Potion Danomi De Ikinobimasu (NL)

Volumen 2

Capitulo 20: ¡Difundiendo Los Genes Familiares… O No!

Parte 1

Después de aproximadamente una hora de espera, había aparecido otra multitud de soldados desde la dirección del pueblo. Parecía que hubo un cambio de planes después de que el comandante regresó para informar lo que había sucedido, y los soldados que se estaban preparando fueron reasignados para llegar con algún pez gordo importante en su lugar. Ahora,

¿iba a ser algún pez gordo del ejército o el gobernador…?

Estábamos parados en un área justo enfrente de las puertas de la ciudad para que pasaran los carruajes. Había una gran multitud de personas reunidas a nuestro alrededor. Ya circulaban rumores de que la Diosa había aparecido aquí, por lo que no había nadie que se fuera ahora. Los rumores también se habían extendido a la ciudad, y quienes los escucharon habían venido en masa para comprobarlo por sí mismos.

Mientras esperábamos, Belle y Emile habían regresado a la posada para hacerse cargo de la cuenta y tomar nuestro equipaje. También trajeron a Ed y a los otros caballos con ellos, así que estábamos listos para partir en cualquier momento.

***

“¿Son ustedes los que conocieron a la Diosa Celestine?” Gritó un hombre de cincuenta y pocos años al bajar del vagón en el que llegó. A juzgar por lo que vestía, tenía que ser el gobernador, la persona exacta a la que esperaba que llegara.

No sólo prácticamente había gritado delante de todos cómo los guardias estaban confabulados con los secuestradores, sino que también se habló de la aparición de la Diosa. Sería más impactante si hubiera un gobernador que realmente dejara que alguien más que él manejara esto. En el peor de los casos, la noticia del escándalo podría terminar llegando al palacio real o a otros países. Pero si jugaba bien sus cartas, no sólo podría restar importancia al incidente, Selinas podría hacerse un nombre por sí mismo como un lugar al que la Diosa había descendido. No se atrevería a dejar algo que pudiera decidir el futuro de su hogar a uno de sus subordinados.

“Sí, es así.”

No iba a ser muy formal con él, incluso si él era el gobernador. Roland y Francette se enojarían conmigo si lo hiciera, probablemente diciendo algo como: “¡No importa cuánto puede estar fingiendo, no puedo permitir que una Diosa se rebaje a sí misma al amoldarse a las costumbres humanas!”

… Especialmente Francette, para ser franca.

Quiero decir, estaba fingiendo ser la hija de un aristócrata en este momento. Probablemente no había ninguna necesidad de actuar tan humildemente con otro noble, y probablemente él ya pensaba que yo sólo tenía unos doce o trece años.

“¡Entonces explica qué pasó aquí!”

Parecía que no le importaban los ojos públicos que se habían reunido a nuestro alrededor. En realidad, probablemente había más posibilidades de que ya se hubiera enterado de cómo los guardias estaban trabajando con los secuestradores, y se estaba preparando para cubrir eso asegurándose de que todos pudieran escuchar lo que tenía que decir al respecto. De hecho, podría ser uno de los gobernadores más inteligentes que haya conocido.

La razón por la que quizás no haya intentado llevarnos lejos fue probablemente porque escuchó la conversación sobre la aparición de la Diosa y la creyó; o no lo hizo y sólo estaba tomando la acción apropiada en caso de que pudiera ser la verdad.

No había nadie en este mundo que no creyera en la Diosa Celestina. De hecho, aparecía de vez en cuando, y había muchos peces gordos de otros países presentes cuando apareció sólo cuatro años antes. Sería un poco impactante si hubiera alguien que pensara que ella no existiera.

Celes también era conocida por ser bastante severa con sus castigos divinos, llegando incluso a atrapar a personas inocentes cuando pronunciaba su juicio. Incluso había historias de ella ignorando fácilmente a los necesitados. No había nadie en este mundo que tuviera el valor de decir mentiras usando su nombre, incluidos los criminales.

Por eso sería obvio para él creer mi historia. Estaba bastante segura de que él también debía haber oído hablar del sartén que cayó del cielo…

Entonces, aunque había escuchado toda la historia, me imagino que las principales razones por las que querría escuchar lo que sucedió de mi propia boca no eran sólo para confirmar lo que sucedió, sino para usarlo como una forma de apelar a las personas. La multitud se llenó de comerciantes de sus propios territorios y otros feudos, e incluso de otros países. Y no sólo comerciantes, por supuesto, sino quizás incluso espías…

Incluso si lo descubriera, dudaba que el gobernador intentara de inmediato despojarnos de nuestro estatus o matar a todos los involucrados con nosotros o algo así. No había mucho beneficio en hacer algo tan peligroso como eso, y el gobernador a cargo de un área como esta debería poder descubrir fácilmente cómo manejar el trato con una chica tan linda como yo.

Por eso probablemente era una apuesta segura que el gobernador no tenía ninguna conexión con la red de secuestros. Entonces, en ese caso, arreglaría esto pacíficamente.

… Siempre que estuviera dispuesto a eliminar la corrupción desde su origen.

“Estamos todos con la casa del Conde Adán de Balmore. Cuando estaba en la ciudad, de repente me secuestraron y me obligaron a entrar en una celda en el sótano de una de las casas de aquí. Esta mañana, me iban a llevar para venderme como esclava… Llamé a los guardias que estaban en las puertas del pueblo para pedir ayuda, pero ellos sólo sonrieron y me ignoraron, mientras charlaban con los secuestradores…”

“¿Qué… dijiste…?” Respondió el gobernador sin aliento, retrocediendo de una manera grandiosa. Ya tenía que haber escuchado eso. Este tipo realmente sabía cómo jugar.

O espera, tal vez estaba realmente asustado cuando se dio cuenta de que una de las víctimas era de la casa de un conde de otro país. Quiero decir, sí, eso sería bastante malo para él.

“Justo antes de que me sacaran de esta ciudad, la Diosa apareció y gritó: ‘¡¿Cómo se atreven a tratar de convertir en esclavas a chicas tan lindas?!’ antes de entregar el castigo divino a los secuestradores.”

“¡¿E-Entonces qué pasó después con la Diosa?!”

“Después de hablar un poco conmigo, volvió a ascender.” Le contesté, dándole al gobernador la respuesta que ya había pensado de antemano.

“Hrm… ¿Pero estás segura de que los guardias estaban aliados con estos criminales?

¿Quizás simplemente no notaron tus gritos de ayuda?”

“Rompí la tapa del barril en el que estaba y grité pidiendo ayuda justo en frente de ellos. Si no se daban cuenta de eso, entonces probablemente dejarían que todo un ejército enemigo marchara directamente a través de las puertas del frente. ¿Es ese el tipo de rumor que quiere difundir sobre ellos?”

El gobernador guardó silencio. No había forma de que pudiera afirmar que los guardias no estaban involucrados en el crimen.

“Yo diría que el hecho de que los guardias se ganaron la ira de la Diosa sirve como prueba definitiva, ¿no cree?”

El gobernador sólo pudo asentir a regañadientes cuando los gritos de acuerdo vinieron de la multitud que nos rodeaba. No sabía si realmente quería que los guardias no tuvieran nada que ver con esto, pero ahora había perdido por completo la oportunidad de decir que los soldados no tenían la culpa.

“Según los secuestradores, sus compradores eran gobernadores regionales y comerciantes de clase media. No estaban tratando con la realeza o los nobles superiores, ni siquiera con los comerciantes más importantes.”

“… ¿Qué fue eso?”

El color comenzó a regresar al rostro del gobernador. Si ese tipo de personas estuvieran involucradas, las cosas se complicarían mucho más. Podría desembocar en un escándalo que sacudiera los cimientos mismos del país. En el peor de los casos, los que están en el poder podrían intentar culpar a quien estuviera a cargo de la ciudad donde estaba sucediendo esto: el gobernador.

Pero si los culpables eran aristócratas de clase baja o comerciantes ligeramente acomodados, entonces dependía de la familia real decidir si eliminarlos o no. No había nada que el gobernador pudiera hacer directamente al respecto, pero podría solucionarse si pasaba por ellos.

Más que nada, los culpables eran los aristócratas y los comerciantes que intentaban comprar a las niñas. Si el gobernador arrestaba a los guardias responsables de facilitar tales ventas, entonces, en lugar de ser una mancha negra para él, estaría del lado de la justicia. Si cooperaba para exponer a los otros gobernadores corruptos, incluso podría ganarse el favor del propio rey.

Probablemente ya esté viendo la luz al final del túnel, así que sólo le daré un empujón más…

“Además, se supone que debo transmitir un mensaje de la diosa Celestine…” “““¡¿Qu-Qu… QUÉÉÉÉÉÉÉÉÉÉ?!”””

No sólo el gobernador, sino todos los que estaban al alcance del oído dejaron escapar un grito de asombro. Los clérigos e incluso el propio Papa rara vez tenían la oportunidad de escuchar las palabras de la Diosa, así que podía ver por qué un simple gobernador recibiendo un honor tan grande como este sería un shock (incluso si sólo fuera yo quien se lo diera como intermediario).

Pero teniendo en cuenta por qué había bajado, no había nadie aquí que pensara que esto iba a ser una buena noticia. La expresión en el rostro del gobernador definitivamente hizo que pareciera que estaba un poco nervioso al respecto.

Muy bien, pasemos este mensaje.

“Ella me dijo: ‘Es absolutamente indignante capturar a niñas pobres e inocentes y venderlas como esclavas. Los secuestradores y los que recibieron sobornos a cambio de hacer la vista gorda cargan con el mismo pecado. Dales todos los castigos más duro por sus crímenes. Si no es así, yo misma repartiré el castigo’. Eso es lo que ella dijo, pero…”

“¿Pero…?”

Supuse que me arriesgaría a infundir miedo a la Diosa en el gobernador.

“Celestine-sama no es una diosa muy detallista, ¿sabes? A ella realmente no le importan todos y cada uno de los humanos, a menos que sea alguien por quien realmente le agrade. Cuando mencionó ‘castigo’, quiso decir que aplastaría toda una propiedad si eso significaba eliminar a un solo secuestrador irritante que se escondía allí, o envolver a toda Selinas en un mar de llamas para destruir el grupo de secuestro desde sus raíces.”

“¿Q-Qué…?”

Todo el color desapareció del rostro del gobernador. Todos los demás que se habían reunido a su alrededor también se habían vuelto blancos como fantasmas.

“Po-Po-Por-Po-Por…”

Casi sonaba como si el gobernador estuviera practicando su beatboxing. Probablemente estaba tratando de forzar la salida de un “¿por qué?”

Creo que seguiré adelante y lo tranquilizaré un poco.

“Hay que preocuparse. Todo lo que tienes que hacer es asegurarte de atrapar a todas las personas involucradas en esa red de secuestros, desde subordinados hasta cabecillas, y eso debería ser el final. Arréstenlos a todos y hagan que no puedan secuestrar o vender a nadie como esclavo nunca más, y ya está.”

“P-P-P-P… Pero…”

Voy a arriesgarme y supongo que está tratando de decir: “¿Pero y si no podemos?”

“Todo lo que tienes que hacer es presionar a los miembros de la red de secuestradores que ya capturaste y hacer que cuenten todo lo que saben: sus compañeros secuestradores, sus jefes, a dónde se suponía que nos iban a enviar a todas, a dónde he vendido esclavos antes; todo ello. Si puedes arrestar a los que compraron esos esclavos y traer a esas niñas de regreso a sus padres, la Diosa podría estar dispuesta a perdonarte por obviar a uno o dos subordinados que en realidad no estén podridos hasta la médula. Podría estar dispuesta…”

Esta era una orden de la propia Diosa, por lo que la familia real también debería estar dispuesta a poner todo lo que tenían para ayudar. No había lugar para cuestionar si era cierto o no. Ya había tantos testigos, y tenía que haber muchos más que sólo escucharon las explosiones y vieron las nubes doradas.

Sin mencionar que estaban lidiando con una Diosa que estaba lista para aplastar no sólo un territorio o dos, sino un país entero para acabar con los cimientos del grupo de secuestro. Ahora ninguna cantidad de conexiones o sobornos podría salvarlos. El único camino que les quedaba a los implicados en los secuestros era el que conducía a su caída.

“¡A-Arréstenlos! ¡Detengan a todos los que están en el suelo y atenlos! Vamos a hacer que digan todo lo que saben. ¡No dejen que se escapen ni intenten escaparse! El fracaso no será tolerado… ¡no está permitido!”

Las vidas de todos los que vivían aquí estaban en riesgo, —incluida la del gobernador— por lo que podía entender el porqué estaba tan desesperado.

Oh, sí, me pregunto si ese pequeño “regalo” que dejé atrás hace un tiempo está haciendo su magia ahora mismo…

“Sr. Gobernador, la Diosa dijo que nos haría saber la ubicación del escondite del secuestrador marcándolo con humo rojo. Creo que dijo que estaba en algún lugar de los suburbios…”

Por supuesto, me estaba refiriendo al “regalo de despedida” que dejé antes de que los secuestradores nos llevaran. Lo hice para que liberara un gas durmiente que instantáneamente dejaría inconsciente a cualquiera. Después de hacer ese trabajo, se configuró para liberar gradualmente más y más humo rojo que era más ligero que el aire. Si todo hubiera salido de acuerdo con el plan, los secuestradores deberían estar todos inconscientes en este momento, y un humo rojo debería estar saliendo de la casa que habían convertido en su escondite.

No era como si fuera una columna de humo ondulante o algo así, pero debería ser bastante fácil de encontrar si lo buscaba. Esta era mi primera ciudad en un nuevo país, y me metieron en un barril en la parte trasera de una carreta cuando intentaron llevarme lejos, así que no podía llevar a nadie de regreso a la casa en la que me habían mantenido. El humo era mi propia manera de encontrarla más tarde. Todo debería funcionar al final si hacían que los otros secuestradores soltaran lo que sabían, pero esto era “todo por si acaso” de mi parte.

“… ¡Pónganse en marcha!” “¡Inmediatamente!”

Por orden del gobernador, uno de los soldados de mayor rango se llevó aproximadamente a la mitad de los soldados reunidos aquí antes de regresar corriendo a la ciudad.

Mientras los veía irse, vi que un grupo diferente se acercaba desde la dirección exactamente opuesta a la que se dirigían los soldados. Parecían ser personas que habían vivido en esta ciudad. Los dirigía un puñado de soldados diferentes.

Ah… Esas deben ser las familias de las niñas que habían desaparecido.

***

Tal como lo había predicho, los soldados que intercambiaron lugares con los que se fueron a los barrios marginales habían traído a las familias que eran presuntas víctimas de la red de secuestros.

“¡Litheresa!”

“¡Sara!”

“¡Charlise! ¡¿Dónde estás, Charlise?!” “¡Yusef! ¡Yuseeef!”

“¡Mami!”

“¡Madre!”

Cuatro llamadas a cuatro niñas diferentes, pero sólo dos respuestas. Este no era el primer incidente de secuestro, y había muchas otras razones por las que las niñas desaparecían, ya fueran criminales o no. Dos de las familias abrazaron a sus hijas mientras las otras dos buscaban desesperadamente para encontrar a sus propias hijas. Treparon a la parte trasera del carro y se detuvieron en las puertas, casi medio enloquecidos mientras atravesaban los barriles vacíos. La multitud sólo podía mirar al suelo en silencio cuando se enfrentaba a la cruel distinción entre las dos escenas.

A juzgar por el nombre que llamaron, parecía que la cuarta familia estaba buscando un niño. Los secuestradores sólo habían puesto sus ojos en niñas lindas esta vez, pero era posible que hayan ido tras niños en el pasado. Después de ser vendidos, debían estar vivos y bien donde fuesen que estuvieran ahora, y cuando finalmente los encontraran, podrían volver a ver a sus familias. Eso era lo que quería creer.

“Gobernador…”

“¡Lo sé! Lo sé…” Dijo el gobernador con los dientes apretados mientras fruncía el ceño, adivinando ya lo que quería decir.

Pondré mi fe en el gobernador. Si alguien puede encargarse de ello, él puede.

Después de un tiempo, las cuatro familias regresaron al pueblo; dos de ellas sonriendo y riendo, las otras dos en silencio, con la mirada fija en el suelo.

La única que quedaba aquí era una niña de cinco a seis años, parada sola. “¿Eh?”

***

Después de algunos intercambios, supe que Layette tenía seis años, era la hija menor de una familia de cinco en el campo y que había sido vendida por sus padres. Aparentemente, este tipo de cosas sucedían todo el tiempo. Dado que la trata de personas era un delito grave, se había cometido bajo el disfraz de “servidumbre por contrato a largo plazo”, y le pagaban su salario por adelantado por un período de ochenta años.

Se suponía que de esa manera al menos debía ser tratada como una persona, pero, en realidad, era exactamente lo mismo que ser una esclava real. Cuando la llevaban de camino al comprador, en su lugar la habían secuestrado.

“Entonces… ¿qué sucede en una situación como esta?” Pregunté.

Ya la habían vendido, así que, por supuesto, habría problemas si intentaban devolverla a sus padres. El comprador podría estar pensando que se escaparía y vendría tras ellos en busca de una compensación. Sin embargo, lo más preocupante de todo era que estos eran el tipo de padres que vendían a sus hijos con fines de lucro. Existía la posibilidad de que acabaran vendiéndola a otro comprador.

“También me lo pregunto.” El gobernador reflexionó en voz alta. Cuando lo piensas, probablemente no estaba tan bien versado en este tipo de asuntos.

El gobernador llamó a uno de sus subordinados y le hizo la misma pregunta en mi lugar.

“Sus padres firmaron un contrato y recibieron el pago, por lo que no tienen derecho a aceptarla. Si la devolviéramos sin ningún compromiso, existe la posibilidad de que esto provoque conflictos entre las otras familias celosas que dejan ir a sus hijos de la misma manera. También existe la posibilidad de que acaben volviendo a vender a su hija…”

“Entonces, lo que estás diciendo es que es imposible devolverla a sus padres… No, que no es lo mejor para ella hacerlo.”

“Exactamente, señor. Además, está el asunto de la persona que compró… uh, quiero decir, pagó por sus servicios. No sólo es esto en contra de sus deseos, sino que es un acuerdo sospechoso en el mejor de los casos que es extremadamente similar a la trata de personas.” Explicó el subordinado. “Es por eso que no querrán que los detalles de su participación en esto se hagan públicos. No presentarán una reclamación por daños y perjuicios y lo más probable es que reduzcan sus pérdidas después de no poder recibir a la chica por la que pagaron barato en lugar de arriesgarse a que estalle en la cara. Me imagino que ya se han ido de la ciudad y se dirigen a su próximo destino. En resumen, tratar de encontrarla y entregarla a su contratista no sólo sería extremadamente difícil, sino que no beneficiaría en absoluto a ella.”

“Entonces, ¿qué va a pasar con la niña?”

“La mejor opción para ella sería ingresar a un orfanato.” Respondió el subordinado. “Estoy seguro de que ella sería mucho más feliz de esa manera en lugar de morir prematuramente viviendo en los barrios bajos. Es una institución en la que es muy difícil de ingresar, pero me imagino que no sería un problema si diera la orden.”

Layette escuchó la discusión entre el gobernador y su subordinado, con la mirada baja.

Parecía que sabía lo que eso significaba. Podía verla temblar.

“Muy bien, entonces les escribiré más tarde. Es una niña salvada por la Diosa, así que estoy seguro de que la cuidarán bien allí. Todo lo que queda es…”

“¡Esperen un minuto!”

Antes de darme cuenta, las palabras se habían forzado a salir de mi boca. “¡La llevaré conmigo!”

“““¡¿Qué?!”””

Todos se sorprendieron al escuchar eso, pero los que habían vocalizado su sorpresa fueron Roland y los demás.

“¡K-Kaoru-sama, no puede hacer eso!” Francette se resistió. “Eso puede ser demasiado pedir…” Estuvo de acuerdo Roland.

Belle y Emile, por otro lado, no comentaron sobre mi decisión. Me consideraban una diosa a la que habían jurado lealtad eterna. Últimamente sentía que esa lealtad me pesaba un poco más… Sin mencionar que ellos mismos eran huérfanos. Habían vivido sus vidas merodeando por las calles, siendo tratados como menos que humanos.

“¿Hay algún problema con eso?” Pregunté, volviéndome hacia el gobernador y su subordinado.

Ciertamente no habría ningún problema con mis compañeros. Probablemente se rendirían si presionara lo suficiente. ¿Y si no lo hicieran? Entonces tendría que decirles que no estaba funcionando y que tendríamos que ir por caminos separados. No era una amenaza, te lo digo, sólo una declaración clara de mi libre albedrío.

“No veo ningún problema con eso.” Respondió el subordinado. “No sólo la habían secuestrado, sino que ahora no hay una forma viable de entregarla a su contratista después de que esencialmente la abandonaron. Yo diría que también abandonaron su derecho a que ella trabajara bajo sus órdenes. Después de todo, ni siquiera han cumplido con el mínimo indispensable para su deber de cuidarla. Cualquier trato abusivo o negligencia en dichos deberes anula el contrato. Estoy seguro de que el contratista no podrá reclamar nada ahora que alguien más tuvo que tomarse la molestia de salvarla, incluso si eso fuera a través de los poderes de la propia Diosa. El único problema que queda es qué desea hacer la niña ahora que está libre. Puede regresar con sus padres, ir al orfanato, vivir en los barrios bajos, elegir una forma completamente nueva de vivir su vida… o elegir ir con usted. Personalmente, no recomiendo los barrios bajos o regresarla a sus padres…”

El gobernador asintió, satisfecho después de escuchar la explicación. “¿Qué quieres hacer?” Le pregunté a Layette.

Mirándome, sonrió de oreja a oreja y se aferró a mi brazo. “¡Voy contigo!”

¡De acuerdo, me conseguí una niña! ¡Ahora no tengo que sentirme desanimada cuando ande con estas dos parejas!

“¡Entonces eso arregla eso!” “¡Esto no resuelve nada!”