. “Rozemyne, Ferdinand es un experto en lo que respecta al maná. Si examinar tu maná le permitirá descubrir qué poción es necesaria para curarte, ¿no sería prudente dejarlo?”

“Bueno, quiero decir… supongo…” Rozemyne dejó de mirar y se calmó, aparentemente convencida. Ella tenía la mente racional de un adulto, después de todo, a diferencia de otros niños, no haría un berrinche real ni dejaría de escuchar por despecho. Todo lo que tenía que hacer era ser razonable y explicarle las cosas con cuidado.

Sin embargo, algunas personas no entendieron cómo tener tacto.

“¡Karstedt, ahora! ¡Mantenla apretada!” Ordenó Ferdinand, hablando en el mismo tono que usaría en la Orden de Caballeros. Cuando Karstedt agarró instintivamente a Rozemyne, Ferdinand se acercó rápidamente, se colocó detrás de ella y desabrochó hábilmente los pequeños botones que cubrían la parte posterior de su vestido uno por uno.

“¡Hyaaah! ¡Ferdinand, pervertido! ¿Fuiste un asqueroso todo este tiempo?”

“No tengo idea de lo que estás insinuando, pero no tenemos tiempo para esto. Date prisa”. Ferdinand terminó de desabrochar los botones y señaló bruscamente la cortina que rodeaba su cama. “Quítate los calcetines detrás de allí. Examinaré tu espalda, así que solo tu torso necesita estar desnudo. … ¿Qué pasa con esos ojos desafiantes? ¿Necesitas que te quite los pantalones también?”

“¡No! Me quitaré los calcetines, ¿de acuerdo? ¡¿Contento?!”

“Si. Hazlo rápido y no pierdas más tiempo.”

Rozemyne corrió detrás de la cortina, mientras miraba a Ferdinand con los ojos llenos de lágrimas. Parecía completamente impasible ante esto, pero la vista fue suficiente para enviar una punzada de dolor a través de Karstedt. ¿Por qué Ferdinand tenía que ser tan cruel con una niña tan joven?

“Eres demasiado frío, Fernando. Es una niña tímida y avergonzada. ¿Cuántas veces te he dicho que seas un poco más amable con las mujeres?”

“Eso sería una pérdida de tiempo.”

Verónica había abusado de Ferdinand durante toda su infancia, y su madre no le había ofrecido protección alguna. La experiencia fue suficiente para dejarlo algo desconfiado de las mujeres, por lo que a menos que viera una ventaja particular de ser amable, Ferdinand siempre fue extremadamente duro con ellas. Hoy no fue la excepción.

Karstedt no pudo evitar suspirar. “Como siempre, tú y Sylvester son exactamente iguales en el sentido de que nunca escuchas consejos personales, sin importar cuántas veces los recibas.”

“No me compares con él”, dijo Ferdinand, dirigiendo a Karstedt una mirada molesta.

Fue entonces cuando Rozemyne, cubriéndose la frente con su ropa abrigada por vergüenza, salió caminando de detrás de la cortina con los pies descalzos.

”Párate encima de esto.”

Ferdinand había hecho el círculo mágico extendido alterando uno destinado a verificar el flujo de maná en las herramientas mágicas y detectar cualquier irregularidad. Rozemyne tímidamente lo pisó y le dio la espalda a Ferdinand, quien agitó la mano para dibujar su schtappe antes de ponerse de rodillas y golpear ligeramente el círculo mágico.

Mana comenzó a fluir hacia él, y momentos después, el círculo mágico lleno de maná brilló rojo y se elevó en el aire. Atravesó los pies de Rozemyne y llegó hasta su cabeza, haciendo que el maná que fluía dentro de ella también brillara rojo.

Sus pantalones ocultaban su mitad inferior, pero se veían líneas afiladas en su espalda y en sus brazos.

“¡Wow! ¿Qué está pasando?”

“Te dije que estaría mirando el flujo de tu maná, ¿no? Tu cabello está en el camino”. Ferdinand se apartó el pelo y miró la pequeña espalda de Rozemyne con el ceño fruncido. Karstedt y Rozemyne podrían haber observado el flujo de maná sin él, pero Ferdinand era el único que podía examinar las líneas rojas y determinar qué estaba mal con el flujo de maná y dónde.

Después de examinar su espalda por un rato, Ferdinand dejó escapar un profundo suspiro y se levantó. Miró a Rozemyne, frotándose las sienes y frunciendo el ceño. “Veo que has muerto antes. Hay grupos de maná endurecido dentro de tu pecho.”