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Volumen 2

Capitulo 2: Un Henderson Completo Ver0.2

Parte 2

Salí bailando a la agradable luz de la luna de un bosque desconocido. El hombre con el que me crucé vestía un conjunto completo de ropas negras que, curiosamente, cosquilleaban un sentimiento perdido de nostalgia.

[Consejos] El que ha perdido su nombre y su lugar sigue existiendo para servir a su propósito. La intención que subyace a la elección del bodhisattva permanecerá firme por mucho que cambie.

Por pocos que sean, hay quienes infunden temor a los demás por el mero hecho de existir. La realeza exige sumisión sólo con su presencia; los caballeros más infames impiden el crimen con sólo pasearse en sus corceles.

Del mismo modo, hay quienes dominan tanto poder que basta enfrentarse a ellos para saber que la victoria contra ellos es imposible. Uno de estos especímenes se encontraba en un mar de sangre.

Una montaña de cadáveres yacía a la estela de la única espada que los había abatido, y los lamentables supervivientes se aferraban infructuosamente a brazos, piernas y las preciosas entrañas que se derramaban de sus heridas.

La espadachina solitaria seguía pintando de rojo la escena. A pesar de navegar en un océano de carmesí, ni una sola gota había caído sobre su persona. Era como si ella misma fuera una espada: alta y delgada, su cuerpo bien entrenado no tenía debilidades. Aunque era delgada, no se apreciaba en ella ningún atisbo de fragilidad.

Su armadura de cuero estaba muy desgastada, y los parches visibles de reparación delataban una larga historia de batallas. Sus innumerables cicatrices distaban mucho de ser feas; la prueba de su experiencia era hermosa hasta el horror.

Sin embargo, lo que más llamaba la atención era su espada. El diseño soldado era antiguo; la empuñadura y la guarda habían pasado por generaciones de sustituciones, pero la hoja en sí se había mantenido en perfecto estado durante siglos. Una mirada bastaba para saber que no era un adorno.

—¡Eep! Augh, ahh… —Decenas de segundos bastaban para reducir a una persona a carne sin vida, pero un alma afortunada había estado fuera del alcance de la guerrera. Con las piernas demasiado débiles para mantenerse en pie, se retorcía en el suelo.

El hombre conocía… él conocía a la espadachina que estaba en el mar del caos. En estos parajes, ella era la más fuerte que había.

Quienes perpetran agravios contra sus semejantes, se sumergen en el yugo del miedo. Llegará inexorablemente la jornada en que sus obligaciones pendientes sean reclamadas. Así hablaban los poetas cuando honraban la saga largamente contada de este monstruo.

Una ráfaga de viento trajo el olor de la muerte al abrir la capucha de su abrigo. Su cabello se agitó y una dulzura polarizante flotó en la brisa. Los mechones dorados fluían alrededor de la arruga permanente de su frente y se estrechaban más allá de sus ojos ámbar. Hacía tiempo que su imponente mirada se había encerrado en una mueca solemne. Si alguna vez sonriera, el mundo entero se movilizaría para protegerla; sin embargo, nadie había visto jamás el ceño fruncido abandonar su rostro.

La guerrera se llamaba Elisa. Aunque se presentaba como Elisa de Konigstuhl, la aventurera era más conocida por otros nombres: el Juez Final, la Asesina de Bandidos, la Guardiana de los Niños, la Maestra de la Espada, la Princesa del Mar Rojo y, el más famoso de todos, Elisa, la Asesina de Alfs.

Los hombres que se habían escondido entre la maleza para atacar a una caravana que pasaba por allí lloraron por su desgracia. Habían oído los cuentos, y la Elisa de las sagas no conocía la piedad. Cuando juzgaba a los ladrones, su sentencia era siempre absoluta. Cada golpe eficaz de su espada cortaba otra cabeza.

Uno de los supervivientes abandonó su arma y se arrodilló, pidiendo perdón. Otro se dio la vuelta y corrió tan rápido como pudo. Otro se dejó llevar por su simpatía y juró no volver a hacer daño a nadie.

Por desgracia, ninguno viviría para ver el próximo amanecer.

[Consejos] Elisa la Asesina de Alfs es una sustituta aventurera y magus famosa en las partes remotas del imperio. Conocida sobre todo por salvar cantones plagados de hadas traviesas, es honrada por sus siglos de trabajo y su actitud implacable contra los que hacen el mal.

El relato de la tradición oral sobre la Errante Asesina de Alfs es, en ocasiones, la única esperanza de los padres de las zonas rurales de ver regresar a sus hijos después de haber sido secuestrados.

La luz dorada rasgaba los bosques como una violenta tempestad. Vestido con pieles iluminadas por la luna, el enorme lobo nadaba entre los huecos de los árboles. A pesar de sus rasgos caninos, era evidente a primera vista que la bestia estaba en apuros mientras esprintaba a toda velocidad, lo bastante rápido como para dejar en el polvo incluso al mejor caballo de guerra.

—¿¡Eh!? ¡¿Whoa?! ¡Escúchame! —Sin embargo, aunque su velocidad era impresionante, el hombre a su lomo apenas podía sostenerse. Ni que decir tiene que el lobo no llevaba montura, y el hombre luchaba por encontrar algo a lo que agarrarse.

—¡Cállate o te morderás la lengua! —A pesar de su boca de perro, el Lobo Custodio rugió hábilmente para alejar las preocupaciones de su compañero mientras le decía que se callara. Tal vez el lobo se había descuidado. Tras toparse con aquel hombre que le recordaba a su hogar, le había seguido durante un tiempo.

Según el hombre, había venido de un mundo diferente y se había convertido en un aventurero en su búsqueda de un camino a casa. El Lobo Custodio había establecido un contrato de asociación con él por capricho, y ambos habían vivido un puñado de aventuras juntos.

A decir verdad, la bestia de leyenda pensaba que la única gracia salvadora del hombre era su sinceridad sin límites. Incluso después de capear los peligros de la batalla, su lamentable resistencia no mostraba signos de mejora, y ver cómo otros se aprovechaban de su corazón sangrante allá donde iban era francamente doloroso. Sin embargo, el hombre era fuerte de voluntad cuando más importaba, y el impulso del Lobo Custodio de protegerlo le impedía abandonarlo.

Siguiendo al hombre durante algún tiempo, se había vuelto complaciente… hasta que su enemigo de toda la vida finalmente los alcanzó.

—¿¡Por qué, hng, estamos huyendo!? ¡Ella parecía, ugh, una aventurera normal!

—¡Cállate un momento! ¡Necesito concentrarme!

—Puedes al menos decirme por qué estamos… ¿¡whoa?!

Con lo rápido que pasaban las ramas, parecía que los árboles les estuvieran dando puñetazos, y al hombre le costó todo lo que tenía esquivarlas. Normalmente, su compañero corría a una velocidad más manejable; esta noche, la consideración se había ido por la ventana, y no tenía ni idea de por qué.

Pronto lo averiguaría. Más adelante, decenas de árboles cayeron a la vez, cortándoles el paso, y luego cayeron encima de ellos.

—¡Tsk, siempre tiene que hacer un lío!

—¡¿Qué?! ¡¿Qué acaba de pasar?!

El enorme lobo esquivó con destreza la madera que caía con un giro perfectamente rítmico para mitigar cualquier pérdida de velocidad. Esquivando los árboles, se preparó para saltar de nuevo hacia el sendero del que procedían, pero su oponente no dejaría escapar esa oportunidad fácilmente.

Una sombra danzó en el dosel; de repente, saltó hacia abajo. Con la espada en alto, lista para asestar un golpe con toda la fuerza de su caída, la guerrera se dejó caer sobre ellos. Basándose en sus posiciones y trayectorias, el lobo no sería capaz de esquivar.

El Lobo Custodio lanzó rápidamente un hechizo defensivo de siete capas de profundidad. Con cada capa capaz de detener cañones de asedio, usar tantas para una espada era un nivel vergonzoso de exageración. Al menos, lo habría sido contra cualquier otra persona que blandiera cualquier otra espada.

El estridente sonido de cristales rompiéndose acompañó a la destrucción de las siete barreras del lobo. Aunque era más alta, la guerrera no dejaba de ser un mero mensch. La atacante, comparativamente diminuta, había cortado sus defensas como si fueran mantequilla.

Su arma no era una hoja cualquiera. Lo que una vez no fue más que una espada bien construida se había transformado a lo largo de su dilatada historia de sacrificio de conceptos inmortales. Encantada por la historia de sus viajes, la espada era ahora una hoja mística, sin parangón en su nicho. Conocida en la tradición como Rompesueños, la espada de la mujer existía para destruir la magia. Su efecto sobre el hechizo del alf fue evidente de inmediato.

Naturalmente, la espada atípica pertenecía a un portador atípico. El absurdo de derribar docenas de árboles de un solo golpe no necesita explicación, y el físico necesario para saltar a otro árbol antes de que se derrumbaran es inexplicable.

—Hrgh… —El Lobo Custodio había conseguido amortiguar el impacto de su golpe, y el golpe mortal de la guerrera había quedado reducido a un ligero roce. Herido como estaba, el lobo estaba lejos de la muerte e instantáneamente despegó de nuevo a toda velocidad.

La mujer aterrizó y volvió a golpear a la bestia sin dudarlo. Su ataque falló por poco, pero la Maestra de la Espada no mostró signos de ira o pánico mientras le perseguía.

El juego del pillarse entre la bestia y la mensch continuó durante lo que pareció una eternidad. La sucesión de tajos y hechizos derribaba un árbol tras otro, pero ninguno de los dos se preocupaba por las criaturas que habitaban el bosque.

Aun así, los dos combatientes mantenían una calma perpetua. Hasta ahora, cada ataque había sido una finta para buscar una mejor oportunidad de golpear. Los dos maestros se enfrentaban en una arena de la mente, observando cuidadosamente para encontrar su oportunidad de dar un golpe fatal, o al menos debilitante.

Sin embargo, por muy hábiles que fueran… había otro presente en la escena.

—Oh. —Tres voces astutas sonaron al unísono.

El compañero de fechorías del gran lobo había perdido el control en el peor momento posible. La piel se escurrió entre los dedos del hombre y salió volando… justo cuando el Lobo Custodio había saltado por encima de un desfiladero.

Ya volando a toda velocidad, el Lobo Custodio no llegaría a tiempo para salvar a su compañero. Lo único que pudo hacer fue maldecir su incapacidad para girar sobre sí mismo y ver caer al hombre.

Mientras tanto, la espadachina que había provocado toda esta situación dudó un instante…

[Consejos] La Rompesueños es la famosa espada llevada por un héroe popular. Después de cortar un número inconmensurable de monstruos y hadas de todo tipo, la propia espada llegó a estar impregnada de poder mágico.

El visitante de otro mundo había adquirido recientemente cierta notoriedad en esta región. Conocido por unos como el Domador de Lobos y por otros como el Bienhechor, hoy se hacía la misma pregunta por enésima vez: ¿Cómo es que esto ha acabado así?

Estaba sentado junto a un río, en un barranco, y sabía muy bien por qué seguía respirando. La espadachina rubia que secaba su ropa junto a la hoguera improvisada le había salvado.

Se alegró de que ella hubiera conseguido mantenerlo con vida. El hecho de que lo hubiera sujetado por la espalda y las piernas (algo que él conocía como «llevar a lo princesa») hirió un poco su orgullo, pero eso también estaba bien. No le entusiasmaba que hubiera fallado en el aterrizaje y que los dos hubieran caído por el cañón hasta el río, pero tampoco le disgustaba: todo el mundo comete errores.

Lo que le dejó absolutamente perplejo fue el hecho de que la mujer que le había salvado la vida se diera la vuelta inmediatamente y le pidiera ayuda diciéndole que era tan mala encendiendo fogatas que podría morir.

Al final, el hombre se apresuró a hacer una hoguera para que ambos pudieran secarse la ropa. Por suerte, aún era verano y corrían poco riesgo de morir congelados, pero las montañas eran insoportablemente frías por la noche.

Lo que siguió fue una avalancha de quejas que demostraban que la guerrera tenía exactamente cero capacidad para cuidar de sí misma. Tenía sed, tenía hambre, no podía quitarse la armadura… Era como si la mujer hubiera crecido como una noble protegida, sin el concepto de hacer sus propias tareas. Aun así, el hombre le debía la vida, así que trabajó obedientemente para devolvérsela.

Después de conseguir por fin terminar todo lo que tenía que hacer… el silencio total empezó a inquietarle.

—Um…

—¿Sí?

Mientras observaba a la mujer sorber una taza de té rojo que había sacado de su mochila, finalmente llegó a su límite y alzó la voz. Ella respondió sin molestarse en levantar la vista. Aunque era la persona más hermosa que había visto en su vida, su actitud infantil le hizo perder la cabeza.

Cuando le preguntó su nombre, ella respondió secamente:

«Elisa». Después, continuó construyendo lentamente algo parecido a una conversación. Una vez hechas las presentaciones, consiguió averiguar que era una aventurera, igual que él, salvo por el hecho de que tenía mucha más experiencia. Al saber esto, las dudas del hombre ya no pudieron contenerse.

—¿Por qué una espléndida aventurera como tú está cazando al Lobo Custodio?

Elisa se quedó callada y parecía estar contemplando algo. Probablemente se estaba preguntando si debía decírselo o no. Al cabo de un momento, comenzó bruscamente a contar su historia, tan intercalada como estaba de incómodas pausas.

La suya era la historia de un hermano llamado Erich y una hermana llamada Elisa. El hermano se esforzó tanto por conseguir una buena vida para su hermana que perdió su lugar como mensch. Cayó en la trampa de los alfar: querían llevárselo a su colina crepuscular para retenerlo para siempre.

Cuando la débil hermana creció y se convirtió en una magus hecha y derecha, ya era demasiado tarde. Se había pasado día tras día intentando anclar la turbia psique de su hermano en su sitio, utilizando todo y a todos los que tenía a su disposición, pero fracasó.

Por fin, el hermano se convirtió en alf y desapareció, abandonando a los que le querían: su familia, sus amigos y la hermana a la que había jurado proteger.

—Le he perseguido todo este tiempo para recuperar a mi hermano, —concluyó Elisa.

—Y ese es… mi compañero.

—Exacto.

Mucho después de que el hermano se perdiera en la vida feérica, la hermana continuó dándole caza. Juró que algún día le arrancaría la piel embrujada que lo ataba. Cuando lo hiciera, volverían a vivir felices juntos.

Aunque todos sus conocidos habían sido arrastrados por el torrente del tiempo, la sustituta Elisa permaneció. Siguió vagando por la tierra, persiguiendo rumores de actividad de las hadas. A veces salvaba a niños que habían sido secuestrados y otras mataba a los alborotadores alfar.

Al terminar su largo monólogo lleno de parones y tartamudeos, Elisa se había quedado dormida con la taza aún en la mano. El hombre la miró y se dio cuenta de que estaba igual de cansado. Todo el drama del día le había dejado incapaz de seguir el ritmo, y sentía que su cerebro estaba a punto de recalentarse.

Justo cuando empezaba a cabecear, se despertó de golpe… sólo para encontrarse en un lugar completamente distinto: estaba a lomos de su fiel compañero.

—Buenos días, —dijo el Lobo Custodio.

—¿Eh? Espera, ¿qué? ¡¿Qué ha pasado?!

—Cálmate. Le pedí a un hada que los durmiera a ambos. Para que lo sepas, ella llevaba encima un fuerte incienso antialfar, así que fue muy difícil ir a por ti, y es demasiado lista para dormirla de golpe. Tuvimos que aumentar lentamente el hechizo para que funcionara.

—¡Ese no es el problema! —Al ver a su compañero hablar con tanta naturalidad, el hombre levantó la voz. Continuó preguntando—

: ¿Te parece bien? Tu hermana te ha estado buscando todo este tiempo, ¿te parece bien huir? ¿No quieres volver?

—Quién sabe.

Por lo que pudo haber sido la primera vez desde que se conocieron, el Lobo Custodio no contestó en ciertos términos. Dejó claro que su conversación había terminado.

Quizás había algún tipo de matiz que sólo un alf podía entender. El hombre intentó sin éxito simpatizar con la inmortalidad de la vida feérica, y no tuvo más remedio que morderse la lengua. Sin embargo, en su corazón, hizo un juramento: Un día, llevaré a estos dos a un final feliz.

[Consejos] A veces, los mortales se metamorfosean en entidades inhumanas. La gran mayoría de estos casos son irreversibles.