Tensai Ouji no Akaji Kokka Saisei Jutsu – Sou da, Baikoku Shiyou (NL)

Volumen 1

Capítulo 2: El Príncipe Problemático en el Campo de Batalla.

Parte 3

Seis mil soldados luchando por Natra.

Siete mil por Marden.

A través de un páramo estéril sembrado de rocas y arena, los dos ejércitos se enfrentaban. Aunque todavía había bastante distancia entre las dos tropas, la atmósfera de la batalla ya se había instalado en la escena.

De aquí en adelante, muchos hombres harían todo lo posible por matarse unos a otros.

“Su Alteza, las tropas están listas”.

Desde una tienda en la cima de una colina, Wein asintió a Hagal. “¿Y el ejército de Marden?”

“Parece que están preparados también.”

“Supongo que lo único que queda es esperar a que comience la batalla”.

“Sí, en efecto. ¿Podría Su Alteza decir unas palabras a todos antes de partir?”

“No me importa, pero ¿es realmente el momento para un discurso? Quiero decir, ¿servirá de algo, Hagal?”

“Por supuesto. Un campo de batalla es el dominio de la muerte misma. En un lugar así, nuestros corazones se desgastan más rápido que nuestros cuerpos. Unas palabras de aliento ayudarán a que no se rompan”.

Wein no podía discutir con un comandante experimentado. Además, si mostraba preocupación por el bienestar de sus hombres, también disminuiría la posibilidad de un golpe más adelante. Pero, ¿qué debía decir? Mientras seguía pensando, caminó hasta situarse frente a todo el ejército al pie de la colina.

Mientras los miraba, tomó una decisión: “Torace de Heinoy.”

Era el nombre de alguien. En el centro de la formación, uno de los soldados levantó la cabeza. Estaba sorprendido y confuso al oír al príncipe heredero llamarle por su nombre.

“Tu lanza. Está al revés”, comentó Wein.

“¿Qué…? Oh.” El soldado se miró la mano.

Efectivamente, la punta estaba clavada en el suelo, y el extremo equivocado miraba hacia el cielo. Torpemente, dio la vuelta a la lanza y volvió a ponerse en posición de firmes. Para entonces, tenía la cara roja.

Alguien estalló en carcajadas, que se extendieron rápidamente por todo el ejército.

“Karlmann, Patess, Livi, Logli, no es tan gracioso”, dijo Wein, atravesando el barullo con su aguda advertencia.

Los cuatro nombres pertenecían a soldados que se estaban riendo a carcajadas y cerraron la boca con un sobresalto. Esto resultó igual de cómico, pero los soldados guardaron silencio y limitaron la alegría a sus hombros temblorosos, sabiendo que podrían ser llamados a filas si volvían a reír.

Parece que han conseguido relajarse un poco.

Cuando los había observado antes, Wein se había dado cuenta de que estaban tensos. Era comprensible. Después de todo, era la primera vez que la mayoría de ellos participaría en una batalla. Los simulacros podían ayudar hasta cierto punto, pero había cosas que debían aprenderse con la experiencia real.

En cualquier caso, Wein había superado el primer obstáculo. Sólo quedaba levantarles la moral.

“Hasta el día de hoy, la gente ha llamado débil al ejército de Natra. Para ser justos, una vez fue cierto. Y ahora mismo, esos soldados de Marden nos miran exactamente igual”. Su voz retumbó, haciendo eco entre la multitud. “Pero sé cómo han soportado un entrenamiento que les ha destrozado el alma. Sé que todos y cada uno de ustedes tiene un coraje incomparable. Y sé que cuando están aquí para enfrentarse a esos invasores, no hay nada más que fuego en sus corazones. Ya no tienen razón para creer que son débiles”.

El ambiente relajado de antes había desaparecido. Ahora, los soldados estaban impetuosos, embargados por un espíritu ardiente.

Avivando las llamas que había prendido, les gritó: “¡En esta batalla les demostraremos que somos los dragones del norte! Que resuene por todo el continente: ¡Somos el mayor ejército que acecha la tierra! ¡Conquistemos a todos! Vamos a reescribir la historia, ¡hoy mismo!”.

“¡SIIIIII!” Sus gritos colectivos sacudieron cielo y tierra.

Parecía que, de algún modo, lo había conseguido.

Mientras dejaba escapar un suspiro interno de alivio, Hagal cabalgó hacia él. “Estuvo magnífico, Su Alteza. Yo no podría haber provocado tanto fuego en ellos”.

“Al menos, no soltarán las armas por miedo”, respondió Wein con una leve sonrisa.

“¿Plantaste a algunos soldados que conocías entre la multitud?”.

“No seas estúpido. Improvisé totalmente”.

“¿Y por casualidad sabías sus nombres?”.

“Bueno, memoricé la mayoría de ellos. No es que tengamos cientos de miles de soldados. Si sumas todo el ejército, son sólo diez mil hombres”.

“……” Una mirada perpleja se extendió por el rostro de Hagal.

Cuando los gritos febriles de su enemigo llegaron a sus oídos, Urgio chasqueó la lengua, molesto.

“Despotricando como la escoria oportunista que son”, espetó.

“General, nuestros preparativos están completos”.

“Bien”.

Volvió a aplastar su irritación antes de enfrentarse a sus hombres, sabiendo que no podía mostrar todo su mal genio con miles de ojos clavados en él.

“¡ Escuchen, guerreros de Marden!”, gritó, con la voz retumbando en la boca del estómago de sus soldados. “¡Ese de ahí es nuestro patético enemigo! Han confundido la imprudencia con el valor y desean oponerse a nuestro avance. Pero no importa cuántos campesinos reúnan para formar su ejército de trapo, ¡no hay forma de que ganen contra nosotros!”.

Urgio desenvainó bruscamente su espada, y los soldados alzaron sus armas al cielo.

“¡Aplastenlos! ¡Empaparemos este páramo con su sangre! ¡Tropas! ¡Adelante!”

Aullando al cielo, siete mil hombres pisaron el suelo como un frente unido.

“Así que están aquí.”

Su enemigo avanzaba: un tsunami humano. Wein podía sentir su presencia dominándole desde su posición en el cuartel general.

“¡Tropas, preparadas!”, ladró Hagal.

A su orden, el ejército levantó sus escudos y lanzas. Con los Marden a la ofensiva, los soldados que luchaban por Natra se vieron obligados a asumir la defensa: listos para permanecer en su sitio y rechazarlos.

Si Marden era un tsunami, Natra era un dique.

El ejército rival se acercaba a ellos con paso firme. La tensión era palpable, les erizaba la piel y parecía azotar el aire a su alrededor.

Natra ganaría esta batalla. La victoria era segura. Pero el miedo formaba parte de la naturaleza humana.

Wein observó el avance del ejército con fingida compostura, mientras rezaba desesperadamente en su interior.

Por favor, que salga bien.

Los dos ejércitos se acercaron. La distancia entre ellos se redujo. Su corazón latía cada vez más rápido.

Hasta que finalmente, el tsunami golpeó el dique-

“¿Eh?”

Wein y Urgio no podían creer lo que veían.

¡Eh… eh, eh, eh…!

¿Es-espera…?

Desde sus respectivos lugares, contemplaron la escena que se desarrollaba frente a ellos, unidos en un único pensamiento: ¡¿Qué demonios está pasando…?!

***

En el campo de batalla, los soldados de Natra estaban en una formación bastante estándar: A vista de pájaro, se les veía en forma rectangular extendidos ante el ejército de Marden.

Sus oponentes tenían su propia disposición de batalla. Sus hombres estaban concentrados en el centro de su formación, a diferencia de la estructura uniforme de su oponente. Los Marden apostaban por atravesar la línea central contraria, para luego darse la vuelta y destruirlos de una sola vez.

Los humanos son especialmente vulnerables a los ataques laterales y por la retaguardia. Este principio también puede aplicarse a todo un ejército, lo que significa que los asaltos por la retaguardia son extremadamente ventajosos.

Para contrarrestar estos ataques, las tropas de Natra debían centrarse en destruir a los soldados enemigos del centro. Dicho esto, se enfrentaban a siete mil hombres con un ejército de seis mil. Si la fuerza estaba en los números, era obvio cuál tenía la ventaja.

Pero la guerra no se determina sólo por eso.

Después de todo, la victoria dependía de muchos factores incuantificables, como la habilidad.

“¡General Urgio! ¡Tenemos una solicitud de apoyo del flanco izquierdo – Unidad Loshina!”

“¡Ha llegado un mensaje! ¡La Unidad Sanse ha sido aniquilada! ¡La Unidad Tljii se dirige hacia allí como refuerzo!”

“¡General, el flanco derecho también está luchando!”

Las noticias del campo de batalla les llegaban una tras otra: Todos informaban de las terribles condiciones del ejército Marden.

“No puede ser…” La sorpresa brotó de los labios de Urgio a su pesar.

Pero sus palabras reflejaban el desconcierto colectivo de los oficiales Marden.

¡¿Cómo demonios son sus soldados tan fuertes…?!

Espera, ¡¿Marden es tan débil como la mierda?!

Mientras Urgio y su estado mayor estaban tiesos de asombro, Wein se sentó en el lado opuesto del campo de batalla con incredulidad.

¡¿Qué es esto?! ¡¿Eh?! ¡¿Por qué les estamos dando una paliza?!

Sus palabras no eran mentira. La batalla fue completamente unilateral.

Los hombres de Natra y los de Marden se enfrentaron con celo, pero enseguida se hizo evidente quién era más fuerte, incluso antes de que el impacto de la colisión inicial se calmara.

Las tropas de Marden blandían sus armas, concentradas en derribar al enemigo que tenían delante. Pero sus ataques no estaban coordinados ni colaboraban entre sí: Cada uno por su lado.

Pero los soldados de Wein eran diferentes.

Cuando las tropas de Marden se abalanzaban sobre ellos, algunos defensores levantaban sus escudos para detener el asalto enemigo, liberando a los aliados cercanos para rechazar el ataque. Por otro lado, cuando el enemigo cerraba su formación en defensa propia, los soldados de Natra se coordinaban para atravesarla, manteniendo la formación. En lugar de luchar individualmente, el ejército Natra se movía como uno solo, con cada soldado apoyando a los hombres a su lado.

A pesar de ser menos en número, estaba dolorosamente claro que Natra tenía una fuerza abrumadoramente superior.

“¿Qué pasa, Su Alteza?” Hagal preguntó, notando su confusión.

“… Me sorprendió. Somos mejores de lo que pensaba”.

No es que dudara que ganarían, pero esto superaba sus expectativas.

“¿Sabías que resultaría así, Hagal?”

“Pues, sí. Después de todo, todos inventamos y perfeccionamos cosas para satisfacer una necesidad. Para ilustrar mi punto, el Imperio tiene una larga historia de batallas. Esta es una de las razones por las que son capaces de entrenar a sus soldados con tanta eficacia. Para ser honesto, incluso yo estaba impresionado cuando observé sus métodos. Una vez que aprendimos sus métodos, supe que derrotaríamos fácilmente a un país pequeño que sólo tiene escaramuzas menores en su haber”. Esbozó una sonrisa irónica. “Pero estoy un poco sorprendido por lo débiles que son. Es posible que sea una trampa, pero a estas alturas no creo que sea el caso. Pero, Su Alteza…”

“Sí, no lo he olvidado. Tendremos que reducirlos mientras podamos…”

Justo entonces, un enorme grito estalló desde el flanco derecho. Tras detener el avance de los Marden, los soldados de Natra habían pasado al ataque.

“Parece que Raklum ha hecho su movimiento”.

Rugidos y gritos brotaron de la multitud al borde del flanco derecho.

A través de cuerpos esparcidos y seguido por el olor metálico de la sangre fresca, Raklum montó en su caballo. Bajo su mando, los oficiales escupían órdenes:

“¡No rompan la formación! Muévanse juntos como una unidad!”

“¡Fortalezcan la defensa! ¡Envíen refuerzos!”

“¡Los Marden se están acobardando! Oblíguenlos a retroceder”.

Los soldados del frente seguían sus instrucciones con la conciencia de que la batalla iba a su favor, tal y como había observado Wein.

Estaban luchando bien, y eso ya estaba afectando al enemigo. De hecho, los soldados de Natra estaban arrollando rápidamente al enemigo. Los meses de duro entrenamiento bajo la tutela del Imperio estaban dando sus frutos, y a medida que avanzaba la batalla, la moral de los hombres seguía subiendo. Gracias a que los oficiales al mando de Raklum daban órdenes precisas y los soldados las cumplían con rapidez, hacían retroceder a Marden cada vez más.

Ahora mismo, su ejército estaba en la zona. Ya no tenían ninguna duda.

Por eso, los oficiales al mando hicieron una propuesta a su líder, Raklum.

“¡Comandante Raklum, señor! ¡Esta es nuestra oportunidad! ¡Lancemos un ataque total!”

“¡En este punto, podemos romper sus defensas y tomarlos por la retaguardia!”

“¡Comandante Raklum!”

Sugerencia tras sugerencia pasó zumbando por los oídos del capitán, pero sus ojos estaban fijos hacia abajo. No respondía.

Los comandantes se miraron entre sí. No era el Raklum que conocían, el que daba órdenes con naturalidad durante los ejercicios. Nunca habían visto esta faceta suya.

Uno de ellos extendió nerviosamente la mano, preguntándose qué pasaba. “¿Capitán…?”

Al tocarle suavemente el hombro, Raklum levantó la cabeza. El comandante se puso rígido en un instante.

Raklum había estado llorando.

Los hombres adultos no deberían llorar, pero las lágrimas brotaron de sus ojos, sin prestar atención a la mirada de sus subordinados.

“Comandante Raklum, ¿qué demonios…?”

“¡UWAAAAAAAAAAAAAAAAGHHH!”, gritó Raklum con una voz agónica y gutural.

Este grito inhumano sobresaltó a las tropas Natra y Marden del flanco derecho, haciéndolas temblar involuntariamente y detener sus movimientos.

Todos se volvieron hacia la dirección del ruido-Raklum.

“Yo… estoy triste”, admitió. Con todos los ojos puestos en él, hizo avanzar a su caballo. “Esta es la primera batalla del glorioso Príncipe Regente Wein Salema Arbalest… Su primer paso de muchos en un brillante viaje… y sin embargo… y sin embargo…”.

Las lágrimas se transformaron en furia desenfrenada, brotando de sus tímidos ojos.

Los soldados de Marden se estremecieron al ver su rabia.

“Qué basura sin valor… Todo lo que estamos haciendo es limpiar la maleza. No debería ser así… Deberíamos estar ofreciendo la sangre de presas fuertes, astutas y renombradas, dignas del esplendor de Su Alteza…”

De repente, Raklum se bajó del caballo y se dirigió hacia el enemigo dando zancadas, como si caminara por un campo vacío. Finalmente se detuvo frente a los soldados de Marden, que se quedaron todos inmóviles.

Era un espectáculo insólito: un líder enemigo solo ante ellos, llorando. Los dejó tan estupefactos que no se atrevieron a moverse.

“Su Alteza… Oh, por favor, perdone a su criado por su indignidad”.

Los dos largos brazos de Raklum se extendieron, surcando el aire como látigos.

Con un fuerte estallido, la cara de un soldado se partió en dos y su cuerpo fue arrojado cruelmente por los aires.

“Como mínimo, juro crear una montaña de sus sucios cadáveres”.

Con eso, todos volvieron en sí.

“¡Mátenlo!”

“¡Sigan al Comandante Raklum!”

Raklum blandió su puño con guantelete mientras los soldados Marden lo rodeaban.

“¡Está haciendo retroceder al enemigo! Su derrota está cerca”.

Wein asintió satisfecho ante el informe del mensajero.

A veces se vuelve un poco loco, pero parece que esta vez todo irá bien. Bien, bien.

Al elegir a dedo a Raklum como uno de sus oficiales, Wein había hecho que el hombre le fuera inimaginablemente leal. A decir verdad, Wein había estado un poco preocupado por si eso podría empeorar las cosas en una batalla real. Pero teniendo en cuenta cómo iban las cosas, supuso que todo saldría bien.

¿Qué demonios estaba pensando al bajarse del caballo y golpear a la gente él mismo? llegó a pensar en retrospectiva durante los días siguientes, a medida que se iban filtrando informes detallados. No es que tuviera forma de saberlo por el momento.

Pero esto es malo.

Uno tras otro, los mensajeros informaban de que tenían una gran ventaja. Sin embargo, nubes de duda seguían arremolinándose en su conciencia.

Marden debería darse prisa y cortar por lo sano. Si no lo hacen…

Mientras Wein se inquietaba, los ojos de Hagal brillaron con astucia. “Su Alteza, nuestros hilos han comenzado a deshilacharse”, informó.

Gah. Wein se salvó por poco de decir eso en voz alta, tragándoselo a toda prisa. “¿Está seguro?”

“Sí… Las condiciones de la batalla están cambiando de nuevo. Por favor, prepárese, Su Alteza”.

Wein asintió brevemente mientras observaba el campo de batalla y recordaba lo que Hagal había dicho antes de que partieran a la batalla.