Isekai Mokushiroku Mynoghra: Hametsu no Bunmei de Hajimeru Sekai Seifuku (NL)

Volumen 1

Capítulo 4: Campamento

Parte 1

La muerte visitaba en silencio el campamento temporal de los Elfos Oscuros en los límites de las Tierras Malditas. Alrededor de quinientos Elfos Oscuros acampaban allí, en su mayoría mujeres y niños, con muy pocos hombres sanos. Lo único que tenían en común estas personas agrupadas era la falta de carne en sus huesos y el color de la desesperación que nublaba sus ojos.

De vez en cuando se oía el llanto de algún bebé, pero incluso ese llanto se volvía ronco y se desvanecía. No tenían energía para seguir llorando, y a los bebés se les daba prioridad con la comida y las provisiones. Todos, de todas las edades, estaban al límite de sus fuerzas.

Pero el destino parece favorecer los acontecimientos dramáticos… su situación por fin había cambiado para mejor.

Una mujer con relativamente más energía que el resto notó algo extraño en el aire mientras cuidaba de los enfermos. Olía algo raro. No, olía a comida. Fuera lo que fuera, tenía un aroma fuerte y dulce. Algunos de los demás también lo notaron.

Al olor le siguió el sonido de la gente abriéndose paso entre los árboles. El campamento se volvió ruidoso de repente. ¿Había traído el Capitán Guerrero encargado de su destino aquello por lo que todos se morían de ganas?

¿Se había convertido en realidad aquello a lo que casi habían renunciado?

«¡Hemos vuelto! ¡Reúnanse! ¡Hemos encontrado comida!»

Ocurrió un milagro. La vida volvió a sus rostros inexpresivos. Todos corrieron hacia el glorioso Capitán Guerrero, tropezando y tambaleándose a su paso, y prácticamente le arrebataron la comida que les tendía.

«¡Preparen las ollas! ¡Realizaremos un festín! ¿Dónde están los más enfermos y necesitados? ¡Denles de comer estas frutas!»

El campamento cobró vida al instante. Todos hicieron acopio de la poca energía que les quedaba para ponerse manos a la obra. Algunos prepararon las ollas, otros fueron a por agua, otros encendieron un fuego, mientras otros corrían hacia los enfermos con fruta.

La bolsa de cáñamo que había traído el equipo guerrero estaba repleta de comida. La mayoría miraba asombrada las provisiones que brotaban de ella, pero todos se dedicaban a sus respectivas tareas, sabiendo que no tenían tiempo que perder.

Al final, el clan que había estado a punto de extinguirse había escapado del peligro inmediato. Algunas vidas se tambaleaban al borde del abismo, pero el equipo del Capitán Guerrero había vuelto con comida justo a tiempo para salvarlas. La primera buena noticia en mucho tiempo llenó de alegría los rostros de todos.

Las provisiones rebosantes eran más que suficientes para llenar los estómagos vacíos de todos.

¿De dónde habían sacado tanta comida?

Por mucha hambre que tuvieran, ¿no deberían haberla racionado mejor?

La mujer de mediana edad que se preguntaba estas cosas preguntó al Capitán Guerrero, pero éste evadió su pregunta, y sus dudas acabaron ahogadas por el deseo de saciar su hambre y por experimentar la mejor comida que ella jamás había probado.

***

Al cabo de unas horas se calmó el bullicio. El exceso de comida se había apartado cuidadosamente y estaba bajo estricta vigilancia.

La mayoría de la gente se durmió profundamente ahora que sus estómagos estaban llenos, dejando que sólo el sonido de la leña crepitando bajo las ollas vacías rompiera el silencio de la noche.

Al conseguir provisiones temporales, el hambriento Clan Mazaram sobrevivió sano y salvo a la noche que habían temido que muchos no superarían. Por fin pudieron descansar, en lugar de pasar otra noche en vela atormentados por las punzadas del hambre.

Pero es durante las noches, mientras la mayoría descansa, cuando la minoría debe permanecer despierta.

El capitán guerrero Gia estaba sentado junto a una pequeña hoguera a poca distancia del campamento, contemplando en silencio el cielo estrellado a través de los huecos del dosel.

«Lo has hecho… bien hoy, muchacho».

«¿Anciano Moltar? ¿Cómo le va a nuestra gente?»

De entre los árboles intactos por la luz del fuego apareció el Sabio Moltar, el anciano que guiaba al Clan Mazaram y el hombre considerado el Elfo Oscuro más anciano con vida. Con el cuerpo como una rama marchita, salió lentamente de la oscuridad con su bastón y se sentó justo enfrente de Gia, con la hoguera entre ambos.

Tras una leve pausa, respondió a la pregunta de Gia con una voz fuerte y digna que desmentía su frágil cuerpo.

«Todos duermen profundamente y tienen la barriga llena. Incluso los gemelos se han recuperado de ese horrible estado. La fruta que has traído es milagrosa. Estoy seguro de que he vivido más que la mayoría, pero ni siquiera yo había visto antes una fruta así».

Moltar cerró los ojos en silencio y pensó en los acontecimientos del día. Se sentía tan caótico como estar en el mar durante una tormenta, sólo para que las nubes se rompieran. Un solo rayo de luz irrumpió en su desesperanza.

Gia, que había vuelto con palabras de esperanza, trajo comida más que suficiente para llenar el estómago de todos y algo más. Había traído una sorprendente cantidad de deliciosos alimentos de los que Moltar nunca había oído hablar o visto antes.

«Sí. También probé un bocado de esa fruta… era divina. No sabía que existieran frutas tan deliciosas en este mundo».

Después de confirmar que todos los miembros de su clan habían comido, Gia finalmente mordió una mansana. No olvidaría ese momento el resto de su vida.

Una dulzura sorprendente se derramó en su boca con el agradable crujido de sus dientes hundiéndose en la piel. De su carne brotaban jugos con cada mordisco. Podía sentir cómo su cuerpo deshidratado recuperaba rápidamente las fuerzas.

Decir que era una experiencia celestial no le hacía justicia. Aunque no lo entendiera en su cabeza, había experimentado una verdadera alegría por haber satisfecho el deseo básico de comer de todos los seres vivos. De hecho, fue una experiencia impensable fuera de los reinos del sentido común.

«…¿Qué aconteció en aquel bosque?»

Gia guardó silencio. No podía ocultar la verdad, pero le costaba encontrar una buena forma de explicarlo. Había sido una experiencia tan surrealista y, sobre todo, no podía deshacerse del miedo innato a que aquel ser les estuviera engañando.

Moltar vio que estaba en conflicto y esperó sin apresurarlo. A juzgar por el silencio pensativo que mantenía Gia con una mirada atormentada, Moltar determinó que debía de haber traído problemas aún peores de los que esperaba, y decidió que era mejor no presionarlo con un torrente de preguntas.

Se encontró con un problema que no puede resolverse fácilmente con medios ordinarios. ¿Es algo que mis conocimientos y mi experiencia puedan solucionar? Moltar se preparó en silencio para lo peor. Pero la respuesta a su pregunta superó su imaginación.

«Nos encontramos con un ser legendario en medio del bosque».

Las largas y blancas cejas de Moltar se alzaron.

A lo largo de los tiempos se habían registrado diversos seres legendarios. Algunos eran buenos y otros malvados. Algunos eran amistosos con las razas humanoides, como los humanos y los elfos, mientras que otros eran hostiles. Los seres eran tan diversos y numerosos como sus leyendas, con su inmensa fuerza como único denominador común entre ellos.

Este era el bosque maldito del que la humanidad se mantenía alejada… las Tierras Malditas. Moltar rezó con todas sus fuerzas para que sus temores fueran infundados.

«¿Qué ser legendario? ¿Es de alguna leyenda que yo conozca?»

«Creo que mi ayudante mencionó que era el ser sellado en las Tierras Malditas o algo así…».

«¡¿Te encontraste con el Rey de la Ruina?!»

Moltar se sintió mareado. Su peor temor se había hecho realidad.

El Coloso Viajero, el Océano Viviente, el Mensajero de Otra Dimensión, la Máquina de Tortura Automática… de todos los seres legendarios, se habían encontrado con el más peligroso y pesadillesco.

Moltar consiguió mantener la calma a pesar de la espeluznante situación y de su frustración por el interminable sufrimiento que tenía que soportar su raza haciendo acopio de toda la experiencia que había cultivado a lo largo de sus décadas de vida.

«¿Has oído hablar de ello, Anciano Moltar?».

«Hay un puñado de registros antiguos y cuentos populares que afirman que el Rey de la Ruina aparecerá cuando el mundo esté superpoblado. Destruirá todo lo existente, haciendo que todos vuelvan a empezar desde el principio. No sé si es el mismo ser, pero tampoco puedo afirmar definitivamente que no lo sea… ¿Se presentó como tal?».

No había demasiados relatos sobre el Rey de la Ruina. Los pocos mitos y leyendas que existían eran dispersos, algunos decían que el Rey de la Ruina estaba sellado en las Tierras Malditas, otros que aparecía de repente de la nada y uno que afirmaba que Dios ya lo había destruido.

El único punto en común era que el objetivo del Rey de la Ruina era destruir el mundo.

«No oí su nombre. No se presentó. Pero el Rey de la Ruina… ciertamente es un nombre apropiado para el terrorífico ser que conocí».

«¿Hablaste con el Rey?»

«No, el Rey era un ser más allá de nuestra comprensión. Pero había allí una chica que nos aclaró las palabras del Rey».

Gia recordó su encuentro. ¿Quién -o qué-era esa chica? Lo único que podía asegurar era que no era una chica normal que el Rey había encontrado por estos lares.

Era malvada… maldad pura. Ella sola representaba una amenaza para este mundo. La oscuridad que emanaba lo dejaba claro.

Cabello del color de la ceniza quemada. Ropa distorsionada con mente propia. Piel más blanca que la de un muerto. Y unos ojos rebosantes de una oscuridad insondable que parecían despreciar el mundo entero.

Gia se estremeció, recordando la forma en que sus ojos lo habían despreciado con frialdad.

«No sé si lo que te encontraste era el Rey de la Ruina, pero sin duda no es un buen ser. Puedo decir ahora que he recuperado algo de Mana después de comer. Este bosque está retorcido. Deberíamos habernos dado cuenta antes».

Si se hubieran dado cuenta antes de los peligros que representaba este bosque, podrían haber evitado este aprieto. Incluso si no hubieran podido evitar entrar en las Tierras Malditas, podrían haber elegido un lugar donde no se hubieran tropezado con el Rey de la Ruina.

Pero el ‘hubiera’ no existía. Era porque no se habían dado cuenta de que se enfrentaban a un peligro muy presente.

Un peligro que amenazaba con traer la perdición.

«¿Qué diste a cambio de la comida?»

«Nada. Simplemente nos la dio sin pedir nada a cambio».

«¡Ja! ¿De verdad crees que un ser maligno daría regalos sin esperar nada a cambio?»

«No lo sé. Sólo nos preguntaron por nuestra situación y respondimos. Eso es todo lo que ocurrió».

«Entonces, ¿por qué les ayudó el Rey de la Ruina?».

Se hizo el silencio entre ellos.

Gia tampoco entendía por qué. Aunque sólo fuera por eso, comprendió que funcionaban reglas diferentes a las que había llegado a conocer como la ley natural de las cosas.

Los seres malignos odian todo lo vivo. Debido a este odio, nunca actúan en interés de los vivos. La única excepción a la regla es cuando firman un contrato en el que reciben algo a cambio…

…o cuando te están engañando…

Pero Gia tenía una visión completamente distinta. Creía en otra posibilidad. Por eso, aun con el temor de haber sido engañado, Gia puso en palabras lo que sentía y le explicó al frágil anciano sabio lo que él pensaba.

«Por benevolencia».

«¿Benevolencia… dices?».

La mirada del anciano Moltar se llenó de desdén. Su reacción se acercó más a la hostilidad, y enroscó sigilosamente la mano alrededor de su bastón en el suelo para que Gia no se diera cuenta.

«Sí, Benevolencia. Su Benevolencia simpatizó con nuestra situación y nos concedió una bendición».

«¡Idiota! Acabas de referirte a esa cosa como ‘Su Benevolencia’. ¡¿Has sido hechizado?!»

«¡Juro que no lo he sido!»

«¡¿Entonces por qué lo llamaste irreflexivamente Su Benevolencia?! ¡Esas son palabras reservadas para aquellos que merecen nuestro respeto!»

La ira de Moltar estalló. Levantó su bastón del suelo y se lo lanzó a Gia. Aunque era viejo, era un hechicero que había sobrevivido a décadas de guerra. Su hechizo se liberaría antes de que el capitán guerrero Gia pudiera apartarse de un salto.

Pero Gia no se acobardó ante una muerte inminente, sino que optó por contrarrestar el furioso ataque del mago con palabras.

«¡Su Benevolencia! ¡Concedió comida! ¡A nuestro pueblo hambriento! ¡Es natural que le respetemos!»

«¡Pero estamos tratando con un ser maligno! ¡¿No sientes el miasma de la ruina llenando este bosque?!»

«¡¿Qué tiene que ver el miasma con esto?! Su Benevolencia dijo que lo sentía por nuestro pueblo hambriento. ¡Esa es la verdad!»

«¡Te engañó! ¡Intentaba seducirte con palabras bonitas!»

«¡Entonces…! ¡¿Entonces qué debí haber hecho?! ¡Sólo somos capaces de malgastar nuestra energía discutiendo inútilmente porque nos dio de comer!»

Con ese comentario, su explosiva disputa llegó a su fin.

El Anciano Moltar comprendía perfectamente qué habría sido de ellos si el Rey de la Ruina no les hubiera concedido esa limosna. Pero sus preocupaciones y el miedo a su futuro desconocido rodeado de oscuridad dieron lugar a su arrebato.

Y al mismo tiempo, finalmente admitió que no tenía otra opción que seguir adelante y negociar con lo que parecía ser el Rey de la Ruina. Tenía que hacerlo.

«Dígame, Anciano Moltar: ¿qué debí haber hecho…?».

«Ni siquiera yo sé la respuesta a esa pregunta…».

Una voz ronca respondió a la callada y cansada pregunta de Gia mientras ambos hombres perdían la energía para luchar.

Ninguno de los dos sabía la respuesta correcta. Para empezar, no tenían muchas opciones, y precisamente por eso tenían que aceptar la realidad tal y como era.

Eso era todo lo que había que hacer.

«Lo siento, valiente guerrero del clan Gia. Hiciste bien».

Gia aceptó su disculpa con una leve inclinación de cabeza. Había sido nombrado como el próximo jefe del Clan Mazaram. Comprendía bien la presión que sentía el Anciano Moltar como líder actual.

«Me encargaré de las negociaciones con el Rey como Jefe de los Elfos Oscuros. No sé lo que este ser está pensando, pero he vivido durante doscientos años, haré que funcione».

«Por favor, hazlo.»

Con eso, la discusión había terminado.

Sólo el sonido de la leña crepitando les ofreció algo de consuelo.

«Me pregunto cuándo podremos dormir en paz…»

El Rey había sacado casualmente una montaña de comida. Los hombres de Gia sólo pudieron llevarse a casa menos del diez por ciento, y la chica que servía al Rey les dijo que volvieran por el resto lo antes posible.

«Probablemente deberíamos ir a verlos mañana por la mañana», dijo Gia al anciano Moltar, y empezaron a discutir sus planes.

El Rey de la Ruina del que se hablaba en las leyendas… el ser sombrío era lo bastante malvado como para convencerlos de que era con él con quien estaban tratando.

Moltar miró el cielo nocturno repleto de estrellas para contener los sentimientos de terror que hacía tiempo que había olvidado.