Date A Live (NL)

Volumen 15

Capítulo 7: El Corazón Desbloqueado

Parte 1

Los disparos y las explosiones que sacudían la tierra retumbaban una tras otra. Pasos devastadores y augurios de destrucción, la acumulación de materia cayó en la ruina y el colapso, desmenuzándose ininterrumpidamente y realizando una propuesta que preludia el fin inevitable.

Las sedes centrales de Ratatoskr estaban siendo arrinconadas en una desesperada situación. El principal culpable fue, sin duda, las Industrias DEM. Al igual que Ratatoskr, ellos trascendieron todo conocimiento humano e inteligencia y entraron en el reino de los dioses. Eran los poseedores de las unidades Realizer.

Naturalmente, Ratatoskr no habría abierto desprevenidamente sus puertas a los enemigos. Ni siquiera sería una exageración decir que su sistema de defensa era el mejor del mundo. Se han implementado varios sistemas de alerta que analizaron continuamente entidades extranjeras mediante las barreras de protección aérea establecidas a través de las unidades Realizer. Además, el camuflaje de invisibilidad ocultaba completamente la ubicación de la base.

La táctica de defensa más importante para una fortaleza estratégica no era ser una ciudadela inquebrantable frente a cualquier tipo de ataque ni ser provista de un poder formidable capaz de soportar cualquier ataque enemigo sin importar cuán feroz sea. En cambio, Elliot Woodman pensó que lo mejor era convertirse en una fortaleza oculta absolutamente indetectable para cualquier adversario.

Ratatoskr era en sí una organización secreta. Dado que su objetivo no era la defensa nacional, no había ninguna exigencia de defender su poder para neutralizar al enemigo.

Por eso, su centro de operaciones no era embellecido como un palacio dorado de un señor feudal, ni tampoco era un emblema de posición como el Ministerio de Defensa. Por el contrario, para ser exactos, llamar la atención simplemente pondría en peligro y conduciría a su desaparición.

Además, sólo una pequeña minoría del personal de Ratatoskr era consciente del paradero de la base. A los que se les permitía visitar consistían simplemente en las aeronaves que también mantenían el ocultamiento en secreto. Independientemente de la agencia de información de cualquier país, era imposible averiguar la existencia de una instalación tan masiva en esas coordenadas.

Y a propósito de este aspecto, como el archienemigo de Ratatoskr, las Industrias DEM no debería haber sido una excepción. Sin embargo, esta supuesta barrera de defensa imperceptible había sido inesperadamente destrozada, debido al rey demonio omnisciente <Beelzebub>.

—Aunque no estaba totalmente desconcertado, no esperaba ser eliminado por una belleza así. No es de extrañar que se tratara de ti, Ike.

Woodman se encogió levemente de hombros y murmuró de esa manera.

Era un hombre de unos cincuenta años que ataba su cabello blanco y rubio en un solo bulto. A pesar de encontrarse en el centro de una pesadilla, estaba tomando la situación con tranquilidad.

Sin embargo, esto no era nada fuera de lo común. Woodman era el comandante más alto de Ratatoskr, jefe de la mesa redonda. En otras palabras, él mismo era el propio líder de la organización. Como resultado, Woodman tuvo que mantener la calma frente a esos eventos. Si el comandante perdiera los nervios, la falta de moral se extendería exponencialmente a sus subordinados y daría lugar a que la cadena de mando perdiera el control. Como uno de un estatus eminente, necesitaba adoptar una sonrisa serena y equilibrada en todo momento. Incluso hasta su fallecimiento, Woodman firmemente sostenía esta creencia.

Además, era cierto que Woodman había anticipado un resultado en el que tendría un desafortunado encuentro con una invasión de las Industrias DEM.

Al ver que el antiguo aliado de Woodman, así como el enemigo actual, Isaac Westcott, habían adquirido un rey demonio omnisciente, no era un riesgo exigente predecir que el conocimiento que quería saber era la ubicación de cualquier Espíritu sin sellar y su propio paradero. Después de todo, era considerado un despreciado traidor.

Por esta misma razón, Woodman se trasladó a su base actual, que poseía el sistema de defensa del más alto nivel de todos y era propiedad de Ratatoskr.

—Estás bromeando. Isaac no es uno que piensa mucho las cosas. Sin embargo, es un niño que desea mostrarle su nuevo juguete a su viejo amigo.

La mujer que estaba de pie junto a Woodman y parecía ser del Norte de Europa con el pelo rubio atado, insípidamente dijo eso. Sus elegantes ojos azules miraron a Woodman a través de sus finos lentes.

Karen Mathers. Era la secretaria personal de Woodman y era el mago más fuerte del mundo, la hermana de Ellen Mathers. Al igual que Woodman, también había sido miembro del personal técnico de DEM. De esa manera, ella fue capaz de hacer evaluaciones tan precisas de Westcott. Woodman no pudo evitar relajar las comisuras de su boca.

—Tal vez eso de justo en el blanco. Ike siempre fue firme, aunque podría ser por eso que es una persona tan traicionera. Piénsalo. ¿Qué pasaría si esperara dentro de una habitación llena de misiles nucleares y botones de lanzamiento con sólo la curiosidad molestando a su mente entusiasta?

—No podía imaginar lo terrible que sería. Es literalmente un psicópata.

Karen puso una mirada burlona mientras lo decía. Luego bajó la cabeza para ver el dispositivo en miniatura en su mano y lo levantó de nuevo después de llevar a cabo una serie de operaciones con gran destreza.

—Ruta de Escape – Confirmación Completa, por aquí.

—Muy bien, ¿qué pasa con el manejo de la información?

—Sin problemas. Por supuesto, si el nuevo juguete de Ike husmeara en eso, no habría nada que pudiéramos hacer.

—No importa. Pues bien, vámonos. También emite una orden de retiro al otro personal.

—Entendido.

Karen asintió ligeramente, extendiendo su mano debajo de la mesa y presionando un botón oculto. En respuesta, la pared detrás de la mesa comenzó a retractarse, revelando un ascensor secreto utilizado para huir durante momentos de emergencia.

—Discúlpanos.

Así, Karen entró en el ascensor mientras sostenía las asas de la silla de ruedas que transportaba a Woodman.

Una vez que los dos entraron, las puertas se cerraron rígidamente. Después de que Karen realizó una serie de pasos en el panel instalado en la pared, el ascensor empezó a descender, acompañado por los sonidos amortiguadores de los engranajes mecánicos.

Poco después, las oscilaciones se detuvieron y las puertas que estaban en direcciones opuestas se desbloquearon simultáneamente. Lo que fue revelado en frente de la pareja fue un callejón oscuro pavimentado con hormigón armado y que se extendía en forma recta como si fuera interminable.

—Un helicóptero está esperando al final. Por favor, tenga paciencia.

Mientras hablaba, Karen empezó a empujar la silla de ruedas por el oscuro pasillo.

Pero, antes de que transcurran unos momentos, los ruidos de los zapatos de Karen y el chirrido de las ruedas de la silla de ruedas resonando en los cuatro lados se silenciaron de repente.

La razón era obvia.

La silueta de una figura humana apareció frente a ellos.

—Gracias, Elliot. Parece que han pasado siglos desde que nos vimos por última vez cara a cara.

Un hombre vestido con un abrigo de piel de marta cibelina, cuya expresión llevaba una sonrisa maliciosa, articulada tan casualmente.

—……………

Como si actuara en respuesta a la situación existente, el manillar de la silla de ruedas tembló un poco. Incluso para Karen, mantener un comportamiento tranquilo y sin reservas cuando se enfrentan a tales circunstancias resultó ser especialmente agotador. Sin embargo, para poder frenar su propio temblor en un grado tan diminuto en su presencia, el instinto de Karen merecía suficiente elogio.

—Parece que… No nos hemos visto en un largo tiempo, Ike.

Woodman dijo el nombre del hombre que estaba de pie frente a ellos, entrecerrando los ojos en el proceso.

Una vez que el cabello rubio que se había deteriorado llegando a un estado mediocre después de observar varias transfiguraciones del mundo a lo largo del tiempo, junto con un par de ojos calmados tan inmóviles como el agua estancada. Si todas las catástrofes desastrosas y todo lo corrompido en este mundo se reuniera y formara con fuerza un ser humano, se vería más o menos así. A pesar de saber que esta opinión era bastante excesiva, estos pensamientos ofensivos seguían apareciendo naturalmente en su mente. Esto sólo implicaba que el hombre ante él era realmente una persona así.

La visión debilitada de Woodman podía al menos vagamente discernir la postura del hombre incluso con sus gafas usadas. Sin embargo, esa voz enigmática de él, también como su apariencia oscura y ese ambiente peculiar que lo rodeaba le decía a Woodman que él una vez fue un estimado amigo que apreciaba los mismos ideales y seguía el mismo camino que él.

—Nunca pensé que llegarías tan lejos como para que me esperes aquí. Por si acaso también había un montón de rutas de escape preparadas. ¿Otra de las capacidades de Beelzebub, supongo?

Al oír la pregunta de Woodman, Westcott se encogió de hombros exageradamente.

—No, no, nada de eso. Para mi disgusto, <Beelzebub> fue garabateado por uno de esos espíritus tuyos. Encontrar este lugar por casualidad fue por simple intuición. Simplemente sentí que definitivamente elegiría este lugar si fuera tú.

—Ya veo. Te tienes bien merecido el título de mi viejo rival, obstinado como siempre.

Woodman y Westcott rieron juntos como si sus mentes estuvieran telepáticamente ligadas.

—Bueno, entonces……dime tus asuntos. Si querías hacerme una visita, la forma en que llamas a la puerta de un viejo amigo es bastante brusca, ¿no lo crees?

—Aah, mis disculpas. Para ser sincero, no es para tanto. Simplemente me apetecía que Karen y tú me acompañaran de regreso a DEM.

Westcott habló en un tono tranquilo. O más bien, desde su perspectiva, esta manera de hablar era quizás un estándar normal, incluso si significaba el colapso de una organización.

Ni el asombro ni la ira se quedaron en el rostro de Woodman después de escuchar. Posteriormente levantó las comisuras de su boca.

—¿Y qué harás si rechazo descaradamente? ¿Nos asesinaras?

—Cielos, por supuesto que no, eso derrotaría el propósito de la ausencia de Su Excelencia Ellen. Me gustaría respetar tu voluntad y no ir en contra de tus deseos. Excepto que…….si no estás dispuesto, entonces como sustituto….

Westcott se encogió de hombros, entrecerró sus ojos y extendió la mano derecha hacia adelante.

—<Beelzebub>.

Él llamó con calma ese nombre. En una fracción de segundo, un torbellino tenebroso se arremolinó alrededor de su mano, hirviendo con una efervescencia de tinta negra, antes de manifestarse finalmente en forma de un libro.

—Vamos, ¿no me vas a entretener un poco?

—Huh……

Viendo con sus propios ojos, el objeto materializado envuelto en miasma oscuro, Woodman suavemente lanzó un suspiro y colocó su mano en su mandíbula inferior como si buscase la barba en su mentón.

Su oponente era un rey demonio. Si es posible, Woodman nunca hubiera querido enfrentarse a tal confrontación.

Sin embargo, bajo estas circunstancias, no podía decir esas palabras obstinadas.

—… Supongo que no hay nada que se pueda hacer. Siempre fuiste un hombre imposible.

Woodman suspiró ligeramente, abruptamente concentrando fuerza en sus brazos y levantando sin prisa su cuerpo de la silla de ruedas poco a poco. Sin embargo, su hombro fue empujado hacia atrás por Karen.

—Eso está fuera de discusión, Elliot.

—No te preocupes, Karen.

—Pero.

Woodman sonrió y apartó tiernamente la mano de Karen, tambaleándose hacia delante.

—………A lo máximo, todavía tengo mis manos izquierda y derecha.

Luego susurró con una voz inaudible mientras se ponía en frente de Westcott.

—En ese caso……comencemos. Hablando de eso, Ike, esta debe ser la primera vez que te enfrento cara a cara.

—¿En serio? Después de todo, soy muy débil. Con solo estar de pie en frente de ti me causa escalofríos en mis piernas, Elliot.

Westcott ridiculizó improvisadamente con una considerable bufonería.

Woodman expuso una amplia sonrisa en respuesta a la broma burlona de Westcott y luego sacó de su pecho un artículo de oro que parecía una etiqueta con un nombre.

***

Aunque cada individuo tenía opiniones diferentes con respecto a cuánto tiempo su razonamiento lógico puede soportar antes de que la senilidad obtuviera lo mejor de ellos, invirtiendo la pregunta de cuán pronto uno se vuelve capaz de recordar, yo respondería a los cinco años.

Recordando el pasado, siempre había estado solo en ese entonces.

Esta no era una pregunta abstracta. Tampoco fue un tema filosófico que sugería la autoevaluación. Era puro y poco sofisticado; permitía ver la luz brillando sobre sí mismo. Padres, hermanos y hermanas, existencias predeterminadas que se suponía estaban ahí, algo conocido como familia no había estado a mi lado.

Cuando me di cuenta de ese hecho, mis sentimientos — para ser honesto, no podía recordar realmente el punto en que fui incapaz de describirlo en palabras incluso el tipo de emoción que sentía. Naturalmente, era imposible saber cuál de ellas consoló el corazón, pero esta sensación no era como el simple dolor o la soledad. Para explicar el por qué, era una emoción que declaraba ser privada de la familia de uno mismo; un dolor debido al haber experimentado el calor de una familia; la soledad por no estar para uno mismo al principio.

Yo había estado solo desde el principio, por lo tanto, definir este sentimiento como la soledad era tal vez exagerado. También era inevitable. Después de todo, los niños que recibían la condición de tener una familia eran especiales. Como no era especial, era inevitable. Si tuviera que decirlo, lo consideraría más cercano a una forma de vacío filosófico.

—Pero nuevamente, ¿cuánto tiempo ha pasado desde entonces? En cierto momento, esos días terminaron repentinamente.

Por primera vez, obtuve una familia.

Por supuesto, no estaban relacionados conmigo por sangre. Sólo una pareja casada, que había querido un hijo, me tomaron cariño y me sugirieron adoptarme.

A través de qué procedimiento solicitaron mi adopción, ya no podía recordarlo. Más bien, para ser honesto, aunque todavía recuerdo ligeramente las palabras que me dijeron los miembros del personal, mi joven yo en ese entonces no había realmente comprendido su significado.

Sin embargo, esas cosas no importaban.

Para mí, para el yo que siempre había estado solo, esta era la primera vez que tuve una familia.

Esta verdad tuvo demasiado impacto, incluso haciéndome sentir perdido. Padre, Madre, junto a una chica que pronto se convertiría en mi hermana. Mi propia familia, una familia a la que pertenecía.

—Hola. Desde hoy en adelante, seremos los miembros de tu familia.

En el instante en que estas palabras de mi Madre llegaron a mis oídos. “-, ah, uh, aahh.”

Las lágrimas brotaron desde los bordes de mis ojos.

Se sentía como si brillantes colores fuera pintados en un mundo por complete a blanco y negro.

Personas que me amaban. Personas a quienes podía amar.

Así que jure—hacer todo lo que pudiera para amarlos—a mi padre, mi madre y mi hermana.