Gakusen Toshi Asterisk (NL)

Volumen 12

Capítulo 5: Los Sueños de Lindvolus

Parte 3

“Y hemos terminado!”

Camilla trabajaba incansablemente en su laboratorio cuando la puerta se abrió de repente, apareciendo su querida amiga en la entrada. “¡—! ¡Ernesta!” exclamó cuando se dio cuenta de quién había hablado antes.

“Hola, Camilla. Cuánto tiempo sin verte”. Ernesta la saludó con una sonrisa, pero aún no ha entrado.

“¿Dónde has estado todo este tiempo? No he podido contactar con nadie…”

Desde el final del Phoenix, Ernesta se había ausentado frecuentemente de Allekana, o mejor dicho, de Asterisk, hasta el punto de que Camilla no había sabido nada de ella desde hacía meses. Había intentado llamar a su amiga innumerables veces, pero en la mayoría de las ocasiones, la llamada simplemente no se conectaba, y en esos raros momentos en que lo hacía, Ernesta simplemente murmuraba una y otra vez sobre ecuaciones y similares, como si estuviera medio dormida. Había llegado a un punto en el que Camilla estaba considerando seriamente denunciar su desaparición.

“Lo siento, lo siento, era un momento importante para el trabajo que se me había confiado.”

“Entiendo eso… Pero no es nada turbio, ¿verdad?”

A menudo se le pedía a la propia Camilla que realizara trabajos de institutos de investigación externos, y no era raro que se convirtieran en proyectos a largo plazo. Para alguien con el talento de Ernesta, era natural que esas peticiones fueran más numerosas y significativas.

Dicho esto, todo ha ido un poco más lejos esta vez.

“Vamos, Camilla, sabes que estoy obligada a la confidencialidad. Bueno, era un trabajo bastante aburrido, para ser honesta, pero la generosa remuneración compensaba con creces todo eso.”

“¿Remuneración…?” Lo que sea que haya querido decir, probablemente no era dinero. Dados sus patrocinadores actuales, el número de fondos a su disposición ya era prácticamente ilimitado.

“¡Ah, maestrA! Si nos hubiera dicho que iba a regresar, le habríamos preparado una recepción adecuada.”

“Bienvenida de nuevo, maestra. ”

Ardy y Rimcy se apresuraron hacia ellas desde las profundidades del laboratorio.

“Se ven bien, ustedes dos. Parece que ambos están cuidando bien de Camilla.”

“Han sido de gran ayuda. Mucho mejor que el personal, eso es seguro.”

Desde que cedió el liderazgo de Ferrovius a la siguiente generación, Camilla, aunque todavía era estudiante, estaba en un estado de semirretiro (aunque, por supuesto, todavía estaba ocupada llevando a cabo su propia investigación). El hecho de que, a pesar de eso, se había recluido en su laboratorio era porque estaba en medio del desarrollo de un nuevo tipo de Lux para que Rimcy lo usara en el próximo Lindvolus.

Todo fue para que ella pudiera resolver su disputa con Saya Sasamiya de una vez por todas.

Dicho esto, habiendo renunciado al liderazgo de la facción, ya no podía apropiarse del personal para fines privados. Por eso hizo que Ardy y Rimcy la ayudaran.

El desarrollo de los títeres autónomos fue originalmente un proyecto conjunto entre Ferrovius y Pigmalión, y ambos grupos tenían igualmente una propiedad conjunta sobre ellos. Eso significaba que no eran de Ferrovius para ser utilizados en solitario, y por lo tanto, sin el apoyo de Ernesta, Camilla podría haberse encontrado trabajando sola, lo que habría acabado con sus esperanzas de participar en el Lindvolus.

“¿…Hmm? Algo parece estar pasando fuera”, murmuró Camilla al detectar el sonido de una voz frenética fuera del laboratorio.

Estaban en lo profundo de las instalaciones de investigación de Allekant, un lugar en el que muy pocas personas tenían permiso para entrar, por lo que tales disturbios eran una ocurrencia rara.

“¿Es eso… un niño?”

“Eee-hee-hee ¡Sí, eso es! ¡Hay alguien a quien quiero presentarte! ¡Lenaty! ¡Puedes entrar ahora!”

“¡Okaaay!” La alegre respuesta fue instantánea, seguida por el sonido de pasos mientras la figura corría hacia ellos por el pasillo.

Y luego…

“¡Hola! ¿Qué pasa, mamá?” La figura que saltó hacia Ernesta, envolviéndola en sus brazos, era la de una pequeña y adorable niña.

“M-M-M… ¿¡Mamá!?” Camilla tartamudeó, perdida por las palabras de cómo esa niña enérgica se había dirigido a la mujer.

La niña parecía tener unos diez años. Su pelo era de color rubio pálido, y aunque estaba atado, se movía hacia arriba y hacia abajo con sus movimientos. Tenía una apariencia dulce y adorable, con ojos grandes y redondos, una boca pequeña y mejillas suaves y regordetas, pero lo más impresionante de ella era una abrumadora sensación de inocencia.

“¡E-Ernesta! ¿Cuándo…? No, más importante, ¿quién es la…?” Camilla se quedó tan agitada que no pudo ni siquiera terminar sus frases.

“Por favor, cálmate, Camilla. Es una marioneta”, explicó Rimcy.

Sólo entonces Camilla la reconoció por lo que era.

Ciertamente parecía humana, en lo que a su apariencia se refiere, pero en el fondo de esos ojos, Camilla podía distinguir los delicados movimientos de los sensores visuales, y cuando escuchaba atentamente, vagamente podía oír débiles ruidos mecánicos que emanaban del interior de Lenaty.

“Hey, mamá, hey. ¿Quiénes son estas personas?” Preguntó Lenaty, inclinando la cabeza hacia un lado mientras se aferraba a la cintura de Ernesta.

“Muy bien, escuchen”, Ernesta comenzó con un tono de voz tierno y persuasivo. “Ese
grandote de ahí es tu hermano”.

“¿¡Eh!? ¿¡Mi hermano!?”

“Y esa mujer genial que está a su lado es tu hermana”.

“¿Qué? ¿¡También tengo una hermana!?”

“Y esta maravillosa y bronceada belleza es tu padre.”

“¡Papá!” Los ojos de Lenaty brillaron positivamente al atrapar a Camilla en un fuerte abrazo.

“¡Espera un segundo! ¡No recuerdo nada de esto! Y además, ¡yo también soy una mujer! ¿¡Por qué soy el padre!?”

“Eee-hee-hee No te preocupes por los detalles”, respondió Ernesta, con su voz de hecho.

Camilla rechinó los dientes de frustración mientras miraba a Lenaty, que sonreía despreocupadamente mientras miraba a sus pies.

Estaba bien montada, como se esperaba de algo hecho por Ernesta. Camilla podría haber estado un poco confundida en ese momento, pero incluso ella la había confundido con una persona real a primera vista.

El problema, sin embargo, no era su apariencia. Ya había muchas marionetas que se parecían a los humanos en un grado u otro. Más bien, lo que la había engañado era el comportamiento de la marioneta.

En otras palabras…

“Ernesta, esta es una tercera marioneta autónoma.” Camilla, con una expresión seria, miró a Ernesta mientras acariciaba la cabeza de Lenaty.

“¡Esa es mi Camilla! Te presento al prototipo de títere autónomo LN-T, Lenaty. Ese es el nombre que le puse”, respondió Ernesta despreocupadamente cuando ella también empezó a acariciarla en la cabeza. “Cuando acepté el otro trabajo me trasladaron todo el laboratorio, pero seguí trabajando con ella a un lado. Esta vez me he superado a mí misma”.

“…Es la primera vez que oigo hablar de todo esto”, dijo Camilla en voz baja, intentando lo mejor que pudo evitar que su ira estallara mientras miraba a Ernesta. “¿Era este tu plan todo el tiempo?”

Camilla y Ernesta eran almas gemelas, mejores amigas y, sobre todo, investigadoras colaboradoras cuando se trataba de los títeres autónomos. Pero a pesar de eso, Ernesta había ido y creado un tercer títere de este tipo sin ni siquiera informarle. Si esto no era una traición, entonces ¿qué era?

“¿Mamá…?” Tal vez habiendo sentido la atmósfera tensa, Lenaty miró hacia Ernesta con incertidumbre.

“Lenaty, ¿por qué no vas a jugar con tu hermano y tu hermana en esa habitación de ahí?” dijo Ernesta suavemente mientras se acariciaba el pelo.

“¡Okaaay!”

Camilla hizo un gesto hacia Ardy y Rimcy para que la acompañaran. La habitación contigua fue diseñada para probar los Luxes, así que no habría ningún problema si fueran un poco ruidosos.

“¡Bwa-ha-ha! ¿Qué dices, mi encantadora hermanita?” Ardy aduló. “¿Por qué no te diviertes con tu hermano mayor?”

“¡Fuera del camino, muñeco de madera! ¡Seré yo la hermana mayor que acompañe a nuestra dulce hermana menor! Ahora bien, niña, ¿a qué te gustaría jugar?” Rimcy punteó.

“Batalla ¡Lena quiere luchar!”

“¡Ya veo, ya veo! ¡En ese caso, seré tu compañero!” Ardy declaró. “¡Veamos qué puedes hacer!”

Después de ver a Rimcy llevar a Lenaty de la mano a la sala de pruebas, Camilla finalmente se giró hacia Ernesta.

“…Bueno, supongo que es natural que estés molesta. Pero ya sabes, tuve que hacerlo por mí misma. Tenía que hacerla sola, sin que tú te vieras envuelto en ello.” El rostro de Ernesta era inusualmente manso y humilde.

“¿Me dirás por qué?”

“Para que la responsabilidad recaiga sobre mí si algo sale mal.”

“¿Qué…?” Pero antes de que Camilla pudiera preguntarle qué quería decir, Ernesta sacó su móvil.

“…Aquí”, dijo. “Te estoy enviando todos mis datos sobre ella”.

“¿Datos…?”

Camilla abrió varias ventanas aéreas con su propio móvil, escaneando los datos, cuando…

Supongo que debería haber esperado tanto… La filosofía de diseño es mucho más avanzada que cuando construimos Ardy y Rimcy. Y el núcleo… sí, urm-manadita… ¿¡Espera, hay dos de ellos!? ¿¡No me digas que está usando el método de transición de LOBOS para controlarlos…!?

-…se dio cuenta de que las especificaciones eran más altas de lo que podría haber imaginado.

Sin embargo, la mayor sorpresa se guardó para el final. Tan pronto como su mirada pasó por encima de los datos, levantó una mano a su boca, tambaleándose hacia atrás. “Esto es…”

“Sí. Esto es lo que siempre me he esforzado por lograr. Mis ideales. Mi sueño.” Los ojos de Ernesta ardían con un nivel de pasión casi repelente. Su ávido celo, en este mismo momento, no era de ninguna manera inferior al de Magnum Opus, Hilda Jane Rowlands.

“¿Te… te das cuenta de lo que has hecho…?”

Esto ya no era una cuestión de habilidad o rendimiento.

No, esto fue mucho más profundo… hasta la base misma de lo que comprendía las armas y las marionetas.

“Por supuesto”, dijo Ernesta, asintiendo con la cabeza.

En ese momento, un terrible estruendo salió de la sala de pruebas contigua.

“¿Qué fue eso?” Camilla se apresuró a abrir la puerta, sólo para encontrar el marco gigante de Ardy incrustado en la pared, Rimcy parada inmóvil en shock, y, en el centro de la habitación, Lenaty balanceando su brazo derecho hacia atrás y adelante exuberantemente.

“¡Lena gana, Lena gana!” La figura de la chica se rió inocentemente mientras saltaba al otro lado de la habitación.

“¡Bwa-ha-ha! ¡He sido derrotado…!” Ardy parecía estar bien, pero el daño era obvio.

“…Rimcy, ¿qué pasó?”

“Lenaty rompió su barrera defensiva. Con las manos desnudas”.

“¿Qué…?” Camilla se quedó sin palabras una vez más. Había perdido la cuenta del número de veces que esta nueva marioneta podría sorprenderla. “De todas formas, lleva a Ardy a la fábrica. Yo iré en un minuto.”

“Entendido”. Rimcy recogió a Ardy en sus brazos, y se dirigió a la fábrica del edificio de al lado.

“Lenaty. Te has pasado. Vas a tener que disculparte con tu hermano por eso.”

“¿Eh? Pero Lena no hizo nada malo”, protestó, hinchando sus mejillas.

Mientras veía la reacción de Lenaty, Camilla sintió que un fuego frío empezaba a arder en su interior.

Esto era exactamente lo contrario de todo en lo que ella creía. No había forma de que pudiera aceptarlo.

Y sin embargo, más importante que eso…

“…Ernesta, ¿estás planeando que esta niña participe en el Lindvolus?”

“Sí, por supuesto. Planeabas entrar con Rimcy, ¿verdad? Dado lo bien que se desempeñaron en el Phoenix, parece que esta vez se permitirán nuevamente los luchadores por poder”.

Camilla suspiró profundamente, reforzando su determinación, antes de mirar hacia Ernesta. “En ese caso, déjame preparar el armamento de Lenaty. Dadas sus especificaciones, no sería bueno armarla con cualquier viejo Lux.”

“¿Eh? ¡Eso no sirve, Camilla! ¿Por qué querrías…?” Ernesta sacudió la cabeza.

Camilla, en un movimiento inusual para ella, levantó una mano para detenerla. “Si vas a hacer que me llame su padre, al menos podrías dejarme hacer esto.”

“¿…no me digas que esto es sobre tu cuerpo?”

Esta vez le tocó a Camilla sacudir la cabeza.

Era cierto que Ernesta había construido la mitad del cuerpo de Camilla, usando la misma tecnología que alimentaba a los títeres, y que Camilla, a su vez, había jurado dedicarle la mitad de su vida. Y sin embargo…

“Eso no tiene nada que ver. Quiero esto… a nivel personal. Intuitivamente. Alguna voz en mi interior me dice que tengo que hacerlo”, respondió Camilla, recordando lo que Hilda le había dicho unos meses antes.

“Esta parece ser una buena oportunidad para contarte un pequeño secreto. Es ese sentido de la intuición lo que diferencia a personas como Ernesta Kühne y yo de personas como tú, Camilla Pareto. Todos los grandes científicos están dotados de intuición. Nosotras la tenemos. Los investigadores mediocres como usted no la tienen.”

Si pudiera verla ahora, le devolvería esas palabras: Puede que no sea la mejor, pero también soy una científica, Hilda.

“…Correcto. Bueno, supongo que podemos hacerlo.” Ernesta le mostró una sonrisa de derrota.

“Para que lo sepas, aún estoy planeando entrar con Rimcy también. Si termina luchando contra Lenaty, no dejaré que sea fácil para ella.”

Ella estaba preparando a Rimcy para que se le equipara con un nuevo sistema de armas diseñado específicamente para derrotar a Saya Sasamiya.

Con eso, ella debería al menos estar a la altura de Lenaty. Dejaría a Ardy en desventaja, pero eso no se podía evitar esta vez.

“¿Oh? No esperaba menos.” La risa de Ernesta era igual a la de Lenaty, como si realmente fueran madre e hija.