Genjitsushugi Yuusha No Oukoku Saikenki

Volumen 8

Prologo: Los Halcones y Lobos de los Llanos del Norte

El Dominio del Señor Demonio se extendió por el norte del continente de Landia.

Esta era la tierra que la humanidad había perdido cuando un día, de repente, apareció una gran cantidad de monstruos. Ahora los monstruos corrían salvajes a través de él, y se rumoreaba que los demonios y el Señor Demonio acechaban profundamente en su interior. Sin embargo, tales rumores no eran más que suposiciones, y sería justo decir que la situación real en este momento era completamente desconocida.

Aunque se llamaba el Dominio del Señor Demonio, no había una frontera claramente definida.

Después de la miserable derrota de las fuerzas combinadas de la humanidad liderada por el Gran Imperio del Caos, toda la zona donde la gente había abandonado sus hogares porque no podían defenderse de los monstruos atacantes se había llamado el Dominio del Señor Demonio.

En la actualidad, debido a la rápida expansión inicial del Dominio del Señor del demonio, la concentración de monstruos se había dispersado lo suficiente como para que los distintos países pudieran manejarlos, y así la expansión se había detenido.

Para los países que bordean el Dominio del Señor Demonio, la lucha contra los monstruos era un asunto cotidiano.

Aunque la expansión del Dominio del Señor Demonio ahora estaba suprimida, las batallas entre la humanidad y los monstruos del norte se desarrollaban casi todos los días.

Hubo momentos en que los monstruos atacaban solos, y hubo momentos en que grupos de alrededor de diez atacaban al mismo tiempo.

En ocasiones excepcionales, enjambres de más de cien monstruos atacarían, y en esos casos, una nación pequeña y única de la Unión de Naciones del Este no podría manejarlos solos y tendría que coordinarse con los países vecinos para enfrentar la situación.

En uno de esos países que bordean el Dominio del Señor Demonio, el pequeño Reino de Lastania, que pertenecía a la Unión de Naciones del Este, había una batalla actualmente en curso cerca de la frontera con el Dominio del Señor Demonio.

Esto no había sucedido a menudo en los últimos años, pero unos veinte monstruos acababan de aparecer cerca del Reino de Lastania. No eran todos del mismo tipo, ya que todos provenían de diferentes razas. Variaron desde zombis, ogros en descomposición y goblins hasta extrañas bestias que desafiaban las explicaciones, como una serpiente alada y una pantera negra de dos cabezas.

Lo que los monstruos tenían en común era el brillo en sus ojos hambrientos con los que miraban a sus presas.

El Reino de Lastania, con una población de 20,000 habitantes, solo tenía unos 500 soldados puros, y solo un centenar de ellos pudieron movilizarse de inmediato, por lo que no fue un número fácil de manejar por ningún medio. Si llegara a eso, la gente misma tendría que tomar las armas. Por ahora, sin embargo, eso no era necesario.

“¡Defiendan! ¡Defiendan!” Gritó un soldado.

“¡Pónganse en formación! ¡Si dejamos espacios entre nosotros, pasarán!”

En el campo de batalla, los soldados estaban deteniendo un feroz asalto de los goblins zombis.

Los goblins zombis evitaban cualquier tipo de táctica en favor de simplemente arremeter, así que al mantenerlos con escudos y sacando lanzas de los huecos entre ellos, los soldados los sacaban uno por uno.

Entre aquellos soldados que portaban escudos había uno que llevaba una armadura y un escudo aún más grande, gritando al resto.

“¡Arqueros, apunten a cualquier cosa que vuele primero! ¡Si dejamos pasar a uno solo, nuestras familias serán comidas vivas!”

Las palabras fueron valientes, pero el tono fue alto. El portador del gran escudo era una mujer.

Tenía veintitrés años. Era alta a 180 centímetros y era bastante musculosa, pero sus rasgos faciales aún conservaban un toque de feminidad.

Esta era Lauren, quien, a pesar de su corta edad, era la capitana de las tropas del Reino de Lastania.

Aunque su rango era capitán, con el bajo número de tropas con las que tenía que comenzar el Reino de Lastania, ella las ordenó a todas.

Por orden de Lauren, una unidad equipada con ballestas hizo que cayeran flechas sobre la serpiente voladora que estaba tratando de pasar por encima, derribándola.

Luego hubo un grito de los portadores de escudos. “¡Capitana! ¡Es un ogro!

Cuando miró, un solo ogro de más de tres metros de altura, con la carne que se pudría como la de un zombi, corría hacia los portadores de escudos como los goblins zombis. Podrido o no… Todavía era un ogro. Puso una tremenda presión en la línea, enviando a cuatro de los soldados a volar a la vez.

“¡Urgh!” Gritó Lauren. “¡Agrupense juntos y detengan su carga! ¡No dejen que esa cosa llegue a la ciudad!”

Cuando Lauren dio la orden, levantó su gran escudo y se paró frente al ogro zombi.

“¡Capitana! ¡Hey, vamos a ayudar! ”, Gritó un soldado. “¡Reservistas, reúnanse alrededor de la capitana!”

Con ocho soldados portadores de escudos, Lauren incluida, bloqueando al ogro, finalmente pudieron detener su avance. Aunque su avance los había rechazado, el ogro fue detenido justo a tiempo.

“¡Lanceros, arqueros, termínenlo mientras lo retenemos aquí!”, Ordenó Lauren.

“¡Sí, señora! ¡Arqueros, fuego!”

“¡Cae, monstruo de gran tamaño!”

Flechas y lanzas mordieron la carne putrefacta del ogro zombi.

Sin embargo, aunque innumerables flechas y muchas lanzas habían perforado su cuerpo, el ogro zombi simplemente no moriría. Con cada movimiento de sus brazos en forma de tronco, un soldado y luego otro fueron enviados volando. Otro soldado vino inmediatamente a llenar el vacío en sus defensas y a contenerlo, pero su formación había sido arrojada al caos.

“¡Raaaaaaaaaaaar!”, Rugió la pantera de dos cabezas. “¡Whoa! ¡Gagh!”

Abriéndose paso entre los huecos, la pantera negra de dos cabezas rompió a los portadores del escudo y mordió la cabeza de un arquero por ambos lados. Su cabeza fue mordida y arrancada en dos direcciones, el arquero cayó, cubierto de su propia sangre fresca.

Su presa cayó, la pantera negra de dos cabezas se fijó en las espaldas expuestas de Lauren y los portadores de escudos que estaban frenando al ogro zombi.

“¡Maldita sea! Está detrás de nosotros…”

“¡Grrr!”. La pantera negra de dos cabezas intentó atacar a Lauren por detrás.

“¡No te dejaré!” Alguien se interpuso entre Lauren y la pantera negra de dos cabezas.

Era un hombre musculoso que vestía como el de un nativo americano y llevaba un kukri en cada mano. Estaba protegiendo a Lauren.

El hombre bloqueó los colmillos del monstruo con el kukri en su mano derecha. Luego, sosteniendo su kukri izquierdo con un agarre de revés, lo clavó en la parte superior de una de las dos cabezas de la criatura.

Para terminar, apuñaló su otra cabeza en la garganta.

La pantera negra de dos cabezas cayó al suelo con un ruido sordo.

Una vez que confirmó que el enemigo estaba completamente neutralizado, el hombre liberó sus kukris y corrió hacia Lauren.

“¿Estás bien, señora Lauren?”

“¡Sir Jirukoma! ¡Viniste!” La cara de Lauren se llenó de alegría al ver un respaldo confiable… pero su seriedad regresó rápidamente. Ella mantuvo la guardia contra el ogro zombi que estaba conteniendo mientras preguntaba: “Si estás aquí, ¿también está el ejército de voluntarios aquí?”

“Sí. Sin embargo, he avanzado por mi cuenta. Necesitamos aguantar un rato más…” Mientras Jirukoma seguía hablando, los monstruos del otro lado de repente comenzaron a rugir.

Un grupo de alrededor de cincuenta personas armadas se había unido a la refriega, atrapando a los monstruos desde atrás.

Dentro de ese grupo había un hombre joven, que tomaba el mando mientras montaba a caballo. Este hombre, que tenía un aire de nobleza a su alrededor, miró el campo de batalla con agudos ojos y dio órdenes al grupo de hombres.

“Estos monstruos ingeniosos solo ven lo que está delante de ellos. ¡Ataque por la parte trasera y por los flancos para hacer un trabajo rápido!”

El nombre del joven era Julius Amidonia. Una vez había sido el príncipe heredero de Amidonia.

La fuerza que él dirigía ahora era un ejército de voluntarios compuesto por refugiados que buscaban regresar a sus países de origen, que ahora eran parte del Dominio del Señor Demonio.

Normalmente, el ejército de voluntarios debería haber sido comandado por su líder, Jirukoma, pero Jirukoma prefería luchar como solo un guerrero. En la mayoría de las situaciones, Jirukoma dejó el mando a Julius, quien era un general visitante en el Reino de Lastania.

“En efecto. Las órdenes de Sir Julius son tan aptas como siempre. Me siento a gusto observándolo “, dijo Lauren, sintiéndose impresionada.

“Tienes razón”, estuvo de acuerdo Jirukoma. “Cuando se trata de comandar tropas, él es mucho más capaz que yo. Sin embargo, se queja: “¿Por qué es que siempre debo limpiar después de todo tus problemas?” Todo el tiempo.”.

“Sir Julius es confiable después de todo. Puedo ver por qué terminaste confiando en él”.

Mientras los dos estaban hablando, Julius y la carga del ejército de voluntarios pusieron en desorden a las filas de los monstruos. No perdiendo su oportunidad ahora que la presión había disminuido, los portadores del escudo se movieron hacia arriba, derribando al ogro zombi y otros monstruos.

Los lanceros rodearon al ogro zombi caído, apuñalando una y otra vez. Los arqueros soltaron sus flechas desde la distancia, y cuando su cuerpo finalmente se convirtió en un alfiletero de lanzas y flechas, el ogro zombi dejó de moverse por fin.

Habiendo confirmado que su enemigo estaba muerto, los soldados levantaron la voz.

“¡E-Está muerto! ¡Lo matamos!

“¡Derribamos al grande!”

“”“¡Síííííiíí!”””

Haber matado a un enemigo poderoso aumentó la moral de los soldados.

Ahora pasaron a limpiar los monstruos restantes, y Jirukoma y Lauren soltaron un suspiro de alivio.

Mientras se secaban las cejas, Julius cabalgó hacia ellos en su caballo.

“¡Jirukoma! ¡Me empujaste a las tropas y volviste a cargar! ¡Se supone que eres el líder de este ejército de voluntarios! ¡Y usted, Madam Lauren! ¡Debería ser impensable que el capitán esté afuera en las líneas del frente! Si algo te pasara, ¿quién mantendría a los soldados de este país unidos?”

En el momento en que llegó, Julius comenzó a darles a ambos una parte de su mente. Jirukoma y Lauren escucharon con sonrisas irónicas.

Porque Julius los reprendiera se había convertido en una parte regular de lo que sucedía después de una batalla con monstruos. Los dos siguieron atacando sin importar cuánto les hubieran enseñado acerca de eso, y Julius continuó sermoneandolos, incluso sabiendo que era inútil.

Ninguno de los tres había aprendido su lección.

“Además, el problema con ustedes es…” insistió Julius.

Cortándolo, Lauren dijo: “Ahora, los monstruos están eliminados. Vayamos atrás. De acuerdo, gente, ¡nos estamos retirando!” Ella aplaudió.

“Hey, no había terminado…”

“Ahora, ahora, Julius”, dijo Jirukoma. “Podemos escucharte tus instrucciones en el camino de regreso, así que sigamos por ahora. Hay personas que esperan ansiosamente nuestro regreso, ¿sabes?”

“… Hmph”.

Después de haber sido apaciguado por Jirukoma, Julius miró hacia otro lado, desconcertado. Sin embargo, no dijo nada más, así que debe haberlo aceptado.

Viendo la forma en que actuaba Julius, Jirukoma y Lauren se miraron entre sí, luego se echaron a reír.

“Jirukoma”, dijo Julius. “¿Qué piensas de los recientes ataques de monstruos?”

En el camino de regreso al castillo con los soldados, Jirukoma caminaba junto a Julius mientras montaba a caballo. Jirukoma también podía montar a caballo, pero prefería caminar porque su estilo era más adecuado para pelear a pie, y servía de entrenamiento.

Al oír la pregunta, Jirukoma inclinó la cabeza hacia un lado.

“¿Ha habido algo en ellos que haya llamado tu atención?”

“Ha habido un aumento tanto en la cantidad de monstruos como en la frecuencia de los ataques en los últimos tiempos. Si los números aumentan más, los soldados no podrán manejarlos solos.”

“Si tienes razón…” dijo Lauren seriamente, “Los ciudadanos tendrá que tomar las armas”.

Aunque se llamaba reino, Lastania no era más grande que el dominio de un noble de rango medio en Elfrieden o Amidonia. La población era de alrededor de 20,000, y eso naturalmente incluía a no combatientes como mujeres, niños y ancianos. Incluso si aplicaran la conscripción, solo 5,000 de ellos podrían luchar, en el mejor de los casos.

Julius sostuvo su barbilla con una mirada pensativa en su rostro.

“Incluso si pudiéramos obtener los números, una fuerza ensamblada al azar no será de mucha utilidad en la batalla. Incluso con los soldados voluntarios sumados a su número, este país tiene menos de 600 soldados. Si los monstruos vienen en mayor número que eso, es inevitable que luchemos. Si su número supera los 1.000… será el fin de este país”.

Julius tenía una mirada seria en su rostro. Probablemente no estaba exagerando.

Para limpiar la opresiva atmósfera, Jirukoma eligió deliberadamente ser optimista.

“La Unión de Naciones del Este se formó para evitar eso, ¿verdad? Para que puedan coordinar su respuesta cuando surge una situación que un país pequeño o mediano no puede manejar solo. Además, si se trata de ello, ¿no vendrán las Fuerzas Unidas a ayudar?”

Las Fuerzas Unidas de las que hablaba Jirukoma eran taquigrafía de las Fuerzas Unidas de las Naciones del Este, un batallón creado con tropas impuestas a cada uno de los miembros de la Unión de Naciones del Este. (En el caso de los países pequeños, esto era el diez por ciento de su ejército, y en el caso de los países de tamaño mediano, era el treinta por ciento).

Si un miembro del sindicato fue amenazado por el Dominio del Señor Demonio u otro país, las Fuerzas Unidas serían enviadas.

Sin embargo, Julius negó con la cabeza.

“Es cierto, si este país fuera el único invadido, podríamos contar con las Fuerzas Unidas para que vengan en nuestra ayuda. Sin embargo, según la información que he recopilado de los comerciantes ambulantes, este país no es el único que ve un aumento en los ataques de monstruo.”

“Usted es un general visitante, ¿verdad?”, Preguntó Jirukoma.

“¿Incluso te tienen manejando inteligencia?”

“No hay nadie más que lo haga, así que, ¿qué opción tengo? He experimentado de primera mano el terror de lo que puede suceder cuando eres negligente en la recopilación de inteligencia”, dijo Julius, frunciendo el ceño.

Su conocimiento de la importancia de la recopilación de datos de inteligencia provino de su experiencia de leer mal la situación política dentro del Reino de Elfrieden, enviar tropas con mucha facilidad y luego sufrir una gran derrota.

Julius negó con la cabeza e intentó seguir adelante. “Por lo que me dicen los mercaderes, los ataques de monstruos han aumentado en todos los países que bordean el Dominio del Señor Demonio. Si hay una gran ofensiva de monstruos en un área amplia de la frontera, incluso las Fuerzas Unidas no podrán manejarlo. Además, las Fuerzas Unidas se dirigirán a ayudar a los países que aportan el mayor número de tropas, estoy seguro.”

Debido a que era una fuerza compuesta por tropas contribuidas por cada país, era, de alguna manera, inevitable que los países a los que pertenecía la mayoría de esas tropas serían una prioridad más alta.

Si los países con el mayor número de tropas estuvieran en problemas, las Fuerzas Unidas podrían colapsar por completo y ayudar a otros países no elevaría la moral.

Es por eso que un pequeño país como el Reino de Lastania puede estar al final de la lista.

“Urgh…” Jirukoma gimió. “Entonces, ¿qué hay de pedirle al Reino Caballero Dragón Nothung que provea refuerzos? Lastania tiene una alianza con ellos, ¿verdad?”

Se decía que el Reino de los Caballeros Dragón Nothung, que tenía muchos caballeros dragones poderosos a su servicio, era teóricamente capaz de luchar contra el Gran Imperio del Caos en una guerra defensiva. El reino había estado aliado con el Reino de Lastania durante mucho tiempo, desde antes de la fundación de la Unión de Naciones del Este.

La alianza había permanecido en su lugar incluso después de la adhesión del Reino de Lastania a la Unión de Naciones del Este, y ahora su reino servía como el punto de contacto del Reino de Caballero Dragón de Nothung.

No fue exagerado decir que este país, que parecía tan pequeño e insignificante que podría arrebatarse con el viento, todavía existía gracias a esa alianza.

Pero Julius negó con la cabeza.

“Te dije que el aumento en los ataques de monstruos ha afectado a todos los países que bordean el Dominio del Señor Demonio, ¿no es así? El Reino del Caballero Dragón Nothung también es un país limítrofe. Deben estar viendo un aumento en los ataques ellos mismos.”

“¿Quieres decir que pueden estar demasiado ocupados cuidándose a sí mismos para poder salvarnos en algo?”, Preguntó Jirukoma, horrorizado.

En el peor de los casos, tendrían que luchar solo con las fuerzas de este país. Esa realidad puso a Jirukoma en un estado de ánimo oscuro.

Julius suspiró ligeramente. “En momentos como este, no puedo evitar desear tener las 10,000 tropas que una vez mandé.”

En el tiempo transcurrido entre la muerte de su padre, Gaius VIII, y su hermana, Roroa, expulsándolo del país, Julius había sido el príncipe soberano de Amidonia. Él solo había servido como príncipe por un corto tiempo, pero durante ese tiempo, Julius había tenido 10,000 tropas bajo su mando.

“Si todavía tuviera esas tropas, no tendría que preocuparme así…” murmuró.

“Pero durante el tiempo en que liderabas esas tropas, no hubieras pensado dos veces en un país pequeño como este, ¿verdad?”

“Puede que tengas razón.” Julius puso cara de tristeza por un momento, luego se rió amargamente. “Honestamente… Hay tantas cosas que solo entiendes el valor una vez que lo has perdido”.

“Pero también hay muchas veces en que piensas que has perdido algo, cuando no lo has perdido”, dijo Jirukoma, mientras Julius se reía burlonamente de sí mismo. “Fuimos expulsados de nuestras tierras como refugiados, pero no están perdidos para nosotros. Aunque ahora son parte del Dominio del Señor Demonio, las montañas y los ríos que nos levantaron todavía están en esas tierras. Así es también para nuestras familias. Aunque me he separado de ella, mi hermana Komain todavía está viva y bien en el reino.”

Concedido, la última carta de Komain había dicho: “¡Encontré la que debo servir!” En una escritura algo emocionada, por lo que Jirukoma estaba más que un poco preocupada por ella.

“Mi tierra natal y mi familia… huh”, murmuró Julius.

Para Julius, el Principado de Amidonia era su tierra natal, y su única familia era su hermana menor Roroa. Sus últimos recuerdos de cada uno fueron amargos, pero no se habían desvanecido y desaparecieron por completo.

Había oído que el Principado de Amidonia se había incorporado al Reino de Elfrieden y Roroa era la prometida del Rey Souma de Elfrieden, pero… ciertamente ambos existían.

“Tienes razón… Si se trata de eso, supongo que voy a inclinar mi cabeza ante mi hermana”, dijo. “Será humillante, pero si nos presta refuerzo, mi autoestima es un pequeño precio que pagar”.

Para animar a Julius, que estaba sonriendo levemente, Jirukoma lo abofeteó en la espalda baja. “¡Ay! ¡¿Para qué era eso?!”

“Solo te conozco como has estado en este país. No importa qué tipo de persona haya sido en el pasado.”

Julius estaba en silencio.

“Pero como eres ahora, no eres tan desagradable”, continuó Jirukoma. “Cuando nos conocimos, tenías los ojos de un hombre perdido, buscando respuestas, pero ahora me pareces lleno de vida.”

Al escuchar a Jirukoma evaluarlo de esa manera, Julius soltó un “Hmph” y apartó la mirada del hombre. “La Casa de Amidonia es una casa de guerreros. Debo haber recuperado mi verdadero ser mientras luchaba contra estos monstruos.”

“Hmm… ¿Eso es realmente todo lo que es?”

“¿Qué estás tratando de decir?”

“¿No podría haber sido la influencia de alguien más? Mira, parece que tienes a alguien esperando tu regreso.

Jirukoma dirigió la molesta atención de Julius hacia la puerta del castillo.

En el frente había una encantadora joven que llevaba un vestido de color claro que se parecía a una falda acampanada tirolés hasta la rodilla, y estaba saludando a Julius. Su atuendo era común, pero, en una inspección más cercana, una bonita tiara estaba sentada sobre su cabeza.

La encantadora chica tenía el cabello corto y aireado y una cara que conservaba rastros de juventud.

“¡Lord Julius! ¡He estado esperando que regreses a salvo!” La chica agitó las manos como si expresara su alegría con todo su cuerpo mientras lo llamaba.

En ese momento, los soldados sonrieron, y sus miradas celosas se centraron en Julius. Esta chica era la princesa de Lastania, Tia Lastania.

Cuando ella lo llamó frente a todos los soldados, Julius sostuvo su cabeza en sus manos.

“Princesa Tia… ¿Por qué está ella en la puerta del castillo? Es peligroso.”

“Eso debe ser simplemente debido a lo mucho que te ha extrañado. Sigue tu camino ahora, rápido.”

Jirukoma le dio una fuerte palmada en la parte trasera del caballo del que Julius estaba montando. La forma en que el caballo comenzó a correr de repente casi hizo que Julius se cayera, y le lanzó a Jirukoma una mirada vengativa por un momento, pero rápidamente continuó la carrera hacia la princesa Tia.

“Esos dos hacen una linda pareja, ¿no?”

Cuando Jirukoma se volvió hacia la voz detrás de él, la capitana Lauren estaba allí de pie con una sonrisa.

“Sir Julius también es miembro de la realeza, así que no puede haber ninguna queja sobre su linaje”, continuó. “Más que eso, la princesa Tia le tiene mucho cariño, así que el rey tiene la intención de admitirlo como su novio”.

“Julius dice que aún no está ‘listo para una familia’”.

“Oh, ¿entonces la princesa no tiene oportunidad?” Preguntó Lauren.

“No, creo que es una cuestión de determinación. Julius parece haber sido salvado por la admiración de la princesa, por lo que si encuentra la resolución de vivir aquí hasta sus últimos días, el resto puede ir rápidamente.”

Los dos vieron cómo Julius llegaba a la princesa Tia y de inmediato comenzó a regañarla por algo. La princesa Tia se tapó los oídos como si dijera: “No estoy escuchando”, y apartó la mirada con irritación. Eran como una pareja cercana de hermanos.

Frustrado, Julius tomó a la princesa Tia por los brazos y la sentó frente a él. Desde allí, los dos entraron juntos en el castillo.

La princesa Tia estaba metida cómodamente frente a Julius y se recostó contra él con una suave sonrisa.

Jirukoma y Lauren los miraron a los dos, sonriendo.

“Seguro que se llevan bien, ¿no?”, Preguntó Lauren.

“¡Jaja! Puede que tengas razón.”

“… U-Um… Sir Jirukoma”, aventuró Lauren.

“Los dos estamos solteros, entonces, ¿me acompañarías a tomar algo esta noche para celebrar nuestra victoria?”

“No podría pedir más. Bebamos juntos.”

“¡De acuerdo!”

Dicho esto, los dos pasaron por la puerta. Y, teniendo a la querida Lauren para él solo por la noche, Jirukoma fue sometida a miradas celosas de todos los soldados solteros.