Tensai Ouji no Akaji Kokka Saisei Jutsu – Sou da, Baikoku Shiyou (NL)

Volumen 1

Capítulo 3: Demasiado de lo Bueno.

Parte 5

Jiva fue conducido a la sala de recepción y esperó pacientemente en una silla. A primera vista, podría haber parecido meditabundo, tranquilamente sentado con los ojos cerrados, pero un poco de nerviosismo afloró a su redonda cara.

Pero esto no era extraño en absoluto. Desde su punto de vista, estaba en territorio enemigo. Era habitual que mataran a los emisarios, aunque fueran enviados a negociar. Había una clara posibilidad de que soldados armados se estuvieran reuniendo fuera de la habitación en ese mismo momento.

…Pero creo que estaré bien.

Si quisieran matarlo, ya habrían hecho su movimiento. Además, considerando su estatus y la supuesta benevolencia del príncipe heredero, probablemente podrían tener una discusión como mínimo.

Llegar a un acuerdo va a ser nuestro mayor problema.

Si algo le ponía nervioso ahora, era eso. Había priorizado el tiempo y apenas había investigado a su oponente. Sólo conocía fragmentos, y no estaba claro si era para bien o para mal.

Mientras estas preocupaciones llenaban su mente, la puerta se abrió para dejar ver a una chica de pelo blanco translúcido y ojos rojos. Una Flahm. Ahora que lo pensaba, había oído que eran comunes en Natra.

“Su Alteza el Príncipe Regente Wein ha llegado”.

Un joven entró en la sala tras ella y acompañado por varios guardias.

“Es un honor conocerle, Alteza”, ensalzó Jiva, inclinándose reverentemente. “Soy diplomático de Marden, Jiva”.

“Y yo soy el príncipe regente del Reino de Natra, Wein Salema Arbalest”.

Es tan joven.

Jiva había oído que el príncipe rondaba la adolescencia, pero aún tenía el aspecto de un niño inocente mientras permanecía de pie frente a él. Pero su porte era digno, con el aire de un líder orgulloso. No era un adorno, ni un símbolo, ni un rey debido únicamente a la sangre. Jiva no olvidaría eso pronto.

“En primer lugar, acepte mis más humildes disculpas por aparecer sin previo aviso, Alteza” comenzó cortésmente.

Estaban frente a frente en un escritorio. Ninym tomaba notas detrás de Wein.

El príncipe respondió con diplomacia. “Comprendemos que algunos problemas requieren nuestra atención inmediata. Por eso quiero darles la bienvenida de todo corazón por haber venido hasta aquí”, dijo, y luego se encogió de hombros. “Pero sucedió demasiado deprisa, así que no estábamos preparados para recibir a ningún invitado. Les pido disculpas. Ésta era la única habitación disponible. Me hubiera gustado preparar un ambiente más formal”.

“Gracias por brindarme tanta hospitalidad, Alteza. Fue una locura por mi parte no haberle informado antes. Aunque me recibiera en un campo vacío, me sentiría embargado por la gratitud”.

“Le agradezco que diga eso”. Wein esbozó una sonrisa, como si hablara con un amigo íntimo.

Jiva comprendía por qué la gente de Natra le quería. Pero no se dejaría convencer. Después de todo, era un hombre de Marden, y la batalla entre ambos acababa de empezar.

“Entonces, Lord Jiva, ¿qué le ha traído hasta nosotros hoy? Debes saber que este territorio no es muy amigable con los ciudadanos de Marden en este momento.”

Ahí estaba. El meollo del asunto. Jiva apretó los dientes un momento.

“Sí, por supuesto”, empezó Jiva. “En lugar de un ejército, he venido a expresar nuestro agradecimiento. Gracias por asumir la responsabilidad de custodiar esta tierra. Estamos muy agradecidos de que estés dispuesto a discutir cómo podemos transferirnos de nuevo la propiedad de esta mina de oro.”

Al oír sus palabras, Ninym y los guardias pusieron la misma expresión especulativa. ¿Cómo?

Si les hubiera ordenado audazmente que le devolvieran la mina, los soldados habrían estado dispuestos a acabar con su vida. Claro, pero dijo lo último que esperaban oír.

Incluso Wein se sorprendió por este giro de los acontecimientos. Pero esto es lo que lo separó del resto.

“Hmm, sí, ya veoooo. Tu mente está decidida”.

Mientras todos se quedaban boquiabiertos, Wein vio a través de sus intenciones en un instante.

Ninym garabateó una pregunta en un trozo de papel. Wein, ¿qué está pasando?

Básicamente está diciendo: “Hagamos como si nada de esto hubiera pasado”. Su escritura era suave, fluida.

Ella frunció el ceño durante unos segundos y luego se dio cuenta. Le dedicó una pequeña sonrisa secreta.

Marden quería recuperar la mina de oro lo antes posible. Pero, sin duda, cualquier negociación se alargaría eternamente mientras resolvían las reparaciones, el intercambio de prisioneros de guerra y la redefinición de las fronteras del país, entre otras cosas, todo ello mientras bailaban alrededor del tema de los anteriores actos de agresión y violencia de Marden hacia Natra.

Parece que va directo a la parte en la que nuestros países perdonan y olvidan. Puede que este tipo rechoncho no lo parezca, pero no se anda con rodeos.

También podría ser una forma de borrar la verdad de su derrota, ayudando a su orgulloso rey Fyshtarre a salvar la cara. Fue un movimiento bastante brillante.

“No hay palabras para describir nuestra gratitud por salvaguardar esta zona de países vecinos como Kavalinu. Estos enemigos continúan amenazándonos por todos lados. Nos gustaría ofrecerte una recompensa como expresión de nuestra gratitud”.

Por supuesto, esta ‘recompensa’ no era más que una reparación y una compra. Habría algunas discusiones sobre exactamente cuánto sería en total, pero hasta ahora, las cosas iban más suavemente que su negociación de posguerra promedio.

Mientras que esta propuesta parecía ceder más ventajas a Marden, había méritos obvios para Natra también.

“Ah, realmente nos has salvado. Esta mina de oro es la fuerza vital de nuestro país. Si fuera robada por una potencia extranjera… Oh, puede que tengamos que desatar nuestra ira y destruir sin piedad a esa nación enemiga”, dijo Jiva.

Este era uno de esos méritos. Evitar la guerra con Marden era un buen negocio.

Natra podría haber ganado la batalla en el Páramo de Polta. Pero, ¿y la siguiente batalla? Y si volvían a ganar, ¿la batalla siguiente? Cuando se trataba de su fuerza militar, Natra estaba en una evidente desventaja. En algún momento, su país llegaría a su límite. Incluso si aguantaban contra Marden, otro país encontraría la oportunidad de atacar.

Por supuesto, Marden se enfrentaba al mismo problema, pero Wein tenía serias dudas de que el rey Fyshtarre pudiera sopesar los riesgos, aunque lo intentara.

Fyshtarre es todo orgullo. No importa cuántas veces pierda, volverá a levantarse… Otra derrota no hará más que enfurecerlo. Lo siento, pero no tengo ningún interés en que caigamos juntos.

No fue tan mala idea borrar esta batalla de la historia. Sin la vergüenza de perder, había una buena posibilidad de que su rey se calmara al menos por un tiempo. En ese tiempo, Natra podría usar el dinero que estafaron a Marden y aumentar su fuerza militar.

Bueno, también había algunas desventajas. Para empezar, su patriotismo y su precio se verían afectados. Las tropas no estarían muy contentas de oír esto, viendo que sus honores de batalla serían redactados junto con la propia guerra. Y si Marden les compensaba monetariamente, dejaría un mal sabor de boca a todos. Pero aún había suficientes razones para aceptar la propuesta de Jiva.

Está básicamente confirmado… Marden no tiene idea de que la mina se está secando.

Sólo unos pocos sabían toda la verdad. Si seguía esperando otra solución, su suerte acabaría por agotarse, lo que significaría que la confianza de sus hombres en él caería en picada. Por otro lado, era obvio que se enfadarían si vendían la mina de oro a otro país.

Pero, ¿y si se la vendían a Marden ahora mismo?

Podría devolverla antes de tener la oportunidad de beneficiarse de ella. Eso significaba que no tendría que rendir cuentas, aunque se descubriera la verdad sobre el menguante valor de la mina. En su lugar, estallaría un conflicto en el círculo íntimo de Marden.

Y si Marden decía que querían un reembolso, Natra podría fingir ignorancia. Al principio perdería el respeto de sus soldados, pero podrían reevaluar sus acciones si supieran la verdad.

Esta es mi única oportunidad de evitar la guerra y estafarles una tonelada de dinero…

¿Vas a ir con su propuesta? Ninym escribió.

Sí, pero si mordemos el anzuelo demasiado pronto, sabrán que ocultamos algo. Tenemos que actuar con inseguridad durante un tiempo, respondió Wein.

No seas demasiado codicioso, advirtió.

Todo irá bien. No haré nada que los delate.

Ella lo miró con inquietud, pero Wein le devolvió una sonrisa confiada.

…no puedo leerlo.

En lo que a Jiva se refería, la propuesta que ofrecía era su último recurso. Si hubiera tenido más tiempo o un poco más de generosidad por parte del rey Fyshtarre, podría haber encontrado otra manera.

Pero ésta era la única manera en que podía reconciliarse con algo de sustancia real, y aún así satisfacer a su rey. Jiva sabía que había estado dominando la conversación, precisamente porque comprendía que sería difícil aceptar una propuesta así. Estaba haciendo todo lo posible para suavizar las cosas.

Pero, ¿podría funcionar esta táctica?

Frente a Jiva, el chico miraba en silencio. No había palabras que pudieran perturbar a Wein: Su mirada se clavó directamente en los ojos de su oponente.

Es como martillear una escultura de acero con un mazo de madera… Pero ahora no puedo echarme atrás…

No, no debe echarse atrás. Esos eran sus sentimientos, pero Jiva temblaba a pesar suyo. Su viaje a la mina parpadeaba ante los ojos de su mente.

La gente de la mina vestida con harapos.

Los soldados de Natra dándoles raciones.

Una vez que sus tropas se hubieran ido, ¿qué pasaría con los residentes? Cuando los Marden regresaran a este territorio, ¿seguirían siendo tratados como humanos?

…¡Dios! ¿En qué estoy pensando? Tenemos que recuperar la mina de oro. Necesito hacer todo lo posible para que eso suceda. Esto va bien, muy bien.

Mientras Jiva se tranquilizaba una y otra vez, Wein empezó a revolverse. “Livi.”

Jiva no estaba seguro de haberle oído bien y miró confundido.

Wein continuó. “Sefti, Regis, Talfia, Karaln…”.

“Alteza… ¿Qué estás diciendo?”.

“Nombres”, explicó fríamente, su voz atravesando a Jiva. “Nombres de mis hombres que murieron en el Páramo de Polta”.

Jiva sintió que el corazón se le iba a salir del pecho.

¡Qué gobernante tan inimaginablemente compasivo! Muchos de sus súbditos tenían a Wein en alta estima. Jiva lo sabía.

“He oído tu propuesta. Esa podría ser una posible interpretación de toda esta situación. Pero, Señor Jiva, en ese caso, ¿dónde deberían descansar las almas de mis hombres? ¿Qué debería marcarse en las tumbas de aquellos que murieron sirviendo a su país?

“Eso es, ah…”

“No estarás sugiriendo que escribamos Aquí yace algún idiota que murió en el Páramo en sus tumbas, ¿verdad?”.

Bajo la mirada firme y la presencia real de Wein, Jiva fue incapaz de formar una frase coherente.

Ante esta visión, Wein se alegró en su corazón. Muy bien, ¡funciona!

Pero Ninym parecía sombría.

¿No está funcionando demasiado bien? escribió. Si esta negociación fracasa, ¿no acabarán las cosas al revés de lo que quieres?

Nah, esto es normal. En realidad, quiero darle un empujón más, le contestó garabateando.

Afortunadamente, Wein podía pasar por un gobernante amable y generoso. Sabía que podría persuadir a Jiva si mencionaba a sus propios soldados y ciudadanos. Cuanto más difícil hiciera la negociación, mayor sería el oro del otro lado.

“Lord Jiva, ¿se da cuenta de cómo ha sido tratada la gente de aquí?”

“…Sí.”

“No hace mucho, uno de sus representantes vino a mí con un llamamiento. Nos pidió que no abandonáramos a su pueblo. Hizo esta petición a Natra, no a Marden. Usted sabe lo que esto significa, ¿verdad? Nos bastaba con imaginar el trato que habían sufrido en sus manos. Supongamos que devolvemos la mina. ¿Qué sería de esta gente? Si les arrebatas su última esperanza, sólo les quedará la desesperación”.

“……”

“Dicho todo esto, te preguntaré una vez más: ¿Qué te trajo aquí, Lord Jiva?”

Convertirse en alguien noble.

Jiva recordó de repente las palabras que su madre solía decirle. Era un recuerdo débil. Lo había alejado para evitar recordar al niño que había sido acosado. Durante aquel tiempo, hizo todo lo posible por mantener la boca cerrada hasta que pudo volver a casa y fingir que todo iba bien. Pero su madre lo descubrió.

Convertirme en alguien noble. Ser alguien de quien tu futuro yo pueda estar orgulloso.

Estas fueron las palabras que atravesaron su corazón, y había tomado una decisión: Viviría una vida de la que no se avergonzaría dentro de diez, veinte o treinta años.

Así debería haber sido.

Pero entonces se enfrentó al fracaso. La presión. La autopreservación. La lucha.

Antes de que se diera cuenta, había perdido el contacto con esos sueños de la infancia y viajado por un camino lejos de la luz.

Así eran las cosas. Se había inventado excusas, diciéndose a sí mismo que los ideales eran ideales porque eran inalcanzables.

Pero el joven príncipe estaba en una posición mucho más difícil, y sin embargo, no dudó ni vaciló cuando se trataba de proteger a su pueblo.

“…Príncipe Wein.”

“¿Qué?”

“Antes de responder, me gustaría que me permitiera una sola pregunta.”

“Muy bien.” Los ojos de Wein no contenían ni un atisbo de duda. Miraban radiantes hacia delante.

“…La persona que está detrás de usted, Príncipe Wein. ¿Cuál es su relación con usted?”

A Jiva le venía a la mente el recuerdo de un muchacho joven. Tenía el mismo pelo translúcido que la chica Flahm que tenía delante.

Aquel niño también había sido un Flahm, y había sido perseguido por ello.

¿Qué le hacía pensar ahora en aquel día?

Jiva supo por fin la respuesta.

“Ninym es mi corazón”.

Yo quería ser como él, pensó Jiva.

¿Qué clase de pregunta es ésa?

Mientras Wein mantenía su tono confiado, la pregunta de Jiva le hizo ladear la cabeza, confundido. Intentó comprender al diplomático, pero Jiva había inclinado la cabeza, ocultando su expresión.

Wein y Ninym aprovecharon la ocasión para pasar algunas notas más entre ellos.

¿Quizá sea raro de verme? sugirió Ninym. En Occidente, Flahm nunca estaría presente durante las negociaciones diplomáticas.

Entonces habría sacado el tema antes o con más emoción, replicó Wein.

Cierto… Quizá esté impresionado de que no discrimines entre ciudadanos, soldados o Flahm.

Ja, ja, ¿así que es simplemente porque este diplomático es increíblemente empático? De ninguna manera esa es la razón.

Pero si tienes razón, entonces puede que no quiera seguir negociando.

Estará bien. Si eso ocurre, me comeré una patata por la nariz.

Mientras Wein bromeaba con una respuesta despreocupada, Jiva levantó la cabeza en silencio hacia el otro lado.

“Alteza, comprendo cómo debe sentirse su corazón”. La expresión de Jiva era más clara, menos agobiada o lastrada por algo. “Por favor, perdóname por faltar al respeto a los caídos en batalla. Parece que lo he entendido mal”.

“…¿Hmm?”

Wein sintió que algo no iba bien, pero Jiva continuó. “Se derramó sangre en nombre de tu país. Has luchado para reclamar esta tierra para Natra. Estás decidido a proteger a los ciudadanos. Está demasiado claro que debemos tomar nuestros arcos y flechas”.

“¡¿Qué?!”

“Imagino que este será mi último trabajo en Asuntos Exteriores. Pero no perderé ni un minuto en informar al Rey Fyshtarre de tu firmeza.”

“Espe-”

“Bien entonces, Su Alteza, debo apresurarme al palacio real. Permítame decirle que ha sido un verdadero honor escuchar sus anécdotas personales e intercambiar palabras con usted.” Jiva hizo una profunda reverencia y salió apresuradamente de la habitación.

Wein y Ninym se quedaron mirando hasta que su espalda desapareció. Finalmente levantaron la mirada, petrificados durante algún tiempo, y se cruzaron los ojos.

“Um… ¿Ninym?”

“… Voy a por la patata”.

Esas fueron sus únicas palabras.