Risou No Himo Seikatsu (NL)

Volumen 10

Capítulo 2. El Contrato En La Catedral De Marfil

Parte 1

Habían pasado tres días desde la llegada de Zenjirou al Reino Gemelo.

Era la primera vez que pisaba el otro palacio real que poseían las familias reales: la Catedral de Marfil.

Como su nombre implicaba, era muy diferente del Palacio del Huevo Púrpura, siendo un edificio mayoritariamente blanco. Además, mientras que el primero estaba construido con la tendencia del Continente del Sur hacia los tejados redondos, el Palacio de Marfil seguía el estilo arquitectónico del Continente del Norte.

El colorido formaba parte de él, pero Zenjirou sintió que todo el edificio era algo más tranquilo que el Palacio del Huevo Púrpura mientras caminaba por sus largos pasillos hasta la sala de audiencias. Su nombre fue proclamado en voz alta, y caminó por el pasillo formado por filas de varios generales hasta el trono antes de detenerse y esperar a que el pontífice hablara.

Hasta el momento, las cosas seguían igual que en el Palacio del Huevo Púrpura. Observó al anciano entronizado en el estrado.

Así que éste es el Papa Benedicto Gillbelle… pensó para sí. Creo recordar que tenía unos sesenta años, pero en realidad parece más de su edad que el rey Bruno. Parece mayor, al menos.

En efecto, el Papa era un anciano de larga barba blanca.

Su complexión seguía siendo buena, pero su contextura pequeña y marchita le daba todo el aspecto de un anciano. Sin embargo, su voz no había perdido fuerza y sonaba como la de un hombre mucho más joven.

“Soy el Papa Benedicto del Reino Gemelo de Sharou y Gillbelle. Estoy seguro de que el viejo Bruno ha extendido nuestros saludos para todo el país, así que le saludo en nombre de la familia Gillbelle.

Bienvenido a la Catedral de Marfil, Su Majestad”.

“Soy Zenjirou, esposo de la Reina Aura I del Reino de Capua. Es un honor conocerlo, Su Alteza”.

La voz amable del Papa había contribuido mucho a relajarle mientras repetía el saludo bien practicado. A medida que las palabras pasaban por sus labios, no pudo evitar recordar la ocasión anterior: aún tenía fresco en la memoria el recuerdo del rey Bruno emboscándole con su abdicación en cuanto se cumplieron las formalidades.

El hombre pareció intuir la tensión de Zenjirou. “Me alegra oírlo.

Puedes estar tranquilo. A diferencia de Bruno, no soy de los que incomodan a sus invitados con anuncios descabellados en un lugar como éste”, dijo. Su sonrisa hizo evidente que se trataba de una broma. Por otra parte, la broma era a costa de otro monarca, así que Zenjirou no estaba del todo seguro de si podía reírse de ella o no. En lugar de eso, hizo un vago ruido de reconocimiento y decidió evitar preguntar lo que no sabía sobre ese tema.

“Tengo aquí una misiva de mi reina para Su Gracia”, dijo en su lugar, sacando la carta y entregándosela a uno de los subordinados del Papa para que se la pasara.

Una vez que la carta llegó a sus manos, Benedicto rompió el sello y le echó un vistazo. Una de sus largas cejas se alzó por un momento, pero su expresión pronto volvió a su plácida sonrisa habitual mientras le respondía a Zenjirou.

“Ah, muy bien. Por favor, informe a Su Majestad que está completamente entendido. Le daré una respuesta oficial por carta en el futuro. ¿Eso sería aceptable?”.

“Lo sería. Gracias”.

Como Zenjirou no había leído la carta personalmente, eso era todo lo que podía decir.

“Bueno, aunque no somos extraños, nuestras posiciones en nuestros tronos significan que ni yo puedo ir a visitarla ni ella puede hacer lo mismo. Transmítale mis mejores deseos para su salud,

¿Quiere?”.

“Desde luego que sí”, respondió.

Fue una ligera sorpresa oír que se conocían, pero la capacidad de Aura para teletransportarse al Reino Gemelo significaba que no debería haberlo sido en realidad. El teletransporte requería una imagen mental detallada del destino. A menos que tuvieras la injusta ventaja de una cámara como Zenjirou, eso significaba que necesitabas haber pasado bastante tiempo en cualquier destino. Le parecía recordar que Aura había dicho casi exactamente eso. Por lo tanto, no era de extrañar que ella y el Papa Benedicto se conocieran.

Una vez terminada la cháchara relativamente intrascendente, el Papa pasó al tema principal.

“He oído para qué ha venido a nuestra tierra, Su Majestad. Desea que el Papado de Gillbelle envíe a uno de sus sanadores para asegurar la salud de Su Majestad durante su embarazo, ¿Correcto?”.

Zenjirou asintió a la declaración del Papa. “Así es. Espero que podamos llegar a algún acuerdo”.

Este era el momento más tenso para Zenjirou. Era la única razón por la que se había atrevido a poner un pie en el país a pesar de saber que la familia Sharou estaría lista y esperando. Las negociaciones iniciales de Bruno le proporcionaron un sanador durante al menos un mes, pero no podía bajar la guardia hasta que todo estuviera resuelto. Cabía la posibilidad de que surgieran más exigencias poco razonables.

Sin embargo, inconsciente de la tensión de Zenjirou, el Papa dio un fácil asentimiento. “En efecto. Tengo noticias de Bruno. Entiendo que te ha causado un gran problema. Muy bien, enviaré un sanador como deseas”.

Zenjirou no consiguió ocultar su sorpresa ante el fácil asentimiento. “Gracias”, dijo mientras el Papa le dedicaba una sonrisa de abuelo.

“Puede decidir el periodo de tiempo como desee. Sin embargo, el pago, por supuesto, se estipulará para que corresponda a su duración. Además, la carga del transporte del sanador, los guardias y los asistentes recaerá sobre ti”.

“Entendido”, respondió Zenjirou inmediatamente.

Las condiciones que imponía el Papa eran estándar, por lo que no había necesidad de negociarlas. Los detalles del pago tendrían que decidirse más adelante, pero el hecho de que estuviera “estipulado” significaba que sería dinero, así que sólo era cuestión de la suma que se pediría. Parecía que esta vez evitaría cualquier exigencia ridícula de la nada.

“La elección de la persona sanadora recaerá, por supuesto, en nosotros”, dijo el Papa antes de añadir rápidamente: “Pero será una mujer, naturalmente. Puede estar seguro de ello”.

“Le agradezco su consideración”, respondió Zenjirou.

Un curandero varón para una mujer embarazada como Aura causaría múltiples problemas. Como se les consideraba médicos, se les permitía entrar en el Palacio Interior en el ejercicio de sus funciones, independientemente de su sexo. Tampoco había un tabú real contra los hombres que atendían a pacientes femeninas, pero una sanadora seguiría siendo lo mejor.

“Es natural para la Reina de Capua, después de todo. Isabella, un paso adelante”.

“Por supuesto, Alteza”.

Una mujer se acercó entre la multitud que les rodeaba. Parecía tener unos cuarenta años, con el sobrepeso propio de la edad. No era ni alta ni baja y llevaba un vestido blanco, el color emblemático de la familia Gillbelle. En pocas palabras, era como una abuela regordeta pero refinada.

“¿Supongo que has estado escuchando?”, preguntó el Papa. “Debes dirigirte a Capua y velar por la salud de Su Majestad la Reina Aura. Tus otras acciones deben seguir las estipulaciones establecidas”.

“Entendido, Alteza”, dijo la mujer -Isabella- con una cortés reverencia. Luego se giró hacia Zenjirou. “Ha pasado un tiempo, Su Majestad. Como ha oído, me van a enviar a Capua. Esta estancia puede ser mucho más larga que la anterior, pero espero que vaya bien”.

Isabella Gillbelle era la persona que había ayudado a Zenjirou cuando estaba enfermo con La Bendición del Bosque. Él estaba bastante enfermo cuando se conocieron, así que sus recuerdos eran algo vagos, pero ella le resultaba lo bastante familiar como para que el saludo le resultara natural.

“Igualmente. La visita de una sanadora de su talla es un gran honor”.

Su respuesta fue genuina. Se decía que Isabella era una de las cinco mejores sanadoras del papado. No podía pensar en nadie más tranquilizador. Probablemente terminaría siendo bastante duro para el tesoro 5, pero teniendo en cuenta el valor de su ayuda, no era nada de lo que quejarse.

“Gracias, Alteza”, continuó con una inclinación de cabeza, y con gratitud en su tono. “Estoy deseando trabajar con usted, Lady Isabella”.

⁵ En el ámbito económico, se denomina tesoro público (o departamento del tesoro público) a aquel organismo estatal encargado de la administración del erario. Es decir, esta instancia gubernamental controla el dinero y los bienes (incluyendo valores financieros, créditos y otros) que posee el Estado. Igualmente, se encarga de elaborar el presupuesto público, definiendo cómo se distribuirá entre diferentes entidades y proyectos, incidiendo en la política fiscal del país.

***

Era la tarde de la audiencia de Zenjirou con el Papa. Bruno y Giuseppe estaban reunidos en el vecino Palacio del Huevo Púrpura con rostros algo graves.

Era una sala privada, así que la iluminación no se conseguía con fuego -ni siquiera estático-, sino con bolas de luz. Eran una luz mucho más blanca y brillante que no desprendía calor, como los LED o las bombillas fluorescentes.

El tema de su reunión fue la carta que habían recibido de Aura.

Bruno era el destinatario, pero con la posición de Giuseppe como siguiente en la línea de sucesión oficialmente decidida, él también pudo leerla. De hecho, no asegurarse de que disponía de esa información le causaría mayores problemas en el futuro.

La carta sobre la que reflexionaban se reducía a los tres puntos siguientes:

Aura no visitaría países extranjeros debido a la necesidad de proteger el trono, junto con la posibilidad de tener más hijos. Por lo tanto, Zenjirou se encargaría de las visitas internacionales mientras ella permaneciera en Capua.

Ella, por regla general, aprobaría y estaría de acuerdo con su conducta en esas visitas.

Si se quisiera negociar directamente con ella, habría que darles más autoridad a los diplomáticos del reino o sustituirlos por alguien que ya la tuviera.

Cuando los dos terminaron de leer, soltaron un suspiro al unísono.

“Esto se ha convertido en un problema”, comentó el más joven.

“Así es. La Reina Aura puede ser joven, pero tuvo la habilidad de sobrevivir a la guerra”.

Lucrecia le había contado todos los detalles de la entrega de la carta. A pesar de tener dos cartas para personas de rango ostensiblemente igual, sólo la carta a Benedicto había sido entregada personalmente por Zenjirou, mientras que la otra había sido pasada a Lucrecia, su mediadora. Era un mensaje claro de que estaba descontento con el rey. Además, a juzgar por la carta, la reina lo estaba permitiendo.

“Parece que Su Majestad no sólo adora a sus hijos, sino que se excede cuando los educa”, comentó Bruno.

“Verdaderamente. Es ciertamente una debilidad, pero una que hay que tener cuidado de explotarla no sea que nos quememos también”.

“Como esta vez”.

Giuseppe calló ante las palabras de su padre. Aun así, eran el rey y el futuro rey. No lo dejarían pasar, así como así. Organizarían las cosas y tantearían sus opciones.

“Si nuestros dos países van a asociarse en el futuro, entonces la única persona que nos visitará será Su Majestad. Después de todo, sólo él y Su Majestad pueden usar el teletransporte. Dicho punto de contacto muestra actualmente reticencias hacia ti y hacia mí”, resumió Bruno.

“Mientras tanto, parece estar bien dispuesto hacia Largo. Al menos, más”.

“En efecto. Eso convertiría a Largo en un probable punto de contacto. Sería mejor evitarlo”, dijo el rey con una mirada amarga.

Para la opinión pública, Giuseppe y Largo eran rivales políticos, a pesar de ser hermanos. En realidad, se llevaban tan bien que se reunían en privado para asegurarse de que ninguno de los dos causara un daño permanente al país. Aun así, tenían desacuerdos políticos. Los dos hombres presentes preferían tratar con Capua personalmente que pasar por Largo.

“Negociar a través de Su Majestad será bastante difícil. Por lo tanto, preferiría llevar a cabo las negociaciones en Capua con Su Majestad directamente, pero…”, el príncipe se interrumpió con un ligero encogimiento de hombros.

Su padre retomó el hilo. “La carta se convierte entonces en un problema. Su Majestad quiere que los diplomáticos de allí tengan más autoridad o sean sustituidos por quienes la tengan”.

La familia Sharou no podía aceptarlo sin más. Como el nombre del país implicaba, el Reino Gemelo de Sharou y Gillbelle era una nación formada por dos familias reales que gobernaban una al lado de la otra.

El entendimiento general era que la familia Sharou se ocupaba de los asuntos internos, mientras que los Gillbelle de los internacionales. De ello se deducía que la autoridad de los diplomáticos estaba determinada por el papado de Gillbelle.

Naturalmente, la mayoría de los diplomáticos eran nobles cercanos a la familia Gillbelle, mientras que la familia Sharou tenía muy pocos diplomáticos en deuda directa con ellos. El caballero Mareno Militello era una pieza fuerte con la que tenían que jugar. Desgraciadamente, no había otros diplomáticos bajo los auspicios de la familia Sharou que tuvieran una posición más elevada.

Además, no podían simplemente elevar a Mareno sin consultar también a la familia Gillbelle. En otras palabras, la carta significaba que, para negociar directamente, tendrían que involucrar a la familia Gillbelle. Ni que decir tiene que, aunque las dos familias habían formado una alianza para gobernar el país, existía un tira y afloja interminable por el poder entre ellas.

“La descortesía de Su Majestad y las condiciones desventajosas de Su Majestad serían normalmente una simple protesta oficial que podría esperarse…”.

“Pero con esto enviado al lado, no podemos hacerlo”, suspiró Giuseppe, cogiendo una esfera de pseudomármol de la caja que había sobre el escritorio. La hizo rodar por la palma de la mano.

Si hubieran querido ocultarlas, podrían haber esperado a que Francesco estuviera de vuelta en Capua para mostrárselas. Traerlas a propósito al país era sin duda un método no oficial de asegurarse de que el rey lo supiera.

“Estas siguen siendo inútiles tal y como están, aunque se acercan mucho en algunos aspectos. No me sorprendería que consiguieran algo utilizable dentro de poco”, dijo el rey, con los ojos afilados.

El mejor medio para los encantamientos era una esfera transparente. Que Zenjirou hubiera traído tales cosas de su mundo fue una sorpresa, pero nada en comparación con la conmoción de esta creación. Independientemente de cuántas hubiera traído, los objetos de su mundo eran limitados en número. Sin embargo, si era posible recrearlos en este mundo, la situación cambiaba drásticamente.

“Me gustaría conocer el método de fabricación. Aun así, no es algo que podamos apresurar. Si lo hacemos, la ruptura entre nosotros será una certeza. De momento, tendremos que ponernos en situación de poder comerciar periódicamente esas gemas una vez que Capua empiece a producirlas en serio”, dijo Giuseppe.

“En efecto. Sin embargo, nuestro co-negociador está bastante mal dispuesto hacia nosotros dos, para ser franco. Negociar directamente con Su Majestad significará hacer una demanda a los diplomáticos de la familia Gillbelle”, suspiró Bruno.

“Lo que significa que ella está sugiriendo dos rutas posibles para obtenerlas una vez que se conviertan en una mercancía. La primera es trabajar a través de Su Majestad, mientras que la segunda es negociar con ella. En el primer caso, Largo será nuestro negociador, mientras que, en el segundo, eso recaerá en un diplomático de las Gillbelle”.

Desde su punto de vista, el primero significaba que su negociador sería un rival político dentro de la familia. Para lo segundo, sería un enemigo político dentro del país en su conjunto. Cualquiera de los dos querría obstaculizar esas conversaciones.

“Desde el punto de vista coste-beneficio, la tercera opción es la mejor”, declaró Bruno.

“Supongo que sí”.

La tercera opción era obvia.

“Nuestra mejor opción es disipar la tensión entre nosotros y trabajar directamente con Su Majestad en lugar de a través de Largo”.

“Eso parece”. El príncipe se encogió de hombros. La impresión que había causado la carta de Aura ya había llevado a la pareja a una conclusión. La producción de mármol tampoco era tan insignificante para Capua. Para cualquiera que no fuera un encantador, sólo eran “gemas ligeramente raras”. En otras palabras, sólo eran valiosas para quienes podían utilizarlas para la magia: la familia Sharou.

Teniendo esto en cuenta, en cuanto Capua consiguiera producirlas en masa, Aura pensaría en negociar con los Sharou. Era difícil saber si la mejor ruta para ella era a través de las Gillbelle o de los Sharou, aunque indirectamente a través de Largo. Además, toda la información que tenían indicaba que su relación con Zenjirou era estrecha. La combinación significaba que podían verla fácilmente deseando apoyarle o elevarle.

“Cuando consigan crearlas, nuestra relación tendrá que estrecharse mucho más. Sin embargo, están geográficamente distantes. En ese sentido, ignorar las habilidades de Su Majestad con el teletransporte sería demasiado ineficaz”.

Zenjirou podía transportar incluso cien canicas a mano mediante teletransporte. Sin embargo, si no lo utilizaban y en su lugar enviaban las entregas por tierra, el viaje duraría un mes en cada sentido. Las estaciones lluviosas y abrasadoras también se encargarían de que el viaje fuera imposible durante gran parte del año.

Lo despellejaran como lo despellejaran, excluir a Zenjirou no les serviría de mucho. Bruno se llevó la mano a la barbilla y reflexionó.

“Con el valor potencial sobre la mesa, una ligera concesión está dentro de lo admisible. Un castigo no oficial a uno o dos de nosotros no es nada. La preocupación radica en qué es lo que enfada a Su Majestad. Hasta que entendamos eso, la situación es demasiado imprevisible para mi gusto”.

Con toda probabilidad, se trataba de la participación del niño príncipe, pero Bruno desconfiaba de hacer tal juicio sin certeza. El príncipe inclinó la cabeza en señal de acuerdo, pero también añadió una advertencia.

“Eso es cierto, pero primero tenemos que averiguar si está

realmente enfadado”.

“Efectivamente”, asintió el rey.

Fingir el enfado durante las negociaciones era un truco de probada eficacia. Tenían que determinar si un interlocutor enfadado estaba realmente enfadado o fingía estarlo, o su respuesta podía ser incorrecta.

En el primer caso, se trataba de un problema emocional, por lo que la parte más importante de la solución era una disculpa sincera. Sin embargo, en el segundo caso, el “enfado” era estrictamente para impulsar las negociaciones, por lo que una disculpa que no les aportara ningún beneficio no serviría de nada.

Giuseppe continuó la conversación mientras reflexionaba. “Tampoco podemos permitirnos olvidar que la reina Aura le respalda. Mi opinión personal es que es probable que Su Majestad esté realmente enfadado. Sin embargo, debemos recordar que, si se trata de un problema únicamente emocional, Su Majestad le dio permiso para mostrar esas emociones y causar problemas de esta manera”.

“Cierto. Si está enfadado, es probable que tenga que ver con su visita anterior. Sin embargo, no mostró malicia o agresión hacia nosotros antes de regresar temporalmente a Capua. En otras palabras, eligió no mostrar esas emociones”.

“Sí, y ahora que ha regresado una vez más, está dispuesto a mostrarlas. Eso significa que Su Majestad le ha ordenado -o al menos permitido- que lo haga”.

“Lo que significa que debemos considerar que el beneficio es parte de ello, así como las emociones. Afortunadamente, las negociaciones por estas joyas beneficiarán también a Capua. Si podemos satisfacer a Su Majestad, deberíamos ser capaces de conseguir un trato relativamente bueno”.

“Tenemos que investigar primero. Hablaré con Francesco, Bona, Largo y Lucrecia. Son las personas que más contacto han tenido con él”, sugirió Giuseppe.

“Hazlo. No hace falta decirlo, pero ten cuidado con Largo. Estás públicamente distanciado, después de todo”.

“Entiendo, padre”, dijo Giuseppe, haciendo una cortés reverencia antes de levantarse para marcharse.