The Novel’s Extra

Capítulo 255: La Misma Meta, Caminos Diferentes (Parte 1)

[16vo Piso – Nave Espacial de Genkelope]

Era la primera vez en mucho tiempo que visitaba la nave.

Estaba aquí para asistir a una reunión con Malvada para el equipo de expedición organizado por los Djinns contra Orden. La Torre del Deseo es el lugar perfecto para que dos partidos opuestos se reúnan porque aquí todos resucitaban después de la muerte.

“Hay mucha gente aquí.”

“Sí.”

Muchas cosas habían cambiado en los seis meses que no había visitado. Para empezar, la inspección de entrada era ahora más estricta y de mayor tecnología que en la mayoría de los aeropuertos. Los guardias de seguridad con armadura de poder estaban al menos en el nivel 16.

“Ha cambiado mucho. Es mío, pero no se siente así”.

Una vez más, la codicia hervía dentro de mí. Podría sacar esta embarcación simplemente despertando un nuevo Don…

“Tienes razón. Han cambiado muchas cosas desde la última vez. Podría perderme aquí ahora.”

Los ojos de la Jefa se movían ociosamente sobre la multitud. Incluso de un vistazo, había al menos un par de cientos de Jugadores esperando para entrar por la puerta. Estudié sus caras con la Jefa.

-¿Qué hacemos desde aquí para llegar al piso 17?

-Hay una nave de transporte separada. Sólo tienes que pagar TP para subir. Y ni siquiera pienses en hacer algo estúpido en el piso 16. Aquí hay una prohibición, casi todos los combates están prohibidos. Los hoteles y restaurantes están concentrados en el Área 3, así que intenta ir allí.

-Ajá, ya veo. Gracias.

-Y si quieres fortalecerte, visita la arena y el calabozo. Puedes practicar contra los guardias NPC en la arena, y la mazmorra está situada en el nivel más bajo.

‘Kim Youngjin’, supervisor de la Torre del Deseo de la Esencia del Estrecho, y su grupo de novatos me llamaron la atención. En realidad, podría ser un error llamar a los jugadores que lograron subir al piso 16 ‘novatos’.

De todos modos, mientras los miraba, pasé junto a la larga fila de Jugadores que esperaban para registrarse.

“¡Mira, están coleándose!”

“¡No te metas en la fila!”

“¡Oye! ¿Qué estás haciendo?”

“Está bien, por favor, silencio.”

Algunos jugadores nos gruñeron, pero un guardia de seguridad los detuvo. Entramos en la nave, acompañados por los guardias.

“Por cierto, Hajin, escuché que la Asociación de Héroes también trató de hacer un trato contigo.”

La Jefa dijo que cuando entramos en el área interior de la nave.

“Oh sí, eso pasó.”

No estaba seguro de quién me recomendó, pero la Asociación de Héroes trató de reclutarme.

Por supuesto, no tenía intención de unirme a ellos. Más bien, yo planeaba infiltrarme en la ‘Torre de los Héroes’, la casa de la Asociación, mientras ellos estaban preocupados por Orden, para salvar a una niña que estaba siendo explotada allí.

“Lo más importante, Jefa, ¿qué piensa de mi plan?”

Una niña pequeña con la ‘Autoridad de Sanación’ que estaba siendo explotada en la Torre de los Héroes. La niña tenía siete años hace siete u ocho años, así que probablemente ahora era una adolescente.

“Probablemente será difícil.”

Teníamos que rescatar a esa chica.

Hace ocho años, el escalón superior de la Asociación seguía gozando de buena salud, y criaron a la niña con sumo cuidado. Sin embargo, las cosas habían cambiado. Ahora explotaban a la niña solo para satisfacer su deseo egoísta de superar el envejecimiento.

“Pero Jain, Cheok Jungyeong y Jin Yohan parecen querer hacerlo.”

“…¿Qué hay de ti, Jefa?”

Este trabajo tenía que hacerse puesto que la niña desempeñó un papel importante en la última mitad de la historia. Pero ahora que la codicia de los que estaban en el poder se había hecho mucho mayor que en la historia original, era muy probable que la niña no sobreviviera hasta entonces si continuábamos permitiendo que fuese explotada.

“Yo….”

La Jefa me miró en un breve silencio.

“… Haré lo que quieras.”

Sonreí aliviada.

“Gracias.”

“… De nada.”

Nos dimos una cálida sonrisa. Luego caminamos por la calle, mirando el paisaje que claramente había cambiado mucho.

Pronto, llegamos al lugar de encuentro. Era una habitación grande en un hotel del que nunca había escuchado hablar. Parecía que el hotel había sido construido en mi honor, como lo demostraba su nombre [HAJ HOTEL]. Una gran mesa redonda estaba en el centro de la sala. Nos sentamos en la silla que había disponible, nos pusimos las capuchas y esperamos a que llegaran los Djinns.

“Hajin, quédate quieto.”

“¿Eh? Oh, está bien.”

La Jefa y yo nos sentamos distraídamente. La Jefa me echó una rápida mirada y luego fijó su mirada en el ambiente antes de girar los ojos hacia arriba y hacia abajo. Estaba leyendo una ‘webnovela Torre’.

Me perdí en mis pensamientos. De repente una pregunta cruzó mi mente.

‘¿Qué está haciendo Chae Nayun ahora mismo?’

También me di cuenta de que no era demasiado tarde.

‘Si tengo curiosidad, siempre puedo averiguarlo por mí mismo’.

Le envié un pensamiento a Espartano. ‘Ve a buscar a Chae Nayun en el Himalaya. Entonces comparte tu visión conmigo.’

…Tan pronto como cerré los ojos, la vista de una montaña nevada se extendió frente a mí.

Chae Nayun estaba en una posada situada en medio de la montaña. Lágrimas rodaban por sus mejillas mientras leía una carta en sus manos.

-Oh, gracias a Dios. Estoy contenta… Estoy tan contenta…

Parecía que la carta era de Yoo Yeonha. Chae Nayun sostuvo la carta en sus brazos mientras murmuraba innumerables gracias.

Podía ver más o menos el contenido de la carta. Aunque parecía haber perdido un poco de peso debido a las recientes dificultades, ahora parecía genuinamente feliz.

Verla así me hizo sentir un poco melancólico.

Ella era la primera persona en este mundo en expresar sus sentimientos por mí. Nunca olvidé el afecto intenso y conmovedor que me dio. Todavía no sabía lo que veía en un hombre como yo.

-Chae Nayun. ¿Qué estás haciendo ahí….? Espera, ¿estás llorando?

En ese momento, alguien se acercó a Chae Nayun.
No esperaba verlo allí. El único personaje con nombre en el Himalaya debería haber sido Heynckes.

-No estoy llorando. ¿Qué quieres decir con que estoy llorando? Y lo que es más importante, ¿no va a volver al monte Baekdu, maestro?

‘Lobo del Valhalla’, el héroe de rango maestro Yoo Sihyuk.

Frunció el ceño ante Chae Nayun.

-¿Cómo puedo irme cuando ese viejo está tratando de robarme mi discípulo?

-¿Qué idiota me está llamando viejo?

… Observé el interesante giro de los acontecimientos con anticipación.

“¡Hola…!”

De repente, la puerta de la habitación en la que estábamos se abrió de golpe y se escuchó un gran grito alentador. Ambos dejamos lo que estábamos haciendo y miramos.

‘Malvada’, quien recientemente subió a la cima de la jerarquía entre los Nueve Males, estaba haciendo una entrada a la habitación.

Se acercó a nosotros con pasos llenos de confianza.

“Encantada de conocerlos. Soy Malvada, Ha Yeonhee”.

Aunque su nombre y apariencia eran demasiado jóvenes para que le llamaran Malvada, la Jefa y yo le dimos la mano. Los subordinados de Malvada entraron corriendo y se pararon a ambos lados de la habitación.

“¡Ahora, comencemos la reunión! Hahahaha-!”

Malvada dijo y otra vez se rió heroicamente.

***

[Cueva de la Vasta Expansión]

Mientras tanto, en una cueva donde vivían Vasta Expansión y sus cazadores, cuya calidez era superior a la de la mayoría de los ‘pueblos’, los líderes de los dos grupos estaban conversando.

“¿Yo?”

“Sí. La Asociación quiere que te unas al Equipo de Asesinato de Orden”.

Yoon Kwangwon de la Vasta Expansión.

Yoo Jinwoong de Esencia del Estrecho.

Yoo Jinwoong miró tranquilamente a los ojos de la Vasta Expansión. Sus ojos, infundidos con el poder mágico del azul, brillaban desde lejos. Su gruesa barba era sumamente impresionante, y su largo cabello le hacía parecer un sabio o un ermitaño. La Vasta Expansión había envejecido elegantemente.

“… Si quieren reclutarme, necesitarán al menos decenas de billones de wons.”

“Es un precio barato, considerando que esperábamos cientos de billones.”

Contestó Yoo Jinwoong con compostura.

“Además, ¿de qué sirve el dinero si pierdes toda tu tierra a manos de monstruos?”

Ante las palabras de Yoo Jinwoong, la Vasta Expansión sonrió.

“Dime, ¿qué te parezco? ¿Por qué asumes que la Asociación está dispuesta a pagar un precio tan alto para contratarme?”

“… Esa es una pregunta extraña. ¿No eres el inconmensurablemente fuerte Vasta Expansión?”

Vasta Expansión agitó lentamente su cabeza.

“No. Sólo me veo a mí mismo como un anciano. Qué xtraño. Yoo Sihyuk es solo ocho años más joven que yo, pero parece de tu edad”.

Los sentimientos estaban incrustados en su voz. Sin palabras, Yoo Jinwoong simplemente esperó a que la Vasta Expansión continuara.

“Ese es probablemente el ritmo normal de envejecimiento para un superhombre que ha dominado las formas de poder mágico, al menos hasta los setenta años.”

La Vasta Expansión se acarició la barba. La mano que acarició la barba estaba cubierta de manchas de la edad.

“Pero no para mí. Mi efecto secundario es envejecer.”

Efectos secundarios de los Dones.

Por supuesto, eran muy raros en estos días con todos los Héroes siendo sistemáticamente manejados. Sin embargo, los efectos secundarios eran comunes entre los Héroes del pasado, que tenían que luchar día tras día sin un manejo adecuado.

Preguntó Yoo Jinwoong, intentando apartar sus ojos de las arrugas de la cara de Vasta Expansión.

“Entonces, ¿qué es lo que quieres?”

“He escuchado que la Asociación tiene la custodia de una niña con la Autoridad de Sanación.”

“…Sí, así es.”

Yoo Jinwoong asintió.

Había una chica con la ‘Autoridad de Sanación’ en la Torre de los Héroes. Su Autoridad podría curar todas las enfermedades y lesiones, excepto la muerte.

Pero el mal uso de su poder a una edad temprana podría potencialmente duplicar los efectos secundarios. Así que la Asociación se comprometió a proteger a la niña y le prometió una infancia tranquila. Sin embargo…. en estos días, altos funcionarios de la Asociación habían comenzado a aprovecharse de la niña. Ella estaba siendo utilizada como una herramienta para extender su vida útil.

“He escuchado que incluso puede revertir el envejecimiento.” La Vasta Expansión emitió una raya de expectación parpadeando en sus ojos.

“Revertir el proceso de envejecimiento es, de alguna forma, retrasar la muerte.”

“Lo sé, pero incluso ahora está acostumbrada a prolongar la vida de varias figuras políticas. Ahora, ¿es eso lo que debe hacer?”

Yoo Jinwoong no respondió. Recientemente, la niña había usado su poder para curar las cicatrices que el demonio dejó en el cuerpo de Chae Joochul. Pero todo el mundo entendería que sanar a Chae Joochul era para el bien público.

“¿No sabes que la Asociación se está pudriendo? Puedo asegurarles que algunos Héroes ya han cambiado de bando, atraídos por la propuesta de Orden. Orden vino a mí una vez. Dijo que me ofrecería la juventud, pero me negué”.

Los ojos de la Vasta Expansión se arquearon en una suave sonrisa. La sonrisa era una mezcla de sólida autoestima única de un hombre que creía en sí mismo y repugnancia dirigida a los demás.

“Creo que hay Diez Males en este mundo, no nueve. La gente dice estos días que ‘Malvada’ triunfa sobre todos los demás, pero mi opinión es diferente. El peor de los Diez Males es la ‘Antiestética’. Su suave voz estaba llena de aparente hostilidad. “Es la Asociación”.

En un instante, la expresión de Yoo Jinwoong se convirtió en un ceño fruncido.

“…Tú. ¿Cómo puedes decir algo así?”

“Los siete presidentes de la Asociación se están pudriendo mientras se esconden bajo la luz de los logros de Shin Myungchul. No confíes en aquellos que están manchando el nombre del Gran Héroe. Deben ser arrastrados desde sus asientos.” La Vasta Expansión habló solemnemente.

Yoo Jinwoong simplemente suspiró.

Vasta Expansión y Shin Myungchul. Ni siquiera Yoo Jinwoong era consciente de la relación entre ellos.

Todo lo que sabía era que Shin Myungchul era el Héroe venerado de todos los Héroes, que había estado activo desde Outcall, y que la Vasta Expansión era un recién llegado que admiraba a Shin Myungchul.

La Vasta Expansión continuó: “Dame a la niña. Yo me encargaré de ella. No entrego lo que es mío ni dejo que mis posesiones se rompan. No le pondré un dedo encima a la niña hasta que su autoridad haya madurado”.

“… Aunque quisiera.”

‘Es imposible persuadirlo’, pensó Yoo Jinwoong mientras murmuraba abatido.

“Uno de los mayores patrocinadores de la Asociación es Chae Joochul.”

Chae Joochul.

El nombre era temido tanto por humanos como por Djinns. La influencia de Chae Joochul era más fuerte ahora que nunca.

Sin embargo.

“Jajajajajaja….”

Vasta Expansión dio una risa bastante tranquila. Yoo Jinwoong sintió envidia por las palabras que salieron de la boca de la Vasta Expansión al instante siguiente, entre risas.

“No tengo miedo de Chae Joochul…. ¿No te he dicho que sólo hay una cosa que temo? Y es ‘envejecer’…”

***

[Inglaterra – Londres]

Las órdenes de evacuación y movilización se emitieron en toda Inglaterra a medida que los monstruos oceánicos comenzaron a arremeter. Se instó a los ciudadanos a evacuar el interior, y se ordenó a los héroes y gremios que se reunieran en la orilla. Rachel, la ‘líder’ del gremio de la Corte Real Inglesa, llegó al Canal de la Mancha con miembros de su gremio.

“¿Cuál es la situación?” Ella preguntó.

Los funcionarios del gobierno respondieron gravemente a Rachel. “Los monstruos marinos están haciendo un alboroto a través del Canal de la Mancha. Aunque tenemos la ayuda de animales místicos, las barreras y el rompeolas no durarán mucho”.

El río Támesis, que atravesaba el corazón de Londres, estaba a salvo gracias a la ‘Barrera de la Esencia’, pero la orilla del mar, donde los monstruos más grandes y de mayor rango estaban arrasando, estaba indefensa. Un problema aún mayor era Irlanda. Irlanda ya había abandonado su capital, Dublín.

“Los monstruos confirmados son; múltiples Crentios de rango medio de grado 1, tres Sirenas de rango medio alto de grado 8, Bagre Crasios de rango medio alto de grado 5, Kraken de rango medio alto de grado 1……”

Uno de los funcionarios estaba reportando, cuando de repente…..

*Kuoooo-*

A lo lejos, un pez bagre gigante creó una manga de agua sobre la superficie del mar. Un remolino, combinado con corrientes violentas y un enorme poder mágico, se transformó en un tifón que se precipitó hacia la costa.

Rachel desenvainó su espada ante el desastre natural creado por un monstruo. Un elemental de agua apareció de la Espada de Hadas ‘Galatyn’.

“¡Wartortle, detenlo!”

El elemental del agua se sumergió en el mar y formó una nueva corriente. Esta corriente giraba en la dirección opuesta al tifón creado por el bagre. Este rebotó el tifón hacia arriba en el cielo, creando gotas de lluvia ordinarias.

“Sol, Domingo, Llamita”.

Sin embargo, el simple hecho de detener sus ataques no era suficiente. Sólo matando al monstruo podrían poner fin a esta lucha para siempre.

Rachel llamó a sus elementales. Ahora ya desarrollados, se paraban con firmeza y brillaban imponentes al otro lado del mar.

“¡Todos, por favor, prepárense!”

Rachel quería crear un ambiente adecuado para los Héroes reunidos.

Planeaba ordenar a Wartortle que bloqueara el flujo de corrientes, a Sol y Domingo que formaran tierra artificial, y a Llamita que evaporára parcialmente el agua del mar y exponnga a los monstruos marinos que acechan en el fondo del océano a los Héroes y sus flechas, lanzas, espadas y balas de cañón.

“¿Wartortle…?”

Sin embargo, no había necesidad de que los elementales de Raquel entraran en juego.

¡Chwaaaa—!

Desde algún lugar lejano, llegó un arma gigante. Sorprendidos por su poder, que era incluso mayor que su abrumadora velocidad, todos los Héroes miraron hacia atrás aturdidos.

Un sinnúmero de armas volaron por el cielo. Aplastaron a la horda de monstruos marinos con facilidad. Los monstruos no podían escapar de este ataque ni siquiera escondiéndose bajo el agua. Las armas, compuestas de un enorme poder mágico, atravesaban fácilmente el agua del mar y cortaban las cabezas de los monstruos marinos.

¡Kwaaaaak-!

Las armas continuaron lloviendo.

¿Quién en el mundo podría lanzar un ataque de este nivel tan fácilmente como un movimiento de un dedo…? Rachel miró hacia atrás, confundida y asombrada.

“¡Ah!”

Como era de esperar, Shin Jahyuk estaba allí. Con los brazos cruzados, estaba soltando armas llenas de poder mágico, igual que en Crevon.

Rachel no estaba segura de por qué había venido aquí de repente; sin embargo, Shin Jahyuk era una gran incorporación a la fuerza aliada. Rachel gritó muy fuerte.

“¡Apunten a los monstruos!”

Los héroes, animados por la notable fuerza de su aliado, atacaron con un bullicioso rugido, y Rachel hizo lo que había planeado hacer con sus elementales.

“¡El agua se ha ido! La líder secó el mar!”

“¡Ataquen a los monstruos marinos en la orilla!”

“Muere, monstruo, muere….”

…Tres horas después de la feroz batalla.

Rachel saludó a Jin Sayhuk en la Oficina del Sub Líder del Gremio de la Corte Real Inglesa. Jin Sahyuk se sentó frente a Rachel y miró a su alrededor. El frugal pero elegante interior parecía reflejar la naturaleza de su dueño.

Rachel se inclinó primero ante Jin Sahyuk.

“Gracias por venir a Inglaterra aunque no haya pedido…”

“Basta de eso.”

Jin Sahyuk interrumpió a Rachel y se inclinó hacia adelante. En esa postura, miró directamente a Rachel. Era un contacto visual inesperado.

“¿…?”

Cuando Rachel inclinó la cabeza confundida, Jin Sahyuk sonrió y continuó. “¿Recuerdas la carta que me diste la última vez?”

“…Ah, sí.”

Rachel finalmente tenía una idea aproximada de hacia dónde iba esta conversación. Jin Sahyuk probablemente quería un consejo sobre Kim Hajin.

… Solo era eso, pero Rachel se sintió incómoda como si hubiese comenzado un pequeño incendio en su estómago.

Rachel apretó las manos de sus rodillas en puños. Jin Sahyuk les echó un vistazo y dijo con calma.

“Gracias a ti, he acordado reunirme con él.”

“…¿Perdón?”

En ese momento, los hombros de Rachel temblaron un poco.

“¿Reunirse? ¿Te reunirás con él?”

“Sí, creo que lo veré dentro de un mes. De todos modos….”

Jin Sahyuk continuó, observando a la aturdida Rachel.

“¿Qué le gusta a Kim Hajin? Me gustaría preparar un regalo.”

Obviamente esto era para burlarse de Rachel. Y funcionó bien. Confundida, Rachel ni siquiera podía mirar bien la cara de Jin Sahyuk. Sus dedos que se meneaban y sus ojos que se movían sin rumbo resultaban casi demasiado lamentables.

“No estoy segura…”

“A juzgar por eso, supongo que no eres muy cercana a…”

Rachel intervino antes de que Jin Sahyuk pudiera terminar su frase. Ella misma no sabía de dónde venía su impaciencia.

“Li-Libros. Le gustan los libros”.

“… ¿Libros?”

Jin Sahyuk frunció el ceño. Le resultaba difícil creer que hubiera un hombre que amase los libros.

“Sí. Probablemente no lo sepas, pero Hajin-ssi siempre ha sido el mejor de la clase de Teoría en Cube.”

“Um… ¿en serio? ¿Eso es bueno?”

“No sólo es bueno, es increíble.”

Rachel continuó con una expresión severa.

“Un profesor en particular siempre lo elogió, diciendo que Hajin-ssi podría haber ganado el Premio Nobel si se hubiese centrado en la Teoría. Este profesor también ha sido premiado con el Premio Nobel”.

“Mm, ¿sí? Premio Nobel, dices…… De todos modos, lo entiendo, gracias. Has sido de gran ayuda”.

Eso era todo lo que necesitaba. En primer lugar, la razón por la que vino hasta aquí era para observar cómo reaccionaría esta elegante princesa ante su provocación. Ahora mismo su vida estaba llena de aburrimiento y necesitaba un poco de entretenimiento.

Sin embargo, cuando Jin Sahyuk se volteó, escuchó la voz de Rachel por detrás.

“Señorita Shin Jahyuk.”

“…¿Hmm?”

Jin Sahyuk se giró otra vez hacia Rachel. De repente, la cara de Rachel se había vuelto muy seria. Su expresión era rígida y se mordió los labios. Al verla, Jin Sahyuk casi se ríe a carcajadas, pero se las arregló para contenerse.

Rachel le dijo a Jin Sahyuk: “Ya que se te presenté como si fueses mi conocida, por favor, no te pongas demasiado cómoda con él. Mi país considera que Kim Hajin-ssi es una prioridad en la diplomacia. Hajin-ssi es el Asesor Técnico de Dinámica Esencial y también de Jerónimo….”

La advertencia educada pero estricta de Rachel continuó.

“Fenrir tiene una estrecha relación con nuestro gobierno…”

“Está bien, está bien. Lo entiendo.”

Jin Sahyuk la interrumpió y se dio la vuelta. Podía sentir la mirada ardiente de Rachel aterrizar en la parte posterior de su cabeza.

Era muy divertido burlarse de ella.

“Me voy”.

Toda esta reunión era una completa pérdida de tiempo, pero Jin Sahyuk sintió que valía la pena, ya que Rachel le había mostrado una respuesta tan satisfactoria.

Ahora de mejor humor que antes, Jin Sahyuk salió de la oficina de Rachel con pasos ligeros.

KJun: Revisado y Corregido.