TRPG Player Ga Isekai (NL)

Volumen 4 C2

Capitulo 1: Finales De La Primavera Del Décimo Tercer Año II

Parte 5

Sin embargo, podía afirmar que la Señorita Celia no era del tipo que dejaba que su parcialidad dictara sus acciones sin pensar. Si bien era admitidamente reminiscente de un niño de primaria emocionado en su primer viaje a tierras lejanas, sucumbir a los impulsos de curiosidad era diferente de la indiscreción sin pensarlo. Debía haber sabido que su padre enviaría gente a perseguirla, y dudaba que hubiera intentado huir sin alguna posibilidad de victoria.

—Afortunadamente, sospecho que no todos en mi familia tomarán bien este compromiso. Tengo una greh… ejém, tía a quien debo mucho, y estoy segura de que convencería a mi padre de detenerse.

—¡Eso es tranquilizador!

Aunque estaba un poco curioso por su tos, tener un aliado confiable dentro de su familia aceleraba las cosas tremendamente. Sabía que ella tendría algo entre manos.

—Con la ayuda de mi tía, podré llegar a la Iglesia, de la cual estoy segura que también estará de mi lado. Odio ser presumida, pero creo que soy bien considerada entre mis pares, y la Abadesa Principal de la Gran Capilla es una amiga personal. Así que, mientras pueda evitar ser capturada…

Con las autoridades religiosas de nuestro lado, teníamos una verdadera oportunidad de lograrlo. Eh, más importante aún, la Abadesa Principal de la Gran Capilla era la máxima autoridad que supervisaba a todos los seguidores de la Diosa de la Noche. ¡¿Qué tipo de conocida era esa?!

Quizás era una de esas historias que se basaban en la inmortalidad. La Señorita Celia era una vampira que aparentaba nuestra edad, lo que la colocaba al menos más allá de los cincuenta años; si había cuidado niños en su juventud, era perfectamente razonable que uno pudiera crecer para ascender en las filas de la iglesia. Por más curioso que estuviera, no era exactamente un asunto apremiante, así que decidí dejarlo de lado y tal vez preguntar de nuevo cuando tuviéramos más tiempo libre.

La gran noticia aquí era que teníamos a la tía de la Señorita Celia de nuestro lado. Desde tiempos inmemoriales, los hermanos menores estaban destinados a inclinarse ante sus hermanas mayores, yo lo sabía. Aunque su nombre se había vuelto difícil de recordar, los episodios dolorosos que había soportado a manos de mi hermana hacía una vida aún estaban frescos. ¿Cómo podría olvidarlo? Mi cumpleaños y Navidad habían sido las únicas oportunidades para rogarle a mis padres por un nuevo juego, y ella me había intimidado para elegir algo que esta quería.

Quizás equiparar mi trauma frívolo con el funcionamiento interno de una casa noble no estaba del todo bien, pero yo mantenía que la gente siempre era gente, sin importar el mundo. Además, estaba claro quién llevaba los pantalones, dada la convicción de la Señorita Celia de que su tía arreglaría las cosas.

—En ese caso, —dijo Mika—, todo lo que necesitamos hacer es contactar a tu tía.

—¡La victoria está finalmente a la vista, viejo amigo!

Ahora que teníamos nuestro objetivo claro, había muchas formas de lograrlo. Si ella estaba cerca, podríamos escapar de la capital y dirigirnos directamente allí. Si estaba lejos, podríamos esperar llegar a ella por correo. En el peor de los casos, podríamos correr por Berylin y esperar a que nos diera su respaldo, siempre y cuando pudiéramos contactarla.

Teníamos un objetivo claramente definido; era hora de actuar. Después de todo, estábamos contra nobles. Tenían infinitos ángulos de ataque debido a que nos superaban por mucho en términos de riqueza y mano de obra. La perfección podía esperar; la prisa era el nombre del juego. Como los prófugos, nuestra posición solo iba a empeorar mientras más tiempo diéramos a nuestros perseguidores para prepararse.

A juzgar por lo bien vestido que estaba el primer grupo, supuse que el padre de la Señorita Celia no era precisamente desfavorecido. Era mejor suponer que pondría su dinero donde estaba su boca y contrataría a cientos para buscarnos con un peine fino. El peor escenario podría incluso implicar que él enlistara a la guardia, convirtiendo toda la ciudad en una zona de peligro.

Malditos burgueses…

—Por cierto, Señorita Celia, —dije—, ¿dónde reside tu tía? ¿Tiene una finca aquí en la capital? ¿O su residencia principal está cerca, por casualidad?

Tragué un deseo misterioso de ir a buscar una bandera teñida de escarlata y miré a la vampira. De repente, ella se calló y desvió la mirada, jugueteando con los dedos en silencio.

—Está en… um… Lipzi.

—¿Qué?

Lipzi era la capital del estado administrativo, —formalmente conocido como Regierungsbezirk— que conformaba el alcance oriental del Imperio, y la sede de una de las tres familias imperiales, la Casa Erstreich.

Pero lo más importante de todo, la distancia directa desde la capital hasta Lipzi era de ciento cuarenta kilómetros.

[Consejos] La capital de un estado administrativo es el centro de los asuntos políticos y ejecutivos regionales, y, por lo tanto, se encuentra más a menudo en el territorio de familias influyentes. Los imperiales, electores y otros miembros del más alto orden mantienen propiedades en cada una de ellas, enviando estipendios a nobles locales de menor rango bajo su protección para mantener su influencia. Luego se reúnen durante los meses en los que los oligarcas de la nación participan en la política desde sus propias propiedades en la capital imperial.

Me quedé tan impactado por la distancia que me quedé aturdido por un momento. Incluso Mika, que estaba menos familiarizado con la geografía de esta región, fruncía el ceño.

Mi conocimiento del terreno se remontaba a mi viaje de tres meses con Lady Agripina. Pensando que sería útil para el futuro, había memorizado un atlas nacional, un esbozo general que incluía todos los territorios del Imperio, lo cual me daba una idea decente de las distancias relativas. Esa comprensión era exactamente la razón por la que estaba tan desesperado.

Ciento cuarenta kilómetros suenan lo suficientemente simple; era aproximadamente la distancia de Osaka a Nagoya. Las sensibilidades modernas reducirían el viaje a más o menos una comida y una paleta helada en un tren bala, o un viaje por carretera de dos a tres horas con un picnic en una parada de descanso de la autopista… pero para nosotros era una distancia enorme.

Era demasiado lejos para marchar por nuestros propios medios, sin mencionar que esos ciento cuarenta kilómetros solo cubrían la distancia entre los dos puntos en un mapa. Viajar allí requeriría que recorriéramos varias veces esa distancia.

En caso de que no fuera ya obvio, el Imperio estaba lleno de montañas, ríos y colinas onduladas, solo por nombrar algunas complicaciones topográficas. El estado no era un jugador improvisado en un juego de simulación de ciudades que podía conjurar caminos directos entre ubicaciones clave a su antojo.

Entre Berylin y Lipzi se encontraba una cordillera empinada conocida como la Espada del Sur. Aunque no era tan difícil de navegar como los Picos del Espíritu de Escarcha, hogar de los gigantes, el equipo de viaje normal aún dejaría a un viajero congelado o resbalando hasta su muerte en medio día. Obviamente, no había camino que atravesara esas montañas; aunque un camino directamente al sur sería una inversión excelente que ahorraría tiempo y dinero, los oikodomurgos no eran exactamente omnipotentes.

Idealmente, abrirían un túnel a través de las montañas para hacer un camino directo, pero eso seguía siendo un ideal por ahora. Seguramente solo llegaría en un futuro lejano, cuando los avances en la tecnología arquitectónica otorgaran a la corona la maquinaria pesada y los materiales resistentes necesarios para tal empresa.

El Imperio Trialista estaba aún millas adelante de cualquier otro país, y la joya de su red de transporte era la carretera principal, una serie de caminos pavimentados con piedra que conectaban todas sus capitales regionales más importantes. Sin embargo, este sistema no priorizaba la creación de rutas óptimas; no solo serpenteaba para evitar obstáculos, sino que también tomaba en cuenta la eficiencia de la construcción, lo que significaba que las intersecciones estaban estructuradas para conectar tres o cuatro caminos diferentes a la vez. No había manera de reducir eso para igualar la distancia directa.

No es que tuviéramos la suerte de siquiera usar las carreteras.

El estimado sistema de carreteras del Imperio sentaba sus cimientos en la roca madre, completo con sistemas de drenaje y suficientes surcos para que varias líneas de tráfico pudieran correr en paralelo, y el follaje se despejaba a cada lado para evitar que los bandoleros tuvieran un lugar donde montar emboscadas. Los oikodomurgos habían pulido lo que era efectivamente una autopista medieval más finamente que un espejo brillante. Los caminos más pequeños se ramificaban del conducto central de la nación como capilares, conectando pueblos y cantones al gran Imperio.

Todo esto era en nombre de la seguridad nacional y la prosperidad económica. A lo largo de cinco siglos de historia, el Imperio había construido y mantenido nuevas carreteras con un entusiasmo que rozaba la manía. A diferencia de la Edad Media, con la que estaba familiarizado, la corona no despreciaba las grandes autopistas como un camino para que los enemigos llegaran a nuestras posiciones clave; más bien, se consideraban un medio para desplegar rápidamente nuestras propias tropas a cualquier lugar de la línea del frente según lo requiriera la situación.

Inversamente, se seguía que las carreteras secundarias no estaban bien mantenidas. El presupuesto y la mano de obra de un país eran finitos, y el colosal behemot de quinientos años no era la excepción. Los señores locales a menudo mantenían las calles dentro de su esfera de influencia, pero solo en la medida en que les convenía a sus propios intereses; no estaban sirviendo a una demanda pública de viajes gratuitos.

Incluso las fronteras más lejanas en mi vida pasada habían sido meticulosamente adaptadas a los caprichos de los automóviles, pero no se podía decir lo mismo aquí. El sentido común decía que un intento de viajar sin usar las carreteras principales era una decisión propia y, por lo tanto, correspondía al individuo resolverlo.

Para nosotros, eso era increíblemente desafortunado. Naturalmente, los primeros lugares que cualquiera revisaría serían las vías de movimiento fácil; cortar cualquier ruta de escape de alta velocidad era el primer paso para atrapar a un fugitivo en un radio de búsqueda amplio. Al igual que la policía en la Tierra montaba puntos de control en las autopistas, realizaba búsquedas en las estaciones de tren más importantes y cerraba las puertas de embarque en los aeropuertos, nuestros perseguidores seguramente vigilarían cada camino fuera de Berylin. Habría guardias en cada puerta revisando nuestras bolsas, prohibirían cubrirse el rostro, y la inspección para entrar a la ciudad sería mucho menos laxa de lo que había sido. No tenía duda de que lanzarían una red tan apretada que no dejarían pasar ni a un gatito sin cuestionar.

Necesitábamos esquivar a las autoridades y a nuestros perseguidores y caminar a través de un par de cientos de kilómetros de montañas inexploradas con una joven dama a cuestas… Eso es la muerte.

Si tuviéramos acceso a carreteras adecuadas, podría haberlo manejado. Podía avanzar unos treinta kilómetros por día a pie, incluso con mis piernas infantiles y rechonchas, mientras me detenía en las posadas que salpicaban el territorio, y fácilmente podría duplicar eso si montaba a Cástor o Pólux. A pesar de tener una chica inexperta y protegida con nosotros, juro que podría lograr números similares si pudiera conseguir una diligencia; había muchas caravanas que viajaban regularmente entre la capital imperial y las regionales, así que encontrar una que nos permitiera unirnos a ellos sería muy sencillo.

Pero la red que nos atrapaba solo se haría más amplia, y eventualmente, escabullirse bajo los ojos atentos de los patrulleros se volvería imposible. Dudaba que fueran idiotas, así que seguramente cerrarían el camino a Lipzi lo antes posible para evitar que buscáramos ayuda.

Uh… ¿Estamos jodidos?

Si solo fuéramos Mika y yo, podríamos haber enfrentado el peligroso viaje con una carta privada para la tía de la Señorita Celia en mano. Sin embargo, en ese caso, teníamos que preocuparnos por qué hacer con la damisela en cuestión mientras estuviéramos fuera. Con la ama de la casa ausente, podríamos esconderla en el atelier de Lady Agripina, pero no podía simplemente dejarla sola con Elisa cuando la madame podría regresar en cualquier momento.

Aunque Lady Agripina no era totalmente desalmada, tenía exactamente cero tolerancia hacia cualquier cosa que considerara una molestia. Si regresara a casa y encontrara que yo había traído una molestia andante a la que no tenía ninguna obligación de atender, echaría a la Señorita Celia en un instante. Peor aún, estaría arrastrándola sin pensar a algo que podría afectar su posición en la alta sociedad; ciertamente yo estaría a su merced después de que ella limpiara la situación como mejor le pareciera.

¿Y cómo podría quejarme yo cuando esta decisión realmente se tomó únicamente por mí? Sería como dejar algo en un espacio común compartido y enojarse cuando alguien más lo tirara.

No deseaba nada más que haber perfeccionado ya la magia de doblar el espacio. Si tan solo hubiera dominado eso, habría chasqueado los dedos y resuelto los problemas de la Señorita Celia con toda la facilidad de un hada madrina invocando una carroza de calabaza y zapatillas de cristal.

Supuse que el hecho de que la teletransportación invalidara tantos escenarios como este era exactamente la razón por la que estaba bloqueada detrás de costos de experiencia tan elevados. Si hubiera poseído las habilidades de la madame, todo este dilema se habría resuelto en menos de cinco días: no solo podría haber eliminado por completo nuestro desastre en las alcantarillas enviando a la Señorita Celia directamente a mi alojamiento, sino que podría haberme teletransportado a algún punto aleatorio que visité en nuestro viaje de tres meses a la capital y haber ganado una ventaja masiva hacia Lipzi. Desde allí, ¡solo correría directamente a mi destino y completaría la misión!

Hm… Este era el tipo de historia anticlimática que haría que un jugador reprendiera a su Maestro del Juego por no planear contra sus travesuras, y que haría que el Maestro del Juego gritara que deberían haberse contenido.

—Um, pero no hay necesidad de preocuparse. ¡Tengo un medio de transporte! Soy muy consciente de que es demasiado lejos para llegar a pie.

—¿Un medio de transporte?

La Señorita Celia debió haber captado nuestra incertidumbre, porque comenzó a hablar apresuradamente. Aparentemente, tenía algún medio para ir de Berylin a Lipzi sin ser atrapada por la policía.

—Aún no puedo dar detalles, —continuó—. Pero llegará en tres días. Si todo va bien, estaré en Lipzi al día siguiente.

—¿Un día? Eso es increíble…

—Incluso los caballeros dragón tardarían más que eso. ¿Estás segura de que solo tomará un día?

Mi pura sorpresa fue acompañada por Mika inclinando la cabeza con curiosidad mesurada. En circunstancias normales, un caballo rápido necesitaría unos días, y un mensajero a pie necesitaría de dos a tres semanas; hacer el viaje en un solo día era absurdo. Los dracos podían surcar los cielos en línea recta, pero solo podían ser manejados por jinetes experimentados, si uno lograba robar una de estas armas vivientes bajo la nariz de la corona, claro.

—Sí, un día. Tendrán que esperar y ver, pero según lo que escuché, seguramente solo tomará un día.

La Señorita Celia infló el pecho con confianza, pero su negativa a explicar más me preocupaba. Más que nada, sus ojos brillantes indicaban peligro: cualquier medio que tuviera para escapar de la ciudad, era algo que esta dama curiosa consideraba divertido. Esa misma diversión era la razón por la que alegremente nos dijo que esperáramos y viéramos; aunque saber que solo lo hacía con la esperanza de entretenernos como amigos me dejaba sin espacio para quejarme, realmente no parecía que entendiera la gravedad de nuestra situación.

Ah bueno. Es mejor que arriesgarse a la caminata.

—Muy bien, —dije—. Entonces solo necesitamos ganar tres días, ¿correcto?

—Sí, —respondió—. Pero sospecho que esconderse aquí solo nos dará alrededor de uno.

Tener un objetivo concreto en mente hacía que la victoria pareciera al alcance, pero las cosas no eran tan fáciles como parecían. Parecía que podríamos evadir la detección durante tres días si nos ocultábamos, pero eso no era una opción cuando había una manera muy conveniente y muy mágica de buscar a personas de interés.

Las Ladies Leizniz y Agripina enviaban sus pájaros y mariposas de origami hacia mí sin que los mensajes se perdieran usando el mismo sistema de rastreo que se encontraba en la magia de búsqueda. El hecho de que la ubicación de la Señorita Celia no hubiera sido expuesta aún podía atribuirse completamente a que sus perseguidores no empleaban a un mago. Sospechaba que aún la consideraban una princesa protegida deambulando sin rumbo por la capital, y por eso no se habían puesto serios todavía; estaba a punto de ser capturada cuando nos cruzamos, así que dudaba que quisieran escalar sus esfuerzos más de lo que ya lo habían hecho.

Si un mago moderadamente entrenado —digamos, el aprendiz de un magus ordenado— comenzaba a buscar en serio, seríamos atrapados más pronto que tarde. Nos habrían acorralado en las alcantarillas mucho antes de poder disfrutar del té en esta mesa si uno hubiera estado presente desde el principio.

—Un magus experimentado puede encontrar a su objetivo entre las decenas de miles de personas en esta ciudad en poco tiempo, —expliqué—. Un mechón de cabello o una uña rota será más que suficiente para marcarlos con sus hechizos.

La magia de búsqueda escudriñaba la tela de la realidad en busca de rastros que coincidieran con la consulta realizada. Estos eran esencialmente arrugas o manchas dejadas en la trama y urdimbre de la existencia, y esconderse en el rincón más profundo y oscuro que uno pudiera encontrar no haría nada para eliminar esa evidencia. Habitaciones secretas diseñadas para albergar sacerdotes perseguidos y catacumbas construidas en las profundidades de la tierra no podían detener un procedimiento que operaba en los reinos metafísicos.

Sin embargo, también tenía sus inconvenientes. La búsqueda solo era precisa cuando se proporcionaba un objeto que tuviera alguna conexión con el objetivo.

No sabía con certeza cuánto tiempo teníamos antes de que sumergieran los pies en lo arcano, pero considerando los preparativos necesarios, teníamos un día como máximo; si ya habían comenzado a prepararse, empezarían en algún momento de esta noche… y la magia al servicio de las casas nobles estaba a un tiro de piedra en la capital. No hacía falta decir que no me habría preocupado por tres días huyendo si nos enfrentáramos al tipo de casa mendigante que no tuviera ninguna conexión con el Colegio.

Lo que significa que no tenemos tiempo para relajarnos.

—No teman, —dije—. Me gustaría creer que sé una o dos cosas sobre cómo lidiar con los magus.

Era un sirviente, no un mago, pero seguía siendo un munchkin de pura cepa. Sabía mejor que nadie que las tácticas a las que no quería enfrentarme eran también las tácticas que frustrarían más a mis oponentes; siempre tenía contingencias para contrarrestar cosas que encontraba problemáticas.